Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
3 Mentiras PDF
3 Mentiras PDF
AGRADECIMIENTOS
Moderadoras:
Eli25 y Alexiacullen
Staff De Traduccin:
Purplenightlight
Sprinkling
Rockwood
Omakehell
Alexiacullen
Takara
Eli25
krispipe
Vettina
joekay
Xhessii
Polilla
Whiteshadow
Sweet nemesis
PaulaMayfair
Clo
AariS
Alyshiacheryl
Staff De Correccin:
Beatriix Extrange
Abbey
Amiarivega
vitruski
Andreasydney
chole_ann
katty3
Rose_vampire
Mir
Fher_n_n
Mary Ann
Dhaniella
Maia8
Recopilacin Y Revisin:
Beatriix Extrange, Marce Doyle* y Mir
Diseo:
PaulaMayfair
La traduccin de este libro es un proyecto del Foro Purple Rose. No es ni pretende ser o sustituir al
original y no tiene ninguna relacin con la editorial oficial. Ningn colaborador Traductor,
Corrector, Recopilador ha recibido retribucin material por su trabajo. Ningn miembro de este
foro es remunerado por estas producciones y se prohbe estrictamente a todo usuario del foro el
uso de dichas producciones con fines lucrativos.
Purple Rose anima a los lectores que quieran disfrutar de esta traduccin a adquirir el libro original
y confa, basndose en experiencias anteriores, en que no se restarn ventas al autor, sino que
aumentar el disfrute de los lectores que hayan comprado el libro.
Purple Rose realiza estas traducciones porque determinados libros no salen en espaol y quiere
incentivar a los lectores a leer libros que las editoriales no han publicado. Aun as, impulsa a dichos
lectores a adquirir los libros una vez que las editoriales los han publicado. En ningn momento se
intenta entorpecer el trabajo de la editorial, sino que el trabajo se realiza de fans a fans, pura y
exclusivamente por amor a la lectura.
NDICE
AGRADECIMIENTOS ....................................................................................................................... 2
NDICE ........................................................................................................................................... 4
SINOPSIS ........................................................................................................................................ 6
UNO............................................................................................................................................... 7
DOS ............................................................................................................................................. 16
TRES ............................................................................................................................................ 23
CUATRO ....................................................................................................................................... 31
CINCO .......................................................................................................................................... 38
SEIS .............................................................................................................................................. 48
SIETE ............................................................................................................................................ 57
OCHO........................................................................................................................................... 65
NUEVE ......................................................................................................................................... 76
DIEZ ............................................................................................................................................. 90
ONCE ........................................................................................................................................... 98
DOCE ......................................................................................................................................... 104
TRECE ........................................................................................................................................ 113
CATORCE ................................................................................................................................... 121
QUINCE...................................................................................................................................... 133
DIECISEIS.................................................................................................................................... 142
DIECISIETE.................................................................................................................................. 150
DIECIOCHO ................................................................................................................................ 157
DIECINUEVE ............................................................................................................................... 161
VEINTE ....................................................................................................................................... 165
VEINTIUNO ................................................................................................................................ 174
VEINTIDS ................................................................................................................................. 182
VEINTITRS ................................................................................................................................ 190
VEINTICUATRO........................................................................................................................... 198
VEINTICINCO .............................................................................................................................. 206
VEINTISIS ................................................................................................................................. 216
SINOPSIS
an pasado siete meses desde que todos los adultos desaparecieron. Gone. Gone.
Esto sucedi en una noche. Una nia que muri ahora camina entre los vivos; Zil
y la Human Crew incendiaron Perdido Beach, y en medio de las llamas y el
humo, Sam ve la figura del muchacho que l ms teme: Drake. Pero Drake est
Human Crew contra los mutantes, y Sam contra Drake, que ha vuelto de entre los muertos
y est listo para terminar donde l y Sam dejaron. Y mientras tanto los rumores de
mortales estn en su apogeo como el mismo fuego, extendido por la profetisa de Orsay y
su compaera, Nerezza. Ellas dicen que la muerte es una forma de escapar de la FAYZ. Las
condiciones son peores que nunca y los chicos estn desesperados por salir. Pero estn lo
suficientemente desesperados como para creer que la muerte los har libres?
UNO
66 HORAS, 52 MINUTOS
Traducido por Purplenightlight
Corregido por Beatriix Extrange
rafiti obsceno.
Ventanas rotas.
Etiquetas de Human Crew, su logo, junto con esos avisos para que los
fenmenos se alejaran.
En la distancia, ms all en la calle, demasiado lejos como para que Sam los
quisiera perseguir, un grupo de nios, quiz de diez aos de edad, quiz ni
siquiera eso. Apenas visibles en la falsa luz de la luna. Solo sus siluetas. Los nios
se pasaban una botella hacia adelante y hacia atrs, tomando tragos y
tambalendose.
Hierba creciendo por doquier. Las enredaderas forzando su camino hacia arriba a
travs de las grietas en la calle. Basura, bolsas de patatas fritas, anillas de packs de
seis, bolsas de plstico de supermercado, diversas hojas de papel, ropa, zapatos,
envoltorios de hamburguesas, juguetes rotos, botellas rotas y latas aplastadas.
Cualquier cosa que no fuera comestible, formaba colecciones diversas y coloridas.
Eran conmovedores recuerdos de mejores das.
La oscuridad tan profunda. Tendras que haberte marchado al desierto de los
viejos tiempos para experimentar algo as.
Ninguna farola en la calle ni en los porches. No haba electricidad. Quiz nunca
regresara. Nadie gastaba bateras, ya no. Tambin eran muy escasas.
Y no muchos intentaban encender velas o prender fuego a la basura. No despus
de que el fuego quemara tres casas y quemara gravemente a un nio, que le tom a
Lana, la Sanadora, medio da para poder salvarlo.
No haba presin de agua. Nada sala de las bocas de riego, no se poda hacer nada
respecto al fuego ms que ver como arda y salir de su camino.
Perdido Beach, California.
Al menos sola ser California. Ahora es Perdido Beach, la FAYZ. Donde sea, lo que
sea y porque sea que haya sido.
Sam tena el poder de hacer luz. Poda matar con columnas de fuego que salan de
sus manos. O poda formar esferas de luz persistente que colgaban en el aire como
lmparas. Como un rayo en una botella.
Pero no toda la gente quera las luces de Sam, al que los nios llamaban Sammy
Suns 1. Zil Sperry, el lder de Human Crew, haba prohibido a su gente tomar las
luces. La mayora de los normales accedieron. Y algunos fenmenos no queran un
anuncio de quines y qu eran.
El miedo se haba esparcido. Una enfermedad. Saltaba de persona en persona.
La gente se sentaba en la oscuridad, asustada. Siempre asustada.
Sam estaba al final este, la parte peligrosa de la ciudad, la parte que Zil haba
declarado fuera de los lmites para los fenmenos. Tena que mostrar la bandera
para hablar, para demostrar que an estaba a cargo. Mostrar que l no iba a ser
intimidado por la campaa de miedo de Zil.
Los nios necesitaban eso. Necesitaban ver que alguien an los protega. se
alguien era l.
Se haba resistido a ese papel, pero haba venido a l de todas formas. Y estaba
decidido a llevarlo. Cuando se daba por vencido, cuando perda la concentracin,
cuando intentaba tener una vida diferente, algo terrible pasaba.
As que caminaba por las calles a las dos de la maana, preparado. Solo por si
acaso.
Sam caminaba cerca de la costa, no haba olas, por supuesto. Nunca ms. No haba
clima. No haba grandes olas cruzando el Pacfico para chocar en magnficos baos
de brisa contra la costa de Perdido Beach.
Las olas solo eran un pequeo susurro. Shhh. Shhh. Shhh. Mejor que nada. Pero no
mucho mejor.
Se diriga hacia Clifftop, el hotel, la casa de Lana ahora. Zil la dej sola. Fenmeno o
no, nadie se meta con la Sanadora.
Clifftop estaba justo contra la pared de la FAYZ, el final del rea de responsabilidad
de Sam, la ltima parte de su recorrido.
Alguien estaba caminando directamente hacia l. Se tens, esperando lo peor. No
haba ninguna duda que a Zil le gustara verlo muerto. Y ah afuera, en algn
lugar, Caine, su medio hermano. Caine. Caine haba ayudado a destruir al
gaiaphage y psicpata Drake Merwin. Pero Sam no se engaaba a s mismo
creyendo que Caine haba cambiado. Si Caine segua vivo, se encontraran otra vez.
Y Dios saba qu otros horrores estaban fuera en esa noche que se desvaneca,
humanos o no. Afuera en las oscuras montaas, las oscuras cuevas, el desierto, el
bosque del norte. El muy calmado ocano.
La FAYZ nunca se daba por vencido.
Pero sta pareca solo una nia.
Solo soy yo, Sinder dijo una voz, y Sam se relaj.
Qu hay, Sinder? Ya es un poco tarde, huh? Ella era una dulce nia gtica
que trataba de quedar fuera de las varias guerras y bandas violentas de la FAYZ.
Estoy feliz de encontrarte dijo Sinder. Tena un tubo de metal en una mano, el
mango acolchado con cinta adhesiva. Nadie caminaba sin un arma, en especial de
noche.
Ests bien? Ests comiendo?
se se haba convertido en el saludo tradicional. No cmo ests?, sino ests
comiendo?
S, nos las estamos arreglando dijo Sinder. Su piel plida fantasmal la haca
parecer muy joven y vulnerable. Por supuesto, el tubo, las uas negras y el cuchillo
de cocina metido en su cinturn la haca parecer no muy amable. Escucha, Sam.
No soy alguien que, como ya sabes, delata a la gente o lo que sea dijo Sinder.
Incmoda.
Lo s dijo. Esper.
Es Orsay dijo Sinder, y mir sobre su hombro, culpable. Sabes, a veces hablo
con ella. Es genial, generalmente. Es algo interesante.
Sip.
Generalmente.
S.
Pero, ya sabes, rara a veces, tambin. Sinder hizo un gesto amargo. Como si
yo fuera alguien con quien hablar.
Sam esper. Escuch el sonido de una botella de vidrio rompindose y una risa
aguda desde la distancia detrs de l. Los nios tirando su botella vaca de bebida
alcohlica. Un nio llamado K. B. haba sido encontrado muerto con una botella de
vodka en la mano.
Como sea, Orsay, ella est en la pared.
La pared?
En la playa, descendiendo por la pared. Ella est como, ella cree Mira, habla
con ella, est bien? Solo no le digas que yo te lo dije. Est bien?
Est ah abajo? Son como las dos a.m.
Es cuando lo hacen. Ellos no quieren que Zil o o t, creo, que les den un
momento difcil. Sabes donde va la pared de Clifftop a la playa? Esas rocas ah
afuera? Ah es donde est ella. No est sola. Otros nios estn ah tambin.
Sam sinti un repentino hormigueo corriendo por su columna vertebral. Haba
desarrollado un buen instinto para saber cundo iba a haber problemas en los
ltimos meses.
10
11
Por favor. Voy a hacer lo mejor que pueda para alcanzar a tus seres queridos.
Ella no es un mvil replic la nia de negro junto a Orsay. Es muy doloroso
para la Profetisa hacer contacto con la barrera. Dale algo de paz. Y escucha sus
palabras.
Sam entrecerr los ojos, no era capaz de reconocer a la nia del cabello oscuro a la
temblorosa luz de la fogata. Alguna amiga de Orsay? Sam pensaba que conoca a
cada nio en la FAYZ.
Empieza otra vez, Profetisa dijo la nia del cabello oscuro.
Gracias, Nerezza dijo Orsay.
Sam sacudi su cabeza con asombro. No solo no saba que Orsay estaba haciendo
esto, no saba que haba adquirido su propio manager personal. No era alguien que
l conociera, la nia llamada Nerezza.
He visto algo comenz diciendo Orsay, y vacil como esperando a que
alguien la interrumpiera. Una visin.
Eso caus un murmullo. O quiz solo era el suspiro del agua en la arena.
En mi visin vi a todos los nios de la FAYZ, los nios ms mayores, los ms
jvenes tambin. Los vi parados en la punta del acantilado.
Todas las cabezas se giraron para ver la punta del acantilado. Sam se agach, y se
sinti tonto: la oscuridad lo ocultaba.
Los nios de la FAYZ, prisioneros de la FAYZ, mirando la puesta de sol. Una
hermosa puesta de sol. El ms rojo y ms vvido que alguna vez hayan visto.
Pareca hipnotizada por aquella visin. Una puesta de sol tan roja.
Toda la atencin estaba puesta en Orsay. Ni un solo sonido de la pequea multitud.
Un ocaso rojo. Todos los nios viendo el sol rojo. Pero detrs de ellos, algo
malvado. Un demonio. Orsay hizo una mueca como si no pudiera mirar a la
criatura. Despus, los nios se dan cuenta de que el sol rojo eran todos sus seres
queridos, sus brazos abiertos. Madres y padres. Todos unidos, llenos de nostalgia y
amor. Esperando ansiosamente recibir a sus hijos en casa.
12
13
los otros que han reaparecido dijo Orsay calmada, como si se estuviera
quedando dormida.
Ella los vio en la televisin. Las gemelas, dos nias, Anna y Emma vio que
dieron entrevistas y dijeron
Orsay quit su mano de la pared de FAYZ como si apenas hubiera notado el dolor.
An no haban visto a Sam. Dud. Tena que averiguar de qu se trataba esto. Pero
se sinti extrao, como si estuviera interrumpiendo un momento sagrado de
alguien. Como si interrumpiera un servicio religioso.
Se hundi en las oscuras sombras del acantilado, poniendo cuidado en no ser
escuchado sobre el suave shush shush shush del agua.
Eso es todo por hoy dijo Orsay, e inclin su cabeza.
Pero yo quiero saber acerca de mi pap insisti DCon. Dijiste que podas
decrmelo hoy. Es mi turno!
Est cansada dijo la ayudante de Orsay firmemente.
No sabes lo difcil que es esto para ella?
Mi pap probablemente est all afuera tratando de hablar conmigo gimi
DCon, apuntando a un lugar especfico en la barrera FAYZ, como si pudiera
imaginar a su padre justo ah, tratando de mirar a travs de cristal congelado.
Probablemente est justo al otro lado de la pared. Probablemente
Se le hizo un nudo en la garganta, incapaz de continuar, y Nerezza se acerc a l
as como lo haba hecho con Cigarro, confortndolo.
Todos estn esperando dijo Orsay. Todos ah afuera. Ms all de la pared.
Tantos tantos
La Profetisa va a intentarlo de nuevo maana dijo la ayudante. Levant a
DCon. Vyanse ahora, todos. Vamos. Vamos!
El grupo se levant a regaadientes, y Sam se dio cuenta de que pronto se iban a
dirigir directo hacia l. La fogata se extingui, lanzando una lluvia de chispas.
14
Retrocedi hacia una hendidura. No haba ni una pulgada cuadrada de esta playa
y este acantilado que l no conociera. Esper y observ cmo Francis, Cigarro,
DCon, y los otros trepaban por el sendero y desaparecan en la noche.
Una obviamente exhausta Orsay baj de la roca. Mientras pasaban, brazo con
brazo, la ayudante soportando el peso de Orsay, Orsay se detuvo. Mir
directamente a Sam, a pesar de que l no era visible.
So con ella, Sam dijo Orsay. So con ella.
La boca de Sam estaba seca. Trag fuertemente. No quera preguntar. Pero no se
poda detener.
Mi mam?
Ella suea contigo y dice y dice Orsay se hundi, casi cay hasta sus
rodillas, y su ayudante la atrap. Dice djalos ir, Sam. Djalos ir cuando el
momento llegue.
Qu?
Sam, llega un momento en el que el mundo ya no necesita hroes. Y el verdadero
hroe sabe que debe marcharse.
15
DOS
66 HORAS, 47 MINUTOS
Traducido SOS por Eli25
Corregido por vitruski
a, no llores,
ve a dormir pequen.
Cuando despiertes, tendrs
16
Los Padrinos Mgicos: serie de televisin de dibujos animados sobre un nio con un par de hadas
que le conceden todos sus deseos.
2
17
18
Play-Doh: es la marca comercial de una pasta de modelar o plastilina utilizada por los nios para
realizar proyectos de arte y manualidades ya sea en su hogar o en la escuela.
3
19
No es por eso dijo un chico llamado Turk. Tena una pierna dbil, una cojera
que haca imposible no reconocerle. Los fenmenos con fenmenos, normales
con normales. sa es la manera en la que tiene que ser.
Todo lo que hace es
Hank le dio un bofetn.
Cllate. Traidor. Un normal que permanece con un fenmeno consigue ser
tratado como un fenmeno. Eso es lo que quieres?
Adems dijo el chico gordo con una sonrisita, nos hemos tomado las cosas
con calma con ella. Vamos a prepararla para que no pueda cantar nunca ms. O
hablar, si sabes lo que quiero decir.
Sac un cuchillo de la funda en la parte de atrs de su espalda.
Verdad, Derek? Lo comprendes?
La resistencia de Derek muri.
El Lder mostr misericordia dijo Turk. Pero el Lder no es dbil. As que
ste fenmeno, o va al oeste sobre la frontera ahora mismo. O Dej la amenaza
colgar ah. Las lgrimas de Jill fluyeron libremente. Apenas poda respirar porque
su nariz estaba moqueando. Derek poda ver por la manera en la que succionaba la
cinta adhesiva en su boca que intentaba tomar aire. Se sofocara si no la liberaban
pronto.
Djame al menos conseguir su mueca dijo Derek.
Es Panda.
Caine se levant a travs de las capas de sueo y pesadillas, como empujando su
camino a travs de espesas cortinas que cubran sus brazos y piernas y hacan cada
movimiento cansado.
Parpade. An oscuro. Era de noche.
20
La voz no tena una fuente obvia, pero la reconoci de todas formas. Incluso si
hubiera habido luz podra no haber visto al chico con el poder de apagarse
lentamente y casi desaparecer.
Bug. Por qu me ests molestando?
Panda. Creo que est muerto.
Has comprobado su respiracin? Escuchado su corazn? Entonces otro
pensamiento se le ocurri. Por qu me despiertas para decirme que alguien ha
muerto?
Bug no respondi. Caine esper, pero Bug an no poda decirlo en voz alta.
Qu quieres? dijo Caine.
No podemos sacarle. l no slo muri. Entr en el coche, est bien? El verde.
Caine sacudi su cabeza, intentando despertarse del todo, intentando hacer el viaje
de vuelta a la plena consciencia. Pero las capas de sueo y pesadillas, y recuerdos
tambin, le arrastraban, confundiendo su cerebro.
No hay gasolina en ese coche dijo Caine.
Lo empuj hasta que lo consigui mover dijo Bug. Entonces salt dentro.
Baj por la carretera, hasta que lleg a esa curva.
Haba una verja all dijo Caine.
La traspas y golpe. Haba baches por todo el camino hasta abajo. Es un largo
camino. Penny y yo acabamos de subirlo, as que s que es un largo camino.
Caine quera que esto parara. No quera tener que or la siguiente parte. Panda
haba sido bueno. No un nio horrible. No como alguien de los pocos seguidores
restantes que conoca Caine. Quizs eso explicaba por qu condujo un coche por
un precipicio.
De todas formas, est totalmente muerto dijo Bug. Penny y yo le sacamos.
Pero no pudimos subirle del precipicio.
21
Caine se puso de pie. Las piernas temblorosas, el estmago como un agujero negro,
la mente llena de oscuridad.
Mustramelo dijo.
Salieron en la noche. Los pies crujan en la grava ahora interrumpida por los altos
matorrales. La pobre vieja Academia Coates, pens Caine. Siempre haba estado tan
meticulosamente mantenida en los viejos das. La directora definitivamente no
habra aprobado el gran agujero de la explosin delante del edificio, o la basura
desparramada aqu y all en el csped lleno de maleza.
No era un largo camino. Caine no habl. Usaba a Bug algunas veces; Bug era til.
Pero el pequeo desagradable no era exactamente un amigo.
En la nacarada luz de las estrellas era fcil ver donde la valla haba sido
desgarrada. Era como una cinta de acero cortada para luego ser dejada medio
rizada, oscilando sobre el lateral. Caine mir fijamente a travs de la oscuridad.
Poda ver el coche. Estaba del revs. Una puerta estaba abierta.
Le llev unos pocos minutos localizar el cuerpo.
Caine suspir y levant las manos. Estaba casi al lmite de su rango, as que Panda
no sali volando del suelo. Al principio, por las prisas, le dej marcas; como si un
depredador invisible le hubiera trasportado hacia su guarida.
Pero entonces Caine tuvo un mejor agarre y Panda se elev del suelo. Estaba de
espaldas, mirando hacia las estrellas irreales con los ojos an abiertos.
Caine hizo levitar el cuerpo desde el accidente hacia arriba hasta que le llev a una
explanada tan gentilmente como pudo. Panda ahora estaba tumbado en la
carretera. Sin una palabra, Caine comenz a caminar de vuelta a Coates.
No vas a llevarle de vuelta? llorique Bug.
Consigue una carretilla dijo Caine. Lleva tu propia carne.
22
TRES
63 HORAS, 31 MINUTOS
Traducido por joekay
Corregido por katty3
l ltigo cay.
Estaba hecho de carne, pero en sus pesadillas era una serpiente, una pitn
retorcindose que cortaba la carne de sus brazos, espalda y pecho. El dolor
era demasiado para soportar, pero l lo tena que hacer. Haba suplicado por
la muerte. Sam Temple haba rezado para morir. Le haba rogado al psicpata que
lo matara. Que acabara con eso. Que le diera el nico alivio posible.
Pero no poda morir, l tena que resistir.
Dolor. Una palabra demasiado pequea. Dolor y una horrorosa humillacin. Y el
ltigo, segua acercndose, cada vez ms y ms y Drake Merwin rea.
Sam despert en una cama enredado de sabanas hmedas en sudor. La pesadilla
no lo haba dejado. Incluso con Drake muerto y enterrado en una montana de
rocas, tena a Sam bajo el control de su mano de ltigo.
Ests bien?
Astrid. Casi invisible en la oscuridad. Solo la ms mnima luz de las estrellas
filtrada a travs de la ventana haca un marco a su cuerpo mientras se quedaba en
la puerta.
l saba como se vea exactamente. Bella.
Ojos azules, compasivos e inteligentes. Su pelo, rubio, tenue y enmaraado ya que
acababa de llegar de su propia cama. La poda imaginar mejor que en la vida real.
A menudo la imaginaba recostada en su cama. Con demasiada frecuencia, y
durante mucho tiempo. Durante muchas noches.
Estoy bien minti Sam.
23
24
25
Un jefe? Bueno, es difcil ajustar algo as de rpido, un da, soy slo yo,
cuidando mi propio negocio. Despus la FAYZ viene y repentinamente todos me
dicen que d un paso al frente. Ahora todos ustedes me dicen que me aparte.
Las palabras de Orsay volvieron a l, por encima de los huecos borrosos, dormidos
en su memoria. El verdadero hroe sabe cuando retirarse. Podra haber sido tan fcil,
como Astrid diciendo eso.
Lo nico que quiero, es volver a mi cama, es todo dijo Astrid.
S cmo puedes volver de regreso a tu cama brome.
Astrid lo empuj juguetonamente, con la palma sobre su pecho.
Buen intento.
La verdad, no puedo volver a dormir ahora, de todos modos dijo Sam.
Bien podra tomar otra caminata.
Bueno, intenta no matar a nadie dijo Astrid.
Fue una broma, pero molest a Sam. Eso era lo que ella pesaba de l? No, no, solo fue
una broma.
Te amo dijo mientras se diriga a las escaleras.
Yo tambin respondi ella.
Dekka nunca recordaba sus sueos. Estaba segura de que los tena porque algunas
veces despertaba con una sombra en su mente. Pero no recordaba muy bien los
detalles. Tena sueos y pesadillas, decan que todo el mundo suea, incluso los
perros, pero todo lo que Dekka recordaba era en sentimiento de aprensin.
Sus sueos y sus pesadillas, eran todos en el mundo real.
Los padres de Dekka la mandaron lejos. La mandaron a la Academia Coates, un
internado para chicos problemticos. En el caso de Dekka, problemas no eran los
pocos incidentes de mala conducta en los que haba estado involucrada. Ni
siquiera eran las ocasionales rias, Dekka tena el hbito de defender a la chicas
26
que no tenan quien las defendiera, y a veces eso resultaba en una confrontacin.
Nueve de cada diez, las peleas fueron a ninguna parte. Dekka era grande, fuerte y
valiente, los matones usualmente encontraban una razn por la cual retroceder una
vez Dekka no lo haca. Sin embargo, en ocasiones, media docena de golpes haban
sido objeto de apuestas.
Ganaba algunas y perda otras.
Pero las peleas de Dekka no eran el problema de sus padres.
El problema haba sido un beso. Un maestro la haba visto besando a una chica y
haba llamado a sus padres. No haba sido ni siquiera en la escuela. Haba sido en
el aparcamiento del Restaurante Claim Lumper.
Dekka recordaba cada detalle de ese beso. Haba sido su primer beso. Se haba
asustado como nunca antes. Y despus, cuando recuper el aliento, se haba
excitado como nunca jams.
Sus padres estaban molestos. Para decirlo suavemente. Especialmente cuando
Dekka uso la palabra con A muy abiertamente. Su padre no tendra una hija
lesbiana. Se lo pondra un poco ms toscamente que eso. Le haba abofeteado,
fuerte y dos veces. Su madre haba estado all de pie nerviosa, sin decir nada.
Por lo tanto, la mandaron a Coates para estar con otros estudiantes cuyo rango
oscilaba desde de los chicos decentes cuyos padres slo queran deshacerse de
ellos, todo el camino hasta el brillante, manipulador Caine, y su asqueroso secuaz,
Drake.
Sus padres imaginaban que estara en constante disciplina. Despus de todo,
Coates tena reputacin de reformar nios daados. Y una parte de Dekka quera
ser arreglada porque eso hara su vida ms fcil. No haba elegido ser lo que era
ms de lo que haba elegido ser negra. No haba arreglar para ella.
Pero en Coates, Dekka haba conocido a Brianna. Y todo pensamiento de cambiar,
de volverse normal, se haba evaporado.
27
28
29
Est en tu cama?
No quera romper cualquiera de los estpidos ordenadores de su estpida casa.
As que vino a la ma. Y ahora est destrozando todo en mi casa. As que ste es mi
plan: vienes conmigo est bien? y lo levitas, est bien? Si l est en el aire no
podr causar ms daos.
Dekka miraba a Brianna.
Ests loca, lo sabas? Si algo sobra en este lugar, son casas. Ponlo en una
desocupada.
Eh dijo Brianna, sonando un poco desalentada. S.
A menos que quieras que vaya y te acompae dijo Dekka, odiando el tono de
esperanza en su propia voz.
No, as est bien. Vuelve a la cama.
Quieres ver si en el piso de arriba hay medicina para la tos?
Brianna sostena una botella con un lquido rojo por la mitad.
Ya lo he hecho. T estabas hablando. Diciendo cosas. Gracias.
Est bien dijo Dekka, incapaz completamente de conciliar su decepcin de que
Brianna hubiese negado su oferta de ayuda. No es que Brianna se diese cuenta.
La gripe por lo general desaparece por s sola despus de una semana o algo as. A
menos que sea una gripe de veinticuatro horas. De cualquier manera Jack no va a
morir por eso.
Bueno, est bien, nos vemos dijo Brianna. Y se fue. La puerta se cerr.
Claro que la gripe, a veces, puede ser fatal dijo Dekka al vaco. Una chica
puede esperar.
30
CUATRO
62 HORAS, 33 MINUTOS
Traducido por Omakehell
Corregido por Beatriix Extrange
e trajeron una pierna. Una pantorrilla, para ser especficos. Despus de todo,
Caine todava era el lder de la cada vez ms escasa tribu de los chicos
Coates. Eran menos de quince, ahora que Panda haba muerto.
31
Haba das en los que Caine casi echaba de menos a Drake Merwin. Era un caso de
inestabilidad mental, pero al menos habra sido til en una pelea. No haca a la
gente pensar que estaban viendo monstruos, como Penny. Drake es el monstruo.
Drake no habra mirado a esta esta cosa en la mesa. Esa cosa completamente
reconocible, carbonizada y ennegrecida. Drake no habra dudado.
Una hora despus, Caine encontr a Diana. Estaba sentada en una silla en su
cuarto, observando los primero rayos de sol tocar las copas de los rboles. Se sent
en su cama. Los resortes crujieron. Ella estaba en la sombra, casi invisible a la tenue
luz, nada ms que el brillo de sus ojos y el contorno de su mejilla hundida.
En la oscuridad, Caine todava poda pretender que era su vieja yo. Bella Diana.
Pero saba que su seductor pelo oscuro era quebradizo y estaba cubierto de xido.
Su piel era cetrina y dura. Sus brazos palos. Sus piernas inestables alfileres. Ya no
pareca tener catorce. Aparentaba cuarenta.
Tenemos que darle una oportunidad dijo Caine sin prembulos.
Sabes que est mintiendo, Caine susurr Diana. l nunca ha estado en la
isla.
Ley sobre ello en alguna revista.
Diana emiti el eco de una de sus antiguas risas sarcsticas.
Bug ley una revista? Claro. Bug es un gran lector.
Caine no dijo nada. Se sent recto, intentando no pensar, intentando no recordar.
Tratando de no desear que hubiera habido ms comida.
Tenemos que ir donde Sam dijo Diana. Rendirnos. No nos matarn. As que
tendrn que alimentarnos.
Nos matarn si nos rendimos. Puede que no Sam, pero s los otros. Somos los
responsables de que se apagaran las luces. Sam no ser capaz de detenerlos. Si no
son los fenmenos como Dekka, Ore o Brianna, entonces ser la pandilla de Zil.
Una cosa que todava tenan en Coates era una idea bastante buena de lo que
estaba pasando en la ciudad. Bug tena la habilidad de andar sin ser visto. Iba a
32
Perdido Beach cada pocos das, robando comida para s mismo sobre todo. Pero
tambin oyendo lo que los nios decan. Y supuestamente, leyendo revistas rotas
que no se molestaba en devolver a Coates.
Diana lo dej ir. Se sent silenciosamente. Caine escuch su respiracin.
Lo habra hecho? Habra ella cometido el pecado? O estaba olindolo en l y
desprecindolo por ello?
Quera l saberlo? Sera l capaz de olvidar que sus labios haban comido esa
carne?
Por qu seguimos, Caine? pregunt Diana. Porqu no solo nos echamos y
morimos. O t t podras
La forma en la que ella lo miraba lo haca sentir enfermo.
No, Diana. No. No voy a hacer eso.
Estaras hacindome un favor susurr Diana.
No puedes. No estamos derrotados todava.
S. No me gustara perderme esa fiesta dijo Diana.
No me puedes dejar.
Todos nos estamos yendo, Caine. Todos nosotros. A la ciudad para que nos
maten uno a uno. O quedarnos aqu y pasar hambre. O irnos fuera tan pronto
como tengamos oportunidad.
Te salv la vida aadi l, y se odi por suplicar. Yo
Tienes un plan dijo Diana secamente. Burlndose. Esa era una de las cosas que
l amaba de ella, ese filo burln.
S dijo. S, tengo un plan.
Basado en alguna estpida historia de Bug.
Es todo lo que tengo, Diana. Eso, y a ti.
33
34
35
Sam odiaba ir all. Cada nio enterrado en aquel suelo, y haba muchos, era una
derrota personal. Alguien a quien no haba mantenido con vida.
Sus pies pisaron la suave tierra. Frunci el ceo. Por qu habra all terrones
sucios?
Sam levant su mano izquierda por encima de su cabeza. Una bola de luz se form
en su palma. Era una luz verdosa que oscureca las sombras. Pero poda ver que la
tierra estaba profanada. Suciedad por todas partes, no amontonada, sino como si
terrones y palas llenas hubiesen sido tiradas.
En el centro, un agujero. Sam hizo ms fuerte la luz y sostuvo su mano sobre el
agujero. Mir hacia abajo, listo para golpear si algo atacaba. Su corazn martilleaba
en su pecho.
Movimiento!
Sam salt hacia atrs y lanz un rayo de luz hacia el agujero. La luz no hizo ningn
sonido, pero la suciedad sise y revent mientras se derreta en cristal.
No! chill.
Tropez y cay sobre su trasero en la suciedad, y ya saba que haba cometido un
error. Haba visto algo moverse, y cuando haba lanzado la abrasadora luz haba
visto qu era.
Se arrastr hasta el borde del agujero. Mir por encima, iluminando la escena con
una mano cautelosa.
La pequea chica alz la mirada hasta l, aterrada. Su pelo estaba sucio. Su ropa
estaba embarrada. Pero estaba viva. No quemada. Viva.
Haba cinta sobre su boca. Estaba luchando por respirar. Tena una mueca
firmemente agarrada. Sus ojos azules suplicaban.
Sam dej caer su sombrero, se agach y cogi su mano extendida. No era lo
suficientemente fuerte como para subirla limpiamente. Tuvo que arrastrarla y tirar
de ella, cambiar de posicin y arrastrarla un poco ms. Para cuando sali del
agujero estaba cubierta de mugre de la cabeza a los pies. Sam estaba casi tan sucio
como ella, y jadeando por el esfuerzo.
36
Quit la cinta adhesiva de su boca. No fue tarea fcil. Alguien la haba enrollado
una y otra vez. La pequea chica llor cuando quit la cinta de su pelo.
Quin eres? pregunt Sam. Not algo extrao. Aument el nivel de luz.
Alguien haba escrito con rotulador mgico en la frente de la chica.
La palabra era Fenmeno.
La palma de Sam se apag. Lentamente, con cuidado de no asustarla, puso su
brazo alrededor de sus hombros, que suban y bajaban.
Todo estar bien minti.
Ellos ellos dijeron por qu No pudo terminar. Se derrumb encima de
l, llorando sobre su camisa.
Eres Jill. Lo siento, no te haba reconocido al principio.
Jill dijo ella, y asinti y llor un poco ms. Ellos no quieren que cante.
Trabajo uno, Sam se dijo a s mismo: ocuparme de Zil. Suficiente. Tanto si a Astrid y al
concejo le gustaba como si no, ya era hora de ocuparse de Zil.
O no.
Sam mir al agujero del que haba sacado a Jill, vindolo realmente por primera
vez. Un agujero en la tierra donde no debera haber ninguno. Algo sobre l Algo
terriblemente malo. Sam dio un grito ahogado, inhalando aire bruscamente. Un
escalofro le recorri a columna. El horror aqu no era que una pequea nia
hubiera cado en un agujero. El horror era el agujero en s.
37
CINCO
62 HORAS, 6 MINUTOS
Traducido por Whiteshadow
Corregido por Fher_n_n
As que la chica cay mientras daba una vuelta por all, en la noche dijo Edilio.
Se frot los ojos para alejar el sueo y neg con la cabeza vigorosamente.
S dijo Sam. Ella no hizo el agujero, solo nos cont sobre el.
Entonces, qu hizo el agujero? pregunt.
T dmelo.
Edilio mir ms de cerca el hoyo. Desde el primer momento, l haba asumido el
sombro deber de cavar las fosas. Conoca cada una de ellas, y saba quin estaba
dnde.
Madre de Dios susurr Edilio. Hizo la seal de la cruz sobre su pecho. Sus ojos
estaban muy abiertos y se volvi hacia Sam. Sabes lo que parece, verdad?
A qu crees que se parece?
Es demasiado profundo para ser tan angosto. No hay manera en que alguien lo
hiciera con una pala. Hombre, este agujero no fue excavado hacia abajo. Fue hecho
de abajo hacia arriba.
Sam asinti con la cabeza.
S.
Ests muy tranquilo dijo Edilio con voz temblorosa.
38
39
40
Lo s dijo Sam. Es solo que... mira, es temporal. Hasta que el concejo acte
en conjunto y exponga todas sus reglas, alguien todava tiene que evitar que las
cosas se desintegren. De acuerdo?
Finalmente Edilio suspir.
De acuerdo. Bueno, voy a conseguir un par de palas. Rellenemos el hoyo rpido
antes que la gente comience a salir.
Jill era demasiado vieja para la guardera, Sam saba eso, pero l la haba dejado en
el regazo de Mara, de todos modos. Genial. Justo lo que Mara necesitaba: un nio
ms que cuidar.
Pero era difcil de decir no. Especialmente a Sam.
Mara, recorri con mirada cansada toda la guardera. Qu lo! Tendra que reunir
a Francis y a Eliza y algunos de los dems y tomar otro turno para poner algo de
orden en aquel desastre. Nuevamente.
Ella mir con amargura la lmina de plstico lechoso que cubra la desaparecida
pared entre la guardera y la ferretera. Cuntas veces haba pedido Mara un
poco de ayuda para lidiar con aquello? La ferretera haba sido saqueada varias
veces y los ejes, martillos y sopletes se haban ido en su mayora, pero todava
haba clavos y tornillos esparcidos por todas partes. Los nios tenan que ser
constantemente vigilados, ya que ellos, podan meterse por debajo del plstico y
terminar empujndose unos a otros con destornilladores y luego llorando,
luchando y exigiendo banditas para las heridas, las cuales se haban agotado haca
mucho tiempo y...
Mara tom una respiracin profunda. El concejo tena mucho que ver. Una gran
cantidad de problemas a tratar. Tal vez este no era su prioridad.
Mara forz una sonrisa para la nia que la observaba solemnemente y se aferraba
a su mueca.
Lo siento, cario, cul es tu nombre?
Jill.
41
Bueno, es un placer conocerte, Jill. Puedes quedarte aqu por un tiempo hasta
que funcione algo ms.
Yo quiero ir a casa dijo Jill.
Mara quera decir, s, todos lo queremos, cario. Todos queremos volver a casa. Pero ella
haba aprendido que la amargura, la irona y el sarcasmo en realidad no ayudaban
cuando se trataba con nios pequeos.
Qu ha pasado? Por qu estabas en la calle? pregunt Mara.
Jill se encogi de hombros.
Me dijeron que tena que irme.
Quin?
Jill se encogi de hombros otra vez, y Mara apret los dientes. Estaba harta de ser
comprensiva. Tan profundamente, profundamente harta de ser responsable de
todos los nios solos en Perdido Beach.
Bien, entonces, sabes por qu te fuiste de casa?
Dijeron que podran... herirme, supongo.
