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La Gran Sabana
La Gran Sabana

Vista de los tepuys Kukenan y Roraima con el ro Tk al frente, en la Gran Sabana

Situacin

Pas

Venezuela

Divisin

Bolvar

Localidad ms cercan Santa Elena de Uairn

a

Coordenadas

61500N 625018OCoordenadas:

61500N 625018O (mapa)

Datos generales

Administracin

Instituto Nacional de Parques de Venezuela

Grado de proteccin

Parque nacional

Fecha de creacin

12 de junio de 1962

Superficie

1.082.000 ha

Localizacin de la Gran Sabana en Venezuela.

[editar datos en Wikidata]

La Gran Sabana es una regin localizada al sureste de Venezuela, en el macizo de

las Guayanas, tambin al Sur-este del Estado Bolvar, y que se extiende hasta la frontera
con Brasil y Guyana. La Gran Sabana cuenta con 10.820 km de extensin, y forma parte
de uno de los Parques nacionales ms extensos de Venezuela, el Parque nacional
Canaima.1 2 La temperatura promedio se halla alrededor de los 20 C, pero de noche
puede descender hasta los 13 C, y en algunos de los sitios ms elevados, dependiendo
del clima, puede descender un poco ms.3 4El lugar ofrece paisajes nicos en todo el
mundo, cuenta con ros, cascadas y quebradas, valles profundos y extensos, selvas
impenetrables, y sabanas que alojan una gran cantidad y variedad de especies vegetales,
una fauna diversa, y las mesetas mejor conocidas como tepuyes.
ndice
[ocultar]

1Historia

2Geografa

2.1Hidrografa

2.2Tepuys

2.2.1Auyantepui

2.2.2Macizo de Chimant

2.2.3Monte Roraima

2.2.4Kukenan (Matawi-tepui)

2.2.5Otros tepuys
3Clima

3.1Precipitaciones

3.2Vientos

4Flora y vegetacin

5Fauna

6Grupos tnicos

6.1Idiomas

6.2Pueblos y comunidades

6.2.1Santa Elena de Uairn

6.2.2Kavanayn

6.2.3El Pauj

6.2.4San Francisco de Yuruan (Kumaracapai)

6.2.5Otras comunidades
7Turismo

7.1Acceso y desplazamiento en la Gran Sabana

7.2Sitios de inters turstico

7.3Galera de fotos

8Referencias

9Enlaces externos

Historia[editar]

Mapa de Venezuela y la Gran Sabana

Durante la poca de la Conquista y la Colonia, la amplitud de los territorios de Guayana y

sus riquezas naturales dieron origen a la leyenda de El Dorado, la cual llam la atencin
de aventureros, exploradores y colonizadores. stos, eventualmente se acercaron a estas
tierras en busca de oro, piedras preciosas y otros productos valiosos. De ah empez la
exploracin de un territorio tan amplio y difcil de acceder que hasta la fecha posee varias
zonas a las que nadie ha llegado.
Debido a la riqueza y diversidad, tanto biolgica como mineral y geogrfica del Sureste de
Guayana, fue necesaria la proteccin del territorio por parte del Gobierno de Venezuela.
Por este motivo, Canaima se declarara Parque nacional, muchos aos despus, por
Decreto Ejecutivo N 770 de fecha 12 de junio de 1962. El parque es el segundo en
extensin del pas.5
El Parque nacional Canaima actualmente ocupa una extensin de unos tres millones de
hectreas (unos 30.000 km), lo que le sita entre los seis Parques nacionales ms
grandes del mundo. Sin embargo, su superficie original era de un milln de hectreas, y no
inclua el territorio de la Gran Sabana.

Cartel colocado por INPARQUES en la entrada a la Gran Sabana, despus de La Escalera

