"Desde tiempos inmemoriales los parsitos fueron reconocidos como
causantes de enfermedad humana, probablemente por el gran tamao de algunos, que permita observarlos cuando eran eliminados. Las ms antiguas publicaciones conocidas, como el papiro de Ebers, 1600 aos A.C., hacen referencia a gusanos dainos al hombre. La medicina de Persia y Grecia daba importancia a los parsitos e Hipcrates recomendaba mtodos para su tratamiento. Desde la antigedad las religiones restringan la comida de carnes de animales, al relacionarla con la posible transmisin de parsitos". (1) La Organizacin Mundial de la Salud seala: "que la parasitosis integra cinco de las seis enfermedades de mayor influencia en la salud de la poblacin". En Argentina, los nmeros son preocupantes y los nios son los ms afectados. Los parsitos provocan un saldo anual de 1.335 millones de afectados, y ms de 2,5 millones de muertos por ao en el mundo. Continua sealando la OMS, que "el aumento de la pobreza, la marginalidad, las condiciones precarias de vivienda e higiene, las eternas inundaciones, la contaminacin de las napas, la concentracin poblacional y la cantidad de excrementos de animales en las calles y veredas son un cctel explosivamente favorable para la proliferacin y reproduccin de los parsitos y para el surgimiento de diferentes patologas agrupadas en el rubro parasitosis. Algunas de ellas con consecuencias serias, fundamentalmente entre los nios y adolescentes, como retraso de crecimiento o problemas madurativos, escolares y de conducta." (2). Un reciente informe elaborado por la Universidad Nacional de Tucumn, en el que se indica que el 87 por ciento de los nios y adolescentes tucumanos tienen parsitos, puso en alerta a los profesionales del Comit de Patologas Regionales de la Sociedad Argentina de Pediatra. Los datos que maneja el comitsealan que el 50 por ciento de la poblacin de nuestro pas sufre de parasitosis intestinales. Y, "de los ocho millones de nios menores de 10 aos que viven en la Argentina, unos cuatro millones tienen parsitos". De esos, "la mitad convive con un organismo unicelular que impide una buena absorcin nutricional, lo cual repercute en el crecimiento". (3) Los parsitos intestinales son organismos unicelulares (protozoarios) o pluricelulares (helmintos) que se adaptaron para vivir de un modo normal en el lumen del aparato digestivo del hombre. An cuando se reconocen numerosas especies de parsitos intestinales, la mayoraconviven con los nios en un estado de comensalismo. En la Repblica Argentina los protozoarios que se consideran seguramente patgenos son la Entamoebahystolitica y la Giardialamblia; por su parte los helmintos con mayor impacto en la salud de las personas, pertenecen al grupo de los geohelmintos, as llamados por cumplir una parte de su ciclo evolutivo en el suelo, desde donde se transmiten al
hombre por la va oral. Los de mayor prevalencia son: Ascarislumbricoides,
Trichuristrichiura, Strongiloidesstercolaris, y las Uncinarias, otros helmintos patgenos que requieren tratamiento son Enterobiusvermicularis y los cestodesHimenolepis nana, Taeniasaginata y Taeniasolium. Estos parsitosintestinales son un problema sanitario dado que producen lesiones orgnicas de evolucincrnica, con escasas evidencias clnicas hasta que el dao ya se instal. La consecuencia es un fuerte deterioro en el crecimiento y desarrollo de los nios. (4) Los nios son susceptibles de adquirir enfermedades parasitarias, principalmente las causadas por aquellos parsitos cuya forma infectante penetra por va oral. En el paso de la lactancia a la edad preescolar, cuando comienzan su locomocin, aumenta su radio de accin, el contacto entre ellos y con el medio ambiente; de este modo se incrementa el riesgo de contraer enfermedades parasitarias. (5) De acuerdo a lo observado en la visita domiciliaria a las familias durante las salidas a terreno y lo reflejado en la consulta peditrica diaria en el hospital, se desconoce si en la poblacinpeditrica de Rosario de Lerma existe una elevada prevalencia de enteroparasitosis, que comprometa principalmente a nios pertenecientes a poblaciones marginales periurbanas y rurales. No se conoce adems, si la educacin sanitaria que reciben las madres es escasa e ineficaz y si existe una planificacin de la instruccin con un abordaje interdisciplinario y permanente, lo que se podra relacionar con la alta prevalencia de la enfermedad en la poblacin infantil. Por lo previamente expuesto surgen los siguientes objetivos para este trabajo.