Qu es un Diseo de Investigacin?

Hernndez, Fernndez y Baptista (2003), sealan que el trmino diseo se refiere al plan o
estrategia concebida para obtener la informacin que desea. Por lo tanto, el diseo de
investigacin se concibe como estrategias en las cuales se pretende obtener respuestas a las
interrogantes y comprobar las hiptesis de investigacin, con el fin de alcanzar los objetivos del
estudio.
En el caso del enfoque cuantitativo, el investigador utiliza su diseo para analizar la certeza de las
hiptesis formuladas en un contexto particular o para aportar evidencias respecto de los
lineamientos de la investigacin.
Qu es un Experimento?
El concepto experimento en forma muy general tiene varios significados, uno de ellos es el que
establece que experimentar, es el modo de aprender algo cuando de forma sistemtica, se varan
unas condiciones y se obtienen unos efectos.
En la actualidad entendemos por experimento el proceso planificado de investigar, en el que al
menos una variable (llamada variable experimental o independiente) es manipulada o controlada
por el investigador para ver qu efectos produce en al menos otra variable llamada dependiente
(Buenda, 1998).
DISEOS DE INVESTIGACIN Y EXPERIMENTO
Nomenclatura
Antes de revisar los diseos experimentales se presenta la nomenclatura que se utilizar, para
representar de una manera clara y visual la estructura de los diseos.
O indica la medida de la variable independiente antes (O1) o despus (O2) del tratamiento. El
subndice expresa la posicin de la medida en el diseo.
X indica el tratamiento o variable independiente.
-----, esta lnea discontinua sirve para indicar que los sujetos no han sido elegidos ni asignados al
azar a los grupos experimentales y de control.
R, esta letra expresa que los sujetos han sido elegidos al azar de la poblacin y
asignados,
tambin, al azar a los grupos experimentales y de control.
DISEOS DE INVESTIGACIN EXPERIMENTAL Y NO EXPERIMENTAL
En la literatura sobre la investigacin es posible encontrar diferentes clasificaciones de los tipos de
diseo, dentro de las cuales se encuentran las clsicas categoras. Iniciando con la investigacin
experimental en la que los diseos son propios de la investigacin cuantitativa, y la investigacin
no experimental, en la que no se tiene un control directo y que puede ser aplicada en ambos
enfoques (Kerlinger, 2002).
Diseo de Investigacin Experimental
Hernndez, Fernndez y Baptista (2003), sealan que el trmino diseo se refiere al plan o
estrategia concebida para obtener la informacin que desea. Por lo tanto, el diseo de
investigacin se concibe como estrategias en las cuales se pretende obtener respuestas a las
interrogantes y comprobar las hiptesis de investigacin, con el fin de alcanzar los objetivos del
estudio.
En el caso del enfoque cuantitativo, el investigador utiliza su diseo para analizar la certeza de las
hiptesis formuladas en un contexto particular o para aportar evidencias respecto de los
lineamientos de la investigacin.
Qu es un Experimento?
A continuacin se presentan los diseos experimentales ms comnmente citados en la literatura
sobre experimentacin. Segn Buenda, Cols y Hernndez (1998), los diseos experimentales se
dividen en tres clases:
a) Pre-experimentos: este tipo de diseos se caracterizan por un bajo nivel de control y, por
tanto, baja validez interna y externa. El inconveniente de estos diseos es que el

investigador no puede saber con certeza, despus de llevar a cabo su investigacin, que los
efectos producidos en la variable dependiente se deben exclusivamente a la variable
independiente o tratamiento. Sin embargo, este tipo de diseos son los nicos aplicables en
determinados tipos de investigaciones educativas.

Los diseos de investigacin pre-experimental son los siguientes:

Diseo de un solo grupo con postest:
En este diseo el tratamiento o variable independiente (X) slo se aplica a un grupo de sujetos. A continuacin se somete
al grupo a un postest (O) para ver cules han sido los efectos de dicho tratamiento en la variable dependiente. La ausencia
de un grupo de control y de informacin acerca del grupo participante en la investigacin viola muchos de los principios de
la validez interna. Este diseo no garantiza que el tratamiento (X) sea la nica causa de los efectos observados en (O).
Este diseo se diagrama del modo siguiente:

Diseo de un solo grupo con pretest y postest:

Los pasos para la aplicacin de este diseo son: aplicacin de un pretest (O 1) para la medida de la variable dependiente,
aplicacin del tratamiento o variable independiente (X) y, por ltimo, aplicacin, de nuevo, de un postest para la medida de
la variable dependiendo (O2).