Fue ampliada en 1975 para abarcar varios puntos de alta importancia ecolgica. Entre
dichos lugares destacan: la cuenca del ro Carrao, las cabeceras del ro Caron, la Sierra
de Lema, el nacimiento del ro Cuyun y las llanuras ondulantes, que forman la Gran
Sabana.5 Actualmente, el territorio de la Gran Sabana es de 1.082.000 hectreas, como se
aprecia en la imagen del cartel de entrada al parque.
En la actualidad, la Gran Sabana sigue representando un lugar de elevado valor ecolgico,
no slo para la UNESCO, que la proclam patrimonio de la Humanidad en1994 al otorgar
dicho ttulo al Parque nacional Canaima; sino tambin para el Gobierno Nacional que
promueve su conservacin y exploracin, y para los habitantes de Venezuela: miles de
turistas visitan el lugar todos los aos. All pueden gozar de la variedad de maravillas
naturales presentes en el parque y se deleitan tanto por la belleza de sus sitios de inters
(su relieve nico, los paisajes perfilados de los tepuys, las cataratas, saltos y quebradas),
como por su diversidad de especies de fauna yflora. stas ltimas atraen a muchos
estudiosos y cientficos de todo el mundo. Slo en la Gran Sabana se encuentra el 40% de
las especies de Venezuela, y el 23% en cuanto a reptiles y anfibios, con gran nmero
de especies endmicas.6
La ciudad ms importante de la zona es Santa Elena de Uairn. Ha experimentado un
crecimiento bastante rpido, con una poblacin que sobrepasa los 30.000 habitantes. 7 Fue
fundada en el ao de 1923 por Lucas Fernndez Pea, atrado por el auge de diamantes
de la zona. Su temperatura promedio se halla entre los 25 y 28 C. Se encuentra ubicada a
910 metros sobre el nivel del mar, dista 15 km de la frontera con Brasil, 615 km deCiudad
Guayana, y unos 1.400 km de Caracas, por va pavimentada.8 1 La poblacin total de la
Gran Sabana se estima actualmente en unos 48.000 habitantes.9
Vase tambin: Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Venezuela

Geografa[editar]
Como se mencion con anterioridad, la Gran Sabana es un parque con caractersticas
nicas. La belleza del paisaje se acenta en el Escudo Guayans, la formacin geolgica
ms antigua de la tierra. Est compuesta por dos formaciones geolgicas principalmente;
un basamento gneo metamrfico con edad aproximada de 2.000 millones de aos y una
capa de rocas sedimentarias, areniscas de la formacin Roraima, depositadas hace unos
1.700 millones de aos. Dichas areniscas sedimentaron en un ambiente lacustre o marino,
alcanzando espesores de varios kilmetros. Originalmente estaban unidas en una o
varias placas con cierta linealidad, pero fueron fracturndose y erosionndose durante
cientos de millones de aos. Durante dichas eras se alternaron climas hmedos y climas
clidos.

Esta regin fue sometida a varios perodos de levantamientos y hundimientos tectnicos, y

debido a esto, ciertas reas del escudo quedaron ms expuestas a la erosin que otras.
Esto determin la presencia de grandes macizos de arenisca que se encuentran aislados,
llamados "tepuyes" en la lengua de los indgenas que habitan la regin. 10
El relieve de la regin es ligeramente ondulado. La altura promedio se halla alrededor de
los mil metros de altura, pero la misma puede variar bastante en cortas distancias: la
carretera de El Dorado a Santa Elena de Uairn pasa de los 200 metros de altitud hasta
los 1.500 en menos de 30 km, en un lugar denominado "La Escalera", que es una subida
pavimentada. Su condicin de sabana no se debe a su clima (que es suficientemente
lluvioso para sustentar una vegetacin de selva), sino a la constitucin rocosa y arenosa
de los suelos, aunque pueden observarse partes de selva en algunas depresiones y, sobre
todo, selvas de galera junto a los ros.

Vista panormica de 360 grados de un paisaje tpico de la Gran Sabana.

Hidrografa[editar]
La Gran Sabana, como el resto de Venezuela en general, es rica en redes fluviales. Las
principales subcuencas hidrogrficas estn conformadas por los ros Yuruan, Aponwao,
Kukenn, Suruku, Ikabar, Karuay, Urimn y Antabare. 1

El Ro Yuruan, con el homnimo tepuy al fondo.

Cabe destacar que el Ro Caron, de 925 km de longitud, y de caudal igual a 5000 m/s, a
partir del cual Venezuela obtiene la mayor parte de su energa elctrica mediante el
aprovechamiento con centrales hidroelctricas, se origina a partir de varios afluentes que
provienen de tepuys y montaas de la Gran Sabana, como el Aponwao, el Yuruan y el
Kukenan.11 4
La gran mayora de los ros y riachuelos de la regin son de aguas oscuras, con coloracin
similar a la del t. Son aguas muy pobres en nutrientes disueltos y ricas en cidos hmicos
y en taninos, que les confieren su caracterstico color pardo. El grado de acidez es
bastante elevado, llegando hasta PH3-4, y a pesar que esto puede provocar acidez en
visitantes que prueban por primera vez dichas aguas, se puede afirmar que stas se
encuentran entre las aguas menos contaminadas del mundo.4
En cuanto al inters turstico, los ros son de gran importancia, ya que los visitantes que se
desplazan por las vas de la Gran Sabana suelen usarlos para recrearse, baarse, y para
acampar. Normalmente son de fcil acceso ya que sus entradas se encuentran a lo largo
de toda la va principal, y muchos estn acomodados con escalones para facilitar el

acceso. En varios puntos, los pemones ofrecen guas tursticas y/o piden colaboraciones
de dinero a cambio de mantener las zonas limpias. es una gran estructura

