Apuntes: Concepto de trigonometria

Trigonometra, rama de las matemticas que estudia las relaciones entre los lados y los
ngulos de tringulos, de las propiedades y aplicaciones de las funciones
trigonomtricas de ngulos. Las dos ramas fundamentales de la trigonometra son la trigonometra plana,
que se ocupa de figuras contenidas en un plano, y la trigonometra esfrica, que se ocupa de tringulos
que forman parte de la superficie de una esfera.
Las primeras aplicaciones de la trigonometra se hicieron en los campos de la navegacin, la geodesia y
la astronoma, en las que el principal problema era determinar una distancia inaccesible, como la
distancia entre la Tierra y la Luna, o una distancia que no poda ser medida de forma directa. Otras
aplicaciones de la trigonometra se pueden encontrar en la fsica, qumica y en casi todas las ramas de la
ingeniera, sobre todo en el estudio de fenmenos peridicos, como el sonido o el flujo de corriente
alterna.
Trigonometra plana
El concepto trigonomtrico de ngulo es fundamental en el estudio de la trigonometra. Un ngulo
trigonomtrico se genera con un radio que gira. Los radios OA y OB (figuras 1a, 1b y 1c) se consideran
inicialmente coincidentes con OA. El radio OB gira hasta su posicin final. Un ngulo y su magnitud
son positivos si se generan con un radio que gira en el sentido contrario a las agujas del reloj, y negativo
si la rotacin es en el sentido de las agujas del reloj. Dos ngulos trigonomtricos son iguales si sus
rotaciones son de igual magnitud y en la misma direccin.
Una unidad de medida angular se suele definir como la longitud del arco de circunferencia, como s en la
figura 2, formado cuando los lados del ngulo central (con vrtice en el centro del crculo) cortan a la
circunferencia.
radianesC, de manera que la longitud del arco es igual al radio del crculo, la unidad angular es un
radin. Comparando el valor de C en las distintas unidades, se tiene que 1 ngulo llano = 2 ngulos
rectos = 180 grados = C, de manera que los tres puntos A, O y B estn todos en la misma lnea recta, la
unidad angular es el ngulo llano. Si s = 1/360 C, la unidad angular es un grado. Si s = C, de manera
que OA es perpendicular a OB, la unidad angular es el ngulo recto. Si s = Si el arco s (AB) es igual a
un cuarto de la circunferencia total C, es decir, s =
Cada grado se subdivide en 60 partes iguales llamadas minutos, y cada minuto se divide en 60 partes
iguales llamadas segundos. Si se quiere mayor exactitud, se utiliza la parte decimal de los segundos. Las
medidas en radianes menores que la unidad se expresan con decimales. El smbolo de grado es , el de
minuto es ' y el de segundos es ". Las medidas en radianes se expresan o con la abreviatura rad o sin
ningn smbolo. Por tanto,
Se sobreentiende que el ltimo valor es en radianes.
para calcular la longitud del arco s; si viene dado en grados, entonces). Si el ngulo est dado en
radianes, entonces se puede usar la frmula s = rUn ngulo trigonomtrico se designa por convenio con
la letra griega theta (
Funciones trigonomtricas
Las funciones trigonomtricas son valores sin unidades que dependen de la magnitud de un ngulo. Se
dice que un ngulo situado en un plano de coordenadas rectangulares est en su posicin normal si su
vrtice coincide con el origen y su lado inicial coincide con la parte positiva del eje x.

x2+ y2, aplicando el teorema de Pitgoras. con la parte positiva del eje x. Las coordenadas x e y pueden
ser positivas o negativas segn el cuadrante (I, II, III, IV) en que se encuentre el punto P; x ser cero si
el punto P est en el eje y o y ser cero si P est en el eje x. La distancia r entre el punto y el origen es
siempre positiva e igual a En la figura 3, el punto P est situado en una lnea recta que pasa por el
origen y que forma un ngulo
Las seis funciones trigonomtricas ms utilizadas se definen de la siguiente manera:
. Lo mismo ocurre con las otras cinco funciones. Dadas sus respectivas definiciones, tres funciones son
las inversas de las otras tres, es decir,) = sen + 2 radianes al ngulo es decir, si se aaden 360
es evidente que sen (Como la x y la y son iguales si se aaden 2
Si el punto P, de la definicin de funcin trigonomtrica, se encuentra en el eje y, la x es cero; por tanto,
puesto que la divisin por cero no est definida en el conjunto de los nmeros reales, la tangente y la
secante de esos ngulos, como 90, 270 y -270 no estn definidas. Si el punto P est en el eje x, la y es
0; en este caso, la cotangente y la cosecante de esos ngulos, como 0, 180 y -180 tampoco est
definida. Todos los ngulos tienen seno y coseno, pues r no puede ser igual a 0.
