La diversidad cultural no es exclusiva de los andes, es una constante de la
historia de la humanidad. Aun as, los antroplogos de campo han recalcado la gran diversidad de los andes al punto que algunos llegan a decir que en los andes existen tantas culturas como pueblos y variantes dialectales. Quisieramos por nuestra parte sugerir que en los andes la diversidad cultural parece ser mantenida y reforzada conscientemente como una manera de afirmar la identidad del grupo por diferenciacin del otro. La actitud misma de construir la identidad enfatizando as la diferencia, es sin embargo comn a todos y es un rasgo cultural que los une fuertemente, como los une tambin la bsqueda y creacin de rituales que afirmen la unidad del conjunto, preservando y marcando a la vez las diferencias.Se conoce en la actualidad cada vez ms acerca de la manera cmo los andinos han utilizado y utilizan en la produccin la gran diversidad de climas, terrenos y especies, aprovechando lo mejor posible la multiplicidad de nichos ecolgicos a su disposicin. Estamos ante la nica gran civilizacin agrcola que logr avances considerables sobre la base del policultivo en lugar del camino del monocultivo seguido por las dems grandes civilizaciones agrcolas en el orbe. los grupos tnicos como indgenas, extranjeros o afrodescendientes, son importantsimos en la construccin de un pas y ms si se trata de un pas latinoamericano, ya que estos grupos enriquecen la diversidad cultural de esa sociedad. Nuestros grupos tnicos han realizado una gran cantidad de aportes a nuestros pases en trminos culturales, polticos, econmicos y sociales. Nuestras sociedades latinoamericanas le deben muchsimo en todos estos campos a los grupos indgenas y afrodescendientes que han habitado estos pases. Lo que pasa es que se han invisibilizado, han ocultado los aportes que estas comunidades han hecho a la construccin de nuestra nacin. Han sido relegados, discriminados y excluidos, pero toda la musicalidad, el folclore, la costumbres, la gastronoma se la debemos a esos grupos tnicos. Pero no solo en trminos culturales, sino tambin en trminos polticos, porque aunque no han sido tomados en cuenta en el juego del poder poltico, sus formas autnomas de gobierno como las de los grupos indgenas (pensemos en los zapatistas o en los grupos Nasa, guambianos, etc de Colombia), que se caracterizan por su organizacin, cohesin, solidaridad, etc., son todo un ejemplo de formas de gobierno alternativas a nuestro actual sistema de dominacin poltica occidental. Es decir, es innegable que la existencia de variados grupos tnicos enriquecen nuestro acervo cultural y nuestra identidad como pas, peo esto no se ha logrado por la discriminacin, exclusin e invisibilizacin a la que han sido sometidos por las formas de gobierno occidentales.