Emisiones motor Diesel I

Los motores Diesel transforman la energa qumica contenida en el combustible en

fuerza mecnica. El combustible es inyectado bajo presin al cilindro del motor,
donde se mezcla con aire y produce la combustin. Los gases del escape que
descarga el motor contienen varios componentes que son nocivos para la salud
humana y el medio ambiente. La tabla muestra los rangos tpicos de materiales
txicos, presentes en el humo del escape. Los valores menores pueden
encontrarse en motores nuevos y limpios, y los valores altos en equipos antiguos.
CO

HC

DPM

NOx

SO2

vppm

vppm

g/m3

vppm

vppm

5-1,500

20-400

0.1-0.25

50-2,500

10-150

Monxido de carbono (CO), hidrocarburos (HC), y aldehidos, son generados en el

escape debido a la combustin incompleta del combustible. Una significativa
cantidad de hidrocarburos del escape son derivados del lubricante del motor. Al
operar las maquinarias en recintos cerrados, tales como minas subterrneas,
edificios en construccin, tneles o talleres, el monxido de carbono puede
acumularse en el ambiente y causar cefaleas, disnea y letargo. En iguales
condiciones, los aldehidos e hidrocarburos causan irritacin de ojos y sensacin de
ahogo. Por otra parte, son los mayores contribuyentes del olor caracterstico del
diesel. Los hidrocarburos tienen un efecto negativo en el ambiente, es un elemento
importante del smog.
Los xidos de nitrgeno (NOx) se generan por la reaccin del oxgeno y del
nitrgeno bajo condiciones de alta presin y temperatura en el interior de cilindro
del motor. El NOx consiste en xido ntrico (NO) y un bajo porcentaje de dixido de
nitrgeno (NO2), muy txico. Las emisiones de NOx son tambin un serio asunto
medioambiental, por su participacin en la formacin del smog.

El dixido de azufre (SO2) se genera por el azufre presente en el combustible, y su

concentracin depende de la cantidad de azufre presente. Combustibles con bajo
contenido de azufre (menor a 0,05 %), se estn introduciendo para motores diesel
en Estados Unidos y Canad. El dixido de azufre es un gas txico incoloro, con la
caracterstica de emitir un olor irritante. La oxidacin del (SO2) produce trixido de
azufre, precursor del cido sulfrico, responsable de las partculas de sulfato en las
emisiones diesel. Los xidos de azufre tienen un profundo impacto en el medio
ambiente es la mayor causa de la lluvia cida.
El material particulado del diesel (MPD) o partculas, es un complejo agregado de
materiales slidos y lquidos. Su origen son partculas de carbono, generadas en el
cilindro del motor durante la combustin. Las principales partculas de carbono de
grandes molculas, combinadas con otras, ambas orgnicas e inorgnicas, son
componentes del escape del Diesel. Generalmente, el MPD est dividido en tres
partes bsicas.
Slidos - partculas de carbn seco, conocido como holln.
FOS - hidrocarburos pesados absorbidos y condensados en partculas de

carbn, llamados fraccin orgnica soluble.

SO4 - radical sulfato, cido sulfrico hidratado.

La composicin del material particulado depende del motor, su carga y la

velocidad. Las partculas "hmedas", pueden contener hasta un 60% de
hidrocarburos (FOS), mientras que las partculas "secas", consisten mayormente
en carbn seco. La cantidad de sulfatos dependen directamente de la cantidad de
azufre presente en el combustible. Las partculas del Diesel son muy finas. La
principal partcula de carbono (ncleo) tiene un dimetro entre 0,01 - 0,08 micas,
mientras que el dimetro las partculas aglomeradas se encuentra en el rango de
0,08 - 1 micras. As, el material particulado del Diesel es totalmente respirable y
tienen un impacto significativo en la salud humana. Se ha clasificado por varios
gobiernos como "cancergeno o probablemente cancergeno para el hombre". Es
sabido que el riesgo de enfermedades cardacas y respiratorias aumenta.
Los hidrocarburos aromticos polinucleares (HAP) son hidrocarburos con dos o
ms anillos de benceno. Muchos compuestos de esta clase son conocidos como
cancergenos humanos. Los HAP en el escape diesel estn divididos entre fases
gaseosa y particulada. Los compuestos ms nocivos de cuatro y cinco anillos estn
presentes en la porcin orgnica del material particulado diesel (FOS).
Regulacin de Emisiones
Las regulaciones relacionadas a emisiones y calidad del aire se dividen en dos
clases:

Regulacin de emisiones medidas en la "cola del escape".

