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Auguste
Comte,
(en francs,
nacido
como Isidore Marie Auguste Franois Xavier
Comte)
(Montpellier, 19
de
enero de 1798 - Pars, 5
de
septiembre de 1857), es considerado el
creador del positivismo y de la sociologa.
Junto con Augustin Thierry, fue secretario del
conde Henri de Saint-Simon durante siete
aos y ambos se separaron de l, debido a las
muchas discrepancias que surgieron. Despus
de esta ruptura, Comte inici una etapa que
calific de "higiene cerebral" para alejarse de
la influencia de las ideas de Saint-Simon.
Cre la palabra altruismo (dar sin esperar
nada a cambio), en funcin de lo cual vivi: dio
clases gratis de astronoma, escribi una
enciclopedia de varios tomos l solo, todo para
mejorar un mundo avaro en el que l slo se
empobreci. Su filosofa tuvo influencia tal que se fundaron pases como Brasil en
funcin de su filosofa, pas en cuya bandera se lee Orden y Progreso, parte de la
trada filosfica de Comte (Altruismo, Orden, Progreso). La influencia de su
filosofa est tan entretejida en la vida de los pases de los hombres ilustrados que
ya no la distinguimos: la forma de ver a la ciencia como una fuente de progreso, la
forma en la que organizamos las universidades, etc.
La filosofa de Comte se encuentra con la revuelta moderna contra los antiguos
que inici Francis Bacon y consisti, a grandes rasgos, en la asuncin de la razn
y la ciencia como nicas guas de la humanidad capaces de instaurar el orden
social sin apelar a lo que l considera oscurantismos teolgicos o metafsicos.
La evidente intencin de reforma social de su filosofa sin embargo, a una postura
conservadora y contrarrevolucionaria en claro enfrentamiento con las propuestas
ilustradas de Voltaire y Rousseau.
Tomando como trasfondo la Revolucin francesa, Comte acusa a estos dos
autores de generar utopas metafsicas irresponsables e incapaces de otorgar un
orden social y moral a la humanidad.
La idea bsica de Comte era que todas las ciencias formaban una jerarqua, de
manera que cada eslabn dependa del anterior de acuerdo a la complejidad de
los fenmenos estudiados. En la base estaban las matemticas, seguida de la
mecnica, la fsica, la qumica, la biologa y por ltimo, encabezando la pirmide
de las ciencias se encontraba la Ciencia de la Sociedad; la Sociologa. Comte vio
en esta ciencia las respuestas a los problemas del hombre y la sociedad.
Comte afirma que slo la ciencia positiva o positivismo podr hallar las leyes que
gobiernan no slo la naturaleza, sino nuestra propia historia social, entendida
como la sucesin y el progreso de determinados momentos histricos llamados
estados sociales.
Herbert Spencer
Herbert
Spencer (Derby, Inglaterra, 1820-Brighton, Inglaterra, 1903)
un naturalista, filsofo, psiclogo, antroplogo y socilogo ingls.
fue
Fue uno de los ms ilustres positivistas de su pas. Ingeniero civil y de formacin autodidacta,
se interes tanto por la ciencia como por las letras. Aunque se dice comnmente que
promovi el darwinismo social en Gran Bretaa, esta afirmacin ha sido historiogrficamente
cuestionada.1 Spencer consider til el modelo del organismo biolgico para explicar la
organizacin social, es decir, interpretndola como un sistema, el cual posee funciones que
van de lo simple a lo complejo, segn el grado de desarrollo alcanzado, experimentando
durante este proceso, diferencias estructurales especializadas producto de su evolucin
natural.
Desde el punto de vista sociolgico cabe considerarle como el primer autor que utiliz de
forma sistemtica los conceptos de estructura y funcin. Por otra parte, concibi la sociologa
como un instrumento dinmico al servicio de la reforma social. Dedic su vida a elaborar su
sistema de filosofa evolucionista, en la que considera la evolucin natural como clave de toda
la realidad, a partir de cuya ley mecnico-materialista cabe explicar cualquier nivel progresivo:
la materia, lo biolgico, lo psquico, lo social, etctera.
