SUMARIO

En el Captulo 1 se presenta una breve descripcin general de que Las y los

estudiantes comprendern los conceptos relacionados con la teora del
consumidor por medio del anlisis de las preferencias del consumidor, el estudio
de la maximizacin de su utilidad, as como su impacto por los cambios del
ingreso del consumidor y las variaciones de los precios de los bienes
En el captulo 2 se presenta una breve descripcin de la demanda del consumidor
nos explica que el consumo ptimo se logra cuando el consumidor elige una
canasta o una combinacin de bienes y servicios que maximiza su utilidad o
bienestar dado un ingreso o restriccin presupuestal. En trminos grficos, el
consumo ptimo se presentara cuando la recta de la restriccin presupuestal es
tangente a una de las curvas de indiferencia, que posteriormente se explicara en
el contenido.

INTRODUCCION
La utilidad es el nivel de la satisfaccin de las necesidades cuando se consumen
bienes y servicios. Todas las personas cuando consumen bienes y servicios
satisfacen sus necesidades. La teora del consumidor define el nivel de la
satisfaccin de las necesidades como la utilidad. Esta palabra tiene realmente
muchos significado como por ejemplo la utilidad que obtiene una empresa en su
gestin propia. En la teora del consumidor la utilidad es una medida abstracta
para medir de manera cualitativa el nivel de la satisfaccin de las necesidades. Sin
embargo, no es posible tener una medida exacta de la utilidad as como se mide la
distancia, o el calor.
La teora del consumidor nos brinda muchas alternativas de cmo se comportara
un consumidor representativo y como variara su utilidad cuando se presentan
variaciones en los precios relativos, ingreso real, gustos y preferencias, entre
muchas variables que sern desarrolladas en el presente documento. Esta teora
no nos da respuestas exactas del comportamiento de las personas antes
variaciones en los precios, pero si es una gua para la comprensin de cmo
reaccionara un grupo de consumidores y sobretodo como se vera afectada su
utilidad. En tal sentido, la teora del consumidor nos dar respuestas tales como:
el consumidor estar mejor o peor, aumentar o disminuir el consumo ante
cambios en los precios relativos o el ingreso real, el consumidor valora ms un
bien que el otro

CAPITULO I
TEORIA DEL CONSUMIDOR
Hay que recordar que la microeconoma tiene por objeto primordial analizar tanto
la teora del consumidor, como la teora de la empresa. En este captulo
revisaremos el comportamiento del consumidor: como satisface sus necesidades,
cules son sus preferencias, sus probabilidades de consumo y las limitaciones al
mismo, as como la funcin de utilidad, La utilidad marginal y la curva de
indiferencia.
1.- las preferencias del consumidor
Al conjunto de conceptos y relaciones que explican las formas en que se comporta
el consumidor, es decir, la conducta que asume para tomar decisiones para
satisfacer sus necesidades, se les llama teora del consumidor o teora de la
conducta del consumidor.
Al conjunto de conceptos y relaciones que explican la forma en que se comporta el
consumidor, es decir, la conducta que asume para tomar decisiones para
satisfacer sus necesidades, se le llama teora del consumidor o teora de la
conducta del consumidor.
Uno de los primeros elementos que se deben analizar para comprender la
conducta del consumidor es las preferencias de las personas hacia ciertos bienes
o servicios.
A. Posibilidades de consumo.
Las posibilidades de consumo de cada persona depende de muchos factores que
resumen las condiciones individuales de cada uno de nosotros, entre las que se
incluyen gustos y preferencias, influencias de la publicidad, cercana o alejamiento
de los centros de abastos, mayor o menor disponibilidad de los bienes, precios de
los mismos, conocimiento de otros bienes sustitutos.

Lo que cada individuo busca como consumidor es integrar un conjunto de bienes

que le permitan satisfacer de la mejor manera sus necesidades. En teora, el
consumidor puede disponer de cantidades positivas de bienes que van de la
unidad hasta el infinito; sin embargo, aunque existan los bienes en forma ilimitada,
un individuo no puede adquirir todos, porque se enfrenta a varias limitantes entre
las que destacan el tiempo y los ingresos.

Ejemplo: si una persona desea adquirir manzanas y cada manzana vale 2 pesos y
tiene un ingreso de 50 pesos, solo podrn adquirir 25 manzanas, suponiendo que
la utilidad de sus ingreso sea destinado a la compra de manzana. En este caso,
sus posibilidades de consumo son de 25 manzanas.
En la prctica, el consumidor va adquirir diferentes bienes, debido a que tiene
mltiples necesidades y busca satisfacer todas ellas con el mximo de bienestar o
satisfaccin.
B. Supuestos de las preferencias
En la teora microeconmica se hacen varios supuestos para poder explicar la
conducta del consumidor. Estos son: la racionalidad, la reflexividad y la
transitividad.
a. Racionalidad. Se supone que los individuos actan racionalmente, lo cual
significa que erigirn un bien sobre otro si la utilidad que obtiene con el
primero es mayor de la que obtendra con el segundo. Es decir, el
consumidor erigir bienes para satisfacer sus necesidades que le permitan
obtener el mximo de bienestar.
Un consumidor racional es aquel cuya conducta esta movida por

