UNIDAD VI

TERAPIA COGNITIVA

La terapia cognitiva es un tipo de psicoterapia que se basa en un modelo de los

trastornos psicolgicos que defiende que la organizacin de la experiencia de las
personas en trminos de significado afectan a sus sentimientos y a su conducta
(Beck, 1967,1976).
Est relacionada a nivel terico con la psicologa cognitiva, que se ocupa del
estudio de los procesos y estructuras mentales. Defiende tambin el mtodo
cientfico de investigacin de los resultados del tratamiento y en un modelo de la
terapia basado en la colaboracin del paciente con su terapeuta que tiene como
fin la comprobacin de los significados personales y subjetivos con la realidad y el
desarrollo de habilidades de resolucin de problemas.
Este modelo de terapia parte de la existencia de una estrecha relacin entre el
ambiente, la cognicin, el afecto, la conducta y la biologa. Se destaca
fundamentalmente los procesos de pensamiento como factores que intervienen en
los trastornos psicolgicos. Sin embargo se tienen en cuenta los otros factores
sealados.
Los componentes cognitivos (pensamientos, imgenes, creencias...) se
consideran esenciales para entender los trastornos psicolgicos, y la terapia
cognitiva dedica la mayor parte de su esfuerzo en producir cambios en este nivel.
Esto no quiere decir que los otros componentes sean olvidados; al contrario se
trabaja a menudo con todos ellos en la terapia (mtodos de manejo afectivo,
modificacin de conducta...). Lo importante es que todos esos componentes se
organizan mentalmente en torno a determinadas estructuras de significados
subjetivos que organizan la experiencia de las personas. Dicho de otra manera,
aunque todos los componentes de los trastornos son importantes, lo ms
relevante es la cuestin del SIGNIFICADO.

El significado hace que las personas relacionen sus estados anmicos con sus
conductas y sus pensamientos. Con el termino "significado" nos referimos al
sentido que tienen los acontecimientos de la vida para una persona. Estos
significados dan el sentido que tiene para cada uno de nosotros nuestra propia

vida actual, los recuerdos, lo que esperamos del futuro y el como nos
consideramos a nosotros mismos.

MODELO COGNITIVO DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS

En el ao 1957, cuando A. Beck trabajaba como psicoanalista interesado en la
investigacin de la depresin. Buscaba, como mantena el psicoanlisis, que en
las depresiones haba una "hostilidad vuelta hacia s mismo. Los resultados de su
investigacin no confirmaron esa idea. Esto le llevo inicialmente a cuestionarse la
validez de la teora psicoanaltica de la depresin y ms adelante, el psicoanlisis,
que termin abandonando.

Los datos que obtuvo en su investigacin reflejaban ms bien que los pacientes
depresivos "seleccionaban" de manera focalizada su visin de los problemas
presentndolos como negativos. Adems encontr que la prctica del
psicoanlisis, una terapia realmente larga (de tres y ms aos), arrojaba escasos
resultados a la hora de mejorar a los pacientes depresivos. Esto le motivo a
centrarse ms en los aspectos cognitivos de los trastornos psicolgicos y de la
psicoterapia.

En 1967 publica su obra "La depresin" que puede considerarse como la primera
obra donde se expone un modelo cognitivo de los trastornos psicolgicos y de la
psicoterapia. Varios aos despus publica "La terapia cognitiva y los trastornos
emocionales" (1976) donde extiende su enfoque teraputico a otros trastornos
emocionales. Pero es su obra "Terapia cognitiva de la depresin" (1979) la que
alcanza mayor difusin y reconocimiento. En esta obra no solo expone la
naturaleza cognitiva del trastorno depresivo sino tambin la forma prototpica de la
terapia cognitiva. Para los terapeutas "cognitivos" constituye un verdadero manual
de esta terapia. Ms recientemente Beck y sus colaboradores han desarrollado su
modelo en nuevas reas como los trastornos de ansiedad ("Desordenes por
ansiedad y fobias: una perspectiva cognitiva", 1985), los trastornos de la relacin
de pareja ("Con el amor no basta", 1988) y los trastornos de la personalidad
("Terapia cognitiva de los trastornos de personalidad", 1992).