Durante el periodo comprendido entre los aos 1852 a 1857, anticipndose a la aparicin de
los trabajos de Darwin y Wallace, acerca del papel de la seleccin natural en la evolucin de
los organismos vivos, Herbet Spencer public tres artculos fundamentales para la concepcin
evolucionista de las sociedades, se tratan de "A Theory of Population", "The Development
Hypothesis" y "Progress: its Law and Causa". En consecuencia, la definicin de la evolucin
en las sociedades segn Spencer, se remite al cambio de un estado homogneo, indefinido e
incoherente, hacia uno ms heterogneo, definido y coherente; en lo que respecta a la
organizacin poltica, religiosa, econmica y en todo producto de la actividad humana. 3
En sus lecturas conoci la teora de la evolucin expuesta en el siglo XIX por el
naturalista Charles Darwin, su teora fundacional para la biologa moderna sostena que los
organismos biolgicos evolucionan adquiriendo nuevos rasgos por adaptacin al medio
ambiente que se hacen hereditarios, tambin las teoras de Lamarck sobre la evolucin
influyeron profundamente en la obra de Spencer; por lo tanto, tras considerar stas ideas en el
campo del naturalismo, una posterior re-elaboracin le permiti crear el concepto de proceso
superorgnico para aplicarlo a los cambios evolutivos sociales, en concreto para referirse a
aquellas ideas que sobrepasan lo individual y posibilitan las acciones humanas coordinadas.
Si bien para Spencer la evolucin natural conllevara a la supervivencia del ms fuerte, era
preciso que los dems seres humanos ayudaran a los ms dbiles. As, el filsofo Roderick
Long explica que "aunque Spencer se opona a los programas sociales financiados con
impuestos, apoyaba fuertemente la caridad voluntaria y de hecho dedica diez captulos de sus
Principios de tica a una explicacin de la beneficencia positiva".
Sin embargo, y a pesar de haber sido catalogado por algunos pensadores como "darwinista
social", Spencer no aceptaba la teora de Darwin, proponiendo una versin del lamarquismo,
de acuerdo a la cual los rganos se desarrollan por su uso (o degeneran dado la falta de
uso) y esos cambios se transmiten de una generacin a otra. Para Spencer, la sociedad es
tambin un organismo, evolucionando hacia formas ms complejas de acuerdo a la ley de la
vida, es decir, de acuerdo al principio de la supervivencia del ms fuerte, tanto a nivel
individual como de sociedades.
mile Durkheim
mile Durkheim (pinal, Francia, 15 de abril de 1858 Pars, 15 de noviembre de 1917) fue
un socilogo y filsofo francs. Estableci formalmente la sociologa como disciplina acadmica y,
junto con Karl Marx y Max Weber, es considerado uno de los padres fundadores de dicha ciencia.
Durkheim cre el primer departamento de sociologa en la Universidad de Burdeos en 1895,
publicando Las reglas del mtodo sociolgico. En 1896 cre la primera revista dedicada a la
sociologa, L'Anne Sociologique. Su influyente monografa, El suicidio (1897), un estudio de los
tipos de suicidios de acuerdo a las causas que lo generan, fue pionera en la investigacin social y
sirvi para distinguir la ciencia social de la psicologa y la filosofa poltica. En su obra clsica, Las
formas elementales de la vida religiosa (1912), compar la dimensin sociocultural de las vidas de
las sociedades aborgenes y modernas, con lo que gan an ms reputacin.
Durkheim perfeccion el positivismo que primero haba ideado Augusto Comte, promoviendo
el realismo epistemolgico y el mtodo hipottico-deductivo. Para l, la sociologa era la ciencia de
las instituciones, y su meta era descubrir "hechos sociales" estructurales. Durkheim fue un mayor
proponente del funcionalismo estructuralista, una perspectiva fundacional tanto para la sociologa
como para la antropologa. Segn su visin, las ciencias sociales deban ser puramente holsticas;
esto es, la sociologa deba estudiar los fenmenos atribuidos a la sociedad en su totalidad, en
lugar de centrarse en las acciones especficas de los individuos.
