TEMA 2: LA TICA GRIEGA.

ARISTTELES
1. En busca de la excelencia
La expresin en busca de la excelencia servira como sntesis de lo que fue y se propuso hacer la filosofa moral
griega: el objetivo del pensamiento moral no era otro que la excelencia de las personas, de ah que podamos
denominarla una tica de las virtudes. Virtud en griego es aret y significa excelencia de una cosa. El concepto
designa o remite al fin o a la funcin de aquello a lo que se aplica: desempear bien el propio fin, la funcin de
cada cosa, en eso consista la aret. Todo tena su fin, su tlos, de tal forma que alcanzarlo era conseguir la
virtud, la excelencia. As, la tica, deba ocuparse del tlos, de la funcin o de la aret del ser humano.
A ese fin al que tiende cada cosa y, por extensin, al fin del ser humano los griegos lo llaman "agaths, el bien.
Ser virtuoso aplicado a los humanos ser lo mismo que ser bueno, ser una buena persona. Y puesto que la virtud
es la excelencia, alcanzar ese bien y tener aret consistira en ser el aristos, el mejor.
La tica supone dos cosas:
1- Que la naturaleza o la vida humana tiene un bien o un fin determinado que hay que realizar.
2- Que esa realizacin depende del ser humano.
Nadie nace virtuoso sino que la virtud puede y debe adquirirse. En intentar adquirir esta virtud consiste la
formacin del carcter o, como diramos hoy, la formacin moral de la persona.
Los griegos clsicos entienden la tica como la adquisicin por parte de cada uno de una segunda naturaleza o de
una serie de virtudes, de una manera de ser que los hace virtuosos o buenas personas.
Antes del pensamiento reflexivo acerca de la virtud, sta ya exista en el lenguaje. Los buenos, los mejores son los
hroes de los poemas homricos, cuyo thos o manera de ser especfica, en la que deben sobresalir, es guerrear
y luchar con el fin de ganar y salir victoriosos del combate. El hroe homrico es el ser ms til, el que tiene todas
las cualidades: nobleza, valor, xito. Es una concepcin muy aristocrtica de la tica o de la virtud, propia de una
sociedad muy jerarquizada, en la que las diferencias son estticas y el mrito corresponde al estatus que tiene una
persona porque le ha sido dado y ha nacido en l, no porque se lo haya ganado como agente moral.
Pero la seguridad y objetividad con respecto al bien o la virtud duran poco. El inicio de la reflexin filosfica, del
pensamiento racional es, a su vez, el comienzo de las dudas relativistas. Se empiezan a dar cuenta de que lo que
se suele identificar con la virtud o con la justicia (que ser la virtud fundamental de la polis) no coinciden con lo que
deberan ser la virtud o la justicia.
Es ah, en esa distincin entre lo que es y lo que debera ser donde radica propiamente el pensamiento tico.
2. Los sofistas, Scrates, Platn: la virtud es conocimiento
Sofista viene de sophs, sabio. Los sofistas, los ilustrados del pensamiento griego, no se limitan a ser sabios
sino que hacen alarde de su saber puesto que lo ensean y cobran por su trabajo. Nada tendra de incorrecto ser
sabio si los sofistas no fueran unos mercenarios del saber. Scrates (427-399 aC) y Platn (427-337 aC) critican
la instrumentalizacin que los sofistas hacen de su enseanza. Scrates no convierte su saber en mercanca sino
que hace profesin de su ignorancia. Slo s que no s nada. No se propone ensear lo que sabe, sino poner de
manifiesto las lagunas que cada cual tiene en su conocimiento. Pero en realidad los sofistas no buscan la verdad.
Aceptan que ni la tica ni la poltica pueden permitirse juicios que vayan ms all de la doxa, la opinin. Ni la
tica ni la poltica son ciencias, se basan en opiniones que como tales, no son demostrables. Uno puede aspirar a
convencer o persuadir de la utilidad de sustentarlas. Ni los juicios morales ni las leyes son otra cosa que
convenciones: convenciones tiles para gobernar o para convivir. La nica esencia de la que dependen la justicia
y la virtud es la necesidad de conveniencia humana.
Platn seala el contraste entre una concepcin esencialista e intelectualista del bien y de la virtud, que atribuye a
Scrates, y la visin convencional y pragmtica de la virtud, que atribuye a los sofistas.
