OXIDACION DE ALTA TEMPERATURA O COMBUSTIN IN-SITU

Involucra la combustin parcial del aceite para generar calor dentro del mismo
yacimiento. Se puede inyectar aire, aire enriquecido con oxgeno (O2) o
solamente O2. Se producen gases de combustin resultando en mejores
condiciones de flujo.
Es un mtodo nico debido a que se utiliza cerca del 10% del aceite residual
del yacimiento para realizar una combustin con el propsito de generar
calor dentro del yacimiento, lo cual implica una alta eficiencia trmica.
El proceso de combustin In-situ se inicia generalmente bajando un calentador o
quemador que se coloca en el pozo inyector, despus se inyecta aire
atreves del pozo y se pone a funcionar el calentador hasta que inicia la
combustin. Despus que se ha iniciado la combustin se contina con la
inyeccin de aire.
Mecanismos de recuperacin:

Transferencia de energa en forma de calor mediante conduccin y

conveccin que por lo tanto, disminuye la viscosidad del aceite.
Los productos de la destilacin de vapor y del craqueo trmico que son
llevados en el frente de combustin para mezclarse con el aceite
de mejor calidad.
Quema de coque que es producto de los componentes ms pesados del
aceite.
Por la presin suministrada al yacimiento mediante la inyeccin de aire.

Figura 9. Criterios de seleccin Combustin In-situ

Limitaciones del mtodo

Si no es depositado el coque suficiente, producto del aceite que

est siendo quemado, no se podr mantener el tiempo requerido el
proceso de combustin.

Si es depositado demasiado coque, la tasa de avance de la zona de

combustin ser lenta y la cantidad de aire requerida para
mantener el proceso ser muy alta.
La saturacin de aceite y la porosidad deben ser altas para minimizar las
prdidas de calor en la formacin.
El barrido tiende a ser por la parte alta del yacimiento, por la
tanto la eficiencia de barrido ser deficiente en formaciones con
espesores grandes.

Desventajas del mtodo

Se puede dar una relacin de movilidades desfavorable.

Es un proceso complejo; se requieren para su implantacin grandes
inversiones de capital, adems de ser un proceso de difcil control.
La produccin de gases de combustin puede presentar problemas en el
entorno.
Problemas operacionales tales como una alta corrosin debido al pH del
agua caliente, serias emulsiones agua-aceite, incremento en la produccin
de arena, deposicin de carbn y parafinas, fallas en las tuberas y en los
pozos productores debido a las altas temperaturas.

1.1.1.1.

COMBUSTIN IN SITU SECA

En este tipo de combustin, el aire es inyectado para quemar parte de los

hidrocarburos in situ. El gas de combustin y una zona de vapor delante del
frente de combustin desplazan al aceite hacia el pozo productor. El calor es
transportado para la parte delantera del frente de combustin por los gases de
combustin, el agua congnita evaporada y por conduccin. Este transporte es
frecuentemente insuficiente para remover todo el calor disponible. Como
resultado, una porcin del calor es dejado atrs del frente de combustin para
ser al final disipado en las partes superior e inferior de la zona en que se efecta
el proceso.
La zona de combustin acta como un pistn. Pero generalmente existe una
segregacin por gravedad significativa en la zona de combustin por lo cual el
frente de combustin tiende a ser ms horizontal que vertical. Una vez que
ocurre la ruptura en el pozo productor la temperatura en el pozo lo cual
aumenta la dificultad y el costo de produccin
La viscosidad del crudo se reduce
productividad del pozo aumenta.

notablemente,

de

manera

que

la

Zona de aire inyectado y agua, esta zona se consume a medida que el frente de
combustin avanza.
Zona de aire y vapor de agua, el agua de la formacin se convierte en
vapor en esta zona debido al calor residual. Este vapor fluye hacia la zona no
quemada del yacimiento ayudando a calentarla.
Zona de combustin esta zona avanza a travs de la formacin hacia los pozos
productores. La velocidad con que se mueve esta zona dependiente de la
cantidad de hidrocarburos involucrado en la combustin y el gasto de inyeccin
de aire, en esta zona la temperatura vara de entre los 600 y 1200 F.
Zona de crackeo las temperaturas que se desarrollan frente a la zona de
combustin causan que las fracciones ligeras se separen y dejen una fraccin
de carbn residual formado por la fraccin ms pesada.

