Aunque el Laboratorio se ha concentrado en

qumica inorgnica, con la puesta en operacin

de un cromatgrafo de gases-masas y otros equipos se pretende ampliar los servicios a fin de
ofrecer otros anlisis de inters industrial.

El Laboratorio de
Anlisis Qumicos
del ININ
y el principio de la

CALIDAD

Hablar de calidad no slo se limita a

una certificacin o a una parte de un
proceso productivo o a la prestacin
de un servicio. La calidad implica una
mejora continua y la capacidad de
adoptar la filosofa de que las cosas
siempre pueden ser mejores. Esta
implementacin necesariamente nos
revierte a una supervisin sistemtica
de la calidad de los materiales y/o los
servicios.
El Laboratorio de Anlisis Qumicos
del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ), integrado por
14 profesionales, ha concentrado sus
actividades en garantizar la calidad
desde el principio mismo de la elaboracin de insumos de inters industrial,
mdico, de investigacin o de otra ndole.
Fundado en 1958, el Departamento de
Anlisis Qumicos se cre e instal en
la Facultad de Qumica perteneciente
a la entonces Comisin Nacional de
Energa Nuclear (antecesor del ININ)
y ubicado en Tacuba, se integr al
Centro Nuclear Dr. Nabor Carrillo
Flores en 1970.

En la actualidad cada ao se analizan del orden de tres mil muestras, cifra que se espera
elevar a cuatro mil por medio de la ampliacin
de los anlisis en muestras de agua, ya sea como
verificacin a terceros o en el estudio analtico
de muestras problema.
No obstante que en alguna etapa del laboratorio se realizaban pruebas de rutina (por ejemplo, las efectuadas en la Planta Piloto de Produccin de Ensambles Nucleares del ININ), en
la actualidad el inters de los usuarios y clientes de este servicio en muestras de diversa naturaleza obliga a poner a punto un mtodo adecuado para dar atencin a las necesidades particulares de la industria automotriz, farmacutica, metalmecnica, alimenticia, ambiental entre otras. La versatilidad y la capacidad de adaptacin se han convertido en ventajas competitivas del Laboratorio de Anlisis Qumicos en la
actualidad.

a) las espectroqumicas, abarcan:

* la espectrometra de emisin de
arco y chispa;
* la emisin por plasma; y
* la espectrofotometra de
absorcin atmica;
b) las convencionales e
instrumentales, son:
* la espectrofotometra UV/VIS;
* la volumetra;
* la gravimetra; y
* la fluorimetra.
Actualmente se ha integrado adems
la tcnica analtica nuclear de activacin neutrnica.
Como se mencion anteriormente, el
equipo de cromatografa de gases-masas ampliar los servicios del laboratorio, ya que esta tcnica es capaz de
analizar muestras orgnicas de la industria petrolera en las cuales se determinan infinidad de parmetros, o
bien, en aguas naturales, residuales o
potables. Para estas ltimas, por ejemplo, se requieren especificaciones
como el anlisis de pesticidas,
organoclorados y voltiles, entre
otros.

Las tcnicas analticas

Dichos estudios complementaran las

determinaciones de los niveles de uranio en cada tipo de agua. La instancia
responsable de llevar este control en
Mxico es la Comisin Nacional del
Agua, la cual utiliza al Laboratorio
de Anlisis Qumicos del ININ por ser
ste un laboratorio acreditado.

El empleo de las tcnicas analticas se presenta

ante la necesidad de determinar una mayor cantidad de elementos microconstituyentes como
impurezas que deben cumplir con los mximos
permisibles por normatividad vigente (NMX,
NOM, etc) as como los macroconstituyentes
en las especificaciones de cdigos (ASTM,
ANSI, etc) de los materiales de alta pureza.

Este cromatgrafo, recibido en enero

de 2002, se pondr a punto con
metodologas de cdigos internacionales como EPA y ASTM para la determinacin de parmetros requeridos
por las normas nacionales de la serie
NMX bajo las cuales se rigen aguas
y muestras de la industria petrolera.

