Las vacunas

Una vacuna es una preparacin biolgica que proporciona inmunidad

adquirida activa ante una determinada enfermedad. Una vacuna
contiene tpicamente un agente que se asemeja a un microorganismo
causante de la enfermedad y a menudo se hace a partir de formas
debilitadas o muertas del microbio, sus toxinas o una de sus protenas
de superficie. El agente estimula el sistema inmunolgico del cuerpo a
reconocer al agente como una amenaza, destruirla y guardar un
registro del mismo, de modo que el sistema inmune puede reconocer y
destruir ms fcilmente cualquiera de estos microorganismos que
encuentre ms adelante. Las vacunas pueden ser profilcticas
(ejemplo: para prevenir o aminorar los efectos de una futura infeccin
por algn patgeno natural o "salvaje") o teraputicas (por ejemplo,
tambin se estn investigando vacunas contra el cncer).
Utilidad de las vacunas
Los nios deben seguir vacunndose porque las vacunas protegen de
las enfermedades que pueden presentarse a cualquier edad, aunque
la mayora de ellas lo hace en la infancia. Hay vacunas que pueden
aplicarse pronto porque el cuerpo puede producir defensas, pero en
otras ocasiones hay que esperar a que el nio tenga un ao o dos. En
algunos casos tambin habr que repetir la dosis para asegurar una
inmunidad adecuada. Lo cierto es que siguen existiendo infinidad de
enfermedades graves que, aunque parezca que no estn extendidas,
estn muy presentes en otros lugares del mundo. Hablamos de
enfermedades que si se extendieran seran muy peligrosas y que,
gracias a las vacunas, estn bajo control.
Tipos de vacunas
Los cientficos tienen muchos enfoques para concebir las vacunas contra un
microbio. Esas elecciones suelen basarse en informacin fundamental sobre el
microbio tales como la manera que infecta las clulas y cmo el sistema
inmunitario responde ante l, adems de consideraciones prcticas como las
regiones del mundo donde se usara la vacuna. Las siguientes son algunas de las
opciones que los investigadores pueden considerar:
VACUNAS VIVAS ATENUADAS
Las vacunas vivas atenuadas contienen una versin de microbios vivos que han
sido debilitados en el laboratorio para que no puedan causar la enfermedad. Dado
que la vacuna viva atenuada es lo ms parecido a una infeccin natural, estas
vacunas son buenas "maestras" para el sistema inmunitario. Provocan respuestas
celulares y de anticuerpos fuertes y a menudo ofrecen inmunidad de por vida con
solo una o dos dosis.

VACUNAS INACTIVADAS
Los cientficos producen vacunas inactivadas al matar el microbio que provoca la
enfermedad a travs de qumicos, calor o radiacin. Estas vacunas son ms
estables y seguras que las vacunas vivas: los microbios muertos no pueden mutar
al estado en el que causaban la enfermedad. Por lo general, las vacunas
inactivadas no requieren refrigeracin y pueden almacenarse y transportarse
liofilizadas, lo cual las hace ms accesibles para las personas en pases en
desarrollo.
VACUNAS DE SUBUNIDADES
En lugar del microbio completo, las vacunas de subunidades solo incluyen los
antgenos que mejor estimulan el sistema inmunitario. En algunos casos, estas
vacunas utilizan eptopos, las porciones determinantes del antgeno que los
anticuerpos o las clulas T reconocen y a las cuales de adhieren. Como las
vacunas de subunidades contienen solo los antgenos esenciales y no todas las
otras molculas que componen el microbio, las posibilidades de experimentar
reacciones adversas a la vacuna son menores.
VACUNAS CON TOXOIDES
Para las bacterias que segregan toxinas, o sustancias qumicas nocivas, una
vacuna con toxoides puede ser la respuesta. Estas vacunas se usan cuando una
toxina bacteriana es la causa principal de la enfermedad. Los cientficos han
descubierto que pueden inactivar las toxinas tratndolas con formalina, una
solucin de formaldehdo y agua esterilizada. Estas toxinas "con su accin txica
destruida", denominadas toxoides, son seguras para utilizarlas en vacunas.
Cuando el sistema inmunitario recibe una vacuna que contiene toxoides inocuos,
aprende a combatir la toxina natural. El sistema inmunitario produce anticuerpos
que atrapan y bloquean la toxina. Las vacunas contra la difteria y el ttanos son
ejemplos de vacunas con toxoides.
VACUNAS COMBINADAS
Si una bacteria tiene un recubrimiento exterior de molculas de azcar, llamadas
polisacridos, como es el caso de muchas bacterias dainas, los investigadores
buscarn una vacuna combinada para combatirla. Las capas de polisacridos
ocultan los antgenos de las bacterias para que el sistema inmunitario inmaduro de
bebs y nios pequeos no los detecte ni reaccione contra ellos. Las vacunas
combinadas, un tipo especial de vacuna de subunidades, se encargan de este
problema.
Al preparar una vacuna combinada, los cientficos unen los polisacridos con los
antgenos o toxoides de un microbio que el sistema inmunitario de un beb pueda
detectar. El vnculo ayuda al sistema inmunitario a reaccionar contra las capas de
polisacridos y defiende contra las bacterias que provocan la enfermedad.
VACUNAS DE ADN
Luego de analizar los genes de un microbio, los cientficos pueden tratar de crear
una vacuna de ADN para combatirlo.