La tica socrtica podramos decir que deriva de la mxima: Concete a ti mismo. Slo el que aprende a
conocerse sabr lo que es bueno para l. Esto significa que tratar de buscar el bien del alma por encima del bien
del cuerpo. Aplicando la mayutica, el bien o la virtud del alma lo encuentra cada uno en s mismo. Segn Platn,
slo los verdaderos filsofos, amantes de la sabidura deberan llegar a los cargos pblicos. Los que se empean
en saber, en buscar la verdad, los que estn en condiciones de ser excelentes, de ser los mejores y, en
consecuencia, los que gobernarn mejor. Platn afianza as la tesis de que la virtud es conocimiento, slo el sabio
es totalmente virtuoso, pues basta conocer el bien para vivir conforme a l. Una visin intelectualista pero central
para el idealismo platnico. El pensamiento moral platnico sigue siendo elitista y aristocrtico; el virtuoso no es el
hroe homrico, sino el sabio. Pero no todos los hombres, y mucho menos las mujeres, podrn acceder a la
condicin de sabios, y slo los sabios podrn gobernar la polis. La tica socrtico-platnica reacciona frente al
relativismo y convencionalismo de los sofistas con la teora de las ideas. A diferencia de los sofistas que remitan,
para contestar, a lo que los hombres opinaban sobre tales ideas, Platn busca la idea, la esencia de cada una de
ellas, que es su realidad ms propia, busca su verdad.
3. Aristteles: la tica de la felicidad
Con Aristteles (384-322 aC) el discurso tico adquiere sistematicidad. l recoge la ideas que estaban ya en los
filsofos que le precedieron, las ordena y las desarrolla para elaborar su concepcin de la tica y que dar lugar al
desarrollo de la filosofa moral occidental.

El bien es aquello hacia lo que todas las cosas tienden nos dice Aristteles. Hablar del bien de algo es hablar de
su fin, tlos, aquello que cada cosa persigue. Aristteles parte de la idea del hombre como ser social o poltico,
donde cada individuo es un fin en s mismo; es un ser que se completa en los dems, en la comunidad. El fin
ltimo del hombre no puede ser otro que la poltica entendida como aquella actividad que no slo incluye los fines
de todas las ciencias, sino el bien de la ciudad, que es lo mismo que el de todos los individuos. La tica de
Aristteles se confunde con la poltica y, de algn modo est subordinada a ella.
Ese fin o bien que busca el ser humano no es otro que la felicidad. Es aquello hacia lo que todos los seres
humanos tienden, por lo que se y no otro debe ser el cometido de la tica: conducir al ser humano hacia la
felicidad.
3.1 - La virtud y la felicidad
La tica es una disciplina prescriptiva, no descriptiva: que nos habla de lo que debera ser y no de lo que es, nos
habla de valores y no de hechos. Pero, qu es la felicidad?!?! Slo sabiendo qu es la felicidad podremos dirigir la
existencia humana hacia tal fin. Aristteles nos dice que la felicidad no est donde la mayora suele buscar; est
en la vida virtuosa. La tica griega se articula en torno a la idea de virtud, la excelencia de la persona. El hombre
es un ser racional, un animal que tiene logos. Realizar y responder a ese gnero de vida especficamente suya
es su fin en este mundo. La vida virtuosa consistir en desarrollar esa capacidad racional que radica en el alma y
establece la regla del comportamiento. Aristteles no prescinde de los deseos o las emociones, stos se han de
encauzar hacia ese fin que es la virtud o la felicidad, tratar de conseguir que los deseos y la sensibilidad no
obstaculicen el camino hacia la felicidad. En eso consiste vivir de acuerdo con la razn, y habr de consistir en
aprender a discernir entre el placer que es bueno procurarse y el dolor que debe evitarse. Para Aristteles el
aprendizaje del discernimiento no es estrictamente intelectual. Aprendemos a ser buenas personas, virtuosas, en
la prctica, enfrentndonos con situaciones difciles y procurando elegir bien y tomando la decisin ms correcta o
la menos equivocada. Por eso es errneo hacer descansar la virtud en un saber puramente terico. La virtud es
una actividad prctica consistente en saber escoger el trmino medio.
3.2 La virtud y el trmino medio
La idea de medida y moderacin no se la inventa Aristteles. Es una idea arraigada en el pensamiento griego y
remite a los Siete Sabios y sus mximas: de nada demasiado, la medida es lo mejor.
La vida feliz es una vida reglada por la razn y no abandonada al desorden de deseos y pasiones en donde esta
regla tiene que ver con la moderacin porque las cosas se desvirtan tanto por exceso como por defecto
(democracia: exceso=demagogia o populismo, defecto=tirana).
Las virtudes aristotlicas se clasifican en dos grandes tipos: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Esta
clasificacin surge del rechazo de Aristteles de una concepcin solamente intelectual de la virtud y de la
conviccin de que la vida virtuosa, propia de los humanos, no es exclusivamente racional sino tambin sensitiva:
1 - Las virtudes ticas (o morales) se originan por la costumbre, por los hbitos y son las que contribuyen a formar
el carcter de la persona. Ser virtuoso consiste en serlo durante toda la vida. As pues, las virtudes no son
naturales, no las tenemos por naturaleza, sino que se adquieren por costumbre. La virtud radica en la capacidad
de adquirir buenas o malas costumbres que acabarn moldeando y conformando nuestro carcter.