Calidad estandar del aire ambiental.

Todos los motores Diesel usados en carreteras y algunos para uso fuera de
carretera, estn sometidos a las regulaciones de emisiones en la "cola del escape".

Estas regulaciones especifican el mximo de emisiones contaminantes permitidas

en el escape de motores Diesel. Las emisiones son medidas por un ciclo de
pruebas del motor, tambin especificado en la regulacin. La obligacin apunta al
fabricante del motor. Todos los equipos deben tener certificados de emisiones,
antes de ser puestos en el mercado. Un ejemplo de estas regulaciones, indica que
el material particulado emitido por los motores Diesel de trabajo pesado, usados en
carretera, estn bajo 0,1 g/CV-h.
Las emisiones de los motores Diesel, usados en recintos cerrados, estn reguladas
por la norma de calidad del aire, ms que por las emisiones del escape. Los
estndares de calidad del aire especifican un mximo de concentracin de
contaminantes en el aire, conocido como Lmites Permisibles de Exposicin (LPE),
permitidos en los lugares de trabajo. Estas regulaciones son establecidas y
aplicadas por las autoridades de salud y seguridad ocupacional. La obligacin se
orienta al usuario final (operador de minas o taller) y debe asegurarse que el
control de emisiones ocupado sea el adecuado, para el tipo y cantidad de equipos
contaminantes. Discrepancias entre diferentes metodologas de medicin son
posibles, por ejmplo, el uso de elementos de post-tratamiento en los escapes,
permiten un grado de ventilacin menor en el edificio. La seleccin del control
radica en factores econmicos.

Catalizador de Emisiones Diesel

Los convertidores catalticos modernos consisten en una colmena monoltica,
revestida de un metal catalizador, del grupo del Platino, empacado en un
recipiente de acero inoxidable. La estructura de colmena, con varios pequeos
canales paralelos, presenta una mxima superficie cataltica en contacto con los
gases del escape. Como los gases calientes estn en contacto con el catalizador,
varios contaminantes del escape se convierten en sustancias inocuas: CO2 y
H2O.
El catalizador de oxidacin Diesel est diseado para oxidar monxido de
carbono, hidrocarburos gaseosos y FOS del material particulado a CO2 y H2O:
CO + O2 --- CO2
Hidrocarburos + O2 --- CO2 + H2O
SOF + O2 --- CO2 + H2O
Los escapes Diesel contienen suficiente cantidad de oxgeno, necesario para la
reaccin anterior. Las concentraciones de O2 en los gases del escape del Diesel
varan entre el 3 y el 17%, dependiendo de la carga del motor. La eficiencia de
conversin del CO y HC se muestra en la figura. La actividad del catalizador se
incrementa con la temperatura, una temperatura mnima de 200C es necesaria
para que el catalizador se active. Con temperaturas elevadas, las conversiones
dependen del tamao y diseo, y pueden ser mayores de 90%.
La conversin del material particulado es una funcin importante en los
catalizadores de oxidacin de los motores Diesel modernos. Los catalizadores
exhiben una alta actividad en la oxidacin de la fraccin orgnica (FOS) de las
partculas del combustible. La conversin de la FOS puede alcanzar, y exceder, el
80%. A temperaturas inferiores, a unos 300C, la conversin total del MPD es
usualmente entre el 30% y 50%. A altas temperaturas, sobre 400C, un efecto
contraproducente puede suceder en el catalizador. Es la oxidacin del dixido de
azufre a trixido de azufre, que, combinado con agua, forma cido sulfrico:
SO2 + O2 --- SO3
SO3 + H2O --- H2SO4
La formacin de partculas de sulfato (SO4) ocurre, al pensar ms en los
beneficios de la reduccin de la FOS. A 450C, la salida del motor y las emisiones
de MPD del catalizador son iguales. En realidad, la generacin de sulfatos
depende fuertemente en el azufre contenido en el combustible, al igual que la
formulacin del catalizador.