1.1.1.2.

COMBUSTIN IN SITU HMEDA

Durante la combustin la entalpia almacenada en la matriz es

parcialmente usada para precalentar el aire inyectado y el resto se pierde
en las formaciones las cercanas de la formacin. Por lo cual se consider la
idea de combinar la inyeccin de agua y aire despus de la ignicin del proceso
de combustin. Con esto se busca aprovechar la alta capacidad trmica del
agua la cual puede usarse para recuperar la entalpia remanente detrs
del frente de combustin y transportarla hacia el pozo productor.

Figura 10. Combustin in situ hmeda

La seccin transversal entre el pozo inyector y el pozo productor puede

dividirse esquemticamente en 5 zonas:
Zona 1. Esta zona ha sido barrida por el frente de combustin y
contiene poco o nada de hidrocarburos. Sin embargo dado que la temperatura
es menor a la del punto de ebullicin de agua, los poros estn saturados de
agua en forma lquida, los espacios remanentes estn ocupados por el aire
inyectado que no reacciono.
Zona 2. El agua se encuentra en forma de vapor en esta zona, los poros estn
saturados con una mezcla entre vapor y el aire de inyeccin. El frente del agua
inyectada ha sido evaporada y est entre el lmite entre la zona 1 y 2.
Zona 3. Esta zona es la zona de combustin, en esta seccin el oxgeno es
consumido por la combustin de los hidrocarburos y como producto de esa
combustin se deposita el coque.
Zona 4. Zona de vaporizacin condensacin, la temperatura en esta zona
es cercana a la de vaporizacin del agua, progresivamente la condensacin
del vapor y la combustin tienen lugar en esta zona. Adems algunas
fracciones ligeras e intermedias se evaporan y se segregan a la parte baja
del yacimiento. Si la temperatura es lo suficientemente alta algunas reacciones
qumicas pueden ocurrir en esta zona.
Zona 5. Esta zona se encuentra a alta presin, debido a la formacin de un
banco de agua precedido de un banco de aceite.

1.1.1.3.

COMBUSTIN IN SITU INVERSA

Este proceso es importante para carbn y arenas bituminosas. La combustin

inversa es usada primero
para desarrollar
una
trayectoria
de
alta
permeabilidad entre los pozos productor e inyector de aire. En una segunda
etapa, la combustin es usada como mtodo de produccin de gas. En el
concepto de pozos verticales comunicados, la comunicacin entre los
pozos (productor e inyector) a travs de la trayectoria de alta permeabilidad es
lograda por el ligado trmico.
En este mtodo los hidrocarburos son encendidos
en el pozo productor,
mientras que el aire es introducido en el pozo de inyeccin. El frente de
combustin sigue las fisuras naturales hacia la fuente de oxgeno y desarrolla
una trayectoria permeable y caliente de hidrocarburos carbonizados. Una vez
que la comunicacin inyector-productor es establecida, el frente de
combustin se mueve hacia el pozo inyector a lo largo de la trayectoria
permeable.
Despus de la ignicin, el frente de combustin se mueve del pozo productor
hacia el pozo inyector. En la seccin transversal se pueden distinguir 4 zonas en
este proceso.
Zona 1. La formacin est a condiciones originales sin embargo est siendo
barrido por el aire y si la temperatura de la formacin la capacidad de oxidacin
de los hidrocarburos son altas cierta reaccin de oxidacin puede ocurrir.
Zona 2.
En esta zona la temperatura incrementa por la conduccin desde la
zona caliente, el inicio de la oxidacin tambin contribuye al aumento en
la temperatura, en esta zona los siguientes fenmenos ocurren:

Vaporizacin del agua de formacin

Destilacin de las fracciones ligeras de hidrocarburos
Rompimiento de cadenas de hidrocarburos en presencia del oxigeno

La fraccin liquida y la
fraccin vapor son desplazadas, mientras ciertos
componentes forman un depsito de carbn o coque.
Zona 3. Esta es la zona de combustin. En esta zona la temperatura alcanza su
valor mximo.
Las reacciones de combustin y oxidacin involucran a las molculas de
hidrocarburos ms reactivas consumen todo el oxgeno que no reacciono en la
regin que la precede.
Zona 4. Los restos de coque no quemando son depositados en la matriz
mientras las fases liquidan y vapor fluyen. Si no hay prdidas de calor, las
cadas de temperatura se mantendrn igual al del frente de combustin. La
temperatura disminuye con la distancia de la zona de combustin.
La
condensacin de la fraccin destilada de hidrocarburo es producida y
posiblemente tambin el vapor.