Tepuys[editar]
En la Gran Sabana se consiguen distribuidos aleatoriamente macizos antiguos
erosionados en forma tabular, los llamados tepuys, ejemplos de relieve invertido, que
conforman una clase de mesetas tpicas de las Guayanas. Dichas mesetas, en la Gran
Sabana, alcanzan su mxima altitud en el Tepuy Roraima, con casi 2.800 metros sobre el
nivel del mar.
Auyantepui[editar]
A pesar de que el Auyantepui no es parte de la Gran Sabana segn la delimitacin exacta
del territorio, es considerado por muchos como parte de sta, siendo el tepuy ms
conocido de toda Guayana. Se encuentra al Noroeste en Canaima y es uno de los tepuys
ms reconocidos a nivel mundial, debido a que en l se origina el salto de agua ms alto
del mundo, el Salto ngel (denominado por los indgenas locales "Kerepacupai-mer"),
con sus casi 979 metros de cada libre.10

El Auyantepui desde el campamento de Uruyn

Dicho Salto fue descubierto por el capitn de la Marina Mercante Flix Cardona Puig,
explorador, investigador y cartgrafo quien gui al aviador Jimmy Angel en 1937 hasta la
llamada Garganta del Diablo, donde el ro Churun y sus afluentes tienen varias cadas de
agua, entre ellas la ms alta del mundo. El aviador intent aterrizar su avioneta en la cima
del Auyantepui, estrellndose (sin haber vctimas fatales) en sus expediciones en busca de
oro y minerales. El capitn Flix Cardona, quien no lo acompa en ese ltimo vuelo,
organiz su bsqueda y rescate desde su campamento en la base al no tener noticias del
aviador.12 El Auyantepuy es el segundo tepuy guayans ms grande, con su superficie de
700 km, despus del Chimant. Tiene una altitud de 2.535 metros.13 El Auyantepui
presenta una inclinacin en su superficie: en el borde meridional supera los 2.400 metros
de altura, mientras que el borde septentrional alcanza apenas los 1.600 metros.
Es posible acceder a la parte Sur del Auyantepui y escalarla. En algunos tramos del
trayecto es necesario utilizar cuerdas para escalar, aunque el nivel de dificultad no es
elevado. Para realizar el ascenso al tepuy es necesario llegar hasta el pueblo de Kavak en
avin o helicptero, ya que no existen rutas de acceso para vehculos hacia el tepuy.
Macizo de Chimant[editar]

Interior de la Cueva Charles Brewer, en el Chimant.

El Macizo de Chimant es la formacin de mesetas (10 en total, entre las cuales Amur,
Chur, y Akopn-tepui) ms extensa de toda Venezuela, con sus 1.470 km de superficie.
El tepuy no es de fcil acceso, y no es visitado por turistas. Se encuentra ubicado en la
zona centro-occidental de Canaima.
Recientemente, el cientfico venezolano Charles Brewer Caras, sobrevolando el macizo
descubri una entrada a una gruta enorme de unos 250 metros de altura. De dicha
observacin nacieron dos expediciones, en una de las cuales el mismo Brewer Caras
descubri, entre muchas otras novedades, una nueva especie de rana, denominada en su
honor Colostethus Breweri.14
Monte Roraima[editar]

El Monte Roraima despejado, evento poco comn.

Es el tepuy ms alto del parque nacional. Se le conoce tambin como montaa azul o
montaa de cristal, y es considerado por los indgenas locales como una divinidad. Los
pemones creen que la mayora de los tepuys albergan espritus o entidades poderosas, a
las cuales respetan y temen. Algunos de ellos incluso realizan ofrendas y plegarias en su
cima en sus poco frecuentes visitas al tepuy (normalmente como guas tursticas a cambio
de dinero y/o alimentos. Su altura es de unos 2.800 msnm, tiene una extensin de
15 km de largo y su superficie es de 200 km de extensin. Sus paredes, completamente
verticales, pueden llegar a medir unos 500 metros de altura.

Formacin rocosa del "Elefante" en la cima del Monte Roraima.