Otros terapeutas cognitivos han extendido la terapia cognitiva a otros trastornos

psicolgicos como: Trastornos sexuales (Lopiccolo y Friedman, 1989), Trastornos
esquizofrnicos (Perris, 1988), Trastornos de la alimentacin (McPherson, 1988 y
Fairburns, 1981), Trastornos psicolgicos de la infancia y la adolescencia (Woulf,
1983 y Baruth, 1991)...etc. Tambin la terapia cognitiva adems de aplicarse como
terapia individual, ha sido empleada como terapia de pareja (Dattilio y
Padesky,1990), terapia de grupo (Sank y Shaffer, 1984), terapia familiar (Huber y
Baruth, 1989) y como mtodo de autoayuda o biblioterapia (Mckay y cols.,1981)

La terapia cognitiva mantiene que los trastornos psicolgicos provienen con

frecuencia de maneras errneas de pensar concretas y habituales .Esas maneras
errneas reciben el nombre de DISTORSIONES COGNITIVAS. Las distorsiones
cognitivas derivan a su vez de creencias personales o significados subjetivos a
menudo aprendidos en la etapa infantil del desarrollo, que por lo general actan a
nivel "inconsciente" sin que la persona se percate de su papel. Esos significados
personales reciben el nombre de ESQUEMAS COGNITIVOS O SUPUESTOS
PERSONALES Los supuestos personales son la forma en que la persona da
sentido y significado a su experiencia pasada, actual y por ocurrir en el futuro.
Estos supuestos personales permanecen "inactivos o dormidos" a lo largo del
tiempo en la memoria y ante determinadas situaciones desencadenantes (una
enfermedad fsica, un acontecimiento en la vida personal) se "activan o despiertan
" y actan a travs de situaciones concretas produciendo a menudo determinados
errores del pensamiento ( distorsiones cognitivas) que a su vez se relacionan
recprocamente con determinados estados emocionales y conductas ( vase
capitulo 1). Las distorsiones cognitivas se expresan a travs de las
COGNICIONES de las personas (pensamientos e imgenes) que aparecen en
situaciones donde hay una intensa alteracin emocional (p.e ansiedad, rabia o
depresin) y trastornos de la conducta (p.e conducta de escape o problemas de
relacin de pareja).A esas cogniciones se les denomina con el nombre de
PENSAMIENTOS AUTOMATICOS

LOS PENSAMIENTOS AUTOMATICOS Y LAS DISTORSIONES COGNITIVAS:

Los pensamientos automticos son nuestra charla interna o auto dialogo interno
con nosotros mismos, a nivel mental, expresados como pensamientos o imgenes
y que se relacionan con estados emocionales intensos (como la ansiedad, la
depresin, la ira o la euforia). A menudo forman "versiones" subjetivas de las

cosas que nos ocurren que suelen ser bastantes errneas, en el sentido de dar
una falsa imagen o interpretacin de las cosas y los hechos, por lo que se le dice
que estn basados en "distorsiones cognitivas".
Estos pensamientos se diferencian de la forma de reflexionar y analizar los
problemas que tenemos las personas en estados anmicos de mayor calma o
sosiego, nuestros "pensamientos racionales", que intentan de adaptarse a los
problemas y analizarlos para intentar resolverlos. Muy al contrario que los
"pensamientos racionales, los pensamientos automticos se caracterizan por:
Son charla interna referida a temas muy concretos: Una persona que teme ser
rechazada por otros se dice a s misma: "La gente me mira y me ve estpido".
Otra persona con temor a la contaminacin de los grmenes se repeta: "Tengo
que tirar esta conserva, seguro que est contaminado. Una tercera persona
mientras estaba con su pareja se deca: "Seguro que nuestro noviazgo termina
mal".
Aparecen como mensajes recortados en forma de "palabras claves": Un hombre
estaba ansioso y pendiente de que en cualquier momento su corazn pudiera
acelerarse y producir un infarto se imagino tendido en el suelo desmayado y solo,
y fugazmente se le paso por su mente el pensamiento "Me va a dar.... Un
estudiante deprimido recordaba vivamente el da en que suspendi varias
asignaturas y se le pasaba por su cabeza rpidamente pensamientos como: "Todo
me sale mal..., fracasado....Una oficinista recordaba con indignacin e ira la
llamada de atencin de su jefe y se deca mentalmente: "No debi decirme
eso....imbcil...!me las pagaras!".
Los pensamientos automticos son involuntarios: Entran de manera automtica en
la mente. No son pensamientos reflexivos ni productos del anlisis o razonamiento
de una persona sobre un problema. Al contrario son "reacciones espontneas"
ante determinadas situaciones donde aparecen fuertes sentimientos.
Con frecuencia se expresan en forma de palabras como "debera de tendra
que.... Aparecen a menudo como obligaciones que nos imponemos a nosotros o a
los dems en forma de exigencias intolerantes. Un atleta en un entrenamiento
entro un segundo por debajo de su marca, y rpidamente pens: "No debera
haber tenido ese fallo", apretando sus puos y mandbula y sintindose irritado
consigo mismo.
Tienden a dramatizar o "exagerar las cosas". A menudo hacen que la persona
adelante lo peor para ella. Una persona se dispone a viajar y piensa
ansiosamente: "Y si ocurre un accidente".

