UNIVERSIDAD DE LOS ANDES

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES

DEPARTAMENTO DE CIENCIA POLTICA

Imaginarios sobre democracia y partidos polticos en Colombia:

una construccin constante

Luisa Fernanda Rodrguez

Director
Rodolfo Masas
Lector
Gary Hoskin

Bogot, Diciembre 12 de 2003

INDICE

INTRODUCCIN........................................................................................3
Problema de investigacin
4
Objetivos
6
Hiptesis
7
Metodologa
7
CAPITULO I
Marco Terico..............................................................................................10
La sociedad dentro de los imaginarios
10
Los imaginarios y lo poltico
13
Los imaginarios dentro del discurso democrtico
15
Los partidos polticos dentro de la sociedad democrtica
18
Otras formas de interaccin poltica
20
CAPITULO II
Acercamientos a la cultura poltica..............................................................26
Apoyo satisfaccin con la democracia
28
Qu es la democracia?
35
Confianza en el congreso y en los partidos polticos
38
CAPITULO III
El imaginario poltico del colombiano (a) trabajador (a).........................43
La poltica y la plata
44
Democracia, la utilidad del voto
47
Quin es el otro...?
51
Los partidos polticos, pasados de moda...
53
Los polticos sobre los partidos
57
Qu son las instituciones polticas?
60
CONCLUSIONES........................................................................................64
BIBLIOGRAFA..........................................................................................73
ANEXOS

INTRODUCCIN
La presente investigacin pretende establecer el papel que juegan los ciudadanos en el
sistema poltico colombiano a partir de las construcciones que ellos configuran en la vida social
sobre del deber ser y el ser de la poltica.
Desde el punto de vista terico, la investigacin parte de la concepcin de Berger y
Luckman segn la cual la sociedad es producto de la construccin social de los hombres1. Los
individuos mediante la interaccin social construyen significados y sentidos del mundo que
hacen de ste un esquema manejable y comprensible en la vida diaria. En la vida cotidiana, los
ciudadanos se encuentran en un constante cruce de informacin y de experiencias que, sumadas a
las experiencias de otros, hacen que cada uno construya una idea del mundo social que orienta su
accin en ste. sta construccin no es en ningn sentido producto del azar, sino todo lo
contrario, es producto de un proceso histrico y de un contexto social que determina y promueve
un tipo de relaciones particulares entre los individuos, la sociedad y el sistema poltico que
subyace en ella.
Desde sta perspectiva, los individuos generan un tipo de relaciones con el sistema
poltico que estn influenciadas, pero que al mismo tiempo, influencian las formas de entender
las relaciones de poder que se materializa en la esfera pblica. As, el funcionamiento del sistema
poltico se encuentra atravesado por los imaginarios de los ciudadanos. El sistema poltico
adquiere significado como resultado de la interaccin de los individuos y de las formas en que
stos configuran un tipo de relaciones particulares con el sistema. Los imaginarios polticos son
simultneamente, una herramienta que permite entender lo poltico y una gua de accin para
interactuar en ste.
En este sentido, indagar sobre los imaginarios polticos, en el contexto colombiano,

permite examinar esquemas que encuentran fundamento en ntl.9(d)-3.a49o5(f)222.2(i)15.6j8(i)16(n.n97o(a)-

el caso colombiano se ha enmarcado en los procesos particulares propios de la historia poltica

nacional. Las formas en que los colombianos han construido los imaginarios sobre el sistema
poltico se han visto influenciadas, en los ltimos diez aos, por un contexto que a partir de la
Asamblea Constituyente ha buscado modificar la forma en que se desarrollan las relaciones entre
los ciudadanos y el sistema poltico. En la medida en que el sistema poltico colombiano ha
sufrido cambios y procesos radicales durante la ltima dcada los ciudadanos se han encontrado
con un nuevo escenario que modifica las relaciones polticas as como los imaginarios que se
construyen sobre stas. Por lo tanto, examinar los imaginarios que construyen los colombianos
hoy no se puede hacer de manera aislada, sino que deben entenderse como resultado de los
desarrollos polticos que ha tenido el pas a lo largo de los aos 90.
As mismo, un examen a los imaginarios polticos colombianos permite articular
conceptos y problemas tericos con las formas en que en la vida cotidiana, stos toman vida y
significado propio. La construccin social de formas de ver, pensar y actuar en la poltica es un
punto en el cual se conjugan el pasado, el presente y el futuro de una sociedad democrtica, por
lo que conocer y entender los imaginarios polticos de los colombianos, as como tratar de dar
luces sobre el trasfondo de los mismos, es una tarea de gran importancia a la hora de reflexionar
sobre el futuro de la democracia en Colombia.

Problema de investigacin
En ste trabajo el acercamiento a los imaginarios polticos se centra en las ideas de
democracia y partidos polticos, puesto que se pretende, a travs de stos entender la forma
como en el imaginario colectivo estos conceptos adquieren significado y cmo se articulan
alrededor de las caractersticas propias del caso colombiano. La investigacin se construye
alrededor del argumento que sostiene que en el discurso democrtico los partidos polticos son
concebidos como ejes fundamentales para el desarrollo de la democracia. La democracia
representativa se materializa y maximiza a travs de la labor que realizan los partidos polticos

como articuladores de la ciudadana y como ejes de contacto entre sta y el Estado. Sin embargo,
despus de una primera aproximacin a los imaginarios polticos, sale a relucir el hecho que
existe un relativo consenso con respecto al carcter positivo de la democracia que convive con
concepciones ms crticas y de rechazo hacia los partidos polticos
Estas concepciones que se ponen en evidencia, en un primer momento, al examinar
algunas encuestas realizadas por diferentes autores y empresas tanto internacionales
(Latinobarmetro) como por algunas empresas colombianas2, visibilizan uno de los problemas
que subyacen en los imaginarios polticos de los ciudadanos en relacin con el sistema poltico
en trminos de la democracia, los partidos polticos y los polticos.
Mi inters se enfoca en uno de estos problemas, en particular, la contradiccin
identificada a partir del anlisis de los imaginarios sobre la democracia y los partidos polticos
que influenciados por distintos factores han promovido una creciente desconfianza hacia los
partidos manteniendo, sin embargo, un apoyo al rgimen democrtico. Entender las razones de
esta contradiccin es punto de salida pero tambin de llegada de la investigacin, para lo cual es
preciso incorporar en el anlisis las figuras de clientelismo y de lderes antipartido como posibles
herramientas explicativas para vislumbrar las razones de la construccin de ciertos imaginarios y
no otros.
Pensar en las figuras de clientelismo y de lderes antipartido como variables explicativas,
nace de la idea que stas se han configurado como nuevas herramientas de interaccin entre los

2
Inicialmente, una revisin al texto de Cuellar, da luces para entender sta contradiccin. Como resultado de su investigacin,
Cuellar afirma que frente a la pregunta sobre la preferencia entre los regmenes polticos: democracia, tecnocracia, caudillismo
fuerte, dictadura militar, los colombianos manifiestan un respaldo slido al rgimen democrtico; el 80% de la muestra lo
considera bueno o muy bueno, su saldo de opinin favorable es el ms elevado, 63%, y la proporcin que lo considera muy
bueno tambin es alta, 27%. Con respecto a la dictadura militar, sta tiene un respaldo negativo del 37% y una opinin
desfavorable del 66%. As mismo, aqu se muestra que el respaldo a la democracia aumenta en los grupos de poblacin ms
joven y de acuerdo al nivel de ingresos de los encuestados. Ms adelante, Cuellar realiza un anlisis sobre la confianza que tienen
los colombianos en las instituciones polticas. En general, las nicas instituciones que tienen un saldo positivo de confianza son:
la Iglesia, los movimientos ecologistas, el ejrcito y las grandes empresas. Entre las instituciones con mayor desconfianza se
encuentran los partidos polticos con un saldo de menos 67%, slo superados por los paramilitares que tiene menos 86% y la
guerrilla que tiene menos 88%. Las tres ramas del poder pblico y los partidos polticos tienen un saldo de confianza negativo,
entre estas: la rama judicial es la que tiene menos desconfianza, le sigue la administracin pblica, el Congreso y por ltimo los
partidos polticos con un saldo de menos 75%. CUELLAR, Maria Mercedes. Colombia: Un proyecto incluso. Bogot:
Universidad Externado de Colombia, 2000. Cp. I.

ciudadanos y el sistema poltico. El clientelismo y los lderes antipartido tienen importancia en

cuanto construyen un tipo de relaciones sociales particulares y se convierten en punto de
contacto, mediante actores individuales, que acercan la poltica a los ciudadanos. Aqu no es
posible pensar que el clientelismo y los lderes antipartido hayan sustituido a los partidos
polticos, pero se puede pensar en stos como ejes, que de la mano con la personalizacin de la
poltica, han minado y modificado la forma en que se configuraban las relaciones polticas.
En trminos generales, el examen a los imaginarios sobre los partidos polticos y la
democracia constituye una herramienta para entender ms a fondo el desarrollo de las prcticas
clientelistas y de su papel dentro de los procesos de representacin poltica. Paralelamente, ste
acercamiento sirve como instrumento para entender la introduccin de nuevas formas de hacer
poltica en Colombia, las cuales se enmarcan en el surgimiento de nuevos lderes antipartido y en
el desplazamiento de los partidos polticos como actores centrales de la poltica.
En sta direccin la investigacin se desarrolla a partir de dos preguntas gua:

Cules son los imaginarios polticos de los colombianos con respecto al rgimen
democrtico, los partidos polticos y los polticos?

Cmo se pueden entender stos imaginarios?

Objetivos
Objetivo general:

Identificar los imaginarios polticos que tienen los colombianos sobre la democracia, los
partidos polticos y los polticos.

Objetivos especficos:

Analizar las caractersticas as como las relaciones que se construyen entre los
imaginarios sobre democracia, partidos polticos y polticos.

Relacionar los imaginarios polticos con las figuras del clientelismo y de lderes
antipartido.

Hiptesis
Para desarrollar stos objetivos formule dos hiptesis tentativas:

El imaginario poltico de los colombianos se caracteriza por tener una concepcin

favorable del rgimen democrtico y una concepcin desfavorable de los partidos
polticos y de los polticos.

La existencia de dichas concepciones se puede explicar por practicas polticas como el

clientelismo y el surgimiento de lderes antipartido que provocan una relacin paradjica
en el imaginario de los ciudadanos entre las instituciones democrticas y los
protagonistas de la poltica.

Metodologa
La presentacin de la investigacin se har en tres captulos a travs de los cuales se
pretende construir una base terica que luego se incorpora en el anlisis de datos presentados por
la Corporacin Latinobarmetro y en el anlisis de las entrevistas realizadas. Finalmente, las
conclusiones buscan articular los captulos anteriores as como hacer reflexiones generales sobre
la investigacin.
El primer captulo hace un recorrido terico a travs de los conceptos de imaginarios,
democracia, partidos polticos, clientelismo y lderes antipartido. Este primer acercamiento
terico busca edificar las bases que posteriormente van a facilitar el anlisis de los datos
empricos. As mismo, introducirse en el debate terico sobre stos conceptos busca unificar el
discurso y establecer claridad sobre trminos y definiciones que se manejan a lo largo del texto.
El acercamiento terico es una forma de dar rigurosidad y respaldo a un trabajo que en su
carcter cualitativo pretende construir un puente entre los aspectos tericos y los prcticos.
El segundo captulo se constituye en el primer acercamiento a los imaginarios polticos.
Aqu, el anlisis se centra en la revisin de las encuestas de opinin pblica que realiz la
Corporacin Latinobarmetro durante el 2002. Latinobarmetro es una empresa que se ha

caracterizado por realizar encuestas anuales en diferentes pases de Amrica Latina para
reconstruir las concepciones que tienen los latinoamericanos sobre conceptos como democracia,
partidos polticos, instituciones polticas, entre otros. El objetivo de utilizar las encuestas del
Latinobarmetro es tener una primera aproximacin a la forma como se han hecho los
acercamientos a los imaginarios poltico, y simultneamente, vislumbrar algunos contenidos
generales de dichos imaginarios. Las encuestas realizadas por el Latinobarmetro, a pesar de no
usarse como punto de comparacin, permiten resaltar particularidades y diferencias del caso
colombiano frente al resto de Amrica Latina.
En el tercer capitulo se presenta el anlisis de cinco entrevistas. La realizacin de
entrevistas constituye un punto de salida ante la poca flexibilidad, y en algunos casos,
insuficiencia de los datos que presentan las encuestas de opinin. Debido a que el objeto de
estudio los imaginarios polticos- es un tema bastante amplio la realizacin de entrevistas es el
mejor instrumento para acercarse a los ciudadanos y reconstruir desde su subjetividad las formas
de leer e interactuar en el mundo social. Por tanto, aqu se presentarn los temas que de manera
consistente fueron resaltados por los entrevistados, y si animo de hacer generalizaciones, se
indican las coincidencias as como las disidencias de los mismos. Las entrevistas se realizaron a
personas de clase media y baja, con un nivel educativo que va desde quinto de primaria hasta
estudios universitarios. En trminos generales, la entrevistas son representativas del colombiano
(a) adulto trabajador que con bajos recursos sobrevive en el da a da con el salario mnimo, y
que a pesar de no sentirse muy interesado en los asuntos polticos tiene opiniones y conceptos
claros sobre el devenir poltico del pas. En los anexos se adjuntan la identificacin completa de
los entrevistados.
El ltimo captulo sintetiza de manera general los resultados obtenidos en el anlisis de
las entrevistas y busca complementarlos con conceptos y argumentos particulares del desarrollo
de la poltica colombiana. Por tanto, se busca vislumbrar los imaginarios del colombiano (a)
adulto trabajador a la luz del desarrollo particular de la poltica en Colombia, as se trae a

colacin factores como la Constitucin de 1991, el paulatino resquebrajamiento de los partidos

polticos tradicionales y el creciente proceso de personalizacin de la poltica. De esta manera, se
establecen conclusiones generales que ms que punto de llegada deben entenderse como punto
de salida para desarrollar en futuras investigaciones.

CAPITULO I
MARCO TEORICO
Reflexionar sobre las percepciones, concepciones, opiniones, interpretaciones y dems
formas en que los ciudadanos se acercan al sistema poltico presenta un problema tanto
conceptual como metodolgico. Sin duda, tratar de entender las formas en que la gente interpreta
y vive en la sociedad es ante todo un desafo de gran envergadura. Por tanto, es necesario hacer
una delimitacin conceptual que haga que ste desafo deje de ser una desventaja y empiece a ser
un eje motivador de la investigacin. La tarea aqu planteada es construir un marco conceptual a
travs del cual el objeto de estudio se convierta en un elemento manejable haciendo del anlisis
cualitativo una tarea rigurosa y seria.

La sociedad dentro de los imaginarios

Inicialmente indagar sobre las formas en que los ciudadanos entienden el sistema
poltico, pone sobre la mesa un tipo de sociedad, un tipo de sistema poltico y un tipo particular
de ciudadano. De tal modo, la forma en que entendamos la sociedad y su funcionamiento da
luces para entender el comportamiento de los individuos dentro de la misma.
En primer lugar, es preciso entender la sociedad como producto y construccin constante
de la accin de los hombres, construccin que se materializa en la cultura. En palabras de Geertz:
no existe una naturaleza humana independiente de la cultura3. El hombre esta inserto dentro de
un sistema cultural que tiene sentido y es resultado de la interaccin de los hombres. De esta
manera, el mundo social es consecuencia de un proceso de "autoproduccin"4, es decir, es una
empresa en la cual los hombres producen juntos un ambiente social determinado.
Pensar la sociedad como producto de la interaccin de los hombres abre las puertas para
entender la forma en que se organiza la vida social. Cada cultura es en s misma un esquema

GEERTZ, Clifford. La Interpretacin de las Culturas. Traduccin: Alberto L. Bixio. 8 Edicin. Barcelona: Gedisa
Editorial, 1997. p. 55
4
Trmino tomado de BERGER, Peter y LUCKMANN, Thomas. Op. cit., p. 71

10

mediante el cual la sociedad ordena de manera coherente tanto la vida material como la vida
emocional. De acuerdo al argumento de Geertz es a travs del esquema cultural que los hombres
llegamos a ser individuos guiados por patrones culturales, por patrones de significacin
histricamente creados en virtud de los cuales formamos, ordenamos, sustentamos y dirigimos
nuestras vidas5. En este sentido, la organizacin social de la vida consiste en la construccin de
dispositivos simblicos que sirven como guas de conducta y de pensamiento. El hombre
comn vive inserto en un sistema de smbolos a travs de los cuales representa la sociedad,
entiende el papel de los dems miembros, su relacin con ellos y su propio papel dentro de sta.
De este modo, Geertz afirma que la sociedad no se presenta como un conjunto de hombres sin
rostros o sin cualidades sino que se traza por medio de clases y categoras concretas, las
cuales hacen referencia no slo a la naturaleza de las cosas sino que son parte de un sistema de
smbolos construido histricamente, mantenido socialmente y aplicado individualmente6.
La cotidianidad es antes que nada una realidad interpretada de los hombres que
materializa un esquema coherente del mundo. De tal manera, la vida cotidiana se crea y recrea a
partir de los modos como los individuos establecen marcos de accin que hacen parte del
esquema de pensamiento que ordena la experiencia diaria; en palabras de Geertz, la vida
cotidiana aparece como ordenada gracias a las estructuras de significacin en virtud de las
cuales los hombres dan forma a su experiencia7. Estas estructuras de significacin son entre
tanto construcciones sociales que se adecuan a contextos histricos y sociales particulares.
La construccin de estructuras de significacin que configura un marco de accin y de
pensamiento se traduce en cada cultura a travs de un esquema de imaginarios sociales
particulares. De esta manera, los imaginarios sociales son el medio a travs del cual cada
sociedad construye representaciones de s misma, designa una identidad, distribuye los diversos

GEERTZ, Clifford. Op. cit., p. 57

Ibid., p. 60
7
Ibid., p. 263
6

11

papeles sociales, se expresan e imponen creencias comunes, y promueven modelos a seguir8.