A pesar de esto, a lo largo de dicha pared, se encuentra una zona sobresaliente, con
inclinacin y espacio suficiente para que los turistas puedan subir a la cima. Entre los
puntos de inters se hallan el Valle de los cristales (un depsito de formaciones de
cuarzo), la zona de los Jacuzzis, los miradores de La Ventana y El Abismo, los Laberintos
del Norte, la Proa, el Lago Gladys, y el "Punto Triple". Dicho punto se encuentra en la zona
Noreste del tepuy, y es el lugar donde coincide la frontera entre Brasil, Venezuela y
Guyana.15 De gran atractivo son tambin las formaciones rocosas erosionadas por el
viento, que dieron lugar a gran nmero de interpretaciones de figuras, como las
formaciones de la "tortuga voladora", el "sombrero mexicano", el "mono comiendo un cono
de helado", o el "elefante", mostrado en la foto.16
Kukenan (Matawi-tepui)[editar]
Llamado incorrectamente y ampliamente conocido como Kukenan-tepuy, esta meseta se
llama en realidad Matawi-tepuy. Tiene una altura de 2.680 msnm y fue escalado por
primera vez en 1963. Dicha expedicin fue organizada por la Universidad de
Bangor, Inglaterra. El Matawi-Tepui pertenece a la cadena oriental de tepuyes de la gran
sabana, junto con el Yuruani-Tepui. Del mismo nace el Salto Kukenan, catalogado como el
dcimo salto de agua ms alto del mundo, con sus 629 metros de cada libre. 17 18 19

La majestuosidad del Tepuy Kukenan o Matawi-tepui, visto desde el campamento base del ro Tk, a
1.100 msnm

Otros tepuys[editar]
Otros tepuys reconocidos son los que conforman la cadena Il-Tramn-Karaurn, adems
del Wadaka-piap (o Wadakapiap) y el Yuruan, que junto con el Kukenan y el Roraima,
conforman la cadena de los 7 tepuys del este. Tambin destacan los tepuys Igl-tepui,
Ptar-tepui, Acopn-tepui y el Sororopn-tepui, que tiene una inclinacin caracterstica, y
puede ser escalado. Existe una gran cantidad de tepuys menores, sin embargo, pueden
hallarse tepuys a lo largo de todo el territorio de Canaima, siendo el total de estos
alrededor de 150.20
La mayora de los tepuys alcanzan alturas que varan entre los 2.000 - 2.700 msnm. 10

Ptar-tepui

Tepuys Tramn, Il y Karaurn

Tepuys Wadaka-piap y Yuruan

Clima[editar]
Precipitaciones[editar]
Prevalece una estacin lluviosa de unos 10 meses de duracin, 4 con un perodo de
relativa sequa entre enero y marzo21 con promedio anual de entre 1.600 y 2.200 mm de
lluvia (el doble de lo que se observa en la capital venezolana). Esta medida no es
invariable a lo largo del territorio sabanero; en la zona meridional el promedio desciende a
entre 1.600 y 1.900 mm de lluvia, en la zona norte vara entre 1.600 y 2.500 mm, y en el
sector sur-oriental se halla por encima de los 3.000 mm.4 22

Vientos[editar]
Los visitantes de la Gran Sabana pueden notar fuertes vientos al terminar de ascender el
tramo de La Escalera y ver por primera vez las grandes extensiones de sabana.
Comparado con el clima promedio de Venezuela, el lugar propicia vientos relativamente
movidos y frescos, creando una sensacin confortable. 4 La variacin del clima es
determinada por la altitud y los vientos, dado que la latitud (entre los 4 y 8 de latitud
norte) del lugar est comprendida en la franja ecuatorial. La zona ubicada ms al norte, en
su parte ms baja, est sometida a la influencia de los vientos del este y del noreste, lo
cual produce una poca de lluvia y una de sequa. La zona sur en cambio, es afectada por
vientos muy hmedos de la depresin amaznica y del sureste, que se condensan cuando
entran en contacto con las elevaciones, produciendo intensas lluvias. 22