Hacen que cada persona adopte una forma o cristal por donde interpreta los
acontecimientos de forma rgida. Las cosas son segn el prisma por donde se
miran. As, ante un mismo acontecimiento cada persona lo interpreta a su manera
creyendo "tener la razn", sin atender a otros datos o valoraciones distintas.
Los pensamientos automticos son difciles de controlar: Al no ser pensamientos
racionales ni reflexivos, no se suelen comprobar con la realidad, y la persona que
lo tiene los suele creer fcilmente.
Son aprendidos: Son el reflejo momentneo de actitudes y creencias que han
solido aprenderse en la infancia o adolescencia, provenientes de la familia, la
escuela y otras influencias sociales. Como en esos periodos aun no se ha
desarrollado demasiado la capacidad racional de anlisis de las personas, son
asimilados con mayor facilidad y almacenados en la memoria humana
"esperando" a ser disparados por situaciones con carga emocional.
DISTORCIONES COGNITIVAS
Como los pensamientos automticos producen errores del pensamiento, prismas
recortados y desviados de los acontecimientos que ocurren, que suelen ser
habituales y repetitivos, pueden ser agrupados en las llamadas DISTORSIONES
COGNITIVAS en funcin de los errores que comenten:
1. FILTRAJE O ABSTRACCION SELECTIVA: Consiste en seleccionar en forma
de "visin de tnel" un solo aspecto de una situacin, aspecto que tie toda la
interpretacin de la situacin y no se percata de otros que lo contradicen. Una
persona se encuentra con un amigo y hablan de muchos temas agradables, sin
embargo discuten de poltica, y al marcharse a casa se siente irritado pensando en
las crticas de aquel hacia sus ideas polticas, olvidando los otros temas
agradables compartidos. Se filtra lo negativo, lo positivo se olvida. Palabras claves
para detectar esta distorsin son: "No puedo soportar esto", "No aguanto que...,
"Es horrible", "Es insoportable".

2. PENSAMIENTO POLARIZADO: Consiste en valorar los acontecimientos en

forma extrema sin tener en cuenta los aspectos intermedios. Las cosas se valoran
como buenas o malas, blancas o negras, olvidando grados intermedios. Por
ejemplo un chico que recibe un no al invitar a una chica piensa: "Solamente me
pasan cosas malas". Otra persona que no encuentra trabajo piensa: "Soy un
incompetente e intil". Palabras claves para detectar esta distorsin son todas
aquellas que extreman las valoraciones olvidando los grados intermedios y
matices. Ejemplos: "Fracasado", "Cobarde", "Intil", etc...

3. SOBREGENERALIZACION: Esta distorsin del pensamiento consiste en sacar

una conclusin general de un solo hecho particular sin base suficiente. Por
ejemplo una persona que busca trabajo y no lo encuentra y concluye:"Nunca
conseguir un empleo". Otra persona que se siente triste y piensa:"Siempre estar
as". Palabras claves que indican que una persona est sobre generalizando son:
"Todo...Nadie...Nunca...Siempre...Todos...Ninguno".