As, los imaginarios sociales se insertan dentro de la sociedad como parte del universo de
representaciones simblicas y se constituyen en explicaciones que en su medio cultural son
interpretaciones del mundo y de la historia que no son necesariamente reales,
pero que les son verosmiles9. Como argumenta Bronislaw Baczko los imaginarios tienen
sentido en cuanto se fundan en los sistemas de smbolos que son producto de las experiencias,
deseos, aspiraciones e intereses de los diversos actores sociales en relacin con el resto de la
sociedad. Por consiguiente, es preciso entender los imaginarios sociales como formas de
explicacin de la vida cotidiana, que sirven como esqueleto colectivo para interpretar las
experiencias individuales, codificando expectativas y esperanzas, y haciendo posible la
construccin de una memoria colectiva.
En este esquema, los imaginarios no pueden pensarse como un discurso autorreferido,
sino como producto de las transformaciones de la realidad material sobre la cual se elabora el
discurso que da cuenta de ellos10. Es decir, hablar sobre imaginarios hace referencia a procesos
que se consolidan a lo largo del tiempo, y son sensibles a cambios externos incorporando de
manera constante nuevas interpretaciones de la realidad.
A manera de conclusin, reflexionar sobre los imaginarios implica tener en cuenta que la
sociedad es producto de una construccin histrica y social, y en cuanto tal, los individuos dentro
de sta son constructores constantes de la misma. Los imaginarios sociales son producto de la
interaccin tanto con el ambiente como con los dems individuos. Es en sta dialctica en donde
los imaginarios sociales aparecen como una fuerza reguladora de la vida colectiva, que explica y
entiende la vida diaria promoviendo la adhesin a un sistema de valores e interviniendo
eficazmente en el proceso de su interiorizacin por los individuos, moldeando conductas,

BACZKO, Bronislaw. Los Imaginarios Sociales. Memorias y Esperanzas Colectivas. Traduccin: Pablo Betesh.
Buenos Aires: Ediciones Nueva Visin, 1991. p. 27
9
Ibid., p. 9
10
LECHNER, Norbert. Cultura poltica y democratizacin. Santiago de Chile: CLACSO, FLACSO, ICI, 1987. p.
22

12

cautivando las energas y, llegado el caso conduciendo a los individuos en una accin comn11.
Los imaginarios se presentan como herramientas que facilitan la lectura de la sociedad, de los
otros y de nosotros mismo dentro de sta, haciendo posible la interaccin y creando una forma
particular para entender dicha interaccin.

Los Imaginarios y lo Poltico

La relacin entre los imaginarios sociales y lo poltico aparece ahora un poco ms
evidente. Los sistemas polticos son producto de construcciones histricas y sociales particulares,
y por lo tanto son reflejo de una estructura social la cual proyecta y promueve ciertos
imaginarios. En primer lugar, los imaginarios al hacer inteligible la sociedad para los individuos
demarcan la relacin de stos con sus sistemas e instituciones; es a travs de los imaginarios
sociales que entendemos e interactuamos con las instituciones polticas.
En un segundo plano, los imaginarios sociales tienen una relacin directa con lo poltico
debido a que son elementos legitimadores del poder. S bien, el poder poltico se legitima
principalmente mediante su origen, los imaginarios dan vida y rodean el poder establecido12.
Toda sociedad se encuentra en un constante proceso de reinventar y reimaginar la legitimidad del
poder, y por consiguiente, la forma como se construyen los imaginarios sobre las instituciones
polticas va a afectar de manera directa su validez y su funcionamiento. El grado de legitimidad
que tenga una u otra institucin determina si se aceptan o no los imperativos normativos de dicha
institucin.
En trminos generales, el funcionamiento del sistema poltico, y de sus instituciones,
depende fuertemente de los esquemas que se consoliden dentro del imaginario colectivo. La
legitimacin del sistema y su lugar dentro del imaginario de los ciudadanos es fundamental a la
hora de reflexionar sobre su desarrollo. Como hemos visto, el imaginario social es una gua de la
accin y de la interaccin con el resto de la sociedad, por lo tanto, el lugar y la forma que ocupe
11
12

BACZKO, Bronislaw. Op. cit., p. 30

Ibid., p. 28

13

el sistema poltico dentro del imaginario colectivo promueve actitudes que facilitan o
obstaculizan su desarrollo.
Aqu es preciso tener en cuenta que la construccin de los imaginarios polticos est
inserta dentro de una dinmica social ms amplia que involucra factores histricos y
coyunturales los cuales se entrecruzan dando sentido a la accin poltica tanto de los individuos
como de las comunidades. La forma en que se construyen los imaginarios polticos no slo es el
resultado de concepciones polticas sino que por el contrario hace parte de una marco cultural
ms general; las percepciones que tienen un carcter no estrictamente poltico, como las ideas
sobre la naturaleza humana, la concepcin del otro, las relaciones familiares son determinantes
en la definicin del modo en que nos relacionamos con el sistema poltico. Los imaginarios
polticos se construyen a partir de la dinmica existente entre los procesos privados e
individuales de socializacin cultural y la relacin directa que se establece en el espacio pblico
con las instituciones polticas; se puede decir que es en la estructuracin de los aspectos tanto
polticos como los no-polticos que se configuran las actitudes polticas trazando un puente desde
la vida privada que se traduce en concepciones y percepciones en el mbito poltico13. De esta
manera lo no poltico tiene inferencia en la construccin de imaginarios polticos as como lo
poltico cumple un papel en lo que se refiere a aspectos no polticos.
Sin embargo, el papel que juegan los imaginarios sociales dentro del sistema poltico
depende fuertemente del rgimen que organiza polticamente las sociedades. La capacidad de
libre expresin, comunicacin y difusin que tengan los imaginarios sociales dentro de la escena
poltica influye de manera directa en las actitudes de los individuos dentro de la misma. Como
argumenta Baczko: el control del imaginario social, de su reproduccin, de su difusin y de su
manejo asegura, en distintos niveles, un impacto sobre las conductas y actividades individuales y
colectivas, permite canalizar las energas, influir en las elecciones colectivas en situaciones cuyas

13

VERBA, Sydney. Conclusin: Comparative Political Culture. En: Political culture and political development.
Editado por PYE, Lucian y VERBA, Sydney. New Jersey: Princeton University Press, 1965. p. 523

14

salidas son tan inciertas como imprevisibles14. De esta manera, la flexibilidad o rigidez del
sistema en cuanto al control de los imaginarios sociales va a promover unas actitudes u otras.

Los imaginarios dentro del discurso democrtico

Los regmenes democrticos se han caracterizado por tener un marco abierto para el
desarrollo y la expresin de los individuos. Sin embargo, la forma en que entendamos la
democracia define el papel y la importancia que tomen los imaginarios dentro de sta. Por lo
tanto, es preciso construir un concepto de democracia en donde el rol que tengan los ciudadanos
sea fundamental, y la importancia de los imaginarios no se limite a los imaginarios de lo poltico
sino que se centre, antes que nada, en los imaginarios sobre lo poltico. Es decir, para los
propsitos aqu planteados, el inters recae no en las concepciones ideolgicas -si los ciudadanos
son de izquierda o derecha, liberales o conservadores- sino en la forma como los ciudadanos
entienden el sistema poltico, como se relacionan con ste y con sus instituciones. Por lo tanto, la
delimitacin del concepto de democracia debe permitir ver a los individuos ms que como
actores que definen un curso poltico a travs de las elecciones como ejes fundamentales para el
mantenimiento y desarrollo del sistema poltico; es la forma en que los ciudadanos se relacionan
con los partidos polticos, con los polticos y con el rgimen en general, as como lo que crean y
entiendan de estas relaciones que es importante para reconstruir los imaginarios polticos. En este
sentido, el modo en que entendamos a los ciudadanos dentro del rgimen es fundamental para
entender la importancia o no de los imaginarios sociales dentro del mismo.
La delimitacin del concepto de democracia tambin se hace necesaria en aras de obtener
mayor claridad para el desarrollo de la investigacin, puesto que la variedad de definiciones y
categorizaciones existentes dificultan su manejo y puede conllevar a errores de comunicacin.
Los acercamientos tericos al concepto de democracia se disuelven dentro de un espectro que

14

BACZKO, Bronislaw. Op. cit., p. 30

15

empieza con las concepciones minimalistas de democracia y que van hacia concepciones
maximalistas de la misma.
Dentro de las concepciones minimalistas de democracia el peso del anlisis se centra en
los procesos electorales a travs de los cuales se determinan los gobernantes. En el extremo, las
teoras minimalistas conciben la democracia como un medio y no como un fin por si misma, es
un mtodo poltico que corresponde al procedimiento de la toma de decisiones. Aqu, los
individuos se hayan alejados del mbito poltico, y como lo expone Schumpeter, los ciudadanos
cuando penetran en el campo de la poltica se encuentran en un estado infantil; normalmente,
las grandes cuestiones polticas comparten su lugar, en la economa espiritual del ciudadano
tpico, con aquellos intereses de las horas de asueto que no han alcanzado el rango de aficiones y
con los temas de conversacin irresponsable15.
Dentro de estas concepciones, el papel de los ciudadanos es muy limitado, y si bien no
por esto los imaginarios que construyen pierden importancia, el lugar que se les otorga en la
teora es secundario. Para sta corriente, es a travs de las elecciones que es posible agregar las
preferencias individuales mediante una eleccin pblica entre diferentes opciones posibles, as,
las elecciones se conciben como el mejor medio para conseguir la representacin poltica. Sin
embargo, las elecciones son slo una de las formas en que los ciudadanos se expresan en el
escenario poltico, por tanto, cerrar el espectro democrtico a la realizacin de elecciones
dificulta acercarse a los procesos polticos que ocurren fuera de stas y los cuales hacen
referencia a la vida cotidiana. La realizacin de elecciones habla sobre la forma en que los
ciudadanos prefieren una corriente poltica u otra, pero no habla sobre las formas en que
entienden el rgimen poltico en general, es decir las elecciones representan los imaginarios de lo
poltico y no los imaginarios sobre lo poltico.

15

SHUMPETER, Joseph. Capitalismo, Socialismo y Democracia. Madrid: Aguilar Editores, 1971. p. 334

16

Las definiciones minimalistas, a pesar de ser ms o menos flexibles16, dejan por fuera un
punto de gran inters para el desarrollo de ste trabajo, la poltica como parte integral de la vida
diaria de los ciudadanos. Por consiguiente, a pesar de la utilidad analtica que gozan las teoras
minimalistas o procedimentales de la democracia, para los objetivos aqu planteados es preciso
entrar a indagar en definiciones de democracia que transciendan el mbito electoral y que
exploren otras dimensiones del mbito poltico. En este sentido, examinar el papel de los
ciudadanos y sus concepciones sobre el rgimen poltico implica adoptar como punto de partida
una concepcin de democracia que traspase el aspecto estrictamente procedimental de la misma.
Para las teoras maximalistas, la democracia no se limita a los procesos de toma de
decisiones, tanto los contenidos como la participacin de la sociedad juega un papel fundamental
para el funcionamiento de la misma. Por tanto, stas concepciones ms amplias de democracia
exigen la existencia de diversas condiciones sociales y polticas como determinantes para la
sobrevivencia del rgimen. Para Robert Dahl las dimensiones polticas de un rgimen
democrtico se materializan en la capacidad de debate publico y en el derecho a la participacin.
Es decir un rgimen en donde los ciudadanos tengan la capacidad de formular sus preferencias
libremente, manifestndolas a sus conciudadanos y/o al gobierno, de modo individual o
colectivo, y donde reciban por parte del gobierno un trato igual sin importar el contenido de sus
preferencias17. Por consiguiente, aqu el papel que juegan los ciudadanos ya no es un papel
pasivo propio de las teoras democrticas minimalistas, sino que por el contrario los ciudadanos
son participes y se manifiestan activamente dentro del sistema poltico. Los ciudadanos tienen la
libertad de hacer demandas y esperan una respuesta a las mismas, los ciudadanos estn

16

S bien las concepciones minimalistas de la democracia se enfocan en los procesos electorales, stas corrientes
son concientes que la realizacin de elecciones demanda condiciones sociales que permitan el buen desarrollo de las
mismas. De modo que el proceso electoral debe estar acompaado por niveles mnimos de libertad, en lo que
corresponde a libertad de expresin, de prensa, y de organizacin, que permitan que la competencia y la
participacin sean posibles. En DIAMOND, Larry. Developing Democracy. Toward Consolidation. BaltimoreLondon. The Johns Hopkins University Press, 1999. p. 8
17
Ibid. p. 14

17

involucrados dentro del rgimen poltico, y es en referencia a ellos, a sus libertades y derechos,
que un rgimen es ms o menos democrtico.
Dentro de este contexto, las sociedades democrticas no necesitan solamente de la
existencia de un marco institucional que permita la realizacin de elecciones, sino que necesitan
de la existencia de un espacio poltico en el cual se garantice la discusin, el debate y la critica
documentada y reflexionada18. Aqu la democracia no slo exige un marco de accin
procedimental sino que se inserta dentro de la sociedad mediante la transmisin de los valores
necesarios para garantizar las condiciones del desarrollo democrtico.
En trminos generales, la importancia de tener un acercamiento a la democracia que
transcienda el mbito puramente electoral es que permite indagar sobre los procesos sociales y
culturales de cada sociedad y su conexin directa con el funcionamiento democrtico. Como lo
afirma Diamond, es necesario ver a la democracia como un fenmeno en desarrollo, que
involucra desde procesos institucionales, como el mejoramiento de elecciones libres y justas,
hasta procesos sociales que se traducen en una mayor participacin activa y critica de los
ciudadanos19. Una concepcin maximalista de la democracia permite acercarse a los
fenmenos que se desarrollan desde lo institucional pero a la vez hace posible tener en cuenta los
procesos que se desarrollan en el mbito cultural y social.

Los Partidos Polticos dentro de la sociedad democrtica

Pensar en la democracia en relacin con el papel de los ciudadanos dentro de la misma,
hace necesario detenerse a pensar en los medios con los cuales los ciudadanos interactan dentro
del rgimen poltico. En este sentido, los partidos polticos han sido catalogados dentro del
discurso democrtico como el mecanismo, por excelencia, de interaccin entre gobernantes y
gobernados.

18
19

SEN, Amartya. Desarrollo y Libertad. Barcelona: Editorial Planeta, 2000. p. 191.

DIAMOND, Larry. Op. cit. p. 22

18

De acuerdo a Sartori, el surgimiento de los partidos como principales instrumentos de

expresin, canalizacin y comunicacin es una respuesta a la ampliacin del sufragio y a la
estructuracin de partidos de masas. Los partidos polticos son definidos como conductos de
expresin que representan las exigencias y demandas del pueblo. Los partidos no slo son poleas
de transmisin de demandas de abajo hacia arriba, sino que se consolidan como medios de
expresin en cuanto estn respaldados por la presin propia del partido, es decir, que es el peso
del partido como organizacin poltica lo que hace de ste el medio el ms propicio para que las
exigencias de los gobernados tengan impacto en la arena poltica. Simultneamente, los partidos
polticos adems de ser fuentes de expresin son mecanismos de canalizacin. La canalizacin
es una tarea necesaria debido al aumento significativo de los participantes en el sistema poltico,
haciendo preciso que el trafico poltico sea regulado y canalizado por medio de los partidos. No
obstante, el proceso de canalizacin no se limita a expresar y reflejar la opinin publica sino que
los partidos tambin son herramientas de organizacin, formacin e inclusin manipulacin de la
opinin. Por ltimo, los partidos cumplen una funcin de comunicacin en la cual se incluye la
funcin de expresin y canalizacin, la funcin comunicativa de los partidos se delimita a la
comunicacin poltica entre actores no iguales, aqu la comunicacin no slo consiste en que los
gobernantes estn enterados de las demandas de los ciudadanos sino en el proceso mismo en que
stas demandas se insertan en el sistema poltico20.
De tal manera, los partidos polticos emergen dentro de un proceso de expansin y
democratizacin de la poltica. Los partidos como medios de comunicacin, expresin y
canalizacin tienen sentido en cuanto el sistema poltico se abre y se enfrenta a nuevas
necesidades. En este sentido, los partidos polticos nacen dentro y para el funcionamiento de la
democracia, siendo no slo un reflejo de la estructura sino que a la vez la determinan en sus
aspectos polticos, econmicos y culturales21.