Aunque todava estn en fase experimental, estas vacunas son prometedoras y

distintos tipos estn siendo probadas en seres humanos. Las vacunas de ADN
llevan la inmunizacin a un nuevo nivel tecnolgico. Estas vacunas atacan
directamente el material gentico del microbio en lugar de hacerlo en todo el
organismo y sus partes. En particular, las vacunas de ADN usan los genes que
codifican para todos esos antgenos importantes.
Los cientficos descubrieron que al introducir los genes de antgenos de un
microbio en el cuerpo, algunas clulas asimilan ese ADN. El ADN instruye a esas
clulas para que produzcan molculas de antgeno. Las clulas segregan los
antgenos y los exhiben en la superficie. En otras palabras. las propias clulas del
cuerpo se convierten en fbricas de vacunas, creando los antgenos necesarios
para estimular el sistema inmunitario.
Una vacuna de ADN contra un microbio puede provocar una fuerte respuesta de
anticuerpos contra los antgenos libres segregados por las clulas; adems, la
vacuna tambin estimula una fuerte respuesta celular contra los antgenos
microbianos exhibidos en la superficie celular La vacuna de ADN no podra
transmitir la enfermedad porque no contiene el microbio, sino solo copias de
algunos de sus genes. Por otra parte, las vacunas de ADN son relativamente
fciles y econmicas de concebir y producir.
VACUNAS DE VECTORES RECOMBINANTES
Las vacunas de vectores recombinantes son vacunas experimentales similares a
las vacunas de ADN, pero usan virus o bacterias atenuadas para introducir ADN
microbiano en las clulas del cuerpo. "Vector" se refiere al virus o bacteria utilizada
como portador.
En la naturaleza, los virus de adhieren a las clulas e inyectan su material
gentico en ellas. Los cientficos de los laboratorios han aprovechado la ventaja de
este proceso. Descubrieron cmo aislar los genomas grandes de ciertos virus
inofensivos o atenuados e insertar porciones de material gentico de otros
microbios en ellos. Los virus portadores llevan el ADN microbiano a las clulas.
Las vacunas de vectores recombinantes simulan una infeccin natural y, por esta
razn, son efectivas para estimular el sistema inmunitario.

Mtodos Modernos de Planificacin Familiar

Mtodos Naturales
Mtodo de la temperatura basal
La Temperatura Basal Corporal (TBC), que es la temperatura del cuerpo en reposo
y al despertar. La temperatura se ha de tomar todos los das, durante 5 minutos,
va sublingual, vaginal o rectal. Durante la ovulacin se producir un aumento de
casi un grado.

Los datos son fciles de interpretar. Pero la elevacin de la temperatura basal se

puede producir por circunstancias ajenas. Su efectividad es de 85-99,7%, en
condiciones normales.