4. INTERPRETACION DEL PENSAMIENTO: Se refiere a la tendencia a

interpretar sin base alguna los sentimientos e intenciones de los dems. A veces,
esas interpretaciones se basan en un mecanismo llamado proyectivo que consiste
en asignar a los dems los propios sentimientos y motivaciones, como si los
dems fueran similares a uno mismo. Por ejemplo una persona nota como la
miran unos extraos y piensa: "Se que piensan mal de m". Otra persona est
esperando a otra en una cita y esta tarda cinco minutos y sin mediar prueba
alguna, se le viene a su cabeza: "Se que me est mintiendo y engaando".
Palabras claves de sta distorsin son: "Eso es porque..., "Eso se debe a..., "Se
que eso es por...".
5. VISION CATASTROFICA: Consiste en adelantar acontecimientos de modo
catastrofista para los intereses personales, en ponerse sin prueba alguna en lo
peor para uno mismo. Por ejemplo una persona est viendo la estadstica de
accidente de trfico por la televisin y se le pasa por la cabeza: "Y si me ocurriera
a mi". Otra oye la noticia de que una persona perdi el control y se suicid, y
piensa: "Y si me ocurre a mi igual?".La palabra clave que suele indicar esta
distorsin suele ser:" Y si me ocurre a mi... tal cosa?".

6. PERSONALIZACION: Consiste en el habito de relacionar, sin base suficiente,

los hechos del entorno con uno mismo. Por ejemplo: En el trabajo una persona
tena la impresin de que cada vez que el encargado hablaba de que haba que
mejorar la calidad del trabajo se referan exclusivamente a l. Esta persona
pensaba: "Se que lo dice por mi". Una mujer que escuchaba a su marido quejarse
de lo aburrido del fin de semana, pensaba: "Seguro que piensa que soy aburrida".
Un tipo de personalizacin consiste en el habito de compararse con otras
personas de manera frecuente: "Soy menos sociable que Jos", "A l le hacen
caso pero no a mi". Palabras claves son: "Lo dice por mi", "Hago esto mejor (o
peor) que tal".

7. FALACIA DE CONTROL: Consiste en como la persona se ve a s misma de

manera extrema sobre el grado de control que tiene sobre los acontecimientos de
su vida. O bien la persona se suele creer muy competente y responsable de todo
lo que ocurre a su alrededor, o bien en el otro extremo se ve impotente y sin que
tenga ningn control sobre los acontecimientos de su vida. Ejemplos: "Si otras
personas cambiaran de actitud yo me sentira bien", "Yo soy el responsable del
sufrimiento de las personas que me rodean". Palabras claves son: "No puedo
hacer nada por..., "Solo me sentir bien si tal persona cambia tal", "Yo soy el
responsable de todo...

8. FALACIA DE JUSTICIA: Consiste en la costumbre de valorar como injusto todo

aquello que no coincide con nuestros deseos. Una persona suspende un examen
y sin evidencia piensa: "Es injusto que me hayan suspendido". Otra piensa sobre
su pareja:"Si de verdad me apreciara no me dira eso". Palabras claves son: "! No
hay derecho a..., "Es injusto que..., "Si de verdad tal, entonces...cual".

9. RAZONAMIENTO EMOCIONAL: Consiste en creer que lo que la persona

siente emocionalmente es cierto necesariamente. Si una persona se siente irritado
es porque alguien ha hecho algo para alterarle, si se siente ansioso es que hay un
peligro realete... Las emociones sentidas se toman como un hecho objetivo y no
como derivadas de la interpretacin personal de los hechos.las palabras claves en
este caso son: "Si me siento as...es porque soy/ o a ocurrido...

10. FALACIA DE CAMBIO: Consiste en creer que el bienestar de uno mismo

depende de manera exclusiva de los actos de los dems. La persona suele creer
que para cubrir sus necesidades son los otros quienes han de cambiar primero su
conducta, ya que creen que dependen solo de aquellos. Por ejemplo un hombre
piensa: "La relacin de mi matrimonio solo mejorar si cambia mi mujer". Las
palabras claves son: "Si tal cambiara tal cosa, entonces yo podra tal cosa".

11. ETIQUETAS GLOBALES: Consiste en poner un nombre general o etiqueta

globalizadora a nosotros mismos o a los dems casi siempre designndolos con el
verbo "Ser". Cuando etiquetamos globalizamos de manera general todos los
aspectos de una persona o acontecimiento bajo el prisma del ser, reducindolo a

un solo elemento. Esto produce una visin del mundo y las personas
estereotipada e inflexible. Por ejemplo una persona piensa de los negros:"Los
negros son unos gandules. Un paciente piensa de manera idealizada de su
terapeuta: "Es una persona estupenda". En este caso las palabras clave p "Es una
persona estupenda". Es el efecto de englobar bajo una etiqueta hechos distintos y
particulares de modo inadecuado. Por ejemplo: Una hombre cada vez que tenia
ciertas dificultades para hablar con una mujer que le agradaba, se deca, "Soy
tmido, por eso me pasa esto". Las palabras claves son: "Soy un", "Es un", "Son
unos....