pueden ser mayor o igual que +1 o menor o igual que -1. y la cosec son ilimitadas, y pueden tener
cualquier valor real. La sec y la cotg varan entre -1 y +1. La tg y cos Como r es siempre mayor o
igual que la x o la y, los valores del sen
Como se ha podido ver en los anteriores apartados, el valor de las funciones trigonomtricas no depende
de la longitud de r, pues las proporciones son slo funcin del ngulo.
= y/r = a/c, y as sucesivamente: como se explica a continuacin. Si el vrtice A estuviera situado en la
interseccin de los ejes x e y de la figura 3, si AC descansara sobre la parte positiva del eje x y si B es el
punto P de manera que AB = AP = r, entonces el sen es uno de los ngulos agudos de un tringulo
rectngulo (figura 4), las definiciones de las funciones trigonomtricas dadas ms arriba se pueden
aplicar a Si
2. Por tanto = 45 y que b = a, y adems se sabe, por el Teorema de Pitgoras, que c2= b2+ a2. De aqu
se deduce que c2= 2a2 o que c = aLos valores numricos de las funciones trigonomtricas de ciertos
ngulos se pueden obtener con facilidad. Por ejemplo, en un tringulo rectngulo issceles, se tiene que
para unos cuantos ngulos especficos, pues los valores de los dems ngulos y las dems funciones se
calculan utilizando las igualdades que se mencionan en el siguiente apartado. y del cos Los valores
numricos de las funciones trigonomtricas de un ngulo cualquiera se pueden hallar de forma
aproximada dibujando el ngulo en su posicin normal utilizando la regla, el comps y el transportador
de ngulos. Si se miden x, y y r es fcil calcular las proporciones deseadas. En realidad, basta con
calcular los valores del sen
Igualdades trigonomtricas
: y , o pareja de ngulos Las siguientes frmulas, llamadas igualdades o identidades, muestran las
relaciones entre las diversas funciones trigonomtricas, que se cumplen para cualquier ngulo
. Sin embargo, desde la popularizacin de las calculadoras electrnicas y los ordenadores o
computadoras, las tablas de funciones trigonomtricas han cado en desuso. entre 0 y 90. En la
prctica, para evitar clculos tediosos, se suelen tambin tabular las otras cuatro funciones para los
mismos valores de para valores de en funcin del seno y del coseno. Por tanto, es suficiente tabular
los valores del seno y el coseno de , en funcin del seno y del coseno de ngulos entre 0 y 90.