Es posible disminuir el MPD de las emisiones con un catalizador, incluso a altas

temperaturas, proveyendo una frmula de catalizador adecuado y buena calidad
del combustible, de bajo contenido de azufre. Por otra parte, los catalizadores
usados con combustibles de alto contenido de azufre, incrementar el MPD total a
altas temperaturas. Esto causar una mayor utilizacin de los catalizadores Diesel
cuando se produzca la introduccin comercial del gasoil de bajo contenido de
azufre.
Los complejos qumicos, constituyentes del escape del Diesel, requieren que cada
problema de emisin sea evaluado y analizado individualmente, para proveer un
apropiado catalizador.

Trampas de Hidrocarburos
Los motores Diesel se caracterizan por la relativamente baja, temperatura de los
gases del escape. Si el motor Diesel trabaja en condiciones ideales, o con baja
carga, la temperatura del catalizador puede ser menor a la requerida para la
conversin cataltica. En tales condiciones, los contaminantes del escapes pueden
pasar sin tratamiento, por en el convertidor. Una nueva tecnologa de
catalizadores se ha desarrollado para mejorar la operacin de los catalizadores a
bajas temperaturas. Esta tecnologa, incorpora materiales que atrapan a los
hidrocarburos en el interior del catalizador. Zeolites, tambin conocido como
colador molecular, es usado frecuentemente como trampa de hidrocarburos. Las
trampas guardan los hidrocarburos del escape Diesel durante los periodos de
funcionamiento a bajas temperaturas.

Despus, cuando aumenta la temperatura del escape, los hidrocarburos son

liberados y oxidados en el catalizador. Debido a los mecanismos de trampas de
hidrocarburos, el catalizador exhibe bajos niveles de HC a bajas temperaturas y
gran control del olor.

Catalizador Diesel Estandar

La lnea estandar de purificadores para escapes, utiliza catalizadores monolitos
metlicos. Estn fabricados con una lmina corrugada de acero inoxidable para
alta temperatura. Paquetes con lminas envueltas son ajustadas en cajas de
acero inoxidable y aseguradas con anillos del mismo material. Una lmina
especial corrugada, crea unos conductos mixtos de estructura celular. Los gases
del escape son forzados a pasar al interior en un flujo turbulento, resultando un
mejor contacto entre el gas y el catalizador, mejorando las condiciones para una
transferencia de masa y elevar la eficiencia de conversin. El material catalizador
se instala sobre una lmina que ha sido limpiada de forma uniforme a travs de un
proceso especial, lo que consigue un catalizador ms eficiente.
Catalizadores Serie-D
Los catalizadores de la Serie-D estn disponibles en sustratos cermicos.
Sustratos redondos, con clulas de geometra cuadrada se usan en todos los
catalizadores de la serie-D. Los sustratos catalizadores estn envueltos en un
empaque especial y envasado en un recipiente de acero, utilizando una tecnologa
de empacado de torniquete. Esta tecnologa est considerada como la mejor
tecnologa de empaque de catalizadores, produciendo un convertidor muy
resistente y durable. Los sustratos cermicos producen mayor cada de presin
que los sustratos metlicos de igual dimensin, debido al mayor grosor de sus
paredes. Adems, para una mejor aplicacin, los catalizadores Serie-D son de
mayor tamao que los catalizadores estandar, que proveen de volumen suficiente
de la trampa de HC. Al usar sustratos de los catalizadores de la serie-D, de mayor
dimetro y rea frontal, es posible evitar prdidas de presin comparables a las
que se producen al utilizar catalizadores estandar o de la serie D en los mismos
motores.
La mayora de las comparaciones sobre las prdidas de presin entre
catalizadores cermicos y metlicos se basan en sustratos descubiertos. Mientras
los soportes de cermicos descubiertos tienen paredes ms gruesas, la diferencia
del espesor de las paredes disminuye despus del revestimiento del catalizador.
Esto se explica por la inherente porosidad de los sustratos cermicos, penetrando
parte del revestimiento del catalizador al interior de los poros de la pared. Debido
a que los sustratos metlicos no son porosos, el revestimiento se mantiene en la
superficie. Por esto, al aplicar la misma cantidad de material cataltico al sustrato
cermico y metlico, se deposita una lmina ms gruesa de revestimiento y mayor

restriccin de flujo se observa en el metlico.