12. CULPABILIDAD: Consiste en atribuir la responsabilidad de los

acontecimientos bien totalmente a uno mismo, bien a otros, sin base suficiente y
sin tener en cuenta otros factores que contribuyen a los acontecimientos. Por
ejemplo una madre cada vez que sus hijos alborotaban o lloraban tenda a irritarse
con ellos y consigo misma echndose la culpa de no saber educarlos mejor. Otra
persona que estaba engordando culpaba a su cnyuge por ponerle alimentos
demasiado grasos. Otra caracterstica de la culpa es que a menudo no lleva a la
persona a cambiar de conducta sino solo a darle vueltas a los malos actos. En
este caso las palabras claves aparecen en torno a: "Mi culpa", "Su culpa", "Culpa
de....

13. LOS DEBERIAS: Consiste en el habito de mantener reglas rgidas y exigentes

sobre como tienen que suceder las cosas. Cualquier desviacin de esas reglas u
normas se considera intolerable o insoportable y conlleva alteracin emocional
extrema. Algunos psiclogos han considerado que esta distorsin est en la base
de la mayora de los trastornos emocionales. Ejemplos de este caso son: Un
medico se irritaba constantemente con los pacientes que no seguan sus
prescripciones y pensaba: "Deberan de hacerme caso"; eso impeda que revisara
sus actuaciones o explorara los factores que podan interferir en el seguimiento de
sus indicaciones. Un hombre estaba preocupado excesivamente por los posibles
errores que podra cometer en su trabajo ya que se deca "Debera ser
competente y actuar como profesional, y no debera cometer errores. Las
palabras claves como puede deducirse son: "Debera de...", "No debera de...,
"Tengo que..., "No tengo que...", "Tiene que.... Albert Ellis, uno de los terapeutas
cognitivos ms eminentes, llama a este habito "Creencias Irracionales" y las
contrapone a las "Creencias Racionales" caracterizadas por lo que la persona
desea o prefiere respecto a sus objetivos o metas. Afirma que los deberas
producen emociones extremas y trastornos y los deseos personales derivados de

las creencias racionales pueden producir malestar cuando no se consiguen, pero

no de manera extrema como las exigencias de los "Deberas", que adems nos
aleja de conseguir nuestros objetivos al mrcanos solo un camino rgido.

14. TENER RAZON: Consiste en la tendencia a probar de manera frecuente, ante

un desacuerdo con otra persona, que el punto de vista de uno es el correcto y
cierto. No importa los argumentos del otro, simplemente se ignoran y no se
escuchan. Una pareja discuta frecuentemente por la manera de educar a los
hijos, cada uno se deca:"Yo llevo razn, l/ella est equivocado" y se enredaban
en continuas discusiones con gran irritacin de ambos. No llegaban a ningn
acuerdo tan solo era una lucha de poder, de sobresalir con su razn particular. Las
palabras claves que denotan esta distorsin son: "Yo llevo razn", "Se que estoy
en lo cierto l/ella est equivocado".

15. FALACIA DE RECOMPENSA DIVINA: Consiste en la tendencia a no buscar

solucin a problemas y dificultades actuales suponiendo que la situacin mejorar
"mgicamente" en el futuro, o uno tendr una recompensa en el futuro si la deja tal
cual. El efecto suele ser el acumular un gran malestar innecesario, el
resentimiento y el no buscar soluciones que podran ser factibles en la actualidad.
Una mujer toleraba que su marido llegara bebido a altas horas y diera voces. Ella
se deca:"Si aguanto el da de maana se dar cuenta de lo que hago por l. Sin
embargo iba acumulando gran ira y responda de manera indirecta a su malestar
cuando su pareja le solicitaba relacin sexual y ella se opona por "estar cansada
y con dolor de cabeza". En este caso las palabras claves que indican esta
distorsin son: "El da de maana tendr mi recompensa, las cosas mejoraran en
un futuro".