Las tcnicas analticas con las que cuenta actualmente el laboratorio pueden clasificarse en
dos reas:

Las tcnicas espectroqumicas son rpidas y sirven para el anlisis de las

mismas matrices (metales, aleacio-

6Sistema de cromatografa gases-masas

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muestras de muy diversa naturaleza, las cuales

se atacan qumicamente para su digestin en
un horno de microondas.
La espectrofotometra de absorcin atmica,
disponible desde el 2001, es una tcnica capaz
de determinar cuantitativamente un gran nmero de elementos del sistema peridico, aunque al igual que en la emisin por plasma, no
puede analizar halgenos ni gases nobles.

Espectrofotmetro de
absorcin atmica

nes, etc.). Complementarias entre s,

son capaces de detectar diversos elementos, incluso, en concentraciones
muy pequeas. Por ejemplo, dentro
del ciclo del combustible nuclear es
necesario hacer la determinacin de
cadmio y boro (llamados venenos
nucleares), de acuerdo con la normativa requerida por el cdigo ASTM
aplicable a estos materiales de pureza nuclear. En este caso se utilizan las
tcnicas de espectrometra de emisin
de arco y chispa o la de emisin por
plasma. Del mismo modo se contemplan algunas especificaciones de aleaciones especiales, en las cuales se determinan impurezas.
La espectroscopa es una extensa rama
de las ciencias fsicas o qumicas.
Como su nombre lo indica, estudia los
espectros a travs de los diversos mtodos para la obtencin de stos, su
medida y sus aplicaciones qumicas,
principalmente del tipo analtico
(espectroqumica), hasta la interpretacin de la estructura atmicomolecular de la materia.

Recientemente se reintegr al Departamento de

Anlisis Qumicos el Laboratorio de Activacin Neutrnica. El anlisis por activacin
neutrnica es una tcnica analtica nuclear que
ofrece servicios especializados nicos en nuestro pas, por la utilizacin del reactor TRIGA
Mark III del Centro Nuclear. Esta tcnica es
aplicable a todo tipo de muestras slidas y lquidas de muy diversa naturaleza, ya que pueden analizarse casi todos los elementos de la
tabla peridica cualitativa y cuantitativamente.
En el anlisis por activacin neutrnica, con
una sola irradiacin se pueden analizar varios
elementos con una sensibilidad de partes por
billn. Es una tcnica no destructiva y la muestra no requiere de ningn tratamiento previo;
con ella se han realizado pruebas y servicios
analticos en reas como medicina, arqueologa, geologa, medio ambiente, metalurgia,
criminalstica, alimentos e industria petrolera.
Entre los estudios que lleva a cabo el Laboratorio de Anlisis Qumicos hacia el interior del
ININ, destacan el anlisis de aguas con fines
Laboratorio de espectroqumica

Desde el ao 2000, el Departamento

de Anlisis Qumicos cuenta con un
espectrmetro secuencial con plasma
axial acoplado inductivamente. Este
equipo posee una gran sensibilidad
sobre la mayora de los elementos de
la tabla peridica y puede aplicarse a

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qumicos; la determinacin de metales, tierras raras en zeolitas y arcillas;

estudios de materiales para la Central Laguna Verde a fin de cumplir con
las metodologas internacionales de
la industria nuclear en aceros y otras
aleaciones, la medicin de hierro y
aluminio en radiofrmacos; as como
el anlisis del agua de las piscinas del
reactor TRIGA Mark III y del
Irradiador Gamma del ININ.
Servicios y acreditaciones
La capacidad de anlisis de muestras
problema (no rutinarias), las normativas vigentes y las exigencias del sistema de calidad del ININ, hacen indispensable poner a punto una metodologa especial para cada caso. Esto
motiva que el anlisis de una muestra requiera aproximadamente 20 das
hbiles, tiempo que puede prolongarse si la muestra en cuestin es muy
compleja. En ambos casos, el cliente
o el usuario estn conscientes y lo
aceptan, pues saben que de la puesta
a punto, la validacin del mtodo de
prueba y el cuidado del proceso de
anlisis, depende la calidad de los resultados.
Uno de los objetivos del Laboratorio
de Anlisis Qumicos es dar servicio
a cualquier cliente o usuario externo
que as lo solicite, para lo cual es in-

sin por plasma.