Mara no estaba segura de querer profundizar en aquel tema. Perdido Beach era
una comunidad en un estado permanente de miedo, preocupacin y prdida. Los
nios no siempre se comportan bien. Hermanos y hermanas mayores a veces
perdan los estribos cuando se trataba de sus hermanos. Mara haba visto cosas...
cosas que nunca hubiera credo posible.
Bueno, puedes permanecer con nosotros durante un tiempo dijo. Ella dio a la
nia un abrazo. Francis te dir las reglas, de acuerdo? Es el nio grande en el
rincn.
Jill se apart de mala gana y tom un par de pasos vacilantes hacia Francis. Luego
se volvi hacia atrs.
No te preocupes, no voy a cantar.
Mara casi no respondi. Pero haba algo en la forma en la cual Jill lo haba dicho...
42
43
Solo voy a sentarme, descansar mis pies por un momento dijo Mara. Pero el
sueo la embarg de todos modos.
Francis la despert pareca ser solo unos minutos ms tarde.
Me tengo que ir dijo.
Es hora? Mara neg con la cabeza para despejarse. Sus ojos no parecan
querer centrarse.
Pronto. Y tengo algunas personas de las cuales quiero despedirme. Puso la
mano sobre su hombro y dijo: T eres una gran persona, Mara. Y otra gran
persona ha venido a verte.
Mara se levant, sin entender realmente lo que Francis estaba dicindole, solo
sabiendo que alguien estaba all para verla.
Orsay. Ella luca tan pequea y frgil que, instintivamente, le agrado a Mara.
Luca como uno de los nios, casi como los ms pequeos.
Francis toc la mano de Orsay, y casi pareca inclinar la cabeza como si estuviera
rezando por un momento.
Profetisa dijo.
Madre Mara, la profetisa dijo Francis, realizando una introduccin muy
formal. Mara sinti como si estuviera por reunirse con el presidente o algo as.
Orsay, por favor dijo la nia en voz baja. Y esta es mi amiga, Nerezza.
Nerezza era muy diferente de Orsay. Ella tena los ojos verdes y piel aceitunada, el
pelo era negro y brillante, reunido en una especie de suave onda a un lado. Mara
no recordaba haberla visto antes. Pero ella sola estar atrapada en la guardera la
mayor parte del da, por lo que no socializaba mucho. Francis sonri un poco
nervioso, le pareci a Mara.
Feliz renacer dijo Nerezza.
S. Gracias respondi Francis. Cuadr sus hombros, salud con la cabeza a
Nerezza, y le dijo a Orsay: Tengo ms gente para ver, y no mucho tiempo.
44
45
Justin haba mojado la cama en algn momento de la noche. Como un beb. Tena
cinco aos de edad, no era un beb.
Pero no se poda negar que lo haba hecho.
Le dijo a la Madre Mara y ella le dijo que no era gran cosa, eran cosas que podan
suceder. Pero eso no sola sucederle a Justin. No cuando l tena una mam real.
Haba pasado mucho tiempo desde que haba orinado la cama.
Llor cuando le dijo a la Madre Mara. No quera decirle, porque pareca como si
ella estuviera por enfermarse o algo as. Ella no era tan buena como sola ser. l por
lo general le deca a Francis, si tena que hacerlo. Algunas noches no orinaba
porque no beba agua prcticamente en todo el da. Pero anoche se haba olvidado
46
de no beber agua. As que s, pero solo un poco. Tena cinco aos ahora, ms viejo
que casi todos los nios en la guardera. Pero l segua mojando la cama.
Dos nias mayores haban venido y llevado lejos a la nia que cantaba. Justin no
tena a nadie que se lo llevara.
Pero l saba dnde estaba su casa, su casa real con su antiguo lecho. Nunca sola
mojar esa cama. Pero ahora tena una estpida cama en el suelo, solo un colchn, y
otros nios a un paso de distancia por todas partes, por lo que probablemente esa
era la razn por la cual estaba mojando la cama otra vez.
Su antigua casa no estaba muy lejos. Haba ido all antes, solo para mirarla y ver si
era real. Porque a veces no crea que lo fuera.
Haba ido a comprobar y ver si su mam estaba all. l no la haba visto. Y cuando
abri la puerta y entr en la casa haba llegado demasiado asustado y haba
regresado corriendo junto a la Madre Mara.
Pero l era mayor ahora. Solo haba tenido cuatro aos y medio en ese momento, y
ahora l tena cinco aos. Ahora probablemente no tendra miedo.
Y probablemente no se hara pis en la cama si l estuviera en su casa real.
47
SEIS
57 HORAS, 17 MINUTOS
Corregido por katty3
48
49
50
hecho todo lo posible para ser paciente, pero mientras ellos estaban fantaseando y
debatiendo l an deba mantener la paz. Ellos tenan sus reglas, l tena las suyas.
stas eran por las que la mayora de los chicos vivan.
El mercado se alineaba por la pared oeste del gimnasio de la escuela, para tomar
ventaja de la sombra. Mientras el da pasaba y el sol sala, las cosas de los puestos
de comida se agotaban y cerraban. Algunos das haba muy, muy poca comida.
Pero nadie haba muerto de hambre, por completo.
El agua era trada en jarras de cinco galones y repartida gratis, un galn por
persona al da. Haba 306 nombres en la lista del agua. Haba rumores sobre un par
de chicos viviendo fuera de la ciudad en una granja. Pero Sam nunca haba visto
evidencia de eso. Y gente inventada no era su problema.
Las diecisis personas restantes en la FAYZ estaban arriba de la colina en la
Academia Coates, todo lo que quedaba de la banda aislada de Caine. Lo que
coman y beban no era del inters de Sam.
Lejos de la pared de la escuela, en la menor sombra de un edificio temporal, un
grupo diferente trabajaba. Una chica lea cartas de tarot por un Berto. El Berto
era un diminutivo para Albert. Albert haba creado a nueva moneda basada en
balas de oro y piezas de juguetes de McDonalds. Haba querido llamar a la
moneda de otra manera, pero nadie recordaba cmo. As que, Bertos eran, un
juego con Albert, acuado por Harvard, por supuesto, quien tambin haba
inventado La FAYZ para describir su pequeo y raro mundo.
Sam haba pensado que Albert estaba loco con su obsesin por crear dinero. Pero la
evidencia estaba all: el sistema de Albert estaba produciendo justo la cantidad de
comida para que los nios sobrevivieran. Y muchos ms nios estaban trabajando.
Cada vez menos slo pasaban el rato. Ya no era imposible lograr que los nios
fueran a los campos e hicieran el duro trabajo de cosechar. Trabajaban por Bertos y
gastaban Bertos, y por ahora el morirse de hambre era slo un mal recuerdo.
La lectora de tarot era ignorada. Nadie tena dinero para derrochar en eso. Un
chico tocaba una guitarra pequea mientras su hermana menor tocaba en una
batera profesional que haban sacado de la casa de alguien. No eran buenos, pero
estaban haciendo msica, y en Perdido Beach sin electricidad, sin msica grabada,
51
sin Ipods o estreos, donde los discos rgidos de computadora slo acumulaban
polvo y no se tocaban los DVD, hasta ese lastimoso entretenimiento era
bienvenido.
Mientras Sam miraba, una chica puso un cuarto de meln en el plato de propinas
de los msicos. Inmediatamente dejaron de tocar, partieron el meln y lo
devoraron.
Sam saba que haba un segundo mercado, fuera de la vista pero lo suficientemente
fcil de encontrar para los que estaban interesados.
Ese mercado venda alcohol, marihuana y varias otras cosas de contrabando. Sam
haba tratado de ponerle fin al alcohol y las drogas, pero no haba logrado mucho.
Tena prioridades ms urgentes.
Un nuevo graffiti dijo Astrid, mirando a la pared detrs del puesto de carne.
El logo negro y rojo formaba una cruda H y una C.
Human Crew. El grupo de opositores de Zil Sperry.
S, est sobre toda la ciudad dijo Sam. l saba que no deba seguir hablando,
pero lo hizo de todos modos. Si no estuviera bajo reglas, ira con el as llamado
grupito de Zil y le pondra fin a esto de una vez por todas.
Qu quieres decir? Lo mataras? dijo Astrid, hacindose la tonta.
No, Astrid. Arrastrara su trasero al concejo de la ciudad y lo dejara en una
habitacin cerrada hasta que decidiera madurar.
En otras palabras, lo encerraras en prisin. Porque t lo decides. Y por todo el
tiempo que quieras mantenerlo ah dijo Astrid. Para un chico que nunca quiso
estar a cargo, ests horriblemente dispuesto a ser un dictador.
Sam resopl.
De acuerdo, bueno. Cmo sea. No quiero pelear.
As que, cmo est la pequea de anoche? pregunt Astrid, cambiando de
tema.
52
Mary estaba cuidando de ella. Dud. Mir por encima de su hombro para
asegurarse que nadie estaba lo suficientemente cerca para or. Mary le pidi que
cantara. Dice que es como si el mundo se detuviera cuando canta. Como nadie
habla, nadie se mueve, todo el preescolar prcticamente se congel. Mary dice que
es como un ngel cantando. Slo para ti.
Un ngel? pregunt Astrid escpticamente.
Hey, pens que creas en ngeles.
Lo hago. Slo no creo que esa chica sea uno resopl. Es ms como una
sirena.
Sam la mir fijamente, en blanco.
No dijo Astrid. No como la sirena de un auto de polica. Como en La Odisea.
Ulises. Las sirenas. Las que cuando cantaban ningn hombre poda resistirlas?
Saba eso.
Aha.
Lo saba. Hicieron una parodia en Los Simpsons.
Astrid suspir.
Por qu estoy contigo?
Porque soy increblemente atractivo?
Eres suavemente atractivo, en realidad brome Astrid.
As que soy como un dictador realmente sexy?
No recuerdo haber dicho realmente sexy.
Sam sonri.
No es necesario. Est en tus ojos.
Se besaron. No un gran beso apasionado, pero lindo, como siempre lo era. Alguien
aull burlonamente. Alguien ms grit:
53
Consigan un cuarto!
Sam y Astrid lo ignoraron. Ambos saban que eran la primer pareja de la FAYZ, y
su relacin era un signo de estabilidad para los nios. Como ver a mam y pap
besndose: algo desagradable, pero reconfortante.
Entonces, qu vamos a hacer con la sirena ahora? pregunt Astrid. Es
demasiado grande para quedarse con Mary.
Orsay la alojar dijo Sam. Esper para ver si la mencin de Orsay causara una
reaccin de Astrid. No. Astrid no saba lo que tramaba Orsay.
Disculpa, Sam?
Se dio vuelta para encontrar a Francis. No el mejor momento para ser
interrumpido, no cuando estaba intentando discutir su atractivo con Astrid.
Qu sucede, Francis?
Francis se encogi de hombros. Se vea confundido y raro.
Sac su mano. Sam dud. Luego, sintindose un poco ridculo, apret la mano de
Francis.
Sent que deba decir gracias dijo Francis.
Oh. Oh, um genial.
Y no lo tomes como que es tu culpa, de acuerdo? dijo Francis. Y no te
enojes conmigo. Trat
De qu ests hablando?
Es mi cumpleaos explic Francis. El gran uno-cinco.
Sam sinti a un escalofro dulce bajar por su espalda.
Ests listo, verdad? Quiero decir, has ledo el comunicado sobre lo que tienes
que hacer?
Lo he ledo dijo Francis. Pero su voz lo delat.
54
55
Francis, no s quin te ha dicho esto, pero es mentira dijo Astrid. Nadie sabe
qu sucede si sales.
Ella sabe dijo Francis. Me lo explic.
Francis, te estoy diciendo que no hagas esto dijo Sam con urgencia. Mira, s
sobre Orsay. Lo s, de acuerdo? Y tal vez piensas que es verdad, pero no puedes
arriesgarte.
Sinti la mirada penetrante de Astrid. Se neg a reconocer la pregunta no
pronunciada.
Viejo, t eres el hombre dijo Francis con una suave sonrisa. Pero ni siquiera
t puedes controlar esto.
Francis se dio vuelta y se alej rpidamente. Se detuvo luego de una docena de
pasos. Mary Terrafino estaba corriendo hacia l. Agit sus delgadsimos brazos y
grit:
Francis! No!
Francis levant su mano y mir su reloj. Su sonrisa era serena. Mary lo alcanz, lo
agarr por la remera y grit:
No dejes a esos nios. No te atrevas a dejarlos! Han perdido demasiado. Te
aman.
Francis se sac su reloj y se lo acerc a ella.
Es todo lo que tengo para darte.
Francis, no.
Pero ella estaba sosteniendo el aire. Gritndole al aire. El reloj yaca en el suelo.
Francis se haba ido.
56
SIETE
56 HORAS, 30 MINUTOS
Traducido por Clo y Whiteshadow
Corregido por Beatriix Extrange
57
Albert era normal, a pesar de que pareca tener una habilidad casi sobrenatural
para organizar, para hacer que las cosas sucedieran, para hacer negocios. Mirando
al grupo con ojos entornados, Sam saba que Albert era probablemente la persona
ms poderosa de la sala.
Albert, ms que cualquier otra persona, haba evitado que Perdido Beach se
muriera de hambre.
Edilio se encontraba desplomado, sostenindose la cabeza con ambas manos y no
haciendo contacto visual con nadie. Tena una metralleta apoyada contra la silla,
una vista que se haba convertido en algo muy normal.
Edilio era oficialmente el jefe de polica de la ciudad. Probablemente la persona
ms suave, modesta y la que menos atribuciones haca del concejo; estaba a cargo
de hacer cumplir cualquier regla que el concejo creara. Si alguna vez se decidan a
crear alguna en realidad.
Howard era el comodn del grupo. Sam an no estaba seguro de cmo se las haba
arreglado para conseguir su entrada al concejo. Nadie dudaba de que Howard
fuera inteligente. Pero nadie crea que tuviera ni un hueso honesto o tico en su
cuerpo.
Howard
era
el
adulador
jefe
de
Ore,
el
58
59
alguien a quien nadie ni siquiera notaba realmente, a ser una persona que en
muchos sentidos diriga Perdido Beach.
No creo que haya alguna manera de saberlo dijo Astrid. Todo el mundo
guard silencio ante eso. La idea de que sera posible ponerse en contacto con
padres, amigos y familia fuera de la FAYZ era alucinante. La idea de que los que
estaban afuera pudieran saber lo que estaba sucediendo en el interior de la
FAYZ
Incluso ahora, con un poco ms de tiempo para digerirlo, Sam senta emociones
poderosas pero no necesariamente agradables. l haba sido asolado durante
mucho tiempo por el temor de que cuando la pared de la FAYZ de alguna manera,
algn da, se viniera abajo, l sera hecho responsable. Por las vidas que haba
tomado. Por las vidas que no haba salvado. La idea de que el mundo entero
pudiera estar observando, discrepando sus acciones, cuestionando cada accin de
pnico y cada momento desesperado, era perturbadora, por decir lo menor.
Tantas cosas de las que no quera tener nunca que hablar. Tantas cosas que podran
tener un aspecto horrible.
Joven maestro Temple, puede explicar cmo se qued por all sentado mientras los nios
desperdiciaban la mayor parte del suministro de alimentos y acababan murindose de
hambre?
Nos est diciendo, seor Temple, que los nios estuvieron cocinando y comiendo sus
propias mascotas?
Seor Temple, puede explicar las tumbas en la plaza?
Sam apret los puos y estabiliz su respiracin.
Lo que hizo Francis fue cometer suicidio dijo Dekka.
Creo que es un poco duro dijo Howard. Se recost en su silln, puso los pies
sobre la mesa y entrelaz los dedos sobre su vientre delgado. l saba que iba a
irritar a Astrid. De hecho, Sam supuso, lo haca por esa misma razn. Quera ir
corriendo a casa de mam, qu puedo decir? Por supuesto, es difcil para m creer
que alguien pueda elegir escapar de la FAYZ. Quiero decir, dnde ms se puede
60
llegar a comer ratas, utilizar tu patio trasero como inodoro y vivir con diecinueve
diferentes tipos de miedo?
Nadie se rio.
No podemos dejar que los nios hagan esto dijo Astrid. Pareca muy segura.
Cmo podemos pararlos? pregunt Edilio. Levant la cabeza, y Sam vio la
angustia en su rostro. Cmo crees que podemos detenerlos? Cuando tus quince
aos se aproximan, lo ms fcil es elegir desaparecer. Uno tiene que luchar para
resistirse a ello. Lo sabemos. Entonces, cmo vamos a decirles a los nios que esto
de Orsay no es real?
Slo les diremos dijo Astrid.
Pero no sabemos si es real o no argument Edilio.
Astrid se encogi de hombros. Se qued mirando a la nada y mantuvo su rostro
impasible.
Les decimos que todo es una mentira. Los nios odian este lugar, pero no
quieren morir.
Cmo se lo decimos a ellos si ni siquiera nosotros lo sabemos? Edilio pareca
realmente sorprendido.
Howard se ech a rer.
DeelyO, DeelyO, eres tan tonto a veces.
Puso sus pies en el suelo y se inclin hacia Edilio como si compartiera un secreto
con l.
Eso quiere decir: mentimos. Astrid quiere decir que les mentimos a todos y
decimos que lo sabemos con certeza.
Edilio mir a Astrid como si estuviera esperando que ella lo negara.
Es por el bien de la gente dijo Astrid en voz baja, sin dejar de mirar a la nada.
Sabes qu es gracioso? dijo Howard, sonriendo. Estaba bastante seguro de
que bamos a venir a esta reunin para que Astrid pudiera degradar de rango a
61
Sam por no haber dicho toda la verdad. Y ahora, resulta que estamos realmente
aqu para que Astrid nos diga a todos nosotros cmo transformarnos en unos
mentirosos.
Transformarnos? pregunt Dekka lanzndole una mirada cnica a Howard.
No sera exactamente una transformacin para ti, Howard.
Astrid dijo:
Mira, si dejamos continuar a Orsay con esta locura, podramos no slo tener a
nios saliendo en su decimoquinto cumpleaos. Podramos tener nios que no
quieran esperar tanto tiempo. Nios decidiendo ponerle fin de inmediato a todo
esto pensando que despertarn al otro lado con sus padres.
Todos en la mesa se inclinaron hacia atrs a la vez, tomando en cuenta aquellas
palabras.
No puedo mentir dijo John, simplemente. Neg con la cabeza y sacudi sus
rizos rojos.
Eres un miembro del concejo espet Astrid. Tienes que cumplir con nuestras
decisiones. se es el trato. sa es la nica manera en la que funciona. Luego, con
voz tranquila, dijo: John no se acercan los quince aos de Mara?
Sam vio el problema golpear demasiado cerca de casa. Mara era tal vez la persona
ms necesaria de Perdido Beach. Desde el principio se haba hecho cargo del
servicio de guardera. Se haba convertido en una madre para los pequeos.
Pero Mara tena sus propios problemas. Era anorxica y bulmica. Se tomaba un
puado de antidepresivos para que la ayudaran, pero el suministro se agotaba
rpidamente.
Dahra Baidoo, quien controlaba los medicamentos en Perdido Beach, haba
acudido en secreto a Sam y le haba dicho que Mara estaba cada par de das
pidindole a Dahra cualquier cosa que pudiera darle.
Ella est tomando Prozac, Zoloft y Lexapro, y estos no son simples
medicamentos, Sam. La gente debe tomar estas cosas con cuidado, de acuerdo con
el libro. No slo tienes que tomar lo que sea y mezclar todo.
62
63
64
OCHO
55 HORAS, 17 MINUTOS
Traducido por Clo
Corregido por rose_vampire
aine odiaba lidiar con Bug. El chico le pona los pelos de punta. Por un lado,
Bug se haba vuelto menos y menos visible. Lo habitual era que hiciera su
acto de desaparicin slo cuando era necesario. Luego empez a hacerlo
cada vez que quera espiar a alguien, lo cual era bastante frecuente.
Ahora se volva visible slo cuando Caine se lo ordenaba.
Caine apostaba todo a la historia de Bug. El relato de una isla mgica. Era una
locura, por supuesto. Pero cuando la realidad era imposible, la fantasa se haca
ms y ms necesaria.
Cunto ms lejos est esa granja tuya, Bug? pregunt Caine.
No est lejos. Deja de preocuparte.
T deja de preocuparte murmur Caine. Bug estaba caminando invisible por
los campos abiertos. Pisando nada, salvo depresiones en la tierra. Caine era
demasiado notorio. A plena luz del da. Atravesando un polvoriento campo arado
bajo el brillante y caliente sol.
Bug dijo que no haba nadie en estos campos. l dijo que en estos campos no creca
nada y que nadie de la gente de Sam saba de la granja, que estaba prcticamente
sin ser notada, apartada por un camino de tierra y que pareca abandonada. La
primera pregunta de Caine haba sido:
Entonces, cmo sabes acerca de ellos?
S muchas cosas respondi Bug. Adems, hace mucho tiempo dijiste que
mantuviera un ojo en Zil.
Entonces, cmo sabe Zil acerca de esta granja?
65
66
puedo
derrumbar
tu
pequea
casa
en
unos
diez
segundos.
Clic, clic
Algo fro toc la nuca de Caine.
Puedes hacerlo? Debe ser algo interesante de ver. La voz de una nia. Ni a
dos pasos detrs de l.
Caine no tena ninguna duda de que el fro objeto apoyado contra su nuca era el
can de una pistola. Cmo haba logrado acercarse tanto la nia? Cmo se
haba acercado tan sigilosamente a ellos?
Como dije, no busco problemas dijo Caine.
Eso es bueno dijo la nia. No te gustaran la clase de problemas que puedo
traer.
Slo queremos... Caine no poda pensar con precisin en lo que realmente
quera hacer.
Bueno, vamos adentro dijo la nia.
No hubo ningn movimiento. Ninguna caminata ni subida de escalones. La granja
pareci deformarse por un segundo, y luego, de repente, estaba a su alrededor.
67
Caine estaba parado en una lgubre sala de estar. Haba fundas plsticas sobre el
hundido sof y sobre un silln.
Emily tena probablemente doce aos. Vestida con jeans cortos y una camiseta
rosada de Las Vegas. Como Caine haba esperado, estaba sosteniendo una enorme
escopeta de dos caones.
El nio entr desde el exterior. No pareca para nada sorprendido de ver a Caine y
a Bug parados en su sala de estar. Como si este tipo de cosas sucedieran todo el
tiempo.
Caine se pregunt si estaba alucinando.
Tomen asiento dijo Emily, sealando el sof. Caine se sent agradecido. Estaba
agotado.
Ese es un truco muy bueno dijo Caine.
Es muy til dijo Emily. Le dificulta a la gente encontrarnos si no queremos
ser encontrados.
Tienen algo de electricidad? le pregunt Brother6 a Caine.
Qu? Caine le ech un vistazo. En mi bolsillo? Cmo podra tener
electricidad?
El nio seal con tristeza la televisin. Una Wii y una Xbox estaban conectadas a
sta. Todas las luces indicadoras apagadas, por supuesto. Los cartuchos de los
juegos estaban apilados arriba.
Esos son muchos juegos.
Los otros nos los trajeron dijo Emily. A Brother le gustan los juegos.
Pero no podemos jugarlos dijo el chico.
Caine lo mir con atencin. No se diriga a Caine como alguna especie de genio.
Emily, por el contrario, pareca astuta y bien centrada. Ella estaba a cargo.
Cul es tu nombre? Caine le pregunt al chico.
6
68
69
Lana escuch el golpe en la puerta y suspir. Haba estado leyendo un libro. Meg
Cabot. Un libro de hace un milln de vidas atrs. Una chica que se converta en
una princesa de la vida real.
70
Lana ahora lea mucho. Todava haba muchos libros en la FAYZ. Casi no haba
msica, ni televisin, ni pelculas. Cantidades de libros. Lea de todo, desde
divertidos chick lit7 hasta libros densos y aburridos.
El objetivo era mantener la lectura. En el mundo de Lana haba momentos para
estar despierta. Y momentos para las pesadillas. Y lo nico que la mantena en su
sano juicio, era leer. No que estuviera del todo segura de estar en su sano juicio.
No estaba segura de eso en absoluto.
Patrick tambin escuch el golpe y ladr fuerte.
Lana supuso que era alguien que necesitaba curacin. Esa era la nica razn por la
que alguien vena a verla. Pero debido a la larga costumbre y al profundo miedo
arraigado, levant la pesada arma del escritorio y se la llev a la puerta con ella.
Saba cmo usar el arma. Estaba muy acostumbrada a la sensacin de la
empuadura en su mano.
Quin es?
Sam.
Se acerc para mirar por la mirilla. Tal vez era el rostro de Sam, tal vez no: no
haba ventanas en el pasillo exterior, por lo tanto, no haba luz. Destrab el cerrojo
y abri la puerta.
No me dispares dijo Sam. Simplemente tendras que curarme.
Vamos, entra dijo Lana. Toma una silla. Agarra una lata de refresco de la
nevera y yo conseguir las papas fritas.
Bueno, todava tienes sentido del humor dijo Sam.
l eligi el silln de la esquina. Lana tom la silla que haba girado hacia el balcn.
Ella tena una de las mejores habitaciones del hotel. En los viejos tiempos, tener
esta gran vista hacia el ocano debe haber costado cientos de dlares al da.
Chick-lit: es un gnero dentro de la novela romntica, que actualmente est en auge, escrito y
dirigido para mujeres jvenes, especialmente solteras, que trabajan y estn entre los veinte y los
treinta aos.
7
71
72
73
74
75
NUEVE
54 HORAS, 42 MINUTOS
Traducido por Alexiacullen, SOS Omakehell
Corregido por Dhaniella
pelea por ello, pero no estaba lo suficientemente loco como para pensar que habra
ganado. Los soldados de Edilio tenan ametralladoras. El Human Crew de Zil tena
bates de beisbol.
l tena armas ms serias, tambin, pero esas no estaban en el recinto. No con la
fenmeno de Taylor siendo capaz de estallar en cualquier lugar, momento y ver
cualquier cosa que ella quera.
Y entonces, all estaban los otros fenmenos: la ceuda lesbiana Dekka, la mocosa
Brianna. Y el propio Sam.
Siempre Sam.
El recinto estaba cuatro casas al final de la Cuarta Avenida, ms all del Golding.
La calle terminaba ah en una especie de callejn sin salida. Cuatro casas no muy
grandes y no muy elegantes. Haban establecido un control de carreteras a los
autos para formar un muro a travs de la Cuarta Avenida. Los autos tuvieron que
ser empujados dentro, las bateras estaban todas muertas, excepto las de unos
pocos autos de la gente de Sam que se mantenan en marcha.
76
En el centro del control haba un estrecho hueco, una abertura. Un Scion8 cuadrado
y de color blanco estaba en posicin a un lado de la abertura. Era lo
suficientemente liviano como para que cuatro chicos pudieran empujarlo a travs
de la abertura para bloquear la puerta.
Dekka poda, por supuesto, simplemente levantar las cosas en el aire. Eso y el resto
de las defensas de Zil.
Pero no haban venido tras l. Y Zil saba por qu. El concejo de la ciudad era
demasiado cobarde. Sam? l habra ido tras l. Dekka? Ella estara encantada de
ir tras l. Brianna se haba movido rpidamente a travs del recinto un par de veces
ya, usando su velocidad de fenmeno para soplar a los antiguos centinelas que casi
invisibles.
Zil haba ensartado alambre despus de eso. Deja que Brianna atraviese eso de
nuevo, se llevara la sorpresa de su vida.
Sam era la clave. Mata a Sam, y Zil podra ser capaz de manejar al resto.
Al medioda, cuando todo el mundo debera estar mendigando comida, Zil gui a
Hank, Turk, Antoine y Lance fuera del recinto a travs de la autopista, y al norte
de la falda de las cordilleras.
La granja. Esa fenmeno de Emily y su hermano idiota. Al principio Turk lo haba
mencionado como un lugar que conoca desde atrs, antes. Haba asistido a una
fiesta de cumpleaos de un chico llamado Brother. Brother y Emily fueron
educados en casa, y Turk los conoca de la iglesia.
Turk se haba sorprendido al encontrar que Brother y Emily todava estaban all. Y
todos se haban sorprendido al descubrir que Emily era una fenmeno seriamente
poderosa.
Pero haban estado de acuerdo en permitir que Human Crew escondiera cosas ah.
As que Zil se haba puesto al da con ellos, hacindoles promesas, dndoles juegos
que ellos realmente no podan jugar con el fin de tener la granja como una casa
http://1.bp.blogspot.com/_QAqzySDPcaU/S9hrlCLOg5I/AAAAAAAAAAc/oIyqDvDet9w/s1600/sc
ion_xb.jpg
8
77
78
Zilly rima con Silly, tonto en ingls. Y Zane rima con Brain, cerebro en ingls.
79
80
81
Sam se fue a casa para comer. Casa significaba la casa de Astrid. l todava
pensaba de esa manera, como de ella no de l.
En realidad, su propia casa haba sido quemada hasta los cimientos por Drake
Merwin. Pero ella pareca tomar posesin de cualquier casa en la que estaba. Esta
82
casa era el hogar de Astrid y su hermano, Pequeo Pete, Mary y su hermano, John
Terrafino, y Sam. Pero en la mente de todo el mundo era la casa de Astrid.
Astrid estaba en el patio trasero cuando l lleg. El Pequeo Pete estaba sentado en
los escalones del porche jugando con un juego porttil que no funcionaba. Las
bateras eran muy escasas. Al principio Astrid y Sam, quienes conocan la verdad
acerca de Pequeo Pete, estaban asustados. Nadie saba lo que Pequeo Pete
podra hacer si entraba en un colapso total, y una de las pocas cosas que mantena
al Pequeo Pete tranquilo era su juego.
Pero para sorpresa de Sam, el extrao nio se haba adaptado de la manera ms
curiosa imaginable: solo continuaba jugando. Sam mir sobre su hombro y vio una
pantalla en blanco y negro. Pero no se poda saber lo que Pequeo Pete vea all.
El Pequeo Pete era severamente autista. Viva en un mundo de su propia
imaginacin, indiferente y solo raramente hablaba.
Tambin era de lejos la persona ms poderosa de FAYZ. Este hecho era un secreto,
ms o menos. Algunos sospechaban una parte de la verdad. Pero slo unos pocos:
Sam, Astrid e Edilio, realmente entendan el hecho de que el Pequeo Pete, en
cierto punto, haba creado la FAYZ.
Astrid estaba avivando un pequeo fuego en un hibachi fijado encima de una mesa
de picnic. Tena un extintor de incendios a mano. Uno de los pocos que haban
sobrevivido. Los chicos los haban encontrado divertidos para jugar en las
primeras semanas de la FAYZ.
Por el olor, Sam conclua que ella estaba cocinando un pescado.
Astrid le oy pero no levant la vista mientras se acercaba.
No quiero tener una pelea dijo Astrid.
Yo tampoco dijo Sam.
Clav el pescado con un tenedor. Ola delicioso, a pesar de que no se vea muy
bien.
Consigue un plato dijo Astrid. Tengo algo de pescado.
83
84
85
Leyes y derechos as como jurados y polica. No una sola persona tomando las
decisiones importantes y luego hacindolas cumplir disparando rayos de luz a
cualquiera que le moleste.
Sam empez a contestarle, pero no confiaba en sus propias palabras. No confiaba
en s mismo para decir algo que no debiese decir, algo que no le permitiese
retractarse.
Voy a recoger mis cosas dijo, y corri haca las escaleras.
No tienes que mudarte le dijo Astrid.
Sam se detuvo en medio de las escaleras.
Oh, lo siento. Es la voz el concejo dicindome dnde puedo ir?
No tiene sentido tener un concejo si t piensas que no tienes que escucharlos
dijo Astrid. Estaba usando una voz conciliadora, tratando de calmar la
situacin. Sam, si t nos ignoras, nadie nos va a prestar atencin.
Sabes que, Astrid? Ellos ya los ignoran. La nica razn por la que alguien te
presta atencin a ti y a los dems, es porque estn asustados de los soldados de
Edillio. Se seal a s mismo. E incluso ms asustados de m.
Subi por las escaleras como un tornado, sonriendo satisfecho con el silencio de
Astrid.
Justin se perdi de camino a casa. Acab en el colegio, sin embargo, eso estaba
bien, porque l saba llegar a su casa desde ah.
Tres cero uno Sherman. Lo haba memorizado hace bastante tiempo. Sola saber su
nmero telefnico, ambin. l haba olvidado eso. Pero no haba olvidado el 301
Sherman.
Su casa pareca un poco rara cuando la vio. El csped estaba demasiado alto. Y
haba una bolsa negra de basura rota en la acera. Viejos cartones de leche, latas y
botellas. Todo eso supuestamente haba que reciclarlo. Seguro que por lo menos no
debera de estar ah. Su padre se volvera loco si viera esto.
86
87
El chico mayor era un varn, descubri Justin, a pesar de que su pelo era realmente
largo y le estaba dando la espalda. Estaba sentado en una silla, leyendo un libro,
con los pies encima de la cama.
Las paredes de la habitacin haban sido cubiertas de dibujos y pinturas que
alguien haba pintado.
Justin se detuvo en la puerta.
Entonces decidi ir hacia atrs, girarse y fue a su habitacin. El chico mayor no lo
haba visto.
Su habitacin no era lo mismo que lo que sola ser. Por un lado, no haba sbanas o
mantas ni nada sobre su cama. Alguien se haba llevado su colcha favorita. Esa
azul nube.
Hola.
Justin salt. Se gir, temblando y nervioso.
El chico mayor le miraba con una expresin de cuidado en su cara.
Hola, amiguito, tmalo con calma.
Justin lo mir fijamente. No pareca peligroso. Haba muchos chicos mayores
delincuentes, pero este pareca estar bien.
Te has perdido? pregunt el chico mayor.
Justin sacudi su cabeza.
Oh. Lo entiendo. Es esta tu casa?
Justin asinti.
De acuerdo. Oh. Perdona, amiguito, necesitaba un lugar para quedarme no
haba nadie viviendo aqu.El chico mayor mir a su alrededor. Es una casa
linda, sabes? Tiene una sensacin agradable.
Justin asinti, y por alguna razn empez a llorar.
88
Est bien, est bien, no llores. Puedo mudarme. Lo que s tenemos son muchas
casas, verdad?
Justin par de llorar. Seal.
Esa es mi habitacin.
S. No hay problemas.
No s dnde est mi manta.
Huh. De acuerdo, bueno, vamos a buscarte una manta.
Se quedaron mirndose por un minuto. Entonces el chico mayor dijo:
Oh s, mi nombre es Roger.
Mi nombre es Justin.
Genial. La gente me llama el Artstico Roger. Porque dibujo y pinto. T sabes,
por el Artstico Doger in Oliver Twist.
Justin se qued mirndolo.
Es un libro. Sobre un chico que es hurfano explic esperando que Justin lo
entendiese. De acuerdo, no lees muchos libros.
A veces.
Te podra leer un poco, tal vez. De esa manera, te estara pagando por vivir en tu
casa.
Justin no saba que decir. Por lo que no dijo nada.
Bien dijo Roger. De acuerdo. Yo... um, vuelvo a mi cuarto.
Justin asinti fervientemente.
Si eso est bien contigo, quiero decir.
Est bien.
89
DIEZ
51 HORAS, 59 MINUTOS
Corregido por katty3
-E
Sanjit resopl.
Supongo que es bueno que hayamos terminado el helado el mes pasado. Se
derretira de otro modo.
Mira, Wisdom, es hora.
Cuntas veces te lo he dicho? No me llames Wisdom. Ese es mi nombre de
esclavo.
Era un gastado y viejo chiste entre ellos. Virtue lo llamara Wisdom slo para
provocarlo, cuando pensaba que Sanjit no estaba siendo serio.
Por parte de su vida, Sanjit BrattleChance haba sido llamado Wisdom por casi
todos. Pero esa parte de su vida haba terminado hacia siete meses. Sanjit
BrattleChance tena catorce aos. Era alto, delgado, algo encorvado, con cabello
negro hasta sus hombros, sonrientes ojos negros y la piel del color del caramelo.
Haba sido un hurfano de ocho aos, un chico de las calles hindes en el budista
Bangkok en Tailandia, cuando sus muy famosos, muy ricos y muy bellos padres,
Jennifer Brattle y Todd Chance, lo haban secuestrado.
Ellos lo dejaron en adopcin.
Lo llamaron Wisdom. Pero ellos y cada adulto en San Francisco de Sales Island, se
haban ido. La niera irlandesa? Desaparecida. El anciano jardinero japons y los
tres mexicanos encargados de la pista de deporte? Desaparecidos. El mayordomo
escocs y las seis mucamas polacas? Desaparecidos. El chef cataln y sus dos
90
91
fuera inmune a las buenas noticias y mrbidamente satisfecho por las malas. Lo que
era cierto.
Sanjit y Virtue se equilibraban el uno con el otro perfectamente: alto y bajo, flaco y
regordete, optimista y pesimista, carismtico y responsable, un poco loco y
demasiado cuerdo.
Estamos por perder la electricidad. Sin DVDs. Tenemos suficiente comida, pero
ni eso durar para siempre. Necesitamos salir de esta isla dijo Virtue
firmemente.
El fanfarrn pareca salirse de Sanjit.
Hermano, no se cmo hacerlo. No se volar un helicptero. Nos matar a todos.
Virtue no contest por un rato. No tena sentido negar la verdad. El pequeo
helicptero con forma de burbuja estacionado en la base del yate, era una cosa de
apariencia frgil, como una esqueltica liblula. Poda levantar a los cinco de ellos
y llevarlos a tierra firme. O poda estrellarse en la colina e incendiarse. O estrellarse
en el mar y ahogarlos. O slo girar sin control y rebanarlos como si fueran
arrojados en una procesadora de comida gigante.
Bowie no est mejorando, Sanjit. Necesita un doctor.
Sanjit apunt con su barbilla haca tierra.
Qu te hace pensar que hay doctores all? Cada adulto desapareci de sta isla y
del yate. Y los telfonos, la televisin por satlite y todo, par de trabajar. Nunca
hay un avin en el cielo, y nadie viene aqu a ver qu est sucediendo.
S, he notado todo eso dijo Virtue secamente. Hemos visto botes salir de la
ciudad.
Pueden estar simplemente dando vueltas. Como el yate. Qu sucede si no hay
adultos all, tampoco? O qu si...? No lo s. Sanjit frunci el ceo
repentinamente. Tal vez no hay nada ms que hombres comiendo dinosaurios
all afuera.
Dinosaurios? Piensas en dinosaurios?