El autor ha elaborado, en colaboracin (Ruiz y Lujn, 1991) una escala para

identificar los principales tipos de pensamientos automticos agrupados en sus 15
distorsiones correspondientes. Usted puede administrarse la escala a s mismo y
as detectar sus principales tipos de pensamientos automticos. Una puntuacin
de 2 o ms para cada pensamiento automtico suele indicar que le est afectando
actualmente de manera importante ese tema. Una puntuacin de 6 o ms en el
total de cada distorsin puede ser indicativa de que usted tiene cierta tendencia a
"padecer" por determinada forma de interpretar los hechos de su vida.

INVENTARIO DE PENSAMIENTOS AUTOMATICOS (RUIZ Y LUJAN, 1991)

A continuacin encontrar una lista de pensamientos que suele presentar las

personas ante diversas situaciones. Se trata de que usted valore la frecuencia con
que suele pensarlos, siguiendo la escala que se presenta a continuacin:
0= Nunca pienso eso
1= Algunas veces lo pienso
2= Bastante veces lo pienso
3= Con mucha frecuencia lo pienso
1.No puedo soportar ciertas cosas que me pasan

0123

2.Solamente me pasan cosas malas

0123

3.Todo lo que hago me sale mal

0123

4.S que piensan mal de m

0123

5.Y si tengo alguna enfermedad grave?

0123

6.Soy inferior a la gente en casi todo

0123

7.Si otros cambiaran su actitud yo me sentira mejor

0123

8.!No hay derecho a que me traten as!

0123

9.Si me siento triste es porque soy un enfermo mental

0123

10.Mis problemas dependen de los que me rodean

0123

11.Soy un desastre como persona

0123

12.Yo tengo la culpa de todo lo que me pasa

0123

13.Deberia de estar bien y no tener estos problemas

0123

14.S que tengo la razn y no me entienden

0123

15.Aunque ahora sufra, algn da tendr mi recompensa

0123

16.Es horrible que me pase esto

0123

17.Mi vida es un continuo fracaso

0123

18.Siempre tendr este problema

0123

19.S que me estn mintiendo y engaando

0123

20.Y si me vuelvo loco y pierdo la cabeza?

0123

21.Soy superior a la gente en casi todo

0123

22.Yo soy responsable del sufrimiento de los que me rodean

0123

23.Si me quisieran de verdad no me trataran as

0123

24.Me siento culpable, y es porque he hecho algo malo

0123

25.Si tuviera ms apoyo no tendra estos problemas

0123

26.Alguien que conozco es un imbcil

0123

27.Otros tiene la culpa de lo que me pasa

0123

28.No debera de cometer estos errores

0123

29.No quiere reconocer que estoy en lo cierto

0123

30.Ya vendrn mejores tiempos

0123

31.Es insoportable, no puedo aguantar ms

0123

32.Soy incompetente e intil

0123

33.Nunca podr salir de esta situacin

0123

34.Quieren hacerme dao

0123

35.Y si les pasa algo malo a las personas a quienes quiero?

0123

36.La gente hace las cosas mejor que yo

0123

37.Soy una vctima de mis circunstancias

0123

38.No me tratan como deberan hacerlo y me merezco

0123

39.Si tengo estos sntomas es porque soy un enfermo

0123

40.Si tuviera mejor situacin econmica no tendra estos problemas

0123

41.Soy un neurtico

0123

42.Lo que me pasa es un castigo que merezco

0123

43.Deberia recibir ms atencin y cario de otros

0123

44.Tengo razn, y voy a hacer lo que me da la gana

0123

45.Tarde o temprano me irn las cosas mejor

0123

CLAVES DE CORRECCION

TIPO

DE

DISTORSION

PREGUNTA

PUNTUACIO

N TOTAL

FILTRAJE

1-16-31

()

PENSAMIENTO
POLARIZADO

2-17-32

()

SOBREGENERALIZACIO
N

3-18-33

()

INTERPRETACION DEL
PENSAMIENTO

4-19-34

()

VISION CATASTROFICA

5-20-35

()

PERSONALIZACION

6-21-36

()

FALACIA DE CONTROL

7-22-37

()

FALACIA DE JUSTICIA

8-23-38

()