2 Las virtudes dianoticas (o intelectuales) no se adquieren por la costumbre sino por la enseanza, una
enseanza en este caso no exclusivamente teortica sino derivada tambin de la experiencia. Ejemplos:
prudencia, sabidura, contemplacin.
Prudencia (o inteligencia prctica): es una virtud central y bsica para la tica aristotlica. El prudente es aquel que
sabe juzgar rectamente, tomar las decisiones justas, aprovechar el momento oportuno, hacer lo que conviene en
cada caso; el que a fuerza de intentar ser virtuoso, acaba sindolo. La prudencia constituye la sntesis de todas las
virtudes, pues consiste en esa regla que manda buscar la medida y el trmino medio y que se encuentra
personificada en el hombre prudente, como por ejemplo el dirigente poltico ateniense Pericles. As pues,
Aristteles nos da una definicin general de virtud engarzndola con la prudencia: La virtud es un modo de ser
selectivo, siendo un trmino medio relativo a nosotros, determinado por la razn y por aquello que decidira el
hombre prudente. En esta definicin estn todos los rasgos que caracterizan a la virtud aristotlica:
1.Un modo de ser selectivo porque la eleccin del trmino medio depende de situaciones que nunca son iguales.
2.Trmino medio relativo a nosotros porque es a cada uno quien corresponde determinar donde est para l y en
su caso el trmino medio .
3.Determinado por la razn acta sobre el deseo y rectifica los excesos o defectos derivados del mismo.
4.Y por aquello que decidir el hombre prudente como referencia ltima que nos permite determinar o identificar
la conducta virtuosa.
La vida humana, su existencia, est sujeta a la contingencia, al azar que irremediablemente la embargan. Los
humanos, al contrario que los dioses, no conocen el orden perfecto y no tienen ms remedio que arriesgar
elecciones y cargar con sus consecuencias. Por eso necesitamos la tica: porque tenemos que elegir aquello que
puede ser de varias maneras porque depende de nosotros. La prudencia nos habla de una tica trgica, que
carece de garantas y respuestas prefabricadas, una tica situacional que hace de Aristteles un sartreano avant
la lettre: estamos condenados a ser libres.

3.3 La justicia y la amistad

Aunque desde la perspectiva del intelecto la virtud por antonomasia es la prudencia, desde la perspectiva de las
costumbres o del thos, la virtud central es la justicia. La justicia es la virtud perfecta y su perfeccin radica en la
capacidad de ordenar armnicamente la convivencia humana: la justicia iguala las cosas que son desiguales. Pero
lo importante ahora para la tica es que ahora la virtud por excelencia es la justicia, un paso fundamental para el
pensamiento tico: en l se ha introducido el valor de la igualdad.
An y as estamos en una tica todava muy aristocrtica, aunque lo sea menos que la tica heroica fundada
exclusivamente en la nobleza de sangre. Se reconoce ahora otra nobleza, la del espritu, pese a lo cual la
posibilidad de cultivar el espritu no es accesible a todos (esclavos, mujeres: los primeros quedan fuera de la
justicia y de la posibilidad de adquirir virtud, las segundas quedan fuera de las virtudes cannicas), slo unos
cuantos, los hombres libres, estn en condiciones de dedicarse a ello.
Para Aristteles, la amistad es una virtud o algo acompaado de virtud y adems es lo ms necesario para la
vida. Para entender su papel en la teora tica cabe recordar que el hombre es un animal poltico; si el espacio
natural del ser humano es la comunidad, si el individuo no es concebible sino en su relacin con los otros, la
amistad acabar siendo no slo un valor fundamental, sino ms importante que la justicia.
Para Aristteles la amistad completa (phila) es la que est motivada por el bien, la nica que puede calificarse
como moral. sta es duradera y no envilece a quien la practica, se caracteriza por la reciprocidad, intimidad, el
sentimiento desinteresado y el deseo de comunin, slo puede darse entre iguales y entre hombres buenos, ya
que slo los iguales pueden llegar a ser autnticos amigos. La amistad aristotlica es sobre todo intimidad,
comunidad, porque el contexto en el que se da es el de la poltica. De ah su necesidad y su valor por encima de la
justicia.
Para Aristteles el rgimen poltico ms inaceptable es la tirana ya que establece una relacin de desigualdad
extrema en que la justicia ni la amistad tienen cabida. No es raro que Aristteles pensara que lo nico que de
verdad podra mantener unidos a los ciudadanos de la polis, ms que la justicia, era la amistad autntica.