92
Peace vena a travs de lo que alguna vez haba sido un prado perfectamente
cuidado y ahora se estaba transformando en una jungla. Ella tena una caminata
particular, rodillas juntas, los pies tomando demasiados pasos cortos. Tena un
brillante pelo negro y preocupados ojos marrones.
Sanjit se endureci. Peace haba estado vigilando a Bowie.
Puedo darle a Bowie otro Tylenol? Su temperatura est subiendo de nuevo
dijo Peace.
Qu tanto? pregunt Virtue.
Ciento dos, punto dos.
Cien punto dos o ciento dos punto dos? pregunt Virtue impacientemente.
Ese. El segundo. Virtue lanz una mirada a Sanjit quien miraba fijamente el
suelo. Es muy pronto para otra pastilla dijo Virtue. Pon un pao mojado en
su frente. Uno de nosotros estar all dentro pronto.
Han pasado dos semanas dijo Sanjit. No es slo gripe, no?
Virtue dijo:
No s lo que es. De acuerdo al libro, la gripe no dura tanto tiempo. Podran ser...
no s, como un milln de cosas.
Cmo qu?
Lee el estpido libro t mismo, Sanjit acus Virtue. Fiebre? Escalofros?
Podran ser cincuenta cosas diferentes. Por lo qu s, podra ser lepra o leucemia.
Sanjit not el modo en que su hermano desvi la vista despus de haber dicho la
ltima palabra.
Jess, Choo. Leucemia? Eso es como serio, no?
Mira, todo lo que puedo saber es por el libro. Ni siquiera puedo pronunciar la
mayora. Y sigue y sigue, tal vez esto, podra ser lo otro, quiero decir, no puedo ver
cmo alguien puede entenderlo.
Leucemia dijo Sanjit.
93
Hey, no actes como si eso fuera lo que dije. De acuerdo? Era slo una
posibilidad. Probablemente slo pens en ello porque puedo pronunciarlo, eso es
todo.
Ambos hicieron silencio. Sanjit mir fijo hacia el yate, y ms especficamente, al
helicptero.
Podramos tratar de arreglar el bote salvavidas del yate dijo Sanjit, aunque
saba ya la respuesta de Virtue.
Haban tratado de soltar el bote salvavidas. Una cuerda haba saltado, y el bote
haba cado en un grupo de rocas. La madera se haba roto, el bote se haba
hundido y estaba ahora flotando entre dos rocas que despacio y gradualmente,
ensanchaban la extensin del dao.
El bote era una pila de varillas.
Es el helicptero o nada dijo Virtue. l no era un chico muy sentimental,
Virtue, pero apret el delgado bcep de Sanjit y dijo: Hombre, s que te asusta.
Me asusta tambin. Pero t eres Sanjit, invencible, no? No eres tan listo, pero
tienes una sorprendente buena suerte.
No soy tan listo? dijo Sanjit. Has estado viviendo conmigo. As que, qu
tan inteligente eres t?
94
95
96
ser un adulto para ser malvado. Drake haba sido el ayudante nmero uno de
Caine. Haba secuestrado a Astrid. La haba forzado con tretas, con puro horror, a
ridiculizar a su propio hermano en su cara. Haba quemado la casa de Astrid.
Tambin haba latigueado a Sam con tanta fuerza que casi haba muerto. Astrid no
crea en el odio. Crea en el perdn. Pero no tena perdn para Drake. An con l
muerto, no lo haba perdonado. Deseaba que hubiera un infierno. Un infierno real,
no uno metafrico, as Drake poda estar all ahora, quemndose por toda la
eternidad.
Drake est muerto dijo Astrid simplemente.
S confirm Taylor. Slo te estoy diciendo lo que Frankie anda diciendo.
Dice que lo vio, con la mano de ltigo y todo, caminando por la playa cubierto de
lodo y polvo, usando ropa que no le quedaba.
Astrid resopl.
Esto es lo que pasa cuando nios pequeos empiezan a tomar alcohol.
Pareca sobrio dijo Taylor. Se encogi de hombros. No s si estaba borracho,
o loco, o slo causando problemas, Astrid, as que no me culpes. Se supone que
este es mi trabajo, no? Mantengo mis ojos abiertos y le digo a Sam, o a ti, lo que
sucede.
Bien, gracias dijo Astrid.
Le dir a Sam cuando lo vea dijo Taylor.
Astrid saba que Taylor estaba tratando de provocarla y an as funcion. Estaba
provocada.
Dile todo lo que quieras, an es un libre... haba empezado a decir pas. Eres
libre de decirle lo que quieras a Sam.
Pero Taylor ya se haba ido, y Astrid le estaba hablando al aire.
97
ONCE
47 HORAS, 53 MINUTOS
Traducido por Xhessii
Corregido por Abbey
10
11
98
Movimiento obrero que adquiri auge en Inglaterra a partir del odio hacia las maquinas. Sus
seguidores se llamaban ludistas o luditas.
12
99
100
Nerezza dijo:
S que ests despierta, Profetiza.
Orsay abri los ojos. Nerezza estaba muy cerca, muy cerca. Orsay poda sentir su
respiracin contra su rostro.
Mir a los ojos de Nerezza.
No entiendo dijo Orsay. He tenido este sueo. El sueo de una mujer
soando. Frunci el ceo contra el esfuerzo de recordar. Era tan extrao, etreo e
irreal. Como querer agarrar neblina.
Debe ser un sueo muy importantedijo Nerezza.
La primera vez, estaba en el muro de FAYZ. Ahora veo la misma cosa cuando
duermo. Pero ya le he entregado a Sam el mensaje. Por qu se repite?
Hay una diferencia en entregar un mensaje y Sam captando el mensaje, Profetiza.
Orsay se sent. Nerezza la estaba molestando. Cada vez se preguntaba ms sobre
Nerezza. Pero ella se haba convertido dependiente de la chica que la guiaba y la
cuidaba y la escuchaba.
Crees que debera repetirle el mensaje a Sam?
Nerezza se encogi de hombros e hizo una modesta sonrisa.
Yo no soy la profetiza. T tienes que decidir.
Ella dijo que dejara ir a los chicos. A la roja puesta de sol.
Tu visin es del gran escape de la FAYZ dijo Nerezza. El rojo atardecer.
Orsay sacudi la cabeza.
Este no fue un sueo que busqu. No estaba en el muro del FAY, estaba aqu,
durmiendo.
Tus poderes se estn expandiendo sugiri Nerezza.
101
102
103
DOCE
45 HORAS, 36 MINUTOS
Traducido por Eli25
Corregido por Mary Ann
104
105
El ruido era gente, Hunter lo saba muy bien. Hablando y empujando y vibrando y
disparando y quejndose.
Hunter estaba furioso pero tambin filosfico. Cazar era as: la mayora del tiempo
terminabas perdiendo el tiempo. Pero...
Hunter frunci el ceo.
Ese ruido.
Se agach en el matorral y relaj su respiracin. Tensando el odo. Ms de una
persona. Chicos.
Vena en su direccin, bordeando el campo de zeke.
Ahora poda verlos, siluetas oscuras. Cuatro de ellos. Poda verlos a travs de los
hierbajos y enredaderas de zarzamora. Tropezando bajo el peso de los pesados
paquetes.
Y esa voz... qu quera. Ese es el problema de los fenmenos mutantes como l,
nunca puedes confiar en una palabra que digan.
Esa voz...
Hunter haba odo esa voz antes. Haba odo esa voz gritando a una muchedumbre
sedienta de sangre.
Este mutante, esta escoria no humana aqu, este monstruo Hunter, esta cosa
deliberadamente asesin a mi mejor amigo, Harry.
Es un asesino!
Atrpenlo! Atrpenlo, la escoria mutante asesina.
Esa voz
Hunter toc su cuello, sintiendo otra vez el roce de la spera cuerda.
Haba sido herido gravemente. La cabeza golpeada. La sangre corriendo en sus
ojos. Y sus palabras no trabajan
La mente no...
106
107
108
Taylor se sobresalt.
La casa de Sam. Por la noche. Astrid dormida, el Pequeo Pete dormido, Mary
fuera por el da trabajando el turno de noche, John dormido.
El cuarto de Sam vaco.
An haba problemas en el paraso, pens Taylor con alguna satisfaccin. Sam y Astrid
no se haban reconciliado.
Ella se preguntaba si era permanente. Sam era caliente. Si Sam y Astrid haban roto
por el bien, oye, quizs habra una oportunidad.
Ella poda despertar a Astrid. Probablemente sera la manera ms apropiada para
hacerlo. Pero su instinto le dijo que no, especialmente despus de que Astrid le
hubiera gritado antes.
Chico, Astrid iba alucinar cuando averiguara que Taylor haba ido primero a Sam.
Pero esto era el tipo de cosas que alejaran bien a Sam. Demasiado grande para
Astrid.
109
110
111
Taylor no estaba demasiado preocupada. Haba hecho esto muchas veces antes. Al
menos la mitad del tiempo Sam se despertaba listo para incendiar.
Tranquilo, chico grande dijo Taylor.
Sam suspir y frot su mano sobre su cara, intentando desterrar el sueo.
Definitivamente buen pecho y hombros. Y brazos. Un poco ms delgado de lo que
sola estar, y no tan bronceado como haba estado cuando era una seria rata de
playa.
Pero, oh s, pens Taylor, l lo haba hecho.
Qu es esto? pregunt l.
Oh, nada demasiado grande dijo Taylor. Ella examin sus uas, divertida con
el momento. Estaba fuera en el extenso mundo. Ya sabes, hablando con nios
que se dirigan fuera para ver a Orsay. Todo el camino es nocturno, sabes?
Y?
Oh, un pequeo algo pas que pens que podra ser ms importante que rastrear
a Orsay para Astrid.
Piensas terminar de decirme qu est pasando? Sam se sent.
Mucho, Sam, pens Taylor. Demasiado. Pero no era el momento de complicar las
cosas al recontar algunas historia locas de nios sobre Drake. Eso slo poda
distraer de la excelencia de su principal trozo de noticias.
Recuerdas a Brittney?
Su cabeza se sacudi.
Qu pasa con ella?
Ella est sentada en el saln de Howard y Ore.
112
TRECE
45 HORAS, 16 MINUTOS
Traducido por AariS
Corregido por Maia8
113
Ore estaba despierto pero a duras penas. Y slo porque Howard le haba mentido y
le haba dicho que estaba sin bebidas alcohlicas.
Ore miraba torvamente desde su posicin en la esquina mientras la chica se
sentaba en la silla que Howard haba arrastrado desde la cocina.
Quieres un poco de agua? le pregunt Howard.
S, por favor dijo la chica.
Howard, con manos temblorosas, llen un vaso de la jarra de cuatro litros. Se lo
tendi. Ella lo cogi con ambas manos cubiertas de suciedad y se lo llev a sus
labios hinchados.
Se la bebi toda.
Normal. Perfectamente normal, excepto por el hecho de que no haba nada
absolutamente normal acerca de esto.
Quieres ms? le pregunt Howard.
Brittney tendi el vaso de vuelta.
No, gracias.
Howard estabiliz su respiracin y sus temblorosos dedos y lo cogi. Casi se cay.
Lo coloc y entonces cay por el borde de la mesa. No se rompi, rebot en la
madera, pero el sonido pareci muy fuerte, de todos modos. Howard se
estremeci.
El golpe en la puerta fue reconfortante por el contrario.
Gracias a Dios murmur Howard, y corri a responder.
Sam, con Taylor. Sam se vea triste. Bueno, eso era bastante normal. El pobre
Sammy haba perdido un poco de su despreocupada chispa de chico surfero.
Howard dijo Sam con esa voz que usaba cuando estaba intentando esconder
su desprecio.
Pero haba ms sucediendo con Sam. Incluso temblando de miedo, Howard lo vio.
Algo extrao acerca del modo en que estaba reaccionando.
114
115
116
Un chillido salvaje, un fuerte sonido impactante, lleno de algo que slo poda ser
odio.
El demonio! grit. Un alarido de animal sigui, un sonido que alz y levant
los pelos de la nuca de Howard e hizo a sus entraas sentirse flojas.
De repente, ella se qued en silencio.
Levant un brazo. Lo mir. Como si no fuera parte de ella, como si estuviera all y
no pudiera entender por qu. Su frente se arrug con desconcierto.
En el conmocionado silencio, Sam dijo:
Brittney, puedes decirnos?
Creo que estoy somnolienta dijo Brittney, dejando caer su brazo de nuevo a su
lado.
Est bien dijo Sam. Hasta que, um... encontraremos algn lugar para que
pases la noche. Mir a Taylor. Ve rpido a lo de Brianna. Dile que estamos
llegando.
Howard casi se re. Brianna no estara emocionada con esto. Pero Sam se estaba
agarrando a alguien que era incuestionablemente leal a l.
Esto no sale de esta habitacin dijo Sam.
Ms secretos, Sammy? dijo Howard.
Sam hizo una mueca, pero se mantuvo firme.
La gente ya est lo suficientemente asustada dijo.
Ests pidiendo mucho, Sammy, chico dijo Howard. Despus de todo, estoy
en el concejo. Me ests pidiendo que esconda esto a mis compaeros miembros del
concejo. No necesito a Astrid enfadada conmigo.
S acerca de tu pequea operacin de drogas y bebidas alcohlicas dijo Sam.
Arruinar tu vida.
Ah dijo Howard suavemente.
117
S. Necesito algn tiempo para averiguar todo esto dijo Sam. No necesito a
la gente hablando acerca de acerca de nada.
Howard ri.
Te refieres a
No replic Sam. Ni siquiera lo digas.
Howard ri e hizo una cruz sobre su corazn.
Lo juro. No ser el primero en usar la palabra con Z. Entonces en un susurro
teatral dijo: Zombieee.
Ella no es un zombie, Howard. No seas un idiota. Obviamente tiene alguna clase
de poder que le permite regenerarse. Si piensas acerca de ello, no es tan diferente
de lo que Lana hace. Despus de todo, ella est fsicamente completa de nuevo y
estaba destrozada cuando la enterramos.
Howard ri.
Uh-huh. Excepto que de algn modo no recuerdo a Lana alguna vez
arrastrndose en su camino fuera de una tumba.
Sam se dirigi hacia la casa de Brianna. Brittney caminaba detrs de l.
Perfectamente normal, pens Howard, vindolos marcharse. Slo otro paseo con una
persona muerta.
118
Luego tendra que encerrarse. Tendra que desconectarlo todo. Esconderse de ello.
Volver al juego, de nuevo al juego, porque dentro del juego, estaba oscuro y
silencioso.
Pero por ahora, sin luz ni sonido ni contacto, poda aferrarse, slo por un
momento, a s mismo.
Aferrarse a a la nada.
Saba dnde estaba el juego. Justo ah, en la mesita de noche, esperando.
Llamndolo tan suavemente para no molestarle.
Nmesis, lo llamaba.
Nmesis.
Lana no haba dormido. Haba ledo y ledo, intentando perderse en el libro. Tena
una pequea vela, no mucho, pero una cosa rara en la FAYZ.
Encendi un cigarrillo en la vela y aspir el humo hasta sus pulmones. Asombroso,
realmente, cun rpido se haba convertido en adicta.
Cigarrillos y vodka. La botella estaba medio vaca, yaciendo all en el suelo junto a
su cama. No haba funcionado, no la haba ayudado a dormir.
Lana busc en su mente el gaiaphage. Pero no estaba con ella. Por primera vez
desde que se haba arrastrado hasta salir de ese pozo de la mina.
Haba terminado con ella, por ahora, al menos.
Este hecho debera haberle dado paz. Pero Lana saba que volvera cuando la
necesitara, que an era capaz de utilizarla. Nunca sera libre.
Qu hiciste, viejo trol malvado? pregunt Lana soando. Qu hiciste con
mi poder?
Se dijo a s misma que el monstruo, el gaiaphage, la Oscuridad slo poda usar a
la Sanadora para curar, y que ningn mal poda venir de eso.
Pero ella lo saba mejor. La Oscuridad no llegaba a travs de las puertas del tiempo
y del espacio y desvi su poder sin ninguna razn.
119
Durante das haba estado dentro de su mente, usndola para curar. Para curar a
quin?
Dej caer su mano a la botella de vodka, la levant hasta sus labios y trag el fuego
lquido. Para curar a qu?
120
CATORCE
30 HORAS, 25 MINUTOS
Traducido por Alexiacullen
Corregido por Mary Ann
Ni un solo adulto haba sido encontrado. Ninguna niera, ningn cocinero, ningn
jardinero, lo cul era un alivio, porque uno de los ayudantes del jardinero pareca
como un tipo de pervertido, y ninguna criada.
Se quedaron juntos como un grupo, Sanjit gastando bromas para mantener alzado
el espritu de todo el mundo.
Estamos seguros de que queremos encontrar a alguien? l haba preguntado.
Necesitamos a los adultos Virtue haba argumentado de un modo pedante.
Para qu, Choo?
Para... Esto haba dejado perplejo a Virtue.
Que si alguien se enferma? Haba preguntado Peace.
Te sientes bien? le pregunt Sanjit a ella.
Supongo que s.
Ves? Nosotros estamos bien.
A pesar del carcter pavoroso indiscutible de la situacin, Sanjit haba estado ms
aliviado que preocupado. A l no le gust tener que responder al nombre Wisdom.
No le gust que le dijeran qu hacer cada minuto del da. No le gustan reglas. Y
luego, de repente, ninguna regla.
121
122
123
Bien, tenemos mucha comida dijo Sanjit, cuando cuatro caras le contemplaron
para el concejo. Por lo tanto, supongo que lo que hacemos es slo pasar el
tiempo. Correcto?
Y esa era una respuesta suficiente para aquel primer da. No estaban del todo
extraos. Pero siempre haban tenido cuidado ms o menos el uno del otro, no
confiando demasiado en los adultos indiferentes alrededor de ellos. Entonces se
haban cepillado los dientes y se haban metido el uno al otro en la cama esa
primera noche; Sanjit fue el ltimo en ir a su cuarto.
Pixie haba entrado y se haba dormido con l. Entonces Peace haba venido,
sosteniendo una manta con ojos llorosos. Y ms tarde Bowie, tambin.
Cuando la maana lleg, se despertaron rezagados. Buscaron para el desayuno,
que consisti en gran parte en una tostada con mucha mantequilla prohibida y
jalea prohibida y untando palitos de Nutella prohibida.
Estuvieron fuera despus, y eso fue cuando notaron el extrao sonido.
Se haban precipitado al borde de los acantilados. Treinta metros abajo vieron el
yate. El yate, un barco blanco enorme, hermoso, liso, tan grande que tena su
propio helicptero, se haba encallado. La proa del cuchillo afilado estaba
arrugada, acuada entre cantos rodados enormes. Cada oleaje leve levantaba el
barco y luego lo dejaba que se moliera lentamente hacia atrs.
El yate perteneci a los padres de ellos. Ellos no saban lo que estaba por llegar,
incluso conociendo lo que estaba viniendo, no haban sabido que sus padres
estaban cerca.
Qu pasa? pregunt Peace con una voz trmula.
Virtue contest:
Eso entr corriendo a la isla. Debe haber estado en este camino... y luego...
entonces slo entr corriendo en la isla.
Por qu no lo detuvo el Capitn Rocky?
Porque est desaparecido haba dicho Sanjit. Justo como todos los otros
adultos.
124
De alguna manera, en aquel momento eso haba golpeado Sanjit. Nunca haba
tenido mucho afecto a los dos actores que se llamaron su madre y padre, pero ver
su yate roto estrellado contra las rocas, lo haba trado a casa.
Ellos estaban solos en la isla. Tal vez solos en el mundo entero.
Alguien vendr a por nosotros haba dicho Sanjit, no completamente seguro
de que l lo creyera.
Entonces esperaron. Das. Y luego semanas.
Y luego ellos haban comenzado a racionar la comida. Todava haba un montn de
sobrante. La isla estaba abastecida para fiestas que a veces incluan a cien
invitados, todo entrando por helicptero o jet.
Sanjit haba visto a algunas fiestas. Las luces esparcidas en todas partes, todas las
clases de personas famosas en ropa de fantasa bebiendo y comiendo y rindose
demasiado fuerte mientras los nios estaban guardados en sus habitaciones, de vez
en cuando se arrastraban para decir buenas noches y escuchar la conversacin de
gente sobre que grande era que sus padres hubieran sido tan generosos, rescatando
a estos nios.
Sanjit nunca se haba considerado rescatado.
Todava haba mucha comida de sobra. Pero el combustible que diriga el
generador se agotaba a pesar de todos sus esfuerzos por conservarlo.
Y ahora ah estaba Bowie. Sanjit normalmente podra eludir la responsabilidad.
Pero no poda dejar a Bowie morir.
Haba slo dos maneras de entrar o salir de la isla. Por una barca, y ellos no tenan
ningn barco. O helicptero. Y lo tenan. Una especie.
El tiempo haba venido para examinar seriamente la opcin ms imposible.
Sanjit y Virtue encontraron la cuerda en el cobertizo del jardinero. Sanjit ancl un
extremo de la cuerda alrededor del no muy seguro tronco de un rbol joven. Lanz
el otro extremo hacia el vaco.
Probablemente derribe el rbol sobre nuestras cabezas, eh? se ri.
125
Sanjit yVirtue bajaron. Al resto se les dijo que permanecieran en el lugar, lejos del
acantilado, y esperaran.
Dos veces, Sanjit perdi su equilibrio y cay sobre su trasero hasta que logr
detenerlo cavando su taln en un afloramiento de arbustos o de rocas. La cuerda
termin inservible en todo el descenso. Se encontraba a la derecha del camino,
fuera de su alcance.
El barco, el Fly Boy Two, todava estaba all, derribndose, oxidndose, las algas
estilizndose alrededor de la lnea de flote. Se revolcaba en el oleaje suave, su arco
que aparentemente colgaba para la querida vida de las rocas se haba golpeado
unos meses antes.
Mow cmo podemos llegar al barco? pregunt Virtue cuando hubieron
alcanzado el fondo.
Esa es una pregunta realmente buena, Choo.
Pens que eras invencible, Sanjit.
Invencible, no intrpido dijo Sanjit.
Virtue hizo su sonrisa sardnica. Si subimos en aquella roca, tal vez podamos
agarrar la barandilla en el barco y levantarnos.
Desde aqu abajo el barco era mucho ms grande. Y el movimiento suave que
meca al barco arrugado de ac para all pareca mucho ms peligroso.
Bien, pequeo hermano, voy a hacer esto, de acuerdo? dijo Sanjit.
Soy mejor trepador que t eres.
Sanjit puso su mano sobre su hombro.
Choo, mi hermano, no habr muchos momentos all cuando soy valiente y
abnegado. Disfruta de esto. Puede ser el ltimo que veas alguna vez.
Para prevenir otro argumento adicional, Sanjit se subi en la espuela de roca e hizo
su camino con cuidado con cautela. Al final, zapatillas de deporte bajando en la
roca cubierto con algas y espray de sal. Se inclin de una mano contra el casco
blanco. Estaba a la altura del ojo en la cubierta. Agarr el carril inoxidable y de
126
acero que miraba desde el modo frgil de ambas manos y se tir hasta sus codos
que estaban en noventa grados de ngulo. La zona de peligro estaba solo debajo de
l y si se dejara ir, tendra suerte de sobrevivir con slo un pie aplastado.
Su subida a bordo del barco no fue bonita, pero lo hizo con slo un codo raspado y
un muslo magullado. Se puso a jadear boca abajo en la cubierta de teca durante
unos segundos.
Ves algo? grit Virtue
Vi mi vida desmenuzarse delante de mis propios ojos, eso cuenta?
Sanjit se levant, doblando sus rodillas para rodar con el barco. Ningn sonido de
actividad humana. Ninguna seal de alguien. No exactamente una sorpresa, pero
en alguna esquina oscura de su mente, Sanjit haba esperado casi ver cuerpos.
Coloc sus manos en los carriles, mir abajo a la cara deseosa de Virtue, y dijo:
Barco a la vista, amigo.
Ve a mirar alrededor dijo Virtue.
Esto es Ve a mirar alrededor, Capitn para ti.
Sanjit pase con la despreocupacin falsa hacia la primera puerta que encontr.
Haba estado en el yate dos veces antes, atrs cuando Todd y Jennifer todava
estaban alrededor, entonces se saba la disposicin.
Era el mismo sentimiento misterioso que haba tenido aquel primer da de la gran
desaparicin: l entraba en sitios a los que no perteneci, y no haba nadie para
pararle.
Silencio. Excepto el gemido del casco.
Escalofriante. Un barco de fantasmas. Como algo de Piratas del Caribe. Pero muy
elegante. Gafas de cristal muy agradables. Con pequeas estatuas clavadas en las
alcobas. Carteles de pelcula enmarcados. Fotos de Todd y Jennifer con una especie
de viejo actor famoso.
Hola? llam, y al instante se sinti como un idiota. Volvi al barco.
127
Seis botes de remos colocados del puerto deportivo bajo estrellas brillantes. Tres
nios en cada barco. Dos empujando remos, uno en la caa del timn. Los remos
movieron la fosforescencia con cada golpe.
La flota de Quinn. La armada de Quinn. La Marina de Quinn Navy.
Quinn no tuvo que dar vuelta a los remos; despus de todo, l era el jefe de la
operacin de pesca entera, pero se encontr con que eso le gustaba.
Utilizaron el motor solamente fuera y dejaron caer sus lneas y arrastrar sus redes.
Pero la gasolina, como todo lo dems en la FAYZ, estaba en la escasez de oferta.
Dummies: es una serie de libros de aprendizaje que tienen como objetivo presentar guas
sencillas para lectores nuevos en diversos temas. A pesar del ttulo, el editor enfatiza que los libros
no son literalmente para "tontos", sino para inexpertos o principiantes en una materia.
13
128
129
Ninguno de ellos realmente saba qu tipo de pescado era. Ellos eran comestibles o
no, tenan muchos huesos o no. Este pescado, jadeando despacio su ltimo, pareca
muy comestible.
Tal vez si dijo Quinn suavemente. Grande, de todos modos.
Nos tom a nosotros tres arrastrarle a bordo dijo Katrina, rindose felizmente
del recuerdo de ellos tres deslizndose, y maldiciendo.
Buenos das trabajo dijo Quinn. As que, chicos. Piensan que es el momento
para el desayunoalmuerzo? Era una vieja broma ya. Por la media maana,
cada uno pasaba hambre. Ellos haban venido para llamarlo desayunoalmuerzo.
Quinn atrincher el silbido del entrenador de plata con el que sola comunicarse a
travs de su flota dispersada. Hizo volar tres rfagas largas. Los otros barcos, todos
clavados en sus remos y comenzaron a dirigirse hacia el barco de Quinn.
Cada uno encontraba la nueva energa cuando era tiempo de reunirse para el
desayunoalmuerzo. No haba olas, ni tormentas, incluso aqu, una milla costa
afuera; era como repantigarse en medio de un lago de una montaa apacible.
Desde lejos era posible creer que Perdido Beach pareca normal. Desde lejos era
una pequea ciudad playa encantadora que centellea en el sol.
Ellos estallaron el hibachi y la madera que haban mantenido seca, y Katrina, que
tena una asombrosa habilidad con estas cosas, comenz a encender fuego.
Una de las chicas en otro barco cort la seccin de la cola del atn, lo escombr, y
lo cort en filetes moradosrosados. Adems del pescado, tenan tres coles y
algunas alcachofas fras hervidas. El olor de la cocina de pescado se pareci a una
droga. Nadie realmente podra pensar en algo ms hasta que hubiera sido comido.
Entonces se sentaron, con los barcos ligeramente amarrados juntos, y hablaron,
descansando un rato antes de que gastaran otra hora pescando y luego estuvieran
enfrente a la larga fila en la ciudad.
Apost que era atn dijo un chico.
No s cual era, pero estaba bien. No me opondra a comer otras pocas rebanadas
de esto.
130
131
Tir la visera de su sombrero flojo bajo y consider tomar solo una breve cabezada.
Pero no, eso no lo hara. Era responsable. Por primera vez en su vida, Quinn tena
la responsabilidad. l no iba a atornillar esto.
Hay islas all arriba dijo Katrina.
S bostez Quinn. Lamento que no hubiramos comprobado todo esto. Pero
Goof tiene razn, es una vuelta larga, larga.
132
QUINCE
29 HORAS, 51 MINUTOS
Traducido SOS por Eli25 y Alexiacullen
Corregido por katty3
133
T crees? dijo Brianna. Pasa con eso de estar muerta y enterrada y todo?
Sam suspir tolerantemente. Si alguien va a interrogarla, probablemente no
debera ser yo. Y definitivamente t tampoco.
Brianna saba lo que l estaba diciendo. Adems de mantener a Brianna bajo
custodia, Sam probablemente se figuraba que todo tendra que salir muy pronto. Y
seguramente se figuraba que si alguien iba a interrogar a Brianna, debera ser
probablemente Astrid.
Bueno...
As que Brittney, cmo ests? pregunt Brianna. Ella haba estado
levantada durante unos pocos minutos, lo cual era mucho tiempo para Brianna. En
pocos minutos haba sido capaz de bajar a la orilla, llenar una jarra de un galn con
agua salada, y volver a la casa.
Brittney an estaba en la habitacin donde Brianna la haba puesto. Quieta en la
cama. An all tumbada, los ojos abiertos. Brianna se preguntaba si haba dormido
despus de todo. Los zombis dorman?
Brittney se sent en la cama. Brianna dej el agua en la mesilla.
Quieres lavarte?
Las sbanas estaban manchadas con barro, lo que no era mucho ms sucio de lo
que normalmente estaban. Era alucinantemente difcil conseguir cosas limpias
para lavar alrededor del ocano, incluso cuando podas lavarlas a una velocidad
superior, como Brianna. Las cosas an salan un poco sucias. Y crujan con la sal. Y
raspaban. Y te producan sarpullidos.
Brittney le dio algn tipo de sonrisa, mostrando sus sucios frenos. Pero no mostr
inters en limpiarlos.
Bien, djame ayudar. Brianna tir la sucia vieja camiseta al suelo y la meti en
el agua. Frot algo del barro de los hombros de Brittney.
El barro sali.
Pero la piel de Brittney no qued limpia. Brianna frot un poco ms. Ms barro
sali. No se mostr ninguna piel limpia a travs de l.
134
135
Brianna sinti fro. Pero no tan fro como lo estaba Brittney. Brianna mantuvo su
mano en el lugar. No sinti la vibracin.
Ni un latido.
No respiro, tampoco dijo Brittney.
No? susurr Brianna.
Dios me salv dijo Brittney con serenidad. l escuch mis plegarias y me
salv para hacer su voluntad.
Brittney, ests... estuviste en la tierra durante mucho tiempo.
Mucho dijo Brittney. Frunci el ceo. El frunce hizo que se arrugarse el barro
que manchaba su cara. El barro que no poda ser limpiado.
As que, debes tener hambre, verdad? pregunt Brianna, volviendo a su
primaria preocupacin.
No necesito comer. Antes, tom agua. La tragu, pero no la sent bajar. Y me di
cuenta...
Qu?
Que no la necesitaba.
Bien.
Brittney le sonri, la sonrisa de metal otra vez.
As que, no quiero comerme tu cerebro, Brianna.
Eso est bien dijo Brianna. As que... qu quieres hacer?
El final se acerca, Brianna dijo Brittney. Es por lo que mis plegarias fueron
respondidas. Es por lo que Tanner y yo volvimos.
T y... bueno. Cuando dices el final, qu es lo que quieres decir?
La Profetisa ya est entre nosotros. Ella nos guiar de este lugar. Nos guiar a
nuestro Seor, fuera de la esclavitud.
136
Bien dijo Brianna secamente. Slo espero que la comida sea mejor all.
Ah, eso es dijo Brittney entusiasmadamente. Esto es, pastel y las
hamburguesas con queso, todo lo que querras alguna vez.
Entonces eres la Profetisa?
No, no dijo Brittney con ojos modestamente abatidos. No soy la Profetisa.
Soy un ngel del Seor. Soy el vengador del Seor, vengo para destruir el mal.
Cul de los males? Tenemos unos cuantos. Hablamos de las horcas?
Brittney sonri, pero esta vez su tirantez no se mostr. Era una sonrisa dulce,
invernal, una sonrisa secreta.
Este demonio no tiene una horca, Brianna. El malo viene con una fusta.
Brianna lo consider durante varios segundos.
Tengo un lugar en el que tengo que estar dijo Brianna. Se march tan
rpidamente como slo ella podra.
137
138
Estoy segura que ella est bien dijo Mary rpidamente, interpretando su
mirada como la preocupacin por Jill.
S. Slo porque Orsay est mintiendo, no significa que ella estara mal por Jill
dijo John.
Tal vez ir a investigar dijo Mary. En mi pedazo tiempo. Se ri. Era una
broma que haca tiempo haba dejado de ser graciosa.
Probablemente, slo, deberas alejarte de Orsay dijo John.
S?
Quiero decir, no s. Slo s que Astrid dice que Orsav est haciendo de todo.
Si Astrid lo dice, debe ser verdad dijo Mary.
John no contest, slo pareci afligido.
Bien Mary dijo sta carga puede disminuir a la playa.
John pareci aliviado de tener una posibilidad de escaparse. Mary escuch que l
se marchaba chirriando las ruedas del carro. Ech un vistazo en el cuarto principal.
Tres ayudantes all, slo uno de ellos realmente motivado o entrenado. Pero ellos
podran manejar cosas durante unos minutos.
Mary lav sus manos as como pudo y se sec limpindolos en sus vaqueros
holgados.
Dnde iba Orsay a estar en este tiempo del da?
Mary anduvo fuera y respir hondo del aire que no oli como pis o popa. Cerr
sus ojos, disfrutando de la sensacin. Cuando los abri otra vez estuvo
sorprendida de encontrar a Nerezza que andaba rpidamente hacia ella como si
hubieran quedado en encontrarse ahora mismo y Nerezza estara llegando un poco
tarde.
Eres comenz Mary.
Nerezza le record la muchacha.
139
140
puede poner el pensamiento de que alguien ms podra ser elegido para revelar la
verdad.
He conocido a Astrid mucho tiempo dijo Mary. Estuvo a punto de negar lo
que Nerezza haba dicho. Pero era verdad, verdad? Astrid estaba orgulloso. Ella
tena sus creencias muy definidas.
Escuch las palabras de la Profetisa dijo Nerezza, como si imparticin de un
secreto. La Profetisa ha visto que todos sufriremos un tiempo de terrible
tribulacin. Esto vendr muy pronto. Y luego, Mary, luego vendr el demonio y el
ngel. Y en una puesta del sol roja, seremos entregados.
Mary sostuvo su aliento, hipnotizado. Quiso decir algo tortuoso, algo desdeoso.
Pero Nerezza habl con una conviccin absoluta.
Ven esta noche, Mary, en las horas antes del alba. Ven y la Profetisa te hablar
ella misma, puedo prometer esto. Y luego, creo, vers la verdad y calidad dentro
de ella. Sonri y cruz sus brazos sobre su pecho. Ella se parece a ti, Mary:
fuerte y buena, y llena de amor.
141
DIECISEIS
16 HORAS, 42 MINUTOS
Traducido por Whiteshadow
Corregido por rose_vampire
142
143
tocar la barrera y tratar de llegar a la mente capaz de escuchar sus gritos y soportar
su prdida. Buscaban a Orsay.
Ella los senta. La mayor parte del tiempo. Haba tenido dudas al principio, todava
las tena a veces. Pero ya era demasiado intenso para no ser real. Eso es lo que
Nerezza le haba dicho: las cosas que parecen reales son reales.
Deja de dudar de ti misma profetisa. A veces dudaba de Nerezza. Pero nunca le dijo
nada. Haba algo contundente en ella. Era una mujer fuerte, una persona con
intensidad que Orsay no poda ver bien, pero poda sentir. A veces llegaba a casi
sentir miedo de la certeza de Nerezza. Orsay alcanz la cima de su roca. Ella se
sorprendi al darse cuenta de que ahora haba docenas y docenas de nios
reunidos en la playa, o incluso subiendo la base de la roca misma. Nerezza estaba
justo debajo de Orsay, en calidad de guardia, manteniendo a los nios atrs.
Mira cuantos han venido le dijo Nerezza.
S respondi Orsay. Demasiados. No puedo...
Slo tienes que hacer lo que puedas replic Nerezza. Nadie espera que
sufras ms de lo que puedas soportar. Pero asegrate de hablar con Mara. Si no
haces nada, la profeca de Mara
Me duele admiti Orsay. Ella se sinti mal admitindolo. Todos esos rostros
ansiosos, esperanzados y desesperados se volvieron hacia ella. Y todo lo que tena
que hacer era aguantar el dolor con el fin de aliviar sus temores.
Mira! Vienen a pesar de las mentiras Astrid.
Astrid? Orsay frunci el ceo. Haba odo a Nerezza diciendo algo acerca de
Astrid antes. Pero la mayora de los pensamientos de Orsay estaban en otra parte.
Ella era slo parcialmente consciente de lo que ocurra a su alrededor en este
mundo.
Desde ese da, cuando ella haba tocado la oscuridad se haba sentido como si el
mundo entero estuviera un poco desprovisto de color, los sonidos apagados.
Las cosas que ella tocaba parecan tocadas a travs de vendas de gasa.
144
S, Astrid la genio est diciendo estas mentiras acerca de ti. Ella es la fuente de la
mentira. Orsay neg con la cabeza. Debes estar equivocada. Astrid? Ella es
una chica muy honesta.
Es, definitivamente, Astrid. Ella est usando a Taylor, Howard y algunos otros.
Las mentiras viajan rpido. A estas alturas todo el mundo las ha odo. Y sin
embargo, mira cuantos han acudido.
Tal vez debera dejar de hacer esto dijo Orsay.
No puedes dejar que las mentiras le molesten, profetisa. No tenemos nada que
temer de Astrid la genio, que nunca ve lo que est delante de sus narices.
Nerezza sonri con su sonrisa misteriosa, y luego pareci sacudirse de un sueo.
Antes de que Orsay pudiera preguntarle qu quera decir, Nerezza dijo: Vamos a
dejar que la sirena cante. Orsay slo haba odo cantar a Jill dos veces. Las dos
veces haban sido como experiencias msticas religiosas. No importaba cual fuera
la cancin, en realidad, aunque algunas canciones casi te haca sentir como si
debieras hacer algo ms que quedarte ah parado escuchando.