RAZONAMIENTO
EMOCIONAL

9-24-39

()

FALACIA DE CAMBIO

10-25-40

()

ETIQUETAS GLOBALES

11-26-41

()

CULPABILIDAD

12-27-42

()

LOS DEBERIA

13-28-43

()

FALACIA DE RAZON

14-29-44

()

FALACIA DE
RECOMPENSA DIVINA

15-30-45

()

LOS ESQUEMAS COGNITIVOS O SUPUESTOS PERSONALES

Los esquemas cognitivos se definen como construcciones subjetivas de la

experiencia personal en forma de significados o supuestos personales que
guan nuestra conducta y emociones de manera "inconsciente".
Son representaciones mentales de nuestra experiencia en la vida, pero no
meras copias de lo que nos ha sucedido sino ms bien nuestra experiencia
organizada con sentido personal.

DEFINICION DE ESQUEMA COGNITIVO

La forma de pensar con la que se enfoca y experimenta la vida por cada persona.
En el lenguaje popular: "la manera en que nos tomamos las cosas. En el lenguaje
psicolgico: "la organizacin de nuestra experiencia en forma de significados
personales, que gua nuestra conducta, emociones deseos y metas personales".

Estos esquemas cognitivos estn, en cierto modo, localizados en nuestro cerebro

en los circuitos neuronales de la memoria, son el resultado del desarrollo biolgico
y las experiencias de aprendizaje de cada persona y estn constituidos por los
significados que tiene cada persona respecto del mundo y de s mismo. De hecho,
cuando hablamos de "mente humana" nos referimos al funcionamiento de estos
esquemas en forma de fenmenos como "conocimiento", "memoria", "deseos",
"sentimientos", "conducta", etc.

Desde esta perspectiva se considera que la psicopatologa (trastornos

psicolgicos) es el resultado de alteraciones en la organizacin o funcionamiento
de los significados personales, y la psicoterapia como la labor de desarrollar
significados alternativos que generen mas bienestar.

En el desarrollo de una persona los primeros esquemas cognitivos creados son los
ESQUEMAS TEMPRANOS NUCLEARES (Algunos psiclogos le llaman tambin
modelos operativos o guiones). Se refieren a escenas cargadas de afecto. El nio
ante de desarrollar el lenguaje (desde el nacimiento hasta los 3-4 aos
aproximadamente) a partir de su experiencia de vinculacin afectiva con sus
progenitores, por lo general los padres, se construye mentalmente su experiencia
en forma de imgenes o escenas sobre acontecimientos repetitivos (relaciones
con sus padres, si mismo y entorno). Esa organizacin mental de escenasnucleares o centrales- van a constituir la "base de su personalidad" en el sentido
de que la influencia posterior de otras experiencias de su vida va a estar matizada
por estas experiencias primarias. Esas experiencias primarias se relacionan como
hemos dicho con la vinculacin afectiva con sus padres, sobre todo con la madre.
A esa vinculacin afectiva se le ha denominado APEGO (Bowlby, 1969,1973). El
apego no abarca no solo los primeros aos de la vida infantil, sino toda la vida,
pero es en los primeros aos de la vida cuando va a dejar su ms marcada
influencia.

La teora del apego defiende que las personas tienen una disposicin innata al
vnculo afectivo con otros seres humanos: buscar la proximidad hacia adultos
especficos que proporcionan proteccin contra los peligros. La calidad de esta
experiencia de apego afectivo y sus alteraciones van a ser "guardadas" por la
persona en su memoria de acontecimientos vividos (llamada memoria episdica)
de manera "inconsciente. Esos acontecimientos vividos personalmente en esas
experiencias formaran los esquemas cognitivos tempranos que van a influir en la
manera en que una persona:

La valoracin de las otras personas que vaya conociendo

El grado de confianza y aceptacin de si mismo
La manera de explicar y atribuir errneamente o no los acontecimientos a
determinadas causas (p.e sentir ira y vivirla como angustia atribuida a temor al
infarto).
El equilibrio personal entre la capacidad para explorar nuevas experiencias y el
buscar seguridad en otros.
Veamos de, manera resumida, como la alteracin del apego temprano puede
producir trastorno psicolgico: Ciertas actitudes y estilos de comunicacin de los
padres hacen que el nio deje de ser consciente de ciertos acontecimientos que l
ha observado (p.e relacin sexual entre sus padres, encuentros secretos
extramatrimoniales, aproximaciones sexuales del padre hacia el nio, abuso de
alcohol y drogas de un padre, intentos de suicidio de un padre, etc...). Los padres
le insisten al nio de que olvide lo sucedido y le presionan para que se tomen de
manera menos negativa lo sucedido. Esto har que el nio "reprima" u "olvide" lo
sucedido y lo "recuerde" de manera ms benigna hacia los padres. Esto har que
cuando l diga o cuente de cmo era la relacin con sus padres lo haga desde
este punto de vista dividido. La experiencia real percibida se har inconsciente y
se almacenar en la memoria episdica (de recuerdos de la vida), y la "imagen
presentada" ser la ms accesible a su conciencia. Esta "falsa imagen" le
permitir sin embargo mantener la ilusin de cercana afectiva hacia sus padres.
Sin embargo esa divisin mental (disociacin en trminos psiquitricos) le influir
en sus posteriores relaciones sociales, de pareja o con los hijos donde aparecern
problemas emocionales y relacionales.
El trabajo teraputico con estos esquemas tempranos ha sido el objetivo del
psicoanlisis, y actualmente de las llamadas terapias cognitivas constructivistas.
Estas terapias suelen ser largas y difciles (a veces de varios aos), por lo que

escapan al objetivo de la autoayuda presentada en este libro. Aqu nos

centraremos en otro tipo de esquemas cognitivos que adquiere el nio
posteriormente en su desarrollo, a partir de cuando ya ha desarrollado un mnimo
de capacidad lingstica (a partir del 3-4 ao). Estos son los ESQUEMAS
COGNITIVOS EN FORMA DE CREENCIAS PERSONALES (llamados tambin
reglas personales o supuestos personales). Estn relacionados con los esquemas
cognitivos tempranos, a veces como reglas "prohibitivas" que impiden recordar y
revivir las experiencias reales vividas almacenadas en la memoria episdica. Por
ello trabajar con estos esquemas puede producir tambin modificaciones
"profundas" en la personalidad, aunque de manera ms limitada al relacionarse
solo con lo que puede ser descrito mediante palabras. En general estos esquemas
contienen significados creencias sobre los objetivos ms importante para cada
persona en la vida, y como tienen que ser perseguidos (p.e "Tengo que ser muy
competente y tener xito en mis tareas"). Cundo esos significados son rgidos y
permiten poca flexibilidad ante las circunstancias variables de la vida (p.e que la
persona que se exige xito en sus tareas no lo consiga) generan trastornos
psicolgicos (p.e depresin). Sin embargo la persona no suele ser consciente de
esas creencias personales, y solo se percata medianamente de sus pensamientos
automticos, que vendran a ser como la puesta en prctica ante acontecimientos
especficos de esa creencia. En el caso del ejemplo anterior la persona que
mantiene la creencia personal "inconsciente" ("Tengo que tener xito en mis
tareas") puede deprimirse al suspender un examen y darles vueltas a un
pensamiento automtico del tipo "no sirvo para nada".

De esta manera las terapias cognitivas que trabajan con las creencias personales,
llamadas terapias cognitivas racionalistas, proponen primero que la persona se
haga consciente de sus pensamientos automticos y compruebe su grado de
veracidad, mediante diversos mtodos teraputicos, y posteriormente se haga
consciente y revise sus creencias personales. Las creencias personales se
"almacenan" en la llamada memoria semntica, que contiene los conceptos e
ideas que tenemos sobre las cosas y sobre nosotros mismos. En resumen los
esquemas cognitivos se organizan en la memoria humana de dos maneras: los
esquemas cognitivos tempranos de vinculacin afectiva con los padres en la
memoria episdica (memoria de acontecimientos vitales) y los esquemas
cognitivos en forma de creencias sobre las "prohibiciones " y "metas-formas de
conseguirla" en la memoria semntica (concepto e ideas ).Ambos esquemas o
significados personales actan a nivel inconsciente, siendo los primeros ms
difciles de hacer consciente y por lo tanto de modificar.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

http://www.cat-barcelona.com/pdf/filosofia/deftcog.pdf
http://www.psicologia-online.com/ESMUbeda/Libros/Sentirse_Mejor/sentirse2.htm