CAFEINA Y BEBIDAS CAFEINADAS

INTRODUCCION
La cafena es una sustancia natural (un alcaloide) presente en las hojas, semillas y frutos de
ms de 63 especies vegetales de todo el mundo. Desde hace tiempo, se consumen en todas
partes productos que contienen cafena, como el t, el caf y algunos refrescos. Ms
recientemente, han aparecido en el mercado bebidas con mayor cantidad de cafena (mal
llamadas bebidas energizantes "bebidas energticas").
Ha sido utilizada desde la antigedad, originariamente en China, nace su uso en medio
oriente y fue trasladada a Amrica por los espaoles.
La FDA considera que el consumo de cafena como estimulantes en dosis de 100 a 200
mg por da es segura.
La cafena juega un papel importante en el sabor de las bebidas gaseosas suaves y est en
la lista de ingredientes permitidos. Pero este rol ha sido cuestionado, desde el momento que
estas bebidas son promocionadas como estimulantes, y siendo que adems esta sustancia
no es considerada como nutriente esencial para el ser humano.
El ser humano no requiere del consumo de cafena en la dieta; sin embargo, su consumo
moderado no est asociado con ningn riesgo para la salud. Tres tazas de caf de 235 ml
(250 miligramos de cafena) por da, se consideran una cantidad moderada o promedio de
cafena, y 10 tazas de 235 ml (840 mg de cafena) se consideran un consumo excesivo.
El consumo moderado de cafena ha sido establecido por algunos investigadores tales
como Barone J.J. y Roberts H. en su estudio Caffeine consumption. Food and Chemical
Toxicology. Para que se pueda realizar el clculo de lo que representa un consumo
moderado, mostramos en la tabla que sigue el contenido de cafena de los diferentes
productos que la contienen.
No obstante, quedan sin aclarar los efectos de dosis elevadas de cafena, por lo que se
recomienda a las mujeres embarazadas moderacin en su consumo (300 mg al da o 3-4
tazas de caf instantneo).
La posible adiccin a la cafena debera tenerse en cuenta, ya que si el consumo es
importante y frecuente, al cesar el mismo se manifiestan, en algunas personas, cefalea,
fatiga y somnolencia como sntomas de abstinencia.
EFECTOS EN LA SALUD
Durante las dos dcadas pasadas, se han realizado muchos estudios sobre la influencia que
tiene el consumo de cafena en la salud.
La Administracin de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA) incluy en
1958 a la cafena en la categora GRAS, o sea, Alimentos Generalmente
Reconocidos como Seguros. Un estudio ms reciente no hall evidencia que
demostrara que el uso de la cafena en las bebidas carbonatadas pudiera transformar
tales productos en perjudiciales para la salud.
La AMA (Asociacin Mdica de los Estados Unidos) tiene una posicin similar
respecto a la seguridad de la cafena, y expres que quienes beban t o caf con

moderacin no tienen por qu preocuparse por el consumo de cafena, mientras sus

otros hbitos de vida (dieta, consumo de alcohol) tambin sean moderados.
La mayora de los expertos est de acuerdo en afirmar que la moderacin y el
sentido comn son las claves para consumir alimentos y bebidas que contengan
cafena. Se considera que un consumo moderado de cafena es de aproximadamente
300 mg, lo que equivale a 3 tazas de caf, pero esto depender de cada uno y puede
distribuirse entre varias bebidas. Los consumidores con ciertos problemas de salud
quizs deban consultar a sus mdicos antes de consumir cafena.
Segn los expertos, un nio puede llegar a ingerir 128 miligramos de esta sustancia,
mientras que el Gobierno de Canad recomienda un consumo inferior a los 85
miligramos en nios de diez a doce aos.
USO TERAPEUTICO
La cafeina para uso teraputico se utiliza:
o endovenosa, o en forma intramuscular, en medios hospitalarios (estimulante
respiratorio apnea del neonato pretrmino fallo circulatorio - Cefalea post
puncin dural) - Crisis migraosas.
o Por va oral ha sido utilizada en Crisis asmticas (como broncodilatador) y como
estimulante del estado mental
o En forma tpica (al 30 %) para dermatitis de contacto
o En la administracin oral:
- dosis de cafena como estimulante es de 100 a 200 mg cada 3 a 4 hs.
- Coadyuvante de analgsicos antimigraosos.
- Conjuntamente con analgsicos no esteroides.
BEBIDAS ENERGIZANTES
Lo que ms preocupa son los 23 miligramos de cafena incluidos en cada 100
mililitros de bebida energizante.
En realidad en los envases de estas bebidas figura 32 mg por cada 100 ml, esto equivale a 80
mg de cafena por lata de 250 ml
Desde el punto de vista de la cantidad de cafena contenida en las bebidas energizantes,
parecera que no tiene riesgo el consumo de ellas si ste es moderado y no se consumen
otras bebidas con cafena, frmacos que la contengan, u otros productos estimulantes y/o
drogas de abuso con el mismo efecto.
Recientemente Ivy y asociados demostraron que una dosis de 250 mg de cafeina