Diseo de dos grupos con postest al grupo experimental y al grupo de control.

Este diseo es similar al primero, al que se ha aadido un grupo de control. Los grupos son no equivalentes, lo que supone
que los sujetos de uno y otro grupo podran no ser comparables en las caractersticas ms relevantes.

Despus de haber actuado la variable experimental.

Grupos igualados (uno con cierto impacto y el otro no).
El diagrama de arriba indica que el grupo experimental recibe tratamiento (X) y postest (O 1) y el grupo de control slo el
postest (O2). La incorporacin del segundo grupo permite controlar algunos factores de invalidez interna no controlados en
el primer diseo.

b)
Experimentos verdaderos: Este tipo de diseos se denominan tambin autnticos
experimentos porque realizan un control de todos los factores que afectan tanto a la validez
interna, como a la validez externa. El elemento fundamental de este tipo de diseos es que los
sujetos son elegidos al azar de la poblacin y asignados al azar a los grupos experimentales y de
control.
Los diseos experimentales propiamente dichos, son:
Dos grupos con postest y con grupo control
Este diseo es similar al diseo de dos grupos con postest al grupo experimental y al grupo de
control. La diferencia entre uno y otro est en que los sujetos han sido elegidos y asignados a los
grupos al azar. Este diseo efecta un control mayor sobre la validez interna en lo que se refiere a
la historia y a la maduracin. La seleccin al azar ayuda, al mismo tiempo, a controlar la seleccin
y la mortalidad. Puesto que no se aplica pretest a ninguno de los dos grupos, se controlan otros
factores como es el efecto de la aplicacin de pruebas y la interaccin entre tales pruebas y la
seleccin de los sujetos.
Hay situaciones en investigacin educativa en que no es conveniente o no es posible la aplicacin
de un pretest a los sujetos. En este caso es el diseo apropiado.

Dos grupos con pretest-postest y grupo control

Como se aprecia en el diagrama anterior, este diseo es de los ms completos que se pueden utilizar en la investigacin
experimental, porque incluye: la asignacin de los sujetos al azar (R), se mide la variable dependiente en ambos grupos,
al mismo tiempo, antes y despus del tratamiento. Este es uno de los diseos con mayor control sobre los factores que
puedan afectar la validez interna (historia, maduracin, seleccin y mortalidad) puesto que incorpora un grupo control
que tiene las mismas experiencias que el grupo experimental, excepto el tratamiento.
Diseo Solomon con cuatro grupos:
Con l se pretende controlar la posible interaccin que pueda existir entre el pretest y el tratamiento. Este diseo
permitir que los resultados puedan generalizarse tambin a los sujetos que no han recibido pretest. Como puede
apreciarse este diseo consta de cuatro grupos formados por asignacin al azar antes de empezar la investigacin. Dos
grupos reciben pretest y otros dos no; dos grupos reciben tratamiento y otros dos no.

c) Cuasi-experimentos: La caracterstica fundamental de este tipo de diseo est en que el

experimentador no puede hacer la asignacin al azar de los sujetos a los grupos experimentales y
de control. Sin embargo, si puede controlar alguna de las siguientes cuestiones: cundo llevar a
cabo las observaciones, cundo aplicar la variable independiente o tratamiento y cul de los
grupos recibir el tratamiento.
Aunque estos diseos no garantizan un nivel de validez interna y externa como en los
experimentales, ofrece un grado de validez suficiente, lo que hace muy viable su uso en el campo
de la educacin y de la psicologa.
Diseos cuasi-experimentales:
Diseo con grupo de control no equivalente y pretest:
Este diseo es, tal vez, uno de los ms utilizados en investigacin educativa por las facilidades que
supone el no depender de la eleccin de los sujetos al azar para obtener la muestra. Para
minimizar las diferencias que puedan existir entre el grupo de control, se puede asignar los
participantes a uno y otro grupo al azar, con lo que estar logrando la equivalencia entre ambos
grupos. En el caso de que esto no fuese posible, al investigador an le queda la posibilidad de
asignar al azar el grupo que recibir el tratamiento y el grupo que har de control.