20

SARTORI, Giovanni. Partidos y Sistemas de Partidos. 2 Edicin. Madrid: Alianza Universidad, 1992. p. 42-50
MAINWARING, Scott y SCULLY Timothy. Building Democratic Institutions: Party Systems in Latin America.
Venezuela: Editorial Nueva Sociedad, 1998. p. 6
21

19

Pensar en los partidos polticos dentro de la democracia significa pensar en la forma

como los ciudadanos entran a ser parte del sistema poltico. Los partidos como las dems
instituciones polticas se encuentran en un proceso de constante cambio que es a la vez reflejo y
resultado de la forma como se estructura la sociedad, aqu el papel que los ciudadanos tomen
frente a stos es determinante para su funcionamiento y su estabilidad. Por tanto, s bien los
partidos polticos son resultado de la ampliacin y democratizacin de la participacin poltica, y
son mediadores entre los ciudadanos y el gobierno, la forma como se desarrollan depende tanto
de los procesos polticos como culturales que se producen en cada sociedad.

Otras formas de interaccin poltica

La construccin de imaginarios sobre el sistema poltico esta mediada principalmente por
la forma en que los ciudadanos se relacionan con ste. Aqu si bien los partidos polticos son los
principales medios de interaccin entre los ciudadanos y el gobierno stos no han sido de
ninguna manera los nicos. En el desarrollo de las democracias modernas han emergido nuevos
modos de internacin que son importantes para el funcionamiento de las mismas y que por tanto
hacen parte de la forma en que los ciudadanos entienden y se relacionan con el sistema poltico,
y as construyen los imaginarios sobre ste.
De manera paralela a los partidos polticos la expresin, la canalizacin y la
comunicacin poltica han sido desarrolladas por actores individuales que alejndose de los
partidos entran en el juego poltico como actores validos. Entre las diversas formas existentes,
aqu pretendo detenerme en dos fenmenos particulares que tiene bastante fuerza y que pueden
ser herramientas para entender la forma en que los ciudadanos interactan con el sistema
polticos; el clientelismo y los lideres antipartidos.

20

El Clientelismo
En primer lugar, pensar en clientelismo significa reconocer este fenmeno como un
mecanismo de comunicacin que ha tenido cabida en las sociedades tradicionales y que de una u
otra forma se ha colado en el saco de las democracias modernas. Es evidente que el clientelismo
sigue presente y que es una herramienta valida de la interaccin poltica, por tanto, es necesario
tenerlo cuenta si se pretende entrar a indagar sobre las formas como los ciudadanos construyen
un imaginario poltico.
Para entender el clientelismo es preciso definirlo en trminos de un tipo de intercambio
social el cual se construye sobre una base asimtrica que proporciona mutuo beneficio a los
miembros del intercambio. El clientelismo se materializa sobre un control diferenciado del
acceso a recursos y sobre el flujo de stos en las sociedades estratificadas. A pesar que en las
democracias modernas los clientes (ciudadanos) tienen acceso libre a los centros de poder y
tienen la capacidad de conseguir recursos de manera autnoma, stos no utilizan su potencial
puesto que son neutralizados por la accin de los patronos (polticos), quienes toman control
sobre los medios y mtodos de acceso a los centros de poder22. De acuerdo a Luis Roniger, los
patrones abandonan algunas de las ganancias materiales a corto plazo con el objetivo de ganarse
el derecho a establecer las reglas bsicas de la relacin social con los clientes. En respuesta, los
clientes son protegidos de la inseguridad material y social y se ven provistos con bienes y
servicios. En palabras de ste autor: Patron and client thus build complementary strategies of
social exchange... a double transformation: an abdication of autonomy on the clients part and
a relaxation of hierarchical controls on the patrons part. The formers lack of power becomes
dominated power and latters lack of domination becomes dominating authority23.

22

RONIGER, Luis. Clietelism and Civil Society. En: Democracy, Clientelism and Civil Society. Editado por
RONIGER, Luis y AYSE, Gunes-Ayata. London: Lynne Rienner Publishers, 1994. p. 3
23
RONIGER, Luis. Op. cit., p. 4. Citando a Vicent Lemieux.

21

En trminos generales es posible encontrar dos posiciones sobre el mantenimiento del

clientelismo y su papel dentro de las democracias modernas. Por un lado, el clientelismo es visto
como un obstculo directo para el desarrollo de la democracia y a la modernizacin. Aqu el
clientelismo frena las posibilidades de promover polticas universales desmotivando la
participacin ciudadana y quitando respaldo para la implementacin de polticas generales. La
participacin ciudadana se ve fragmentada, personalizada y dirigida al mantenimiento del status
quo24. De esta manera, el clientelismo promueve la fragmentacin social, la subordinacin
poltica la exclusin y la integracin asimtrica; el clientelismo niega la autonoma y la
participacin de los sectores subordinados en la toma de decisiones, convirtiendo a los
ciudadanos en polos pasivos de la accin estatal quedando impedidos para a intervenir en la
solucin de sus propios problemas25.
Por el otro lado, el clientelismo es visto como un paso adelante del desarrollo poltico,
aqu se le caracteriza por tener la capacidad de conectar el centro con la periferia, siendo un
promotor de la concientizacin poltica en los lugares donde la participacin es ms limitada. De
esta manera, el clientelismo hace que las elites polticas en competencia se dirigieran a los
sectores locales en busca de apoyo, haciendo posible una conexin entre los lderes locales y el
gobierno central. Paralelamente, estas relaciones respaldan el poder de los lderes en el mbito
local proporcionndoles canales ms directos de acceso a recursos para el manejo de

los

problemas ms graves. Igualmente, el clientelismo aumenta la competencia de las elites

promoviendo las demandas de polticas particulares y la expansin de los beneficios en el mbito
local. En este esquema el clientelismo se entiende como un proceso inevitable pero al mismo
tiempo funcional para el sistema26.

24

AYSE, Gunes-Ayata Clietelism: Premodern, Modern, Postmodern En: Democracy, Clientelism and Civil
Society. Editado por RONIGER, Luis y AYSE, Gunes-Ayata. London: Lynne Rienner Publishers, 1994. p. 3
25
VELSQUEZ, Fabio y GONZALES, Esperanza. Qu ha pasado con la participacin ciudadana en Colombia?.
Bogot: Fundacin Corona, 2003. p. 47
26
AYSE, Gunes-Ayata. Op. cit., p. 21

22

Entonces clientelismo se puede entender como herramienta o como obstculo para el

desarrollo de la democracia. Sin embargo, en uno y otro argumento se pone en claro que las
relaciones clientelistas se instauran de manera profunda en el espacio entre los ciudadanos y el
gobierno, determinando por tanto la forma como los ciudadanos participan del sistema poltico.
De tal manera, y retornando a la definicin de democracia, el modo en que los ciudadanos
conciben el sistema es fundamental para el funcionamiento del mismo, y el establecimiento de
relaciones clientelistas genera un tipo de visin que si bien es limitada, a un mbito local o
regional, proporciona un marco para entender y relacionarse con todo el sistema poltico en
general.

Los Lderes antipartido

Dentro de las democracias modernas no es posible desconocer que la forma en que los
individuos interactan en el sistema, bien sea por medio de los partidos polticos o por relaciones
informales de clientelismo, tiene como punto de partida un referente directo en las acciones de
los polticos como actores individuales. Los polticos principalmente se entienden como agentes
promotores de los partidos polticos, sin embargo, los polticos tienen un marco de accin ms
amplio, que si bien usualmente refleja un proyecto partidista, poco a poco se ha alejado del
esquema de partido y ha aumentado su marco de accin individual.
Pensar en los polticos como alejados de los partidos es algo que ha permanecido de
manera constante dentro del espectro poltico, sin embargo ltimamente ha aparecido en el
escenario un nuevo fenmeno denominado lderes antipartido, que consiste en que los polticos
no solo se presentan como no pertenecientes a ningn partido sino que adems proclaman un
rechazo a los mismos. Aqu el accionar poltico en la democracia nuevamente sobrepasa los
limites de los partidos y crea y recrea nuevos actores para la intermediacin entre ciudadanos y
gobernantes.

23

De acuerdo a Pizarro un rasgo caracterstico en el mbito poltico de lo ltimos aos,

tanto en Latinoamrica como en el resto del mundo, es la emergencia de los lderes antipartido27.
Estos nuevos lideres han tenido xito gracias a que no provienen de la clase poltica tradicional,
o en ocasiones s bien provienen de estas surgen de sectores alejados y no del seno del grupo
dirigente. Para el mbito internacional es posible encontrar tres explicaciones al surgimiento de
estos nuevos lideres: en primer lugar se reconoce un creciente desencanto por parte de los
ciudadanos con las promesas de la democracia, los ciudadanos desencantados con las promesas
incumplidas de la democracia se acogen a los dirigentes profticos que les exigen una fe ciega a
cambio de devolverles la esperanza. En segundo lugar, una explicacin econmica consiste en
que el nuevo orden mundial ha afectado en muchos pases la capacidad del gobierno para
garantizar el crecimiento econmico general perturbando la confianza que tienen los ciudadanos
en la poltica, cuando estos resultados no aparecen, o son fcilmente reversibles, los ciudadanos
castigan a los gobiernos, y cuando llegan a pensar (los ciudadanos) que ningn gobierno puede
garantizar los resultados deseados es el propio sistema poltico el que pierde credibilidad 28. Por
ltimo, de acuerdo a este autor, los nuevos lideres polticos son en parte resultado de la nueva
video-poltica a travs de la cual la imagen empieza a ser reemplazo del discurso poltico, de
manera que la imagen se convierte en el principal medio de relacin personal entre los dirigentes
polticos y los ciudadanos, sustituyendo as las viejas lgicas de la accin poltica.
De esta manera, la aparicin de los nuevos lderes antipartido se constituye en una nueva
forma de interaccin entre los ciudadanos y el gobierno, que s bien puede reflejar o no una
creciente insatisfaccin con el funcionamiento del sistema, es por s misma una herramienta que
demarca la accin de los individuos dentro de la democracia as como su relacin con esta. Optar
por un actor individual sobre los actores tradicionales como son los partidos polticos, habla
tanto de los partidos como de los ciudadanos, y sobre todo representa una nueva forma de

27

PIZARRO, Eduardo. Hacia un sistema multipartidista?.Las terceras fuerzas en Colombia. En Anlisis Poltico
Bogota. No 31 (Mayo-Agosto, 1997);. p. 101-103.
28
PIZARRO, Eduardo. Op. cit., p. 102.

24

acercarse y entender la poltica, y as, refleja un proceso de construccin de imaginarios polticos

particulares que se adecuan a las nuevas condiciones.

25

CAPITULO II
ACERCAMIENTOS A LA CULTURA POLITICA
Despus de haber hecho un recorrido terico sobre los conceptos de imaginario,
democracia, partidos polticos, clientelismo y los nuevos lderes antipartido es necesario entrar a
indagar especficamente sobre las formas que estos conceptos toman significado en Amrica
Latina y posteriormente en Colombia. No se pretende aqu encuadrar de manera forzada- los
casos estudiados a un esquema terico, sino que se busca utilizar los conceptos como
herramientas gua para entender su papel en relacin con el sistema poltico. En este sentido vale
la pena traer a colacin a Alejo Vargas Velsquez quien citando a Frderic Debyust afirma: la
democracia no es solamente una forma o una sistema de gobierno, sino el producto de una
relacin entre un sistema de gobierno y un tipo de sociedad: relacin cambiante, proceso que
responde, entre otros, a una concepcin del hombre social que evoluciona y se modifica ella
tambin29.
Reflexionar sobre los imaginarios polticos que tienen los ciudadanos no es en ningn
sentido un tema nuevo. Por el contrario, los anlisis que se han hecho desde la cultura poltica a
las formas en que los ciudadanos entienden el sistema poltico tiene su origen en las dcadas del
40 y 50 cuando diversos politlogos, antroplogos y socilogos se concentraron en el aspecto
cultural para entender el funcionamiento de las sociedades, analizando las diferencias entre stas
y dando explicaciones sobre sus diferentes formas de desarrollo poltico y econmico. Estas
preocupaciones son retomadas en la dcada del 80 cuando diversos analistas utilizan los factores
culturales como variables explicativas de los procesos que se desarrollaban en el momento a
nivel mundial, de ste modo, procesos como la modernizacin, la democratizacin y el
comportamiento de minoras tnicas hacen preciso la recuperacin y vuelta al concepto de

29

VARGAR, Velsquez Alejo. Participacin y Democracia en Colombia. En: Democracia Formal y Real. Bogot:
Instituto para el desarrollo de la democracia Luis Carlos Galn, 1994. p. 16

26

cultura poltica30. El retorno del concepto de la cultura poltica con relacin al estudio del
desarrollo poltico y econmico centra nuevamente la atencin en los ciudadanos como
principales unidades de anlisis, de esta manera, las instituciones y regmenes polticos toman
sentido no slo por la forma en que se estructura aisladamente sino fundamentalmente por la
forma en que se relacionan con los individuos y como stos entienden y se comportan respecto a
los mismos31. En este esquema toma forma un concepto de cultura poltica en donde las
actitudes, sentimientos y formas de conocimiento que median el comportamiento poltico de un
individuo no son resultado del azar, sino que por el contrario materializan y reflejan una
estructura de patrones coherentes que se relacionan y refuerzan unos con otros.
Una primera estrategia para entender la construccin de imaginarios en el caso
colombiano, es hacer una aproximacin a los imaginarios polticos que configuran los
ciudadanos en Amrica Latina. Para esto, se realiza un anlisis de las encuestadas realizadas por
la Corporacin Latinobarmetro durante el 2002. La utilidad de revisar los datos publicados por
el Latinobrometro radica en que sirven para entender cmo han sido los acercamientos que se
han hecho al estudio de la cultura poltica en Amrica Latina, especficamente en lo referente a la
forma, y paralelamente, constituyen un primer paso para entender el modo en que los ciudadanos
de la regin se acercan al sistema poltico.
La Corporacin Latinobarmetro ha ejecutado desde 1995 estudios comparativos sobre
aspectos de la cultura poltica en varios pases de Amrica Latina. Esta empresa utiliza encuestas
de opinin pblica en 17 pases buscando principalmente recoger las opiniones, actitudes y
comportamientos polticos de un grupo de ciudadanos representativo de la regin. Para esto
aplica anualmente, en muestras representativas en cada pas, un cuestionario idntico que permite
hacer un anlisis comparativo de ciertos aspectos especficos de la cultura poltica de Amrica

30

HUNTINGTON, Samuel P. Culture Count. En: Culture Matters: How values shape human progress. Editado por
HARRISON, Lawrence E. y HUNTINGTON, Samuel P. New York: Basic Books, 2000. p. xv
31
PYE, Lucian. Introduction: Political culture and political development. En: Political culture and political
development. Editado por PYE, Lucian y VERBA Sidney. New Jersey: Princeton University Press, 1965. p. 6

27

Latina. La corporacin divulga anualmente un informe de prensa en el cual se consolidan los

resultados ms significativos de la encuesta realizada el ao inmediatamente anterior32.

Apoyo y satisfaccin con la democracia

En primer lugar, los resultados que presenta el Latinobarmetro hacen referencia al apoyo
que los ciudadanos manifiestan frente al rgimen democrtico. Al respecto, se afirma que debido
a que Amrica Latina entra, durante la dcada de los 90s, en lo que se ha denominado la tercera
ola de democratizacin, el apoyo a la democracia no ha sido completamente estable, siendo el
promedio de ciudadanos que apoyan la democracia en 1996 de un 61%, disminuyendo en el 2001
a un 48% y retomando en el 2002 a un 56%, a pesar de lo cual se considera que existe una
amplio respaldo entre los ciudadanos a ste tipo de rgimen33. De acuerdo a este informe, el
apoyo al rgimen democrtico est estrechamente ligado con procesos polticos que influyen en
las expectativas que se generan frente al mismo; por ejemplo la entrada en el poder de un nuevo
actor poltico produce un aumento en las expectativas del desempeo gubernamental, as se
espera que el inicio de un nuevo gobierno conlleve un mejor funcionamiento de la democracia.
De esta manera, los procesos polticos que resaltan la actividad democrtica como la realizacin
de elecciones y la alternancia en el poder son procesos que favorecen el apoyo a la misma.

32

Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Informe de prensa. Encuesta Latinobarmetro 2002. URL:
http://www.latinobarometro.org/ano2001/prensa2002.pdf. Archivo pdf. p. 6 (18 de Octubre, 2003)
33
Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Op. Cit. p. 8

28

Grafica No 1. Democracia-Autoritarismo-Indiferencia Amrica Latina34

Sin embargo, vale la pena resaltar que s bien una mayora de ciudadanos el 68%considera que aunque con problemas la democracia es el mejor sistema de gobierno, un 50% esta
dispuesto a aceptar un gobierno autoritario si resuelve los problemas y un 75% considera que la
solucin del pas no depende de la democracia (ver grafica No 2). A partir de estos datos se
puede pensar que el apoyo que manifiestan los ciudadanos frente al rgimen democrtico es
relativo puesto que se construye con relacin a variables externas que afectan en mayor o menor
medida los imaginarios sobre la misma. Lo que explica que exista un alto porcentaje dispuesto a
abandonar la idea democrtica en pro de resolver problemas ms prioritarios o quienes
consideran que los problemas del pas no estn asociados al funcionamiento de la democracia.