Utilizando las frmulas de los grupos I y II, se pueden calcular los valores de la tangente, cotangente,
secante y cosecante de , para cualquier valor de y el coseno de Utilizando con reiteracin una o ms

frmulas del grupo V, conocidas como frmulas de reduccin, es posible calcular el seno de
radianes. radianes. La tangente y la cotangente tienen un periodo de 180 o La variacin de los
valores de las funciones trigonomtricas para diversos ngulos se pueden representar grficamente (ver
figuras adjuntas). Se puede ver con claridad en estas curvas que todas las funciones trigonomtricas son
peridicas, es decir, el valor de cada una se repite a intervalos regulares llamados periodos. El periodo de
todas las funciones, excepto la tangente y la cotangente, es 360 o 2
Funciones inversas
. Para todas las funciones inversas, suele darse su valor principal. Hay distintas costumbres, pero la ms
comn es que el valor principal del arcsen y, arccos y, arctg y, arccosec y, arcsec y y arccotg y, para y
positiva es un ngulo entre 0 y 90. Si y es negativa, se utilizan los siguientes rangos: = 150 + n360,
para cualquier entero n positivo, negativo o nulo. El valor 30 se toma como valor principal o
fundamental del arcsen = 30 + n360 y , entonces = arcsen . Por tanto, si , puesto que sen 30 =
sen 150 = sen (30 + 360)= = arcsen y, un valor dado de y genera un nmero infinito de valores
de o = sen-1y. Las otras funciones inversas, arccos y, arctg y, arccotg y, arcsec y, y arccosec y, se
definen del mismo modo. En la expresin y = sen = arcsen y, o tambin como es el ngulo cuyo seno
es igual a y, lo que se escribe como , es equivalente a la expresin ,' o y = sen La expresin 'y es el
seno de
El tringulo general
Entre las diversas aplicaciones prcticas de la trigonometra est la de determinar distancias que no se
pueden medir directamente. Estos problemas se resuelven tomando la distancia buscada como el lado de
un tringulo, y midiendo los otros dos lados y los ngulos del tringulo. Una vez conocidos estos valores
basta con utilizar las frmulas que se muestran a continuacin.
Si A, B y C son los tres ngulos de un tringulo y a, b, c son los tres lados opuestos respectivamente, es
posible demostrar que
Las reglas del coseno y de la tangente tienen otras dos expresiones que se obtienen rotando las letras a,
b, c y A, B, C.
Estas tres relaciones son suficientes para resolver cualquier tringulo, esto es, calcular los ngulos o
lados desconocidos de un tringulo, dados: un lado y dos ngulos, dos lados y su correspondiente
ngulo, dos ngulos y un ngulo opuesto a uno de ellos (que tiene dos posibles soluciones), o los tres
lados.
Trigonometra esfrica
La trigonometra esfrica, que se usa sobre todo en navegacin y astronoma, estudia tringulos
esfricos, es decir, figuras formadas por arcos de circunferencias mximas contenidos en la superficie de
una esfera. El tringulo esfrico, al igual que el tringulo plano, tiene seis elementos, los tres lados a, b,
c, y los tres ngulos A, B y C. Sin embargo, los lados de un tringulo esfrico son magnitudes angulares
en vez de lineales, y dado que son arcos de circunferencias mximas de una esfera, su medida viene dada
por el ngulo central correspondiente. Un tringulo esfrico queda definido dando tres elementos
cualesquiera de los seis, pues, al igual que en la geometra plana, hay frmulas que relacionan las
distintas partes de un tringulo que se pueden utilizar para calcular los elementos desconocidos.
La trigonometra esfrica es de gran importancia para la teora de la proyeccin estereogrfica y en la
geodesia. Es tambin el fundamento de los clculos astronmicos. Por ejemplo, la solucin del llamado
tringulo astronmico se utiliza para encontrar la latitud y longitud de un punto, la hora del da, la
posicin de una estrella y otras magnitudes.

