Madres adolescentes: 8 de cada 10 viven

en la pobreza
As surge de un estudio presentado esta semana en base a datos de la Encuesta Permanente de Hogares del
Indec. En sintona con este dato, otros estudios sostienen que apenas una de cada tres madres jvenes logran
terminar la escuela
Cuando a los 14 aos supo que iba a ser mam, Mariela F. pens casi sin
pensarlo que el mundo se terminaba. Fue un pnico fugaz que dur lo que dura el pnico: poco tiempo despus,
descubri no slo que el mundo bien poda seguir, sino que adems era capaz de permitir que ella volviera a quedar
embarazada como si fuera la protagonista de una compleja historia circular. Ahora tiene 17 aos y tres hijos, con los
cuales comparte su vida en un hogar para menores de La Plata. Los cuatro en realidad son menores, pero Mariela, al
margen de lo que dice el documento y con la carga inevitable que tiene su pasado de miseria y desproteccin, asume
la responsabilidad de ser mam con una sonrisa y una frase que repite casi como si pidiera disculpas: "Yo se que no
voy a poder estudiar ni hacer muchas cosas que sueo, pero voy a tratar que mis hijos s puedan hacerlo".
Slo una de cada tres madres adolescentes logra terminar la escuela. Y, segn varios estudios, cerca del 66% de las
chicas embazaradas deja el estudio por decisin propia
En un momento en que la sexta parte de los nacimientos de nuestro pas corresponde a madres menores de 19 aos, el
embarazo adolescente aparece como una de las consecuencias principales de la pobreza y marginalidad que envuelve
a cientos de miles de jvenes de nuestro pas. Esta semana, los propios nmeros oficiales lo confirmaron: segn datos
tomados del Indec, 8 de cada 10 mujeres jvenes con hijos viven en la pobreza.
A la hora de desglosar estos nmeros, se precisa que cerca del 10% de las mujeres de entre 15 y 24 aos (que
equivaldra a unas 340 mil chicas) es jefa de familia o cnyuge y ya tiene un hijo o ms de uno. De estas jvenes, el
80% pertenece a los hogares de los 2 quintiles ms pobres, y de este 80% de mujeres jvenes pobres con hijos, el
30% estudia y/o trabaja y el restante 70% no estudia, ni trabaja.
La informacin llega del Instituto para el Desarrollo Social Argentino (Idesa), desde donde se seala que si bien en
nuestro pas no se dispone de datos sistematizados sobre maternidad temprana, a travs de fuentes como la Encuesta
Permanente de Hogares del Indec es factible trazar una aproximacin oficial.
"El mecanismo ms potente de transmisin intergeneracional de la pobreza es la maternidad temprana en los hogares
de bajos ingresos -sostienen desde Idesa-. En un contexto familiar donde las posibilidades de dar apoyo a las madres
jvenes en la crianza del nio y en su desarrollo personal son limitadas el resultado es el abandono escolar. Esto
condiciona severamente su futuro ya que, con baja educacin, es altamente probable que caiga en la inactividad
laboral o, en el mejor de los casos, sus posibilidades se limiten a un empleo de muy baja calidad".

Lo que dicen los hacedores del trabajo tambin se puede corroborar a travs de distintos
estudios: una investigacin del Centro Latinoamericano Salud y Mujer basada en encuestas a 171 adolescentes de la