Flora y vegetacin[editar]
Las sabanas ocupan indiscutiblemente el primer lugar en la gama variada de ecosistemas
que se desarrollaron en la regin. Pero la Gran Sabana est conformada por una gran
variedad de escenarios. stos estn sujetos a una compleja diversidad de condiciones
climticas y ecolgicas que van desde las calurosas tierras bajas hasta las altas y fras
cumbres. Debido a esto, se ha desarrollado un considerable nmero de
especies vegetales adaptadas a sus ecosistemas. La vegetacin se caracteriza por ser
particular de la regin y se desarrolla sobre suelos muy cidos, derivados de la
descomposicin de las areniscas. Dominan las sabanas y bosques de galera, los cuales
se sitan a lo largo de los cursos de los ros y quebradas que atraviesan las sabanas.
Estos bosques presentan una vegetacin muy variada donde se observan rboles,
arbustos, bejucos, plantasepifitas y la palma moriche Mauritia flexuosa. Los arbustos
raramente superan los 2-3 metros de altura. Sus hojas son mayormente gruesas,
probablemente debido a la escasez de nutrientes presente en el suelo, y a su acidez. 4
La Gran Sabana tiene una vegetacin herbcea de gramneas, que debido al suelo, con
muchas rocas y arenoso, no lo hacen apto para la alimentacin de ningn tipo de ganado,
sea ste caprino, lanar o vacuno.23
Las familias de plantas ms importantes
son Theaceae, Humiriaceae, Ericaceae, Compositae, Aquifoliaceae, Burseraceae, Sapotac
eae. Entre las especies ms altas, cabe destacar una Rutcea, la Spathelia Fruticosa, con
tallos no ramificados de hasta cuatro metros, y un penacho de hojas compuestas en el
pice. En las cumbres de los tepuys, a pesar del ambiente hostil (sobre todo en el Monte
Roraima), hay una extensa variedad de plantas, que van desde los 20 o 30 centmetros
hasta los cuatro metros de altura.4 En los ros de aguas turbulentas y en los numerosos
saltos, crecen sobre las rocas plantas muy peculiares que forman alfombras de color
verdoso o bronceado. stas son plantasfanergamas de la familia Podostemaceae. Entre
los 600 - 1.200 msnm se comienza a observar los bosques ombrfilos submontanos
siempre verdes, de altura media-alta (20-30m) densos y con sotobosque bien
desarrollados. A partir de los 1.200 msnm hasta los 2.000 metros al pie de los farallones de
los grandes macizos tepuyanos crecen los bosques ombrfilos montanos siempre verdes,
incluyendo bosques bajos tepuyanos por encima de los 1.700 msnm. stos forman
comunidades densas de alturas medias a altas, con sotobosque cerrado, y a veces con
muchas epifitas. En la cumbre del Auyantepui y del Macizo Chimant existen varios

gneros de plantas que no crecen en ninguna otra parte del mundo, como son los
gneros Ayensua (familia de
las Bromeliaceas), Tepuia (Ericceas), Mallophyton (Melastomatceas), Coryphothamnus y
Aphanocarpus(Rubiaceas), y por ltimo Arimantaea y Achnopogon (Asterceas). Muchas
de las especies ms raras se encuentran sobre formaciones abiertas de areniscas
expuestas. Por otro lado, en sitios sombreados y protegidos debajo de los peascos y en
pequeas cavidades, se consiguen helechos endmicos de los
gneros Hymenophyllopsis y Pterozonium. La flora ha sido uno de los puntos de atraccin
ms importante para los estudios botnicos; encontrndose comunidades de plantas
insectvoras, pertenecientes a los gneros de Heliamphora, Drosera y Utricularia. Las
mismas habitan en la capa delgada de los suelos que reposan directamente sobre la roca
madre.24

Paisaje con vegetacin tpica

Utricularia quelchii

Flor de Curatella americana

Orqudea Sobralia stenophylla

Vegetacin del Monte Roraima

Fauna[editar]
A pesar de la enorme variedad de especies que viven en la sabana, no es comn para el
visitante encontrar animales en la va de El Dorado a Santa Elena de Uairn, debido a que
all predomina la sabana abierta, y dichos animales prefieren las islas de bosque, los
bosques ribereos, y las selvas que se encuentran en las montaas a los pies de los
tepuys.4
De la fauna sabanera destacan las especies en peligro de extincin, como el oso
hormiguero gigante u oso palmero (Myrmecophaga tridactyla), el armadillo gigante
(Priodontes maximus), el perro de agua grande o nutria gigante amaznica (Pteronura
brasiliensis), el ocelote o cunaguaro manigordo (Leopardus pardalis), la lapa Agouti paca,
o el marsupial endmico de las cimas tepuyanas (Marmosa tyleriana). Tambin tiene su
hbitat en esta regin el mono capuchino del Orinoco (Chiropotes satanas), el araguato
(Alouatta seniculus) y el mono viuda (Pithecia pithecia). La avifauna es variada,
destacndose el gallito de las rocas (Rupicola rupicola) y el guila harpa (Harpia harpyja).
Entre los reptiles se encuentran: la serpiente "tragavenado" (Boa constrictor), la anaconda
(Eunectes murinus) y la cuaima pia (Lachesis muta muta). Numerosas especies de
anfibios habitan en las zonas hmedas, entre ellos el sapito minero (Dendrobates
leucomelas).25
Otras especies comunes son el cachicamo (Dasypus novemcinctus), la cuspa pequea
(Cabassous unicinctus), o el chigire (Hydrochoerus hydrochaeris), el roedor de mayores
dimensiones del planeta. Tambin es posible encontrar, en eventos bastante raros,
jaguares (Panthera onca), pumas (Felis concolor), cunaguaros (Leopardus wiedii), y tigritos
(Panthera tigris). Se han visto puercoespines (Sphiggurus insidiosus), cuchicuchis (Potos
flavus) y comadrejas (Mustela nivalis), que son animales de hbitos generalmente
arborcolas. Otro mamfero interesante del punto de vista zoolgico es el perro de monte
(Speothos venaticus), avistado muy pocas veces y nicamente en bosques de esta
regin.4
La fauna de los tepuys es en cambio muy reducida, debido a la poca cantidad de
nutrientes y duras condiciones ambientales en las cimas de las mesetas.