Convertidor Cataltico
Diversas ventajas de los convertidores catalticos los hacen la mejor opcin como
convertidor retroalimentado genrico para aplicaciones exigentes:

Alta Durabilidad Mecnica. Los sustratos metlicos no se quiebran ni

desintegran bajo condiciones de operacin extremas y ofrecen la mxima
durabilidad trmica. Los sustratos cermicos son envasados usando la
tecnologa de torniquete, la cual produce convertidores catalticos ms
resistentes y duraderos.
Mantenimiento fcil. La densidad celular de los monolitos catalticos es
cuidadosamente seleccionada para cada aplicacin. El riesgo de
obstruccin por partculas Diesel es bajo. La mayora de las aplicaciones
no requieren de mantenimiento.
Cadas de Baja Presin. Debido a sus paredes delgadas y gran rea
frontal, los sustratos catalticos tienen cadas de baja presin y no causan
ninguna desventaja.

Durabilidad del Catalizador

La resistente construccin de los purificadores de escapes Diesel, usando
soportes metlicos o cermicos, brindando excelente durabilidad mecnica. El
sustrato catalizador est diseado para durar toda la vida del motor. El buen
mantenimiento del motor es necesario para preservar la actividad cataltica
durante un periodo similar. Existen dos causas importantes para la desactivacin
del catalizador, las altas temperaturas y el envenenamiento.
Los catalizadores pueden sufrir degradacin trmica si son expuestos a
temperaturas sobre 650C por periodos prolongados. Los motores Diesel tienen
los gases del escape fros y el deterioro de los catalizadores no se produce
cuando operan bajo condiciones normales de funcionamiento. El
sobrecalentamiento del catalizador slo puede ocurrir como resultado del mal
funcionamiento del motor, como inyectores con fugas. Lo que origina la oxidacin
del combustible con combustin incompleta en el catalizador, haciendo que la
temperatura se incremente debido a una reaccin exotrmica.
Variados elementos qumicos tienen la propiedad de envenenar el catalizador o
cubrir su superficie, impidiendo el contacto entre los gases del escape y las partes
catalizadoras. Las sustancias que deben ser evitadas incluyen fsforo, zinc,
metales pesados, plomo, arsnico, vanadio y silicona. Algunos de estos elementos
pueden venir incluidos como aditivos en los lubricantes del motor. El bajo
consumo de lubricante y el uso de aceites de bajo contenido de fsforo son guas
para una prolongada vida del catalizador. Filtraciones de lubricante en el sistema
de escape son determinantes y pueden desactivar irreversiblemente el catalizador
en pocas horas o das.

Interpretacin de las mediciones

de gases de escape

Segn las proporciones de los diferentes gases emitidos por el escape de un

vehculo se puede realizar un diagnstico de posibles anomalas en su
funcionamiento. Para ello es necesario disponer de un analizador de gases de
escape que nos permita medir las proporciones de monxido de carbono, dixido
de carbono, oxgeno, hidrocarburos y factor lambda.
Proporcin de Monxido de carbono CO
Las variaciones en la proporcin de monxido de carbono estn causadas por un
exceso de gasolina en la mezcla. La falta de oxgeno para formar el dixido de
carbono origina la aparicin de altas concentraciones de monxido. Ser
necesario reducir la proporcin de gasolina para que la emisin de CO vuelva a
los niveles adecuados.
Las mezclas ricas originan depsitos de carbonilla en la culata, en los electrodos
de las bujas, en las vlvulas y en la cabeza del pistn. Estos depsitos originan
puntos calientes dando lugar a detonaciones y funcionamiento irregular del motor
en aceleraciones.
En los vehculos dotados de carburador, las emisiones elevadas de CO tambin
pueden estar causadas por un ralent irregular, defectos en el sistema de arranque
en fro, defectos en la bomba de aceleracin, o excesivo nivel de gasolina en la
cuba.
El filtro de aire sucio o conductos de aire obstruidos tambin incrementan las
emisiones de CO por la falta de aire en la admisin. Lo mismo sucede cuando la
junta de culata est quemada o el aceite lleva muchos kilmetros sin cambiarse.
Los valores medidos de CO se indican en porcentaje sobre el volumen total de
gases emitidos. Y el resultado obtenido tiene que estar dentro de los mrgenes
indicados por el fabricante. Como norma general se pueden considerar valores de
CO:

Entre 2,5 y 0,5 % para motores alimentados por carburador.

Entre 1,5 y 0,5 % para motores alimentados por inyeccin.

Entre 0,3 y 0,1 % para motores provistos de catalizador.