34

Aqu se muestran los resultados acumulados desde 1996 hasta el 2002 a la pregunta: Con cul de las siguientes
frases est usted ms de acuerdo? La democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno. En algunas
circunstancias, un gobierno autoritario puede ser preferible a uno democrtico. A la gente como uno, nos da lo
mismo un rgimen democrtico que uno no democrtico. En: Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana.
Grficos Informe de prensa 2002. URL: http://www.latinobarometro.org/ano2001/grpre2002.pdf. Archivo pdf. p. 1
(18 de Octubre, 2003)

29

Grafica No 2. Actitudes Hacia La Democracia Amrica Latina35

N = 18. 522
Los imaginarios sobre la democracia se pueden entender a travs de lo que Pippa Norris
ha dividido en concepciones sobre los principios del rgimen y concepciones sobre el desempeo
del rgimen. Las concepciones sobre los principios del rgimen se refieren al respaldo que
suscitan los valores y principios propios de la democracia libertad, igualdad, justicia-, esto se
piensan en relacin con el auge que en la dcada de los 90s ha catalogado a este rgimen como
la mejor forma de gobierno en pases de Europa Occidental, Norte y Sur Amrica, y Asia. Por
35

En sta grafica se presentan los resultados de las siguientes preguntas: Ud. cree que la democracia es indispensable como
sistema de gobierno para que (pas) pueda ser un pas desarrollado o Ud.. Cree que no es indispensable?; Est Ud.. muy de
acuerdo, de acuerdo, en desacuerdo, o muy en desacuerdo con las siguientes afirmaciones?: Cuando hay una situacin difcil en
(pas), esta bien que el gobierno pase por encima de las leyes, el parlamento y/o las instituciones con el objeto de resolver los
poblemos. No me importara que un gobierno no democrtico llegar al poder, si pudiera resolver los problemas econmicos. La
solucin de los problemas sociales y econmicos del pas no dependen de la democracia sino de los que dirigen el pas.
Cualquiera sea la circunstancia la ley debe ser siempre obedecida. Es ms importante para el sistema legal proteger a los
inocentes que castiga a los culpables (Aqu muy de acuerdo y de acuerdo); Hay gente que dice que sin Congreso Nacional
no puede haber democracia, mientras que hay otra gente que dice que la democracia puede funcionar sin congreso. Cul frase
esta ms cerca de su manera de pensar?; Hay gente que dice que sin partidos polticos no puede haber democracia, mientras
que hay otra gente que dice que la democracia puede funcionar sin partidos polticos. Cul frase esta ms cerca de su manera de
pensar?; Algunas personas dicen que la democracia permite que se solucionen los problemas que tenemos en (pas). Otras
personas dicen que puede funcionar sin partidos polticos. Cul frase esta ms cerca de su manera de pensar?. En:
Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Grficos Informe de prensa 2002. Op. Cit., p. 19

30

otra parte, las concepciones sobre el desempeo del rgimen se asocian a la diferencia que
establecen los ciudadanos como resultado de la confrontacin entre lo que consideran el ideal y
la practica de la democracia, dando sentido a lo que en las encuestas de opinin se denomina
grado de satisfaccin con la democracia. Sin embargo, Norris resalta el hecho que los datos sobre
el grado de satisfaccin con la democracia varan, en medida considerable de pas a pas, puesto
que las evaluaciones sobre la democracia estn sujetas a experiencias particulares de cada
gobierno36.
De este modo, la pregunta sobre el apoyo al rgimen se refiere a la democracia como
sistema en general, mientras que la pregunta sobre la satisfaccin con la democracia pretende
indagar en las percepciones sobre la eficiencia de la democracia para resolver los problemas
econmicos, polticos y sociales que enfrenta cada pas. La forma como se construye la
satisfaccin con la democracia es resultado del cruce entre la capacidad del rgimen y la
capacidad de los gobiernos de resolver los problemas de la ciudadana. En este marco, existen
pases como Argentina en donde a pesar de estar sumergido en una honda crisis econmica los
ciudadanos han castigado fuertemente al gobierno, a la vez que han apoyado ms que antes la
democracia, de 58% en el 2001 a 65% en 2002. Mientras, simultneamente, en Amrica Latina
en general, al enfrentarse con un periodo de crecimiento econmico negativo se disminuye
significativamente el promedio de ciudadanos que manifiesta su apoyo a la democracia37.
As el imaginario que se construye sobre la democracia nace de la tensin existente entre
apoyo y satisfaccin con el rgimen democrtico, de tal modo que el anlisis que se hace sobre la
satisfaccin con la democracia est ntimamente relacionado con el desempeo del gobierno de
cada pas y no simplemente se refiere a la satisfaccin con el rgimen en general. Al respecto se
puede observar una disminucin en el promedio de satisfaccin con la democracia de un 37% en
el 2000 a un 27% en el 2002. De acuerdo al informe del Latinobarmetro en Amrica Latina el
36

NORRIS, Pippa. The growth of Critical Citizens En: Critical Citizens. Global support for Democratic
Governance. Editado por NORRIS, Pippa. New York: Oxford University Press, 1999. p. 19.
37
Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Informe de prensa. Encuesta Latinobarmetro 2002. Op. cit.,
p. 4

31

problema de la democracia es que la poblacin no distingue suficientemente qu es lo que

corresponde al desempeo del orden poltico y qu se debe atribuir al desempeo del gobierno de
turno38. Sin embargo, conforme a Martha Lagos parece que en algunos pases est emergiendo
una creciente separacin de la relacin entre satisfaccin con la democracia y apoyo a la
democracia, lo que se manifiesta en que una parte de la poblacin apoya al rgimen democrtico
an cuando se sienta insatisfecho con la forma en que sta funciona en su pas; parece existir un
umbral del mnimo desempeo econmico que la gente -de acuerdo a cada pas y a su historia
particular- resiste antes de abandonar la idea de democracia39. En este sentido, el apoyo a la
democracia no depender exclusivamente del crecimiento econmico sino de la forma en que la
gente se relaciona con el rgimen poltico en general, otorgndole mayor o menor importancia a
los factores polticos o econmicos.
Grafica No 3. Satisfaccin con la Democracia Amrica Latina40

38

Ibid., p. 7
LAGOS, Martha. Latin Americas lost illusions. Dispirited politics. En: Journal of Democracy. No 2, Vol. 14
(Abril 2003). p. 166
40
En esta grafica, se muestra la distribucin de la pregunta: En general, dira Ud. que esta muy satisfecho, ms bien
satisfecho o nada satisfecho con el funcionamiento de la democracia en (pas)? Aqu slo se muestra la suma de
Muy satisfecho y Ms bien satisfecho. En: Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Grficos Informe
de prensa 2002. Op. cit., p. 3
39

32

El relativo apoyo al rgimen democrtico, simultaneo a los bajos niveles de satisfaccin

con el mismo, que se presentan en Amrica Latina tambin se puede entender a la luz de las
expectativas que los ciudadanos construyen sobre las acciones del gobierno. El aumento sobre
las expectativas de las acciones estatales se relacionan con la transformacin desde una cultura
poltica principalmente parroquial, donde los individuos no esperan ninguna accin por parte de
los gobiernos y as aspiran conseguir beneficios de fuentes diferentes al sistema poltico, a un
tipo cultura poltica en donde las expectativas sobre las acciones del gobierno son fundamentales
puesto que afectan la forma como que se desarrolla la vida cotidiana41. En este esquema, en
Amrica Latina las expectativas que tienen los ciudadanos con respecto al gobierno y al
desarrollo econmico son altas, de tal modo que la obtencin de resultados econmicos por parte
del gobierno pone en segundo plano la importancia de aplicar un mtodo democrtico mientras
se obtenga beneficios econmicos42.
Grafica No 4. Desarrollo V/S Desarrollo Econmico Amrica Latina43

41

VERBA, Sydney. Op. cit., p. 538.

Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Informe de prensa. Encuesta Latinobarmetro 2002. Op. cit.,
p. 15
43
Aqu se presenta la pregunta: Si usted tuviera que elegir entre la democracia y el desarrollo econmico, qu
dira Ud. que es ms importante?. En: Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Grficos Informe de
prensa. Op. cit., p. 16
42

33

N = 18.522
En trminos generales, la construccin de imaginarios sobre la democracia en Amrica
Latina toma como punto de partida la valoracin de bienes polticos que ofrece la democracia en
un sentido abstracto y que la proyectan como la mejor forma de gobierno. Pero estos imaginarios
se redimensionan en la medida en que en la vida cotidiana la efectividad de la democracia se ve
limitada por la accin de los gobiernos, y an con un sistema democrtico las necesidades y
problemas econmicos siguen insatisfechos para gran parte de la poblacin. Hasta que punto el
apoyo a la democracia va a depender de la forma en que los gobiernos la administren? y De qu
manera sta situacin puede conllevar el resquebrajamiento del apoyo al rgimen democrtico?
Son preguntas que quedan volando pero que deben permanecer presentes a lo largo del anlisis.

Qu es la democracia?
Sin embargo, antes de seguir adelante con los resultados que presenta el informe de
Latinobarmetro es preciso indagar sobre lo que entienden exactamente los latinoamericanos por
democracia. Al preguntarle a las personas sobre las ideas con las que relacionan la democracia,
estos la asocian con libertad un 35%; igualdad y justicia un 10%; el derecho al voto un 6%;
gobierno para el pueblo un 5%; y la principal caracterstica es elecciones regulares, limpias y
transparentes con un 27%; una economa que asegura un ingreso digno con un 16%; un sistema
judicial que trate a todos por igual con el 15%; Libertad de expresin con el 15%; Respeto a las
minoras con un 5%; Gobierno de la mayora con un 5%; un sistema de partidos que compitan
entre ellos con un 4% y miembros del parlamento que representen a sus electores con un 4%.

34

Grafica No 5. Caractersticas ms importantes de la democracia Amrica Latina44

Estos resultados resaltan el hecho que la democracia est asociada con bienes polticos
como son la libertad, la justicia, y elecciones entre otros, pero en el momento que en que los
ciudadanos manifiestan su apoyo al rgimen democrtico ste se vincula con el desempeo de
los gobiernos, ms que con la obtencin de los bienes polticos mencionados45. As mismo, esto
se evidencia en la forma en que los ciudadanos piensan la democracia en relacin con las
elecciones y el desempeo econmico, lo que conlleva que el apoyo de la democracia dependa
directamente de la obtencin de un ingreso digno dejando a un lado los bienes polticos que sta
ofrece. Un punto fundamental para entender las razones y el modo en que los ciudadanos apoyan
o se sienten satisfechos con la democracia, es el hecho que para muchos la idea de democracia no
se entiende muy claramente, puesto que frente a la pregunta qu significa la democracia?, los
porcentajes de no sabe y no responde son bastante altos.
44

La pregunta sobre las caractersticas de la democracia es: La gente a menudo difiere en sus puntos de vista sobre
las caractersticas ms importantes de la democracia. De la lista, escoja una sola caracterstica, que para Ud. sea la
ms esencial en una democracia. Elecciones regulares, limpias y transparentes, un sistema de partidos que compitan
entre ellos, una economa que asegura el ingreso digno, un sistema judicial que trate a todos por igual, respeto a las
minoras, gobierno de la mayora, libertad de expresin para criticar abiertamente, miembros del parlamento que
representen a sus electores. En: Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Grficos Informe de prensa.
Op. cit., p 18
45
Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Informe de prensa. Encuesta Latinobarmetro 2002. Op. cit.,
p. 11.

35

Grafica No 6. Los que no responden

De esta manera, es difcil entender la forma en que los ciudadanos apoyan o no un tipo de
rgimen poltico si casi ms de la mitad de stos no sabe y no entiende que significa. Se puede
pensar que la obtencin de beneficios econmicos tiene un mayor peso puesto que se relaciona
directamente con el desarrollo de la vida de los ciudadanos, mientras que los factores polticos
estn alejados de sta, an ms cuando se desconoce el papel que tienen los bienes polticos
dentro de la sociedad y dentro de la vida privada.
En este primer acercamiento a los imaginarios sobre la democracia sale a relucir las
dificultades propias de reflexionar sobre el sistema poltico como algo ajeno a los ciudadanos, es
decir, la forma en que los ciudadanos entiendan el sistema poltico se construye en relacin con
sus propias vidas y las de sus conciudadanos, los imaginarios polticos tienen sentido en cuanto
producto de las relaciones de la vida cotidiana. As, tanto el apoyo como la satisfaccin con la
democracia dependen de la forma en que los ciudadanos entienden la democracia, y cuando sta
aparece confusa y sin claridad no quiere decir simplemente que no exista respaldo al rgimen en
trminos de sus principios o de su desempeo, sino que en la vida cotidiana la importancia de

36

otros factores como los econmicos- cobran prioridad. De tal manera, los conocimientos sobre
la democracia debe entenderse dentro del marco de accin del cual son participes los ciudadanos.
Incorporar en el imaginario democrtico la utilidad y conveniencia de bienes polticos como la
libertad, la igualdad y la justicia propios de concepciones maximalistas de la democracia- es
una tarea difcil puesto que la en vida diaria estos bienes se dan por sentado. Mientas que eventos
como las elecciones ms cercanos a esquemas minimalistas de la democracia- por insertarse en
la vida privada a travs de los medios de comunicacin mantienen un lugar importante dentro de
la imaginario poltico, siendo la caracterstica principal que le atribuyen los ciudadanos a la
democracia. Lo que da paso a pensar que la democracia es entendida por los ciudadanos ms en
trminos de procedimiento que de contenido, pues es all donde los ciudadanos logran sentirse
parte activa del funcionamiento poltico. La construccin de los imaginario polticos toma fuerza
en el escenario de la vida diaria, y por tanto, es all donde se deben entender e interpretar sus
significados

Confianza en el Congreso y en los partidos polticos

Medir los niveles de confianza que los ciudadanos tienen frente a diversas instituciones
polticas puede dar luces sobre el tipo de relaciones que se establecen con el otro dentro del
marco poltico. La forma como se construye la confianza en instituciones que se relacionan con
los ciudadanos, sean estas polticas o no, est determinado por la historia particular que tenga
cada pas con una u otra institucin, as como los imaginarios que se hayan construido alrededor
de stas en trminos de legitimidad y credibilidad. Al respecto, el Latinobarmetro mide la
confianza que los latinoamericanos tienen frente a instituciones como la iglesia, la televisin, la
polica, las fuerzas armadas, el gobierno-presidente, el poder judicial, el Congreso nacional, los
partidos polticos, y las dems personas. Frente a la pregunta sobre la confianza que generan
estas instituciones se hace evidente que los ciudadanos le tienen mayor confianza a la Iglesia
Catlica y la Televisin las cuales obtienen el 71% y 45% de respuestas entre mucha y algo de

37

confianza. As mismo, se puede observar que las instituciones polticas como el Congreso
Nacional y los partidos polticos son los que generan mayor desconfianza sumando tan solo el
23% y el 14% de las personas que consideran tener mucha o algo de confianza en estas
instituciones. Sin embargo, cuando se pregunta a los latinoamericanos por la importancia de los
partidos y del Congreso para el funcionamiento de la democracia, en ambos casos poco ms de la
mitad -52%- de los encuestados considera que estos si son indispensables para el funcionamiento
democrtico (ver grafica 2).
Estos resultados se deben analizar a la luz del amplio nmero de ciudadanos que no tiene
claro el significado de la democracia, y an aquellos que la asociacin principalmente con
libertad, igualdad y justicia estos son valores polticos que se alejan de la representacin y as de
la democracia representativa, la cual se materializa a travs de labor que realizan los partidos
polticos y el Congreso. En el mismo sentido, se debe reflexionar sobre el papel que estn
cumpliendo los partidos polticos en los procesos electorales, porque an cuando la caracterstica
principal que se le atribuye a la democracia son las elecciones regulares, limpias y trasparentes,
la poca confianza que generan los partidos pone sobre la mesa la incapacidad de canalizacin,
expresin y comunicacin propia de los stos.

38

Grafica No 7. Actitudes hacia los partidos polticos Latinobarmetro 200246.