Jill dijo Nerezza. Preprate. Luego, en voz ms alta, se dirigi a los de la
playa. Todo el mundo. Tenemos una experiencia muy especial para todos.
Inspirada por la profetisa, nuestra pequea Jill cantar para ustedes. Creo que
todos realmente lo disfrutaran. Jill cant las primeras lneas de una cancin que
Orsay no reconoca.
Hushaby, dont you cry, go to sleep... 14 El mundo se ci en torno a Orsay como
una manta suave y clida. Su propia madre, su verdadera madre, nunca haba sido
del tipo que cantan canciones de cuna. Pero, en su mente, era una madre diferente,
la madre que ella haba querido tener. When you awake, you shall have all the pretty
little ponies15 Y ahora Orsay poda ver, en el ojo de su mente, los negros y las
bahas, las motas y grises, todos bailando a travs de su imaginacin. Y con ellos,
una vida que nunca haba tenido, un mundo que nunca haba conocido, una madre
que cantaba ... Hushaby...
145
146
Sanjit haba pasado la noche viendo una pelcula protagonizada por su padre
adoptivo. Vuela nio tambin. La haba visto antes. Todos haban visto todas y cada
una de las pelculas de Todd Chance. Y la mayora de las pelculas de Jennifer
Brattle. Pero no las que contenan desnudez.
Pero Vuela Nio Tambin era de inters particular por un clip de doce segundos que
mostraba a un actor o tal vez era un piloto real, quin sabe volar un
helicptero. En ese caso, estaba volando un helicptero tratando de ametrallar a
John Gage, interpretado por Todd Chance, mientras Cage saltaba de un coche a un
tren de carga a gran velocidad. Sanjit haba repetido el mismo clip de doce
segundos un centenar de veces, hasta que su cerebro daba vueltas y sus ojos
estaban vidriosos. Ahora, con todos los dems en la cama, Sanjit tom el ltimo
turno nocturno, con Bowie. O tal vez era el primer turno de la maana, temprano.
Se sent en el cmodo silln junto a la cama de Bowie.
Haba una lmpara de pie que se arqueaba sobre su hombro e iluminaba con un
pequeo crculo de luz el libro que abri. Era una novela de guerra. Acerca de
Vietnam, que era un pas junto a Tailandia, donde haba nacido. Evidentemente
haba habido una guerra haca mucho tiempo y los estadounidenses haban estado
en esa guerra. Eso no era lo que le interesaba. Lo que le interesaba era que se
utilizaron una gran cantidad de helicpteros y de esta novela en particular se
centr en un soldado que vol un helicptero.
No era mucho, pero era todo lo que tena. El autor debi de haber hecho un poco
de investigacin, como mnimo. Sus descripciones sonaban bien. Sonaba como si
147
todo el asunto no fuera una invencin. Esa no era la manera de aprender a volar un
helicptero. Bowie dej caer la cabeza con rabia a un lado, como si estuviera
teniendo un mal sueo. Sanjit estaba lo suficientemente cerca para poner su mano
sobre la frente de Bowie. La piel estaba caliente y hmeda. Era un chico bien
parecido, Bowie tena, llorosos ojos azules y graciosos dientes. Tan plido que a
veces se pareca a uno de los dioses de mrmol blanco que Sanjit haba visto en su
infancia perdida haca mucho tiempo. Eran fros al tacto. Bowie no, leucemia. No,
seguramente no. Pero no era un resfriado ni tampoco gripe. Se haba extendido
demasiado tiempo para que fuera gripe. Adems, nadie se haba enfermado. As
que probablemente no era ese tipo de cosas. Una cosa contagiosa. Sanjit realmente
no quera tener que ver a ese nio morir. l haba visto gente morir. Un hombre
viejo, mendigo sin piernas. Una mujer que haba muerto en un callejn de
Bangkok, despus de tener un beb. Un hombre que haba sido apualado por un
proxeneta. Y un nio llamado Sunan. Sanjit haba tomado a Sunan bajo su ala. La
madre de Sunan era una prostituta. Haba desaparecido un da, sin saber si estaba
viva o muerta. Y Sunan se haba encontrado en las calles. l no saba mucho. Sanjit
le haba enseado lo que poda. Cmo robar comida. Cmo escapar cuando fuera
sorprendido robando comida. Cmo llegar a los turistas para que le dieran dinero
cuando cargaba sus maletas. Cmo hacer que los propietarios de tiendas le
pagaran para guiar ricos turistas extranjeros a la tienda. Cmo sobrevivir. Pero no
a nadar.
Sanjit lo haba sacado del ro Chao Phraya, demasiado tarde. Haba quitado los
ojos del nio por un minuto. Cuando se volvi... era demasiado tarde. En el
momento en que l lo haba sacado del agua fangosa era demasiado tarde. Sanjit se
sent de nuevo.
Se volvi hacia el libro. Le temblaban las manos. Peace lleg vistiendo pijama y
frotndose el sueo de los ojos.
Se me olvid Noo Noo dijo.
Ah Sanjit vio la mueca en el suelo, la recogi y se lo entreg a ella. Es difcil
dormir sin Noo Noo, eh? Peace tom la mueca y la acun junto a ella.
Bowie va a estar bien?
148
149
DIECISIETE
15 HORAS, 59 MINUTOS
Traducido por joekay
Corregido por Maia8
-M
Mary puso su mano sobre el hombro de cuatro aos. Lo condujo a la sala principal.
Cunas en el suelo. Sabanas sucias. No hay mucho que ella pudiera hacer por ello.
Tu madre dice que has hecho suficiente, Mary.
Madre Mary, as la llamaban. Como si ella fuera la Virgen Mara. Los nios
profesaban gran admiracin hacia ella. Admiraban cada cosa de ella. Vaya cosa!
No era realmente muy til cuando Mary lidiaba con el da a da, cada noche y cada
da bajo la misma rutina.
Antipticos voluntarios. Un sinfn de batallas entre los nios por los juguetes.
Los hermanos mayores constantemente intentando deshacerse de sus hermanos o
hermanas dejndolos en la guardera. Araazos, raspaduras, narices sangrando,
dientes flojos e infecciones de odo. Nios que apenas haban pasado por eso, como
Justin, el ms reciente. Interminables series de preguntas que deban ser
respondidas. Una demanda de atencin que nunca paraba, nunca, ni siquiera por
un segundo.
Mary guardaba un calendario. Haba tenido que hacer el suyo propio, dibujndolo
cuidadosamente en un gran trozo de papel de estraza. Necesitaba grandes espacios
para escribir interminables notas y recordatorios. El cumpleaos de cada nio.
Cundo un nio se quej por primera vez de una infeccin de odo. Recordatorios
para conseguir ms tela para paales. Para conseguir una escoba nueva. Las cosas
que necesitaba decirle a John o a uno de los otros trabajadores.
150
Ahora, se qued mirando el calendario. Mirando una nota que haba hecho para
dar a Francis un da de descanso en honor al valor de tres meses de gran trabajo.
Francis se haba dado su descanso l mismo.
En el calendario, una nota de unas semanas antes para encontrar P. Ese era el
cdigo para Prozac. El botiqun de Dahara Baidoo estaba a punto de vaciarse.
Dahara haba dado a Mary un par de diferentes antidepresivos, pero tenan efectos
secundarios. Sueos vvidos, absurdos que dejaban a Mary sintindose inestable
todo el da y la hacan temerle a dormir.
Ella estaba comiendo lo que deba comer.
Pero estaba empezando a vomitar de nuevo. No todo el tiempo. Slo una parte de
del tiempo. A veces, era una eleccin entre no comer o permitirse meter su dedo en
su garganta. A veces, no poda controlar ambos impulsos, as que tena que elegir
una.
Y luego, sollozando, se llenaba de odio hacia su propia mente por los pequeos
cnceres que parecan devorar su alma noche y da y noche y da.
Tu madre te extraa.
En el calendario, el Da de las Madres estaba marcado con rojo, Cumpleaos n
15!. Ella le dio la vuelta al reloj de Francis para ver la hora. Podra ser tan tarde?
Diecisis horas hasta ahora. Slo diecisis horas para que tuviera quince aos.
No por mucho. Tena que estar lista para eso, los enormes quince.
Tena que estar preparada para luchar contra la tentacin que azotaba a cada nio
en la FAYZ al llegar esa fecha fatal.
Todos saban hasta ahora lo que pasaba. El tiempo pareca congelarse. Y mientras
estabas retenido en una especie de limbo, un tentador vendra a ti. La nica
persona que ms queras complacer. Con la que ms deseabas reunirte. Ellos te
ofrecan escapar. Ellos te rogaran para que cruzases junto con ellos, para que
salieras de la FAYZ.
151
Haba cientos de teoras acerca de lo que haba pasado. Mary haba odo acerca de
teoras numerolgicas, teoras de conspiracin, teoras astrolgicas, variaciones
aliengenas, cientficos del gobierno.
La explicacin de Astrid, la explicacin oficial, era que la FAYZ estaba
aterrorizado de la naturaleza, una anomala que nadie poda entender, con las
reglas que los nios dentro de la FAYZ deban tratar de descubrir y comprender.
El extrao efecto psicolgico de los enormes quince era una distorsin mental. No
haba realidad en el tentador ni en el demonio que lo segua.
Slo as tu mente dramatiza una eleccin entre la vida y la muerte explicaba
Astrid con su habitual leve tono superior.
La mayora de los chicos no lo pensaban. Desde los diez a los doce, la edad de
quince pareca tan distante. Cuando los quince empezaban a acercarse, empezabas
a pensar en ello, pero Astrid, cuando todava tena electricidad e impresora, haba
impreso en realidad una hoja de instrucciones muy tiles que se llamaba
Sobreviviendo los 15.
Mary no crea que alguna vez Astrid mintiera deliberadamente. No importaba lo
que Nerezza dijese. Pero tampoco pensaba que Astrid fuera infalible.
En su mayora, Mary no tena tiempo para inquisiciones filosficas. Por decirlo con
suavidad. Sobre todo, estaba hasta el cuello de las crisis relacionadas con la
infancia.
Sin embargo, la fecha cada vez se acercaba ms. Y entonces
Francis.
Y ahora, Orsay.
En ese da, podrs liberar a tus nios de modo que podrs volver a ser la Mary nia de
nuevo
Mary poda sentir la depresin al acecho. Era una acosadora paciente. Miraba y
esperaba. Y cuando perciba la menor debilidad, se mova ms cerca.
Ella se haba obligado a comer.
152
Una nia llamada Consuela, una de los soldados de Edilio, lo haba visto primero.
Haba corrido para encontrar a Edilio. Ella estaba en uno de los turnos de la
tardenoche que la mantenan despierta durante la madrugada. Lo haba
atravesado, gritado e ido corriendo por Edilio. Eso es lo que se supona que deba
hacer.
Y ahora, Edilio estaba de pie junto ella. Preguntndose qu se supona que deba
hacer. l saba la respuesta: informar al concejo de ello. l le haba causado a Sam
dolor por no hacerlo antes.
Pero esto...
Qu debo hacer? susurr Consuela
No le digas a nadie.
Debo traer a Astrid? O quizs a Sam?
153
Sam se puso de pie frente al cuerpo. La visin de ello lo sacudi. Dio un paso atrs
tambaleando. Edilio lo agarr.
Sam senta como el pnico creca dentro de l. Quera salir corriendo. No poda
respirar. Su corazn estaba latiendo muy fuertemente dentro de su pecho. Sus
venas se llenaban de agua helada.
Saba lo que haba sucedido
Eh, jefe dijo Edilio, ests bien, hombre?
Sam no poda responder. Tom aire en pequeos jadeos. Al igual que un nio
pequeo al borde de las lagrimas.
Sam dijo Edilio, vamos, hombre!
Edilio mir del cuerpo mutilado a su amigo y viceversa.
154
l haba estado all. Sam conoca las terribles heridas que estaba viendo. El cuerpo
de nio de doce aos llamado Leonard tena marcas que Sam conoca y nunca
olvidara.
Las marcas de un ltigo
La calle estaba tranquila. Nadie a la vista. Nadie que pudiese haber dado
testimonio.
Drake dijo Sam en voz baja.
No, hombre. Drake est muerto y enterrado.
Sam, repentinamente furioso, agarr a Edilio de la camisa.
No me digas lo que estoy viendo, Edilio. Es l grit Sam.
Edilio, con un poco de paciencia, se quit los dedos de Sam de encima.
Escucha, Sam, s lo que parece. Yo te vi. Vi cmo te veas ese da. As que lo s,
est bien? Pero hombre, no tiene ningn sentido. Drake est muerto y enterrado
bajo toneladas de rocas en una mina.
Es Drake dijo Sam rotundamente.
Bueno, esto es suficiente, Sam chasque Edilio. Ests enloquecido.
Sam cerr los ojos y volvi a sentir el dolor dolor que no se pareca a nada que
hubiera imaginado que pudiera existir fuera del infierno. El dolor de ser quemado
vivo.
Los golpes del ltigo en la mano de Drake. Cada uno desgarrando trazas de carne.
T no T no sabes cmo fue
Sam...
Incluso despus de que Brianna me inyectase morfina t no sabes t no
sabes de acuerdo? T no sabes. Ora a Dios para nunca saber al respecto.
Taylor eligi aquel momento para entrar. Ella ech un vistazo al cuerpo y chill. Se
tap la boca y apart la mirada.
155
156
DIECIOCHO
15 HORAS, 57 MINUTOS
Traducido por Eli25
Corregido por Beatriix Extrange
-V
amos esta noche dijo Caine. Dbil. Tan dbil en cada msculo.
Dolorido. Dolorido de escalar las escaleras al comedor. Como si hubiera
corrido un maratn.
157
mutantes: Caine mismo, una barra de cuatro; Diana, cuyo nico poder era la
habilidad para evaluar los poderes de otros mutantes; Bug, con su habilidad para
casi desaparecer; y Penny, que haba desarrollado un poder extremadamente til
de ilusin: poda hacer creer a una persona que estaba siendo atacada por
monstruos o apualada con cuchillos o en llamas.
Lo haba demostrado con un nio llamado Barry. A Barry le haba hecho creer que
estaba siendo perseguido alrededor de una habitacin por lanzas. Haba sido
divertido observarle correr aterrado.
Eso era. Cuatro mutantes, solo dos de los cuales, Caine y Penny, eran algo buenos
en una pelea. Bug tena sus usos. Y Diana era Diana. La nica cara que l quera
ver ahora.
Pero tena su cabeza agachada, descansando en sus manos con los codos en sus
rodillas.
Los otros le miraron. Ellos no le queran o siquiera les gustaba, pero an le teman.
He llamado a todos aqu esta noche porque nos vamos dijo Caine.
No tienes nada de comida? grit una voz lamentablemente.
Caine dijo:
Vamos a conseguir comida. Conocemos un lugar. Es una isla.
Cmo vais a llegar a la isla?
Cllate, Jason. Es una isla. Sola ser propiedad de dos famosos actores que
probablemente recuerdas. Todd Chance y Jennifer Brattle. Es una mansin enorme
en una isla privada. El tipo de lugar que en el que ellos habrn almacenado mucha
comida.
La nica manera de llegar all es en un bote gimi Jason. Cmo podemos
hacer eso?
Tomaremos algunos botes dijo Caine con mucha ms confianza de la que
senta.
Bug estornud. Se volva casi invisible cuando estornudaba.
158
159
Diana levant la mirada, aterrada por lo que Caine podra hacer a continuacin.
La nica comida que vamos a conseguir est en esa isla. La alcanzaremos o
encontraremos a alguien ms para comer.
160
DIECINUEVE
15 HORAS, 27 MINUTOS
Traducido por Xhessii
Corregido por Beatriix Extrange
ra extrao, pens Zil. Extrao cmo haba sucedido esto. Extrao cun
asustado se senta, por la manera tan inestable en la que su interior se
senta, pero no poda dejarlo. Porque estaba a cargo. Porque todos lo
estaban buscando.
El Lder. Con E mayscula y con L mayscula, cuando Turk lo deca.
Turk, un pequeo idiota espeluznante con una pierna mala y su cara de rata.
Y Hank. Hank era espeluznante. Probablemente tan loco como un luntico. Est
bien, no probablemente, sino definitivamente. Hank siempre era el que presionaba,
provocaba y exiga.
Los otros. Veintitrs de ellos. Antoine, la drogadicta gorda. Max. Rudy. Lisa. Trent.
Otros que Zil apenas conoca. El nico que le haba agradado a Zil era Lance.
Lance era genial. Lance era el guapo y listo que le haca sentir a Zil que todo estaba
bien, como si quizs Zil fuese el que realmente se mereciera ser El Lder, con E
mayscula y con L mayscula.
De todos modos, era demasiado tarde como para volver atrs. Haba hecho un
trato con Caine. El trato era simple: haba dos personas en la FAYZ a las que Zil le
tena miedo ms que a los otros: Sam y Caine. Caine le haba ofrecido a Zil la
oportunidad de desacreditar a uno y decirle adis al otro.
El momento era ahora o nunca.
Primero lo primero. Gasolina. Y despus de eso sera demasiado tarde para
segundos pensamientos.
161
162
Brittney no saba donde haba estado. O lo que ella haba hecho desde que dej la
casa de Brianna. Tena flashes, como pequeos pedazos sacados de una pelcula.
Un flash de una multitud debajo de una casa. O que estaba acostada de nuevo en la
tierra, con un sentimiento fro en la espalda. O enmaraada en tela de araa, con
vigas de madera sobre ella, como la tapa de un fretro cmodo. Otros flashes le
mostraban las piedras de la playa. Arena en la que era difcil caminar.
Recordaba ver nios. Dos, en la distancia. Huyeron cuando la vieron. Pero tal vez
no eran reales. Quizs eran fantasmas porque Brittney no estaba segura de que a
quien quiera que hubiese visto fuera real. Parecan reales en la superficie: sus ojos,
cabello y labios le parecan familiares. Pero las veces que los vio tenan luces que
salan de ellos en los lugares equivocados.
Era difcil saber qu era real y qu no lo era. Todo lo que saba era que Tanner
apareca a veces junto a ella. Y l era real.
La voz en su cabeza tambin era real: la voz que le deca que le sirviera, lo
obedeciera, que siguiera el camino de la verdad y la bondad.
Luego Brittney record sentir que el malvado estaba cerca. Muy cerca. Poda sentir
su presencia.
Oh, s: l haba estado aqu.
Pero, dnde haba estado ella? Le haba preguntado a su hermano, Tanner. Tanner
pareca un poco desordenado, sus heridas estaban demasiado visibles.
Dnde estoy, Tanner? Cmo he llegado aqu?
Te levantaste como un ngel vengador dijo Tanner.
S dijo Brittney. Pero, dnde estaba? Y ahora? Y justo antes? Dnde
estaba?
Hubo un ruido al final de la manzana. Dos personas caminando. Sam y Taylor.
Sam era bueno. Taylor era bueno. Ninguno de ellos estaba aliado con el malvado.
Ellos parecieron no verla. Traan luz ultravioleta detrs de ellos, como un rastro de
baba.
163
Lo viste, Tanner?
A quin?
Al malvado. Viste al demonio?
Tanner no respondi. Estaba sangrando por las horribles heridas que lo haban
matado. Brittney lo dej pasar. Ciertamente, ya haba olvidado que haba hecho
una pregunta.
Tengo que encontrar a la Profetisa dijo ella. Tengo que salvarla del malvado.
S. Tanner asumi su otra apariencia, con su vestimenta angelical. Brillaba
hermosamente, como una estrella dorada. Sgueme, hermana. Tenemos que
hacer un buen trabajo.
Alabado sea Jess dijo Brittney.
Su hermano la mir, y solo durante un momento pareci que estaba sonriendo. Sus
dientes estaban al descubierto, sus ojos rojos con un fuego interior.
S dijo Tanner. Alabado sea.
164
VEINTE
15 HORAS, 12 MINUTOS
Traducido SOS por omakehell
Corregido por amiarivega
a gasolinera estaba a oscuras. Todo estaba oscuro. Zil levant la vista hacia
ese cielo. Las estrellas brillaban. Increblemente brillantes y ntidas. En esta
negra noche, ese brillo atravesaba los ojos de quien lo miraba.
Zil no era un poeta, pero poda entender por qu la gente se poda quedar
fascinada por el firmamento. Muchas personas ms grandes e importantes han
mirado las estrellas cuando estaban en el borde, a punto de hacer las cosas que les
marcaran para siempre como grandes.
Lstima que no se tratara de verdaderas estrellas.
Hank apareci, como un fantasma. Estaba con Antoine. Zil vio a los dems en la
oscuridad al lado de la carretera, ya reunidos. Murmurando juntos, asustados,
nerviosos, ms que dispuestos a correr como conejos, probablemente.
Lder dijo Hank en un susurro intenso.
Hank respondi Zil, su voz en calma. El Human Crew espera sus rdenes.
Un murmullo de muchas voces, como ovejas balando asustadas juntas, tratando de
mantener su valor a flote.
Lance estaba all.
Lo he comprobado. Cuatro de los soldados de Edilio. Dos de ellos dormidos.
Ningn fenmeno, por lo que pude ver.
Bien dijo Zil. Si nos movemos rpido y con el elemento sorpresa, no creo que
haga falta encargarnos de ellos.
No esperes eso dijo Hank.
165
Pase lo que pase, ser lo que debe de ser dijo Turk. El destino.
Zil trag saliva. Si mostraba alguna debilidad, todos se vendran abajo.
Este es el principio del fin para los fenmenos dijo. Esta noche
recuperaremos Perdido Beach de vuelta para los seres humanos.
Ya escuchaste al lder dijo Turk.
Vamos dijo Hank. Tena una escopeta tan grande como l, apoyada en su
hombro. Desliz la escopeta y ostentosamente desactiv el seguro.
Y entonces fue cuando se pusieron en movimiento. Caminaban rpido. Zil a la
cabeza con Hank en un lado y Lance en el otro. Antoine, junto con Turk, en la
segunda lnea.
Nadie los vio salir de la carretera. Ni cuando, a paso ligero, pasaron por detrs de
la imagen maltrecha por la edad que mostraba los precios del gas.
Cuando pasaban el primer surtidor de gasolina se oy una voz diciendo:
Ey!
Se mantuvieron en movimiento, rompiendo ahora en una carrera furiosa.
Ey! Ey! grit la voz de nuevo.
Un nio del cual Zil no saba su nombre estaba gritando y luego apareci una
segunda voz que gritaba:
Qu est pasando?
BANG!
El sonido era ensordecedor. Un cono de fuego amarillo explot.
La escopeta de Hank.
El primer nio cay con fuerza.
Zil estuvo a punto de gritar. Casi grit:
Alto Casi dijo: No era necesario...
166
Pero ya era demasiado tarde para eso. Demasiado tarde. El segundo soldado
levant su arma, pero vacil. Hank no lo hizo.
BANG!
El segundo soldado se volvi y ech a correr. Tir su arma hacia abajo y ech a
correr. Ms voces gritando de miedo y confusin. Disparos. Aqu. All. Salvajes
explosiones, todo el que poda haca explotar la oscuridad.
Alto al fuego! grit Hank. El tiroteo continuaba. Pero todos los tiros venan de
la faccin de Zil.
Ya basta grit Zil. Las explosiones se detuvieron.
A Zil le pitaban los odos. A lo lejos una voz lastimosa rasg el aire. Gritando como
un beb.
Durante un largo rato nadie dijo ni hizo nada. El muchacho que yaca de espaldas
no emiti ningn sonido. Zil se acerc a examinarle.
Est bien, sigue el plan dijo Hank, con calma, como si todo esto fuese slo un
videojuego que hubiese puesto en pausa.
Los nios que se encargaban de traer las botellas comenzaron a descargar. Lance se
fue a la bomba de mano que surta desde el depsito subterrneo. Comenz a
trabajar y llenar las botellas de vidrio que sostena en sus manos, que le temblaban.
No puedo creerlo dijo alguien.
Lo hicimos! dijo otro, exultante.
Todava no gru Zil. Pero es un principio.
Recuerda: rellenar los trapos muy abajo en la botella como te dije y mantener las
mechas seca dijo Hank.
Encontraron una carretilla en la maleza, detrs de la estacin. No rodaba muy bien,
porque estaba algo deshinchada, pero vali para mover las botellas.
167
El pequeo Pete hizo una especie de gruido mientras empujaba los botones y
usaba panel tctil que sujetaba.
Sam se sent en silencio, retirado. No haba dicho nada desde que Taylor entrase
por la puerta y levantase a Astrid de ese sueo inquieto.
Fue una estupidez, se dio cuenta Astrid, el no hablar con Sam. Cuando Taylor la
haba despertado, se haba imaginado de alguna manera, en la confusin del
sueo, que era Sam el que haba llegado corriendo, perdonndole todo.
Pero entonces Taylor haba dicho que volvera con el resto del concejo y Astrid
saba que algo haba salido mal. Ahora todos estaban all. Bueno, la mayora de
ellos. Word estaba con Dekka, que estaba enfermo de lo que sea que estuviese
circulando ahora. Pero Albert estaba all y realmente Astrid admiti, a s misma,
siempre y cuando Albert y Astrid estaban all, los miembros importantes del
concejo estaban presentes.
Por desgracia, Howard tambin estaba. Nadie quera arrastrar a Jhon por la noche.
Poda or hablar de todo ms tarde.
Eran los suficientes. Astrid, Albert, Howard y Sam. Cinco de los siete. Y Astrid no
poda dejar de notar que cualquier votacin sera ms probable que fuese a su
favor.
Estaban en la mesa debajo de un misterioso sol veraniego.
Est bien. Taylor, ya que Sam no parece muy hablador dijo Astridpor qu
estamos aqu?
168
169
Bien. En eso estoy contigo, Sammy. Hizo un gesto de lavarse las manos. Astrid
golpe su palma sobre la mesa, sorprendindose incluso ella misma.
Ms vale que alguien me diga qu significan todas esas miraditas.
Brittney dijo Howard, escupiendo el nombre como si fuera venenoso. Volvi.
Sam la tena y la sac con Brianna. Me dijo que no hablase de ello.
Brittney? dijo Astrid , confundida.
Howard dijo:
S. Ya sabes, esa chica muerta, Brittney esa muerta? Muerta desde hace mucho
tiempo y enterrada hace mucho tiempo tambin, y as de repente ella est sentada
en mi casa de charlando. Esa Brittney.
Todava no lo comp...
Vaya vaya, Astrid dijo Howard, creo que acabamos de encontrar los lmites
de tu gran cerebro de genio. La cosa es que alguien que estaba absoluta y
realmente muerta, ya no lo est tanto.
Pero comenz a Astrid. Pero Drake
Tan muerto como Brittney dijo Howard. Lo que podra ser un problema, ya
que Brittney no es que est muerta del todo, ahora.
A Astrid le empez a doler el estmago. No. Por supuesto que no. Imposible. Ni
loca. Ni siquiera aqu, ni siquiera en la FAYZ. Pero Howard no estaba mintiendo.
La expresin de Taylor confirm que no. Y Sam no intervena para ponerlo en
duda, tampoco.
Astrid se puso de pie. Mirando fijamente a Sam. Poda sentir una sensacin
pulstil en la cabeza.
No me lo dijiste? Ha pasado esta cosa y no le has dicho nada al conscjo?
Sam apenas levant la vista.
l no lo dijo, Astrid dijo Howard, obviamente disfrutando el momento. Una
parte de Astrid sinti pena por Sam. Ella saba que todava tena un largo camino
170
para superar la paliza que haba recibido de Drake. Echndole un vistazo ahora,
cabizbajo, vindose pequeo y asustado, era la prueba de esto. Pero no fue el nico
que se aterroriz por Drake. Drake haba llegado despus de ella, desde el
principio. Si pensaba en ello, todava poda casi sentir el aguijn de su bofetada en
el rostro. l la haba hecho
La haba intimidado al llamar al pequeo Pete retrasado. l la haba aterrorizado al
traicionar a la persona que ms amaba en el mundo. Ella haba logrado sacarlo de
su mente. Por qu no podra hacer lo mismo Sam? Howard se ech a rer.
Sammy no quera que la gente usase la palabra Z.
Z? pregunt Astrid.
Zoombie Howard hizo una mueca rara y estir sus brazos como un
sonmbulo.
Taylor, salir de aqu dijo Astrid.
Ey, yo...
Esto es un asunto del concejo dijo Astrid, poniendo todo el hielo que poda en
su voz. Taylor vacil, mir a Sam para recibir orientacin. l no mir hacia arriba.
A Taylor le tom un segundo saludar a Astrid con el dedo medio y salir por la
puerta.
Sam, s que ests molesto por lo que pas entre t y Drake comenz Astrid.
Molesto? Sam se hizo eco de la palabra con una sonrisa irnica.
Pero eso no es excusa para guardarnos secretos.
S dijo Howard. No sabas que slo a Astrid se le permite mantener
secretos?
Cllate, Howard espet Astrid.
S, tenemos que mentir porque nosotros somos los inteligentes dijo Howard.
No es como todos esos idiotas que hay ah afuera.
Astrid volvi su atencin a Sam.
171
172
173
VEINTIUNO
14 HORAS, 44 MINUTOS
Traducido por Rockwood
Corregido por andreasydney
-E
profunda bocanada de aire fro de la noche y trat de mantener la razn. Zil. Tena
que detenerlo. Pero todo lo que poda ver era a Drake. Drake, en las sombras.
Drake, detrs de los arbustos y rboles. Drake con su ltigo. Drake, no Zil.
Cerr los ojos. Sera diferente esta vez. En aquel entonces no haba tenido ms
remedio que dejar que Drake lo llevase. Sin ms opcin que estar all y aguantar...
y soportar... Se dio cuenta de que Howard vena detrs de l. Le sorprendi un
poco, hasta que se dio cuenta de que Howard lo vea como una oportunidad para
usar a Ore con fines de lucro.
Howard? En qu tipo de forma se encuentra Ore? Howard se encogi de
hombros.
Se desmay, completamente borracho.
Sam maldijo entre dientes.
Ve a ver si puedes hacer que se levante.
Dio las rdenes en automtico. Sin necesidad de pensar en ellas. Pero an se senta
como si estuviera en un sueo. No del todo enfocado. Drake. De alguna manera
ese animal estaba de vuelta. De alguna manera estaba vivo. Cmo se supona que
iba a luchar contra algo que no se poda matar? A Zil lo poda manejar. Pero a
Drake?
Drake,
quien
podra
regresar
de
entre
los
muertos?
174
mar y tierra. Le matare. Lo destruir. Destruir los restos de los restos de los restos. Y que
se atreva a regresar luego de eso.
Si logro despertar a Ore, va a salirte caro dijo Howard. l ha luchado con
Drake antes.
Le voy a quemar murmur Sam a s mismo. Voy a matarlo yo mismo.
Howard pareci pensar que esto iba dirigido a Ore o a l, y se escabull tan rpido
como pudo, sin una palabra ms. No estaban lejos de la estacin de servicio.
A pocas cuadras. Sam caminaba por el centro de la calle. No haba luces. Silencio.
Sus pasos resonaban.
Camin
con las
piernas
Se haba olvidado de decirle a Taylor que buscase a Lana. Lana sera necesaria.
Aunque Taylor podra averiguarlo. Una chica inteligente, Taylor.
Record el toque curativo de Lana ese da mientras los ltimos efectos de la
morfina se disipaban y el dolor, como una ola de fuego, lo consuma. Su toque, y la
ola se haban alejado poco a poco. l haba gritado. Estaba seguro de eso. Haba
gritado hasta tener la garganta en carne viva. Y haba vivido entre pesadillas desde
ese da.
Cenizas dijo Sam. Solo en la calle oscura. Caminando hacia lo que ms tema
en el mundo.
Astrid estaba temblando. Cada tipo de emocin. Miedo. Furia. Incluso odio. Y
amor.
Albert, no s por cunto tiempo podemos mantener a Sam involucrado dijo.
Ests molesta respondi Albert.
S, estoy molesta. Aunque realmente ese no es el punto. Sam est fuera de
control. Si alguna vez vamos a tener un sistema de trabajo que funcione, vamos a
tener que encontrar a otra persona para desempear el papel de salvador.
Albert suspir.
175
Astrid, no sabemos lo que hay en la noche. Y a lo mejor tienes razn en que Sam
est fuera de control. Pero yo? Estoy muy contento de que l est ah fuera
preparndose para enfrentar lo que sea. Albert cogi su cuaderno omnipresente
y se fue.
Para una vaca, silenciosa habitacin, Astrid dijo:
No te mueras, Sam. No mueras.
Taylor encontr a Edilio ya camino a la gasolinera. Tena slo un soldado con l,
una nia llamada Elizabeth. Ambos portaban pistolas ametralladoras, que
formaban parte del arsenal que haban encontrado hace mucho tiempo en la planta
de energa. Elizabeth gir y casi pulveriz a Taylor cuando ella apareci.
Hey! Taylor grit.
Lo siento. Pens que... hemos escuchado los disparos.
La gasolinera. Sam est en camino, me dijo que vayamos en esa direccin.
Edilio asinti con la cabeza.
S, estamos yendo. Taylor lo agarr y tir de l a un lado para que Elizabeth no
lo escuchara. Sam est luchando con Astrid.
Genial! Eso es justo lo que necesitamos, el uno contra el otro. Edilio pas la
mano por encima de su corte de pelo. l no era tan alto, a diferencia de la mayora
de los nios, que haban dado por poco importante su apariencia fsica. No he
odo a nadie disparar en los ltimos minutos. Probablemente slo un tonto
borracho que se apoder de un arma.
Eso no es lo que el hombre dijo Taylor le corrigi, hablando rpido. l dijo
que la estacin estaba siendo atacada.
Caine? Edilio reflexion.
O Drake. O Caine y Drake.
Drake est muerto dijo Edilio rotundamente. Luego hizo la seal de la cruz
sobre su pecho. Por lo menos eso espero. Dnde est Brianna? Y Dekka?
176
177
178
Sam lleg a la estacin. Edilio ya estaba all. Solo. Edilio no perdi el tiempo.
Llegamos aqu hace un minuto dijo. Yo y Elizabeth. No hay nadie aqu, salvo
Marty que haba sido herido. Herido de bala en la mano. Lo envi a Clifftop con
Elizabeth para ser curado por Lana.
Qu est pasando, puedes contestarme? pregunt Sam. Marty dice que toda
una multitud estaba aqu. Disparos, gritos de Muerte a los fenmenos. Sam
frunci el ceo. Zil? Eso es lo que pasa? Pens...
S, ya s lo que ests pensando, hombre. Esto no es el estilo de Drake dijo
Edilio. Drake aparece, y sabes que es l, verdad? Se asegura de que todos sepan
que es l.
Dnde estn tus soldados?
Escaparon. Edilio pareca disgustado.
Son slo nios dijo Sam. La gente dispara contra ellos. En la oscuridad. De
repente. Casi todos escaparan.
S dijo Edilio secamente. Pero Sam saba que estaba avergonzado. El ejrcito
era la responsabilidad de Edilio. Encontr a los nios y los entren y los motiv,
as como pudo. Sin embargo, tenan doce, trece, catorce aos, no se supona que
nios tuviesen que luchar con este tipo de locura. Ni siquiera ahora. Nunca
Hueles eso? Edilio pregunt.
179
180
181
VEINTIDS
14 HORAS, 17 MINUTOS
Traducido por Takara
Corregido por amiarivega
violencia.
Dbiles, Zil pensaba. Cobardes.
Ahora slo una docena de ellos, el ncleo duro empujando una carretilla cargada
con un suave tintineo de botellas, arrastrando el olor a gasolina. A la izquierda en
la escuela. Ms all de los edificios sombros y oscuros. Tan lejano ahora. Hace
mucho tiempo, todo eso.
Zil no poda ver las ventanas en el edificio, pero poda ver aproximadamente
donde haba estado su antigua habitacin. Se imagin en ese entonces. Se imagin
sentado, aburrido durante los anuncios matutinos.
Y ahora, aqu estaba a la cabeza de un ejrcito. Un pequeo ejrcito. Pero dedicado.
Todos juntos en una gran causa. Perdido Beach para los seres humanos. Muerte a
los fenmenos. Muerte a los mutantes.
Con piernas rgidas lider la marcha. La marcha hacia la libertad y el poder.
Justo en Golding. Golding y Sherman, en la esquina noroeste de la escuela, que era
la zona de destino, segn lo acordado con Caine. Ninguna idea de por qu. Caine
slo haba dicho que deban empezar en Golding y Sherman. Y moverse a lo largo
de Sherman hacia el agua. Quemar todo lo que pudieran hasta llegar a Ocean
Boulevard. Entonces, si todava tenan alguna izquierda, podran dirigirse a lo
largo del ocano hacia la ciudad. No hacia la marina.
182
183
Y de repente, las llamas estaban lamiendo los pilares que apoyaban el techo del
garaje.
Una alegra salvaje lleg.
Ms botellas fueron encendidas. Ms arcos salvajes de fuego giraron.
Una segunda casa. Un garaje. Un auto estacionado sentado en sus neumticos
desinflados. Los gritos de espanto y horror llegaron desde la primera casa.
Zil no los escuch.
Adelante! vocifer. Qumenlo todo!
Orsay escal a la cima del acantilado, cansada pero impulsada por las manos de
Nerezza.
Vamos, profetisa, estamos casi all.
No me llames as dijo Orsay.
Es lo que eres dijo Nerezza, suave pero insistente.
184
Los dems se haban adelantado. Nerezza siempre insisti en que los suplicantes
dejaran antes la playa. Orsay sospechaba que tena que ver con que Nerezza no
quera que nadie la viera luchando y raspndose las rodillas en las rocas. Nerezza
pareca pensar que los nios vean a Orsay por encima de todas estas cosas
normales.
Un profeta.
No soy un profeta dijo Orsa. Slo soy una persona que escucha sueos.
Ests ayudando a las personas dijo Nerezza mientras rodeaba una roca
enterrada que siempre dio problemas a Orsay. Ests dicindoles la verdad.
Mostrndoles un camino.
Ni siquiera puedo encontrar mi propio camino dijo Orsay mientras resbal y
cay sobre sus manos. Se rasparon, pero no mucho.
Les muestras el camino dijo Nerezza. Necesitan que les muestren el camino
fuera de aqu.
Orsay se detuvo, jadeando por el esfuerzo. Se volvi hacia Nerezza, cuyo encaje
slo fueron dos ojos ligeramente brillantes, como los ojos de un gato.
Lo sabes, no estoy totalmente segura. Sabes eso. Quizs soy quizs es No
tena las palabras para lo que senta en momentos como ste, tiempos de duda.