Historia
, la tabla daba la longitud de la cuerda delimitada por los lados del ngulo central dado que corta a una
circunferencia de radio r. Esta tabla es similar a la moderna tabla del seno. No se sabe con certeza el
valor de r utilizado por Hiparco, pero s se sabe que 300 aos ms tarde el astrnomo Tolomeo utiliz r =
60, pues los griegos adoptaron el sistema numrico sexagesimal (base 60) de los babilonios. y yendo
hasta 180 C con incrementos de 7La historia de la trigonometra se remonta a las primeras
matemticas conocidas, en Egipto y Babilonia. Los egipcios establecieron la medida de los ngulos en
grados, minutos y segundos. Sin embargo, hasta los tiempos de la Grecia clsica no empez a haber
trigonometra en las matemticas. En el siglo II a.C. el astrnomo Hiparco de Nicea compil una tabla
trigonomtrica para resolver tringulos. Comenzando con un ngulo de 7
, desde 0 a 180, con un error menor que 1/3.600 de unidad. Tambin explic su mtodo para compilar
esta tabla de cuerdas, y a lo largo del libro dio bastantes ejemplos de cmo utilizar la tabla para calcular
los elementos desconocidos de un tringulo a partir de los conocidos. Tolomeo fue el autor del que hoy
se conoce como teorema de Menelao para resolver tringulos esfricos, y durante muchos siglos su
trigonometra fue la introduccin bsica para los astrnomos. Quizs al mismo tiempo que Tolomeo los
astrnomos de la India haban desarrollado tambin un sistema trigonomtrico basado en la funcin seno
en vez de cuerdas como los griegos. Esta funcin seno, al contrario que el seno utilizado en la
actualidad, no era una proporcin, sino la longitud del lado opuesto a un ngulo en un tringulo
rectngulo de hipotenusa dada. Los matemticos indios utilizaron diversos valores para sta en sus
tablas.Tolomeo incorpor en su gran libro de astronoma, el Almagesto, una tabla de cuerdas con
incrementos angulares de
escribi el Libro de la figura transversal, el primer estudio de las trigonometras plana y esfrica como
ciencias matemticas independientes. sn al-T sir al-DA finales del siglo VIII los astrnomos rabes
haban recibido la herencia de las tradiciones de Grecia y de la India, y prefirieron trabajar con la
funcin seno. En las ltimas dcadas del siglo X ya haban completado la funcin seno y las otras cinco
funciones y haban descubierto y demostrado varios teoremas fundamentales de la trigonometra tanto
para tringulos planos como esfricos. Varios matemticos sugirieron el uso del valor r = 1 en vez de r =
60, lo que produjo los valores modernos de las funciones trigonomtricas. Los rabes tambin
incorporaron el tringulo polar en los tringulos esfricos. Todos estos descubrimientos se aplicaron a la
astronoma y tambin se utilizaron para medir el tiempo astronmico y para encontrar la direccin de la
Meca, lo que era necesario para las cinco oraciones diarias requeridas por la ley islmica. Los cientficos
rabes tambin compilaron tablas de gran exactitud. Por ejemplo, las tablas del seno y de la tangente,
construidas con intervalos de 1/60 de grado (1 minuto) tenan un error menor que 1 dividido por 700
millones. Adems, el gran astrnomo N
. y cos, en funcin de potencias de sen y cos nEl occidente latino se familiariz con la
trigonometra rabe a travs de traducciones de libros de astronoma arbigos, que comenzaron a
aparecer en el siglo XII. El primer trabajo importante en esta materia en Europa fue escrito por el
matemtico y astrnomo alemn Johann Mller, llamado Regiomontano. Durante el siguiente siglo, el
tambin astrnomo alemn Georges Joachim, conocido como Rtico, introdujo el concepto moderno de
funciones trigonomtricas como proporciones en vez de longitudes de ciertas lneas. El matemtico
francs Franois Vite incorpor el tringulo polar en la trigonometra esfrica y encontr frmulas para
expresar las funciones de ngulos mltiples, sen n
Los clculos trigonomtricos recibieron un gran empuje gracias al matemtico escocs John Napier,
quien invent los logaritmos a principios del siglo XVII. Tambin encontr reglas mnemotcnicas para
resolver tringulos esfricos, y algunas proporciones (llamadas analogas de Napier) para resolver
tringulos esfricos oblicuos.
Casi exactamente medio siglo despus de la publicacin de los logaritmos de Napier, Isaac Newton
invent el clculo diferencial e integral. Uno de los fundamentos del trabajo de Newton fue la
representacin de muchas funciones matemticas utilizando series infinitas de potencias de la variable x.
Newton encontr la serie para el sen x y series similares para el cos x y la tg x. Con la invencin del
clculo las funciones trigonomtricas fueron incorporadas al anlisis, donde todava hoy desempean un

importante papel tanto en las matemticas puras como en las aplicadas.

Por ltimo, en el siglo XVIII, el matemtico suizo Leonhard Euler defini las funciones trigonomtricas
utilizando expresiones con exponenciales de nmeros complejos. Esto convirti a la trigonometra en
slo una de las muchas aplicaciones de los nmeros complejos; adems, Euler demostr que las
propiedades bsicas de la trigonometra eran simplemente producto de la aritmtica de los nmeros
complejos.