De acuerdo a estos datos, tan slo en Costa Rica, Uruguay y Honduras ms del 20 % de la
poblacin encuestada siente confianza hacia los partidos polticos, y en pases como Argentina,
Bolivia, Guatemala, Paraguay, Ecuador y Colombia, el 10 % o menos de los ciudadanos
encuestados confan en los partidos polticos.
Los bajos niveles de confianza que generan instituciones como el Congreso y los partidos
polticos debe tomarse como punto de partida para reflexionar sobre el impacto que esto puede
46

En sta grafica se presentan las siguientes preguntas: Por favor, mire esta tarjeta y dgame, cunta confianza tiene
en cada uno de estos grupos / instituciones Dira que tiene mucha, algo, poca o ninguna confianza en....? Los
Partidos Polticos . Aqu slo Mucho y Algo; Hay gente que dice que sin partidos polticos no puede haber
democracia, mientras que hay otra gente que dice que la democracia puede funcionar sin partidos. Cul frase est
ms cerca de su manera de pensar? Aqu slo Sin Partidos Polticos no puede haber democracia. En:
Latinobarmetro: Opinin publica latinoamericana. Grficos Informe de prensa. Op. cit. p. 11

39

tener para el desarrollo democrtico. De qu manera se deben interpretar los bajos niveles de
confianza que generan instituciones que son, por excelencia, las poleas del sistema democrtico?,
Es una pregunta que debe ser foco de atencin y la cual debe enmarcarse dentro de un contexto
ms amplio que manifiesta un apoyo relativo al rgimen democrtico. A partir de este punto se
empieza a poner en evidencia que la forma como los individuos construyen los imaginarios sobre
la democracia y sobre sus instituciones no es necesariamente coherente, la construccin de
imaginarios polticos esta sujeta a estructuras complejas de relaciones sociales donde se otorga
mayor o menor prioridad a ciertos aspectos. En este marco, la concepcin de la democracia en
trminos del apoyo- como algo positivo y conveniente para los pases se contrasta con una
concepcin negativa en trminos de confianza- de las instituciones que la soportan. La
contradiccin en los imaginarios sobre el apoyo a la democracia y la desconfianza frente a las
instituciones de la misma es punto de salida y debe ser punto de llegada del anlisis que se haga
sobre los imaginarios que se construyen del sistema poltico en pases democrticos.
Igualmente es pertinente preguntarse en qu medida los ciudadanos son ms o menos
demcratas segn su confianza en los partidos polticos?. Las razones que sustentan los bajos
niveles de confianza que generan instituciones polticas como los partidos y el congreso
encuentran explicacin en los contextos particulares de cada pas en donde los ciudadanos
construyen imaginarios de acuerdo a una realidad comn. Aqu, es valido argumentar que la
construccin de lazos de confianza con el sistema poltico se encuentra atravesada por la forma
en que se construyen los lazos de confianza con el resto de la sociedad. La confianza en las
dems personas, es decir los propios conciudadanos, tambin se encuentra altamente
resquebrajada en Amrica Latina sumando solamente el 19% entre personas que tienen mucha o
algo de confianza en los dems ciudadanos.
El sentimiento de confianza que generen los actores polticos es un aspecto fundamental
para el desarrollo de una cultura democrtica, en la medida en que los individuos puedan confiar
en sus oponentes polticos estarn dispuestos a aceptar el acceso de estos al poder, de tal manera,

40

la competencia pacifica que conlleva la alternancia del poder -propio de los sistemas
democrticos- es posible slo en cuanto que el peligro resultado de esta competencia y
alternancia no sea visto por los ciudadanos como algo demasiado grave o catico47. Por lo tanto,
uno de los ejes articuladores para que la competencia y la alternancia en el poder sea posible, es
que los actores polticos en competencia no se vean como elementos de alto riesgo sino que
puedan -a travs de los sentimientos de confianza y de perteneca de una misma comunidad percibirse entre s como actores validos.
En qu se fundamenta la desconfiaba a los partidos polticos? Es una pregunta que sobre
pasa los alcances de la encuesta del Latinobarmetro pero que es un incentivo para investigar a
profundidad las relaciones que se configuran entre la ciudadana y las instituciones polticas
constructoras de la democracia. Sin duda, la desconfianza que refleja instituciones como los
partidos polticos y el congreso sorprenden si se examinan dentro de un marco que presenta una
imagen relativamente positiva de la democracia, pero se debe ahondar sobre las particularidades
y especificidades de esta contradiccin y su utilidad en el caso colombiano.
En trminos generales es puede concluir que en la medida en que la democracia est
ligada a la obtencin de resultados por parte de la accin del gobierno el peso que tienen los
partidos y el congreso para obtener estos resultados es precario perdiendo la conexin intrnseca
que tiene con la democracia. Aqu, se puede decir que en la medida en que los imaginarios
polticos se construyen tambin en relacin con los mbitos no polticos de la vida cotidiana, la
importancia de una satisfaccin econmica mnima pesa ms que la obtencin de bienes polticos
que se diluyen en su aplicacin en la vida practica. En este sentido, el apoyo que manifiestan los
ciudadanos frente a la democracia se ve fragmentado por situaciones que en la vida cotidiana
ponen en cuestionamiento la capacidad y conveniencia de la democracia.
No por esto es posible afirmar que los ciudadanos sean ms o menos demcratas, sino
que la construccin de imaginarios sobre la democracia se lleva a cabo en un mbito donde las
47

VERBA, Sydney. Op. Cit. Pg. 536.

41

necesidades econmicas y sociales son la prioridad. Si bien a la luz de este anlisis se resalta la
insatisfaccin con el funcionamiento del rgimen democrtico, es preciso llamar la atencin
sobre el apoyo que ste tiene en gran parte de la ciudadana. A pesar de existir un gran
desconocimiento frente al significado de la democracia, sta se asocia principalmente con
elecciones libres, regulares y limpias, caracterstica que toman fuerza cuando se enmarca en
procesos que resaltan la actividad democrtica realizacin de elecciones o alternancia del poder.
De esta manera, el apoyo al rgimen democrtico toma mayor fuerza en relacin con el
procedimiento que con el mismo contenido de la misma, contenido que debe ser suplido por la
accin de los gobiernos. As, la forma como se construyen los imaginarios que median la
relacin entre un alto apoyo a la democracia y una baja satisfaccin con el desempeo de la
misma est atravesada por la forma como los ciudadanos asocien la democracia con el gobierno
de turno y con el desempeo de ste en el corto plazo. Sin duda, las expectativas que se
construyen frente al desempeo de la democracia son altas y en la medida en que la actuacin de
los gobiernos no presenta avances con respecto a la situacin econmica -precaria de muchos
ciudadanos estas expectativas sobre el rgimen se ven defraudadas.
Los bajos niveles de confianza en los actores polticos se pueden pensar como un
obstculo para el desarrollo de la democracia puesto que son stos los vehculos fundamentales
de la misma. Pero sta idea debe ubicarse en un contexto ms amplio donde la construccin de
lazos de confianza este sustentada en contextos y desarrollos particulares a cada sociedad.

42

CAPITULO III
EL IMAGINARIO POLTICO DEL COLOMBIANO (A) TRABAJADOR (A)
Introducirse en la tarea de indagar sobre los imaginarios polticos de los ciudadanos es
una tarea bastante amplia y que implica un trabajo investigativo muy riguroso. Como se
mencion en el captulo anterior, los acercamientos a la cultura poltica no son en ningn sentido
un tema nuevo, encuestas y sondeos de opinin ha sido usados durante largo tiempo para
entender la manera en que los ciudadanos se relacionan con el sistema poltico. Sin embargo, la
realizacin de encuestas -aunque abarcan un espectro de la poblacin ms amplio- implican
costos elevados y su estructura rgida no permite indagar a fondo sobre los temas a investigar. Es
decir, s bien las encuestas tienden a ser representativas de ciertos sectores de la poblacin en
muchas ocasiones estas no examinan con detenimiento cuestiones particulares que no se
acomodan al mtodo de generalizacin. Por stas razones, aqu se opt por realizar entrevistas a
profundad como herramienta para recoleccin de la informacin. La realizacin de 5 entrevistas
no pretende de ninguna manera ser representativa de la ciudadana colombiana o incluso
bogotana, las entrevistas pretenden antes que nada acceder al mundo de los entrevistados para
reconstruir el discurso que ellos manejan sin imponer de manera arbitraria estructuras de
conocimiento ajenas a su realidad. En este sentido, la realizacin de entrevistas parte del
supuesto que cualquier persona, independientemente de su nivel educativo o de sus condiciones
econmicas, construye a lo largo de su experiencia de vida, en relacin con los dems
ciudadanos y con la sociedad en general, imaginarios sobre lo poltico que le permiten entender,
reflexionar, y actuar en el sistema poltico. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente,
estos imaginarios no son resultado arbitrario de individuos por separado sino que tienen sentido
en cuanto son construcciones sociales y deben ser entendidos en los trminos del contexto
particular en el que se desarrollan.
Las entrevistas se realizaron durante el segundo semestre del 2003 y tuvieron como eje
principal indagar sobre los conceptos de poltica; cuales son los referentes con los que se asocia

43

la poltica; democracia, la importancia o no de esta; la actitud hacia las dems personas; los
partidos polticos, en trminos de conocimiento y percepciones sobre estos; los polticos; los
lderes antipartido; el clientelismo y las instituciones polticas. La entrevistas se realizaron de
manera flexible, tratando de construir un dialogo con el entrevistado que permitiera descubrir los
imaginarios que estos tienen sobre lo poltico. En adelante se presentan algunas de los temas que
se trataron en las entrevistas resaltando las coincidencias as como disidencias que presentan los
entrevistados.

La poltica y la plata
Hacer una entrevista sobre los imaginarios polticos tiene como principal objetivo
atravesar esas primeras imgenes que se construyen a partir de la informacin de los medios de
comunicacin e indagar sobre los imaginarios -no solo como herramienta de interpretacin sino
de accin- del sistema poltico. Esto se dificulta debido a que la poltica en muchas ocasiones se
presenta como desordena ante los ciudadanos, la forma en que los polticos se desempean, sobre
todo en poca de campaa electoral cuando se da una sobreproduccin y saturacin de la poltica
en medios de comunicacin, hace que la poltica se presente como confusa y enredada ante la
ciudadana. Los escndalos y peleas que presentan los noticieros hacen que sta no sea clara, y
que la poltica termine asocindose a disputas entre actores sin trascender ms all de eventos
estrictamente coyunturales. La complejidad propia de la poltica, que parece a veces escaparse
del alcance del ciudadano comn, va a ser determinante en las formas en que los ciudadanos se
acerquen a sta, as como en el inters o el rechazo que se genere frente a la misma.
Sin embargo vale resaltar que la poltica, a pesar de mostrarse compleja ante la
ciudadana, se entiende como fundamental para el desarrollo de la sociedad y tiene implicaciones
directas sobre el desarrollo de la vida privada. Lo que se contradice con la importancia que esta
adquiere dentro de la vida diaria, puesto que si bien todos estamos afectados por la poltica y en
nuestra vida cotidiana las acciones del gobierno tienen un impacto directo -sobre todo en lo que

44

se refiere a medidas econmicas- el espacio que sta suscita es mnimo. Los ciudadanos, a pesar
de ser concientes de la importancia de la poltica, no se interesan mucho por ver noticieros o
estar informados y la participacin poltica se limita al voto -cuando se participa-.
No, no, pues todos somos... cuando hay poltica todos nos hablamos de
poltica y todo, porque de un cierto modo la poltica interesa a todo el mundo.
Pero no .. pues lo que pasa, es que supiera uno un poquito ms, si la poltica
fuera un poquito ms ordenada todo sera bueno, porque es que la poltica es
solo chachach... (Maritza)
Acercarse al imaginario que tienen los ciudadanos sobre la poltica en general hace
evidente que las personas tiene una imagen producto del encuentro entre la informacin que
reciben a travs de los medios de comunicacin y las experiencias en la vida diaria. La forma en
que se muestra la poltica ante las personas se divide entre lo que debera ser la poltica -el deber
ser- y lo que es particularmente en el caso colombiano-. Esto se traduce en una divisin entre lo
que la poltica es -un sistema de relaciones que se asocian con el manejo de poder y de dinero- y
los actores que la manejan. En este sentido, la poltica no es vista como mala per ser, y en
ocasiones se resalta la gran capacidad que tiene para ayudar a la gente y a los ms necesitados,
aqu las personas tienen presente eventos y personajes que a travs de la historia nacional han
hecho cosas buenas y en pro de los menos favorecidos, es el caso de Jorge Elicer Gaitan y
Galn. La divisin entre la poltica y los actores de la poltica tiene importancia en la medida en
que logra atravesar la nocin negativa que en primera instancia se suele construir sobre la
poltica.
Bueno, en general yo pienso que la poltica es interesante y es un medio
magnifico para ayudar a la gente y para ayudar a la comunidad, siempre y
cuando sea bien llevada, siempre y cuando la persona que se dedique a la
poltica si haga cosas, ayudar y hacer obras, es un medio magnifico para
ayudar a la gente. (Margoth)
Pues la poltica puede ser un rgimen para arreglar el pas, para arreglarlo o
desarreglarlo. Porque por lo general en vez de arreglarlo lo desarreglan.
(Luz Marina)

45

Sin embargo, esta divisin que se produce entre la poltica y los actores de la poltica no
siempre se manifiesta de manera positiva. Es decir, si bien la poltica puede ser una herramienta
para beneficiar a las personas su misma cercana al poder y al dinero se presta para corromper a
las personas y en cierta medida trasformarlas. Una persona puede tener buenas intenciones y
buenos propsitos algunos candidatos por ejemplo- pero una vez llegan a obtener el poder sus
prioridades cambian y se pervierten. Esto se manifiesta en la frase casi comn sobre los
candidatos: los polticos suben y se les olvida todo lo que haban prometido. As, cuando se
pregunta por las posibilidades que tiene una persona para cambiar la forma de hacer poltica se
resalta la capacidad de una persona para producir el cambio y la imposibilidad de un poltico de
llevarlo a cabo.

Un poltico, un poltico no, como persona... si l se pusiera como persona y

como colombiano si, pero si se pone como presidente y esta en su estrategia de
solo poltico entonces no. (Maritza)
Nunca creo que vaya a votar, si voto es porque no s.. pero no creo mucho en
la poltica porque es ayudar a subir gente que por ms que tenga buenos
intereses con la sociedad sube y se le olvida, empiezan a ganar mucha plata y
eso.. ya estn ah y ya se les olvida todo, yo creo. (Anderson)
En este sentido, la poltica colombiana se asocia directamente al mal manejo de dineros
que han realizado actores particulares a lo largo de la historia nacional. Se puede decir que existe
un sentimiento de desconfianza en la poltica que se origina en los escndalos de robos que han
protagonizados varias corporaciones publicas durante largos aos. La poltica en Colombia tiene
relacin directa con la corrupcin, la gente se siente robada por los polticos puesto que la forma
como se realiza la poltica en el pas se asocia con la obtencin de beneficios para unos pocos.

46

Que no sigan robando, si enserio, la poltica, es solo poltica y a nosotros no

nos sirve de nada la poltica.(Maritza)
Y como en este pas todo se hace es con plata, entonces si no se robaran la
plata habra bastante dinero para los Hospitales, para la educacin, para la
vivienda, para ayudar a los menos favorecidos, entonces el problema para m si

47

Por tales motivos, analizar el apoyo y la satisfaccin que existe hacia la democracia es
una tarea compleja en la medida que los imaginarios se construyen alrededor de cruces de
informacin en los cuales se resalta la importancia de la democracia pero sta no logra traducirse
en la vida diaria como algo tangible. Las formas en que se entiende la democracia depende de la
perspectiva desde la que se la mire; el concepto de democracia lleva implcito un carcter
positivo que se manifiesta en la idea que la democracia es el poder de decisin del pueblo pero,
al mismo tiempo, la forma como sta se ha desarrollado en Colombia pone en cuestionamiento
las bondades de la misma. Esto evidencia que en el imaginario de los ciudadanos hay una
separacin entre lo que es la democracia y lo que es la democracia en Colombia, lo cual se puede
relacionar con los conceptos de apoyo al rgimen democrtico y el grado satisfaccin con el
mismo.
... obviamente sino hubiera democracia estaramos peor de jodidos, que sirve
la democracia si sirve, pero a veces no la hacen sentir, a veces no s....
(Anderson)
Pues yo digo que si no hubiera elecciones.. eso podra ser como... que le digo
yo... no pues cuando no eligen a nadie alguien debe de tomar el poder,
imagnese, si habiendo elecciones pasan tantas cosas como fuera si no
hubieran (Luz Marina)
Aqu, es posible vislumbrar un apoyo al rgimen democrtico en trminos que s no
hubiese democracia las cosas en Colombia estaran peor, apoyo que se contrapone a los bajos
niveles de satisfaccin con el funcionamiento de la democracia. Sin embargo, la insatisfaccin
con el funcionamiento del rgimen democrtico no ha logrado minar el apoyo a la democracia,
puesto que se resalta ante todo la importancia que tienen los ciudadanos para el mantenimiento
del rgimen, es decir, son pocas las personas que piensan que el pas estara mejor si una persona
ostentara todo el poder de decisin y se hace hincapi en la importancia de consultar a los
ciudadanos sobre los temas fundamentales para el desarrollo del pas. En este sentido, a pesar de
que los colombianos no entendamos el funcionamiento de la poltica todos tenemos una opinin

48

y somos los que mejor conocemos las necesidades y problemas de la sociedad, por eso es preciso
que se nos consulte sobre las decisiones que nos afectan pblica y privadamente.

"Si, exacto, pero para esas decisiones debera haber votos, algunas decisiones
que son muy importantes que he escuchado en las noticias, y no que decidieron
o que cambiaron y ya, eso si lo debera votar uno. El presidente puso lo del
referendo, puso ah unos puntos debi haber puesto muchos puntos ms, mas
corticos y que la gente votara lo que es,,, (Anderson)
Si, deben de hacer encuestas para saber quien esta de acuerdo en una cosa o
en otra, que esta bien que esta mal, yo digo, pues en eso si estoy de acuerdo
porque hay cosas que son buenas y hay cosas que son malas, si todo fuera malo
entonces imagnese como andar el pas... (Luz Marina)
De esta manera, el respaldo que goza el rgimen democrtico tiene como punto de partida
la importancia que se otorgan los ciudadanos para el funcionamiento del sistema poltico. Es de
rescatar, que a diferencia de otros pases de Amrica Latina, el respaldo a la democracia no se
funda en resaltar la importancia de valores polticos como la libertad, igualdad y justicia, sino
que la importancia de la democracia se funda en el espacio que abre para la participacin de la
ciudadana en la toma de decisiones y en el mantenimiento del rgimen en general. Las bondades
de la democracia tienen sentido en cuanto se piensa en una democracia participativa en la cual
los ciudadanos pueden directamente ser actores polticos ms all de los entes de representacin
propios de la democracia representativa.
Algunas de las primeras ideas que se expresan sobre la democracia se asocian con el
derecho del pueblo, un poder que nace en la gente y que principalmente se hace evidente en las
elecciones. Al indagar sobre ideas como las elecciones y el derecho al voto las personas resaltan
la importancia que los ciudadanos juegan en el mantenimiento del sistema poltico, as como en
ciertos casos la responsabilidad de los ciudadanos sobre los eventos que pasan en la poltica. De
esta manera, las elecciones son la oportunidad de cambiar y mejorar la poltica aportando un
granito de arena, pero tambin es el momento en que los colombianos nos equivocamos

49

sistemticamente, y en este sentido, el desconocimiento as como la complejidad de la poltica se

hacen evidentes en las decisiones que tomamos. En muchos casos se resalta el hecho que el voto
queda restringido para aquellos que si entienden la poltica y que pueden tomar las mejores
decisiones; en trminos generales, el voto es un modo de cambiar la forma de hacer poltica,
porque cambia a los polticos que la realizan mal, pero los colombianos somos engaados
perdiendo la posibilidad de cambiar las cosas. Este tipo de resignacin frente a la democracia es
la primera razn para no ir a votar, de tal manera que, si bien las elecciones son buenas, la forma
en que se llevan a cabo aqu en Colombia les quita la investidura positiva que tienen en el nivel
abstracto.

