La Alianza se articula a modo de pacto bilateral, a pesar de que la iniciativa haya sido siempre de Dios, lo que implica un

doble compromiso por ambas partes: Dios hace sus promesas y exige sus condiciones; el hombre se compromete a cumplir
las exigencias de Dios yse hace beneficiario de su proteccin. sta es la razn de que la tica del A. T. pueda ser descrita
como una tica de Alianza. Las exigencias divinas son fundamentalmente religiosas, pero se extienden tambin a la totalidad
de la vida y a las normas que la rigen. Es difcil hallar en esta estructura una lnea de separacin entre lo tico y lo religioso,
fenmeno claramente perceptible en toda la legislacin del A. T. La vida entera de la nacin ha sido asumida y situada
dentro de la Alianza. De esta forma la tica del A. T. muestra un carcter diagonal: Dios ha manifestado su voluntad, el
hombre ha de responder con un comportamiento de acuerdo con el querer divino. El fundamento ltimo del bien y del mal
es la voluntad divina. De parte del hombre, la actitud tica por excelencia es la de la obediencia y sumisin al querer de
Dios. En la narracin genesiaca del pecado original se hace manifiesta la tentacin mxima que puede brotar en la mente
del hombre: Abrir los ojos, ser como dioses, conocer el bien y el mal (Gen 3,5; cfr. 3,22) es trasladar el eje de la
moralidad de la voluntad divina al yo humano.
El carcter dialogal de la tica veterotestamentaria no slo funda su punto de partida en la estipulacin de la Alianza,
sino que envuelve el presente en cada momento, pues la Alianza de Dios con Israel es un movimiento histrico que se est
dando sin cesar en la vida del pueblo. La relacin bilateral entre Dios e Israel, se vive dentro del realismo de la propia
historia. Los escritores sagrados que narran las vicisitudes de la vida de Israel tienen gran cuidado en interpretar
constantemente los hechos y su relacin con la Alianza: los episodios felices o infelices que acontecen a la nacin o a sus
grandes personajes, reyes o sacerdotes, no hacen sino evidenciar la fidelidad o infidelidad a la misma. De esta forma la tica
del A. T. no es reductible a la puesta en prctica de una doctrina sobre el bien y el mal o a una pura adecuacin de la
conducta a determinadas normas o cdigos de comportamiento establecidos de una vez para siempre. Ya que Dios y su
voluntad son la base de toda moral y la historia es la realizacin fctica de la Alianza, que manifiesta el juicio divino sobre el
comportamiento humano, los cdigos morales de Israel tienen una receptividad plenamente abierta a nuevas aportaciones y
a nuevos datos. De aqu que junto con la rigidez estructural de la m. de Israel se aprecie la flexibilidad con que resuelve las
nuevas situaciones, incorporando nuevas aportaciones a las clusulas morales originales. Un estudio somero de la legislacin
religiosa, moral o social de Israel pone de manifiesto este proceso, que es absolutamente legtimo dada la forma en que ha
vivido su Alianza con Dios.