la

maximizacin de su bienestar o satisfaccin, para lo cual elige bienes que

le proporcionen una mayor utilidad.
b. Reflexividad. Este supuesto indica que cualquier bien elegido por el
consumidor se identifica con el mismo, por eso lo elige. Lo que sucede en la

prctica es que el individuo escoge un paquete o una canasta de bienes y

deja otros paquetes o canastas de bienes que no puede o que no quiere
adquirir, es decir, prefiere un conjunto sobre otros.
c. Transitividad. Este supuesto indica en forma clara la conducta racional del
consumidor, porque muestra que sus preferencias son consistentes. La
situacin o supuesto de transitividad de la siguiente manera si el conjunto A
de bienes es mejor (porque se obtiene mayor satisfaccin) que el conjunto
B de bienes, el individuo prefiere el conjunto A, si el conjunto B es mejor
que el C entonces el consumidor sigue prefiriendo el conjunto A de bienes.
Si el individuo obtiene la misma satisfaccin con un bien que con otro o de
un conjunto de bienes con otro, entonces se dice que en ambos casos que
le es indiferente un bien que otro o un conjunto de bienes y el otro. El
axioma de transitividad se cumple tambin cuando el consumidor le es
indiferente un bien u otro.
A la racionalidad, reflexividad y transitividad se les conoce como supuestos
de las preferencias, ya que con base en supuestos. El individuo toma la
decisin de los bienes a elegir, de acuerdo con sus preferencias. Hay que
recordar que el consumidor al jerarquizar sus necesidades, tambin
jerarquiza los bienes que las satisfacen, es decir, toma en cuenta todas las
gamas de posibilidades de eleccin de mltiples bienes a su alcance,
aunque solo escoja de ellos y no de todos.
El consumidor no se sacia con ninguna de las combinaciones viables. En el
sentido de que una combinacin que tiene ms de cualquier mercanca es
preferible a una combinacin con menos. Esta propiedad se conoce como
insaciabilidad.
C. Limitaciones al consumo.
Las principales limitaciones al consumo que tiene que enfrentar una persona son:
A. El tiempo. Ningn consumidor puede adquirir consumir todos los bienes al
mismo tiempo; una vez que satisface sus necesidades, pasado cierto

tiempo vuelve a sentir insatisfaccin y requiere de ms bienes para

satisfacer sus necesidades, lo cual cumple el principio de insaciabilidad.
Un ejemplo de esta situacin lo tenemos con la comida y las bebidas;
cuando el individuo satisface sus necesidades de alimentos y bebida llega a
un cierto equilibrio y no requiere de ms, pero despus de cierto tiempo
vuelve la necesidad de comer y beber y requiere consumir ms.
B. Los ingresos. Otra limitacin importante al consumo es la que representan
los ingresos de la persona. Es decir, el individuo como consumidor busca
maximizar su bienestar dado un determinado nivel de ingreso.
Un apersona tiene ingresos limitados (que pueden ser altos o bajos, pero
limitados) y no puede adquirir todos los bienes existentes, por lo tanto tiene
que adquirir todos los

bienes existentes, por lo tanto tiene que tomar

decisiones respecto a cuales bienes adquirir y en qu cantidades.

En esta limitante al consumo se toman en cuenta tanto los ingresos
ordinarios como los extraordinarios siendo estos: las herencias, premios,
sacarse la lotera, etctera, los que pueden incrementar el consumo.
Tambin puede ocurrir que baje los ingresos de las personas y disminuya el
consumo de algunos bienes.
C. El presupuesto. Al buscar satisfacer sus necesidades el individuo debe
revisar los precios de los bienes que desea adquirir y comparar dichos
bienes con sus ingresos. Para explicar la conducta del consumidor se utiliza
un modelo en el cual el individuo decide gastar todos sus ingresos en la
compra de dos bienes, con lo cual se puede representar grficamente la
situacin en un eje cartesiano donde en el eje de las X se representa un
bien y en el eje de las Y se representa el otro. La cantidad mxima de
bienes X y Y que se puede obtener se representa por una lnea que se
conoce como lnea del presupuesto que es otra limitante al consumo.

2. La funcin de utilidad.
Una vez iniciado el anlisis de la conducta del consumidor con base en sus
preferencias y revisado la teora de las posibilidades de consumo, los supuestos
de las preferencias y las limitaciones al consumo, en este inciso se revisara la
funcin de utilidad, un elemento fundamental de la teora del consumidor.
A. Conceptos.
Se ha afirmado que las personas, como consumidor, buscan maximizar su
bienestar de acuerdo con sus preferencias y dado un determinado nivel de
ingreso. El consumidor maximiza su bienestar o satisfaccin cuando sucede lo
mismo con la utilidad, de acuerdo con la teora subjetiva.
UTILIDAD: es la capacidad que tienen los bienes para satisfacer sus necesidades
humanas.
El concepto anterior implica o supone3 que el consumidor mide su bienestar o
satisfaccin de acuerdo a la utilidad que le proporciona un bien, por tanto:

UTILIDAD TOTAL.: es la satisfaccin total que obtiene una persona por la

posesin o consumo de un bien.
En la prctica, lo que ocurre es que un consumidor, aplicando el concepto de
utilidad total de un bien, puede hacer comparaciones con otros bienes para ver
cul es el que le da un mayor bienestar, es decir que bien tiene mayor utilidad.
Si hipotticamente se va midiendo numricamente la utilidad de un bien, se puede
observar que la utilidad total va aumentando a medida que se incrementa la
cantidad consumida del bien.
Otro concepto utilizado en microeconoma es la marginal o marginalidad, el cual
se explica a continuacin:
MARGINAL: representa un incremento o aumento, que puede ser de un bien, de
la utilidad, del ingreso, etctera, de esta forma se habla de utilidad marginal o
ingreso marginal.
UTILIDAD MARGINAL: es la que obtiene una persona por la posesin o consumo
de una unidad adicional de un bien.
B. Las Curvas de Indiferencia
Las curvas de indiferencias son una:
Representacin grafica de las posibilidades de usar o intercambiar dos bienes
diferentes por parte de un mismo consumidor; significa que al consumidor le es
indiferente cambiar determinada cantidad de otro bien, ya que obtiene la misma
satisfaccin en cualquier otro punto de la curva. La curva de indiferencia se
representa en un eje cartesiano en donde se anotan las diferentes cantidades de
ambos bienes que se est dispuesto a intercambiar. Tericamente, la curva de
indiferencia es una lnea cncava al origen y descendente de izquierda a derecha.
La curva de indiferencia posee las siguientes caractersticas:

 Tiene una pendiente negativa, lo que significa que al aumentar el consumo

de un bien, disminuye el consumo de otro, siempre con el mismo nivel de
satisfaccin.
Las curvas de indiferencia no se cruzan, es decir, no se intersectan, ya que
esta situacin implicara diferentes niveles de satisfaccin, lo cual no es
posible.
La curva es convexa respecto al origen, lo cual significa que a medida que
uno se desplaza a lo largo de la curva, va descendiendo de izquierda a
derecha; es decir, la tasa marginal de sustitucin de las dos mercancas es
decreciente, lo cual se deriva de la ley de la utilidad marginal decreciente.
Entre ms alejada del origen se encuentre la curva de indiferencia, mayor
nivel de satisfaccin se obtendr.
Por otra parte, si el nivel de satisfaccin se obtiene en cualquier punto de la curva
es el mismo (por eso se llama de indiferencia), porque al consumidor le da lo
mismo una combinacin de bienes que cualquier otra a lo largo de la curva,
entonces nunca se podrn cruzar dos curvas de indiferencia, porque sera ilgico
e irracional y ya no se respetara el principio de indiferencia.

La derivacin de la demanda, como consecuencia del anlisis de las curvas de

indiferencia, represent un avance considerable en la teora del consumidor. En el
anlisis de las curvas de indiferencia, los principales puestos del consumidor son:
Racionalidad. El consumidor acta racionalmente, ya

que prefiere una

combinacin de mercancas y servicios que le proporcione mayor

satisfaccin.
Consistencia. El consumidor acta en forma consistente, lo cual significa
que si escoge una combinacin x en lugar de una Y, siempre que haya
posibilidad escoger X en lugar de Y.
Transitividad. Si una combinacin X es mayor que una combinacin Y, y
una combinacin Y es mayor que Z, entonces la combinacin x es mayor
que la Z.
Preferencia revelada. Con un determinado presupuesto, el consumidor elige
una combinacin de mercancas y servicios que le da un mximo de
satisfaccin. Esta preferencia se revela cuando el consumidor decide
gastar su dinero precisamente en esa combinacin, es decir, cuando
efecta su demanda.
C. Los Mapas de Indiferencia.
Queda implcito con lo que se ha dicho hasta ahora, que una curva de indiferencia
con ubicacin hacia arriba y a la derecha de otra es mejor porque permite obtener
mayor cantidad de bienes y, por lo tanto, mayor utilidad o bienestar.
Este anlisis nos permite concluir que en general un consumidor elige una curva
de indiferencia situada ms arriba y a la derecha de otras, porque la utilidad que
obtiene es mayor a la que obtendra de las otras curvas. Por esta razn,
tericamente un individuo no se enfrenta a una sola curva de indiferencia, sino a
un conjunto de ellas.
Al conjunto de curvas de indiferencias en el plano se les conoce como mapa de
indiferencia.
3. La conducta del consumidor.

Es importante insistir que un individuo racional prefiere una curva de indiferencia

ms alta porque le proporciona mayor satisfaccin; sin embargo, el debe elaborar
un presupuesto y verificar si tiene el dinero necesario para adquirir los bienes
deseados.
El mapa de indiferencia est basado en la escala de preferencias que representa
lo que el consumidor prefiere; por su parte, la lnea del presupuesto indica lo que
el consumidor puede comprar. De esta forma, un modelo de preferencias del
consumidor debe incluir el mapa de indiferencia y la lnea del presupuesto.

Mapa de Indiferencia

Lo que el consumidor prefiere

Muestra

odelo de preferencias del consumidor.