Pues yo considero que si, uno si debe votar porque si no vota, pues entonces
las personas que estn haciendo mal, que le estn haciendo mal al gobierno, a
la gente misma al pueblo pues esos son los que van a ganar y entonces... si no
ayudamos si no votamos, pues algo hay que hacer, cierto?. Es un granito de
arena que uno pone para que las cosas funcionen. Yo considero que si, uno si
debe votar (Margoth)
... nosotros los colombianos nos equivocamos mucho [...] Si, nosotros no
votamos por las personas sino por lo que ellos hablan, para saber que no es la
realidad. Pero como ac es poltica y democracia siempre debe de haber
alguien gobernando, y pues si lgico que tiene que existir el voto (Maritza)
Poco a poco sale a relucir uno de los ejes que atraviesan los imaginarios sobre la
democracia y sobre la poltica en general, es la importancia del conocimiento y los tipos de
conocimientos que existen en el mbito de la poltica. Las personas que tienen mayor
conocimiento son las que estn en capacidad de tomar las mejores decisiones a travs de la
eleccin, pero simultneamente, todos los ciudadanos somos los que mejor conocemos los
problemas de la sociedad por eso deben consultarnos sobre las decisiones que nos afectan. La
idea de democracia se construye en directa relacin con los ciudadanos, razn por la cual stos
son en parte responsables de que no funcione bien. A la luz de ste anlisis, la satisfaccin con la
democracia no se asocia estrictamente con el desempeo econmico que tengan los gobiernos,
50

sino que se relaciona ms directamente con la accin de actores individuales como son los
polticos y a las capacidades de los ciudadanos para hacer que la democracia funcione como debe
ser. As mismo, se puede afirmar que el fundamento de la democracia en los ciudadanos
manifiesta un apoyo a ste rgimen en oposicin a otros de carcter autoritario donde una sola
persona no tiene el conocimiento requerido para tomar las decisiones que nos afectan a todos.

Quin es el otro...?
La forma en que entendemos a las dems personas en la sociedad nos da herramientas
para reflexionar sobre el modo en que entendemos los actores polticos. De acuerdo a Verba,
para el funcionamiento de la democracia es necesario que exista un mnimo de confianza en los
actores polticos como competidores por el poder, la manera en que entendamos al otro como un
actor poltico valido permite construir los lazos que sirven de base para articular el sistema
poltico en general48. En la medida en que el conciudadano es visto como amenaza en vez de
como un copartidario, estos lazos se quiebran haciendo ms difcil el buen funcionamiento del
sistema poltico, si por el contrario el conciudadano, an en su rivalidad, se entiende como un
actor valido y en busca del bienestar comn -que se diferencia en el proyecto pero no en la
finalidad- el sistema poltico constituye bases fuertes para el desarrollo de la democracia.
En este sentido, la imagen que los colombianos construyen sobre sus conciudadanos es
en cierta medida contradictoria. Por un lado, se reconoce que en Colombia existen personas con
buenas intenciones y que tiene la capacidad de ayudar a la sociedad as como de cambiar el pas,
pero, por el otro lado, la mayora de personas vive demasiado ocupada para participar en poltica
y por tanto centran su inters principalmente en la vida privada. Se puede decir que los
colombianos somos conscientes del poder y la capacidad que se encarna en la ciudadana -como
fundamento del sistema poltico- pero la forma como se ha desarrollado la vida en Colombia ha
impedido que ese poder se potencialice y sea productor del cambio. La gente que es buena no se
48

VERBA, Sydney. Op. Cit. Pg 529.

51

encuentra vinculada con la poltica, bien por que no quiere o simplemente por que no puede, la
vida cotidiana y ante todo la necesidad de sobrevivencia en trminos econmicos son los
principales obstculos para participar en poltica. As mismo, la falta de participacin en la
poltica se atribuye a una falta de cultura y de inters por la participacin, la gente piensa que la
poltica en Colombia no ha llegado al extremo necesario para que los ciudadanos sientan la
necesidad de participar e inducir el cambio. Esto se suma al hecho que los lazos de confianza que
construimos con los dems ciudadanos son precarios porque al establecer como prioridad la vida
privada y el bienestar individual, la sociedad se convierte en el espacio de la competencia
impidiendo construir vnculos de confianza fuertes.

Pues en muchas personas podemos confiar, pero en todas no porque no todas

las personas.. porque eso es lo que pasa aqu en el pueblo cada uno tira por su
lado, cada quien se cuida su espalda, se cuida su bolsillo... (Maritza)
De esta manera, el egosmo es uno de los principales motores sociales, motivo por el cual
las personas construyen prejuicios frente al otro, quien no aparece como realmente es sino con
mascaras; el dicho popular caras vemos corazones no sabemos es una forma de representar el
grado y las formas de desconfianza que se generan entre los ciudadanos. En este marco, el
conciudadano se encuentra en constante bsqueda del inters y el beneficio personal y en pocas
ocasiones busca el inters general.

... precisamente porque las cosas no funcionan, porque todos absolutamente

todos en alguna medida somos muy egostas, todos estamos pensando yo, y yo, y
yo, pero nos hace mirar para abajo, mirar a las personas que no tienen...
(Margoth)
Yo no le doy el pie a nadie porque es que uno no sabe con que le salga la
gente y que me han salido con muchas cosas ya, entonces uno deja de confiar
tanto en la gente, y si uno no confa en una persona de ac del lado que va a
confiar en alguien que nunca ha visto pues como es el gobierno y los
polticos...(Anderson)

52

La desconfianza que se expresa en el ambiente cotidiano se traduce en el mbito poltico

mediante la desconfianza que generan los actores polticos. Ms all de los proyectos e
ideologas que sostengan los contendores polticos, stos generan desconfianza puesto que estn
motivados por un inters privado que sobrepasa el inters por hacer bien a la comunidad. La
forma en que vemos a los actores polticos no se construye a partir de los proyectos de sociedad
o de progreso que estos plantean sino que nace en la desconfianza que genera el otro por estar
guiado por la bsqueda del enriquecimiento y beneficio privado.

Los partidos polticos, pasados de moda...

Dentro del discurso democrtico los partidos polticos se conciben como los ejes
articuladores entre la ciudadana y el Estado. Como lo menciona Sartori, estos son medios de
expresin, canalizacin y comunicacin de las necesidades y problemas de los ciudadanos al
sistema poltico. Los partidos polticos y los polticos, en general, son los principales actores que
se presentan ante los ciudadanos, y es precisamente, a travs de ellos que se materializan los
esquemas de confianza y de desconfianza.
La emergencia de la democracia en Colombia se funda con base a los partidos polticos,
razn por la cual hoy sorprende que al preguntar por los partidos la mayora de personas no tenga
mayor conocimiento de lo que estos significan. Esto no quiere decir que los partidos se hayan
borrado repentinamente de la memoria colectiva de los colombianos, la gente asocia el concepto
de partidos polticos con el partido Liberal, el partido Conservador y los partidos independientes,
pero el papel y significado de estos as como la labor que cumplen en la sociedad es algo
completamente ajeno a los ciudadanos.

Pues si he escuchado pero la verdad no los conozco muy bien, no conozco a

que vayan, que es ser liberal o ser conservador a que vayan.. sea que puntos
tengan.. (Anderson)

53

Nada. Yo de eso no pienso nada por la sencilla razn de que yo no entiendo la

poltica. Yo no s ni que son conservadores ni que son liberales ni que son... cuales son
los otros..ni independientes (Luz Marina)
Aqu no se puede desconocer la gran fuerza que siguen teniendo los partidos polticos
tradicionales, quienes mantienen un espacio en el imaginario colectivo tal que es difcil separar
el concepto de partidos polticos de los partidos liberal y conservador. Hasta cierto punto se
puede decir que la gente entiende los partidos polticos en relacin con la forma como los
partidos tradicionales han ejercido el poder durante la historia poltica colombiana. De esta
manera, el concepto de partidos polticos no encuentra relacin con el funcionamiento de la
democracia sino que por el contrario se asocia a una forma tradicional de hacer poltica en
Colombia; forma que se traslada en el imaginario colectivo a la idea que partidos de polticos
estn mandados a recoger, puesto que hoy aunque quizs no mejor- la poltica se hace de otra
forma y ya no necesita de los partidos polticos.

Pues no s, no tengo muy claro eso. S que est lo de los partidos

independientes y los liberales y los conservadores, y todo eso. Pero pues que
tenga claro el concepto de cada cosa as por aparte, no tengo ni idea. S que
eso ya esta casi pasado de moda, sea hay muchas personas que todava lo
tienen en cuenta, pero hay muchas personas que digamos se lanzan para el
consejo o cosas as y no hacen parte de ningn partido, son independientes. Y
pues eso es lo que a mi manera de ver le esta llamando a la gente ms la
atencin. Me parece a m, no? (Diego).
Pues he escuchado que hay liberal, conservador y que haba otro anterior
pero pues ya un partido ya no hay... o algo as me dijo mi pap, y pero no se
nada de que significan... (Anderson).
Pensar en el papel que tienen los partidos polticos significa reflexionar no solo sobre las
nuevas formas de hacer poltica sino sobre las nuevas formas de construccin de identidad. La
construccin de lealtades polticas, y en general la socializacin poltica, estuvo principalmente
mediada por los partidos polticos durante gran parte del siglo XX, lugar que hoy tiene que ser

54

reemplazado por nuevos ejes medios de comunicacin, lderes antipartido, clientelismo- que
sirvan de conexin entre los ciudadanos y la poltica. Los lazos identitarios que ligaban a los
ciudadanos con los partidos hoy se han quebrantando, haciendo que los partidos polticos se
entiendan como crculos cerrados y excluyentes en donde solo unos pocos tienen cabida. An,
algunas personas que afirman mantener lazos con los partidos polticos consideran que estos
estn en decadencia y que es necesario construir herramientas de participacin poltica que no
sean excluyentes.

Los partidos polticos... yo soy liberal, y ms que todo por tradicin porque
toda mi familia ha sido liberal y pues yo creo que los partidos polticos ya estn
desapareciendo, yo creo que no tienen razn de ser, porque si queremos
democracia todos tenemos que pensar en los dems, no solamente por lo que es
conservador o porque no es del mismo partido poltico que uno, cierto?, no, yo
creo que eso tiende a desaparecer (Margoth).
En la medida en que el concepto de partido no es claro, su relacin con la democracia es
confusa. Hoy los partidos polticos son vistos como en segundo plano, hacen parte de la historia
de Colombia y por tanto de la memoria colectiva, pero en la actualidad estn siendo
reemplazados por nuevos actores que se presentan como los nuevos canalizadores entre la
ciudadana y el Estado. Los polticos, como actores individuales, estn captando y creando
nuevas relaciones que modifican las relaciones de lealtad que gozaban los partidos tradicionales.
As, el resquebrajamiento de las lealtades partidistas han llevado a que la gente voto o deje de
votar no por los partidos sino por los polticos.

Pues de pronto me gustara ir a votar pero.. no tengo candidato ni nada, por

que primero no les creo y segundo no he escuchado nada bueno (Anderson)
...sinceramente las ltimas veces que he votado he votado por el candidato que
me parece que tiene un mejor programa poltico (Margoth)

55

No obstante, la alta segmentacin de la poltica en actores individuales, es preciso

reconocer que el imaginario poltico se encuentra atravesado por varias condiciones que aunque
contradictorias constituyen una imagen confusa del desarrollo de la poltica. De este modo, s
bien los partidos polticos parecen estar en decadencia los ciudadanos son concientes de la
emergencia de la figura de partidos independientes que -aunque se sustentan mayoritariamente
en figuras polticas sobresalientes- se diferencias de los partidos polticos tradicionales y hacen
parte de una nueva forma de hacer poltica que rompe con los esquemas tradicionales.

De lo que he dicho de los otros partidos obviamente que el independiente me

parece mucho mejor, sea me parece que no esta sometido a corrientes viejas o
a costumbres viejas ni nada de eso. Si no que me parece... no s, a m eso me
suena muy.. sea una persona que dice que es independiente me suena muy a
que viene muy de nosotros, sea de la gente que no esta conectada con eso
(Diego)
Sin embargo, la figura de partidos independientes se confunde con la de polticos
independientes y su relacin no es clara. La figura de partidos y polticos independientes se
encuentra en el punto en donde la decisin de confiar o desconfiar es sobre todo individual, y por
tanto, es contradictoria pues no tiene una connotacin clara en el imaginario colectivo. Por un
lado existen los polticos que tratndose de alejar de la poltica tradicional y de los partidos
polticos se presenten como independientes, y en este sentido, generan confianza por representar
la renovacin y el socavamiento de la poltica tradicional, casi siempre culpable de todos lo
males de la sociedad colombiana. Por el otro lado, los polticos que se presentan como
independientes no estn realmente alejados de las prcticas tradicionales sino que buscan
engaar a los electores; aqu los actores de la poltica estn inmersos en una dinmica que hace
que para que sobrevivan en el sistema poltico tengan que actuar de acuerdo a ciertos parmetros
corruptos e indeseables.

56

Por que tambin ella (Maria Ema Meja) dice que no, que ella es
independiente y todas esas cosas pero no hay tal, no hay tal, ella tambin esta
ah, ella ha sido como muy amiga de Samper, eso es muy difcil, eso es como
muy trabajoso, los mismos polticos aunque de pronto tengan buenas
intenciones no los dejan .. pues ellos tambin tienen que vivir, cierto?
(Margoth Parra)
En trminos generales, la forma como la gente se relaciona con la poltica esta
principalmente mediada por los candidatos, que en lo que hasta hoy se ha denominado operacin
avispa han sobrepasado a los partidos polticos, fragmentando e individualizando las relaciones
polticas de manera substancial. Aqu se debe tener en cuenta que el hecho que los partidos
polticos entren a ocupar un lugar secundario dentro del imaginario colectivo puede ser una de
las razones por las cuales la poltica aparece como desordenada y catica ante los ciudadanos.

Los polticos sobre los partidos

Los medios a travs de los cuales los ciudadanos se relacionan con el sistema poltico son
los polticos. Hoy los protagonistas de la poltica son precisamente los polticos que, como
actores individuales y sin apoyarse en los partidos, se acercan a los ciudadanos a travs de las
campaas y de los medios de comunicacin como interlocutores del sistema poltico. As, el
funcionamiento de la democracia recae en las acciones de actores individuales que son
responsables del gobierno; por eso, en este contexto, son los polticos los responsables del
funcionamiento del sistema poltico y son el chivo expiatorio que encuentran los ciudadanos para
los males que los aquejan individual y socialmente. Los polticos se apartan de la buena poltica
y la utilizan para satisfacer intereses personales y no para conseguir el bienestar de la sociedad en
general; los polticos generan principalmente desconfianza, la gente no cree en los polticos y
antes que nada se siente engaado por stos.
El poltico ideal sera aquel que le dijera la verdad a los ciudadanos, textualmente, aquel
que fuese sincero, pero sobre todo, aquel que cumpliera las promesas que hace en campaa.
Segn los ciudadanos, la desconfianza en los polticos tiene varios orgenes; en primer lugar se

57

relaciona directamente con el mal manejo del dinero, los polticos se asocian en el imaginario
colectivo con ladrones y usurpadores de las personas menos beneficiadas de la sociedad.