Mariposa Haetera piera

Rana en Kavanayn

Oreophrynella quelchii

Rana en el campamento Iwore

Araa en las faldas del Ptar tepui

Grupos tnicos[editar]

Nias de etna pemn jugando en la arena.

La etnia de los pemones es el grupo ms numeroso de los indgenas en la regin. Se

encuentran esparcidos por todo el Parque nacional Canaima y se dividen en tres grandes
grupos: Arekunas, Taurepanes y Kamarakotos. La mayora de ellos suele ser amable,
tranquila y trabajadora. Son los habitantes nativos de la Gran Sabana y hoy en da se han
compenetrado en la actividad turstica, manejan y administran posadas y sirven de guas
en expediciones por la regin. Algunos tambin pueden hablar el idioma ingls. 26
No se conoce exactamente el nmero de habitantes nativos de la Gran sabana, sin
embargo, el Censo de poblacin realizado por elINE en 2001, revel la presencia de un
total de 42.600 indgenas para todo el estado Bolvar, de los cuales, la gran mayora
habitan en la Gran Sabana.27

Idiomas[editar]
El idioma de casi todos los indgenas de la zona es el pemn, un idioma de la familia
caribe emparentado con los extintos tamanaco y chaimas. La mayora de ellos tambin
habla espaol. Sin embargo, cabe destacar que hay una amplia poblacin no indgena,
que habla el espaol. En Santa Elena de Uairn, en la zona cercana a la frontera con
Brasil, es comn encontrar personas de habla portuguesa.

Pueblos y comunidades[editar]
Santa Elena de Uairn[editar]
Artculo principal: Santa Elena de Uairn

Frontera Brasil-Venezuela, cerca de Santa Elena de Uairn.

Como ya se mencion, el pueblo principal es el de Santa Elena de Uairn, que es adems

la capital del municipio Gran Sabana.28 29
El nombre de la ciudad se origin en el de la primera hija del fundador, Lucas Fernndez
Pea, llamada "Elena", y en el del ro que cruza la ciudad, el "Uairn".

Posee un aeropuerto, un puesto militar y es puerto libre desde 1999,30 organizado y

fundado por el hijo del fundador, profesor Hctor Fernndez Espinoza. Su economa se
fundamenta en el comercio y en la explotacin minera.
Recientemente el sector turstico ha tenido un desarrollo importante debido a su cercana
con los principales monumentos naturales de la Gran Sabana y a su ubicacin cerca de la
frontera. La ciudad ha presentado un acelerado crecimiento demogrfico durante la ltima
dcada y se estima que para el 2016 la poblacin de la localidad ser alrededor de 55.000
habitantes. Varios hoteles que se dedican al turismo de recursos limitados se encuentran
esparcidos por el centro de la ciudad. El Hotel Gran Sabana es una opcin de lujo, al igual
que el Hotel Anaconda. En el centro de la ciudad se pueden encontrar numerosos
comercios donde adquirir insumos para acampar en el parque nacional, desde alimentos
enlatados o frescos, hasta repuestos para equipos habituales para acampar. Numerosos
son tambin los negocios de compra y venta de oro en el pueblo.

Capilla de Santa Teresita de Kavanayen.