Este diseo, como podemos apreciar en el diagrama, incluye dos grupos, uno de control y otro
experimental, a los que se les ha aplicado pretest y postest al mismo tiempo. La no asignacin al
azar de los sujetos a los grupos experimental y de control, viene indicado por la lnea discontinua.
El grupo experimental es el que recibe la variable independiente o tratamiento. El grupo de control
puede recibir no tratamiento, un placebo o un tratamiento alternativo.
Diseo de series temporales:
Este diseo incluye un grupo. La variable dependiente es medida antes y despus del tratamiento
varias veces. El efecto del tratamiento viene determinado por la diferencia entre las medidas
tomadas al grupo antes y despus de la intervencin o del tratamiento. Este diseo es similar al
diseo de un solo grupo con pretest y postest; sin embargo, este es ms potente gracias a las

mltiples medidas que se efetan antes y despus del tratamiento. Estas medidas adicionales
permiten al investigador excluir la maduracin y la administracin de las pruebas como una fuente
de influencias en los cambios entre el pretest y el postest. Este tipo de diseo es especialmente til
en aquellas investigaciones donde, al no ser posible la inclusin de un grupo de control, se quiere
ver los efectos de un tratamiento de forma inmediata, a medio y a largo plazo.

Diseo compensado:
En este diseo se aplican todos los tratamientos a todos los grupos que intervienen en la
investigacin. Generalmente este tipo de diseos se utilizan cuando hay varios tipos de
tratamientos que se desea analizar. La novedad est en que cada grupo es expuesto al tratamiento
en momentos distintos tal y como se puede apreciar en el diagrama. En ste observamos que el
nmero de tratamientos ha sido de tres y el orden en que los grupos han sido expuestos vara.
En caso de que los sujetos pudiesen asignarse al azar a los grupos, estaramos ante un diseo de
corte experimental. El uso de este tipo de diseo es apropiado en aquellos casos en los que la
aplicacin de un tratamiento no afecta a la aplicacin del siguiente tratamiento.

Diseos de la Investigacin No Experimental

La investigacin no experimental es la bsqueda emprica y sistemtica en la que el cientfico no
posee control directo de las variables independientes, debido a que sus manifestaciones ya han
ocurrido o a que son inherentemente no manipulables. Se hacen inferencias sobre las relaciones
entre las variables, sin intervencin directa sobre la variacin simultnea de las variables
independiente y dependiente (Kerlinger, 2002).
Los diseos no experimentales se clasifican, segn Hernndez y otros (2003), en:
1) Transeccional o transversal: Investigaciones que recopilan datos en un solo momento, en
un tiempo nico. Su propsito es describir variables y analizar su incidencia e interrelacin
en un momento dado (o describir comunidades, eventos, fenmenos o contextos), es como
tomar una fotografa de algo que sucede.
A su vez, los diseos transeccionales se dividen en:
a) Diseos transeccionales exploratorios: Su propsito es comenzar a conocer una comunidad,
un contexto, un evento, una situacin, una variable o un conjunto de variables. Se trata de una
exploracin inicial en un momento especfico, por lo general se aplica a problemas de investigacin
nuevos o pocos conocidos, y se constituyen en prembulo de los otros diseos (experimentales y
no experimentales).
b) Diseos transeccionales descriptivos: Tienen como objetivo indagar las incidencias y los
valores en que se manifiestan una o ms variables (dentro del enfoque cuantitativo) o ubicar,
categorizar y proporcionar una visin de una comunidad, un evento, un contexto, un fenmeno o
una situacin. El procedimiento consiste en medir, o ubicar a un grupo de personas, situaciones,
contextos, fenmenos, en una variable o concepto y proporcionar su descripcin. Son, por lo tanto,
estudios puramente descriptivos y cuando establecen hiptesis, stas son tambin descriptivas.
c) Diseos transeccionales correlacionales-causales: Tienen como objetivo describir
relaciones entre dos o ms categoras, conceptos o variables en un momento determinado. En
estos diseos lo que se mide-analiza (enfoque cuantitativo) o evala-analiza (enfoque cualitativo)