3.4 De la tica a la poltica
En el trasfondo de la tica de las virtudes se encuentra la definicin del hombre como animal poltico. Al definir al
hombre como animal poltico e indicar que el fin de la accin humana es la felicidad, Aristteles est diciendo que
la felicidad que hay que buscar no es tanto la del individuo como la de la comunidad. tica y poltica convergen.
Aristteles indica que la ciencia que debe ocuparse del fin ltimo de la vida humana es la poltica, pues el todo es
mejor que las partes, merece ms atencin la vida colectiva que la individual. Hoy nos extraa e incluso nos
parece equivocada tal afirmacin. Despus de la Modernidad, el valor mximo lo tiene el individuo y no la
comunidad o la sociedad. De ah surge la necesidad de defender al individuo frente a los desmanes, abusos y
dominaciones polticas, sociales, sectoriales o grupales. Ahora bien, las democracias liberales han ido quiz
demasiado lejos en la atomizacin del individuo, dificultando conseguir cohesin social e incluso entusiasmo en
torno a un proyecto comn poltico y compartido. De aqu que surjan corrientes neoaristotlicas contemporneas
crticas con el liberalismo a ultranza que ha perdido la dimensin comunitaria de la persona sin la cual ni la
democracia ni la tica pueden prosperar.
Otra de las inquietudes que manifiesta Aristteles en su tica es la distancia entre la teora y la prctica: la tica es
sobre todo una prctica que necesita una teora que la fundamente y justifique a la que no puede ni debe quedar
reducida. Aristteles sabe que la tesis platnica segn la cual la virtud es conocimiento es incorrecta, no basta
conocer la virtud para ser virtuoso, ya que la voluntad es dbil. El acto tico es siempre voluntario y la voluntad
es una facultad distinta del conocimiento al que, a menudo, no secunda: vemos donde est el bien, pero nos
inclinamos hacia el mal, pues la voluntad es dbil. Aristteles pone de manifiesto la necesidad de la poltica, o
mejor, de la ley, a fin de conseguir que los imperativos ticos se cumplan, no hay ms remedio que usar la
coaccin. Acostumbrarse a una vida virtuosa supone un esfuerzo, por esta razn la educacin y las costumbres de
los jvenes deben ser reguladas por las leyes, pues cuando son habituales no se hacen penosas. Tras la tica se
impone adentrarse en la poltica y Aristteles lo har siguiendo con su mtodo inductivo que prefiere ir de los
hechos a las teoras o a las ideas y no de stas a los hechos.
4. La tica de las escuelas helensticas
Los cnicos, estoicos y epicreos transmiten un mensaje moral ms perdurable y universal, en algunos casos, que
el de los filsofos que han pasado a la historia como los clsicos por antonomasia del pensamiento antiguo.
Aparecen en Grecia en los siglos IV y III aC.
- Cnicos: son los primeros en aparecer. Desarrollan una conducta radicalmente contracultural, opuesta a lo
establecido, provocativa, anrquica o autrquica al extremo. Consideran que la libertad est en el alma. La virtud
basta para ser feliz, y la virtud total no es otra cosa que la total independencia con respecto a la sociedad: vivir de
acuerdo con la naturaleza, como luego explicarn con profusin los estoicos. Mantienen la conviccin de que es la
naturaleza lo que constituye la libertad o la autarqua, que es el objetivo de la vida moral.
- Estoicos: cubren desde el siglo III aC hasta el II dC. Desarrollan un pensamiento mucho ms completo y
sistemtico, en el que la lgica, la fsica, y la tica se interrelacionan y complementan. La funcin de la filosofa o

el objetivo del sabio ser llegar a conocer la ley de la naturaleza que rige tanto en la naturaleza fsica como en la
conducta humana, adaptarse a ella y reconocerla como inevitable. Aceptar lo que no puede ser de otra manera,
cooperar con el cosmos es el objetivo del sabio. Se trata de una filosofa que es determinista y materialista, en que
la libertad o autarqua no ser otra cosa que el conocimiento de la necesidad. Predican la ataraxia como forma de
vivir, se acepta lo que no se puede evitar ni depende de nosotros: el infortunio, el sufrimiento, la muerte.
Ser virtuoso el que consiga la ataraxia, que es la despreocupacin al verse liberado de cualquier perturbacin, la
tranquilidad interna.
Todos los hombres son iguales ya que todos son parte del mismo cosmos y estn sometidos a la misma ley
natural. Da lo mismo el esclavo que el seor, lo importante es saberse libre y sentirlo. Congraciarse con la realidad
es lo que ha venido a entenderse como la resignacin estoica, la nica forma de hacer frente a la adversidad que
est en nuestras manos y que puede transformar la inquietud y el dolor en paz interior. La nica arma que
tenemos para ello es el pensamiento, lo nico que nos hace libres.
- Epicreos: Epicuro (341-270 aC) preconiza la afirmacin del individuo y de su conciencia como ncleo de la
moral. El epicuresmo, ms que una filosofa es una manera de vivir, algo ms cercano a la religin.