Mtodo de la Lactancia y Amenorrea (MELA)

Es para las mujeres que desean espaciar sus embarazos naturalmente despus
del parto. Para que este mtodo funcione es importante cumplir con estas
condiciones: Que la mujer no haya visto la menstruacin o regla despus del
parto, Que la mujer d slo leche materna cada vez que el beb quiere mamar,
Que el beb sea menor de 6 meses.
Ventajas y Beneficios:

El amamantamiento reafirma el vnculo madre-hijo.

La leche materna proporciona los requerimientos nutricionales ptimos para
el crecimiento y desarrollo del nio.
Protege al nio/a contra enfermedades infecciosas (inmunizacin pasiva).
Para la madre
Ayuda a que el sangrado posparto sea ms corto, menos profuso y
disminuye el riesgo de infeccin puerperal.
Protege a la madre contra el cncer de mama, ovario y endometrio.

Mtodo de los Das Fijos o el Collar del Ciclo

Este mtodo sirve de gua a las parejas, a travs de un collar de perlas de colores,
que identifica qu das puede o no quedar embarazada la mujer. Este mtodo lo
pueden usar:
Las mujeres que tienen su menstruacin o regla cada 26 a 32 das.
Las parejas que estn de acuerdo en usar condones o evitar las relaciones
sexuales en los das que la mujer puede quedar embarazada.
Si no se cumple con los requisitos y no se usa correctamente el Collar del Ciclo,
este mtodo no funcionar.
Mtodo de Billings
Se basa en la observacin de los cambios del moco cervical. Durante los das
frtiles aumenta la cantidad, elasticidad y viscosidad del moco, adems de ser
ms transparente. Estas propiedades se pierden durante los das no frtiles,
observndose un flujo ms turbio o blanquecino y menos abundante.
El moco puede tener algunas alteraciones cuando existe algn tipo de infeccin o
enfermedad sexual. Su efectividad es de: 75-98,5 %, si se saben interpretar bien
los datos.
Mtodos Temporales
Inyecciones
Estas las pueden utilizar mujeres que deseen un mtodo temporal, antes del su
primer embarazo o para espaciar los nacimiento de sus hijos o hijas, o hasta que
se decidan por un mtodo permanente.
Condn Masculino

Es una bolsita resistente hecha de ltex que debe usar el hombre para cubrir el
pene durante la relacin sexual ya sea vaginal, anal u oral. El semen queda
dentro del condn y no entra en la vagina de la mujer y as evita un embarazo.
T de Cobre
Tiene forma de T y est hecha de plstico y cobre. Un mdico debe colocarla
dentro de la matriz, y protege hasta por 10 aos. La pueden utilizar mujeres que
desean esperar para tener su primer embarazo, o desean espaciar el nacimiento
de sus hijos o hijas o hasta que se decidan por un mtodo permanente.
Jadelle
Es efectivo durante 5 aos de uso continuo, consiste en la insercin de 2 barritas
de silicone flexible, que contienen la hormona llamada levonorgestrel; un mdico lo
inserta por debajo de la piel en la parte superior de la cara interna del brazo que
utiliza menos.
Anticonceptivo Oral
Es una pastilla que la mujer toma todos los das para evitar los embarazos.
Vienen en cartones o sobres de 21 28 pastillas. Se pueden utilizar para esperar
un tiempo antes del primer embarazo, o que quieran espaciar los embarazos, o
quienes an no se deciden por un mtodo permanente.
Mtodos Definitivos
Laparoscopa
Para anticoncepcin quirrgica femenina voluntaria
Es un mtodo permanente para las mujeres que estn seguras de no querer tener
ms hijos o hijas. Es una sencilla operacin mediante la cual el mdico aplica
anestesia local y realiza una pequea herida debajo del ombligo para ligar las
trompas e impedir el paso del vulo al tero.
Vasectoma
Para anticoncepcin quirrgica masculina voluntaria
Es un mtodo permanente para los hombres que estn seguros de no querer tener
ms hijos o hijas. Es una operacin sencilla, mediante la cual, con anestesia local,
se cortan y se ligan los conductos impidiendo el paso de los espermatozoides al
pene.
Anticoncepcin de Emergencia (AE)
Son pldoras hormonales (anticonceptivas) que se toman despus del acto sexual
sin proteccin, para prevenir el embarazo.