Momentos en que pareca que una pequea voz profunda dentro de ella susurraba
en su odo las advertencias.
Necesitas confiar en m dijo firmemente Nerezza. T eras la profetisa.
Orsay lleg al borde del acantilado. Mir.
No debo ser muy buena profetisa. Yo no haba previsto esto.
Qu? Nerezza reclam desde un poco ms atrs.
La ciudad est en llamas.
185
186
la soledad escnica!
Se retuerce! (Se retuerce!) con mortales punzadas
Los mimos son su presa,
Y fueron comillos de alimaas
Tanner sonri con una sonrisa espantosa y dijo:
Destilan sangre humana.
Por qu ests diciendo eso? Me ests asustando, Tanner.
No por mucho tiempo, hermana dijo Tanner. Pronto comprenders la
voluntad del Seor.
187
Los baos antiguos ya no funcionaban. Todo el mundo hizo agujeros en sus patios
traseros para hacer pis. No era gran cosa. Pero daba miedo salir por la noche. Justin
estaba asustado de que los coyotes volvieran.
Era ms fcil de lo habitual encontrar el agujero. Haba una especie de luz, una luz
naranja parpadeante.
Y no era tranquila como normalmente. Poda or lo gritos de los nios. Y sonaba
como si alguien hubiera dejado caer un vaso y se hubiera roto. Entonces oy a
alguien gritar, corri de vuelta a la casa.
Se detuvo, sorprendido. El saln estaba ardiendo.
Poda sentir el calor. El humo sala de la sala de estar, precipitndose por las
escaleras.
Justin no saba qu hacer. Record que si alguna vez se incendiaba tena que
detenerse, tirarse al suelo y rodar. Pero l no estaba en llama, la casa lo estaba.
Llamar al 911 dijo en voz alta. Pero esto probablemente no funcionara. Nada
funcionara nunca ms.
De repente, un fuerte pitido son. Muy fuerte. Sonaba arriba de las escaleras. Justin
tap sus odos, pero an poda orlo.
Justin! Era Roger, gritando desde arriba.
Luego apareci en la parte superior de las escaleras. Se ahogaba con el humo.
Estoy aqu! grit Justin.
Un momento, yo Roger comenz a toser a continuacin. Tropez y cay por
las escaleras. Cay todo el camino en su cara. Golpe la parte inferior y se detuvo.
Justin esper a que se levantara.
Roger. Despierta. Hay un incendio! dijo Justin.
El fuego sala ahora de la sala de estar. Era como si el fuego estuviera comindose
la alfombra y las paredes. Haca tanto calor. Ms calor que en un horno.
Justin comenz a ahogarse con el humo. Quera salir corriendo.
188
189
VEINTITRS
14 HORAS, 7 MINUTOS
Traducido por Whiteshadow
Corregido por amiarivega
mundo saba que Lana haba pasado por un infierno indescriptible. Y nadie crea
que ella estuviera totalmente recuperada.
Pero ms que la preocupacin por la posible delicadeza de Lana era el profundo
respeto y afecto por ella. Haba demasiados nios enterrados en la plaza. Pero sin
Lana el nmero habra sido cuatro o cinco veces ms alto.
Taylor golpe y se gan un aluvin instantneo de fuertes ladridos de Patrick.
Soy yo, Taylor grit a travs de la puerta.
Una voz que delataba la falta de sueo, dijo:
Adelante.
Taylor se zarande al interior, haciendo caso omiso de la puerta.
Lana estaba en el balcn, de espaldas a ella.
Estoy despierta dijo Lana innecesariamente. Hay algunos problemas.
Lo sabas?
Lo puedo ver dijo Lana.
Taylor dio un paso a su lado. Hacia el norte, por la costa, el resplandor anaranjado
del fuego.
190
Algn idiota quemando su casa con una vela de nuevo? sugiri Taylor.
No lo creo. Esto no es un accidente dijo Lana.
Quin iba a provocar incendios deliberadamente? Taylor se pregunt.
Quiero decir, qu lograra con eso?
Miedo, dolor, desesperacin dijo Lana. Caos. Logra el caos. Las cosas malas
adoran el caos.
Taylor se encogi de hombros.
Probablemente slo sea Zil.
Nada de lo dispuesto en la FAYZ es siempre cualquier cosa, Taylor. Este es un
lugar muy complicado.
Sin nimo de ofender, Sanadora, pero ests volvindote ms extraa con el
tiempo dijo Taylor.
Lana sonri.
No tienes ni idea.
191
192
Sam y Edilio echaron a correr. Al otro lado de la carretera, por el camino de acceso.
Ms all de las moles ruidosas de los autos que se haban estrellado unos contra los
otros, o en escaparates, o simplemente se haban estancado en el medio de la
carretera ese da fatdico en que cada conductor desapareci.
Corrieron por Sheridan, pasando la escuela a su derecha. Por lo menos no estaba
en llamas. Una vez que llegaron a la calle transversal a Golding, el humo era
mucho ms denso. Se elevaba hacia ellos, imposible de evitar. Sam y Edilio se
atragantaron y fueron ms lento.
Sam se quit la camiseta y la coloc por encima de su boca, pero no sirvi de
mucho. Sus ojos ardan. Se agach, esperando que el humo pasara sobre su cabeza.
Eso tampoco funcion
Sam agarr el brazo de Edilio y tir de l. Cruzaron Golding y al abrigo de las
casas de Sheridan se encontraron con que el aire era ms claro, pero segua
apestando. Las casas en el lado oeste de Sheridan eran siluetas negras recortadas
por la lengua de fuego que se elevaba, bailaba y se acurrucaba en el cielo desde la
avenida Sherman.
Empezaron a correr de nuevo, por la calle y en la esquina de Alameda, tratando de
mantenerse en el lado menos viciado de la ligera brisa. El humo segua siendo
espeso, pero ya no soplaba hacia ellos.
Fuego por todas partes a lo largo de Sherman. Ruga voraz, como una cosa viva.
Era ms intenso hacia el norte de Alameda, pero se mova rpido en direccin sur
hacia el agua por el resto de Sherman.
193
194
195
196
197
VEINTICUATRO
14 HORAS, 15 MINUTOS
Traducido por Vettina
Corregido por Maia8
ekka no poda solo quedarse ah. No poda. No cuando haba una pelea.
No cuando Sam podra estar entrando al peligro.
La mitad de las chicas en la FAYZ tena un enamoramiento con Sam, pero
no era de esa manera para Dekka. Lo que ella senta por Sam era muy diferente.
Eran soldados, ambos. Sam, Edilio y Dekka, ms que nadie en Perdido Beach, eran
la punta de la lanza. Cuando haba problemas, eran ellos tres quienes estaban en el
medio de ello.
Bueno, ellos tres ms Brianna.
Mejor no pensar acerca de Brianna demasiado. De esa manera caa en la tristeza y
miseria y soledad. Brianna era quien era. Quera lo qu quera. Que no era lo que
Dekka quera.
Casi seguramente no lo que Dekka quera. Aunque Dekka nunca haba preguntado
o dicho algo.
Se inclin en un ataque de tos al levantarse de la cama.
Probablemente debera vestirse, por lo menos. Ponerse algo de ropa, no
tambalearse a la calle vistiendo pantalones de pijama de franela y una sudadera
con capucha de color prpura. Pero otra ronda de tos sofocante la dej sintindose
dbil. Tena que conservar su fuerza.
Zapatos. Definitivamente necesitaba zapatos. Eso era lo mnimo. Arrastr los pies
fuera de sus chancletas y busc debajo de la cama por su tenis. Los encontr
despus de ms trabajo y casi perder la voluntad en ese punto. Sam no la
necesitaba. Lo que estaba pasando...
198
Entonces se dio cuenta del brillo naranja de la ventana. Empuj hacia atrs las
cortinas. El cielo era de color naranja. Vio chispas, como lucirnagas. Abri la
ventana y casi se atragant con el humo.
La ciudad estaba en llamas.
Dekka se puso sus zapatos. Encontr una bufanda y su cubo de agua fresca. Bebi
profundamente del agua. Iba a ser una noche sedienta. Luego zambull la bufanda
en el resto del agua, la empap, y at el lo mojado sobre su boca y nariz. Pareca
un pijama usando una bandita.
Fuera en la calle. Un increble, terrible, irreal escena. Nios iban pasando, solos o
en pequeos grupos, mirando hacia atrs sobre sus hombros. Llevando unas
cuantas lamentables pertenencias en sus brazos.
Una nia que cargaba con un gran paquete de vestidos escalonados pas.
Oye!, qu est pasando? dijo Dekka con voz spera.
Todo est ardiendo dijo la nia, y se mantuvo en movimiento. Dekka la dej ir,
porque ahora vio a un chico que conoca.
Jonas! Qu es esto?
Jonas neg con la cabeza, asustado. Asustado y algo ms.
Oye, no te vayas, te estoy hablando! dijo Dekka bruscamente.
No te hablo, fenmeno. He terminado con todos ustedes. Es por ustedes que esto
est sucediendo.
De qu ests hablando? Pero ella ya haba adivinado. Zil hizo todo esto?
Jonas gru con su rostro transformado por la ira.
Muerte a los fenmenos!
Oye, tonto, eres soldado.
Ya no dijo Jonas, y se fue corriendo. Dekka se tambale. Estaba tan dbil. Tan
diferente a la ella de siempre. Pero no haba ninguna duda acerca de lo qu tena
que hacer. Si los nios estaban corriendo en una direccin, tena que ir en la otra.
199
200
Lo hicimos, Lder! Lo hicimos! dijo Hank. Tuvo que gritar para ser escuchado
por encima del rugido de las llamas.
Antoine estaba en el suelo, llorando fuertemente. Se haba quitado su camisa para
ver la herida en el costado. Se qued all, tumbado y movindose inquietamente,
mientras gritaba por el dolor.
201
16
202
203
Ccteles molotov: Bomba incendiaria de fabricacin casera cuyo propsito, ms que la explosin,
es de la expansin de los lquidos inflamables que contiene.
17
204
205
VEINTICINCO
14 HORAS, 2 MINUTOS
Traducido SOS por Eli25
Corregido por amiarivega
Como pude murmur l. Como todos podan. Era muy difcil para l ver
lo que estaba ocurriendo a su alrededor. Oa gritos. Oa alaridos. Oa risas. Slo
vea humo y llamas.
Las escopetas resonaban. Desde dnde, no lo poda decir. Vislumbraba nios
corriendo. Muy brevemente iluminados, parecan como si estuvieran ardiendo.
Entonces se oscurecan por el humo.
Qu hago? se pregunt Edilio. Demasiado malo que no tengamos
malvaviscos. Esto es un fuego alucinante.
Howard emergi a travs del humo detrs de Edilio. Ore estaba con l.
Toma esto gru el fenmeno. Quema todo.
Ellen, la jefa de bomberos, se present con otros dos nios, y Edilio comenz a
darse cuenta que todos estaban buscando respuestas. El jefe de bomberos era un
ttulo que estaba mayoritariamente vaco ahora. No haba agua en el riego. Pero al
menos ella tena una pista, lo cual era ms de lo que Edilio tena.
Creo que el fuego se mueve hacia el centro de la ciudad. Muchos nios viven
entre aqu y all dijo Ellen. Necesitamos asegurarnos que los nios salgan del
camino.
S estuvo de acuerdo Edilio, agradecido por cualquier sugerencia til.
206
Y tenemos que ver si alguien an est dentro de alguna de esas casas que ya
estn ardiendo. Todo lo que podamos salvar.
Cierto, cierto dijo Edilio. Tom una respiracin profunda. OK, bien, Ellen. T
y tus chicos dirjanse al fuego a sacar a la gente. Diles que o vayan a la playa, o que
crucen la carretera.
Correcto estuvo de acuerdo Ellen.
Ore y Howard y yo veremos si podemos salvar a alguien.
Edilio no se molest en preguntar la opinin de Howard o de Ore sobre eso. Slo
comenz a moverse. Directo de vuelta a Sherman. l no se volvi para ver si le
estaban siguiendo. O estaban all, o no estaban. Si no estaban, bueno, realmente no
poda culparles.
Bajaron por la calle en llamas.
El fuego estaba a ambos lados ahora. Haca un sonido como un tornado. El rugido
aumentaba y caa, y aumentaba otra vez. Hubo un fuerte estruendo cuando un
tejado cay y chisporrote como una erupcin de lucirnagas y se inflam en el
cielo.
El calor le record a Edilio taparse la cara cuando su madre estaba horneando. Una
rfaga de aire caliente, primero de un lado y luego del otro, le azotaban una y otra
vez.
Mirando hacia atrs, Edilio vio a Howard perder el equilibrio y caer. Ore le agarr
y le puso de pie.
El humo llenaba el aire, abrasando la garganta de Edilio, pareca secar sus
pulmones. Respiraba a pintas, luego tazas, luego cucharillas de aire.
Dej de caminar. A travs del pao poda ver una vista sin fin de llamas y humo
por delante. Los autos estacionados ardan en los caminos de entrada. Las tierras
frondosas, sin agua, ardan con casi una fuerza explosiva.
El cristal explot, las vigas caan. El asfalto de la calle burbujeaba en los bordes,
licuado.
207
208
Caine sigui empujando el paso. Empuj una valla y se movi a travs de ella. Los
patios traseros estaban ahogados con malas hierbas. Las apestosas piscinas se
haban vuelto baos. Basura sembrada por todas partes.
En la oscuridad tropezaron con los postes de las vallas y juguetes olvidados.
Golpearon columpios oxidados y parrilleras. Estaban haciendo mucho ruido. Fuera
de la calle, pero ruidosos. Los nios les gritaban desde las ventanas oscuras:
Ey, quines son? Fuera de mi jardn.
Caine les ignor. Sigui avanzando, esa era la clave. Seguir avanzando, llegar a la
playa.
Tenan una oportunidad, una sola oportunidad. Tena que alcanzar el puerto
deportivo en minutos. Sam y su gente estaran confusos por la destruccin,
corriendo alrededor como locos intentando averiguarlo. Pero tarde o temprano se
encontrara con alguien, Astrid si no Sam, esa era toda la diversin.
O Sam tomara a Zil y le presionara. Luego el pequeo gamberro dejara a Caine.
En un latido del corazn.
Caine no quera alcanzar el puerto deportivo para encontrar a Sam esperndole.
Caine estaba agarrado con las uas, desesperado. No poda encargarse de Sam. No
ahora. No esta noche.
Incluso aqu, a bloques del fuego, el aire apestaba. El olor a quemado estaba en
todas partes. Casi suficiente para cubrir el olor del desperdicio humano.
Alcanzaron otra calle. Sin alternativa excepto cruzarla, como lo haban hecho otras
calles antes. Pero haba demasiado nios aqu para evitarlos fcilmente. Ningn
camino alrededor, nada que hacer excepto correr y seguir movindose.
Pasaron aterradores refugios.
209
210
Esto est demasiado lento dijo Caine. Tenemos que ir directos por la calle.
Penny, t o yo, uno de nosotros debe llevar abajo a cualquiera que se interponga
en nuestro camino. Cierto?
l se sumergi en la calle, apuntando a la playa. Tuvo que luchar con el impulso de
mirar sobre su hombro por el chico que no poda estar all.
Ellos llegaron de forma segura hasta la playa. Pero corran en un grupo de quizs
veinte chicos, todos pululando alrededor del enorme fuego, llorando, rindose
tontamente, esperanzando uno al otro. La mitad estaba observando un
espectculo, la otra mitad estaba ardiendo personalmente en esas llamas.
Una primera pandilla de chicos no not el grupo de Caine, pero entonces uno
mir, y sus ojos se abrieron de par en par cuando vio a Diana. Y luego a Caine.
Es Caine!
Fuera de mi camino avis Caine. Lo ltimo que quera era una estpida pelea,
sin punto, y perder el tiempo. l estaba en un apuro.
T! grit otro chico. T comenzaste el fuego!
Qu? Imbcil. Caine pas empujndolo, usando sus actuales manos, no sus
poderes, sin buscar problemas ahora mismo. Pero el grito estaba reanudndose por
los otros y ahora una docena de chicos furiosos y aterrados estaba en su cara,
gritando y chillando, y luego uno tir un puetazo.
Suficiente grit Caine. Levant una mano, y el chico ms cercano sali
volando. Aterriz con un enfermizo crujido a siete metros de distancia.
Caine nunca vio siquiera a la persona que le rompi la crisma con la palanca. El
golpe pareci salir de ninguna parte. Estaba de rodillas, demasiado confuso para
estar asustado.
Vio la palanca justo antes del segundo golpe. Un golpe ms dbil y malamente
apuntado, pero sorprendentemente doloroso en el hueso de su hombro izquierdo.
Envi un entumecimiento electrificado todo el camino hacia sus dedos.
No iba a esperar un tercer golpe. Levant su mano derecha, pero antes que pudiera
pulverizar al chico pequeo, Penny hizo su movimiento.
211
El chico salt hacia atrs, casi tanto como si Caine le hubiera golpeado.
Grit y balance la palanca salvajemente a su alrededor. Cuando la palanca vol
de su agarre debilitado por el miedo, comenz a dar puetazos y a agarrar el aire
con los ojos salvajes.
Qu est viendo? pregunt Caine.
Araas muy grandes respondi Penny. Realmente grandes. Y saltan
realmente rpido.
Gracias gru Caine. Se puso de pie y se frot su brazo entumecido. Espero
que le provoquen un ataque al corazn.
Vamos grit. No est lejos ahora. Aguanten conmigo, todos, por la maana
estarn comiendo.
Mary no tena energa para ir a casa. Ni mucho punto, realmente... sin ducha...
sin...
Flaque en la silla en la oficina apretujada. Intent levantar sus piernas, descansar
sus pies en la caja de cartn, pero incluso eso requera demasiada energa.
Hizo repiquetear la botella de pldoras en su escritorio. Arranc la parte superior y
vio lo que tena. Ni siquiera reconoci la pldora, pero deba ser algn tipo de
antidepresivo. Eso fue todo lo que consigui de Dahra.
Lo dej seco.
Cundo haba tomado la ltima pldora? Necesitaba mantener un registro de
ellas.
Dos nios con algn tipo de gripe.
Qu se supona...?
Lo que podran haber sido sueos se unan perfectamente con el recuerdo, y Mary
se pregunt durante un rato por el lugar lleno de chicos enfermos y el olor a orina,
212
Dr. Seuss: Theodor Seuss Geisel (1904-1991) fue un escritor y caricaturista estadounidense.
Escribi ms de 60 libros para nios que a menudo se caracterizan por sus personajes imaginativos,
rimas y el uso frecuente del contador de trislabas.
18
213
214
215
VEINTISIS
13 HORAS, 43 MINUTOS
Traducido por Whiteshadow
Corregido por chole_ann
talones con las manos en alto y las palmas hacia fuera, pero los pasos se alejaron.
Maldijo frustrado. La ciudad se quemaba y el humo haca casi imposible encontrar
al enemigo. Tena que hacer esto, ahora durante el fragor de la batalla antes que
Astrid interviniera y lo obligara a sentarse como un intil una vez ms, esperando
a que ella inventara un sistema que nunca sera capaz de implementar.
Esta era la noche, era el momento para hacer lo que debera haber hecho un mes
antes: acabar con Zil y su locura, pero tendra que encontrarlo en primer lugar. Se
oblig a pensar Qu tramaba Zil, aparte de lo obvio? Por qu decidi a quemar el
centro de la ciudad? Le pareca algo audaz para Zil. Pareca una locura l tambin
viva all.
Los pensamientos de Sam se vieron interrumpidos por la imagen recurrente de
Drake, all afuera en alguna parte. Drake, quien haba regresado de alguna forma
de entre los muertos, por supuesto que nunca haban visto su cuerpo no era as?
Concntrate Sam se orden. El problema ahora era que la ciudad se estaba
quemando. Edilio debera estar haciendo todo lo que pudiera para salvar a
aquellos que necesitaban ser salvados.
El trabajo de Sam era detener el terror ahora.
Dnde estaba Zil? Estaba con Drake? Podra ser que aquel momento sea una
coincidencia? No, no crea en las coincidencias. Una vez ms, vislumbr un
movimiento a travs de un velo de humo, una vez, ms Sam corri hacia l. Esta
vez, la figura no desaparecido.
216
No... una voz joven grit, luego se atragant y tosi. Un nio que pareca tener
unos seis aos de edad.
Fuera de aqu! replic Sam. Ve a la playa!
Corri. Vacilando se volvi hacia su derecha. Dnde estaba Drake? No, Zil.
Dnde estaba Zil? Zil era real. De pronto, estaba junto a la pared que daba a la
playa, prcticamente tropez con ella. l haba enviado al nio de seis aos de
edad en la direccin equivocada. Demasiado tarde para hacer algo al respecto. El
chico no era el nico perdido esa noche.
Dnde estaban Dekka , Brianna y Taylor? Dnde estaban los soldados de Edilio?
Qu estaba pasando?
Sam vio a un grupo de nios corriendo por la arena en direccin al puerto, y por
un momento, casi crey ver a Caine. Estaba alucinando, imaginando cosas.
Fuera, Fenmenos! Sam lo oy con claridad, pareca muy cerca, tal vez era un
truco de la acstica. Trat de penetrar la oscuridad y el humo, pero no vio nada, ni
siquiera a la alucinacin que luca como Caine.
Blam! Un disparo de escopeta. Vio el destello brillante. Corri. Sus pies tocaron
algo suave pero duro, hacindolo volar para aterrizar boca abajo. Con boca llena
de arena se puso en pie mirando al cuerpo de una persona tendida la arena. No
haba tiempo para eso, ya era hora de ver quin era quin y qu era qu.
Sam levant sus manos en alto y una bola de luz fra y brillante se formo en el aire.
En la extraa media luz Sam vio una docena de matones de Zil, medio armados.
Una turba trataba de huir de ellos. Otro grupo ms pequeo, que luca como
tambaleantes ancianos, caminaba por el oleaje hacia el puerto lejano.
Zil y su equipo supieron de inmediato quin era el responsable de la luz
reveladora.
Slo poda ser ...
Sam! exclam. Es Sam! grit. Corre!
Disprale! Disprale!
217
218
Oh, s gru la voz, una que Sam conoca, una que tanto tema. La que haba
redo y cantado mientras yaca en el suelo encerado de la planta de energa,
gritando en agona.
l parpade luchando por abrir un ojo, para ver lo que no poda ser real. Levant
las manos y dispar a ciegas. Escuch otro silbido, un susurro del aire. Se agach
instintivamente y el golpe pas sin causar dao.
El demonio! se oy la voz de una nia llorando. Sin embargo, se oa a espaldas
de Sam, porque l se haba dado la vuelta para salir corriendo. Corri a ciegas por
la arena, cay, se levant de un salto y volvi a correr. No se detuvo hasta que
golpe la pared de hormign de la playa destrozando sus pantorrillas. Cay boca
abajo en el suelo y se qued all, jadeando.
Quinn haba hecho regresar los barcos a la costa, temiendo lo que fuera a encontrar
al llegar a tierra. El fuego se haba extendido y ahora pareca cubrir la mitad de la
ciudad, aunque no se registraban nuevas explosiones. El humo haba alcanzado el
mar y los ojos de Quinn ardan. Su corazn estaba en su garganta.
No otra masacre, no otra atrocidad. Basta ya! l slo quera pescar. Los
remeros fueron silenciados por el pavoroso espectculo del incendio de sus casas.
Llegaron al primero de los atracaderos y vio a un grupo de nios tambalearse
sobre el, sin duda, corriendo presos del pnico pensando que en la marina estaran
a salvo. Quinn los llam. No hubo respuesta. Su barco toc el muelle salpicando
agua. Sus movimientos eran automticos, producto de una larga prctica. Lanz
una cuerda sobre un pilote acercando su barco a la orilla mientras los remos fueron
guardados. Big Goof salt al muelle y asegur la segunda lnea. El grupo de
azorados nios en la orilla no les hizo caso y sigui caminando, se movan de una
forma muy extraa. Al igual que las frgiles personas mayores. Haba algo extrao
acerca de ellos... y familiar.
El alba estaba todava a una hora de distancia, la nica luz provena del fuego. Las
estrellas falsas haban sido borradas por la nube de humo. Quinn salt al muelle.
219
Hey, ustedes! Hey! grit. l era el responsable de los barcos, y el puerto era
suyo.
Los nios continuaron en movimiento como si fueran sordos. Se dirigieron hasta
un muelle paralelo hacia los dos barcos que se mantenan para los rescate, un bote
de pesca y un Zodiac inflable.
Hey! Quinn les grit.
El primero de los nios se volvi hacia l. Estaban separados por cincuenta metros
de agua, pero incluso en el dbil resplandor del fuego, Quinn reconoci la forma
de los hombros y la cabeza. Y reconoci la voz.
Penny dijo Caine, mantn a nuestro amigo Quinn ocupado.
Desde el agua, un monstruo emergi de un gigantesco giser. Quinn grit de
terror. El monstruo se levant ms y ms alto. Su cabeza era como un elefante
torturado y deforme. Dos ojos negros vivos, dientes curvos. La mandbula se abra
para revelar una lengua larga y puntiaguda. Luego rugi, un sonido como el de un
centenar de violonchelos con cubos de basura por arcos. Vaci, torturado.
Quinn volvi a caer desde el muelle. Su espalda golpe el borde de su barco
haciendo que el impacto extrajera todo el aire de sus pulmones, luego cay de
cabeza al agua. Presa del pnico, respir, haciendo que el agua salada le llenara la
garganta. Se atragant y tosi, esforzndose con todas sus fuerzas para no volver a
respirar. Conoca bien el agua. Haba sido un buen surfista y un muy gran
nadador, esta no era su primera experiencia de estar boca abajo, y se dio la vuelta
bajo el agua. l se agarr de su miedo y dio fuertes patadas para poder a
impulsarse a si mismo.
La superficie, entre el agua y el aire, la barrera muerte y la vida, se encontraba a
tres metros de altura. Un pie golpe tierra. El agua no era profunda aqu y l
comenz a subir, pero el monstruo estaba debajo del muelle.
Brazos increblemente largos con manos como garras. Esos brazos lo alcanzaron,
obligndolo a dar marcha atrs de inmediato. Aterrorizado, pate, empujando el
agua con los pulmones ardiendo. Fue demasiado lento. Una gigantesca mano se
cerr en torno a l con los dedos atravesndolo. No senta dolor, no haba ningn
220
221
222
VEINTISIETE
13 HORAS, 32 MINUTOS
Traducido por Whiteshadow
Corregido por andreasydney
-L
223
224
225
Taylor encontr a Edilio con Ore, Howard, Ellen y algunos otros. Ellos se retiraban
de lo peor del fuego. Voces gritaban lastimeramente desde los pisos superiores de
una casa que arda como una cabeza de fsforo. Taylor vio a Edilio presionar las
manos sobre los odos. Taylor le tom las manos y tir de ellas.
Hay nios en esa casa!
S? dijo Edilio salvajemente. T crees? Era tan atpico de l, que
sorprendi a Taylor. Los dems la miraron como si fuera idiota. Todos oan los
gritos.
Yo puedo hacerlo dijo Taylor. Puedo entrar y salir antes de que el fuego me
alcance. La mirada furiosa de Edilio se suaviz un poco.
Eres una chica valiente, Taylor. Pero, qu vas a hacer? Puedes rebotar, pero no
puedes llevar a alguien contigo. Taylor se qued mirando la casa. Estaba a media
cuadra de distancia, e incluso desde all el calor era como un horno.
Quizs puedo... ella vacil. Ver que est pasando ah dentro? No se puede
parar. Y no quieres entrar all slo para verlo.
Creme dijo Edilio. T no quieres verlo.
Los gritos no fueron odos otra vez. Unos minutos despus, el techo se derrumb
hacia el interior.
El fuego se propaga por s mismo ahora.
226
Ests hablando de derribar las casas? dijo Howard. Ests hablando de Ore
derribando casas. Eso va a
Cllate, Howard! dijo Ore. No con malicia, pero si con resolucin. Howard se
encogi de hombros. Est bien, muchacho, si quieres ponerte en plan altruista.
Lo que sea dijo Ore. Dekka corri haca Edilio. Literalmente. Ella estaba,
obviamente, medio cegada por el humo.
Dekka! llor Edilio. Has visto a Sam?
Dekka trato de responder, se atragant, tosi, y termin sacudiendo la cabeza.
Est bien. Ven con nosotros. El fuego sigue extendindose.
Que estn? se las arregl para preguntar. Vamos a hacer un cortafuego
dijo Edilio. El fuego est saltando de casa en casa. Vamos a derribar algunas
casas y hacerlo retroceder.
Trae a Jack, tambin dijo Dekka, forzando las palabras y tosiendo a
continuacin.
Buena idea dijo Edilio.
Taylor? Taylor desapareci. Vamos, muchachos dijo Edilio, tratando de
reunir a su grupo de desanimados enfermos. Nosotros tal vez an podamos
salvar un montn de la ciudad.
l lidero la partida y los dems le siguieron.
Dnde estaba Sam? Por lo general, era Sam quien iba a la cabeza y daba las
rdenes. l se encontrara bien? Habra alcanzado a Zil? De ser as, habra hecho
lo que l amenaz con hacer? Habra matado a Zil?
Edilio an poda or los ecos de los gritos de la casa en llamas. l saba que iba a
orlos en sus sueos durante mucho tiempo. l no sentira mucha simpata por Zil
sobre todo si Sam haba llevado a cabo su amenaza. Pero incluso ahora no le caa
bien a Edilio. Era slo otro sntoma de que el mundo se estaba volviendo loco.
227
Taylor se recuper al llegar a la avenida Sheridan. Haba humo por todas partes. El
fuego se mova a travs de los patios de Sherman hacia el lado oeste de Sheridan.
Jack est en camino. Breeze intent levantarse, pero ella tom como tres pasos y
cay.
Ella est bien? pregunt Dekka.
La gripe y la sper velocidad no van demasiado bien juntas, creo dijo Taylor.
Ella va a vivir. Edilio trat de dar sentido a la configuracin del terreno. El
fuego arda en el oeste. No era un viento normal, nunca lo haba sido en la FAYZ,
pero pareca como si el fuego estuviera haciendo su propio viento. Una antorcha
soplando. No haba duda de que el fuego segua al viento.
Esta viniendo hacia aqu dijo Ellen.
S. Los incendios en Sherman resaltaban las siluetas de las hileras de casas en el
lado oeste de Sheridan. De repente, de un remolino de humo lleg un nio
pequeo tirando de una ms grande detrs de l.
Hey, pequeo dijo Edilio. Mrchate de aqu. El nio, Edilio lo reconoca
ahora, era Justin. Mary le haba pedido que mantuviera un ojo sobre l. Y Roger.
Roger estaba en malas condiciones, incapaz de hablar o siquiera abrir los ojos.
No trates de hablar dijo Edilio. Justin, ve a la plaza, de acuerdo? Ambos
vayan, Lana estar all, probablemente. Ve con ella o con Dahra Baidoo, de
acuerdo? Ahora mismo! Fuera de aqu!
Los dos nios cubiertos de holln se alejaron, asfixiados y tambalendose, Justin
segua tirando de Roger detrs de l.
No creo que podamos salvar las casas de ese lado dijo Ellen. Sin embargo, la
calle es ms amplia aqu. Y si podemos derribar las casas del lado este,
empujndolas hacia atrs, tal vez eso sea suficiente. Jack se acerc por la calle,
mirando sorprendido y cauteloso.
Gracias por venir, Jack dijo Edilio.
228
Jack le lanz una mirada asesina a Taylor, quien le sonri con suavidad. Algo
haba ocurrido all, pero ahora no era el momento de preocuparse por ello. Taylor
haba convencido a Jack, era todo lo que Edilio necesitaba saber.
Est bien dijo Edilio. Vamos a derribar esa casa. Taylor, revisa el interior.
Dekka, supongo que tendrs que debilitarla primero. Luego, Ore y Jack pueden ir.
Ore y Jack se miraron otra vez. Ore se deleitaba con su fuerza. Jack estaba casi
avergonzado de la suya. Pero eso no quera decir que estuviera preparado para
demostrrselo a Ore.
Tu toma el lado izquierdo dijo Ore. Taylor apareci de nuevo.
Nadie en casa. He comprobado todas las habitaciones. Dekka levant las
manos. Edilio se pregunt si el estar enferma podra debilitar su poder. Pero los
muebles de la terraza se elevaron, sin peso, rompiendo el alero. Una bicicleta en
desuso flotaba en el cielo. La casa gimi y cruji. La suciedad y la basura se
levantaban en una especie de lluvia inversa en cmara lenta. Entonces, de repente
Dekka dej caer las manos. La bicicleta, los muebles y la basura todo se estrell de
nuevo contra el suelo. La casa se quej en voz alta. Una parte del techo cay. Ore y
Jack se movieron.
Ore dio un puetazo a travs de una pared cerca de una esquina. Enganch su
brazo a travs de las vigas de soporte. Era un trabajo duro, se esforzaba, pero toda
a la vez la esquina se desmoron. Revestimiento astillaron el exterior, la madera
agrietada sobresala como los huesos en una fractura. El rincn de la casa se
hundi. Jack arranco un poste de luz de su base de cemento, se lo entreg a Ore y
luego tom una segunda farola para s mismo. Una vez que la casa qued reducida
a palos, planchas y tuberas rotas Dekka levant todo el lo de la tierra.
A ello, le sigui un tipo extrao y peligroso de danza. Ore y Jack utilizaban los
postes de la lmpara para empujar los restos ingrvidos de la calle. Pero no era una
cosa fcil de manejar porque Dekka tena que seguir ajustando la gravedad para
evitar que los restos se elevaran hacia el cielo, Ore y Jack tuvieron que luchar
contra los diferentes niveles de gravedad que a veces hacan sentir a los postes de
luz casi sin peso, y en otras ocasiones regresaban a su peso habitual.
229
230
VEINTIOCHO
13 HORAS, 12 MINUTOS
Traducido por Polilla
Corregido por chole_ann
recientemente. En este momento era rojo, not Caine, como si Paint hubiera ido de
vampiro.
De los siete, slo dos tenan poderes tiles, Penny y Bug. Diana todava tena la
habilidad de medir la competencia, pero cun til sera eso?
Los otros tres se encontraban aqu porque ellos haban tenido la buena suerte de no
estar en el zodiac. Aunque tal vez eso fue mala suerte, aquellos que haban cado
en el puerto estaban probablemente siendo alimentados por la gente de Sam.
Adonde vamos hombre? Paint pregunt aproximadamente por dcima vez
desde que haban zarpado.
La isla de Bug Caine dijo. l se estaba sintiendo paciente, haba llegado hasta
aqu demostrando que todava poda lastimar a Sam, probando que aun poda
llevar a cabo un plan. Tan dbil como era, haba tenido xito en moverse a si
mismo y a sus seguidores de Coates justo a travs el corazn del pas enemigo.
El motor hizo un sonido de modo tranquilizador mientras el timn vibraba en la
mano de Caine. Un recuerdo de hace tiempo, de un mundo lleno de maquinas,
aparatos electrnicos y comida.
Estaba en este estrecho barco. No era una gran embarcacin. Una barca de pesca tal
vez, un poco calado, de fondo plano, de laterales bajos y sucia fibra de vidrio o tal
vez era aluminio. A Caine no le importaba.
231
Haba tres salvavidas en el bote, slo tres. Tyrell, Bug y Penny los tenan puestos,
atados con varios grados de eficacia, y tambin un bote salvavidas lleno de
refugiados hambrientos.
Diana no haba tomo un salvavidas, Caine saba por qu, a ella ya no le importaba
se viva. Haban pasado horas desde que haba hablado. Era como si Diana
finalmente se hubiera rendido. l poda mirarla abiertamente sin tener que
pretender que no lo estaba haciendo, ella ya no arremetera en su contra con algn
comentario malo gracioso.
Ella era el resto de Diana, era lo que quedaba si tomabas su belleza, su ingenio y
su tenacidad.
Veo ms que una isla Penny coment.
S Caine dijo.
Cul de ellas es?
No era tiempo de admitir que l no saba. Y era un mal momento, probablemente,
para reconocer que si ellos se equivocaban y lograban bajarse en la isla errada,
probablemente moriran all.
No les quedaba fuerza suficiente en ninguno para ir saltando de isla en isla.
Hay comida all? Tyrell pregunt esperanzado.
S Caine dijo.
Es como esas personas totalmente ricas, esos actores Bug dijo. Una voz desde
la leve sombra de un chico sentado en la proa.
Hay suficiente gasolina para llegar all? Tyrell pregunt.
Creo que vamos a averiguarlo Caine dijo.
Qu pasa si se nos acaba? Paint pregunt. Quiero decir, qu haremos si
nos quedamos sin combustible?
Caine estaba cansado de jugar al lder seguro.
232
233
Hank estaba muerto, Antoine estaba ido, perdido en algn lugar de la locura, tal
vez muerto, de lo tan mal herido que estaba.
234
ahora
deca Turk
mientras se
235
236
237
238
239
240
VEINTINUEVE
11 HORAS, 24 MINUTOS
Traducido por PaulaMayfair
Corregido por Dhaniella
unter tena seis aves en su bolsa. Tres de ellas eran cuervos que no tenan
mucha carne. Uno de ellos era un bho. Los bhos saban muy mal, pero
tenan ms carne. Pero dos eran el tipo de aves que tenan plumas de colores
y eran jugosos. Hunter no saba cmo se llamaban, pero l siempre los buscaba
porque eran deliciosos y Albert sera muy feliz de tener algunos de ellos.
l estaba muy arriba al otro lado de la colina, al norte de la ciudad, arrastrando el
saco de las aves muertas. Trabaj duro. l los llevaba colgado de un hombro en
una bolsa que las madres usaban para llevar a los bebs.
Hunter tena una mochila con saco de dormir, cacerola, taza, calcetines extras y un
cuchillo extra. Los cuchillos se rompan a veces, aunque el cuchillo que tena en su
cinturn haba durado mucho tiempo hasta ahora.
Hunter estaba tras el rastro de dos ciervos. l les haba seguido durante toda la
noche. Si los atrapaba los matara. Entonces l usara el cuchillo y los limpiara
como lo haba aprendido a hacer, derramando sus entraas. No sera capaz de
llevar ambos ciervos abajo al mismo tiempo. Tendra que destripar uno de ellos y
luego colgarlo de un rbol, volver por el ms tarde.