...pero como todo poltico tiene sus maas para seguir estafando al pueblo,
pa mi los polticos son unos ladrones, no estoy de acuerdo con la poltica.
(Maritza)
Este es uno de los temas que se presenta de manera repetitiva en casi todas las entrevistas,
los polticos a pesar de tener el poder para realizar acciones que beneficien a toda la sociedad
estn motivados por intereses personales. En el imaginario colectivo, los polticos principalmente
buscan el poder para obtener beneficios econmicos y ventajas sociales, lo que se enmarca
dentro de la idea que separa la poltica, como medio de ayuda a la sociedad, y el accionar del
poltico, como producto de la accin perversa de un individuo.
Si, por que es que yo creo que tu sabes y lo hemos visto todos que los polticos
se han dedicado a robar, les gusta llegar a esos puestos al Congreso y al
Senado porque es un medio para enriquecerse pero no piensan en los dems,
hacen muchas promesas y no cumplen nada, y entonces pues es ... es ms bien
como decepcionante.. (Margoth)

Si la plata no se perdiera esto se podra arreglar fcil, fcil. sea, es que son
cosas que nosotros no tenemos conocimiento, pero por lo que se ha dicho, las
vainas de plata... no estamos hablando de dos millones o de tres millones de
pesos, estamos hablado de diez mil dlares, millones de dlares, sea son
sumas extravagantes, que eso alcanza para mucho (Diego).
Simultneamente, los polticos como protagonistas de la poltica viven engaando a las
personas. Aqu el engao de los polticos se relaciona de manera muy directa con el clientelismo,
el engao no slo consisten en mostrarse como no son y construir una imagen falsa sino que
consiste principalmente en prometer imposibles y hacer creer a las personas que si los pueden
realizar. En este esquema, del clientelismo se entiende como fundado en la ignorancia e

58

inocencia de las personas ms pobres que creen que los polticos si cumplen las promesas de
campaa.
... los polticos saben donde hacer sus campaas, cada poltico tiene su maa
para irse por all a los pueblitos a comprar a las personas... Si, esa es la
realidad, ellos con un mercado, con una gaseosa, con un sndwich van y dicen
yo voy a hacer, yo voy a hacer .. mientras estn en sus campaas es poltico
pero despus yo se que se olvidan de esas personas.. eso es mientras llegan a
ser presidentes, mientras llegan a ser alguien en la poltica (Maritza)
Los imaginarios polticos sin duda tienen una relacin y toman elementos de los medios
de comunicacin, la forma como la gente entiende la informacin que estos presentan es
fundamental a la hora de construir un tipo de relaciones con el sistema poltico. En este sentido,
el modo en que vemos a los polticos se encuentra altamente mediatizado, es decir, aunque en la
mayora de los casos las personas no creen en lo que los noticieros muestran, pues estos tambin
actan de acuerdo a ciertos intereses privados y sobredimensionan la realidad, la imagen que
presentan sobre los polticos hace que estos se asocien a escndalos que van desde robos hasta
conductas casi deplorables.

Pues yo lo nico que es visto ah de vez en cuando es que el uno pelea con el
uno, el otro con el otro y hgale ah, pero nada bueno he visto (Luz Marina)
Por ltimo, el tema de la preparacin tambin sale a relucir cuando se indaga en los
imaginarios sobre los polticos. El carcter complejo y catico de la poltica hace necesario que
los actores polticos tengan cierta preparacin educacional, la poltica es muy complicada para
que cualquiera pueda ejercerla de la forma correcta. Las bondades de la poltica deben ser bien
manejadas y no cualquier persona esta en capacidad de ejercerla, sin embargo, como en un
circulo vicioso, se vuelve a las elecciones como forma de elegir a los mejores candidatos pero
tambin como el momento en que los ciudadanos se ven engaados y se equivocan
sistemticamente en las decisiones que toman. Hasta que punto la responsabilidad recae en los
ciudadanos o en los polticos, es algo que no es claro, pero lo que importa ac es que la poltica
59

para que traiga mayores beneficios a todos debe ser bien ejercida y eso necesita preparacin no
se improvisa- .
No porque ,,, por ejemplo el que va a ser concejal, edil o como se llama
senador, cualquier cosa que sea de poltica que vaya a llevar el cargo tiene que
ser estudiado y tiene que estar preparado... (Luz Marina)

Qu son las instituciones polticas?

Hablar sobre las instituciones polticas es un tema difcil porque en general el trmino
instituciones no es algo que la gente comprenda con facilidad, s bien este termino es utilizado en
el lenguaje comn no es claro su significado y por tanto no existe una relacin directa entre
instituciones y poltica instituciones polticas-. Por tanto, la forma de entender las instituciones
polticas y su papel en el sistema poltico es a travs de la labor que realizan algunas de estas: el
Congreso, la polica, el ejercito y la fiscaliza, entre otras.
La idea que se tiene sobre el Congreso como la principal institucin poltica dentro de la
democracia- es muy precaria. La gente en general no tiene claro cules son sus funciones ni el
papel que cumplen los polticos en el Congreso, ste se asocia directamente con los escndalos
tanto de robos de dineros -gastos del celulares, vehculos, computadores- como de encuentros y
peleas entre los congresistas. Sin embargo, la ciudadana es conciente que existe un vaco de
informacin sobre las labores del Congreso, los noticieros no son muy claros y los noticieros
especiales del Congreso se conciben como aburridos y poco claros.

Pues lo que pasa es que, primero uno de joven no esta muy enterado de eso.
Ya sea por el estudio o por el trabajo o por el tiempo, por que le llama o no le
llama la atencin..., en mi caso de eso no tengo mucha idea, solo tengo la idea
que me dan las noticias, hay muchas personas que la nica informacin que
recibimos es lo que te dan las noticias, y como uno tampoco tiene muy claro de
donde vienen las noticia, entonces lo que he escuchado del Congreso y todo eso
es como politiquera, negocios, plata, torcidos, cosas as, sea que tu escuches
en las noticias que hicieron una compra de no se cuantos millones de pesos en
muebles y estn por all arrumados en un sitio, eso es lo que escucha uno, o

60

que en el Senado se gastaron no se cuanta planta en no s que y a la final nunca

servia para nada, o que los celulares de los senadores, sea la informacin que
uno recibe es mala, entonces pues ya, eso es. (Diego)
La relacin entre Congreso y democracia no es clara, el carcter representativo de esta
institucin queda relegado a un segundo plano y se enfatiza sobre aspectos como el gasto de
dinero y los beneficios que gozan los congresistas. As, propuestas sobre la disminucin del
tamao del Congreso tiene gran acogida a luz de los ciudadanos, puesto que conllevan una baja
significativa de los gastos del Estado manteniendo a la institucin viva. A pesar de que no existe
una relacin directa entre Congreso y democracia, los ciudadanos son concientes que el
Congreso debe seguir existiendo, al igual que otras instituciones, puesto que cumplen un papel
que -aunque no se entiende con claridad- debe ser importante dentro del sistema poltico. Las
instituciones polticas, y en especial el Congreso, tienen un lugar importante dentro del
imaginario de los ciudadanos, la importancia de stas no radica en las funciones que realizan, pues stas no se entiende con claridad- sino que se proyecta en el lenguaje comn a travs de la
frase: si existe es por algo.

Siempre ha existido y yo creo cuando lo instituyeron el congreso fue por algo,,

pues los que hicieron esas.. esas cosas,,,organizaron el pas de esa manera lo
pensaron muy bien y fue gente muy importante y muy instruida en eso, entonces
por algo fue (Margoth)

Pues es que si esta debe ser por algo. Pues que mi conocimiento personal yo
diga claro que sirve por esto y esto, no s, pero si esta es por algo. Lo que te
digo si alguien demuestra que eso no sirve para nada y que en tanto tiempo no
ha servido, pues claro que terminen con eso. (Diego)
Los vacos que existen con respecto a las funciones del Congreso y otras instituciones se
puede asociar con el impacto relativamente bajo que stas tienen dentro de la vida diaria de los
ciudadanos, s bien el trabajo legislativo a travs de la promulgacin de leyes afecta directamente
el desarrollo de la vida cotidiana, la mayora de normas y leyes expedidas se asocian

61

directamente con el presidente antes que con el Congreso. Un bueno ejemplo de estos son las
reformas tributarias, las cuales a pesar de tener un tramite extenso en las corporaciones
legislativas, su impacto, en trminos de impuestos, se asocia a la accin y el deseo del presidente
o de polticos como actores individuales.

Es que ellos piden mucho prstamo y prstamo, de plata que se roban que se
la robaron porque ahorita ya nos toca a nosotros que impuestos e impuestos.. y
pues el presidente que quiera hacer eso pues bueno pero de todos modos nos
esta jodiendo, y el prximo presidente si quiere nos jode mas y vuelve a poner
otras leyes y siempre nos van a estar jodiendo. (Anderson)
Aqu vale la pena resaltar que el mal funcionamiento de las instituciones no tiene origen
en la institucin como organismo en general, sino que se asocia estrechamente con el desempeo
de los actores individuales dentro de stas. Las instituciones polticas cumplen un papel en la
sociedad y en el sistema poltico por lo que no deben dejar de existir, pero stas deben ser
reformadas para que cumplan bien la funcin para la que fueron creadas. La reforma a las
instituciones empieza por una renovacin de los actores que se desempean all y sigue por una
reforma a los organismos de control de las mismas. El proceso de renovacin de polticos y
empleados no es suficiente puesto que siempre habr alguien que vuelva a buscar el beneficio
personal y no el de la sociedad en general, por tanto, la reforma debe incluir formas de frenar la
actitud egosta y mal intencionada de los actores que entran a hacer parte de las instituciones.

...ah dios mo, yo no s si eso ser muy necesario o no ser muy necesario
jaja, pero de verdad que ha sido tan criticado el congreso y tanto, y han hecho
tanto mal al pas a veces.. que yo si creo que debe haber una reforma del
congreso, me parece que son demasiados deberan ser menos mucho mejor,
muy bien escogidos. (Margoth)
Pues no s ...para que funcionara el Congreso??? Pues no s,,, como la idea
es que funcione bien, que cumpla sus funciones a cabalidad pues yo cambiara
las personas que regulan que eso si funcione por que al parecer y segn tengo
entendido los problemas siguen existiendo,,, entonces las personas que se

62

encargan de regular el buen funcionamiento no estn funcionando bien,, no

estn regulando bien. (Diego)
En trminos generales las instituciones polticas, y en especial el Congreso, cumplen un
papel dentro de la sociedad, cul es ese papel y cmo funcionan especficamente son preguntas
que se quedan volando, pero si estn debe ser por algo y no pueden desaparecer de un momento
a otro.

63

CONCLUSIONES
Las conclusiones que arroja sta investigacin llaman la atencin sobre aspectos
generales, y ms que puntos finales, son punto de partida de preguntas y cuestionamientos que se
deben desarrollar ms adelante. Para empezar es importante retornar a lo establecido en el primer
capitulo, la sociedad es producto de la construccin social de los hombres y es a travs de la
interaccin de stos que se da sentido y se ordena la realidad. El mundo de la vida cotidiana no
solo se da por establecido como realidad por los miembros ordinarios en el comportamiento
subjetivamente significativo de sus vidas. Es un mundo que se origina en sus pensamientos y
acciones, y que est sustentado como real por stos49. En este sentido, las formas y los
contenidos de los imaginarios no son simplemente herramientas para leer la realidad sino que son
constructores de la misma. Por tanto, los imaginarios no son ajenos a la realidad sino que son
producto de una dinmica en donde la interaccin entre subjetividades da sentido y significado a
una realidad comn.
El sistema poltico se encuentra inserto dentro de la misma dinmica, por lo que tiene
sentido slo en cuanto resultado de la interaccin entre los ciudadanos. Los imaginarios polticos
deben pensarse, antes que nada, como determinantes y determinados por las relaciones sociales
que se producen en la esfera publica y que mediatizan las relaciones de poder. El sistema
poltico, como tal, toma forma y fondo a travs de los imaginarios de los ciudadanos y no es
posible pensarlo por fuera o alejado de los individuos. En este sentido, conceptos como la
democracia, los partidos polticos, el clientelismo y los lderes antipartidos todos propios de la
teora poltica- toman forman en la vida diaria a travs de esquemas que construyen los
ciudadanos. Dentro al discurso democrtico preguntas como: Qu es la democracia? Qu son
los partidos polticos? Cul es el papel de los partidos polticos en la sociedad? Qu
implicaciones tienen los lderes antipartido y las redes clientelares en el funcionamiento del
sistema poltico?, son preguntas que tiene respuesta -con mayor o menor debate- y que por
49

BERGER, Peter y LUCKMANN, Thomas. Op. cit., p. 37.

64

muchas definiciones que existan logran sintetizar, de manera eficiente, las relaciones sociales
que se desarrollan en la esfera pblica. Hasta que punto estos conceptos se aplican a la realidad
de los ciudadanos? o Hasta qu punto la realidad social se acerca a estos conceptos?, son
preguntas que aqu no encuentran respuesta, pero que son pertinentes a la hora de examinar la
forma cmo a travs de la interactan social las ideas de democracia y partidos polticos, entre
otros, toman sentido de acuerdo a contexto e historias particulares, y de acuerdo a stas se deben
entender.
En este marco, los imaginarios que construyen el adulto trabajador colombiano sobre
democracia, partidos polticos, polticos e instituciones tienen sentido en cuanto resultado de un
marco social particular. En primer lugar, para el caso colombiano, los imaginarios sobre la
democracia no son en ningn sentido lineales; la democracia como concepto - por su carcter
abstracto- no se presenta clara ante los ciudadanos, lo que se contrapone al alto respaldo que
tiene en -trminos prcticos- el proceso democrtico. Es decir, si bien en trminos generales la
idea de democracia no es clara, el imaginario sobre sta se funda en la importancia que tienen los
ciudadanos para el funcionamiento del rgimen; la democracia es importante porque le pregunta
a los ciudadanos sobre sus problemas y es a partir de stos que se toman las decisiones. Aqu se
puede pensar que el proceso constituyente del 91, al consolidarse como un pacto poltico que
constituye el desmonte final del rgimen del Frente Nacional y al abrir paso a la incorporacin de
nuevas fuerzas en el escenario poltico, tiene un impacto en la forma como se construyen los
imaginarios sobre la democracia. Sin embargo, a pesar que la Constitucin de 1991 no cumpli
con las expectativas creadas, e incluso como lo afirma Fals Borda, en muchos casos las tesis
sobre participacin popular acogidas en la Constitucin de 1991, aunque bien intencionadas,
quedaron tericamente cortas50, el nfasis sobre la democracia participativa y la centralidad de
los ciudadanos es una idea que se inserta como parte integral del imaginario democrtico.

50

FALS, Borda Orlando. Grietas de la Democracia. En Anlisis Poltico. Bogot. No 28 (Mayo-Abril 1996).

65

En este esquema la satisfaccin con el funcionamiento de la democracia es un punto que

se distancia de otros pases de Amrica Latina, puesto que no se centra en el desempeo
econmico y en la obtencin de resultados por la accin del gobierno. Para los colombianos los
problemas que tiene la democracia en Colombia no se deben al mal funcionamiento del rgimen
sino al manejo que hacen actores individuales del mismo. Las fallas en el funcionamiento de la
democracia encuentran responsabilidad en los ciudadanos, quienes toman sistemticamentedecisiones equivocadas a travs de la eleccin de polticos que no son honestos, pero al mismo
tiempo y sobre todo, la responsabilidad recae en los polticos quienes actan motivados por
intereses privados que se traducen en el mal manejo de dineros y del poder en general.
Los imaginarios que construyen los ciudadanos sobre el funcionamiento de la democracia
en Colombia no se pueden pensar sin relacionarse con el rpido proceso de personalizacin que
ha sufrido la poltica colombiana. La separacin entre partidos polticos y democracia, que se
aleja de la importancia fundamental que stos tienen en el discurso democrtico, as como la
emergencia de nuevos actores y medios de interaccin entre los ciudadanos y el sistema poltico,
son procesos que en el contexto colombiano reproducen un tipo de relaciones sociales
particulares. As, la personalizacin de la poltica en Colombia debe entenderse como resultado
de un proceso histrico en el cual se desplazan los partidos polticos tradicionales y se
configuran nuevas herramientas de interaccin entre la ciudadana y el Estado. A partir del
Frente Nacional, y con mayor fuerza en la dcada del 80, el monopolio bipartidista que sustent
el rgimen poltico desde mediados del siglo XIX entra en una crisis de legitimidad y de
credibilidad que hace preciso transformar el sistema de partidos y el sistema de representacin.
No obstante las reformas que se instauran con la Constitucin de 1991 para abrir el espacio
poltico contina el debilitamiento de estos partidos sin que aparezcan en el escenario nuevas
opciones polticas fuertes y coherentes, y el aumento de la fraccionalizacin de los partidos as
como la expansin de practicas clientelistas a escala local son factores que toman mayor fuerza

66

durante la ltima dcada51. De tal modo, los esfuerzos realizados por la Constitucin de 1991
para alejarse y romper con las prcticas polticas tradicionales no se ha traducido en la
reaparicin de nuevos partidos capaces de agregar las preferencias electorales sino, que por el
contrario, ha producido un boom de partidos polticos con objetivos exclusivamente electorales
que no logran construir proyectos polticos a largo plazo como alternativa viable diferente a los
partidos tradicionales52.
La alta personalizacin de la poltica se traduce en un imaginario en el cual los
principales protagonistas son los polticos como actores individuales; promoviendo el hecho que
para los ciudadanos los males de poltica y de la democracia se canalicen en las acciones de
actores que se presentan individualmente y separados de los partidos polticos. Sin embargo, no
es posible afirmar el fin de los partidos polticos tradicionales puesto que stos siguen ocupando
un espacio importante el imaginario poltico de los ciudadanos. Pero hoy el imaginario sobre los
partidos tradicionales ha adquirido una perspectiva completamente diferente, el partido Liberal y
el partido Conservador son parte de la historia poltica colombiana, y por tanto, no han
desaparecido y no van a desaparecen del imaginario sobre la vida nacional. De esta manera, los
imaginarios sobre los partidos polticos se asocian ms con la memoria colectiva de un pas que
con una gua y herramienta de la interaccin poltica. As, los partidos polticos no han
desaparecido de la escena poltica pero la forma y estrategias que los ligan a la ciudadana operacin avispa y multiplicacin de listas electorales-

han conllevado a que los partidos

polticos pierdan gran espacio en el imaginario poltico de los colombianos y este vaco sea
llenado con actores individuales que reproducen nuevas formas de interaccin poltica.
Hasta este punto la relacin entre los imaginarios sobre la democracia y sobre los partidos
polticos no es completamente clara. Por un lado, se resalta el apoyo relativo que tienen los
ciudadanos frente al rgimen democrtico en trminos del procedimiento, y por el otro lado, se
51

PIZARRO, Eduardo. La Crisis de los Partidos y los Partidos en la Crisis. En: Tras las Huellas de la Crisis Poltica.
Editor Francisco Leal. Bogot: TM Editores, FESCOL, IEPRI, 1996. p. 208
52
RUIZ, German. La construccin de gobernabilidad democrtica en Colombia En: Gobernabilidad y reforma
poltica en Amrica Latina. Brasil: Fundacin Konrad Adenauer, 2003. (Manuscrito en prensa). sp.

