OFICIOS Y TRABAJOS DE LAS MUJERES ESCLAVAS EN CARTAGENA

1850-1880
Se busca con la investigacin de este tema dar a conocer como la mujer esclava
tuvo una gran importancia en la ciudad de Cartagena en lo relacionado a labores
de trabajos domsticos, artesanales y administracin domstica y en la
procreacin de los hijos de los hombres esclavos en lo que tambin ayudaban a
la mujer esclava, y tuvo un papel fundamental en las labores que se le asignaban
en los sitios como eran las casas de los amos que eran sus dueos.
Los protagonistas de la primera fusin racial fueron el hombre blanco y la mujer
indgena, dado que muy pocas espaolas llegaron a Amrica en los primeros aos
de la conquista. Se lo dificultaba, en primer lugar, la legislacin espaola de la
poca, que someta a las mujeres a la patria potestad, al rgimen tutelar y a la
autoridad marital, y las haca depender de la licencia familiar que deban obtener
de su padre; en segundo lugar, porque las mujeres inicialmente no se incorporaron
a la empresa de la conquista, que se desarrollaba en un medio hostil y de difcil
acceso.
Desde el mismo momento en que el espaol lleg al Nuevo Mundo, se dio una
situacin que de hecho iba a favorecer la unin mestiza: la lgica del vencido y del
vencedor. Los espaoles tomaron a la mujer indgena como parte del botn que les
corresponda en el avasallamiento del Nuevo Mundo. "As surgi una poligamia
desenfrenada que pobl los ranchos y bohos, y dio origen a los parasos al estilo
Mahoma,

al

hogar

americano,

cimarronada

fecundo"

Las mujeres indgenas fueron el vehculo ms activo y eficaz en la inmensa

experiencia de transculturacin que signific la conquista espaola en Amrica; de
igual modo, el hombre espaol fue mejor conductor que la mujer europea de los
elementos culturales recibidos por la cultura occidental. Ella en principio no se
mezcl voluntariamente con el indgena, puesto que, en su concepcin de la
estructura social, eso le significaba una cada en su posicin 1.
De esta manera las esclavas fueron explotadas por sus amos en su rol
reproductivo, esto es tanto en su sexualidad como en su maternidad. De ah que
se reitera una y otra vez en muchos documentos de la poca esta regulacin: que
si la madre fuere esclava lo deber ser tambin el hijo, este fue el mecanismo para
garantizar al esclavista una fuente de mano de obra en condicin esclava y al
mismo tiempo fue el mecanismo para mantener la prctica de la esclavitud 2.
El Mxico Colonial se caracteriz por un gobierno regularmente estable, con una
economa rica y una sociedad dividida por las diferencias culturales y raciales. La
poblacin viva en una constante tensin social provocada por estas diferencias,
1 Los negros constituyeron el tercer grupo que particip en el proceso de
mestizaje biolgico y cultural que dio origen a nuestra sociedad. En un
comienzo, hubo una aceptacin social relativa del espaol hacia ellos, que
"lleg hasta el matrimonio de conquistadores e hijos de ellos con esclavas
mulatas y negras, y en casos mucho ms raros, de negros con las hijas
mestizas de conquistadores, www.lideresjovenes.cl ,
http://agendadelasmujeres.com.ar/index2.php?id=3&nota=5373
2 Se aplica por tanto en la legislacin espaola lo que los portugueses
llamaron, la ley del vientre, por medio de la cual las esclavas son definidas
como reproductoras de mano de obra para sus amos, pues el vientre que da
hijos es la parte ms productiva de la propiedad esclava,
http://www.elyerbario.com/explotacion-castigo-y-resistencia-el-mundo-de-lasmujeres-esclavas-en-la-provincia-de-costa-rica-en-el-siglo-xviii/

cualquier aspiracin social de un novohispano se defina por su pertenencia a un

determinado grupo racial. Estas circunstancias afectaron el reconocimiento social,
tanto de hombres y mujeres, por tal motivo, las relaciones de gnero no
respondieron a un patrn comn de dominacin masculina o a la imposicin pura
del amor cortesano. Hay que recordar que la sociedad en su totalidad se
encontraba en una reestructuracin profunda 3. Por esta razn, las mujeres de
"casta" solamente podan reivindicarse al establecer un vnculo matrimonial con un
hombre reconocido como blanco o mestizo, que al igual que el amo, en el caso de
la esclava, pudiera castigar, frenar y controlar sus "naturales instintos". Por su
parte, los hombres de "casta, por ser tales, no podan garantizar el honor de una
mujer blanca ni de su prole4.
Las estrategias de negociacin para la obtencin de la libertad, autonoma y
mejora en las condiciones de vida por parte de africanos y sus descendientes
durante el siglo XIX en el sur de Brasil. A travs de algunas trayectorias de vida, se
muestra la diversidad de arreglos y posibilidades de trabajo antes y despus del
fin del trfico atlntico de esclavos (1850) hasta la abolicin de la esclavitud en
3 las mujeres en esta poca se desarrollaron en diferentes actividades, como
encomenderas por ejemplo, algunas como empresarias, otras dueas de minas
o de obrajes, de comercios, de haciendas y de empresas de arriera, pero
tambin en las labores domsticas, en las artesanas, el comercio, la
prostitucin , la agricultura y la esclavitud.
http://www.uacj.mx/DGDCDC/SP/Documents/avances/Documents/2006/Avances
%20132.%20Omar%20Cangas.pdf
4 El discurso de honor ligado a las nociones que construyen las identidades de
gnero, las diferencias raciales y las jerarquas sociales aparece
reiteradamente en la Amrica hispana de fines del siglo XVIII pautando las
relaciones entre amos(as) y esclavos(as),
https://gupea.ub.gu.se/bitstream/2077/3175/1/anales_1_chaves.pdf