Se articula entorno a tres ideas fundamentales:
1. El criterio bsico del conocimiento es la sensacin, que siempre es verdadera, y el error se origina en e juicio
que imagina o se representa ideas que carecen de fundamento real. Por lo que hace a la fsica, Epicuro, como
Demcrito, es un materialista. Entiende el cosmos como un conjunto de tomos que se mueven mecnicamente,
lo cual hace superfluo cualquier tipo de intervencin divina como motor del mundo. La muerte no debe
preocuparnos porque mientras vivimos no estamos muertos y cuando morimos ya no somos. Ni la muerte ni los
dioses deben preocuparnos pues son imaginaciones nuestras.
2. La felicidad consiste en el placer que fundamentalmente es ausencia de dolor. Epicuro es hedonista y basa su
tica en torno a la identificacin de felicidad y placer y pone el origen del conocimiento en las sensaciones. Pero
para ser feliz hay que procurarse un placer selectivo, apathia o serenidad de nimo, el intento de evitar toda
inquietud: disolver miedos ilusorios (dioses y la muerte), hacerse con la idea de que es fcil tanto procurarse el
bien como soportar el dolor: el sabio es precisamente aquel que llega a saber qu placeres son convenientes y
qu dolores son positivos.
3. Independizarse con respecto a los deseos y a los dems hombres, autarqua, donde reside el placer y la
felicidad. Predic la abstencin poltica. Lo nico que merece ser tenido en cuenta es el valor de la amistad, lo
importante de los amigos es saber que uno puede contar con ellos. Pese a ser una tica hedonista, es
tremendamente austera, individualista pero solidaria que parte del lema: vive en lo oculto, porque desprecia las
ambiciones y el poder mundano.

TEMA-3: La tica kantiana

Immanuel Kant, nacido en Knigsberg en 1724, es el mximo exponente de la tica deontolgica, la tica del
deber (de don, deber en griego).
1. Kant considera que el filsofo puede distinguir entre los elementos formales y materiales, a priori y a posteriori,
presentes en nuestro conocimiento teortico de los objetos. La tarea del filsofo consiste en identificar y presentar
dichos elementos a priori de un modo sistemtico.
Adems de nuestro conocimiento de objetos originariamente dados por nuestra intuicin sensible existe el
conocimiento moral. Este conocimiento no lo es de lo que existe, es decir, del comportamiento efectivo de los
hombres, sino de lo que debe ser, o sea, de cmo deben comportarse los hombres, y este conocimiento es a
priori.
La afirmacin los hombres deben ser veraces es verdadera con independencia de la conducta de los hombres y
en este sentido es verdadera a priori, pues la necesidad y la universalidad son los rasgos de la aprioridad. Para
Kant la tarea del filsofo moral consiste en identificar los elementos a priori de nuestro conocimiento moral y
mostrar su origen y descubrir los principios a priori segn los cuales juzgamos cuando emitimos juicios morales,
liberndolos de todos elementos empricamente derivados y mostrar su origen en la razn prctica, o razn en su
uso prctico (moral) o funcin prctica que se ocupa de la eleccin moral, de la aplicacin de categoras a los
datos de la intuicin sensible. Mientras que la razn teortica atiende al conocimiento, la razn prctica se dirige a
la eleccin de acuerdo con la ley moral y cuando es posible, a la realizacin de la decisin en la accin.
Hemos de distinguir entre la tica pura, o metafsica de las costumbres, que trata del principio supremo, o
principios supremos, de la moralidad y de la naturaleza de la obligacin moral como tal; y la tica aplicada, la cual
aplica el principio supremo, o principios supremos, a las condiciones de la naturaleza humana. Nos interesa hallar
en la razn misma la base del elemento a priori del juicio moral, el elemento que posibilita las proposiciones
sintticas a priori de la moral.
2. Es imposible imaginar nada en el mundo o fuera de l que pueda ser llamado absolutamente bueno, excepto la
buena voluntad Una voluntad buena no puede ser mala en ningn caso. Es un bien sin necesidad de precisin
alguna. El concepto kantiano de voluntad buena es concepto de una voluntad siempre buena en s misma, por su
virtud de su valor intrnseco, y no slo por su relacin con la produccin de algn fin, como, por ejemplo, la
felicidad.
Pero, qu es lo que la hace buena? Es aqu donde Kant atiende al concepto de deber, que es para l el rasgo ms
destacado de la conciencia moral. Una voluntad que obra por el deber es una voluntad buena. El concepto del
deber o de la obligacin implica el concepto de la posibilidad. Al menos, de la autoconquista, del obstculo que
hay que superar. Por tanto, para hablar con precisin hay que evitar decir que una voluntad buena es la que obra
por el deber; hay que decir que una voluntad que obra por el deber es una voluntad buena.
