ESCALAS MUSICALES: ORGENES Y TIPOS

Las escalas musicales son la base de la teora musical y una herramienta didctica de primer orden
para la enseanza de este arte, estando sujetas a una gran tipologa.
Una frmula matemtica
Al igual que tantas otras grandes aportaciones tericas a la historia de la msica, el origen de las
escalas musicales se explica por la aplicacin de frmulas matemticas. Concretamente, Pitgoras y
sus seguidores comenzaron a medir los intervalos de notas y sus relaciones entre s a efectos de
comprobar cules eranarmoniosos entre s. Esta inquietud se explica por la propia cosmovisin
helnica, que priorizaba en cualquier disciplina artstica la bsqueda de la mayor armona posible.
De los progresos de los pitagricos se extrajeron los intervalos que, en ltima instancia, daran
origen a las escalas musicales, basando en ellos las relaciones armnicas necesarias para que el
sonido fuera agradable. Estos intervalos son el de octava, el de quinta y el de cuarta. A base de
extraer relaciones de proporcin entre las notas, se van definiendo todas las escalas y se van
construyendo melodas y armonas siempre bajo principios matemticos.
Las escalas musicales bsicas
Existe una amplia relacin de escalas musicales, muchas de las cuales se han separado de los
principios griegos originales en el sentido de que no buscan necesariamente sonidos que estos
consideraban agradables. Como puede verse por sus nombres, distintas civilizaciones han creado o
inspirado escalas que los compositores actuales utilizan en mayor o menor profusin.

La escala pentatnica mayor es la ms simple de todas y, precisamente por ello, una de las ms
empleadas en la enseanza. Proyecta cinco notas en base a una nota tnica con una proporcin
entre ellas de 1,5 tonos, lo que supone los acordes ms bsicos y armoniosos que existen. Su
variante menor altera este esquema al estar formada por tres tonos justos y dos intervalos de tercera
menor. Como en el resto de escalas, la variante mayor es ms alegre y la menor ms melanclica.
Fuera del esquema pentatnico, las escalas diatnicas son el resultado de comenzar a experimentar
con armonas y no solo con melodas. La versin Mayor sigue el esquema T-T-S-T-T-T-S mientras
que la Menor tiene como estructura T-S-T-T-S-T-T. Ambas variantes se proyectan desde todas las
notas musicales, ajustando el nmero de alteraciones para hacerlo coincidir con el esquema original.
Las escalas diatnicas menores presentan a su vez las variaciones Meldica y Armnica,
modificando la distribucin de tonos.
Otras escalas musicales
La evolucin de la composicin y el contacto con otras culturas fue nutriendo a la teora musical de
otras escalas con patrones muy diversos. rabe, Drica (utilizada por el Jazz), Frigia, Mixolidia
(empleada por el Jazz y el Blues) o Napolitana son algunas de las escalas que se siguen utilizando
en la actualidad fuera de los contextos en que se crearon. As, determinados grupos o intrpretes se
sirven de ellas para sorprender con trabajos de inspiracin extica. En cualquiera de los casos, las
proporciones matemticas no se rompen.