Lnea del presupuesto

Lo que el consumidor prefiere puede compr

Muestra

A. El equilibrio del consumidor.

La escala de preferencias permite analizar diversas combinaciones; sin embargo,
de acuerdo con el ingreso que un individuo percibe y a los diversos precios de
mercancas y servicios, ste tiene que rechazar algunas combinaciones para
adecuarlas a sus condiciones particulares.
De esta forma, se puede combinar la escala de preferencia con la lnea del
presupuesto para saber cules son las restricciones del consumidor y cul es el
punto donde se optimiza su satisfaccin.
Algunos elementos de la relacin entre la lnea del presupuesto y las curvas de
indiferencias que se pueden analizar son los siguientes:
El rea formada por el triangulo AOB representa las posibilidades reales de
eleccin del consumidor, cualquier punto que ste dentro del rea
representa una combinacin de dos bienes que pueden ser adquiridos por
el consumidor, segn su ingreso.
Si se supone que el consumidor gasta todo su ingreso en la compra de los
bienes, entonces puede adquirir una combinacin que queda situada en
cualquier punto de la lnea AB, esto es, de la recta del presupuesto.
El mximo de bienes (litro de leche) que puede adquirir esta dado por la
proporcin I/PY donde I = ingresos, PY = precio del bien (esta situacin

extrema se da cuando el consumidor solo adquiere bienes Y, y no compra

bienes X).
El mximo de bienes X (piezas de pan) que puede adquirir esta dado pr la
proporcin I/PX, donde I = ingresos, PX = Precio del bien X (esta situacin
extrema se da cuando el consumidor solo adquiere bienes X y no compra
bienes Y).
El mximo de utilidad que el consumidor puede obtener se localiza en el
punto E, donde la lnea del presupuesto es tangente a la curva de
indiferencia; en este punto, la pendiente de ambas curva es igual.
Cualquier punto situado arriba y a la derecha de la lnea del presupuesto
dar un nivel de satisfaccin, mayor, que el consumidor no puede alcanzar
porque se ajusta a su presupuesto
Del anlisis anterior se desprende que el consumidor llega al equilibrio cuando el
mximo de utilidad con los bienes adquiridos dado un determinado nivel de
ingresos. Este equilibrio de consumidor que llamamos punto E, se localiza o se
puede obtener donde la lnea del presupuesto es tangente a la curva de
indiferencia; en este punto, la pendiente de ambas curvas es igual.

Combinacin de la lnea del presupuesto con la curva de indiferencia. La recta del

presupuesto est representada por la lnea AB; la curva de indiferencia es CI. El
punto E representa el mximo de utilidad que el consumidor puede obtener de

acuerdo con su

ingreso; es decir, el punto E representa el equilibrio del

consumidor.
B. Cambios en el equilibrio del consumidor.
El equilibrio del consumidor representa la eleccin ptima.
..puesto que es la combinacin ms satisfactoria que puede comprar, por lo que
ah encontrar el equilibrio como consumidor; ah maximiza la satisfaccin que
puede obtener de acuerdo con su ingreso y los precios de los bienes.
La combinacin ptima elegida por el consumidor toma en cuenta tanto sus
necesidades y preferencias como los precios del mercado y sus ingresos.
Por esta razn, el equilibrio del consumidor puede variar, debido a cuatro
circunstancias principales:
-

Cambios de sus necesidades;

Cambios de sus preferencias;
cambios del precio de los bienes; y
cambios en su ingreso.

En esta parte se analizan algunos cambios en el equilibrio del consumidor

provocados por cambios en el precio o en el ingreso del individuo.

a. Cambios en el equilibrio del consumidor provocados por cambios en

el precio.
Esta situacin se presenta en la baja del precio de un bien, lo cual altera la
situacin de equilibrio del consumidor.
La curva original de indiferencia es A que combina con la lnea del ingreso da un
punto de equilibrio E, donde se compran 3 litros de leche y 2 piezas de pan.
Al bajar el precio del pan se obtiene una curva de indiferencia que es B y un
equilibrio de consumidor, que es E2 donde obtiene 4 litros de leche y 3 piezas de

pan, por lo cual su utilidad es mayor. Puede ocurrir que una baja en el precio no
provoque aumento de la cantidad demandada de ese bien, pero si del otro.

Esta situacin se explica porque el consumidor prefiere la leche al pan, es decir,

la leche se considera un bien de mayor calidad que el pan.
b. Cambios en el equilibrio del consumidor provocados por cambios en
el ingreso.
Dependiendo de la situacin de cada consumidor, algunos bienes se consideran
inferiores y son aquellos que aunque aumente el ingreso, no se incrementa su
consumo, o bien se sigue adquiriendo lo mismo que antes del aumento. Otro
cambio en el equilibrio es el que ocurre cuando aumenta el ingreso del
consumidor.
En la realidad se pueden dar otros cambios de diferentes tipos, que el alumno
podr graficar y explicar cmo los siguientes.
-

Aumentos de ingreso y aumento del precio del bien;

Disminucin de ingreso y disminucin del precio de un bien;
Disminucin del precio de los bienes;
Aumento al precio de los dos bienes;

Incremento del precio de un bien y disminucin del precio del otro, etctera.

