Informe especial sobre el sismo del 11 de marzo del 2011 en Japn, Mw 8.

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Laboratorio de Ingeniera Ssmica, INII-UCR
http://www.lis.ucr.ac.cr
Fecha: 11 de marzo del 2011

Japn est ubicado en una zona tectnica muy activa. El pas es frecuentemente sacudido por sismos
superiores a los 6.0 grados. En la zona donde ocurri el sismo del 2011 haba ocurrido otro evento similar de
magnitud 8.4 en 1933 en el que murieron unas 3000 personas y tambin gener un tsunami.
El terremoto de Mw 8.9 ocurrido el 11 de marzo en Japn, estuvo precedido por una serie de eventos de
importante magnitud. El primero ocurri a las 02:45:20 del da 9 de marzo y tuvo una magnitud de 7.2.
Ocurrieron luego de este evento al menos 20 sismos de magnitudes de entre 4.5 y 5.6 grados. A las
18:16:15 del mismo da ocurri una serie de sismos con magnitudes de 6.1, 6.0, 4.9, 6.1 en la zona. El da
10 de marzo, la actividad se mantiene entre los 4.5 y 5.7 grados para finalmente culminar con el sismo
principal de Mw 8.9 el da 11 de marzo. La profundidad del foco o hipocentro fue de 24 km.
Este mapa muestra con crculos vedes los eventos que sucedieron antes del sismo de Mw 8.9.Todos
parecen estar concentrados en una zona al norte del punto donde rompera el Mw 8.9. El evento principal se
muestra como una estrella amarilla y las rplicas del sismo en color rojo. Los epicentros son tomados de la
pgina del USGS.

La siguiente figura es un modelo de como se movi cada bloque de la falla segn clculos por computadora.
Est tomado del USGS y fue creado por Gavin Hayes. En color rojo est el valor de desplazamiento
mximo, que segn la escala fue de 17.5 metros. En las zonas color verde los desplazamientos fueron
menores, hasta llegar al color blanco, que corresponde a 0 metros, donde son nulos. .
La zona de mayor desplazamiento relativo de los bloques de la falla puede medir unos 300 km de largo por
35 km de profundidad. Sin embargo, el largo total de la falla mide unos 570 km y un ancho de 50 km. Los
nmeros dentro de las lneas de contorno representa el tiempo del avance del frente de ruptura, en
segundos.

Las siguientes imgenes (tomadas de http://www.jishin.go.jp/main/oshirase/201103111446sanriku-oki.gif)

muestran los valores de intensidad en la escala japonesa.
Nosotros en Costa Rica utilizamos la escala de Intensidad de Mercalli, que tiene valores que van de I a XII y
que denotamos con nmeros romanos. En Japn, la escala de intensidad que se utiliza va de 1 hasta 7.
La ubicacin del epicentro se muestra como una equis (X) y se puede ver que los valores mximos fueron de
entre 6 dbil a 7 en algunos puntos. La mayora tuvo valores altos cerca de la costa. (Noten tambin que los
japoneses le dan al sismo una Mw 8.8).

El tsunami que gener el sismo del 11 de marzo produjo olas de hasta 10 m de altura en Japn, segn la
agencia de noticias Kyodo.
Este mapa tomado de http://news.bbcimg.co.uk/media/images/51638000/jpg/_51638289_japan-quake-timemap.jpg muestra los tiempos y amplitudes estimadas de llegada de las olas del tsunami alrededor del
Ocano Pacfico. Los colores se refieren al tamao de la ola que se esperara. En el caso de Costa Rica,
esa amplitud es de entre 0.05 y 0.10 metros.