Hunter olfate. Haba aprendido que realmente poda oler a los animales que
cazaba. Los ciervos tenan un olor, as como mapaches y zarigeyas. Olfate, pero
ahora lo que lleg a su nariz era el olor del fuego.
Hunter frunzo el ceo en concentracin. Haban hecho recientemente un
campamento cerca de este lugar? O alguien ms estaba encendiendo fogatas?
241
242
Cunto tiempo durmi l no poda saberlo, no tena reloj, pero el sol estaba en lo
alto cuando se despert con el sonido de movimientos torpes. Alguien tratando de
ser astuto y no haciendo un trabajo muy bien.
Hola, Sam dijo Hunter.
Sam se qued helado.
Hunter se incorpor.
Qu ests haciendo aqu?
Sam mir a su alrededor como si estuviera buscando una respuesta. Pareca raro
para Hunter. l no se vea como Sam generalmente se vea. l se vea como los
animales cuando Hunter los tena acorralados y ellos saban que era el final.
Yo slo estoyuh, caminando dijo Sam.
Ests huyendo? Hunter pregunt.
Sam se vea sorprendido.
No.
Me huele a fuego.
S. Ha habido un incendio. En la ciudad dijo Sam. As que, es eso un ciervo?
Pareca una pregunta estpida para Hunter.
S.
Me estaba poniendo hambriento confes Sam.
Hunter sonri con su sonrisa torcida. La mitad de su boca no funcionaba del todo
bien.
Puedo cocinar un ave. Pero tengo que dar los ciervos a Albert.
Algn ave sera genial dijo Sam.
Se sent con las piernas cruzadas en la alfombra de espinas de pino.
243
Haba sido herido. Haba sangre en su camisa y mova con rigidez el hombro.
Yo puedo cocinar con mis manos. Pero sabe mejor si lo cocino con fuego.
Hunter reuni espinas secas, ramitas y un par de grandes trozos de madera. Pronto
tuvo un fuego encendido. Limpi una de las aves coloridas, quem las plumillas y
cort en trozos ms pequeos. Estos lo ensart con un gancho de alambre para la
ropa que llevaba en su mochila y lo apoy a sobre las brasas en el borde del fuego.
Parti la carne con escrupulosa equidad. Sam comi vorazmente.
Esta no es una mala vida la que tienes aqu dijo Sam.
Excepto cuando hay mosquitos. O pulgas dijo Hunter.
S, bueno todos estn teniendo pulgas, ya que la mayora de los perros y lo gatos
se hanuhido.
Hunter asinti. Luego dijo:
Yo no tengo mucho de qu hablar.
Cuando Sam se qued perplejo, explic Hunter.
A veces mi cabeza no quiere darme palabras.
Lana lo haba curado adems ella poda, pero el crneo no haba vuelto a crecer de
manera correcta. Ella haba fijado su cerebro lo suficientemente bien como para no
orinarse en los pantalones como l hizo durante algn tiempo despus de la paliza.
Y cuando hablaba l poda en su mayora hacerse entender. Pero Lana no haba
podido devolverle a la normalidad.
Est bien dijo Hunter, sin darse cuenta de que l no haba dicho nada de esto
en voz alta. Slo soy diferente ahora.
T eres importante dijo Sam, eres un salvavidas para los nios. Los coyotes
te molestan?
Hunter neg con la cabeza y trag un poco ms de la carne de ave caliente.
Hicimos un trato. No ir a donde ellos estn cazando. Y no cazar coyotes. As que
ellos no me molestan.
244
Por un tiempo, ninguno dijo nada. El fuego se consumi. La ltima de las aves se
consuma. Hunter tir tierra sobre el fuego, sofocndolo.
Tal vez podra trabajar contigo dijo Sam. Levant su mano. Yo puedo cazar,
tambin, supongo.
Hunter frunci el ceo. Esto era confuso.
Pero t eres Sam y yo soy Hunter.
T me puedes ensear lo que sabes dijo Sam. T sabes. Sobre animales. Y
cmo encontrarlos. Y cmo cortarlos y todo.
Hunter pensaba en ello, pero luego la idea escap de su cerebro. Y se dio cuenta
que haba olvidado lo que Sam estaba hablando.
Si vuelvo voy a hacer cosas dijo Sam. Mir a las cenizas del fuego casi muerto.
Eres bueno en hacer cosas dijo Hunter.
Sam pareca enfadado. Entonces su rostro se suaviz hasta que pareca triste.
S. Slo que no siempre quiero hacer esas cosas.
Yo soy Hunter. Por eso cazo.
Mi verdadero nombre es Samuel. Fue este profeta en la Biblia.
Hunter no saba lo que significaba profeta. O Biblia.
l era el hombre que fue escogido como primer rey de Israel.
Hunter asinti con la cabeza, perplejo.
T crees en Dios, Hunter? pregunt Sam.
Hunter sinti una repentina punzada de culpa. l baj la cabeza.
Yo casi mat a esos chicos.
Qu chicos?
245
Zil. Y sus amigos. Aquellos que me hicieron dao. Yo estaba cazando una cierva,
y los vi. Y yo podra haberlo hecho.
Podras haberlos matado.
Hunter asinti.
Para decirte la verdad, Hunter, yo deseo lo que t tenas.
Yo soy Hunter dijo, y sonri porque le pareci divertido, yo no soy un
asesino de chicos. Se ech a rer. Era una broma.
Sam no se rio. De hecho, pareca que quera llorar.
Sabes quin es Drake, Hunter?
No.
Es un chico con una especie de serpiente de un brazo. Una serpiente. O un ltigo.
As que en realidad no es un chico. As que si alguna vez lo viste, podas cazarlo.
Est bien dijo Hunter sin conviccin.
Sam se mordi el labio. Pareca que quera decir otra cosa. Se puso de pie, las
rodillas sonando despus de estar sentado tanto tiempo.
Gracias por la carne, Hunter.
Hunter lo vio irse. Un chico con un brazo de serpiente? No. l nunca haba visto
nada parecido. Eso sera algo. Eso sera an ms raro que las serpientes que haba
visto en las cuevas. Las que tiene alas.
Eso le record a Hunter. Sac su manga para examinar el lugar donde la serpiente
haba escupido sobre l. Dola. Haba una pequea ulcera, una especie de agujero.
El agujero haba formado costras, como cualquiera de los innumerables rasguos
que Hunter haba sufrido desgarrando a travs de la lea.
Pero al mirar en la costra Hunter se inquiet al ver que era un color extrao. No
rojizo como la mayora de las costras. Esta era verde.
Se dio la vuelta en la manga hacia abajo. Y se olvid de ella otra vez.
246
247
248
249
Choo. Te estoy preguntando. Se ven bien para ti? Tan loco como suena, yo
como que confi en tus presentimientos de las cosas.
No se parecen en nada a los hombres que salieron de la selva a nuestra aldea
dijo Choo, pero se sienten como ellos.
250
251
252
TREINTA
10 HORAS, 28 MINUTOS
Traducido por Vettina
Corregido por rose_vampire
Despus de una gran comida gratis con Hunter, Sam se haba dirigido hacia la
planta de energa. La planta de energa era donde haba sucedido.
Los golpes, los azotes, haba sido tan malo, que Brianna haba encontrado morfina
en los suministros mdicos en la planta y clav la aguja en l, y aun as, incluso
despus de que el analgsico le inund, el dolor era demasiado horrible para
soportar.
Pero l haba resistido. Y haba vivido las siguientes horas en una pesadilla, las
alucinaciones por la morfina, el tambaleo, tropezando, horas en que necesitaba
gritar.
Haba luchado contra Drake otra vez, pero fue Caine quien mat finalmente al
psicpata. Caine haba arrojado a Drake abajo a una mina que se desplom sobre
su cabeza. Nada podra haber sobrevivido.
Y, sin embargo, Drake estaba vivo.
Haba hecho frente desde ese da sabiendo que Drake estaba muerto, sepultado
bajo toneladas de roca, muerto, desaparecido, nunca lo enfrentara de nuevo. Ese
contacto le haba permitido salir adelante.
Pero si Drake era imposible de matar...
Inmortal...
253
254
255
Cunto tiempo haba pasado desde que se haba sentado consigo mismo, nadie en
su cara?
Estoy de vacaciones dijo a nadie.
S, voy a tomar algo de tiempo libre. No, no, no voy a contestar el telfono o
incluso revisar mi BlackBerry. Adems, no quemar agujeros en nadie. O conseguir
que me golpeen.
Un afloramiento esconda Perdido Beach de la vista, que estaba bien. l poda ver
la ms cercana de las islas pequeas y mirando hacia el norte se poda ver el punto
de tierra que sobresala de la planta de energa.
Bonito lugar dijo Sam, mirando a su percha rocosa. Si tan slo tuviera un
refrigerador de refrescos estara listo.
Su mente vago a Perdido Beach. Cmo lo estaban haciendo en las secuelas del
fuego? Cmo estaban lidiando con Zil?
Qu estaba haciendo Astrid ahora? Probablemente, dando rdenes a todos a su
alrededor con su habitual confianza.
Imaginar a Astrid no era til. Hubo dos imgenes en su mente, tratando de
imponerse. Astrid en su camisn, el que era modesto y sensible, hasta que se pona
delante de una fuente de luz y luego...
Sam sacudi eso fuera. No ayudaba.
Se imagin a la otra Astrid con la soberbia, fra y desdeosa expresin que llevaba
en las reuniones del concejo. Le encantaba la primera Astrid. La Astrid que
ocupaba sus sueos y, a veces sus sueos nocturnos.
No poda soportar la otra Astrid.
Ambas Astrid lo frustraban, aunque de maneras muy diferentes.
No era como que no hubiera otras chicas guapas en la FAYZ, listos para ms o
menos lanzarse a Sam. Chicas que tal vez no seran tan morales, ni tan superiores
en su actitud.
256
257
l haba mostrado un poco de coraje antes, las acciones que le valieron el apodo de
Autobs Escolar Sam. Pero se haba alej de inmediato de esa imagen, hacer todo
lo posible para desaparecer en el anonimato. l haba sido alrgico a la
responsabilidad. Cuando la FAYZ haba venido era slo un nio. E incluso
despus de que la FAYZ viniera haba hecho todo lo posible para evitar el papel
que los otros queran forzar en l.
Pero entonces haba sido Astrid. Lo haba hecho por ella. Para ella haba sido el
hroe.
S, bueno dijo a las rocas y al oleaje. En ese caso, estoy bien siendo el viejo
Sam normal.
Se sinti reconfortado por ese pensamiento. Por un tiempo. Hasta que la imagen de
Whip Hand sali a la superficie otra vez.
Es slo una excusa admiti hacia el ocano. Sea lo que sea que est
sucediendo con Astrid, todava tienes que hacerlo.
Todava, no importa qu, tena que enfrentar a Drake.
Me alegro de que t vieras eso, tambin, Choo susurr Sanjit. Porque de lo
contrario, estara seguro de que estaba loco.
Fue ese nio, ese chico. l lo hizo. De alguna manera dijo Virtue.
Ambos estaban en lo alto de las rocas del acantilado. Haba apenas una pulgada de
la isla que no haban explorado tanto antes de la gran desaparicin y despus.
Gran parte de la isla haba sido despojada de rboles que se remontan a un tiempo
en que alguien haba criado ovejas y cabras en la isla. Sin embargo, en los
mrgenes era aun selva virgen de roble lavado de caoba, cipreses, y decenas de
arbustos floreciendo. Los zorros de la isla an cazaban en estos bosques.
En otros lugares, palmeras se balanceaban muy por encima de las rocas cadas.
Pero no haba playas en la isla de San Francisco de Sales. Sin entradas
convenientes. En los das de la cra de ovejas en granjas los pastores haban bajado
a los animales en cestas de mimbre. Sanjit haba visto los restos derruidos de ese
aparato, haba considerado tratar de hacer oscilar sobre el agua por pura diversin,
258
haba decidido que era una locura cuando se dio cuenta de que las vigas de apoyo
haban sido devoradas por las hormigas y termitas.
La isla era casi impenetrable, razn por la cual sus padres adoptivos la haba
comprado. Era un lugar que los paparazzi no podan alcanzar. En el interior de la
isla haba una corta pista de aterrizaje lo suficientemente grande como para dar
cabida a aviones privados. Y en el complejo estaba el helipuerto.
Ellos van al este coment Sanjit.
Cmo hizo eso? Virtue pregunt.
Sanjit se haba dado cuenta que Virtue no se adaptaba rpido a las circunstancias
nuevas e inesperadas.
Sanjit se haba criado en las calles con los estafadores, ladrones, magos y otras
personas que se especializaban en la ilusin. No crea que lo que acababa de
presenciar fuera una ilusin, l crea que era real. Pero estaba dispuesto a aceptar
eso y seguir adelante.
Es imposible dijo Virtue.
El barco estaba definitivamente en marcha de nuevo, hacia el este, lo cual era
bueno. Era el camino ms largo alrededor de la isla. Se necesitara horas y horas
para poder llegar a donde estaba el yate varado.
No es posible dijo Virtue de nuevo y ahora estaba empezando a poner
nervioso a Sanjit.
Choo. Todos los adultos solo desaparecieron en un santiamn, no hay televisin
o radio, no hay aviones en el cielo, no hay barcos que navegan. No has
descubierto que no estamos exactamente en la tierra de lo posible? Hemos sido
recogidos, secuestrados, y adoptados de nuevo. Slo que esta vez no fue a
Amrica. No s dnde estamos o qu est pasando. Pero hermano, hemos pasado
por esto antes, sabes? Nuevo Mundo, las nuevas reglas.
Virtue parpade una vez. Dos veces. Asinti con la cabeza. Ms o menos lo
hemos hecho, eh? As que qu hacemos?
Lo que sea que tengamos que hacer para sobrevivir dijo Sanjit.
259
Pueden manejar las cosas por unos minutos? pregunt Mary. John mir a los
tres ayudantes, tres nios que haban sido programados o, en el caso de uno, era
un fugitivo sin hogar que haba llegado a la guardera en busca de refugio y haba
sido puesto a trabajar.
Durante la noche y la maana la poblacin de la guardera era ms del doble.
Ahora los nmeros comenzaban a declinar un poco mientras los nios se iban de
uno en uno, o dos en dos, en busca de sus hermanos o amigos. O casas que, de
todo lo que Mary haba odo hablar, tal vez ya no existan.
Mary saba que probablemente no debera dejar salir a nadie. No hasta que
estuvieran seguros que, era seguro.
Pero cundo ser eso? murmur. Parpade un par de veces, tratando de
concentrarse. Su visin era extraa. Ms que un simple sueo. A falta de definicin
que volvi los bordes de nen cuando mova la cabeza demasiado pasado.
Busc y encontr a su frasco de pastillas. Cuando lo agit, no hizo sonido.
No, de ninguna manera. Lo abri y mir dentro. Lo volc. Aun vaco.
Cuando lo haba terminado? No poda recordar. La bestia de la depresin debe
haber llegado por ella y debe haber combatido con el ltimo de los medicamentos.
En algn punto. Antes. Deba ser.
S dijo en voz alta, voz pastosa.
260
Qu? John le pregunt, frunciendo el ceo como si fuera lo nico que poda
hacer para pagar la atencin.
Nada. Hablando conmigo misma. Tengo que ir a buscar a Sam o Astrid o
alguien, quienquiera que est a cargo. Ya no tenemos agua. Necesitamos el doble
de la cantidad habitual de alimentos. Y yo necesito a alguien que... ya sabes...
Ella perdi su tren de pensamiento, pero John no pareci darse cuenta.
Usa un poco de la ayuda alimentaria de emergencia para darles de comer hasta
que regrese dijo Mary. Ella se alej antes de que John pudiera preguntar cmo se
supona que extendiera cuatro latas de verduras mixtas y un paquete vaco de
guisantes secos para cubrir treinta o cuarenta nios hambrientos.
Cerca de la plaza las cosas no parecan muy diferentes de lo habitual. Ola
diferente, humo y el olor acre del plstico fundido. Sin embargo, la nica evidencia
de la catstrofe en un primer momento fue el manto de neblina marrn que se
cerna sobre la ciudad. Eso y un montn de escombros asomndose desde detrs
de la de McDonalds.
Mary se detuvo en el ayuntamiento, pensando que tal vez iba a encontrar el
concejo trabajando duro en la toma de decisiones, organizacin, planificacin. John
se haba ido en un paseo con ellos antes, pero si estaba de vuelta, ellos tambin.
Tena que hablar con Dahra. Ver que medicamentos tena disponible. Conseguir
algo antes de que la depresin la tragara de nuevo. Antes de que ella... algo.
No haba nadie en casa, en las oficinas, pero Mary poda or gemidos de dolor
provenientes de la enfermera del stano. No quera pensar en lo que estaba
pasando all abajo. No, ahora no, Dahra la echara.
A pesar de que realmente slo le tomara a Dahra unos segundos para tomar un
Prozac o cualquier cosa que tuviera.
Mary casi choc contra Lana, que estaba sentado fuera en los escalones del
ayuntamiento fumando un cigarrillo.
Sus manos estaban manchadas de rojo. Nadie tena agua para desperdiciar en
lavarse la sangre.
261
262
Mary esper para que Lana aadiera algo. No quera preguntar, pero tena que
hacerlo.
Ms locos?
Recuerdas a Brittney? La chica que muri en la gran pelea en la central
elctrica? Enterrada ah mismo? Lana seal con su cigarrillo. Tengo nios
diciendo que la vieron caminando por ah.
Mary empez a hablar, pero su torpe boca estaba seca.
E incluso cosas ms locas que eso dijo Lana.
Mary sinti un escalofro en su interior.
Brittney? Mary dijo.
Las cosas muertas no siempre se quedan muertas, supongo dijo Lana.
Lana... qu sabes? pregunt Mary.
Yo? Qu s yo? Yo no soy la que tiene un hermano en el concejo.
John? Hombre estaba sorprendida. De qu ests hablando?
Hubo un fuerte gemido de dolor en el stano. Lana no se inmut. Pero se dio
cuenta de la expresin de preocupacin de Mary.
l va a vivir.
Qu quieres decir, Lana? Ests, umm, diciendo algo?
Este chico me dice que Astrid le dijo que pasara la voz de que Orsay est lleno
de mierda. Luego, el mismo nio dice, un par de horas ms tarde, que Howard le
dijo que pasara la voz de que cualquier persona que ve algo loco, est lleno de
mierda. As que el nio le dice a Howard, qu ests hablando loco? Porque todo
es una locura en la FAYZ.
Mary se pregunt si se supona que deba rer. No poda. Su corazn lata con
fuerza y su cabeza estaba golpeando, golpeando.
263
Mientras tanto, supongo que lo que Sam estaba haciendo hace un par de das?
Est en Clifftop preguntndome si tengo una llamada telefnica del Gaiaphage.
Mary se qued muy quieta. Quera desesperadamente que Lana explicara lo que
quera decir acerca de Orsay. Enfcate, Mary, se dijo.
Lana continu despus de un momento.
Mira, lo que Sam quera, era saber si est muerto. El Gaiaphage. Si se ha ido
realmente. Y, adivina qu?
No s, Lana.
Bueno, no lo est. Sabes? No se ha ido. No est muerto. Lana respir hondo y
mir la sangre seca en sus manos como si fuera la primera vez que lo notaba. Se
quit un poco con una ua.
No entiendo...
Yo tampoco dijo Lana. Estaba ah conmigo. En mi mente. Poda sentirlo...
usndome. Pareca apenada. Avergonzada. Y entonces sus ojos brillaban con
rabia. Pregntale a tu hermano, l est con todos ellos, Sam, Astrid y Albert. Al
mismo tiempo, Sam me est preguntando si el gaiaphage sigue siendo su viejo
adorable y los nios del concejo estn pidiendo a otros nios que corran alrededor
criticando a Orsay y asegurarse de que nadie piensa que algo est mal.
John nunca me mentira dijo Mary, pero con una falta de conviccin que
incluso ella poda or.
Uhhuh. Algunas cosas van mal. Algo est pasando realmente mal dijo
Lana. Y ahora? La ciudad est medio quemada y Caine ha robado un barco y
sali al mar. Qu te dice eso?
Mary suspir.
Estoy demasiado cansada para juegos de adivinanzas, Lana.
Lana se puso de pie. Sacudi su cigarrillo.
Deseo recordar: la FAYZ est funcionando muy bien para algunas personas.
Alguna vez pensaste en lo que sucedera si las paredes se vinieron abajo maana?
264
Eso sera una buena noticia para ti. Buena para la mayora de la gente, pero sera
bueno para Sam, Astrid y Alberto? Aqu son grandes negocios. De vuelta en el
mundo son slo los nios.
Lana esper, observando de cerca a Mary. Como si estuviera esperando a que
dijera algo o reaccionar. O negar. Algo.
Todo lo que Mary se le ocurri hacer fue decir:
John esta en el concejo.
Exactamente. Por lo tanto, tal vez deberas preguntarle qu est pasando en
realidad. Porque, yo? No s.
Mary no tena respuesta para eso.
Lana enderez los hombros y se dirigi de nuevo hacia el infierno del stano. Se
dio la vuelta a medio camino y le dijo:
Otra cosa que se me olvidaba, este chico?, dijo que Brittney no era el nico
oficialmente muerto caminando en el fuego.
Mary esper. Trat de no mostrar nada, pero Lana ya lo haba visto en sus ojos.
Ah dijo Lana. As que lo viste, tambin.
Lana asinti con la cabeza y se fue escaleras abajo.
La Oscuridad. Mary slo haba odo hablar de l de los dems. Como historias de
un coco. Lana dijo que la haba usado.
No vea Lana? O es que simplemente se negaba a ver? Si fuera cierto que Brittney
estaba de alguna manera viva, que Drake estaba vivo, tambin, entonces Mary
poda adivinar hasta qu punto la gaiaphage haba usado el poder de Lana.
265
TREINTA Y UNO
9 HORAS, 17 MINUTOS
Traducido por AariS
Corregido por Maia8
266
cualquier cosa, mientras esperaban a que Lana fuera uno por uno, curndolos con
su toque.
Astrid poda or los gritos de dolor. Haba varios pisos entre ella y el improvisado
hospital. No suficientes pisos.
Edilio se tambale adentro. Estaba apenas reconocible. Estaba negro de holln,
sucio, polvoriento, con araazos y rasguos irregulares y la ropa colgando en
jirones.
Creo que lo tenemos dijo, y se tendi directamente en el suelo.
Astrid se arrodill junto a su cabeza.
Lo tienen contenido?
Pero Edilio estaba ms all de responder. Estaba inconsciente. Agotado.
Howard apareci despus, en una forma slo ligeramente mejor. En algn
momento durante la noche y la maana haba perdido su sonrisa afectada. Mir a
Edilio, asinti como si tuviera perfecto sentido, y se hundi pesadamente en una
silla.
No s qu le pagas a este chico, pero no es suficiente dijo Howard, sealando
con la barbilla a Edilio.
No lo hace por la paga dijo Astrid.
S, bueno, l es la razn por la que el pueblo entero no ardi. l, Dekka, Ore y
Jack. Y Ellen, fue su idea.
Astrid no quera preguntar, pero no pudo contenerse.
Sam?
Howard neg con la cabeza.
No lo he visto.
Astrid encontr una chaqueta en el armario, probablemente an all del autntico
alcalde. Era una cosa chillona a cuadros. La envolvi sobre Edilio. Fue a la sala de
conferencias y volvi con el cojn de una silla que desliz bajo la cabeza de Edilio.
267
268
Edilio roncaba suavemente. Algo acerca del sonido haca a Astrid querer llorar.
Est bien. Bueno, tienes a nios diciendo que vieron a Satn. En serio, cuernos de
demonio y todo. Y otros lo mantienen un poco ms real, diciendo Caine, pero flaco
y actuando como un loco.
Caine? Los ojos de Astrid se ampliaron. Caine? Aqu? En Perdido
Beach? Eso es una locura.
Albert se aclar la garganta y se removi en su asiento.
No, no es una locura. Quinn lo vio, tambin. De cerca. Caine rob los dos barcos
de emergencias anoche tarde o esta maana temprano. Dependiendo de cmo lo
veas.
Qu? La estridente exclamacin hizo que Edilio se removiera.
S. No hay duda de que era Caine dijo Albert en una forzada voz calmada.
Lleg cuando el fuego estaba en lo peor y todo el mundo estaba confuso. Quinn y
su gente acababan de regresar, queriendo ayudar, y all estaba Caine, y tal vez una
docena de nios con l.
Mientras Albert presentaba los detalles, Astrid se enfriaba por dentro. No era una
coincidencia. No poda ser una coincidencia. Estaba planeado. De alguna manera
en la parte posterior de su mente se haba imaginado a Zil perdindolo, actuando,
tal vez perdiendo el control de una situacin que se le fue de las manos. Pero no
era eso. No si Caine estaba involucrado. Caine no lo perda. Caine planeaba.
Zil y Caine? dijo Astrid, sintindose estpida incluso pensndolo.
Toda la cosa de Zil es odiar a los fenmenos dijo Howard. Y Caine?
Admitmoslo, es una especie de Prncipe de Gales de los fenmenos.
Albert levant una ceja.
T sabes, con Sammy siendo el rey explic Howard. Est bien, la broma no
es buena si tengo que explicarla.
Caine y Zil dijo Astrid. Se senta mejor de alguna manera poniendo los
nombres en ese orden. Zil era un gamberro. Un malvado y retorcido pequeo trepa
269
que explotaba las diferencias entre fenmenos y normales. Pero no era inteligente.
Tal vez astuto. Pero no inteligente.
No. Caine era inteligente. Y en la mente de Astrid era imposible que el ms
estpido de los dos tuviera el control. No, tena que estar Caine detrs de todo
esto.
Tambin dijo Albert.
A la vez, Howard dijo:
Adems
Edilio se despert de repente. Pareci sorprendido y confundido de encontrarse en
el suelo. Mir alrededor a los otros y se frot la cara con las manos.
Te perdiste un poco dijo Howard. Caine y Zil trabajaron juntos en esto.
Edilio parpade como un bho. Empez a levantarse, luego suspir, renunci, y
apoy la espalda contra el escritorio.
Tambin dijo Albert antes de que Howard pudiera continuar debe haber
habido algn tipo de altercado. Porque los chicos de Zil empezaron a disparar a
Caine mientras se estaba alejando. Tenan uno de los barcos. Quinn sac a un par
de los nios de Caine fuera del agua.
Qu hiciste con ellos?
Alber se encogi de hombros.
Los dejamos. No iban a ir a ninguna parte. Estn muertos de hambre. Y Quinn
dice que cree que tal vez se han vuelto un poco locos.
Albert rasc fastidiosamente una mancha de algo en sus pantalones.
Caine se llev a Hank. Hank era el que disparaba.
Jess dijo Astrid. Se persign rpidamente, esperando que al hacerlo
transformara la palabra de blasfemia en bendicin. Cuntos nios murieron
anoche?
Edilio contest.
270
Quin sabe.
Dos que
Probablemente
otros.
271
272
un paso adelante. Ahora era el momento para que ella mostrara que poda hacer lo
que era necesario hacer.
Dnde estaba Sam?
La golpe con fuerza entonces, la impactante comprensin. Era as como se senta
Sam? Era as como se haba estado sintiendo desde el principio? Todos los ojos en
l? Todo el mundo esperando una decisin? Incluso mientras la gente dudaba y
criticaba y atacaba?
Quera estar enferma. Haba estado all durante gran parte de ello. Pero no poda
ser ella. No poda ser la que tomara esas decisiones.
Y ahora lo era.
No s qu hacer dijo Astrid. No lo s.
Diana se inclin muy lejos sobre el borde del barco y sumergi la cabeza en el
agua. Mantuvo los ojos cerrados al principio, con la intencin de salir directamente
de vuelta una vez que su pelo estuviera mojado.
Sin embargo, la manera en que el agua fra rodeaba sus orejas y cuero cabelludo
era tan agradable que quera ver y quera quedarse ah. Abri los ojos. El agua
salada picaba. Pero el dolor era un nuevo dolor y le dio la bienvenida.
El agua era espuma verde, girando por el costado del barco. Se pregunt
intilmente si Jasmine vendra flotando hacia ella con la cara hinchada y plida
Pero no, por supuesto que no. Eso fue hace mucho tiempo. Horas. Horas como
semanas cuando ests hambrienta y quemada por el sol y ahora la sed est
gritndote para beber, beber la preciosa agua verde como ponche, como Mountain
Dew, como refrescante t de menta, tan fra alrededor de tu cabeza.
Todo lo que tena que hacer era dejarse ir. Deslizarse en el agua. No durara
mucho. Estaba demasiado dbil para nadar mucho tiempo y luego se deslizara
hacia abajo en el agua como haba hecho Jasmine.
O tal vez podra slo mantener la cabeza aqu abajo y tomar una profunda
bocanada de agua. Funcionara eso? O solamente terminara tosiendo y
vomitando?
273
274
275
No hubo tiempo para ver si lo consigui. Caine alcanz y lanz a Bug, que
desapareci a mitad de su vuelo pero cre una salpicadura tan cerca de las rocas
que Diana se pregunt si se haba roto la cabeza.
El barco segua a la deriva.
Cul era el alcance de Caine para lanzar a una persona de veintids o treinta y
cuatro o cuarenta y cinco kilos con alguna precisin?, se pregunt Diana. Eso
estaba sumamente cerca de su lmite.
Los ojos de Diana se encontraron con los de Caine.
Protege tu cabeza advirti.
Diana cerr los dedos detrs de su cuello y apret los brazos estrechamente,
cubriendo sus sienes.
Diana sinti una gigante mano invisible apretndola con fuerza y luego estaba
precipitndose por el aire.
No grit. Ni siquiera cuando las rocas se precipitaron hacia ella. Se golpeara la
cabeza en ellas, no haba forma de que sobreviviera. Pero entonces la gravedad
hizo su parte y su lnea recta se convirti en un arco hacia abajo.
Las rocas, el agua espumosa, todo en el mismo abrir y cerrar de ojos, y la
zambullida. Profunda y fra, el agua llen su boca con sal.
Hubo un fuerte dolor agudo cuando su hombro golpe roca. Pate con sus piernas
y sus rodillas rasparon contra una extensin hmeda de grava casi vertical.
Su ropa la lastraba, envolvindose apretadamente a su alrededor, apoderndose de
sus brazos y piernas. Diana luch, sorprendida de cun duro luchaba, cunto
quera alcanzar la brillante superficie iluminada por el sol, que estaba a cien
millones de kilmetros.
Subi, fue capturada por el suave oleaje, y arrojada como una mueca contra una
roca con liquen resbaladizo. Escarb con ambas manos mientras se atragantaba.
Uas en las rocas. Pies arando piedras desmoronadas por debajo de ella.
276
De repente, fue elevada y sacada del agua de cintura para arriba. En una pequea
repisa de roca, jadeando por aire.
Esper all durante un momento, recuperando el aliento. Despus, sigui adelante,
ajena a araazos y rasgaduras, a un lugar ms seco. Se detuvo all con toda la
energa agotada.
Caine ya haba alcanzado la orilla. Se desplom, exhausto, mojado, pero a la vez,
triunfante.
Diana oy voces gritando su nombre.
Parpade alejando el agua e intent centrarse en el barco. Ya estaba muy lejos.
Tyrell y Paint, de pie en l y chillando:
A por m! A por m!
Caine, no puedes dejarnos aqu!
Puedes alcanzarlos? pregunt Diana en un ronco graznido.
Caine sacudi la cabeza.
Demasiado lejos. De todos modos
Diana reconoca el de todos modos. Tyrell y Paint no tenan poderes. No haran
nada til para Caine. Eran slo dos bocas ms que alimentar, dos voces quejosas
ms que atender.
Mejor empezamos a escalar dijo Caine. Puedo ayudar en los puntos difciles.
Lo conseguiremos.
Y
habr
comida
todo
ah
arriba?
pregunt
Penny,
mirando
277
TREINTA Y DOS
8 HORAS, 11 MINUTOS
Traducido por Sprinkling
Corregido por Maia8
278
Petey. Escchame!
Nada.
Astrid dio dos pasos, agarrando al pequeo Pete por los hombros, y lo sacudi.
El jugador sigui escondindose a travs de la alfombra.
El pequeo Pete levant la vista. Ahora estaba seguro de que ella estaba all. Ahora
estaba prestando atencin.
Oh, Dios mo, Petey, lo siento, lo siento tanto llor Astrid y lo alcanz para
llevarlo mas cerca. Nunca, jams lo haba agitado antes. Esto haba pasado tan de
repente, como algn animal que en su cerebro se haba apoderado del control de
ella y repentinamente se estaba moviendo y de repente lo haba agarrado.
Ahhh ahhhh ahhhh ahhhh! comenz a chillar el pequeo Pete.
No, no, no, Petey, lo siento tanto, no tena intencin de hacer eso.
Envolvi los brazos alrededor de l, pero no poda tocarlo. Alguna fuerza evit que
sus brazos hicieran algn contacto fsico.
Petey, no, tienes que dejarme...
Ahhh ahhhh ahhhh ahhhh!
Fue un accidente! Solo perd el control, solo es, yo solo, no puedo, Petey,
detenlo, detenlo!
Ella corri para recuperar su juego. Estaba caliente. Extrao. Se lo llev de nuevo al
pequeo Pete, pero por solo un momento su paso vacil. La habitacin pareci
deformarse y tambalearse alrededor suyo.
Los gritos frenticos del pequeo Pete se quebraron a su espalda.
Ahhh ahhhh ahhhh ahhhh!
Cllate! grit Astrid, tan confundida y perturbada como estaba de furiosa.
Cllate! Cllate! Aqu! Ten tu estpido juguete!
279
280
Haba intentado hacer muchas cosas buenas. Haba querido volver a empezar la
terapia y las lecciones del pequeo Pete. Error. Haba querido arreglar la iglesia y
encontrar algn modo de que los chicos fueran las maanas de los domingos.
Error. Haba querido escribir una constitucin para la FAYZ, crear un gobierno.
Error.
Haba tratado de detener Albert de reunir todo sobre dinero. Haba fallado. E
incluso peor, Albert haba triunfado. Haba estado en lo correcto, ella se haba
equivocado. Ahora Alberto estaba alimentando a Perdido Beach, no ella.
Haba querido encontrar un modo de detener a Howard de vender alcohol y
cigarrillos a los chicos. Tratado de razonar con Zil, hacindolo actuar como un
humano decente. Error y error.
Incluso su relacin con Sam se haba deteriorado. Y ahora, l corra lejos,
abandonndola. Tena suficiente, supona. Tena suficiente de ella y el pequeo
Pete y todo eso.
Alguien haba escuchado de alguien ms que Hunter lo haba visto salir de la
ciudad. Dejndolo. Yendo a dnde? La maquina de chismes no tena respuesta
para esto. Pero la maquina de chismes estaba segura de a quin culpar: Astrid.
Ella haba querido ser valiente y fuerte e inteligente y correcta.
Y ahora estaba escondindose en su casa porque saba que si sala, todos la
buscaran por respuestas que no tena. Ella era la cabeza del concejo del pueblo en
un pueblo que haba estado cerca de arder hasta los cimientos.
Haba sido salvado. Pero no por Astrid.
El pequeo Pete call en silencio al fin. Sus ojos en blanco estaban enfocados en el
juego de nuevo. Como si nada hubiese pasado.
Se pregunt si incluso recordaba su prdida de control. Se pregunt si saba lo
terrible que ella era, cun desesperanzada y derrotada.
A nadie le importaba.
Est bien, Petey dijo con su voz vacilante, an tenemos que salir. Walkie,
talkie. Hora de ir y hablar a mis muchos amigos dijo sardnicamente.
281
Ellos
gritaron,
demandaron,
insultaron,
suplicaron,
rogaron.
Amenazaron.
Por qu no nos hablars?
Por qu no contestas?
Porque no tena ninguna respuesta.
Est biendijo finalmente. Est bien! Est bien!
Ella empuj al chico que estaba en su cara gritando sobre su hermana mayor
perdida, sobre ella yendo a visitar a un amigo. Por encima de Sherman.
Est bien dijo Astrid. Tendremos una reunin del pueblo.
Cundo?
Justo ahora.
Se empuj a travs de la multitud, que aumentaba a su alrededor mientras se abra
camino a la iglesia.
Oh, Sam lanzara una buena carcajada al ver esto. Ms de una vez l se haba
parado en el altar tratando de apaciguar a una multitud de aterrorizados nios. Y
ella, Astrid, haba mirado, y juzgado su actuacin. Y cuando la presin de esto
finalmente haba sido demasiada ella haba formado el concejo y tratado de
empujarlo a un lado.
Bien, Sam, pensaba mientras caminaba en el arruinado altar, puedes regresar a este
empleo cuando quieras.
282
El crucifijo que tiempo atrs Caine haba usado para golpear a un chico llamado
Cookie haba sido apoyado y se haba cado y haba sido apoyado de nuevo. Ahora
yaca en una pila de escombros. Esto hiri a Astrid al verlo. Consider pedir
voluntarios para levantarlo de nuevo, pero no era el momento. No, no era el
momento de ella pidiera nada a nadie.
Edilio entr con Albert, pero ninguno corri al frente a pararse en solidaridad con
ella.
Si ustedes chicos se sientan todos y paran de de tratar de hablar a la vez,
podemos tener una reunin todo el pueblo dijo Astrid.
La respuesta fue alta e irnica. Una onda de palabras amargas la inund.
Oye, la tienda esta cerrada, no hay comida!
Nadie trajo agua, estamos sedientos!
Heridos
Enfermos
Asustados
Y de nuevo y de nuevo: Dnde esta Sam? Dnde esta Sam? Cosas como estas
ocurren, Sam debera andar por ah. Esta muerto?
Hasta donde s, Sam est bien dijo Astrid calmadamente.
S, y podemos confiar totalmente en ti, verdad?
S dijo Astrid con conviccin. Pueden confiar en m.
Esto trajo risas y ms insultos.
Alguien grit:
Djenla hablar, ella es la nica que incluso lo intenta.
Todo lo que Astrid hace es mentir y hacer nada dispar una voz de nuevo.
Astrid conoca esa voz. Howard.
283
Todo lo que Astrid puede hacer es hablar dijo Howard. Bla, bla, bla. Y la
mayora de ello, mentiras.
La multitud de chicos estaba silenciosa ahora, viendo cmo Howard se paraba
lenta y rgidamente, y giraba su rostro a los nios.
Sintate, Howard dijo Astrid. Incluso ella poda sentir la derrota en su tono.