aumenta la produccin total de trabajo durante una ergometra de dos horas de

duracin. En forma similar, Costill y otros comprobaron que, durante una
ergometra submxima (80% del consumo mximo de oxgeno) con la ingestin de
330 mg de cafena son capaces de prolongar el tiempo de agotamiento.
Por otro lado algunos expertos de nuestro pas en Toxicologa y / o en Adicciones

tales como el Dr. Osvaldo Curci (CNI Cuerpo Mdico Forense), Dra. Mnica
Npoli (Centro de Atencin a las Adicciones de la Secretara de Salud de la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires), opinan que en los adolescentes y jvenes ha
aumentado el consumo de estas bebidas, que cuando se ingieren conjuntamente

con alcohol u otras drogas estimulantes pueden llegar a ocasionar graves problemas
de salud derivados de la accin sumatoria o sinrgica de las sustancias consumidas.
Tambin se tiene en cuenta que estas bebidas tienen un efecto que permitira no apreciar
los efectos depresores del alcohol y que por lo tanto los inducira a consumirlo en mayor
cantidad.

Hugo Miguez, investigador de epidemiologa del CONICET opina que las

energizantes son slo el principio para la adiccin a otras sustanciasya que no
slo el riesgo est en la toxicidad del principio activo sino en el estilo de vida que
se est imponiendo a los jvenes y adolescentes implican una propuesta de
aceleracin, descontrol y rendimientos anormales, que est impulsada por un
mercado de adultos.. Para ello, la publicidad promociona que estas bebidas
evitan el cansancio y aportan energa, captando de ese modo la voluntad de quienes
creen percibir en ellas esas cualidades, lo que no significa que realmente generen
ese efecto.

Para el psiclogo Alberto Mangone (Subsecretara de Atencin de las Adicciones

del Ministerio de Salud Bonaerense el uso de bebidas energizantes es otra
automedicacin ms de las que se practican hoy
En el laboratorio CEPROCOR de la provincia de Crdoba se han analizado cuatro marcas
diferentes de bebidas energizantes cuyo contenido de cafena era aproximadamente de
35 mg por 100 ml de bebida, el cual no coincida con lo indicado en el envase.
ANTECEDENTES NACIONALES
En nuestro pas el Cdigo Alimentario Argentino regula en diferentes artculos las
concentraciones que deben cumplir las diferentes bebidas que contengan cafena (caf, t,
cacao, bebidas sin alcohol)
El artculo, el cual se refiere a la elaboracin de bebidas sin alcohol, gasificadas o no, dice
al respecto de las cantidades y la forma de rotulado::
Resolucin 613/1988 (Sustituido. (B.O. 09-06-88). (M.S. y A.S.). ) [Image] Artculo 1000
*Artculo 1.000.- Queda permitida la elaboracin de bebidas sin alcohol gasificadas o no,
con extractos, infusiones, maceraciones, percolaciones, de caf, zarzaparrilla, t, yerba
mate, macs, semillas de cola, canela u otras sustancias vegetales contempladas por el
presente Cdigo y/o con esencia natural autorizadas. Podrn contener: a. Cafena, como
mximo 200 mg/kg (con declaracin en el rtulo en las proximidades de la denominacin),
en el caso que la solucin extractiva empleada la contenga como componente natural,
excluidas las bebidas elaboradas nicamente con esencia natural. b. Quinina, mximo 110
mg/kg expresada como sulfato neutro anhidro o su equivalente en clorhidrato de quinina
anhidra (con declaracin en el rtulo en las proximidades de la denominacin). c. Extractos
aromatizantes naturales y/o esencias naturales y/o compuestos qumicos aislados de los
mismos. d. Acido Fosfrico, (segn artculo 996 inc. d), excluidas las bebidas elaboradas
nicamente con esencias naturales. e. Dimetil Polisiloxano como antiespumante, mximo
10 mg/kg. Las bebidas no gasificadas tendrn como mximo 12 Brix y debern llevar la
indicacin "Para consumo directo". Estas bebidas se rotularn con el nombre de fantasa,
debiendo declarar los aditivos en el rotulado segn lo establecido en el artculo 1.396. Los
caracteres que indican el tipo de bebida debern ser de buen realce y visibilidad. En el caso
de envases de vidrio vitrificados y/o pintados se permitir la rotulacin en la parte plana de
la tapa. Para bebidas no gasificadas deber consignarse la fecha de elaboracin (mes y ao)