3. Kant distingue entre acciones realizadas de acuerdo con el deber y acciones hechas por, o por mor del deber.
Slo tiene valor moral las acciones realizadas por mor del deber. Kant tambin nos dice que el valor moral de una
accin realizada por mor del deber aumenta en proporcin inversa a la inclinacin a realizar la accin, es decir,
cuanto menor sea la inclinacin a cumplir con el deber, mayor es el valor moral de la accin si realmente se realiza
en el sentido del deber.
4. El deber es la necesidad de obrar por reverencia a la ley. Qu significa obrar por mor del deber? Obrar por
reverencia a la ley, esto es, a la ley moral. Por ley entiende Kant la ley como tal, y la caracterstica esencial de la
ley como tal es la universalidad, la universalidad estricta que no admite excepcin alguna. Las leyes fsicas como
las morales son universales.
Slo los seres racionales son capaces de obrar de acuerdo con la idea de ley, por tanto las acciones de un
humano, para que tengan valor moral, tienen que ser realizadas por reverencia a la ley. Su valor moral procede no
de sus resultados, sino de la mxima del agente, y esta mxima tiene que consistir en evitar segn la ley o en
hacer segn la ley y por respeto o reverencia a la ley. De aqu decimos que la voluntad buena, el nico bien sin
restricciones, se manifiesta en la accin por mor del deber; que el deber significa accin por respeto o reverencia a
la ley; y que la ley es esencialmente universal.
Y cmo traducimos este concepto abstracto a la vida moral concreta? Antes hay que distinguir entre mximas y
principios:
Principio: ley moral objetiva fundamental fundada en la razn pura prctica. Es un principio segn el cual obraran
todos los hombres si fueran agentes morales racionales.
Mxima: principio subjetivo de volicin (o acto de la voluntad), un principio segn el cual obra un agente en la
realidad y que determina sus acciones. Estas mximas pueden o no concordar con los principios objetivos de la
ley moral.
Distinguimos entre mximas:
- Empricas o materiales: se refieren a fines o resultados deseados.
- A priori: confieren valor moral a las acciones.

Esta distincin responde a una posible incompatibilidad con lo dicho acerca de la opinin de Kant segn la cual el
valor moral de las acciones est determinado por la mxima del agente, pero cmo dar valor moral a las acciones
de esta mxima si discrepa de la ley moral? Los principios objetivos de la moralidad pueden ser tambin principios
subjetivos de la volicin que funcionan como mximas, pero tambin puede haber discrepancias entre ellos.
Puesto que he privado a la voluntad de todos los impulsos y estmulos que le poda proporcionar el seguir una ley
particular, lo nico que puede an servirle de principio es la conformidad universal de las acciones a la ley en
general: he de obrar siempre de tal modo que pueda al mismo tiempo querer que mi mxima (en este caso
emprica o material) sea ley universal Lo que Kant nos quiere indicar y dejar claro es que todos actuamos de
acuerdo con mximas, o sea, que todos tenemos principios subjetivos de volicin. Una voluntad finita no puede ser
buena ms que si est motivada por el respeto a la ley universal. Por tanto, si queremos que nuestras voluntades
puedan ser moralmente buenas tenemos que preguntarnos si nuestras mximas o principios subjetivos de volicin
pueden convertirse en leyes universales. Si no podemos, rechazamos estas mximas, si en cambio pueden
intervenir como principios en un esquema posible de legislacin moral
la razn exige que admitamos las
mximas y las respetemos en virtud de nuestro respeto a la ley como tal.
La necesidad de obrar por puro respeto a la ley prctica es lo que constituye el deber, al cual debe ceder
cualquier otro motivo, porque el deber es la condicin de que una voluntad sea buena en s misma; y el valor de
una voluntad as est por encima de toda otra cosa. De este modo hemos llegado al principio del conocimiento
moral sin abandonar el de la razn humana comn
5. En la prctica somos capaces de obrar sobre la base de mximas o principios de volicin subjetivos
incompatibles con los principios objetivos de la moralidad. Y esto ltimo significa que estos ltimos se nos
presentan como mandamientos o imperativos. Entonces la ley moral toma necesariamente para nosotros la forma
de un imperativo, la razn pura prctica da rdenes, y nuestro deber consiste en vencer los deseos que entren en
conflicto con estas rdenes.
