UNIDAD 1

EL ANALISIS HISTORICO DEL SISTEMA INTERNACIONAL

TEMA 1 EL ESTUDIO DE LA HISTORIA
A pesar del inters que en ocasiones llegan a mostrar los jvenes por algunos temas de carcter
histrico, generalmente se sienten mucho ms atrados y motivados, por el anlisis de
cuestiones coyunturales o circunstanciales que por el estudio de la historia. Para muchos,
desafortunadamente, el pasado parece una cosa remota, ajena y, de alguna manera, poco
relacionada con la complejidad del presente. De ah, se desprende una creciente indiferencia
hacia el conocimiento histrico.
Hobsbawm reconoce el problema con toda claridad al escribir:
La destruccin del pasado, o ms bien de los mecanismos sociales que vinculan la experiencia
contempornea a la de generaciones anteriores, es uno de los fenmenos ms caractersticos y
tenebrosos de la ltima etapa de siglo XX. La mayora de los y las jvenes de este fin de siglo
han crecido en una especie de presente permanente que carece de cualquier relacin orgnica
con el pasado pblico de los tiempos que les ha tocado vivir.
Tal parece como si, en el mundo indito de la globalizacin, el conocimiento histrico se hubiera
convertido en una especie de bien apreciable como parte de un bagaje cultural que puede ser
siempre conveniente, pero que resulta en ltima instancia prescindible. Aqu tenemos, pues, los
orgenes de una peligrosa actitud caracterstica de amplios sectores del anlisis social hoy da: el
presentismo, actitud doblemente peligrosa habida cuenta del carcter eminentemente
histrico de todos los fenmenos sociales.
Los presentistas en el mbito de la diversa gama de ciencias sociales no niegan en forma alguna
la existencia del pasado como objeto de estudio, ms bien cuestiona la posible utilidad de
cualquier enseanza histrica relevante para la compresin del escenario mundial
contemporneo y, por tanto, recomiendan mejor centrar la atencin del anlisis social en los
aspectos contemporneos de la realidad global.
Michael Hunt lo plantea con mucha claridad cuando, al hablar de la historia diplomtica de su
pas nos dice:
El presentismo ciertamente permea la historia diplomtica de Estados Unidos. Es evidente en
los intereses de aquellos que investigan y ensean en esta rea y esta reforzado por la
comunidad, generalmente extensa, de encargados del diseo de polticas y por el pblico bien
enterado que la historia diplomtica generalmente atrae. El presentismo desempeo un papel
central en los orgenes de la historia diplomtica de Estados Unidos a principios del siglo XX, un
periodo de creciente conciencia acerca del surgimiento de Estados Unidos como potencia
mundial Desde entonces ha definido las principales controversias en este campo, desde el
debate en torno a la participacin estadounidense en la Primera Guerra Mundial, pasando por el
enfoque internacionalista de la poltica exterior, y el de los apologistas de la Guerra Fra, hasta el
revisionismo de la Nueva Izquierda. Estas controversias a su vez, hasta cierto punto afectaron a
la opinin pblica, influyendo en el diseo de polticas y, en ltima instancia, profundizando la
tendencia presentista entre los propios historiadores de las relaciones internacionales.
La historia nunca se repite de manera mecnica o lineal, incluso donde pueden detectarse
similitudes escnicas, no hay forma de garantizar que una decisin exitosa o un fracaso en el

pasado se van a repetir de manera automtica para producir el mismo tipo de resultados en otro
momento y bajo otras circunstancias.

Qu se pretenden con el anlisis de la historia como componente esencial para la formacin de

los analistas sociales del presente?
De alguna manera lo ha sealado Stern al reflexionar sobre el valor de la historia como
instrumento del conocimiento:
En primer lugar, ningn evento poltico o internacional, quiz una guerra o una revolucin o una
recesin global, surgen de la nada y para poder valorar su significado necesitamos ponerlos en
contexto, no solo buscando elementos de continuidad que los conectan con el pasado pero
tambin reconociendo los factores nuevos que lo distinguen de l. En segundo lugar, aunque
podamos extrapolar el futuro a partir del pasado, ya que el maana bien puede ser distinto del
ayer, el anlisis histrico nos puede revelar la forma en que las sociedades, incluyendo la
sociedad internacional evolucionan. En tercer lugar, aunque la historia no pueda proporcionar
pruebas con respecto a una idea o una teora, si nos puede proporcionar evidencia, patrones o
precedentes necesarios para argumentar a favor de una idea o plantear dudas sobre otras.
Desde este punto de vista, mas all de implantar una perspectiva historicista para el estudio de
las ciencias sociales como lo es la historia, se trata de recuperar el inters de los estudiosos por
el pasado para poder entender mejor la secuencia evolutiva que nos ha trado hasta donde
estamos ahora como sociedades y poder identificar, a partir de ello, la forma genrica de operar
el sistema internacional para despus dar paso al anlisis de sus singularidades.
Bajo un enfoque constructivista diramos que los individuos y las colectividades se construyen,
se deconstruyen y se reconstruyen a ellos mismos o entre si en funcin de sus historias.
Hodgson es, desde este enfoque, uno de los autores que mejor nos explica la importancia del
anlisis histrico evolutivo independientemente del campo disciplinario dentro del cual se
practica:
La historia es importante porque todo organismo complejo, todo ser humano y toda sociedad
lleva consigo el bagaje de su pasado. La evolucin construye sobre experiencias pasadas de
supervivencia, las cuales se proyectan en acciones del presente. Si la historia es importante, por
lo menos en el sentido de interpretar al desarrollo social como una ruta de pendiente, entonces
nuestro anlisis debe explorar las particularidades del pasado. Aun cuando solo retengamos
principios generales o guas, se requiere del anlisis detallado de los eventos pasados, sus
estructuras y sus circunstancias.
En este sentido es claro que la reconstruccin histrica, dondequiera que se lleve a cabo,
permite el establecimiento de lneas causales que conectan acontecimientos, incluso remotos,
con situaciones actuales, no con el propsito de sugerir cualquier forma de predeterminacin,
sino bsicamente con el inters de reconocer trayectorias socio-temporales, tendencias y
principios condicionantes de las mismas.
Entender la gnesis de cualquier fenmeno social es, de este modo, un primer paso fundamental
para la compresin integral del mismo como objeto de estudio. A partir de ah, se puede apreciar
que la gnesis del sistema internacional contemporneo tiene races histricas profundas y bien
definidas que los estudiosos de la realidad social deben conocer, si es que aspiran a entender de