Con todos los elementos estudiados hasta este momento se puede elaborar un
modelo de conducta del consumidor que toma en cuenta las necesidades,
preferencias e ingresos de los individuos, as como los precios de los bienes.
Estos cuatros elementos le permiten al consumidor tomar decisiones respecto a la
adquisicin, compra o demanda de bienes, lo cual representa la conducta del
consumidor.
Conducta del consumidor

odelo de conducta del consumidor

Necesidades

Preferencias

Precios

Ingresos

Conducta del consumidor

Compra de bienes y servicios

Con lo afirmado hasta ahora, queda claro que la demanda del consumidor
individual se puede derivar de las curvas de utilidad marginal y de las curvas de
indiferencias, en combinacin con la lnea del presupuesto.
Cuando el consumidor decide gastar partes de sus ingresos en la adquisicin de
determinados bienes que satisfacen sus necesidades, de hecho sus necesidades
se convierten en demanda, entendida esta como el deseo de adquirir bienes ms
la capacidad de comprar. Pero cuando la necesidad se convierte en demanda?

Cuando el individuo toma la decisin de designar determinada cantidad de dinero

por un bien.
Hay que considerar que el dinero tambin es un bien, cuya utilidad marginal es
decreciente en la medida que agreguemos mas unidades de dinero (aunque el
dinero no satisfaga necesidades en forma directa).
No hay que olvidar que en un momento dado al individuo le es indiferente le es
indiferente intercambiar un bien por otro, lo cual se realiza cuando las utilidades
marginales de ambos bienes son iguales.
Cuando el individuo sustituye un bien (dinero) por otro, debido a que sus utilidades
marginales son idnticas, lo que hacemos es comparar sus utilidades marginales
relativas llamadas tasa marginal de sustitucin.
La tasa marginal de sustitucin es la cantidad de dinero que el individuo esta
dispuesto a sacrificar a cambio de determinada cantidad de un bien; es decir, los
precios de las mercancas son iguales a las tasas marginales de sustitucin del
dinero.
Es por ello que la necesidad se convierte en demanda cuando el individuo
adquiere un bien a un precio dado, debido a que la tasa marginal de sustitucin
del dinero es igual al precio del bien que se adquiere; es decir, el intercambio
(demanda) se realiza cuando la tasa marginal de sustitucin de dinero es igual al
precio del bien que se demanda.
Es por ello que, si el individuo acta racionalmente, la utilidad marginal de los
bienes que adquiera guardaran una proporcin con sus precios.
Precio del bien (a)/utilidad marginal (a) = Precio del bien (b)/utilidad marginal (a) =
precio del bien (c)/utilidad marginal (c) ().
Desde luego, esta conducta no se realiza invariablemente debido a que los bienes
no siempre se pueden subdividir fcilmente, adems, los bienes duraderos no son
comparables ya que su utilidad se va dando atreves del tiempo, lo que hace

imposible compararlo con su precio, sin embargo, hay que destacar que lo
importante es la lgica de la conducta racional del consumidor, aunque no ocurra
igual en la realidad.
CAPITULO II
LA DEMANDA DEL CONSUMIDOR
La teora del consumidor nos explica que el consumo ptimo se logra cuando el
consumidor elige una canasta o una combinacin de bienes y servicios que
maximiza su utilidad o bienestar dado un ingreso o restriccin presupuestal. En
trminos grficos, el consumo ptimo se presenta cuando la recta de la restriccin
presupuestal es tangente a una de las curvas de indiferencia .
Sin embargo, al no conocerse las curvas de indiferencia al detalle, un anlisis
grfico solamente nos dara las alternativas que tendra una persona para que
logre su objetivo que es la de maximizar su utilidad dada su restriccin
presupuestal.
En la figura1 N 1 tenemos el caso en que el consumidor tiene a su disposicin dos
bienes, el bien X y el bien Y. Cuando el precio del bien X disminuye, se le
presentan tres alternativas de consumo.
El punto 1 es la condicin inicial consumidor. Sea la siguiente ecuacin de la
restriccin presupuestal:
I X .PX Y .PY

despejando Y, tenemos que:

1 En este grfico no se consideran las curvas de indiferencia por no ser
necesario dado el anlisis que se efecta.

I
P
X .X
PX PY

Si el precio del bien X disminuye a Px*, tenemos la siguiente ecuacin:

I
P *
X .X
PX
PY

donde:
PX * PX

PY
PY

Cuando el precio del bien X disminuye, el precio relativo del bien X respecto al
bien Y tambin disminuye. Este nuevo precio relativo se interpreta de la siguiente
forma: el precio del bien X se hace menor respecto el bien Y, sin embargo, el
bien Y se hace ms caro respecto al bien X.
Analizando la figura N 1, el punto 1 es el inicial y cuando disminuye el precio del
bien X, el consumidor puede escoger otra canasta donde maximiza su utilidad.
Bien Y
Supongamos
que escoge como canasta ptima el punto 2. (ver figura N 2)

Los puntos 1, 2, y 3 son diferentes alternativas de consumo

3 El precio relativo es menor porque el precio del bien X disminuye

4
Bien X

Figura N 1

El punto 2 se caracteriza porque el consumo del bien X y del bien Y aumenta.