Hay varios tipos de imperativos pero slo uno tiene valor moral:
Imperativo hipottico problemtico (tcnico o reglas de la habilidad): representa la necesidad prctica de una
accin posible como medio para conseguir alguna otra cosa que se quiere. Ejemplo: Si quieres aprender francs
tienes que aplicar estos medios
Imperativo hipottico asertrico (pragmtico o consejos de la prudencia): representa la necesidad prctica de la
accin como medio para la promocin de la felicidad. Ejemplo: Deseas la felicidad por una necesidad de
naturaleza; por tanto has de realizar estas acciones Aqu el deseo de felicidad no es una finalidad que podamos
proponernos o evitar tal como podamos proponernos o no el fin de aprender francs. El imperativo no dice si
deseas la felicidad; afirma que deseamos la felicidad. Kant rechaza ambos tipos de imperativos hipotticos en la
bsqueda del imperativo moral, que tiene que ser categrico.
Imperativo categrico (moral o mandatos de la moralidad): una accin es objetivamente necesaria en s misma
sin referencia a finalidad alguna, o sea, sin finalidad alguna distinta de s misma. Ordena la conformidad con la ley
en general, es decir, que las mximas que nos sirven de principios de volicin se adecuen en la ley universal, no
hay ms que un imperativo categrico:
Obra segn la mxima que te permita al mismo tiempo querer que esa mxima se convierta en ley universal
Es nocin kantiana general que la ley moral o prctica como tal es estrictamente universal; la universalidad es su
forma. Todos los principios de la conducta han de compartir esa universalidad si es que pretenden con razn el
calificativo de morales.
6. Pero no hemos llegado a demostrar que haya un tal imperativo categrico, que haya una ley prctica de la
razn que d rdenes absolutas por s misma y sin otros impulsos, ni que el obedecer a esa ley sea deber. As
surge la cuestin de si es una ley prctica necesaria (que imponga obligacin) para todos los seres racionales el
juzgar siempre sus acciones mediante mximas que ellos puedan querer como leyes universales. Si es as
efectivamente, entonces tiene que haber una conexin a priori entre el concepto de la voluntad de un ser racional
como tal y el imperativo categrico. Kant postula que el hombre, y todo ser racional, es un fin en s mismo, por
tanto el concepto de ser racional como fin en s mismo puede servir como fundamento del principio prctico
supremo o ley prctica suprema. Entonces el imperativo categrico sera: Obra de tal modo que trates a la
humanidad, en tu persona o en la de los dems, siempre y al mismo tiempo como un fin y nunca meramente como
un medio.
7. La idea de respetar toda voluntad racional como fin en s mismo y de no tratarla como medio para la
consecucin del objeto de los propios deseos nos conduce a la idea de la voluntad de todo ser racional en cuanto
hacedor de ley universal. Segn Kant la voluntad del hombre considerado como ser racional tiene que respetarse
como fuente del derecho al que reconoce como universalmente vinculante. ste es el principio de la autonoma de
la voluntad. La voluntad moral que obedece al imperativo categrico no tiene que estar determinada por el inters,
no tiene que ser heternoma, no tiene que estar a la merced de deseos e indicaciones que formen parte de una
serie causalmente determinada. Tiene que ser autnoma, que es lo mismo que decir que una voluntad moral se da
a s misma la ley a la cual obedece. Kant se refiere a la autonoma de la voluntad llamndola principio supremo de
la moralidad y nico principio de todas las leyes morales y de los deberes correspondientes.

8. La concepcin de los seres racionales como fines en s mismos, unida a la idea de la voluntad racional o razn
prctica como legisladora moral, nos lleva al concepto del reino de los fines: entendiendo Kant por reino a la unin
sistemtica de seres racionales mediante leyes comunes. Tales leyes tienen en cuenta las relaciones que se
establecen entre aquellos seres como medios y fines, por tanto es razonable llamar al conjunto reino de los fines.
9. Kant busca la condicin necesaria de la posibilidad de la obligacin y de la accin por mor del deber de acuerdo
con un imperativo categrico; y halla esa condicin necesaria en la idea de libertad. Encuentra en ella la condicin
de la posibilidad de un imperativo categrico; la condicin de la posibilidad de un imperativo categrico ha de
encontrarse en la idea de libertad. No podemos obrar moralmente, por mor del deber, ms que bajo la idea de
libertad. La obligacin, el deber, implica libertad, de obedecer o desobedecer la ley. Ni podemos considerarnos
como hacedores de leyes universales, como moralmente autnomos, ms que bajo la idea de libertad. Kant nos
dice que la razn humana no puede discernir la posibilidad de la libertad ni, por lo tanto, podemos demostrar la
posibilidad de un imperativo categrico. Pero podemos indicar la nica condicin con la cual es posible un
imperativo categrico, la libertad.
10. Lo dicho acerca de la necesidad prctica de la idea de libertad nos lleva naturalmente a la teora kantiana de
los postulados de la razn prctica: libertad, inmortalidad y Dios, que son definidos por Kant como proposicin
terica como tal, sin embargo, no demostrable, pero que depende inseparablemente de una ley prctica
incondicionalmente vlida". Los postulados de la razn prctica trascienden las limitaciones de la razn en su uso
prctico.