67

vislumbra un desplazamiento de los partidos polticos y la introduccin de actores individuales

como articuladores del sistema poltico. A grandes rasgos, se evidencia una contradiccin que se
repite en Amrica Latina, y que en trminos del discurso democrtico, consisten en un apoyo a la
democracia como rgimen poltico y un desencanto de los partidos polticos, aun siendo stos los
principales vehculos de la misma. Lo que respalda la hiptesis que afirma que el imaginario
poltico de los colombianos se caracteriza por tener una concepcin favorable del rgimen
democrtico y una concepcin desfavorable de los partidos polticos y de los polticos.
Sin embargo, vale la pena sealar que dicha contradiccin debe entenderse -en trminos
del imaginario poltico- como fundada en desarrollos histricos y sociales particulares de cada
sociedad. As, para el caso colombiano el desencanto de los partidos polticos no ha creado
necesariamente un vaco en las formas de interaccin entra la ciudadana y el Estado sino, que
por el contrario, ha sido suplido por nuevas figuras que poco a poco se insertan en el imaginario
poltico de los ciudadanos. La construccin de los imaginarios polticos en Colombia ha estado
medida por la alta personalizacin de la poltica que ha transformado la relacin de los
ciudadanos con el sistema poltico. El papel que han jugado figuras como el clientelismo y los
lderes antipartido en la reconfiguracin de los espacios en los imaginarios polticos no es
evidente. Sin embargo, vale la pena resaltar que es gracias a que existe un conocimiento de la
utilizacin del clientelismo, de la presentacin de lderes antipartido, sumado a los altos grados
de corrupcin, que las formas de interactuar entre la ciudadana y el sistema poltico se funda en
la desconfianza.
En primer lugar, no se puede desconocer el hecho que el clientelismo ha sido un
instrumento, que impulsado por la fragmentacin de los partidos polticos, ha construido nuevas
formas de interaccin entre la ciudadana y el Estado. Aqu, es necesario resaltar que el
clientelismo ha estado presente a lo largo de la historia poltica colombiana ocupando un papel
particular, por lo que es imposible hacerlo a un lado a la hora de reflexionar sobre las formas en
que se configuran los imaginarios polticos. El desarrollo del clientelismo a partir del fin del

68

Frente Nacional ha sido simultaneo al resquebrajamiento de los partidos polticos, de sta

manera, la fragmentacin interna de los partidos tradicionales ha hecho que las lealtades dejaran
de servir a los partidos polticos y empezaran a ser reemplazadas por lealtades a polticos
particulares quienes brindan beneficios a grupos especficos de la poblacin. De acuerdo al
argumento de Garca, este nuevo clientelismo debe entenderse como una forma de
representacin poltica en la cual la relacin entre el representante y el representado se
personaliza al extremo de generar una suerte de representacin personalista, articulada como una
negociacin entre las partes53. As, el aumento significativo de la atomizacin partidista es una
forma de establecer relaciones entre la comunidad y el sistema poltico de un modo exclusivo,
puesto que stas ya no se instauran a partir de lealtades ideolgicas o de tradicin, sino por el
contrario se plasman como resultado del afn de los polticos de entrar en el juego poltico. La
atomizacin personalista hace necesario que cada aspirante a un cargo pblico deba buscar su
propio grupo de electores (clientela) conllevado la reproduccin de relaciones de carcter
clientelista entre l y sus posibles votantes. Este tipo de relaciones, que en la mayora de los
casos se funda en le engao de los electores, ha reproducido una creciente desconfianza de los
ciudadanos con los polticos y con el sistema poltico en general.
En segundo lugar, la figura de lderes antipartido aunque ha emergido con bastante fuerza
en el escenario poltico colombiano se presenta como confusa ante los ciudadanos, y por tanto, es
difcil entender el papel que cumple en el imaginario poltico. Aqu vale la pena resaltar que la
categora de independiente que materializa la figura de lderes antipartido- toma fuerza
cuando a partir de la Constitucin de 1991 se resalta el alejamiento a la poltica tradicional. Sin
embargo, a pesar de la fuerza que conlleva el concepto, este se caracteriza por la falta de un
contenido claro; al tiempo que carece de un significado objetivo y no nos dice lo que el poltico
es, se vitaliza cuando los polticos (partidistas o no, nacionales o locales), afirman no ser o no

53

GARCIA, Miguel. Ciudadana avergonzada? Democracia local y construccin de ciudadana en Bogot. Bogot:
Universidad Nacional de Colombia, CESO, 2003. p. 35

69

haber salido de la congregacin liberal o de la conservadora54. En este sentido, la figura de

independientes se encuentra atravesada por varios factores produciendo sentimientos de
confianza, que se respaldan en la posibilidad de renovacin del sistema poltico, pero
simultneamente, reproduciendo los sentimientos de desconfianza, propios de la esfera poltica
porque materializa la estrategia a travs de la cual los polticos utilizan mscaras para llamar la
atencin de la ciudadana.
En este punto, es preciso afirmar que la segunda hiptesis planteada no se puede
comprobar, puesto que no existe evidencia sobre como la incorporacin del clientelismo y los
lderes antipartido provocan una separacin en el imaginario entre las instituciones democrticas
y los protagonistas de la poltica. Sin embargo, aunque ste tema se debe explorar con mayor
profundidad, por ahora se puede argumentar que la existencia de la contradiccin, entre una
concepcin favorable de la democracia y una desfavorable de los partidos, tiene sentido en
cuanto en el imaginario poltico de los colombianos la figura de partidos polticos ha sido
desplazada por los polticos, quienes como actores individuales, cumplen las funciones de
articulacin entre la ciudadana y el sistema poltico. As, la importancia que tienen el
clientelismo y los lderes antipartido, como herramientas de interaccin poltica, tiene significado
por ser figuras que potencializan el proceso de personalizacin de la poltica, a travs de la cual
se canalizan los imaginarios sobre democracia, partidos y sobre la poltica en general.
Por otra parte, no obstante la importancia que tienen el clientelismo y los lderes
antipartido, stos quedan relegados ante la importancia que ha adquirido la idea que la
corrupcin es motivacin y gua principal del accionar poltico. La corrupcin es un concepto
que logra atravesar todo el imaginario poltico creando actitudes frente a la poltica que se
traducen en modos de accin.

La corrupcin, de acuerdo al imaginario poltico de los

ciudadanos, es el principal problema de la poltica en Colombia, y por tanto, es llevado a cabo y

exacerbado por los protagonistas de la misma; los polticos. El reconocimiento a la corrupcin y
54

PIZANO, Lariza. Reflexiones sobre las decisiones electorales de los bogotanos. En: Anlisis Poltico. Bogota. No
45. (Enero-Abril, 2002); p. 51.

70

al mal manejo de dineros por parte de los polticos configura de manera dinmica los bajos
niveles de confianza que rigen la forma en que se desarrollan las relaciones en la esfera poltica.
La no confianza en el otro como conciudadano y en el otro como actor poltico, son el punto de
partida de la interaccin de los ciudadanos tanto con el sistema poltico como con el resto de la
sociedad. La desconfianza surge en un ambiente en el que cada uno busca y pelea por lo suyo
para sobrevivir en trminos econmicos, as las personas incluyendo a los polticos- estn
principalmente motivados por intereses personales que se traducen a la obtencin de beneficios
econmicos. Por tanto, ms all del concepto de clientelismo y el de lderes antipartido, el
imaginario poltico de los colombianos se funda en la desconfianza, de tal modo, que s bien el
apoyo y la satisfaccin con la democracia no se asocian con el desempeo econmico de los
gobernantes, las relaciones que se construyen al interior de la democracia estn impregnadas por
las relaciones de desconfianza que se trasladan desde lo econmico hacia lo poltico.
Aqu, vale resaltar que el imaginario poltico de los colombianos se enmarca en la
concepcin de la mala administracin de los dineros pblicos por parte de los polticos. El
usufructo sistemtico de bienes y dineros del Estado por parte un sector exclusivo de la
poblacin es visto como la razn del continuo deterioro de la calidad de vida de los colombianos.
Sin embargo, en trminos generales, el fenmeno de malestar con la poltica, que de acuerdo a
Bejarano, se hace evidente en Amrica Latina y en el resto del mundo mediante la gran cantidad
de titulares de prensa, artculos de prensa, comentarios en los medios audiovisuales o frases en
la conversacin cotidiana que hacen alusin a la corrupcin, el descrdito de los parlamentos,
la escasa credibilidad de los partidos y de los polticos, la ingobernabilidad de la democracia, la
ineficiencia o impotencia del Estado55 entre otros temas, en Colombia ha tomado otra
perspectiva. Para el caso colombiano dicho malestar se canaliza en el imaginario de los
ciudadanos a travs de la actuacin de los polticos, creando una separacin entra la apreciacin
por la poltica la cual es un instrumento que sirve para el beneficio de la sociedad- y la
55

BEJARANO, Ana Maria. Crisis de la poltica o crisis de la representacin poltica? En; Representacin poltica y
democracia. Editado por: Carlota Jackisch. Buenos Aires: CIEDLA, 1998. p. 94

71

concepcin de los polticos como actores guiados por el inters individual-, dando forma a un
malestar con los polticos pero no al descrdito de la poltica en general.
Por ultimo, es pertinente traer a colacin una reflexin final sobre las posibles
implicaciones de la existencia de un imaginario poltico donde hay un desencanto por los
partidos polticos y por los polticos pero simultneamente se rescata el papel de los ciudadanos
para el funcionamiento del rgimen. Frente a esto, Pipa Norris, presenta dos alternativas, por un
lado, la creciente erosin del apoyo a instituciones y actores representativos puede verse como
preocupante porque, en el largo plazo, puede conllevar al deterioro de la fe en la democracia. La
adhesin a los valores democrticos es necesaria pero no suficiente para suportar la estabilidad
democrtica en tiempos difciles. Por el otro lado, y desde una perspectiva ms positiva, las
concepciones de los ciudadanos conllevaran al fortalecimiento del rgimen democrtico en la
medida que son producto de la creciente emergencia de una ciudadana critica que pone nuevos
retos y desafos para el desarrollo de la democracia56.
Para concluir, indagar en los imaginarios polticos de los colombianos no slo resalta un
apoyo hacia el rgimen democrtico paralelo a un rechazo a los partidos polticos, sino que deja
ver las formas como esta contradiccin encuentra sentido y significado mediante la construccin
de imaginarios que articulan una realidad tangible con las exigencias propias de un sistema que
tiene sentido en lo abstracto. Las consecuencias que dichos imaginarios tienen para el futuro de
la democracia colombiana son casi impredecibles, pero se deben pensar en relacin con un
escenario en donde la poltica se sigue viendo como una herramienta que sirve para el bienestar
social, y en donde son los polticos los principales causantes del mal desempeo de la misma.

56

NORRIS, Pipa. Op. cit., p. 27.

72

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74

ANEXOS

75

Presentacin de los casos:

CASO 1:
NOMBRE: Diego Rincn
EDAD: 23 aos
OCUPACIN: Estudiante
NIVEL EDUCATIVO: Pregrado en msica
ESTADO CIVIL: Unin libre
LUGAR DE NACIMIENTO: Bogot
FECHA DE LA ENTREVISTA: 12 de Septiembre, 2003

CASO 2:
NOMBRE: Luz Marina Len
EDAD: 37 aos
OCUPACIN: Celadora
NIVEL EDUCATIVO: Quinto de primaria
ESTADO CIVIL: Unin libre
LUGAR DE NACIMIENTO: Mesetas
FECHA DE LA ENTREVISTA: 26 de Septiembre, 2003-12-11

CASO 3:
NOMBRE: Margoth Parra
EDAD: 63 aos
OCUPACIN: Ama de casa
NIVEL EDUCATIVO: Pregrado
ESTADO CIVIL: Viuda
LUGAR DE NACIMIENTO: Tolima
FECHA DE LA ENTREVISTA: 25 DE Octubre, 2003-12-11
CASO 4:
NOMBRE: Anderson Londoo
EDAD: 19 aos
OCUPACIN: Administrador de un bar
NIVEL EDUCATIVO: Dcimo de bachillerato.
ESTADO CIVIL: Soltero
LUGAR DE NACIMIENTO: Bogot
FECHA DE LA ENTREVISTA: 10 de Noviembre, 2003

76

CASO 5:
NOMBRE: Maritza Londoo
EDAD: 22 aos
OCUPACIN: Vendedora de dulces en un local
NIVEL EDUCATIVO: Noveno de bachillerato
ESTADO CIVIL: Unin libre
LUGAR DE NACIMIENTO: Bogot
FECHA DE LA ENTREVISTA: 21 de Noviembre, 2003

77

GUIA DE LA ENTREVISTA

IDENTIFICACIN.
Nombre:
Sexo:
Ocupacin:
Nivel Educativo:

Lugar:
Fecha:
hora inicio:
hora final:

1. Por favor cuntame, cuantos aos tiene y que hace.

2. En trminos generales qu piensa usted cuando escucha el trmino poltica?
3. Usted vot en las ltimas elecciones?
4. Cree que es importante votar? Por qu? (actitud hacia la democracia)
5. Usted considera que todo el mundo debera votar en las elecciones? Por qu?
6. Cmo cree usted que serian las cosas si no hubiese elecciones?
7. Considera usted que es bueno participar en la poltica? Cree que sirve? (confianza en la
democracia)
8. Usted como cree que se deben tomar las decisiones que nos afectan a todos? (actitud hacia la
democracia)
9. En el caso en que se fuera a tomar una decisin sobre el barrio en donde vive, le gustara que
le consultaran, que la decisin la tomaran otros, o que le contaran que van a hacer?
10. En su vida cotidiana, usted considera que todo el mundo debera tener igualdad
oportunidades para lanzarse a la poltica?

de

11. Qu piensa usted cuando le hablan de democracia? (conocimiento rgimen poltico)

12. Qu ha escuchado de los gobiernos autoritarios o de las dictaduras? (apoyo al rgimen)
13. Que piensa que funcionaria mejor en Colombia alguien que tomara todas las decisiones o
que le preguntaran a todo el mundo que quieren que se haga?
14. Qu cree de la Democracia en Colombia? (Satisfaccin con el rgimen)
15. Ha pensado usted en votar el referendo? (identificacin poltica)
16. Que piensa de los polticos que apoyan la abstencin, o la participacin?

78

17. Qu papel cree usted que cumplen los partidos polticos en la sociedad? (conocimiento de
los partidos)
18. Cmo cree deberan ser los partidos polticos?
19. Considera usted que puede confiar en los partidos polticos colombianos? (confianza en los
partidos)
20. Pertenece o siente afinidad con algn partido poltico colombiano? Cul? Por qu s o por
qu no? (afinidad poltica)
21. Qu piensa del partido Liberal y el Partido Conservador? (la poltica tradicional)
22. Cree que los ciudadanos pueden hacer algo para mejorar los partidos polticos? Es un
problema que le afecta a los ciudadanos? Por qu? (relacin ciudadanos y partidos polticos)
23. Cmo cree que sera el poltico ideal? (el deber ser del poltico)
24. Cree que es malo o bueno que un poltico pertenezca a un partido poltico? (relacin
polticos y partidos)
25. Que piensa cuando le dicen que un poltico es independiente?
26. Que piensa de polticos como Antanas Mockus, Moreno de Caro, Antonio Navarro, Lucho
Garzn? Cree que tienen algo en comn?
27. Tiene un poltico favorito? Cul y por qu? A que partido pertenece? (confianza y
credibilidad en los polticos)
28. Cree que los polticos colombianos hacen bien su trabajo? (satisfaccin con la labor de los
polticos)
29. Conoce usted directamente a algn poltico? (relacin ciudadanos y polticos)
30. Cree que es bueno ser amigo de los polticos? Y por qu? (relacin ciudadanos y polticos)
31. Que cree usted que debera hacer un ciudadano para que le resuelvan un problema?
(obtencin de beneficios)
32. Y en el caso colombiano, usted que cree que hace la gente para que le resuelvan un
problema? (obtencin de beneficios)
33. Que se le viene a la mente cuando le preguntan por las instituciones polticas? (conocimiento
instituciones)
34. Cul cree que es la institucin ms importante? Por qu? (instituciones y democracia)

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35. Cree que la Democracia puede funcionar sin el Congreso? (instituciones y democracia)
36. Qu le cambiaria usted al Congreso? Por qu?
37. Sin tener en cuenta las personas que las manejan, Considera usted que instituciones como el
Congreso, la Iglesia, las Fuerzas Armadas, la Polica, la Fiscala hacen un buen trabajo?
(satisfaccin con las instituciones)
38. Podran funcionar mejor?
39. Puede usted confiar en estas instituciones? Por qu? (confianza).

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