Esto significa que el consumo de ambos bienes se complementan, es decir,
cuando disminuye el precio del bien X, aumenta el consumo de este bien y
tambin se incrementa el consumo del otro bien que conforma la canasta de
consumo.
Al mantenerse constante el ingreso nominal I,

entonces este ingreso se

redistribuye entre los bienes de la canasta. Al disminuir el precio del bien X, se

origina un ahorro que se orienta al consumo del bien Y.
Si el consumidor mantiene el consumo de X, se forma un excedente que podra
ser orientado en su totalidad al consumo del bien Y, pero ste no es el caso del
punto 2 de la Figura N 2. El consumo del bien X aumenta al hacerse ms
barato, pero este aumento del consumo multiplicado por el nuevo precio, da un
valor menor que el gasto anterior en este bien. Esta diferencia o ahorro, se orienta
al consumo adicional del bien Y. En otras palabras, si bien es cierto que el
consumo del bien X aumenta, el gasto en ste ser menor al anterior (con el
precio inicial) lo que permitir al consumidor aumentar el consumo del otro bien,
es decir, del bien Y.
Este es un caso de transferencia del consumo del bien X al bien Y, lo que
significa que ambos bienes se complementan en el consumo. El consumidor
consume ms de ambos bienes pero el gasto marginal en el bien Y es mayor
que en el bien X.

Si volvemos a la figura N 1 y observamos el punto el punto 3, el consumo del

bien X aumenta pero no as el del bien Y, lo que significa que el gasto en el
bien Y y en el bien X se mantienen iguales. Al no aumentar el gasto en el bien
Y se deduce que el gasto en el bien X tampoco cambia, dado que el ingreso
nominal se mantiene constante.
En el caso del punto 4 de la misma figura, el consumo del bien X aumenta pero
el del bien Y disminuye. An disminuyendo el precio del bien X, el gasto en este
bien aumenta ya que el gasto en el bien Y disminuye. Ambos bienes se
sustituyen en el consumo cuando vara el precio relativo. En este caso, el
consumidor orienta el ahorro obtenido en la disminucin del precio del bien X al
mismo bienY.
En el caso del punto 2 de la Figura N 1, el efecto variacin del precio 2 no es tan
fuerte como en el caso del punto 4 de la misma figura. En el primer caso, el bien
Y, dadas sus caractersticas, influye para que el consumidor decida menos en el
bien X. En cambio, en el caso del punto 4, el bien Y influye para que se gaste
ms en el bien X.
Entonces se desprende de este anlisis que el bien Y influye si el consumidor
gasta ms o menos en el bien X cuando el precio de ste vara. El aumento del
consumo del bien X se puede deber entonces a dos efectos: el primero, el efecto
variacin del precio, y el segundo, la influencia del bien Y en el bien X, es decir,
como se relaciona con el bien X.

2 Denominamos el efecto variacin del precio a la variacin del consumo del bien cuyo precio ha disminuido.

El primero efecto se relaciona a como reacciona el consumidor cuando el bien se

hace ms barato. El segundo efecto se relaciona con la influencia que tiene el bien
Y en el consumo del bien X, es decir, en la concepcin que tiene el consumidor
sobre el bien Y y su importancia respecto a la variacin que pudiera darse en el
consumo del bien X.
En el caso del punto 2, el bien X tendr una demanda rgida porque cuando
disminuye su precio, consumir ms del bien Y; en cambio, en el caso del punto
4, la demanda del bien X es flexible porque cuando disminuye el precio del bien
X, disminuye el consumo del bien Y.

El Enfoque de las Ventas

Todo consumo y gasto de los consumidores es un ingreso para las empresas.
Asumiendo que la figura N 1 representa las elecciones ptimas de un grupo de
consumidores representativos, podemos analizar como variaran las ventas de un
conjunto de empresas que venden bienes homogneos.
Cuando el precio del bien X disminuye, y asumiendo que el consumidor se ubica
en el punto 2 de la Figura N 1, entonces el valor de las ventas del bien X
disminuye pero el ingreso en las ventas del bien Y aumenta.
El aumento en el consumo del bien Y presionar el precio de este bien lo que
traer una serie de variaciones hasta que se logre un equilibrio entre los precios
nominales y se forme el precio relativo.
En este caso, las empresas que venden el bien Y se benefician con la
disminucin del precio del bien X, sin embargo las empresas que comercializan
el bien X tendrn menos ingresos brutos por las ventas.

Pareciera paradjico que suceda lo contrario cuando disminuye el precio de un

bien, pues, se esperara que las empresas que comercializan el bien X se
beneficien y que las que venden el bien Y, se vean afectadas dado que el precio
relativo del bien Y respecto al bien X aumenta, mientras el precio relativo del
bien X respecto al bien Y disminuye.
Vemos as que se puede presentar esta situacin en que la disminucin del precio
de un bien ocasione que los ingresos por ventas disminuyan en lugar de aumentar,
mientras el ingreso por ventas de otro bien, relacionado al bien cuyo precio
disminuy, aumenten. Esta situacin se da cuando los bienes relacionados son
complementarios en el consumo, es decir, el aumento o disminucin en el
consumo siempre van en el mismo sentido entre ambos bienes.
El caso del punto 4 es el contrario al del punto 2, dejndolo al lector para que
efecte el anlisis respectivo.
La Demanda del Consumidor
En la seccin anterior hemos analizado los cambios en el consumo cuando se
presenta una variacin en el precio relativo. A continuacin se deduce la demanda
del consumidor grficamente.
Iniciamos el anlisis con la figura N 2 donde se aprecian cuatro

grficos, dos

relacionados al bien X y al bien Y, y el otro grfico, al bien X y al bien Z.