El Idealismo Trascendental rechaza la posibilidad del conocimiento metafsico (de Dios, el alma, la libertad...); pero
Kant no negar todo acceso a esa realidades, slo el intelectual, el conocimiento cientfico, pues nicamente cabe
la ciencia de la realidad fenomnica. Pero para Kant hay otra experiencia que puede vincularnos con lo metafsico:
la experiencia moral. Y ello a partir de los llamados postulados de la Razn Prctica o proposiciones que no
pueden ser demostradas desde la razn terica pero que han de ser admitidas si se quiere entender el "factum
moral"; estos postulados se refieren precisamente a la existencia de la libertad, la inmortalidad del alma, y la
existencia de Dios. Aunque desde la perspectiva de la razn terica se concibe al hombre como sometido a la ley
de la causalidad y necesidad natural, desde la perspectiva de la razn prctica podemos defender la existencia de
la libertad pues la libertad es la condicin de posibilidad de la accin moral (nicamente de las acciones libres
podemos predicar valor y responsabilidad moral); la libertad es la capacidad de los seres racionales para
determinarse a obrar segn leyes que son dadas por su propia razn; libertad equivale a autonoma de la
voluntad.
a) Postulado de la libertad: no se puede demostrar que el ser racional sea libre mediante la razn humana, pero
tampoco se puede mostrar que la libertad sea imposible. Y la ley moral nos obliga a suponer la libertad,
autorizndonos a admitirla. As pues la ley moral nos obliga a ello ya que el concepto de libertad y el principio
supremo de la moralidad estn tan inseparablemente unidos que se dice que la ley moral postula la libertad. Kant
muestra que el hombre pertenece a dos reinos: el fenomnico (o Mundo Sensible), en donde todo est sometido a
la causalidad, y el noumnico (o Mundo Inteligible o Reino de los Fines) en donde rigen las leyes morales (la
esfera de la libertad). Por otra parte, Kant llama Sumo o Supremo Bien" a la sntesis de virtud y felicidad, y
defiende que su realizacin ltima es la condicin de posibilidad de la moralidad: nuestra conducta moral carecera
de sentido si no existiese la posibilidad de realizar la santidad; en ste mundo no la podemos realizar, luego debe
existir otra vida en donde tenga cumplimiento perfecto el afn moral.
b) Postulado de la inmortalidad del alma: la tesis del Supremo Bien permite la defensa de la inmortalidad del alma,
pues la virtud necesita de un tiempo infinito para su realizacin plena.
c) Postulado de la existencia de Dios: en este mundo no coincide la realizacin de nuestra felicidad con la
realizacin del bien por tanto debemos pensar que existe Dios ya que nicamente l puede hacer que coincidan
las leyes que rigen la realizacin de la felicidad con las leyes morales. Los postulados de la razn prctica no se
pueden demostrar cientficamente, pero tienen una validez subjetiva ya que sirven para que tenga sentido la
experiencia moral, y llevan a lo que Kant llama fe racional: fe porque de ellos slo cabe un convencimiento
subjetivo, pero racional porque no vienen dados por urgencias de la revelacin sino de la propia razn.
11. Al hablar de la tica de Kant, se suele destacar su carcter formal. Esto es, a Kant no le interesaba tanto
encontrar una serie de preceptos cuanto los elementos que han de observar stos para ser considerados morales.
En su estudio de 1785, Kant clasific las acciones como contrarias al deber, conformes al deber pero no por deber
y, en tercer lugar, aquellos que no slo son conformes al deber sino que adems se realizan por deber, siendo
stas las nicas que merecen ser consideradas morales. El tipo de imperativo que las rige no es hipottico, como
cuando decimos: si quieres conservar la salud, debes dejar de fumar (si quieres A, entonces debes B), pues
bastara que a alguien no le importase la condicin, para que el imperativo dejase de regir. A diferencia de ellos,
los imperativos morales no son hipotticos sino categricos, es decir, independientes de cualquier condicin o
incondicionados, y sin tener en cuenta otro propsito que no sea el del respeto a la ley. Ley que no puedo buscar
en el reino de la naturaleza (porque lo que sucede en ella es ajeno al orden de la moralidad, que es exclusivo de
los hombres y, adems, necesario para ellos). Ni en una voluntad que se impusiese a la de cada ser racional,

aunque esa voluntad fuese la del propio Dios. Pues aun cuando supisemos cul fuera sta, se expresara esa
voluntad en mandatos y estuvisemos dispuestos a seguirlos, habramos de asumirlos nosotros si no quisiramos
caer en simple heteronoma que, al anular nuestra libertad, impedira por eso mismo nuestra vida moral. Por lo que
los imperativos morales no slo han de ser categricos sino a la vez autnomos, expresin de la ley que cada ser
racional se da a s mismo.