y el lapso de aptitud, o fecha de vencimiento (mes y ao). Modificado por:Resolucin

538/1994 Art.5 ((B.O. 10-08-94). Noveno y dcimo prrafos modificados. (M.S. y A.S.). )
Resolucin 613/1988 (Sustituido. (B.O. 09-06-88). (M.S. y A.S.).
Asimismo, en el artculo 1003, referido a la denominacin Guaran:
"Artculo 1003 *Art. 1003.- Con la denominacin de Guaran se entiende la bebida sin
alcohol gasificada o no, preparada con semillas de Paullinia cupana Kunth o sus
variedades. Podr contener como mximo 200 mg/kg de cafena,
En el CAA tambin queda regulado , mediante los artculos 1163 (Caf, Caf verde y caf
Crudo: cafena mnima: 0,9 %); Art. 1170.(Caf descafeinado: mximo: 0,20 %); artculo
1171 (Caf sin cafena: mximo: 0,10 %); artculo 1185 (te verde o negro envasado para
consumo contendr un mnimo, sobre producto seco, de 28 % g de cafena); artculo 1188
(te descafeinado o sin cafena: el mximo de cafeina no ser mayor de 0,10 %)
En cuanto a los extractos, en el artculo 1307 inciso 1: Extracto lquido de Kola: Es el
extractivo de las semillas desecadas de Kola (Kola ntida), preparado de acuerdo a la
Farmacopea Nacional Argentina V Ed., y debe contener no menos de 1 3 y no ms de 1,7
por ciento P/V de alcaloides de la Kola (cafena y teobromina)
Aromatizante
En el artculo 1398 del CAA, se especifa como aromatizante: Aromatizante. 38. Cafena
(trimetilxantina) Frmula emprica: C8H10N4O2 H2O Peso molecular: 212,2
Caractersticas: agujas incoloras, brillantes, sedosas, agrupadas, inodoras, de sabor amargo
y eflorescentes en el aire seco. Cumplir los ensayos de identificacin, pureza y valoracin
de la Farmacopea Nacional Argentina. (F.N.A.) BIBLIOGRAFIA
1. FDA tabla de contenidos.pdf
2. MedlinePlus Enciclopedia Cafeina en la Dieta Recomendaciones
3. 34:119-129,1996 Institute of Food Technologists Expert panel on Seguridad
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Europeo de informacin sobre la Alimentacin) en su pagina Mitos y Realidades de
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4. Wuilbur Grimson (SEDRONAR) La Nacin - DocMedical: Novedades
5. Trainermed.com
6. Nutrar.com - Diario Clarn
7. IFIC (International Food Information Council o Consejo Internacional de
Informacin de Alimentos) Cafeina; consumo moderado La Cafeina y la Salud
Femenina - Caffeine and Health: clarifying the controversias Julio1998
8. Daniel Bustamante, farmaclogo del Programa Farmacia Molecular y Clnica del
Instituto de Ciencias Biomdicas de la Facultad de Medicina de la Universidad de
Chile
9. Expertos estadounidenses alertan del consumo de cafena en nios 12 de junio de
2003 Diario de la Seguridad Alimentaria 25 de abril 2004
10. Micromedex Healthcare Series Vol 120 2004 Caffeine