Asumimos inicialmente que el consumidor consume una canasta con dos bienes, el bien
X y el bien Y.

En los dos grficos de la izquierda, en el de arriba, se puede observar el presupuesto del

consumidor, y en el grfico de abajo, la relacin entre el precio del bien X, Px y el
consumo del bien X, qx.

Bien Y

Bien Z

2
1

1*

2*

Bien X

PX
PY

PX
PY

Bien X

PX
PZ

PX
PY

PX
PZ

Px 2
Pz

Demanda
del bien X

q1
qX*

q2

Demanda
del bien X

qx

q1*

q2*

Figura N 2

Se observa que el precio del bien X disminuye y el presupuesto del consumidor

pivotea sobre el intercepto del eje vertical. El conjunto factible de consumo se

expande (rea debajo de la restriccin presupuestal) y el consumidor tiene la

posibilidad de consumir ms de ambos bienes (que sera una de las alternativas
planteadas en la Figura N 1, el punto 2).
En el punto 1 de la Figura N 2, el consumidor maximiza su utilidad; cuando
disminuye el precio del bien X, y suponiendo que el consumidor mantenga el
mismo consumo, entonces no estara maximizando la utilidad.
Dado el concepto que el consumidor tiene sobre la relacin entre ambos bienes,
al disminuir el precio del bien X, consumir ms de ambos bienes.
El punto 1 de la Figura N 2 se relaciona con el primer precio del bien X y por
ende con el primer precio relativo del bien X respecto al bien Y. El punto 2 se
relaciona con el segundo precio del bien X y con el segundo precio relativo
respectivo. La pendiente de la restriccin presupuestal nos permite apreciar la
variacin en el valor del precio relativo.
En el grfico de la demanda, observamos dos precios relativos, que se relacionan
con dos consumos diferentes. La unin de ambos puntos forman la curva de la
demanda del bien X, la cual la podemos definir con la siguiente funcin:

qx f (

PX
,I)
PY

donde se asume que el precio del bien Y no vara.

Esta funcin nos explica que el precio relativo y el ingreso nominal influyen en el
consumo del bien X.

Si asumimos que la canasta del consumidor solamente posee el bien X y el

bien Z, tendremos otra funcin de la demanda que depender del precio relativo
del bien X respecto al bien Z y del ingreso nominal.
En el caso del bien X y del bien Y, estos bienes son complementarios porque el
consumo de ambos aumenta cuando disminuye el precio relativo. En el caso del
bien X y del bien Z, ambos son bienes sustitutos, porque mientras aumenta el
consumo del bien X, el consumo del bien Z disminuye.
En el anlisis vemos que la demanda es ms rgida cuando el bien X se
relaciona con el bien Y, y la demanda es ms flexible cuando se relaciona el bien
X con el bien Z.
La demanda en el caso de la limitacin en el consumo
Si se retoma la figura N 1, la misma que se ha incluido en la Figura N 3,
observamos que la demanda del bien X sufre una distorsin cuando existe una
restriccin en el consumo del bien Y. Este sera el caso donde el gasto en el
consumo del bien Y tiene una gran proporcin en el gasto total del consumo de
la canasta en trminos monetarios, dichos en otras palabras, del ingreso nominal. 3
Analizando la Figura N 3, vemos que existen cuatro precios relativos del bien X
respecto al bien Y, dado que se asume que el precio nominal del bien X disminuye
y el precio nominal del bien Y se mantiene constante durante el ejercicio. El punto
a, b, d y f son consumos ptimos y nos dan una curva de demanda determinada,
3 En el caso que el gasto de este bien sea una pequea proporcin del ingreso nominal del consumidor,
entonces el consumo de deste bien no sera un restriccin para el consumo de otros bienes de la canasta.

la misma que se puede observar en la parte de debajo de la Figura N 3. Sin

embargo, los puntos c y e no son ptimos pero son los consumos que tendr el
consumidor dada la existencia del lmite inferior en el consumo del bien Y.

a
e

QY*

d
f

Qa

Qb

Qc Qd Qe

El consumidor consume como mnimo la cantidad QY* y por ms que disminuye el

precio nominal y el precio relativo del bien Y. Se puede deducir fcilmente que ne

los puntos c y e el consumidor tendr una menor utilidad, dado que dichos puntos
pasaran curvas de indiferencia menores que las que pasan por los puntos d y f.
En el punto e y f la tasa marginal de sustitucin o la pendiente de la curva de
indiferencia ser menor que la pendiente de la restriccin presupuestal con el
precio relativo N 4, presentndose la situacin explicada detalladamente en el
captulo N 1. Esta situacin se caracteriza en que el consumidor estar dispuesto
a entregar una mayor cantidad del bien Y a cambio de una unidad ms del bien X.
En trminos tericos, el ptimo es en l punto f, pero en trminos prcticos, el
ptimo es el punto e, dada la restriccin en el consumo del bien Y. El punto e sera
un consumo sub-ptimo lo que contradice la teora del consumidor, lo que significa
que esta teora podra ser aplicada solamente cuando no existan restricciones en
el consumo del bien X o cuando el gasto destinado el bien Y tiene una proporcin
grande en el gasto total, en este caso del ejemplo, este gasto sera
PY..QY*.
Se podra plantear luego de este anlisis que el ingreso nominal es una restriccin
para cierto precio relativo, en vista que el consumo del bien X es reducido, pero
si el precio relativo disminuye, entonces el consumo del bien X no aumentara de
una manera natural sino el aumento sera de una manera restringida. En tal
sentido, la proporcin del gasto lmite del bien Y sera