manera integral la singularidad del momento actual relacionado con el pasado histrico, lo cual
propicia un entendimiento ms completo.
Tudge confirma este enfoque cuando puntualiza:
La historia no se vive en aislamiento; ciertamente es, en gran medida, la historia de las
interacciones. Las naciones se relacionan con otras naciones, las especies con otras especies;
todos aquellos y todos ellos con su medio. Las otras criaturas que han ocupado nuestro planeta
durante los ltimos 50 millones de aos han contribuido a moldear nuestra evolucin, de hecho,
en parte evolucionamos justamente para poder interactuar con ellas y nosotros a su vez
influimos. Sin informacin antecedente no podramos apreciar lo que es diferente hoy da.
Sugerir y fundamentar la idea de que el estudio de la historia entre cualquier comunidad
epistmica de analistas en ciencias sociales es muy importante porque contribuye al
reconocimiento de nuestro objeto de estudio propio.

CAPITULO 1 / EL ANALISIS HISTORICO DEL SISTEMA INTERNACIONAL

TEMA 2 El establecimiento del orden internacional para el siglo XX

La coincidencia entre el inicio cronolgico de un siglo y la frontera con el surgimiento de un

nuevo orden internacional es meramente un accidente fortuito y, como tal raramente se
presenta. Por este motivo, el siglo XX es para la mayora de los historiadores un ciclo corto que
se inicia con el estallido de la Primera Guerra Mundial y culmina con el fin de la llamada Guerra
Fra.
En este contexto, 1914 marca, en efecto, al mismo tiempo, el inicio de la Gran Guerra y con ella
de igual forma el inicio de un nuevo orden internacional. El lapso que dura la guerra dura la
guerra en si, es considerado bsicamente como un periodo de transicin y, para muchos
observadores, el nuevo orden internacional se va a gestar durante las conferencias de paz
celebradas en el transcurso de 1919 y se inaugura con la firma del Tratado de Versalles, mismo
que mantendr vigencia hasta el momento de estallido de la Segunda Guerra Mundial, al trmino
de la cual ser sustituido por la Orden de Yalta.
Desde una perspectiva sistmica hay que considerar que la realidad puede ser percibida como
un conjunto de sistemas y subsistemas integrados, que cada analista tiene la responsabilidad de
caracterizar como tales, de suerte que cada sistema internacional puede tener varios
subsistemas, cada uno de ellos con su propio orden. De este modo, en efecto, como
oportunamente ha sealado Downing:
La naturaleza no tiene inters ni en las clasificaciones de las ciencias exactas ni en la lgica
aristotlica de dos valores. El problema es el mismo con los sistemas sociales que con los
tomos, las clulas, los organismos o los sistemas estelares.
Si podemos reconocer un patrn de relaciones internas, si logramos identificar un patrn de
relaciones externas, si llegamos a ubicar fronteras, entonces podemos describir un sistema.
Las crnicas nacionales casi siempre se ocupan del primer enfoque; la historia de las relaciones
internacionales, idealmente, debera cubrir el segundo. La tarea para el historiador de

fenmenos locales se fundamenta, por lo general, en el delicado trabajo de reconstruccin

histrica clsico que incluye la bsqueda, revisin, validacin, clasificacin e interpretacin de
fuentes primarias que permiten la construccin de imgenes sobre el pasado de una comunidad
determinada.
El trabajo de Marx es, sin lugar a dudas, inherentemente internacional en el sentido de que el
intuye magistralmente la futilidad del anlisis social que pretende centrarse exclusivamente en
el mbito de cualquier sociedad nacional para explicar cualquier aspecto de la misma sobre
consideraciones meramente endgenas.
Para la mayora de los estudiosos, el inicio cronolgico del siglo XX se encuentra todava
marcado por la influencia europea derivada del orden de Viena:
La caracterstica ms sobresaliente de las relaciones internacionales a principios del siglo XX
era el grado al que la mayor parte del mundo haba quedado bajo el dominio directo o indirecto
de un puado de Estados, todos ellos localizados en la misma regin geogrfica: el extremo
oeste del continente euroasitico delimitado por el Ocano Atlntico y la cadena montaosa de
los Urales que llamamos Europa.
Para los geopolticos, el mundo en su totalidad se haba convertido en un escenario de aguda
rivalidad en el que los grandes poderes luchaban por el control de recursos econmicamente
valiosos, territorios y sus poblaciones. Ni una sola pulgada de tierra, ni una pequea isla en el
mar, ningn rio, lago u ocano quedaba al margen de la vigencia de la ley de hierro de la
geopoltica: dada la desigual distribucin de la fertilidad, de los recursos naturales y de las
ventajas estratgicas en el mundo, el puado de Estados nacionales capaces de proyectar su
poder ms all de sus fronteras estaban engarzados en una lucha mundial por el control de las
tierras no reclamadas o indefendibles del planeta.