Las metodologas del Laboratorio de
Anlisis Qumicos estn basadas en
normas nacionales que cumplen con
especificaciones de la Secretara de
Salud o de la Secretara del Medio
Ambiente y Recursos Naturales y Pesca y tambin en cdigos internacionales como la mencionada EPA. Si no
se cuenta con alguna metodologa en
particular, el Departamento tiene la
capacidad de ponerla a punto de
acuerdo con las necesidades de cada
usuario.

Cromatgrafo de gases-masas

dispensable contar con el

acreditamiento de las pruebas correspondientes ante la Entidad Mexicana
de Acreditacin (EMA).
Los acreditamientos ante la EMA representan un costo, por lo cual no era
redituable mantener acreditadas pruebas de las cuales se recibiera una
muestra al ao, por ejemplo. As que
se decidi optimizar los 84 mtodos
anteriormente acreditados ante el (Sistema Nacional de Laboratorios de
Prueba (SINALP) a slo 50, 30 de
ellos pertenecientes al subcomit de
aguas y los 20 restantes, al de qumica.
En este marco y a partir de las capacidades tecnolgicas del ININ, el Instituto puso a punto los laboratorios de
PEMEX en Ciudad del Carmen,
Campeche, a fin de lograr la acreditacin ante la EMA. La funcin de este
ltimo laboratorio es el anlisis de
aguas residuales, actividad en la cual
el ININ podran fungir como tercera.
Cooperacin internacional
Hace ms de una dcada que el Laboratorio de Anlisis Qumicos participa en los proyectos del Organismo Internacional de Energa Atmica
(OIEA), particularmente en el marco

de los Arreglos Regionales Cooperativos para

la Promocin de la Ciencia y la Tecnologa Nuclear en Amrica Latina (ARCAL). Esto ha permitido una intercomparacin continua con laboratorios similares de Centro y Sudamrica.
Un proyecto futuro del OIEA es que
Latinoamrica cuente con un banco de material de referencia a la par del conformado por
la Comunidad Europea. Este banco estara integrado por todos los laboratorios participantes en los proyectos de ARCAL, pues cuentan
con un sistema de calidad ya establecido.
La relacin con pases americanos ha favorecido la promocin del los servicios especializados del ININ. Por ejemplo, Chile, Argentina y
Costa Rica solicitan el anlisis de aguas potables para la preparacin de bebidas, a fin de
cumplir con las especificaciones de cdigos
como la EPA (normativa internacional) aplicables a la industria refresquera y en las cuales se
marca, como en otros casos, que debe existir
una tercera, labor que frecuentemente se le confiere al Departamento de Anlisis Qumicos del
ININ.
Al igual que en el caso anterior, el Laboratorio
de Anlisis Qumicos del ININ se desempe
como una terceras para lograr la certificacin
de materiales biolgicos, con Brasil, y
geolgico, con Chile. Este ltimo trabajo, le vali al laboratorio en cuestin un certificado de
reconocimiento por parte del OIEA en la utilizacin de la tcnica de espectrometra de emi-

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Un ejemplo de esto, son las pruebas

para la industria automotriz venezolana, pues an no teniendo acreditada
la prueba necesaria, la condicin del
Departamento de Anlisis Qumicos
como laboratorio acreditado, permiti adecuar la metodologa de acuerdo a las especificaciones para el anlisis de piezas metlicas de frenos y
suspensiones de los automviles de
aqul pas.
Otra validacin lograda por el Laboratorio de Anlisis Qumicos es la del
pewter, generalmente utilizado como
ornato en Mxico. A diferencia de este
uso, en Canad es comn hornear alimentos en refractarios de este material. Por esto fue necesario analizar
las piezas de pewter para comprobar
que no sufrieran daos ni contaminaran los alimentos.

Material volumtrico