1.1.1.4.

COMBUSTIN IN SITU CON AIRE ENRIQUECIDO

Es una modificacin de la combustin in situ estndar con el potencial de evitar

un nmero de problemas que han sido superados en aplicaciones de campo del

proceso. El oxgeno ofrece muchas ventajas en el proceso y operacionales sobre

la combustin in situ normal por inyeccin de aire.
Al hablar de aire enriquecido en general se refiere a una mezcla que contiene
95% oxgeno o bien de una mezcla 20% de nitrgeno y 80% de oxgeno.

2. RECUPERACIN MEJORADA MICROBIANA (MICROBIAL ENHANCED

OIL RECOVERY)
Esta tcnica consiste en la inyeccin de microrganismos especficos al yacimiento
para generar sub-productos, tales como biosurfactantes o gases que ayuden al
desplazamiento del crudo. As mismo estos microrganismos pueden actuar como
agentes movilizantes de petrleo residual o agentes tapn para aislar
selectivamente zonas no deseadas del yacimiento.
El proceso de MEOR abarca un amplio espectro de tecnologas, las cuales pueden
ser diseadas para diferentes aplicaciones usando distintas metodologas. Estas
metodologas pueden ser divididas en los siguientes grupos:

Estimulacin de produccin en pozos individuales mediante el uso de

microrganismos.
Inyeccin contina de agua y microrganismos.
Barrido de nutrientes usando el sistema de huff-and-puff.
Limpieza de pozos con bacterias.
Taponamiento selectivo con bacterias.
Recuperacin de fluidos de fracturacin con microrganismos.

A pesar de que los conceptos bsicos y los mecanismos de recuperacin son los
mismos para todas las aplicaciones, las condiciones operacionales y el diseo
ptimo difiere entre una aplicacin y la otra. Aunque los mecanismos de
recuperacin de MEOR se encuentran presentes en todas las aplicaciones, el
mecanismo predominante depende de las condiciones de campo, la bacteria
inyectada, el nutriente usado y la aplicacin elegida.

Figura 16. Inyeccin microbiana

Dentro de los problemas ms comunes que estos sistemas pueden enfrentar si

no son adecuadamente diseados y monitoreados, se pueden mencionar:

Prdida de inyectividad debido a taponamiento de la formacin.

Transporte y dispersin poco exitosa de todos los componentes necesarios
hacia la ubicacin deseada en el yacimiento.
Escasa actividad metablica deseada in situ.

Omisin del efecto de competencia por sobrevivir o actividad secundaria

indeseable por organismos autctonos.

2.1.

MECANISMOS DE LA RECUPERACIN MICROBIANA

En el proceso de "fermentacin bacterial in situ" la combinacin de mecanismos

es la responsable de la estimulacin de la produccin o el mejoramiento en la
recuperacin de petrleo. Esta combinacin de mecanismos depende
bsicamente de la aplicacin, los cultivos y nutrientes seleccionados y las
condiciones operacionales. Todos los posibles mecanismos se encuentran listados
a continuacin:
1. La generacin de gases, los cuales incrementan la presin del yacimiento y
reducen la viscosidad.
2. La generacin de cidos que disuelven la roca, mejorando as la
permeabilidad.
3. La alteracin de la mojabilidad.
4. La produccin de biosurfactantes que disminuyen la tensin interfacial y
superficial.
5. La reduccin de la viscosidad mediante la degradacin de las cadenas
largas de los hidrocarburos.
Actividad/Produ
ccin
Microbiana
Metabolismo de
hidrocarburos
Gases N2, CO2,
CH4

Tipo de Microorganismo

Mecanismo

Aerobios, Pseudomonas
putida
Bacterias fermentativas
metanognas, Vibrio
species

Degradacin de las cadenas

parafnicas
Aumento de la presin en el
yacimiento y disolucin en el
crudo
Disuelven la roca e
incrementan la porosidad
Cambio en la mojabilidad de la
roca y reduccin de la
viscosidad del crudo

cidos

Bacterias fermentativas

Solventes

Bacterias fermentativas

Emulsificantes

Biosurfactantes

Biopolmeros

Biomasa

Asinotebacter species,
Pseudomonas species,
Bacillus species
Pseudomonas aeruginosa,
Rhodococcus species,
Bacillus licheniformis,
Bacillus polymyxa
Bacillus brevis, Micrococcus
varians, Micrococcus
species, Clostridium
acetobutylicum
La mayora de los
microorganismos