Proporcin de Hidrocarburos HC
La aparicin de partculas de hidrocarburos sin quemar est causada por un
exceso de gasolina en la mezcla. La falta de oxgeno impide que la totalidad de la
gasolina se queme, resultando una combustin incompleta y dando lugar a
emisiones de partculas de combustible (hidrocarburos) por el escape. Para evitar
las emisiones de hidrocarburos ser necesario reducir la cantidad de gasolina que
se introduce al motor. Las emisiones de hidrocarburos tambin pueden estar
causadas por deficiencias en el sistema de encendido, una chispa elctrica pobre
no es capaz de asegurar la completa combustin de la mezcla.
Las averas del sistema de encendido suelen ser a causa de:
Bujas en mal estado con electrodos desgastados, cerrados o con
depsitos de carbonilla.
Excesivo avance del encendido.
Alta resistencia en el circuito de alta tensin: cables, distribuidor o bobina.
Una mezcla pobre tambin puede causar altos valores de HC y puede estar
originada por:
Mal ajuste del sistema de alimentacin.
Inyectores sucios o bloqueados, tanto en posicin abierta como cerrada.
Entradas de aire por la zona de admisin.
Incorrecto reglaje de vlvulas.
Periodo de inyeccin incorrecto, por defecto o por exceso.
Presin de combustible insuficiente.
Sensores de temperatura con funcionamiento incorrecto.
La combustin del aceite tambin genera altos valores de HC emitidos y su origen
puede ser:
Excesivo desgaste de los segmentos y falta de compresin en los cilindros.
Holgura excesiva de las vlvulas en su gua, o sus retentes en mal estado.
Fuga de aceite hacia los cilindros por la junta de culata.
La medicin de los hidrocarburos se realiza en partes por milln (ppm) y los
resultados obtenidos deben estar dentro de los mrgenes indicados por el
fabricante. Aunque estos valores se incrementan segn el uso del vehculo y el
desgaste de sus piezas. Se pueden considerar valores estimados los siguientes:
Hasta 300 ppm para motores alimentados por carburador.
Entre 50 y 150 ppm para motores alimentados por inyeccin.
Menos de 50 ppm para motores provistos de catalizador.

Proporcin de Oxgeno O2
La presencia de oxgeno en los gases de escape indica que la combustin no es
perfecta. El oxgeno indica que parte del combustible no se ha quemado, dando
origen a emisiones de hidrocarburos y de monxido de carbono. Las mezclas
pobres originan una gran emisin de oxgeno y las mezclas ricas casi las anulan
por completo, pero sin llegar hasta el cero.
Una alta emisin de oxgeno puede estar causada por:
Defectos en el sistema de encendido por irregularidades en el salto de la
chispa.
Tomas de aire a travs del sistema de escape
Insuficiente introduccin de la sonda por tubo de escape
Tomas de aire en el sistema de admisin originando mezclas muy pobres.
La medicin del oxgeno se realiza sobre la totalidad de los gases emitidos y se
indica con un porcentaje. Los resultados obtenidos deben estar dentro de los
mrgenes indicados por el fabricante. Pudiendo considerar los siguientes datos
como orientativos:
Entre 1,5 y 0,7 en motores alimentados por carburador.
Entre 0,8 y 0,4 en motores alimentados por inyeccin.
Entre 0,4 y 0,1 en motores provistos de catalizador.
Factor lambda
El factor lambda se obtiene de procesar los datos recogidos por el analizador de
gases e intentar determinar la relacin que existe entre el aire y la gasolina.
Cuando la dosificacin es correcta, el valor de es igual a la unidad. Mientras
que si la mezcla es rica el valor desciende hasta 0,9. Si la mezcla es pobre, el
valor puede subir hasta 1,1. Esta medida carece de unidades porque indica una
relacin.
= 1 Mezcla estequiomtrica.
< 1 Mezcla rica (exceso de combustible).
> 1 Mezcla pobre (falta de combustible).
Mediciones conjuntas
Algunas averas presentan unas mediciones caractersticas en los gases de
escape que permiten un rpido diagnstico. Una mezcla rica se detecta porque los
valores ofrecidos por el analizado de gases son los siguientes:
Lambda: < 1
CO: alto
CO2: bajo
HC: alto
O2: bajo
Una mezcla pobre presenta los siguientes valores:
Lambda: > 1
CO: bajo
CO2: bajo

HC: alto
O2: alto

Una entrada de aire por el tubo de escape ofrece los siguientes valores:
Lambda: > 1
CO: bajo
CO2: bajo
HC: bajo

O2: alto