Escribiste algn tipo de ley que te hace jefe de todos? Porque pens que eras
toda sobre leyes.
Astrid luch contra la urgencia de salir. Como Sam aparentemente haba hecho,
solo dejando el pueblo. Sin prdida para nadie.
Necesitamos averiguar cmo nos vamos a organizar y repartir, Howard dijo
Astrid. La gente necesita comida.
Eso es cierto dijo una voz.
Cmo hars que eso suceda? demand Howard.
Est bien, cierto, maana todos trabajarn en sus lugares habituales dijo
Astrid. Estar mal durante un par de das, pero tendremos comida y agua de
nuevo. Los cultivos an estn en los suelos. El pescado an est en el ocano.
Esto tuvo un efecto calmante. Astrid pudo sentirlo. Ayud a recordar a los nios
que no todo haba sido perdido en el fuego. S, tal vez ella podra alcanzarlos
despus de todo.
Cuntanos sobre el zombi dijo Howard.
El rostro de Astrid y su cuello enrojecieron, traicionando su culpa.
Y luego tal vez puedas explicar por qu detuviste a Sam de sacar a Zil antes de
que Zil incendiara el pueblo.
Astrid manej una torcida sonrisa.
No me des un sermn, Howard. Eres un delincuente traficante de drogas.
Ella poda ver que el insulto lo golpe.
284
285
286
287
288
Astrid esper a que Edilio estuviese de acuerdo, o al menos hiciera lo que le haba
dicho. Pero cuando mir en su direccin, lo supo mejor.
No puedo hacerlo, Astrid dijo Edilio. Continas diciendo que necesitamos
leyes y todos, y, sabes qu? Tienes razn. No tenemos ley que diga que tengo que
detener a Mary. Y, sabes qu ms necesitamos? Necesitamos leyes para evitar que
trates cosas como esas.
Mary sali de la habitacin seguida de un sonoro aplauso.
Puede herir a esos nios dijo Astrid estridentemente.
S, y Zil quem el pueblo porque dijiste que no podamos detenerlo lanz
Edilio en respuesta.
Soy la cabeza del concejo declar Astrid.
Quieres que votemos al respecto? pregunt Howard. Porque podemos
votar justo ahora.
Astrid se congel. Mir al mar de rostros, ninguno de ellos perteneciente a alguien
que estuviese de su lado.
Petey. Vamos dijo Astrid.
Sostuvo la cabeza en alto mientras caminaba a travs de la multitud y fuera de la
iglesia.
Otro error. El nico confort era que sera la ltima como cabeza del concejo.
289
TREINTA Y TRES
7 HORAS, 51 MINUTOS
Traducido por Eli25 y Alexiacullen
Corregido por Maia8
-N
Buena suerte si le encuentras dijo Diana. Bug haba sido claramente visible
durante la escalada desde el agua. Caine le haba cogido una vez cuando caa.
Pero cuando alcanzaron la cima del precipicio enfrentaban una lnea de rboles, no
un escondido del fabuloso Hollywood. rboles y ms rboles.
Penny lo perdi entonces. Ella comenz a gritar:
Dnde est? Dnde est? y corri al bosque.
Bug! grit Caine. Sin respuesta.
S dijo Diana, confiamos en Bug. Y aqu estamos. Ella se gir y vio el bote.
Iba a la deriva ms y ms lejos. En su manera a la distante planta de poder quizs.
Quizs sobreviviran de alguna manera. Quizs seran mejores de lo que Diana era.
Ovejas! La voz de Penny desde la distancia.
Diana intercambi una mirada con Caine. Penny estaba loca? Quizs s, pero,
estaba alucinando con ovejas?
Los dos comenzaron a avanzar hacia el bosque. Pronto vieron que los rboles eran
slo un cinturn estrecho y que ms all de ellos haba un prado soleado de pasto
hasta la rodilla.
Penny estaba en el borde del prado mirando, sealando y temblando como si
pudiera caerse en cualquier momento.
290
291
292
quieren
volver
al
hospital
con
nosotros?
ofreci
Sanjit
293
Se han quitado las vendas dijo Diana. Toda la urgencia de rer se haba ido
ahora. Ambos chicos tenan los ojos brillantes.
Las partes visibles parecan curadas. Su pelo no estaba quebradizo y roto como el
de ella.
La han odo dijo Caine.
No dijo Sanjit. No es bueno para nuestra lepra estar expuestos.
Caine tom una profunda respiracin.
Contar hasta tres, y entonces lanzar a tu pequeo amigo directo al rbol. Justo
como hice con la oveja.
Lo har avis Diana. No creo que no lo haga.
Sanjit dej caer su cabeza.
Lo siento dijo Choo, lo fastidi.
Sanjit comenz a desenredar la gasa de sus dedos perfectamente curados.
Est bien, nos han atrapado. As que, permtanme darles la bienvenida a la Isla
de San Francisco de Sales.
Gracias dijo secamente Caine.
294
TREINTA Y CUATRO
7 HORAS, 2 MINUTOS
Traducido SOS por krispipe y Alyshiacheryl
Corregido por andreasydney
295
Sanjit no retrocedi.
No son las primeras personas muertas de hambre que he visto.
Alguien de Perdido Beach? demand Caine con brusquedad. Sanjit
intercambi una mirada con el chico ms joven, Virtue. Le haba dicho a Diana que
ese era su verdadero nombre.
As que esto es bastante malo en tierra firme dijo Sanjit. Uno termina
vomitando todo.
Ms dijo Caine con inconfundible amenaza en su voz.
Sanjit le sirvi una dosis adicional, luego hizo lo mismo con el resto de ellos.
Siento que no tengamos ningn Capn Crunch o Froot Loops19 dijo Sanjit.
Jennifer y Todd estn con la nutricin. Supongo que esto no lo harn por ellos
ser fotografiados con nios gordos.
Diana observ el tono sardnico. Y mientras tragaba el segundo tazn se dio
cuenta, tambin, que su estmago estaba acalambrado. Se oblig a detenerse.
Hay un montn de comida le dijo Sanjit gentilmente. Tmate tu tiempo.
Dale a tu cuerpo tiempo para adaptarse.
Diana asinti.
Dnde has visto gente hambrienta?
Donde crec. Mendigos. Tal vez llevaban demasiado tiempo enfermos para
mendigar a veces, o simplemente un perodo de mala suerte, y entonces se ponan
bastante hambrientos.
Gracias por la comida dijo Diana. Se sec las lgrimas y trat de sonrer. Pero
record que sus encas estaban hinchadas y de color rojo y su sonrisa no era
demasiado atractiva.
Tambin vi escorbuto, a veces dijo Sanjit. T lo tienes. F11 te dar algunas
vitaminas. Estars mejor en pocos das.
19
296
20
principios vitamnicos, y caracterizada por hemorragias cutneas y musculares, por una alteracin
especial de las encas y por fenmenos de debilidad general.
297
Cuando mir, era suficiente para nosotros dos para los prximos seis meses
dijo.
Hay slo para ustedes dos? pregunt Diana.
Un pensamiento de JTodd, como, diez nios o lo que sea dijo Bug.
Cinco dijo Sanjit. Pero no estbamos todos aqu en la isla.
Diana dijo Caine. Has ledo nuestros dos amigos aqu?
Para Sanjit, Diana dijo:
Tengo que tomar tu mano. Slo un momento
Por qu? exigi Virtue, en defensa de su hermano.
Puedo decirte si tienes alguna extraa mutacin dijo Diana.
Igual que l dijo Sanjit, sealando a Caine.
Esperemos que no dijo Diana. Su estmago estaba lo suficiente calmado, y
ahora realmente quera saber que ms haba detrs de las puertas de la despensa.
Sanjit le dio su mano. La palma hacia arriba. Como si estuviera haciendo un gesto
de paz. Con las manos abiertas. Confiado. Pero sus ojos no lo estaban. Diana
levant la mano. Su mano se qued inmvil. La suya estaba temblando. Cerr los
ojos y se concentr. Haba pasado algn tiempo desde que haba hecho esto. Trat
de recordar la ltima vez, pero los recuerdos eran fragmentos dispersos
demasiado cansada para darle sentido. Sinti que funcion. Apret los ojos con
fuerza, aliviada y asustada al mismo tiempo.
l es un cero dijo Diana. Luego, para Sanjit. Lo siento. Yo no quera decirlo
de esa manera.
No pienso que lo hayas hecho dijo Sanjit.
Siguiente dijo Diana a Virtue.
Virtue le tendi la mano como si estuviera dndole un apretn de manos. Sus
dedos se cerraron como si estuviera pensando en hacer un puo. Diana tom la
mano. Haba algo all. No era al menos un dos, no del todo. Ella se pregunt cul
298
299
21
Somnfero.
300
301
TREINTA Y CINCO
1 HORA, 27 MINUTOS
Traducido SOS por Eli25
Corregido por Chole_ann
302
Los pasos de Sam hacan eco suavemente cuando caminaba, l saba a dnde iba, a
dnde tena que ir.
Haba una insignia en un escritorio, una de las insignias de advertencia que
cambiaban de color cuando los niveles de radiacin eran altos. La recogi, la mir
sin estar seguro si deba preocuparse. Seguro o no, ira al reactor.
La luz del sol brillaba a travs del agujero que Caine haba producido en el
carguero contenido de hormign, pero era tenue, el atardecer se reflejaba en las
montaas
Sam levant su mano y form una bola de luz. No revelara nada excepto sombras.
l alcanz el punto, justo donde Drake le haba mostrado que poda causar una
reaccin en cadena y matar a toda cosa viviente en la FAYZ. Justo aqu Drake
haba dicho el precio.
Este era el suelo donde Sam se haba tumbado y tomado el golpe.
Vio la envoltura de la jeringuilla de morfina que Brianna le haba inoculado. Aqu,
tambin, el suelo estaba abrigado en una escamosa capa marrn.
Un ruido! l gir levantando sus manos y disparando golpes brillantes de luz.
Algo se raj. Dispar otra vez y barri el golpe mortal de izquierda a derecha,
lentamente alrededor de la sala, quemando todo lo que tocaba.
Vio un gato caminaba por la escalera estrellada en el suelo y un monitor de un
ordenador que explot como una bombilla fundida.
Sam se agach, listo. Escuchando.
Si hay alguien ah, sera mejor que me lo dijeras dijo l a las sombras.
Porque te matar. Ninguna voz habl.
Sam form una segunda luz y la tir sobre su cabeza. Ahora, las sombras se
cruzaban mutuamente fundidas por dos luces compitiendo.
Otra luz y otra y otra. Las form con su deseo y las colg en el aire como linternas
japonesas. No vio a nadie.
303
Sus golpes haba cortado cables y fundido paneles de instrumentos, pero no haba
cuerpos tumbados en el suelo.
Una rata, probablemente dijo l.
Estaba temblando. Las luces an no eran suficientes, estaba demasiado oscuro. E
incluso si estuviera iluminado, algo poda esconderse en alguna parte. Demasiados
rincones y ranuras, demasiadas mquinas sacadas probando posibles ocultaciones.
Una rata volvi a decir, sin ninguna conviccin.
Algo.
Pero no Drake.
No, Drake estaba en la Perdido Beach, si de hecho estaba en algn lugar fuera de la
imaginacin trabajada de Sara.
La cmara del reactor solo estaba parcialmente ms iluminada que cuando haba
entrado. No haba encontrado nada. No haba aprendido nada.
Golpe la mierda del lugar dijo l.
Y que logr? Nada.
Sam peg una mano en el cuello de su camiseta. Toc la piel de su hombro, alcanz
bajo su camisa, toc el pecho y el estmago. Alcanz alrededor con ambas manos
para recorrer sus dedos a lo largo de sus costados y volver. Nuevas heridas, las
marcas an frescas del ltigo de Drake. Peor era el recuerdo de las viejas heridas.
Estaba aqu, estaba vivo. Estaba herido, s, pero su piel no estaba colgando en
jirones.
Y definitivamente estaba vivo.
Bueno dijo Sam. Ah est eso.
Haba necesitado volver a este lugar porque le llenaba de terror. Haba necesitado
tomar posesin de este espacio, donde l haba suplicado morir. Pero no haba
muerto.
304
Uno por uno extingui a los Sammy Suns, hasta que solo los tenues e indirectos
rayos del atardecer iluminaron la sala.
Estuvo de pie durante un momento esperando decir adis a este lugar. Sam se gir
para alejarse, dirigindose hacia casa.
Brittney despert boca abajo en la tierra. Durante un terrible momento ella pens
que estaba enterrada otra vez.
El Seor podra pedir algo de ella, pero por favor Dios, eso no. Eso no.
Gir, parpade y se sorprendi al ver que el sol an estaba en el cielo.
Estaba sobre la orilla, a varios cuerpos de distancia de la delgada lnea de surf.
Algo, un pesado bulto del tamao de una persona, estaba entre ella y el agua.
Medio en el surf, con las piernas estiradas hacia la tierra seca, como si hubiera
estaba corriendo en el ocano, viajando y se hubiera ahogado.
Brittney se puso de pie. Cepill la tierra hmeda de sus brazos, pero se pegaba al
barro gris que la cubra desde la cabeza a los pies.
Tanner?
Su hermano no estaba cerca, estaba sola. Y ahora el miedo comenz a hacerla
temblar. El miedo por primera vez desde que haba emergido del suelo. Era
oscuro, un monstruo comedora de almas, este miedo.
Qu soy? pregunt ella.
No poda apartar su mirada del cuerpo, no poda detener su pie que se acercaba.
Tena que mirar, incluso aunque lo saba, profundo y dentro lo saba, que lo qu
vera la destruira.
Brittney estaba de pie sobre el cuerpo. Lo mir, la camisa desgarrada en cintas, su
carne lacerada y hinchada. Las marcas de un ltigo.
305
306
Pediste la verdad.
Estoy muerta, verdad? pregunt Brittney.
El alma de Brittney est en el cielo dijo Tanner. Pero t ests aqu y resistirs
al demonio.
Estoy hablando a un eco de mi mente entendi Brittney, no a Tanner, a ella
misma. Se arrodill y puso sus manos en la mojada y despeinada cabeza.
Bendito, pobre nio.
Ella se puso de pie y enfrent la ciudad. Ira all. Saba que el demonio ira all
tambin.
307
308
TREINTA Y SEIS
47 MINUTOS
Traducido por SWEET NEMESIS
Corregido por Mir
Astrid se sent en las escaleras del ayuntamiento. El Pequeo Pete estaba sentado
unos escalones detrs de ella, jugando su juego muerto, como si estuviera jugando
por su vida.
Astrid trag nerviosa. Alis los dos pedazos de papel en sus manos. Ella
continuaba arrugndolos inconscientemente, y entonces dndose cuenta de que lo
haba hecho los estiraba de nuevo. Sacaba una lapicera de su bolsillo trasero,
tachaba algunas palabras, las reescriba y las volva a tachar, y comenzaba todo el
patrn de arrugar y alisar otra vez.
Albert andaba cerca, observando el lugar, con los brazos cruzados sobre su pecho.
Como siempre l era la persona ms prolija, limpia, calmada y ms concentrada de
todas ah. Astrid le envidiaba eso a Albert: l se fijaba una meta y nunca pareca
tener ninguna duda al respecto.
Astrid estaba casi, pero no del todo, resentida por la forma en que l haba venido
a ella y le haba ordenado que dejara de sentir lstima por si misma, y se
recompusiera.
Pero haba funcionado. Ella finalmente haba hecho lo que necesitaba hacer.
Esperaba. No le haba mostrado los resultados a nadie. La gente simplemente
podra decidir que estaba loca. Pero esperaba que no, porque incluso despus de
todas sus dudas, despus de todo el abuso sufrido, an crea que tena razn. La
309
FAYZ no poda solo ser sobre Albert haciendo dinero o Sam pateado traseros. La
FAYZ necesitaba reglas, leyes y derechos.
La gente estaba viniendo, llamada por le olor de la carne. No haba mucho por
persona, Albert lo haba dejado claro, pero como consecuencia del incendio, con
muchos nios habiendo perdido su limitado stock de comida, con nada que viniera
de los campos, la perspectiva de cualquier comida hacia que sus estmagos
rugieran y se les hiciera agua la boca.
Albert tena a sus guardias listos, cuatro de los suyos armados con bates de bisbol,
el arma por defecto de la FAYZ. Y dos de los tipos de Edilio, y Edilio mismo,
caminaban con armas colgando de sus hombros.
Lo verdaderamente raro, era que esto ya no se senta extrao para Astrid. Un nio
de nueve aos, vestido con harapos compartiendo una botella de escocs con uno
de 11, de cabeza rapada, y una capa hecha de una sbana de cama verde oliva.
Nios con ojos hundidos. Nios con heridas abiertas, no tratadas, apenas notados.
Nios usando nada ms que boxers y botas. Nias usando los brillantes vestidos
de fiestas de sus madres, acortados con enormes tijeras de jardn. Una nia que
haba intentado remover sus frenos por si misma con unas pinzas, ahora no poda
cerrar por completo la boca, porque un trozo de alambre sobresala de sus dientes
frontales.
Y las armas. Armas por todas partes. Cuchillos, que iban desde los enormes
cuchillos de cocinero enganchados en los cinturones hasta cuchillos de caza en
adornadas fundas de cuero. Palancas. Pedazos de tuberas con asas y cuerdas.
Algunos haban sido incluso mas creativos. Astrid vio a uno de siete aos
cargando una pata de mesa de madera, a la cual le haba pegado trozos de vidrios
rotos.
Y todo eso se haba vuelto normal.
En esta plaza, los coyotes haba atacado a nios asustados e indefensos. Eso haba
cambiado un montn la actitud de la gente con respecto a las armas.
Y al mismo tiempo las nias cargaban muecas. Los nios abarrotaban sus
bolsillos con figuras de accin. Historietas manchadas y rotas an enganchadas a
310
los cinturones, o eran aferradas por manos con uas tan largas y filosas como las
de un lobo. Los nios empujaban carritos de beb con sus pocas posesiones.
Los nios de Perdido Beach eran un desastre en las mejores pocas. Pero era
mucho peor ahora luego del incendio. Los nios seguan sucios y grises por el
holln y las cenizas.
La tos era el sonido de fondo. La gripe que andaba dando vueltas, de seguro se iba
a propagar por toda esta multitud, pens Astrid sombramente. Aquellos con los
pulmones daados por la inhalacin de humo seran los mas vulnerables.
Pero aun as estaban con vida, se dijo Astrid a si misma. En contra todas las
posibilidades, ms del noventa por ciento de los primeros nios atrapados en la
FAYZ seguan con vida.
Mary dej que los nios de preescolar salieran de la guardera hacia la plaza.
Astrid la mir cuidadosamente. Mary se vea igual que siempre. Agarr a una nia
pequea que estuvo a punto de pasar frente a un nio en patineta.
Habra estado equivocada acerca de Mary? Mary nunca la perdonara.
Bueno y qu? murmur Astrid cansadamente. No es como si alguna vez
hubiera sido muy popular.
Y entonces, Zil y media docena de su grupo llegaron pavonendose a la plaza
desde el lado mas lejano. Astrid apret su mandbula. Se pondra la multitud de
su lado? Casi lo esperaba. La gente pensaba que porque ella no dejaba que Sam
fuera tras Zil, ella no deba despreciar al Lder del Human Crew. Estaban
equivocados. Ella odiaba a Zil. Odiaba todo lo que haba hecho y todo lo que haba
intentado hacer.
Rpidamente, Edilio se movi entre Zil y un par de chicos que haban comenzado
a aproximarse a l, con cuchillos y palos preparados.
Los nios de Zil estaban armados con cuchillos y bates, y tambin lo estaban
aquellos que queran encargarse de ellos. Edilio estaba armado con un rifle de
asalto.
311
Astrid odiaba que fuera esto a lo que la vida se haba reducido: mi arma es ms
grande que tu arma.
Si Sam estuviera aqu, todo esto estara en sus manos. Todos haban visto lo que
Sam poda hacer, o haban odo las historias contadas con vvidos detalles. Nadie
desafiaba a Sam.
Eso es lo que lo hace peligroso murmur Astrid para si misma.
Pero tambin era lo que la haba mantenido con vida en ms de una ocasin. A ella
y al Pequeo Pete.
Odiaba a Sam por hacer eso, por haberse borrado de esta manera. Desaparecer. Era
pasivo agresivo. Indigno de l.
Pero por otra parte se alegraba de que se hubiera ido. Si hubiera estado aqu, todo
sera acerca de l. Si Sam estuviera aqu, cada palabra que Astrid dijera estara
condicionada por lo que Sam dijera o hiciera. Estos nios estaran observando su
rostro en busca de algn indicio, esperando ver si asenta, rea, sonrea o les daba
esa fra y acerada mirada de advertencia que haba adquirido en estos ltimos
meses.
Ore se abri paso por la multitud. La gente se dividi para dejarlo pasar. Astrid
localiz a Dekka, como siempre dejada de lado por los dems nios, as que
pareca como si tuviera un campo de fuerza a su alrededor. La nica persona a la
que Astrid no vea era a Brianna. Brianna no era alguien que podras perderte o
pasar por alto. Ella an deba estar demasiado enferma como para salir.
Es hora dio Albert por sobre su hombro.
Ahora? Astrid estaba sorprendida.
Una vez que los alimentemos se separarn en diferentes direcciones. Los tengo
aqu comportndose solo por la comida. Una vez que la comida se termine
De acuerdo. Astrid tena el corazn en la garganta. Apret de nuevo los
papeles, y se par derepente.
Como Moiss no? dijo Albert.
312
Qu?
Como Moiss bajando por la montaa con los Diez Mandamientos dijo Albert.
Esos fueron escritos por Dios dijo Astrid. Estos no.
Traz una pequea caminata por los escalones pero se detuvo. Nadie prestaba
atencin mientras entraba a la multitud. Uno o dos nios se saludaban. Muchos
hacan comentarios rudos y hostiles. La mayora de los nios estaban concentrados
en los pequeos fuegos, donde carne de venado y trozos de pescados se doraban
en pinchos hechos de perchas.
Ella lleg a la fuente, la cual estaba lo suficiente cerca de la comida cocinndose,
como para que los nios notaran cuando se subi encima y desdobl los papeles.
Todos comenz.
Oh, por favor, no un discurso la interrumpi una voz.
Yo solo solo tengo un par de cosas que decirles. Antes de que coman dijo
Astrid.
Un gruido se elev. Uno de los nios levant un trozo de tierra y lo avent con
poca fuerza y sin mucho compromiso hacia Astrid. Ore dio un par de pasos al
frente, empujado a un par de nios en el proceso, e hizo un bajo sonido nasal,
apoyando su horrorfica cara contra la nariz del nio. Eso seal el fin del
lanzamiento de tierra.
Contina Astrid gru Ore.
Astrid not a Edilio escondiendo una sonrisa. Un milln de aos atrs, en su vida
de antes, Astrid haba instruido a Ore.
De acuerdo comenz Astrid. Tom una profunda respiracin, tratando de
calmarse. Yo Est bien. Cuando la FAYZ lleg, todas nuestras vidas
cambiaron. Y desde entonces todo lo que hemos intentando es salir adelante, da a
da. Hemos sido afortunados, porque muchas personas han trabajado muy duro y
han tomado grandes riesgos ayudndonos a hacerlo.
Podemos comer ahora? grit uno de los nios mas jvenes.
313
314
315
una emergencia mayor. En ese caso, el concejo puede designar a una persona, o
varias, para actuar como Defensores de la Ciudad.
Sammy dijo Howard, riendo cnicamente.
Astrid no le hizo caso y en su lugar se concentr en Zil.
Y si t piensas que est dirigido a ti, Zil, eres bienvenido a pensar eso.
Con una voz ms fuerte Astrid grit: Todos ustedes tienen la oportunidad de
votar, pero de momento, de manera temporal, estas normas sern la ley tan pronto
como la mayora en el concejo as lo dice.
Yo voto por s dijo Albert rpidamente.
Yo, tambin grit Edilio desde algn lugar entre la multitud.
Howard gir los ojos. Mir a Ore, quien asinti con su cabeza. Howard suspir
teatralmente.
S, lo que sea.
Bueno, entonces dijo Astrid. Con mi voto son cuatro de siete. Entonces, estas
son las leyes de Perdido Beach. Las leyes de la FAYZ.
Podemos comer ahora? pregunt Howard.
Una cosa ms dijo Astrid. Le ment a la gente. Y he hecho que otras
personas mientan. Eso no es en contra de ninguna de estas reglas, pero aun as no
es correcto. El resultado es que los nios realmente no confiarn en m en el futuro.
As que me voy a dejar el concejo de la ciudad. Hacindose efectivo en estos
momentos.
Howard comenz un lento aplauso irnico. Astrid se ri. Ni siquiera le importaba.
De hecho, senta ganas de unrsele. Como si por fin pudiera salir de s misma, y
verse estridente, controladora y dbilmente ridcula.
Extraamente, la haca sentirse mejor.
Ahora, vamos a comer dijo Astrid. Ella salt de la fuente y verdaderamente se
senta ms liviana cuando aterriz. Como si hubiera pesado 500 libras hace un
316
momento y ahora era tan liviana y gil como un gimnasta. Ella le dio unas
palmaditas en el hombro Howard y fue hacia Albert, que negaba con la cabeza
lentamente.
Lindo dijo Albert. Pudiste renunciar.
Sip. As que supongo que ahora necesito un trabajo, Albert dijo Astrid.
Tienes alguna vacante?
317
TREINTA Y SIETE
33 MINUTOS
Traducido por Xhessii
Corregido por Fher_n_n
-Y
salir del agujero que haba cavado ella misma. Astrid, hermosa e inteligente. Debe
ser genial ser Astrid. Debe ser genial tener tanta confianza en ti para pararte, decir
un juego de reglas y luego caminar como si nada, con tu hermosa cabeza rubia
levantada en alto.
Puedo ir a ver a Robert despus de comer?
Lo que sea dijo Mary. Ella saldra de eso pronto. Acabara con este terrible
lugar y con esta gente terrible. Ella se sentara afuera con su madre y le contara
historias sobre eso.
Astrid estaba alistando la barbacoa. Astrid y el Pequeo Pete estaban juntos. Los
nios le aplaudan en la espalda. Le sonrean. Les agradaba ms que antes.
Por qu? Porque ella haba admitido que la haba jodido y luego haba renunciado
y los haba dejado con un nuevo juego de reglas que seguir.
En su propia manera Astrid haba asumido la desaparicin, pens Mary.
Cuntos minutos quedaban antes de que Mary tuviera su propia oportunidad de
escapar? Ella sac el reloj de Francis de su bolsillo. Media hora.
Despus de toda la preocupacin y la anticipacin todava pareca que el tiempo
pasaba a prisa.
John la estaba mirando, incluso cuando haba escuchado a los nios ir a la lnea de
la comida. Mirndola. Esperando algo de ella. Justo como los dems.
318
319
Su cara estaba salpicada con lodo. Haba lodo en su cabello. Haba lodo en su ropa.
El ltigo suba y bajaba como si tuviera vida propia.
Vete susurr Mary.
Qu pasara si ella mora aqu en FAYZ? No. Ella tena que huir. Y tena que
salvar a los nios. Tena. No haba otra eleccin. Ella haba sido una tonta al pensar
que haba otra.
Creo que esperar que los nios regresen dijo Drake. l sonri con una sonrisa
de lobo y Mary pudo ver el lodo en sus dientes. Creo que es hora que termine lo
que empec.
Mary se moj entonces. Lo sinti. Pero no poda detenerse.
Ve dijo Drake. Ve a buscarlos. Trelos aqu.
Mary sacudi su cabeza lentamente, sus msculos estaban aguados y dbiles.
Ve! gru Drake.
El ltigo se estir. Dibuj una lnea de fuego en su mejilla y ella corri de la
habitacin.
320
321
322
Edilio se apur hacia ella, nada gentil al empujar a los nios fuera de su camino.
Haba una lnea roja brillante en el rostro de Mary. Un marcador mgico?
Pintura?
Sangre.
Drake! l est en la guardera! grit Mary mientras Edilio se aproximaba. l
no baj su velocidad, sino que la pas, levantado su arma en posicin de disparo
mientras corra. Alguien sali de la guardera. Edilio baj su velocidad, levant su
arma, apunt. Le dara una oportunidad a Drake para que se rindiera. Contara
hasta tres. Y luego apretara el gatillo.
Brittney!
Edilio baj el arma. La miraba con confusin. Se habra perdido Mary?
Confundido a una nia muerta con un monstruo muerto?
Est Drake adentro? exigi Edilio.
Brittney frunci el ceo por la confusin.
Est Drake ah? Est l ah? Dmelo!
El demonio no est ah dijo Brittney. Pero est cerca. Puedo sentirlo.
Edilio encogi sus hombros. Sus aparatos todava estaban llenos con lodo y
pequeos fragmentos de grava.
l la rebas y se par en la puerta de la guardera. Escuch a dos de sus soldados
apurndose a llegar detrs de l.
Qudense atrs a menos que los llame dijo Edilio. l entr por la puerta y
barri la pistola de izquierda a derecha.
Nada. Estaba vaco.
Mary haba visto a un fantasma. O quizs se estaba perdiendo, justo como Astrid
haba dicho. Demasiado estrs, demasiados problemas, ningn alivio.
Se estaba perdiendo.
323
Edilio dej salir una respiracin temblorosa. Baj el arma. Su dedo temblaba en el
gatillo. Cuidadosamente quit el dedo de gatillo y puso su dedo contra el seguro
del gatillo.
Luego vio las cortinas de plstico, cortadas justo en la mitad.
324
325
326
327
Ella junt tanto como pudo su mandbula, jalando su cabeza hacia adelante y atrs,
rompiendo el odo, sintiendo la sangre en su boca y goleando sus puos en la parte
trasera de la cabeza de Nerezza.
La mano de Nerezza se cerr en torno a la palanca, pero no pudo golpearla contra
Astrid. Ella intent agarrar a tientas la punta de la herramienta, araar la frente de
Astrid, pero no moverla de su sitio.
Astrid enred sus dedos contra el cuello de Nerezza y apret, liberando su odo,
escupiendo un poco de sangre de su boca, y apret con fuerza la trquea de
Nerezza.
Ella sinti el pulso en el cuello de Nerezza.
Y tembl.
328
TREINTA Y OCHO
32 MINUTOS
Traducido por Clo
Corregido por andreasydney
ansiedad.
Estamos escapando dijo Sanjit.
Qu es eso?
Escapar? Oh, es algo que he hecho un par de veces en mi vida dijo Sanjit.
Todo se trata de luchar o escapar. T no quieres luchar, verdad?
Tengo miedo se quej Peace.
No hay razn para tener miedo dijo Sanjit mientras se esforzaba por sostener
la sbana entre los dedos mientras retroceda hacia el acantilado. Mira a Choo.
No parece asustado, verdad?
En realidad, Virtue se vea asustado hasta la muerte. Pero Sanjit no necesitaba que
Peace perdiera la cabeza. Lo peor todava estaba por venir. El miedo acababa de
empezar.
No? dijo Peace dubitativo.
Estamos huyendo? pregunt Pixie. Ella tena una bolsa de Legos en la mano,
no s por qu, pero pareca decidida a aferrarse a ellos.
Bueno, en realidad estamos esperando volar lejos dijo Sanjit alegremente.
Vamos a subir a un helicptero? pregunt Pixie. Sanjit intercambi una mirada
329
con Virtue, quien estaba luchando, al igual que Sanjit, con las piernas temblorosas
y los pies tropezando con la hierba alta.
Por qu estamos corriendo? se quej Bowie.
l est despierto dijo Sanjit.
Lo crees? espet Virtue con voz entrecortada por falta de aire.
Cmo te sientes, amiguito? le pregunt Sanjit.
Me duele la cabeza dijo Bowie. Y quiero un poco de agua.
Buen momento murmur Sanjit.
Haban llegado al borde del acantilado. La cuerda todava estaba donde l y Virtue
la haban dejado el otro da.
Est bien, Choo, t vas a bajar primero. Voy a bajar los nios hacia ti uno por
uno.
Tengo miedo dijo Peace.
Sanjit baj a Bowie al suelo y flexion los acalambrados dedos.
Muy bien, escuchen todos.
Ellos lo hicieron. Algo que sorprendi a Sanjit.
Escuchen, todos estamos asustados, de acuerdo? As que nadie necesita seguir
recordndomelo. Ustedes estn asustados, yo estoy asustado, todos estamos
asustados.
T tambin tienes miedo? pregunt Peace.
Inigualablemente dijo Sanjit. Pero a veces la vida se pone difcil y da miedo,
de acuerdo? Todos hemos estado en lugares aterradores antes. Pero aqu estamos,
no? Todava estamos todos aqu.
Quiero quedarme aqu dijo Pixie. No puedo dejar mis muecas.
330
Vamos a volver por ellas en otro momento dijo Sanjit. Se arrodill, perdiendo
valiosos segundos, esperando que el mutante, repulsivo y de ojos fros Caine
saliera de la casa en cualquier momento. Nios. Somos una familia, verdad? Y
nos vamos a mantener juntos, correcto?
Nadie pareca muy seguro de eso.
Y vamos a sobrevivir juntos, verdad? presion Sanjit.
Largo silencio. Largas miradas fijas.
Eso es correcto dijo Virtue a lo ltimo. No se preocupen, chicos. Va a estar
bien.
Casi pareca creerlo.
Sanjit deseaba poder hacerlo.
Astrid poda sentir las arterias, venas y tendones en el cuello de Nerezza. Poda
sentir la manera en que la sangre martillaba intentando alcanzar el cerebro de
Nerezza. La forma en que los msculos se retorcan.
Sinti convulsionarse la trquea de Nerezza. Ahora todo su cuerpo se estaba
sacudiendo, en un espasmo salvaje, los rganos frenticos en busca de oxgeno, los
nervios crispndose mientras el cerebro de Nerezza enviaba seales desesperadas
de pnico.
Astrid apret las manos. Sus dedos se clavaron dentro, como si estuviera tratando
de formar puos y el cuello de Nerezza simplemente estuviera de alguna manera
en el camino y si tan slo apretaba lo suficientemente fuerte entonces
No! jade Astrid.
Ella solt. Se puso de pie rpidamente, retrocedi y mir con horror a Nerezza
mientras la chica se atragantaba e inhalaba aire.
331
Estaban casi solas en la plaza. Mary haba llevado a los pequeos a correr, lo que
haba indicado un ataque de pnico que haba llevado a casi todos a seguirla. Todo
el mundo estaba corriendo a toda velocidad hacia la playa. Astrid vea sus torsos
mientras corran.
Y entonces vio la inconfundible silueta que paseaba detrs de ellos. l casi podra
haber sido cualquier persona, cualquier muchacho alto y delgado. Si no fuera por
el ltigo que se rizaba en el aire, se envolva alrededor de su cuerpo acaricindolo y
luego se desenvolva para chasquear y pegar.
Drake se ech a rer.
Nerezza inspir aire. El Pequeo Pete se agitaba.
Un arma de fuego, una nica ronda fuerte.
El sol se estaba ocultando sobre el agua. Una rojiza puesta de sol. Astrid pas por
encima de Nerezza y gir a su hermano. l gimi. Abri los ojos. Su mano ya
estaba alcanzando su juego.
Astrid lo recogi. Estaba clido en su mano. Una sensacin agradable le hormigue
el brazo.
Astrid agarr la parte delantera de la camisa del Pequeo Pete en un giro doloroso.
Cul es el juego, Petey? exigi. Pudo ver que los ojos de l se ponan
vidriosos. El velo que separaba al Pequeo Pete del mundo que lo rodeaba.
No! grit ella, a centmetros de su cara. No esta vez. Dime. Dime!
El Pequeo Pete la mir y se encontr con su mirada. Consciente. Pero aun as, no
dijo nada.
Era una prdida de tiempo exigir que el Pequeo Pete utilizara palabras. Las
palabras eran la herramienta de ella, no la de l. Astrid baj la voz:
Petey. Mustrame. S que tienes el poder. Mustrame.
Los ojos del Pequeo Pete se abrieron como platos. Algo hizo clic debajo de esa
mirada en blanco. La tierra se abri debajo de Astrid. La suciedad era una entrada.
332
Ella grit y cay, girando hacia abajo por un tnel en el barro que estaba iluminado
por gritos de nen.
Diana abri un ojo. Lo que vio delante de ella fue una superficie de madera. Un
Cheerio derramado fue el objeto reconocible ms cercano.
Dnde estaba ella?
Cerr el ojo y se lo pregunt otra vez. Dnde estoy?
Haba tenido un sueo horrible, lleno de detalles horripilantes. Violencia. Hambre.
Desesperacin. En el sueo haba hecho cosas que nunca, jams habra hecho en la
vida real.
Abri los ojos nuevamente y trat de levantarse. Cay hacia atrs de una manera
muy, muy larga. Recin sinti el suelo cuando le golpe la parte posterior de la
cabeza.
Ahora vea patas. Patas de mesas, de sillas, piernas de un nio con gastados
pantalones vaqueros y ms all de lo despatarrado, las piernas llenas de cicatrices
de una chica con pantalones cortos. Ambos pares de piernas atados con una
cuerda.
Alguien roncaba. Alguien demasiado cerca. Un ronquido de una fuente que no
estaba a la vista.
Bug. El nombre vino a ella. Y con l, la sorpresa de saber que no estaba soando,
que no lo haba soado.
Era mejor cerrar los ojos y fingir.
Pero la nia, Penny, con las piernas tensas contra sus cuerdas. Diana escuch un
gemido.
Con manos torpes, Diana agarr la silla y jal de ella para ponerse en una posicin
sentada. La necesidad de tumbarse hacia abajo era casi irresistible. Pero con una
mano tras la otra, y despus con un entumecido pie tras otro, Diana se jal a s
misma nuevamente hacia arriba y se sent en la silla.
333
334
335
336
Djalos ir susurr Diana. Ellos slo son nios buenos. Son simplemente
nios agradables.
No como nosotras, quieres decir dijo Penny. Eres una idiota estpida,
Diana.
Deja que se vayan. No despiertes a Caine. T sabes lo que har.
Penny sacudi la cabeza, con incredulidad.
No puedo creer que le gustes t, y no yo. Ni siquiera eres bonita. Ya no.
Diana se ech a rer.
Es eso lo que quieres? A l?
Los ojos de Penny delataban todo. Ella mir con nostalgia, con anhelo hacia Caine,
todava desmayado.
l es todo lo que hay dijo.
Penny estir una mano temblorosa y acarici suavemente el cabello de Caine.