Brasil (1888), cuando propietarios, libertos y esclavos tuvieron que reelaborar sus
estrategias en la disputa por el mercado de trabajo 5
En otras palabras, casi la mitad de los nacidos como esclavos en Par convivan
con sus madres antes de cumplir la mayora de edad, si bien antes de1869, ao
en que se prohibi la separacin de esclavos con estos lazos, casi una cuarta
parte de ellos fueron separados6, Las personas esclavizadas lograron hacer
gestiones ms exitosas en provecho propio en las primeras zonas que en las
segundas,

los

movimientos

abolicionistas

blancos

asimismo

fueron

proporcionalmente ms fuertes. Sin embargo, el Ecuador se parece a aquellas

regiones que caen en medio, donde la esclavitud no era ni superficial ni crucial,
como en la regin del Atlntico medio de los Estados Unidos, Per, Argentina,
Venezuela, etc.7. Con el transcurso del tiempo, los negros libres ocupaban ms
5 mujeres y hombres africanos circulaban con desenfado por las calles de la
ciudad, estableciendo redes mutuas de solidaridad y negociando con los
homens bons (hombres de bien), polticos y comerciantes locales. En la
segunda mitad del siglo XIX, mientras los esclavos y libertos buscaban crear
nuevos espacios de accin y proteccin frente a los desafos de la libertad que
se presentan en medio a la crisis de la esclavitud, seores y propietarios
buscaban formas de renovar sus contratos de trabajo con los que recin
salan del cautiverio, http://trashumante_rahs.cua.uam.mx/wpcontent/uploads/2015/06/10popinigis.pdf
6 Casi con certeza, la Ley de Vientre Libre de 1871,que otorgaba a la libertad a
los nacidos de madre esclava, fue aprovechada por muchas mujeres esclavas
para aumentar su nmero de hijos,
https://www.academia.edu/9639437/_Crias_de_la_Casa_De_Senzala_a_Comunid
ad_en_Par%C3%A1_Brasil_1850-1880
7 1) cambios en el mercado internacional que hicieron que el cultivo de
exportacin ms rentable fuera uno que no necesitaba atencin constante
durante todo el ao, con lo cual la esclavitud de plantacin fue algo menos
atractiva para los terratenientes; y 2) una insistente y exigente estrategia de

espacio en la ciudad, en el siglo XIX un total de mil esclavos fueron liberados en

Sao Paulo. Estas cifras demuestran que ms all de la posibilidad de entrar a los
estudios, pasan a ser parte de un juego que permite la transformacin mediante el
uso de determinadas prendas de vestir que se acercan al modelo europeo, este
proceso de reafirmacin afect no slo a los negros libres, sino que a muchos
de los inmigrantes8.

No enfatizamos en los sistemas de educacin pblica como tal ni en los modelos

pedaggicos, tampoco en las grandes heronas, las grandes escritoras, o las
grandes mujeres tras de los grandes hombres; mucho menos pretendo quitarles
la validez de sus actos, los aportes a la historia, y la valenta de muchas de ellas al
romper las barreras de las pocas, o incluirse en ellas como nicas posibilidades
de ser escuchadas y de opinar9.

parte de los esclavos mismos: qu esfuerzos eran ms exitosos en las ciudades

cosmopolitas, http://www.larramendi.es/catalogo_imagenes/grupo.cmd?
path=1000211
8 La expresin es seria, sin embargo, su forma relajada de sentar exprime
desenvoltura. Su ropa est en sintona con la moda de la poca, y es que los
jvenes retratados en el siglo XIX reproducen la sesudez de la moda masculina,
dado que los trajes ligeros y ms claros slo son difundidos bien al final del
siglo XIX, http://www.rchav.cl/leite.html
9 La Historia de las Mujeres y los estudios con enfoque de Gnero, tambin
surgen en estas dcadas del 80 del siglo XX, como contrapeso y crtica a la
historiografa androcntrica que desconoca las participaciones polticas,
econmicas, sociales y culturales de las mujeres en los procesos histricos,
http://repositorio.uasb.edu.ec/bitstream/10644/2823/1/TD016-DH-BermudezSociedad.pdf

Asimismo, mujeres y nios esclavos se registraron en nueve casos. Slo en cuatro

ocasiones las fuentes sealaron las tareas que realizaban los esclavos. Una
estancia de 200 reses emple a dos esclavos campeiros (dedicados al ganado) y
uno roceiro (dedicado al cuidado de cultivos) 10

Pedro Luis Garca Villalobos

VII semestre de Historia

10 La reubicacin de la esclavitud como un fenmeno caracterstico del agro

colonial, que perdur tras la independencia, no constituye un tema nuevo para
la historiografa rioplatense,
http://www.audhe.org.uy/Boletin_Audhe/Boletin_4/AUDHE_No_04_Borucki.pdf