Alteracin de la movilidad del

aceite
Reduccin de la tensin
interfacial

Reduccin de la permeabilidad

Reduccin de la permeabilidad

Tabla 5. Gua de Anlisis

2.2. CLASIFICACIN DE LA RECUPERACIN MICROBIANA

La recuperacin mejorada microbiana se clasifica principalmente como
recuperacin mejorada microbiana superficial o recuperacin microbiana
subterrnea esto en base al lugar donde los microorganismos trabajan.

Superficial

Subterrnea

Los biosurfactantes, los biopolmeros y

enzimas son producidas en las
instalaciones superficiales para luego
ser inyectados en el yacimiento como
un mtodo qumico de recuperacin.

Los microorganismos, los nutrientes

y/o aditivos son inyectados dentro del
yacimiento
permitiendo
a
los
microorganismos mantenerse, crecer,
metabolizar y fermentarse bajo tierra

Tabla 6. Clasificacin recuperacin microbiana

A su vez la recuperacin microbiana subterrnea se clasifica dentro de la

recuperacin microbiana in-situ y recuperacin microbiana autctona. Ahora bien
dependiendo del procedimiento del proceso la recuperacin microbiana
subterrnea se clasifica como:

In-situ

Recuperacin microbiana cclica

Existe un periodo de inyeccin, en el que se
introducen al yacimiento los microorganismos y
sus nutrientes. Despus el o los pozos son cerrados
durante un periodo bastante grande para permitir
el crecimiento microbiano y la formacin de sus
productos. Por ltimo, comienza la etapa de
produccin del petrleo, la cual puede prolongarse
de semanas a meses. Cuando la produccin de
petrleo declina, otra etapa de inyeccin ser
iniciada.

Autcto
na

Recuperacin microbiana mediante la inyeccin de

agua adicionada con Microorganismos
El agua que se inyecta al yacimiento va adicionada con
los nutrientes adecuados para la estimulacin del
crecimiento de los microorganismos autctonos del
yacimiento. S la actividad microbiana requerida no se
presentara, entonces se podrn inyectar microorganismos
en el yacimiento junto con los nutrientes.

Recuperaci
n
microbiana
subterrne
a

Tabla 7. Recuperacin microbiana subterrnea

2.3. VENTAJAS DE LOS PROCESOS MICROBIOLGICOS

Los biosurfactantes muestran propiedades equivalentes de emulsificacin,

con la diferencia de ser biodegradables.
Requieren menor inversin de sustancias qumicas y energa.
Las bacterias crecen exponencialmente haciendo el proceso microbiolgico
ms rentable.
Escasa repercusin ambiental.

3. REFERENCIAS
4.

5.

Maya, A (2013). Recuperacin Mejorada de Crudo Trabajo Monogrfico de

Actualizacin, Tesis de Licenciatura no publicada, UNAM, Mxico D.F.
Hinojosa, N. (2011). Recuperacin Mejorada Microbiana de Hidrocarburos, Tesis
de Licenciatura no publicada, UNAM, Mxico D.F.
Balderas, E. (2013). Preseleccin de Procesos de Recuperacin Mejorada de
Hidrocarburos para Yacimientos Petroleros, Tesis de Licenciatura no publicada,
UNAM, Mxico D.F.
Holm L.W.: Miscibility and Miscible Displacement, Journal of Petroleum
Technology, agosto 1986.
Boberg, T. C.: Thermal methods of Oil Recovery: An Exxon Monograph Series,
John Wiley & Sons Inc., E.U., (1988).
Prats M.: Recuperacin Mejorada de Hidrocarburos-Aplicaciones en Yacimientos
Naturalmente Fracturados. Apuntes de curso, Depto. de Exploracin y
Explotacin de Recursos Energticos del Subsuelo, Divisin de Estudios de
Posgrado Facultad de Ingeniera, UNAM, (1997).
Taber, J. J., Martin, F. D. and Seright, R. S.: EOR Screening Criteria Revisited- Part
2: Applications and impacts of oil prices. SPE Res. Eng. August, 1997