capital federal y la provincia de Buenos Aires, por ejemplo, indica que slo una de cada tres madres adolescentes
logra terminar la escuela.
Segn las conclusiones de este trabajo, un 66% de las chicas embarazadas deja la escuela por decisin propia; un 11%
por decisin de los padres; un 15% por indicacin mdica y un 6% porque la escuela no la acepta. Lo ms interesante
es que entre aquellas que dejan por decisin propia -seala otro informe del Centro de Estudios de Estado y
Sociedad-, "el principal motivo de abandono es la vergenza de ir a clase embarazada".
DESPROTECCION
"La maternidad temprana, fundamentalmente entre los hogares pobres, impide el desarrollo social con equidad
-apuntan los hacedores del trabajo de Idesa en sus conclusiones-. En general, es un fenmeno que induce a una
temprana desercin escolar de las jvenes condicionando, por lo tanto, las futuras posibilidades de una insercin
laboral de calidad. Ms importante an es que la pobreza tiende a reproducirse y perpetuarse porque frecuentemente
los hijos tambin abandonan tempranamente la escuela y repiten la falta de capacidades de sus progenitores para
insertarse en el mercado laboral. La intensa dinmica bajo la que opera esta transmisin intergeneracional de la
pobreza condiciona de manera decisiva el progreso social".
Parte de lo que dicen en Idesa puede apoyarse en un estudio reciente de la Fundacin Observatorio de la Maternidad,
mediante el cual se revel que las madres de menores recursos tienen en promedio 3,3 hijos en contraposicin a la
tasa del 1,6 que tienen las no pobres. Ese promedio sube an ms cuando se trata de madres indigentes (aquellas que
no pueden costear una canasta bsica de alimentos), las cuales tienen, de acuerdo a los ltimos datos, un promedio de
3,7 hijos.
En lo que hace a la maternidad adolescente propiamente dicha, hay que decir que dos de cada tres chicas de nuestro
pas que se convierten en madres antes de cumplir 19 no lo tenan en sus planes. Sin embargo, en un alto porcentaje
de esos casos no podra decirse que fue porque ignoraban la existencia de mtodos anticonceptivos. El estudio del
Centro Latinoamericano Salud y Mujer muestra que, de hecho, ms de un 80% de adolescentes embarazadas en la
provincia de Buenos Aires saba que haba preservativos y pastillas para cuidarse.
Sobre esto, si bien en Unicef y otras organizaciones coinciden en que la mayora de los embarazos no planificados en
adolescentes se debe a la falta de informacin sobre la sexualidad y el cuidado del cuerpo, muchas veces responde a
la dificultad en el acceso a mtodos de prevencin.
Para peor, existe tambin un gran nmero de estas madres-nias que las estadsticas no suelen tener en cuenta,
embarazadas como consecuencia de abusos y actos de fuerza, mostrando lo serio que es el problema de la violencia
familiar y social. Para graficar an ms la magnitud de esta realidad, se debe tener en cuenta que cada da nacen en el
pas 314 bebes de madres adolescentes: nueve de ellos en la capital federal; 102, en la provincia de Buenos Aires; 14,
en el Chaco; otros 15 en Misiones; y 7 en Formosa, entre otros.
"La encuesta de hogares del Indec slo identifica a las jvenes madres que declaran ser cnyuges o jefas de hogar
-precisa el trabajo de Idesa-, pero no a las madres tempranas que son hijas o nietas dentro de un hogar ampliado.
Dado que seguramente esta situacin es muy frecuente en los hogares de bajos ingresos, los datos son una estimacin
parcial. Aun con estas limitaciones, son suficientes para dimensionar las consecuencias sociales de la maternidad
temprana".
Si bien existe una ley para garantizar el acceso a la anticoncepcin de toda la poblacin, lo cierto es que el fenmeno
de la maternidad adolescente -sobre todo en las clases ms bajas- no para de crecer: hoy, el 15,4% de los bebes que
nacen en el pas son hijos de madres adolescentes, mientras que en 2003 era del 13,6%.

Mientras ya nadie pone en duda que la situacin socioeconmica condiciona el ejercicio de los derechos sexuales y
reproductivos de los adolescentes, todo dato cobra an ms relevancia si se toma en cuenta que a principios de esta
dcada la Argentina se comprometi ante organismos internacionales a bajar los ndices de embarazo adolescente,
como parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Hasta ahora, esos ndices no slo no bajaron sino que
se mantienen en alza. Y sus principales vctimas, como siempre, siguen siendo los ms pobres.