Los socilogos anteriores vean la sociologa no como un mbito autnomo de investigacin, sino a
travs de acercamientos psicolgicos u orgnicos. Durkheim, por el contrario, concibi la existencia
de fenmenos especficamente sociales (hechos sociales), que constituyen unidades de estudio
que no pueden ser abordadas con tcnicas que no sean las especficamente sociolgicas. As
mismo redefini la sociologa como la ciencia que tiene como objeto el estudio de estos hechos.
Durkheim defini los hechos sociales en Las reglas del mtodo sociolgico como: ...modos de
actuar, pensar y sentir externos al individuo, y que poseen un poder de coercin en virtud del cual
se imponen a l...1
Dichos "hechos sociales" existen con anterioridad al nacimiento de un individuo en determinada
sociedad y por lo tanto, son exteriores a l. Son colectivos porque son parte de la cultura de la
sociedad, y son coercitivos porque los individuos se educan conforme a las normas y reglas de la
sociedad slo por el hecho de nacer en ella. Durkheim afirm: si existan antes es que existen
fuera de nosotros y menciona como ejemplos la lengua natal, la escritura y el sistema monetario.
Durkheim tambin afirm que la sociedad era algo que est fuera y dentro del individuo al mismo
tiempo, gracias a que ste adopta e interioriza sus valores y su moral. El "hecho social" tiene una
fuerte capacidad de coercin y de sujecin respecto del individuo. Por ende el hecho social no
puede reducirse a simples datos psicolgicos, y la conciencia colectiva prima siempre sobre el
pensamiento individual, siendo entonces la sociedad, y no el individuo, la unidad de anlisis
primordial de la sociologa.
"Amar la sociedad es amar algo ms all de nosotros mismos y algo en nosotros mismos". Esta
curiosa frase de mile Durkheim expresa la influencia que puede tener la sociedad en las
personas. Reconociendo que la sociedad existe ms all de nosotros mismos, ella es mucho ms
que los individuos que la componen; la sociedad tiene una vida propia que se extiende ms all de
nuestras experiencias personales. La sociedad tiene el poder de determinar nuestros
pensamientos y acciones.
Sociologa marxista
El trmino sociologa marxista se refiere a la conducta de la sociologa desde una
perspectiva marxista. El marxismo por si mismo puede reconocerse como unafilosofa
poltica y una sociologa, en particular hasta el punto que intenta quedarse cientfico,
sistemtico y objetivo en vez de puramente normativo y preceptivo. La sociologa marxista
puede definirse como "una forma de la teora del conflicto asociado con... el objetivo de
marxismo de desarrollar una ciencia positiva emprica de lasociedad capitalista como
parte de la movilizacin de una clase obrera." La Asociacin Sociolgica
Estadounidense tiene una seccin dedicada a los asuntos de la sociologa marxista; la
Dentro del campo de la teora sociolgica, la sociologa marxista, reconocida como uno de
las paradigmas sociolgicas ms importantes, es asociada con el conflicto y la teora
crtica.1
Comparada con el marxismo, la sociologa marxista ha demostrado poner relativamente
poco peso en la creacin de la revolucin proletaria.
Comparada con la filosofa marxista, la sociologa marxista pretende desarrollar
una ciencia poltica econmica de la sociedad en lugar de una filosofa crtica de praxis.
Comparada con la sociologa econmica, se puede considerar la sociologa marxista un
subconjunto de este campo, influenciada por el marxismo.
Desarrollo histrico
La sociologa marxista surgi durante los fines del siglo XIX/comienzos del siglo XX,
influenciada por el pensamiento de Karl Marx. Se considera Marx uno de los pensadores
ms influyentes en la sociologa temprana, junto con pensadores como Max
Weber y mile Durkheim. La primera escuela marxista de sociologa fue conocida como
el austromarxismo y pensadores marxistas importantes de ese perodo incluyeron Carl
Grnberg y Antonio Labriola. Mucho del desarrollo en el campo de la sociologa marxista
tuvo lugar en las afueras de la academia, y unos se enfrentaron la sociologa marxista
contra la sociologa de la burguesa.