Lamento tener que hacer esto, mi amor dijo Penny.
Caine se despert gritando.
337
TREINTA Y NUEVE
29 MINUTOS
Traducido por Rockwood
Corregido por Dhaniella
strid caa y caa sabiendo que no era real, sabiendo que todo era algn tipo
de ilusin. Pero era muy difcil de creer cuando su ropa se desgarraba, su
cabello volaba hacia arriba y sus brazos rozaban las paredes de un tnel
338
339
340
341
342
Los nios mayores se estaban alejando. Sin embargo, los gordos, los jvenes,
fueron quedando atrs, agotados o simplemente, rezagados por sus piernas ms
cortas.
Estaban todos reunidos en la curva de la carretera que llevaba a Clifftop.
Zil seal.
Ese chico ah! Ah! Es un amante de los fenmenos!
Lance lleg primero e hizo girar el palo. El chico lo evadi y se tambale
alejndose de la carretera, cayendo por la pendiente entre los arbustos y
terminando sobre un cactus.
Zil se ech a rer y seal.
Es todo tuyo, Turk!
Y Zil fue de nuevo, con Lance a su lado, como un dios guerrero rubio, al igual que
Thor, atacando a todo el mundo ahora, ya sin diferenciar entre fenmenos y
personas normales, todos ellos podran morir, todos ellos, se haban negado a
unirse a Zil.
Corran! Zil grit. Corran, cobardes! nanse a m o corran por sus vidas!
Hizo una pausa por un minuto, sin aliento por correr cuesta arriba. Lance se
detuvo junto a l. Otros, media docena de ellos, la fiel Human Crew, cada uno de
ellos un hroe humano, Zil pens ferozmente.
Luego la sonrisa de Lance cay. Seal. Al camino que acababan de subir.
Dekka, caminando, pero rpido de todas formas.
Implacable.
Alguien estaba al lado de Zil. Lo poda sentir. Nerezza. l la mir. Tena la
garganta de color rojo, como el color de un golpe reciente. Tena un corte en la
frente. Sus ojos estaban inyectados en sangre y su pelo era un desastre.
Quin te hizo eso? exigi Zil, indignado.
Nerezza no le hizo caso.
343
Mary lleg a la cima de la carretera, hasta Clifftop. Una serie de pequeas vas
conducan hasta la misma roca.
Ella mir hacia atrs para comprobar en sus cargos y vio que toda la poblacin de
Perdido Beach aparentemente la segua.
Los nios estaban repartidos por todo el camino, algunos corriendo, otros
intentando recuperar el aliento. En la parte posterior de la multitud, Zil y un
puado de matones armados hasta los dientes.
344
Ms lejos, los nios que haban huido a la playa estaban siendo conducidos de
nuevo a la carretera.
Este segundo grupo hua de un terror diferente. Desde donde se encontraba Mary
tambin pudo ver con claridad a Drake, conduciendo los nios aterrorizados ante
l. Algunos estaban en el agua. Otros trataban de saltar por encima de la escollera
y las rocas que separaban la playa principal de Perdido de la playa ms pequea
por debajo de Clifftop.
Como la profetisa haba dicho. La tribulacin de fuego. El demonio. Y la puesta de
sol roja donde Mary se librara de su carga. Mary exclam:
Vengan conmigo, nios, qudense conmigo!
Y as lo hicieron.
La siguieron a travs de los terrenos cubiertos por maleza de Clifftop. Hacia el
acantilado. Al mismo borde del acantilado, con el blanco, inescrutable de la pared
FAYZ a su izquierda, el fin de su reducido mundo.
Abajo en la playa, se sentaba Orsay con las piernas cruzadas sobre la roca que se
haba convertido en su plpito. Algunos nios ya la haban alcanzado y se reunan,
aterrorizados, a su alrededor. Otros se tambaleaban por el acantilado hacia ella. La
puesta de sol resplandeca en color rojo.
Orsay se qued muy quieta en su roca. Pareca no mover un msculo. Sus ojos
estaban cerrados.
Debajo de ella estaba Jill, la Sirena, que pareca perdida, asustada, una silueta
tambaleante contra el espectculo de luces en el oeste.
Vamos a la playa, Madre Mary? pregunt Uuna nia le.
No he trado mi traje de bao dijo otro.
Faltaban pocos minutos ahora, Mary lo saba. Su cumpleaos nmero quince. El
da del cumpleaos de su Madre.
Mir su reloj.
345
Debera estar preocupada, lo saba, con miedo. Pero por primera vez en su mucho,
mucho tiempo Mary estaba en paz. Las preguntas de los nios no la alcanzan. Las
caras ansiosas, preocupadas estaban muy lejos. Todo por fin iba a estar bien.
La profetisa no se movi. Se sent con calma, impasible ante la locura a su
alrededor, indiferente a los gritos y las splicas y demandas.
La profetisa ha visto que todos vamos a sufrir un tiempo de terrible tribulacin. Esto vendr
muy pronto. Y entonces, Mary, luego vendr el demonio y el ngel. Y en una puesta de sol
de color rojo seremos entregados.
La profeca de Orsay, tal como haba sido dicha a Mary por Nerezza.
S, pens Mary. Ella es verdaderamente la Profeta.
Puedo bajar a la playa dijo Justin con valenta, no tengo miedo.
No hay necesidad dijo Mary. Ella agitaba la cabeza con cario. Vamos a
volar hacia abajo.
346
CUARENTA
16 MINUTOS
Traducido por Whiteshadow
Corregido por amiarivega
a llorar. Y Pixie poda hacer un serio alboroto cuando chillaba. Peace haba estado
pacfica, pero inquieta. Lo cual era bastante normal en estas circunstancias.
Y entonces haba llegado la parte en la cual deba conseguir elevarlos por sobre el
barco. Ms fcil que por el acantilado, pero an as no era un da en la playa.
Hombre, no sera grandioso un da en la playa? Sanjit pregunt mientras l y
Virtue guiaban a los nios en la popa hacia el helicptero. Un da en la playa. Eso
sera mucho mejor que levantar la vista hacia el acantilado que se avecinaba, a
sabiendas de que se estaba preparando a todos para volar directamente a l.
Asumiendo que llegase a despegar el helicptero del helipuerto, lo ms probable
era que l no llegase lo suficientemente lejos como para preocuparse de matar a
todos en el acantilado. Lo ms probable era que l slo pudiera alcanzar la
suficiente altitud para zambullirse en el mar.
No tena sentido pensar en ello. No haba manera de permanecer all ahora. Ni
siquiera si dejaba a un lado sus preocupaciones acerca de Bowie.
Haba visto lo que Caine poda hacer. Tena que sacar a los nios fuera de la isla.
Lejos de Caine. Virtue dijo que haba algo profundamente malo en l. Sanjit haba
visto los ojos de Caine cuando l le haba hablado.
Sanjit se pregunt si Diana estaba en lo cierto, si Virtue tena algn tipo de poder
mutante para juzgar a las personas. Lo ms probable era que l fuera bueno en el
347
348
349
350
351
352
Edilio tena problemas para correr en la arena. Pero tal vez no fuese por eso que no
era capaz de alcanzar a Drake.
Tal vez no quera hacerlo. Tal vez estaba muerto de miedo de Drake. Ore haba
luchado una vez con Drake y haban acabado en un empate. Sam haba peleado y
perdido contra l.
Caine lo haba matado.
Y, sin embargo, all estaba. Vivo. Como Sam saba que estaba. Como Sam haba
temido. El psicpata viva.
Edilio tropez y cay a la arena. Su rifle automtico cay primero y dispar, BAM
BAM BAM en la arena cuando Edilio accidentalmente apret el gatillo.
Se qued de rodillas. Levntate, se dijo. Levntate, eso es lo que haces. Levntate.
Se puso de pie. Empez a correr de nuevo. Su corazn latiendo con fuerza como si
se fuese a desgarrar por el esfuerzo.
Drake no estaba tan lejos ahora, slo a un centenar de metros, tal vez, no mucho
ms lejos. Azotaba a un pobre chico que haba corrido con demasiada lentitud.
Edilio haba visto los resultados de ese ltigo terrible. Haba roto algo en Sam, el
dolor de ese ltigo.
Sin embargo, Edilio se acerc. El truco consista en acercarse lo suficiente no
demasiado.
Drake todava no lo haba visto. Edilio levant el rifle en posicin de disparo. A
unos quince metros. Podra llegar a l desde all, pero haba una docena de nios
en la lnea de fuego ms all de l. Las balas no siempre iban exactamente donde
uno las diriga. Poda matar a Drake. Tambin podra matar a los nios que huan.
Tuvo que detenerse hasta que los nios estuvieron fuera de la lnea de fuego.
Aline a Drake en la mira. Apuntar era difcil con el arma en modo automtico. La
patada sera feroz. Podra apuntar correctamente el primer disparo, pero despus
de eso sera como rociar una manguera de bomberos.
353
Tena que hacer que Drake se detuviera. Tena que dejar a los nios escapar.
Drake dijo Edilio. Sin embargo, tena la boca tan seca como la arena. Lo que
surgi fue una voz rasposa apenas audible.
Drake! grit Edilio. Drake!
Drake se qued helado. Se dio la vuelta, no tena prisa. Lento.
Lnguidamente
Sonri con su sonrisa salvaje. Sus ojos eran azules y vacos de cualquier cosa
menos diversin. Su pelo oscuro estaba enmaraado y sucio. Su piel pareca estar
manchada de barro. Haba suciedad en sus dientes.
Por qu Edilio? dijo Drake.
Ha pasado mucho tiempo, espalda mojada22.
Drake dijo Edilio, su voz le fallaba de nuevo.
S, Edilio? dijo Drake con exagerada cortesa. Algo que quieras decir?
El estmago de Edilio se sinti pesado. Drake haba muerto. Muerto.
T... ests bajo arresto.
Drake solt una risa de sorpresa.
Bajo arresto?
Eso es correcto dijo Edilio.
Drake dio un paso hacia l.
Alto. Alto ah! advirti Edilio.
Drake contino movindose. Pero voy a entregarme, Edilio. Pngame las
esposas, oficial.
22
Espalda mojada: forma despectiva en la cual Drake hace referencia al origen tnico de Edilio.
354
355
356
CUARENTA Y UNO
12 MINUTOS
Traducido SWEET NEMESIS y Eli25
Corregido por Chole_ann
anjit haba olvidado cada cosa que crea haber aprendido sobre pilotear un
helicptero. Algo sobre una palanca que cambiaba la inclinacin de las
paletas del rotor. Algo sobre ngulo de ataque.
357
Sanjit era lejanamente consiente de las voces que estaban gritando. Cinco chicos en
el helicptero. Cinco gritos. Incluyendo el suyo propio.
Los pedales de nuevo. Y el helicptero dej de girar. An se estaba dirigiendo
hacia la superestructura de yates, pero ahora lo estaba haciendo en reversa.
Gir el paso colectivo de nuevo, Hasta arriba nene, hasta arriba, y el helicptero se
dispar hacia arriba. Al igual que el paseo en el que Sanjit haba estado en las
Vegas una vez. Como si el helicptero estuviera sujeto por cuerdas, y alguien lo
estuviera tirando hacia las nubes y por sobre la superestructura. Sanjit la vio pasar
por debajo de sus pies.
WHACK! WHACK! WHACK!
Los rotores golpearon algo. Pedazos de cables y poleas de metal se soltaron. La
antena del yate.
El helicptero aun segua levantndose y an retroceda hacia el precipicio.
La otra cosa. El aparato, el mando cclico, la cosa pegada junto a su mano derecha.
Agrralo agrralo, haz algo algo que los haga hacia delante, adelante. Girando de
nuevo!
Haba olvidado los pedales, los estpidos pedales y sus pies no podan
encontrarlos ahora y el helicptero haba girado 180 grados y con el mando cclico
inclinado hacia delante, estaban ahora acercndose directo a la pared del
acantilado.
15 metros.
En un segundo estaran muertos. Y no haba nada que pudieran hacer para
evitarlo.
Diana corri a travs del csped cubierto de malezas mientras Caine iba por
delante de ella, ms rpido, tena que alcanzarlo.
El sonido del motor del helicptero se senta ms fuerte, ms cerca.
358
Caine se detuvo al borde del acantilado, Diana logr alcanzarlo jadeando a casi
unos cuatro metros de Caine. En un instante Diana entendi lo que Sanjit haba
estado ocultando.
Muy por debajo, yaca un yate arrugado contra las rocas. El helicptero se
tambaleaba en el aire, girando como loco de aqu para all.
El rostro de Caine rompi en una malvada sonrisa mientras vea a Penny trabajar
justo detrs, Bug, bueno el poda estar ah tambin. No haba manera de saberlo.
Diana corri hacia Caine.
No lo hagas! llorique.
El gir su furioso rostro hacia ella. Cllate, Diana.
Mientras miraban, el helicptero gir de nuevo y subi hacia el precipicio. Caine
levant sus manos y el helicptero dej de avanzar. Estaba tan cerca que el rotor
arranc un arbusto que sala de la pared del acantilado.
Caine, no hagas esto suplic Diana.
Y a ti, qu te importa? pregunt Caine, genuinamente intrigado.
Mira! Mralos! Tienen nios ah. Nios pequeos.
El fuselaje no era ms que una roca que lanzar. Sanjit luchaba con los controles.
Virtue detrs de l se aferraba al asiento. Tres nios ms pequeos, no demasiado
jvenes se acurrucaban en el asiento trasero gritando, cubriendo sus ojos a
sabiendas que estaban a punto de morir.
Supongo que Sanjit debi haberlo pensado mejor antes de mentirme dijo
Caine.
Diana agarr su brazo, lo pens mejor y alcanz su rostro. Presion una mano
contra su mejilla.
No lo hagas Caine. Te lo ruego.
Yo lo har dijo Penny apareciendo por el otro lado de Caine. Vemoslo
volar cuando la cabina est llena de escorpiones.
359
360
l sonri, y Diana supo que haba perdido el argumento. Lo poda ver en sus ojos.
Se alej de l. Retrocedi hasta el borde. Lo sinti en sus pies mientras le sostena la
mirada.
Te he ayudado cuando he podido Caine, lo he hecho todo. Te mantuve con vida,
cambie tus sabanas manchadas de mierda cuando la Oscuridad te agarr.
Traicion a Jack por ti, los he traicionado a todos por ti he comido Dios me
perdone, com carne humana para quedarme contigo, Caine!
Algo destell en la fra mirada de Caine.
No me quedar contigo para hacer esto dijo Diana.
Tom otro paso hacia atrs. Ese sera solo tentativo, no el ltimo. Pero fue un paso
de ms.
Diana sinti el repentino horror, sabiendo que iba a caer. Sus brazos manotearon
en el aire. Pero poda sentir que estaba lejos, muy lejos.
Y al final Diana pens, ser esto lo mejor? No ser un alivio?
Dej de luchar y cay de espaldas por los acantilados.
***
361
El gaiaphage haba engaado al pequeo Pete. Haba usado el propio vasto poder
de l para darle poder a su Avatar Nerezza.
Orsay tambin haba una vez tocado la mente del Gaiaphage. Era como una
infeccin, una vez que tocabas la inquieta y malvada mente tena una especie de
agarre sobre ti, un anzuelo enterrado en tu mente.
Sam haba dicho que Lana poda sentir al gaiaphage en su interior, ya que an no
se liberaba de este. Pero Lana lo haba sabido, le haba advertido. Tal vez eso le
haba dado una defensa. O tal vez el gaiphage ya no la necesitaba.
Tomaron la ruta hacia Clifftop pero el camino delante estaba bloqueado por lo que
pareca ser un tornado, un tornado llamado Dekka.
Dekka levant un remolino de viento ante ella y camin lentamente.
BLAM!
Una bola de fuego apenas visible vol y gir a travs de los escombros.
Atrpala! Atrapa a la fenmeno! orden Zil.
Dekka sigui movindose, ignorando el dolor de sus piernas, ignorando el charco
de sangre llenando sus zapatos.
Alguien corra detrs de ella. Grit por sobre su hombro sin mirar.
Aljate idiota!
Dekka! son la voz de Astrid.
Comenz a correr tirando de su extrao y pequeo hermano detrs de ella.
No es un buen momento para que me grites Astrid! grit Dekka.
Dekka. Tenemos que ir hasta el acantilado.
Voy a donde sea que Zil est dijo Dekka. Tengo derecho a defenderme. l
comenz esta pelea.
Escchame dijo Astrid urgentemente, no intento detenerte. Te estoy
diciendo que te apures porque tenemos que llegar all, ahora!
362
Qu? Qu sucede?
Asesinato dijo Astrid. Debemos llegar, tu tienes que llegar hasta all.
Alguien vino corriendo hacia ellas desde el costado. l se acerc demasiado a la
zona de presin baja y sali volando hacia arriba, con la cabeza sobre los talones,
girando lentamente.
Dispar el arma mientras se levantaba sealando hacia distintas direcciones.
Pero ahora la estaban rodeando por detrs.
Se movieron cautelosamente, alejados de su campo. Los poda ver movindose
desde los arbustos hasta los cactus.
Una bala zumb tan cerca de su oreja que crey que podra haberla golpeado.
Retrocede Astrid dijo Dekka. Estoy haciendo todo lo que puedo.
Haz lo que haga falta dijo Astrid.
Si saco a Zil el resto correr.
Entonces scalo dijo Astrid.
Si, seora dijo Dekka. Ahora salgan de aqu!
La ltima vez que Dekka haba visto a Zil fue en la ruta a su derecha, justo fuera de
su alcance.
Deja dej caer sus manos.
Miles de kilos de basura y escombros que se haban elevado hasta el cielo cayeron.
Dekka corri directo hacia la tormenta, con los ojos cerrados su mano sobre la
boca.
Prcticamente se dispar hacia Zil. Ella haba emergido desde el pilar de basura
que iba cayendo y lo persigui. Zil sobresaltado, balance el arma hacia ella pero
ya estaba demasiado cerca.
El can la golpe como un palo de madera, estrellndose contra el costado de su
cabeza pero no lo suficientemente como para noquearla.
363
Zil intent retroceder para poder dispararle mejor mas la mano de Dekka se
dispar agarrando su oreja para tirarlo hacia ella.
Ahora l se las arregl para estampar el can bajo su barbilla, lo suficientemente
fuerte como para hacerle apretar los dientes.
Ella se alej y l tir del gatillo. La explosin fue como una bomba yendo hacia su
rostro. Pero no perdi el agarre en l. Ella lo jal ms cerca aun mientras el
rechinaba de dolor y terror.
Dekka apunt su mano libre al suelo. La gravedad simplemente desapareci.
Encerrados juntos ahora en un frentico y peliagudo abrazo, Dekka y Zil ambos
flotaron hacia arriba. El polvo y los escombros fueron con ellos. Estaban luchando
en el centro de un tornado. Zil se liber aunque eso le cost una oreja desgarrada y
ensangrentada.
Dekka le golpe de lleno en la nariz con sus nudillos. Ella golpe otra vez y perdi.
El puetazo la haba alejado de Zil. l estaba intentando llevar la pistola alrededor,
pero estaba teniendo el mismo problema que ella con los movimiento y la pelea en
gravedad cero.
Los ojos de Dekka estaban cerrados, cuajados con arena Hying. No poda ver para
asegurarse cuan
alto haba ascendido. No poda saberlo para asegurarse que era suficiente.
Zil se retorci y grit en triunfo. El can de la escopeta estaba a pulgadas de ella.
Dekka pate con su bota salvajemente conectando con el muslo de Zil. Los dos se
separaron por el impacto, flotando ahora a tres metros de distancia. Pero Zil an
mantena la escopeta apuntndola. Y la distancia no era suficiente para que Dekka
fuera capaz de tirarle sin tirarse ella misma tambin. An no.
Mira abajo genio dijo bruscamente Dekka.
Con sus ojos entrecerrados Zil mir hacia abajo.
Disprame y caers grit Dekka.
Fenmeno mugriento! Grit Zil.
364
365
CUARENTA Y DOS
6 MINUTOS
Traducido por PaulaMayfair
Corregido por andreasydney
desde el acantilado. No es tiempo todava. Tenemos que esperar para que puedas
ir conmigo.
A dnde vamos? pregunt Justin.
Hogar dijo Mary. A nuestros hogares reales. A nuestros padres y madres.
Cmo podemos hacer eso? pregunt Justin.
Ellos estn esperando Mary seal. Justo en las afueras de la pared. La
Profetisa nos ha mostrado el camino.
Mi mami? pregunt Alice.
S, Alice dijo Mary. Todo el mundo es mami.
Puede Roger venir tambin? pregunt Justin.
Si se apresura dijo Mary.
Pero l est enfermo. Sus pulmones estn heridos.
Entonces
vendr
en otra
ocasin
dijo
Mary.
Su paciencia
estaba
deshilachndose. Cunto tiempo tendra que ser esta persona? Cunto tiempo
tendra que ser Madre Mary?
Otros nios estaban presionando ms cerca ahora. Haban sido conducidos hasta la
colina, derecho contra la pared FAYZ por las batallas pasando abajo. Drake. Zil. La
366
gente mala, gente horrible, lista para herir y matar. Lista para herir o matar a estos
nios a menos que Mary los salve.
Pronto cant Mary.
No me quiero ir sin Roger dijo Justin.
No tienes otra opcin dijo Mary.
Justin neg con la cabeza firmemente.
Voy por l.
No dijo Mary.
S. Lo har dijo Justin obstinadamente.
Cllate! Dije que NO! Mary grit. Agarr a Justin y tir de l duro por el
brazo. Sus ojos se llenaron de lgrimas. Ella lo sacudi duro y segua gritando:
NO, NO! Hars lo que te digo!
Ella lo dej ir y cay al suelo.
Mary se ech hacia atrs, mir con horror. Qu acaba de hacer? Qu haba
hecho?
Estara bien, todo eso est bien, una vez que llegara el momento. Ella estara
yndose de este lugar. Ido e ido e ido, y todos los nios vendran con ella, siempre
lo hacan, y entonces seran libres.
Era por su propio bien.
Mary! Era John. Cmo haba hecho ms all de las peleas por el camino y la
alcanz a ella no poda imaginar. Sin embargo, aqu estaba.
Nios dijo John. Vengan conmigo.
Nadie se va dijo Mary.
Mary... La voz de John se rompi. Mary...
367
Sanjit se debata entre mirar fijamente en blanco con horror a la pared del
acantilado a unos centmetros de distancia de la punta de los rotores giratorios, y la
horrible visin de una nia, la llamada Penny, colgando en el aire por encima de
esos mismos rotores.
Caine se situ en la parte superior del acantilado, sin miedo de caer. l no era un
tipo que pudiera caer, se dio cuenta de Sanjit. Caine podra bajar el borde y como el
Correcaminos simplemente colgar en medio del cielo, bip, bip, y zip de vuelta a
tierra firme.
No as la chica llamada Penny.
La otra, Diana, estaba suplicndole. Qu estaba diciendo? Deja caer a la chica?
Quiebra el helicptero?
Sanjit no lo crea as. Haba visto algo muy malo en los ojos oscuros de Diana, pero
no asesinato.
El asesinato viva en los ojos de Caine.
Sanjit haba tirado el cclico todo el camino de regreso. Los rotores quera
retroceder desde el acantilado, pero Can no los dejara ir.
Diana retrocedi. Camin con pasos vacilantes al borde del acantilado.
No! Sanjit grit, pero ella estaba cayendo, cayendo.
Todo pas en un santiamn. Diana se detuvo en el aire.
El helicptero fue liberado del agarre de Caine. Se sacudi sbitamente hacia atrs.
Penny cay. Las aspas del rotor se retiraron.
Ella cay ms all de los rotores de manera segura y Diana flot en el aire y el
helicptero rugi hacia atrs como si hubiera estado al final de una estirada cuerda
elstica.
Diana fue lanzada ms que levantada de vuelta a la hierba. Rod y se tendi y
mir hacia arriba justo a tiempo para que Sanjit encontrara sus ojos por una
fraccin de segundo antes de que l estuviera saturado.
368
369
370
Brittney se qued inmvil. Sus pies no sentan el calor de la arena bajo sus pies. Su
piel no senta la suave brisa del ocano. Ella no ola el agua salada.
Sube la colina, Brittney. Sube al lugar de la muerte.
Lo har dijo Brittney.
Ella comenz a caminar. Estaba sola, todo el mundo delante, la ltima en subir a la
colina.
Dekka slo estaba descendiendo a la tierra. Astrid estaba corriendo delante,
tirando a su nmesis con ella.
Cmo saba que lo llaman as? Ella haba conocido a Pequeo Pete antes, en los
viejos tiempos. Ella saba su nombre. Pero en su mente el nombre Nmesis se haba
formado cuando lo vio. Y una ola de pura rabia.
Es l el malvado, Seor? Ella se detuvo, momentneamente confundida mientras
Astrid y Pequeo Pete corra delante.
Su brazo tembl. Estirado. Tan extrao.
Y sus frenos se estaban volviendo lquido, dejando slo una mancha metlica en
los dientes afilados.
Zil suspiraba profundamente, sus piernas torcidas en ngulos imposibles. Brittney
pas a su lado.
Ella se reunira con el maligno cuando llegara a la cima. Y luego vendra la batalla.
371
Estn listos, nios. Estn listos para saltar. Tienen que saltar muy alto para ir a
los brazos de sus mamis...
Mary sinti que comenzaba, as como ella haba sabido que lo hara. Haba llegado
el momento.
Quince aos antes, a esta misma hora, en este mismo momento, Mary Terrafino
naci...
Sam no poda or nada, pero un viento huracanado estaba en sus odos. l no poda
sentir nada ms que el giro manaco de la patineta debajo de sus pies, vibrando a
travs de todos los huesos de su cuerpo. Eso y las manos de Brianna en su espalda,
empujndolo, y una y otra vez agarrndolo, corrigindolo , guindolo en un viaje
que hizo a la ms loca montaa rusa que Sam haba experimentado parecer un
paseo tranquilo. Arriba la carretera de la planta de energa.
Abajo la carretera, esquivando a travs de vehculos abandonados o estrellados.
Luego unos veloces pocos segundos de desgarro por la ciudad.
Un giro tan fuerte que estaba en el aire y completamente fuera del tablero, volando
por el aire.
Brianna sali corriendo delante de l, agarr sus dos golpeados pies y los gui de
vuelta a el tablero. Como un saco de cemento. Sam no poda creer que l no se
haba roto las dos piernas, se golpe muy fuerte. Pero las manos de Brianna lo
mantuvieron firme, empujndolo y guindolo.
Luego un borrn y una repentina, impactante, desgarradora parada.
Estaba bastante seguro de que haba estado gritando todo el tiempo.
Estamos ah dijo Brianna.
372
El tiempo se detuvo para Mary. La gente congelada. Las molculas del aire
parecan dejar de vibrar.
S, as como los otros lo haban descrito. La desaparicin. El gran unocinco.
Y all, oh Dios, su madre.
La madre de la Madre Mary, pens Mary. No hermosa, tal vez, no tan hermosa en la
realidad tal como ella la haba convertido en su memoria. Pero muy clida y muy
acogedora.
Vamos, cario dijo su madre. Es hora de dejar la carga.
Mam... te he echado mucho de menos.
Su madre alz las manos, un abrazo esperado. Esperando. Los brazos abiertos.
Cara sonriente entre lgrimas.
Mam... estoy asustada... dijo Mary.
Ven a m, bebita. Afrrate a sus manos y ven a m.
Los pequeos... mis nios...
Todas sus mamis estn conmigo. Scalos de ese horrible lugar, Mary. Djalos en
libertad.
Mary avanz.
373
CUARENTA Y TRES
0 MINUTOS
Traducido por Sprinkling
Corregido por Fher_n_n
-A
Salt para dar un apretn al chico ms cercano. Los otros solo miraron.
Los chicos estaban boquiabiertos, atnitos, mientras Mary, como en un
374
375
Astrid dio un paso atrs en el aire, tratando de recuperarse, moviendo sus brazos
alocadamente, tratando de mantener el equilibro. Pero poda sentir la verdad:
estaba demasiado lejos.
Y luego, mientras renunciaba, mientras aceptaba el hecho de la muerte y peda a
Dios que salve a su hermano, algo la golpe en la espalda.
Se tir para adelante. Sus pies en tierra firme.
Eres bienvenida dijo Brianna.
El impacto haba lanzado el videojuego fuera de su mano. Este gir por el aire y
golpe una roca. Se aplast.
Drake ech hacia atrs su brazo en forma de ltigo.
Oh, estuve esperando por esto dijo Brianna.
No, Breeze dijo Sam. Es mi trabajo.
Drake gir, viendo a Sam por primera vez. La sonrisa manchada de barro de Drake
desapareci.
Sam! dijo. Ests realmente listo para otra ronda?
Chasque su ltigo.
Sam levant sus manos, las palmas hacia fuera. Brillante luz verde arda. Pero el
ltigo haba alterado el objetivo de Sam. En lugar de quemar un agujero a travs
del medio de Drake, golpe los pies de Drake.
Drake grit con rabia. Trat de dar un paso adelante, pero su pie no estaba solo
quemado, se haba ido. Descans su peso en un mun carbonizado.
Sam dirigi y dispar y Drake cay en su espalda. Ambos pies se haban ido ahora.
Pero incluso mientras Sam miraba, las piernas se estaban regenerando. Creciendo.
Ves? dijo Drake a travs de sus dientes en furia y triunfo que en dolor. No
puedo ser asesinado, Sam. Estar contigo para siempre.
376
Sam levant ambas manos. Rayos de luz verde quemaron de nuevo lo que creca.
Sam llev la luz lentamente hacia arriba en las piernas de Drake. Pantorrillas.
Rodillas. La mano de ltigo golpe y se cort, pero Sam estaba fuera de alcance.
Drake grit.
Sus muslos ardieron. Caderas. Pero an Drake estaba vivo y gritaba y rea.
No puedes matarme!
Si. Bien, solo vamos a ver si eso es cierto dijo Sam.
Pero luego, una voz grit:
Canta, Jill! Canta!
Nerezza, su rostro ya sin cubrir por carne pero con lo que pareca billones de
clulas arrastrndose que brillaban de un verde no muy diferente de la propia luz
asesina de Sam.
CAAAANTA, Sirena! llor Nerezza. CAAAANTA!
Jill saba la cancin que se supona que cantara. La cancin que John le haba
enseado.
Ella haba llegado a temerle a Nerezza. Le haba temido case desde el principio.
Pero luego haba llegado el momento cuando Orsay le dijo a Nerezza que se
alejara.
Las ltimas palabras que Orsay haba hablado.
No puedo ir de este modo haba dicho Orsay.
Qu quieres decir? haba preguntado Nerezza.
T tienes que alejarte, Nerezza. No puedo ir de este modo.
Esto fue cuando Nerezza haba hecho esa cosa horrible a Orsay. Con sus manos
alrededor del cuello de Orsay. Apretando. Orsay difcilmente haba parecido
defenderse, como si lo aceptara.
Nerezza la haba llevado a la roca y la arrastr hasta la parte superior.
377
378
379
380
Sanjit ri y trat de chocar los cinco con Virtue, pero sus manos estaban perdidas.
Sanjit ri de nuevo.
Entonces dijo Sanjit. Ustedes, chicos, quieren subir de nuevo?
Drake bram en miedo y dolor mientras la luz verde coma su camino sin descanso
por su cuerpo.
Drake era humo desde la cintura para abajo mientras de su boca sala la voz de
Brittney.
Los dientes de Drake picaban metal.
El flaco, cruel rostro del psicpata derretido en su propio fuego interno. La
completa cara llena de granos de Brittney emergi.
No te detengas, Sam! chill Brittney. Tienes que destruir todo esto, cada
parte.
No puedo dijo Sam.
Debes! dijo Brittney a travs de sus gritos. Mtalo! Mata al maligno!
Brittney dijo Sam, indefenso.
Mtalo! Mtalo! grit Brittney.
Sam sacudi la cabeza. Mir a Astrid. Su rostro era un espejo del suyo.
Breeze dijo Sam. Cuerdas. Cadenas. Un montn de esas. Lo que puedas
encontrar Ahora!
Astrid vio al Pequeo Pete. Estaba a salvo. Buscando su videojuego. Buscando,
pero no cerca del borde del acantilado, afortunadamente.
Se forz a si misma a ir al acantilado. Tena que ver.
Se asom por la borda.
381
382
383
CUARENTA Y CUATRO
TRES DAS DESPUS
Traducido Alexiacullen
Corregido por Chole_ann
Bien, supongo.
Howard y Ore haban sido reubicados dndoles un nuevo hogar. Era una de las
pocas casas en Perdido Beach que tena un stano, aunque no haba ventanas en el
stano, ni electricidad, por supuesto, por lo que Sam haba dejado una pequea luz
de su propia brasa all.
El nico camino dentro o fuera de la planta baja era un tramo de escaleras a la
cocina. All, a los pies de las escaleras, tenan asegurados con clavos de dos por
cuatro a travs de arriba y abajo, formando el trabajo de una rejilla gruesa. Los
espacios entre los dos por cuatro era solo de tres pulgadas.
En la parte superior de las escaleras la puerta haba sido reforzada, al tener Ore
que empujar un armario enorme en su contra.
Dos veces al da Ore empujara el armario a un lado. Luego subira ruidosamente
las escaleras y echara un vistazo en el interior. Luego regresara arriba y volvera a
poner la barricada.
Estaba Brittney o Drake cuando bajaste antes? pregunt Sam.
La chica confirm Ore.
Dijo algo?
Ore se encogi de hombros.
Lo mismo que siempre dice. Acaba con esto. Mtame.
384
S dijo Sam.
Cunto tiempo crees que podemos seguir con esto? pregunt Howard a Sam.
No era una gran solucin, mantener a los no muertos encerrados en ese stano
para ser custodiados por Ore. Pero la alternativa lo estaba destruyendo. l, ella.
Eso se senta un poco demasiado como asesinato por Sam.
Astrid y Edilio haban trabajado durante un par de largos das para tratar de dar
sentido a la catstrofe que haba llegado a FAYZ. Todas las personas que haban
tenido contacto directo con la oscuridad, haban tocado la mente del gaiaphage,
haban sido usados como peones en una partida de ajedrez.
El poder de Orsay haba sido subvertido. Su empata y bondad se haban vuelto
contra ella, cuando el gaiaphage llen sus sueos con imgenes extrados de su
propia imaginacin. Le haba mostrado a unos chicos un camino que pareca
conducir a la libertad, pero en cambio, les llev a la muerte.
El Pequeo Pete haba sido engaado, hacindole creer que estaban jugando a un
juego, y fueron sus propios poderes los que haban sido utilizados para crear a
Nerezza, el jugador principal de gaiaphage.
Nerezza haba guiado a Orsay, y cuando la oportunidad surgi en esa pasada
tarde terrible, empuj a Zil para atacar. Lana an se negaba a admitir que el
gaiaphage haba sido capaz de aprovechar sus poderes curativos propios para que
Brittney y Drake volvieran a la vida.
Drake, la Mano Fuerte, tena razn con la creacin de Lana. La Oscuridad la haba
utilizado para dar a Drake su azote y l la haba utilizado para dar a Drake una
segunda vida. No era de extraar, pens Sam, que Lana se negara a reconocerlo.
Lana haba pasado das curando a los heridos. Luego, ella y Patrick haban salido
de la ciudad y nadie la haba visto desde entonces.
Sam y Astrid haban hablado honestamente sobre sus errores. Astrid se reprendi
por ser arrogante, deshonesta y demasiado lenta para entender lo que estaba
sucediendo. Sam saba muy bien cmo haba fracasado l. Haba estado
aterrorizado por su propia debilidad y haba reaccionado por desconfiar de sus
385
386
Si el Pequeo Pete mora, solo Dios sabra qu sucedera para este universo que
haba creado. Y si los chicos alguna vez adivinaban cun poderoso era el Pequeo
Pete, y cun vulnerable, cunto tiempo le dejaran vivir?
Pregunt: Cunto tiempo crees que podemos seguir con esto? repiti
Howard.
No lo s, hombre dijo Sam, supongo que lo tomaremos da a da.
Como todo aadi Howard.
Llegaba el dbil sonido de la voz de Drake. Un aullido sordo de furia.
l lo hace cuando toma el control dijo Howard.
Eso y una gran cantidad de amenazas. Sobre todo voy a matarlos a todos! Ese
tipo de cosas. Me estoy dando un poco de tiempo acostumbrarme a ello.
Quiere que tengamos miedo. Quiere que renunciemos dijo Sam.
Howard form su sonrisa socarrona
S, bueno, no queremos hacer eso no?
No, no queremos.
Pero esa voz loca, gritando incluso amortiguada como estaba, todava envi un
escalofro a la espina dorsal de Sam.
Tus chicos necesitaban algo? pregunt Sam.
Howard respondi: Quieres decir, a parte de hamburguesas, tarta de
melocotn, un cubo de helado, un DVD, un televisor, un telfono, un ordenador y
una manera de salir de la ciudad de locos?
Sam casi sonri.
S, aparte de eso.
Regres fuera. Las calles estaban vacas. El sol brillaba irreal en lo alto. l se dobl
en dos y tosi. La gripe que segua dando vueltas le haba alcanzado finalmente,
pero estaba vivo, y eso era todo lo que poda pedir de la FAYZ.
387
Fin
388
PRXIMO LIBRO
Han pasado ocho meses desde que todos los adultos desaparecieron.
Desaparecieron.
Ellos han sobrevivido al hambre. Han sobrevivido a las mentiras. Sin embargo, las
apuestas siguen subiendo y el distpico horror contina creciendo. Sin embargo, a
pesar de la inestabilidad latente dejada por tantas batallas, luchas de poder y
embravecidas divisiones, hay una calma
momentnea en Perdido Beach.
Pero los enemigos en FAYZ simplemente
no se desvanecen, y en la tranquilidad,
cosas
mortales
se
estn
revolviendo,
alarmante.
Siniestros
insectos
389
SOBRE EL AUTOR
MICHAEL GRANT
Pas gran parte de su vida en
movimiento. Criado en una familia
militar, asisti a diez escuelas en
cinco estados, as como tres escuelas
en Francia. A pesar de todo an de
adulto sigue en movimiento, y de
hecho se convirti en escritor en parte
porque era uno de los pocos trabajos
que no le ataban. Su mayor sueo es
pasar un ao viajando alrededor del
mundo y visitar todos los continentes.
S, incluso la Antrtida. Vive en el sur
de
California
con
su
esposa,
390
391