Kavanayn[editar]
Artculo principal: Kavanayen
Kavanayen (Santa Teresita de Kavanayen31 ) es una comunidad indgena habitada
principalmente por el pueblo pemn. Actualmente se estima que hay unos 30.000
habitantes en la comunidad y el amplio territorio donde se encuentra.32 28 29 33 Se localiza
dentro de los linderos del Parque nacional Canaima en el Municipio Gran Sabana, en la
cuenca alta del Ro Caron.34 Los misioneros capuchinos32 fundaron Kavanayen en 1943.
Las edificaciones del poblado son construidas con la tcnica desarrollada por los
misioneros con piedra (arenisca) sacada de la zona.32 35 Uno de los atractivos
arquitectnicos ms importantes de la comunidad, es la Capilla de Santa Teresita de
Kavanayn, pero la misma cuenta con otras edificaciones de tamao e importancia
considerable, como una casa presidencial donde sola alojarse por cortos perodos de
tiempo el presidente venezolano Rafael Caldera, una estacin de radiofaro, una turbina
generadora de energa hidroelctrica entre otros.33
El Pauj[editar]
La comunidad de El Pauj est ubicada al sur del Estado Bolvar, a unos 75 km al oeste de
Santa Elena de Uairn, en la va que conduce a Icabar y muy cercano a la frontera con
Brasil.
En El Pauj las calles no estn asfaltadas. Goza de energa elctrica, pero el sistema de
generacin se desconecta poco antes de la medianoche. Casi todas las casas disponen de
su propia planta de generacin. No hay servicio telefnico ni cobertura celular, pero existe
un centro de comunicaciones el cual es posible acceder a internet. La comunidad dispone
tambin de una pista de aterrizaje, medicamentos, un grupo de rescate y una escuela.

Para los turistas tambin hay posadas y lugares para comer. En la comunidad conviven
alrededor de 500 personas, muchas de ellas profesionales y jubiladas. Entre ellos tambin
hay artesanos, aventureros, mineros, apicultores. 36
San Francisco de Yuruan (Kumaracapai)[editar]

Cartel de identificacin de San Francisco de Yuruan.

San Francisco de Yuruan, comunidad indgena ubicada en el "km 250" de la Troncal 10 es

un importante punto de venta artesanal, y de reabastecimiento para turista. El nombre en
lengua nativa de la comunidad es Kumarakapay.37 La poblacin ofrece diversas piezas
emblemticas, entre ellas pulseras y collares. Tambin es posible encontrar all la ms
extensa muestra de piedras minerales comunes en el estado Bolvar,
como cuarzo aurfero, cuarzo
rosado, pizarra, hierro, mrmol, bauxita, silicio, azabache y acerina, entre otros. En los
restaurantes de la comunidad se pueden probar comidas tpicas.38
El pequeo pueblo cuenta con diversos servicios, entre ellos hospedaje en posadas, venta
de vveres, restaurantes, sanitarios, venta de artesana, etc. Adems es posible organizar
viajes y excursiones a otras zonas del Parque nacional Canaima. 39
Otras comunidades[editar]
Entre otras comunidades menos importantes, se pueden mencionar San Rafael de
Kamoirn, donde se hallan los Rpidos de Kamoirn, Wnken, conocido por sus misiones
de capuchinos, Paraitepuy de Roraima, el lugar donde normalmente se inicia la caminata a
pie hacia el tepuy, e Iboriwo o Liwriw, donde se puede acampar para ir a visitar el Salto
Aponwao. Otros sitios, ubicados ya ms hacia la zona de Canaima incluyen Kavak,
Kamarata, Pupurken, Guayaraca y Uruyn. Estas comunidades ofrecen la posibilidad a los
visitantes de realizar trekking por la zona, o escalar el Auyantepui, siendo los pemones
guas con amplios conocimientos sobre la zona.40

Turismo[editar]
Acceso y desplazamiento en la Gran Sabana[editar]

Va Troncal 10 de Venezuela, en la Gran Sabana.

Para llegar a la Gran Sabana es necesario transitar la carretera asfaltada (llamada Troncal
10) que pasa por Ciudad Guayana y llega hasta la frontera con Brasil. Justo antes de llegar
a la Gran Sabana se debe pasar el citado sitio llamado La Escalera, una carretera en

subida con varias curvas e inmersa en una foresta normalmente lluviosa y nublada. Una
vez superado dicho tramo existe una carretera asfaltada que atraviesa toda la Gran
Sabana. Existen otras vas para acceder a otros sitios de inters, pero no estn asfaltadas.
Tambin es posible tomar un avin hasta Santa Elena de Uairn. Se puede llegar a dicho
pueblo completamente por va asfaltada desde Caracas, o desde Brasil pasando
por Pacaraima, viajando por la carretera BR174, que comunica Manaos (a unos 1.000 km
de distancia de Sta. Elena) y Boa Vista (unos 225 km) con la frontera venezolanobrasilea.41 Actualmente existe servicio de autobs entre Ciudad Guayana y Santa Elena
de Uairn, pero se recomienda el viaje en automvil para poder realizar paradas
frecuentes en sitios de inters. El viaje desde Caracas normalmente se realiza en dos
das.42
A algunos de los lugares de mayor atractivo se llega nicamente en vehculos de doble
traccin (tal es el caso de lugares como Torn y Toroncito, Salto Sakaika, Salto Anaway,
Salto Kk, el pueblo de Paraitepuy de Roraima, y varios sitios de inters en la va hacia
Ikabar).