es la relacin entre variables en un tiempo determinado. Este tipo de diseo, tambin puede
precisar sentido de causalidad.
2) Longitudinales: Estudios que recolectan datos en diferentes puntos, a travs del tiempo, para
realizar inferencias acerca del cambio, sus determinantes y consecuencias (Hernndez, Fernndez
y Baptista, 2003).
Los diseos longitudinales suelen dividirse en:
a)
Diseos longitudinales de tendencia: Son aquellos que analizan cambios a travs del
tiempo en variables o sus relaciones, dentro de alguna poblacin en general. Se puede observar o
medir toda la poblacin, o tomar una muestra representativa de ella cada vez que se observan o
midan las variables. Su caracterstica distintiva es que la atencin se centra en una poblacin.
b)
Diseos longitudinales de evolucin de grupo Cohorte: Examinan cambios a travs del
tiempo en subpoblaciones o grupos especficos. Su atencin son las Cohorte o grupos de individuos
vinculados de alguna manera (sexo, edad, etc.). Se hace un seguimiento de estos subgrupos a
travs del tiempo.
c)
Diseos longitudinales panel: Son similares a los diseos anteriores, slo que el mismo
grupo de sujetos es medido u observado (se recolectan datos sobre ellos) en todos los tiempos o
momentos. Su atencin se centra en los sujetos individualizados, por lo tanto, son mediciones ms
precisas.
Conclusin
El diseo de investigacin es la estrategia con la que se pretende obtener respuesta a las
interrogantes y comprobar las hiptesis de investigacin, con el fin de alcanzar los objetivos del
experimento. Un experimento es el proceso planificado de investigar, en el que al menos una
variable (experimental o independiente) es manipulada o controlada por el investigador para ver
qu efectos produce, en al menos otra variable llamada dependiente.
En la investigacin experimental, los diseos son propios de la investigacin cuantitativa, y en la
investigacin no experimental, donde no se tiene un control directo, puede ser aplicada en ambos
enfoques: cuantitativo y cualitativo.
Los Diseos de Investigacin Experimental se dividen en:
1) Los Diseos Pre-experimentales se caracterizan por un bajo nivel de control y, por tanto,
baja validez interna y externa. El inconveniente de estos diseos es que el investigador no puede
saber con certeza, que los efectos producidos en la variable dependiente se deben exclusivamente
a la variable independiente o tratamiento. Sin embargo, este tipo de diseos son los nicos
aplicables en determinados tipos de investigaciones educativas. Estos diseos se subdividen en: a)
Diseo de un solo grupo con postest, b) Diseo de un solo grupo con pretest postest y gupo
control, y c) Diseo de dos grupos con postest al grupo experimental y al grupo de control.
2) Los experimentos verdaderos son autnticos experimentos porque realizan un control de
todos los factores que afectan tanto a la validez interna, como a la validez externa. Los sujetos son
elegidos al azar de la poblacin y asignados al azar a los grupos experimentales y de control. Estos
diseos se subdividen en: a) Dos gupos con postest y grupo control, b) Dos grupos con pretest y
postest; y c) Diseo Solomon con cuatro grupos.
3) En los Diseos Cuasi-experimentales el experimentador no puede hacer la asignacin al
azar de los sujetos a los grupos experimentales y de control. Y si puede controlar: cundo llevar a
cabo las observaciones, cundo aplicar la variable independiente o tratamiento y cul de los
grupos recibir el tratamiento. Aunque estos diseos no garantizan un nivel de validez interna y
externa como en los experimentales, ofrece un grado de validez suficiente, lo que hace muy viable
su uso en el campo de la educacin y de la psicologa. Estos diseos se subdividen en: a) Diseo
con grupo de control no equivalente y pretest, b) Diseo de series temporales, y c) Diseo
compensado.

La Investigacin No Experimental es la bsqueda emprica y sistemtica en la que el cientfico no

posee control directo de las variables independientes, debido a que sus manifestaciones ya han
ocurrido, o a que dichas variables no son manipulables. Los diseos no experimentales se clasifican
en:
1) El Diseo Transeccional o transversal, es donde se recopilan datos en un momento nico,
con el propsito de describir variables y analizar su incidencia e interrelacin en un momento dado.
Estos se clasifican en: a) Diseos transeccionales exploratorios, b) Diseos transeccionales
descriptivos, y c) Diseos transeccionales correlacionales-causales.
2) En los Diseos Longitudinales se recolectan datos en diferentes puntos, a travs del tiempo,
para realizar inferencias acerca del cambio, sus determinantes y consecuencias. Estos diseos se
subdividen en: a) Diseos longitudinales de tendencia, b) Diseos longitudinales de evolucin de
grupo Cohorte, y c) Diseos longitudinales panel.