PY .QY*
PY .QY*

PX .QX PY .QY*
I

Esta proporcin sera una variable importante en la demanda del bien X, en vista
que si es pequea, no influir en el consumo del bien X, pero si es considerable,
s influye en el consumo del bien X.
Finalmente, la demanda del bien X deber ser investigada por segmentos de la
poblacin donde la proporcin antes planteada sea de dos tipos, primero, una
proporcin que no influye en el consumo del bien X, y la otra, que si influya en el
consumo del bien X. Para este ltimo caso, la demanda puede ser representada
por la Figura N 4

Punto de quiebre donde el consumo del bien X ya no es el ptimo dada la reduccin del precio. Com

CONCLUSIONES:
Los consumidores son los que determinan la demanda en los bienes y
servicios, son la razn de que en el mercado se jueguen en la
manufactura de sus productos de manera que puedan atraer a sus
clientes satisfactoriamente sin tener fracaso, por medio del anlisis de
grandes pioneros de la economa nos permiten apreciar el estudio de las
preferencias del consumidor. Un consumidor esta en estabilidad cuando,
dado su ingreso y los limitaciones de los precios, maximizan la utilidad o
satisfaccin total que adquiere de sus gastos. A lo largo del anlisis se
mostraron en forma resumida en cada uno de los modelos matemticos,
en donde, las ecuaciones desarrolladas representan caractersticas del
comportamiento de los agentes. Las ecuaciones del modelo, buscan

aproximarse a las interrelaciones en la economa.

Los consumidores siempre eligen la mejor cesta de bienes que pueden

adquirir.
La teora del consumidor parte de las preferencias de un individuo y
tiene como objeto determinar qu eleccin realizar un consumidor
entre los bienes que tiene disponible y dentro de los que puede adquirir
con los recursos que dispone. Los consumidores tienen preferencias
sobre los bienes y servicios, esto es, dadas dos colecciones de bienes,
tambin llamadas cestas de bienes (en las que, de cada tipo de bien
puede haber cero, uno u otra cantidad de bienes, incluso una cantidad
no entera), un consumidor preferir a una sobre la otra, si le dieran a
escoger entre ambas. Por ejemplo, si le dieran a escoger entre una
cesta de bienes y otra, que fuera igual a la anterior oferta, pero se le

hubiera aadido algn bien ms que le gustara al consumidor, o si

hubiera ms cantidad de alguno de los bienes que lleva la primera,

preferira, la segunda cesta.

Una forma de representar las preferencias, cuando estas tienen las
propiedades adecuadas, es mediante lo que se llama una funcin de
utilidad. En este caso, las canastas de bienes se pueden representar
tambin como vectores numricos, en que cada componente del vector
nos dice qu cantidad de cada bien hay en esa cesta. Introduciendo dos
vectores de bienes en una misma funcin de utilidad y viendo qu
nmeros nos devuelve esta, es posible ver si una canasta tiene
preferencia con relacin a la otra o considerada como igual desde el
punto de vista del consumidor. Entonces, el problema del consumidor
podra considerarse como el problema matemtico de maximizar una
funcin matemtica (a menudo de varias variables), que sera la funcin
de utilidad, dentro del conjunto representado matemticamente por
todas las canastas de bienes (vectores) que cumplieran la restriccin
presupuestaria, esto es, que su valor (resultado de multiplicar el vector
de bienes de la canasta por el vector de los precios correspondientes)
fuera igual o menor que el valor de3la2renta2disponible.

SUGERENCIAS:

Durante la realizacin de la investigacin se sugiere previamente

elaborar ensayos cortos de dos a tres hojas, referidos al tema que se

quiere trabajar y presentarlos al docente para que nos oriente en la

profundizacin de los temas.

Elaborar un plan de trabajo para la comprensin de todo el grupo sobre

el tema que se est desarrollando.

Ilustrar lo que se quiere comunicar: Con ejemplos aplicativos por parte del
docente del curso.

Los puntos tocados en este trabajo pueden ser utilizados por cualquier estudiante
de la universidad o empresas que quieran profundizar acerca de este tema.

En cada sustentacin de los temas grupales se sugiere presentar con un video

aplicativo para la mayor comprensin de los temas.

BIBLIOGRAFIA:
LINCOGRAFIA:
o http://es.slideshare.net/PaulFlores7/teoria-del-consumidor-13731201
o https://www.uam.es/personal_pdi/economicas/.../Parte
%20II_Tema2.ppt
o http://www.monografias.com/trabajos95/teoria-del-consumidor/teoriadel-consumidor.shtml
o http://es.slideshare.net/katherinrinkon/teora-del-consumidor-2013-ii
o http://es.slideshare.net/PaulFlores7/teoria-del-consumidor-13731201

TEXTOS CONSULTADOS:

Introduccin a la teora del consumidor-jhon james mora ao

cccde publicacin 2000