LAS PALANCAS

QUE SON?

La palanca es una mquina simple que se emplea en una gran variedad de

aplicaciones. Probablemente, incluso, las palancas sean uno de los primeros
mecanismos ingeniados para multiplicar fuerzas. Es cosa de imaginarse el
colocar una gran roca como puerta a una caverna o al revs, sacar grandes
rocas para habilitar una caverna. Con una buena palanca es posible mover los
ms grandes pesos y tambin aquellos que por ser tan pequeos tambin
representan dificultad para tratarlos.
Bsicamente est constituida por una barra rgida, un punto de apoyo o Fulcro
y dos o ms fuerzas presentes: una fuerza a la que hay que vencer,
normalmente es un peso a sostener o a levantar o a mover, y la fuerza que se
aplica para realizar la accin que se menciona. La distancia que hay entre el
punto de apoyo y el lugar donde est aplicada cada fuerza, en la barra rgida,
se denomina brazo. As, a cada fuerza le corresponde un cierto brazo. Como
en casi todos los casos de mquinas simples, con la palanca se trata de vencer
una resistencia, situada en un extremo de la barra, aplicando una fuerza de
valor ms pequeo que se denomina potencia, en el otro extremo de la barra.
En una palanca podemos distinguir entonces los siguientes elementos:
-El punto de apoyo o fulcro.
-Potencia: la fuerza (en la figura de abajo: esfuerzo) que se ha de aplicar.
-Resistencia: el peso (en la figura de abajo: carga) que se ha de mover.
TIPOS

PALANCA DE PRIMER GRADO: aqu, el punto de apoyo se sita entre la

potencia y la resistencia. En esta clase de palanca la primera suele ser menor
que la segunda, pero slo cuando aminora la velocidad transferida al objeto y el
trayecto recorrido por la resistencia. Podemos sealar como ejemplos a una
tijera, una catapulta, una barrera y/o una tenaza.
PALANCA DE SEGUNDO GRADO: es el nombre con que se conoce la clase
de palanca en la que la resistencia se ubica entre el punto de apoyo y la
potencia. Esta ltima, siempre es menor que la resistencia, pero slo cuando
reduce la velocidad, y el trayecto recorrido por la resistencia cobra fuerza.
Ejemplos de este tipo de palanca son: el rompenueces, la carretilla, los remos y
el abrelatas.
PALANCA DE TERCER GRADO: la tercer clase de palanca se distingue por el
hecho de que la potencia est localizada entre la resistencia y el punto de
apoyo. Aqu, la parte de la potencia siempre ser menor que la seccin de la
resistencia. En consecuencia, esta ltima es menor que la potencia. Es
utilizada cuando el objetivo es aumentar la celeridad transferida a un elemento

o bien, la distancia recorrida por el mismo. El elemento para quitar los ganchos
colocados con la abrochadora, es un tpico ejemplo de palanca de tercer grado.