La Quebrada de Jaspe es un ro, cuyas aguas circulan por una superficie lisa dejaspe, de colores
rojo y negro, principalmente.

Para llegar al poblado de Kavak, donde se encuentra el desfiladero del ro del mismo
nombre, es indispensable viajar por va area. En la segunda mitad del ao 2011, sin
embargo, se prohibi la entrada a vehculos a algunos de los caminos no asfaltados, como
por ejemplo al ro Torn. Dicha medida fue tomada por el Gobierno Nacional, debido a que
el estado de los suelos estaba muy deteriorado por el paso de los vehculos de doble
traccin.43 Los saltos ms importantes, y de mayor facilidad de acceso por la va principal,
que se pueden alcanzar sin necesidad de vehculos de doble traccin, son el Salto Kam o
"Kama-Mer" en idioma pemn, Quebrada Pacheco o "Arapn-Mer", y Quebrada de
Jaspe o "Kako Paru".44
Otro tema a tomar en cuenta para trasladarse en la Gran Sabana es el del abastecimiento
de la gasolina. Existen pocos surtidores del combustible, y no todos estn abiertos
siempre. La mayor probabilidad de encontrar la gasolina se tiene en Santa Elena de
Uairn, sin embargo, el pueblo se halla a ms de 200 km de la entrada a la Gran Sabana
por La Escalera. Para turistas extranjeros el suministro de combustible no est
garantizado, ya que el Gobierno garantiza gasolina slo para los venezolanos. Tambin
hay diferenciacin de abastecimiento para turistas venezolanos y locales, debido al
contrabando de la gasolina, que en Brasil tiene un valor mucho ms elevado que en
Venezuela. El mismo problema de compra y venta ilegal de gasolina se tiene antes de la
entrada a la Gran Sabana, del lado venezolano, en el pueblo de San Isidro, tambin
conocido como "Km 88".

La va hacia el campamento de Liworiwo es de tierra. De ah se puede ir al Salto Aponwao. Es

recomendado utilizar vehculos 4x4 en el trayecto

Es posible perder horas para surtir de gasolina un vehculo en temporada alta. Debido a
estas dificultades, se recomienda a los turistas cargar con pimpinas o bidones
(debidamente identificados con el color rojo por motivos de seguridad). 45
Algunos tramos pueden realizarse en "curiaras", que son botes tallados en madera,
manejados por la poblacin local. A pesar de ser manejados por pemones, dichos botes
pueden poseer motores para disminuir la duracin del viaje. Tal es el caso del acceso al
Salto Aponwao, uno de los ms reconocidos de la Gran Sabana por su majestuosidad, con
una cada de alrededor de 110 metros. Para llegar al salto se debe llegar en vehculo hasta
el acampamento de Liwriw por carretera de tierra, y ah tomar la curiara guiada por
indgenas (un viaje de unos 20 minutos) hasta el salto.46
Otra actividad de elevado inters turstico, aunque a un precio algo menos accesible, es el
sobrevuelo en helicptero o avioneta. Es posible tomar vuelos desde varios lugares, sin
embargo, lo ms comn es despegar desde Santa Elena de Uairn, donde hay agencias
de turismo especializadas. Algunos planes incluyen paseos sobre tepuyes como Roraima y
Kukenan, visitas a cascadas, sobrevuelo de Auyntepuy con vista del Salto ngel, y visitas
al campamento de Canaima, que no es accesible por vehculo.

Sitios de inters turstico[editar]

Salto del Aponwao (Chinak-meru)

Salto Kam (Kam Meru)

Salto Kam (Kam Mesalto)

Salto Kawi (Kaw mer)

Salto Cuquenn

Salto del Yuruan

Salto Karuay

La Laja

El Pauj

El Abismo

Santa Elena de Uairn

Misin de Kavanayen

Salto ngel (Kerepakupai Ven)

Galera de fotos[editar]

Un pequeo lago de aguas color verde

en el Km 88

Salto Kam

Vista panormica de los tepuys Ptar y

Sororopn

Pozo en Quebrada de Jaspe II