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COLUMNA VERTEBRAL
ESTUDIO DE LAS VRTEBRAS
La columna vertebral se sita a lo largo del plano sagital en una posicin dorsal, de
tal manera que hace relieve en la superficie posterior del cuerpo. Est formada por
la superposicin de un total de 32 a 34 vrtebras que se articulan entre s
constituyendo una estructura a la vez resistente y flexible.
Desde su extremo superior al inferior, se pueden distinguir cuatro grandes
segmentos que agrupan vrtebras con caracteres
Segmento
morfolgicos diferentes:
cervical formado
por 7 vrtebras
(vrtebras
FUNCIONES
cervicales),
Segmento
Funcin de soporte. Sobre la columna vertebral recae
torcico formado
el peso del organismo y lo transmite hacia las
por 12 vrtebras
extremidades inferiores.
(vrtebras
torcicas),
Funcin de movilidad. Las diferentes vrtebras se
Segmento
unen entre s por articulaciones que confieren una
lumbar formado
considerable movilidad a la columna evitando que se
por 5 vrtebras
comporte como un pivote rgido.
(vrtebras
lumbares),
Segmento
plvico formado
por dos piezas
seas el sacro y
el cccix, que a
su vez, resultan
de la fusin de 5
vrtebras sacras
y de 3 5
vrtebras
coccgeas,
respectivamente.
vertebral se comunica con la cavidad craneal por medio del agujero magno del
occipital.
CLASIFICACIN DE
LAS CURVATURAS
CURVATURAS
LATERALES
VRTEBRA
TIPO
Son imperceptibles en el
hombre normal:
CURVATURAS
Las vrtebras son
Cervical: convexidad
huesos cortos y
PRIMARIAS:
hacia la derecha
aunque la forma
Torcicas y
individual
presenta
Torcicas: convexidad
sacras
grandes variaciones
hacia la izquierda
CURVATURAS
entre diferentes
Lumbar: convexidad
SECUNDARIAS:
vrtebras, se puede
hacia la derecha
Cervical y
describir una
Lumbar
MPORTANCIA DE LAS CURVATURAS DE LA COLUMNA
(4) CURVATURAS
Ayudan a la adaptacin del hombre a la posicin de pie (proporcionan
ANTEROPOSTERIOR
la estabilidad).
ES
Proveen proteccin a los rganos
Curvatura
Permiten la movilidad y la fuerza de comprensin
cervical:
MOVIMIENTO
DE COLUMNA VERTEBRAL
convexa hacia
adelante
Flexin y Extensin
Curvatura
torcica:
Inclinacin lateral
convexa
Rotacinhacia
atrs
El sacro
y cccix son fijas
Curvatura
vrtebra tipo que rene los rasgos anatmicos que
lumbar: convexa
son comunes a todas las vrtebras.
hacia adelante
Curvatura sacra:
La vrtebra tipo
convexa hacia
tiene forma de
atrs
anillo de
contorno muy irregular, en el que se pueden
distinguir las siguientes partes anatmicas
Cuerpo vertebral
Es una regin abultada que ocupa la porcin
anterior de la vrtebra y que desempea
principalmente la funcin de soporte. Tiene
forma de tambor de contornos aplanados
con
abundantes
orificios
vasculares,
especialmente en su cara posterior. Desde
el punto de vista estructural, est formado
por tejido seo esponjoso revestido de una
fina zona perifrica de hueso compacto.
Arco vertebral
Es un arco seo que se une por sus extremos a los lmites posterolaterales del
cuerpo vertebral, delimitando con l un amplio orificio, el agujero vertebral, que
da a la vrtebra el aspecto de anillo (la suma de los agujeros vertebrales, al
superponerse las vrtebras, forma el conducto vertebral). Junto con el cuerpo
vertebral, el arco vertebral protege la mdula espinal.
El arco vertebral no es uniforme, sino que, en sus extremos anteriores de unin al
cuerpo, tiene un aspecto estrechado, mientras que en la parte posterior es ancho y
aplanado. Por esta razn, en cada mitad del arco vertebral se distinguen dos
partes, una anterior, el pedculo vertebral, y otra posterior, la lmina
vertebral.
Pedculos vertebrales
Se unen por delante a la regin posterolateral de los cuerpos y por su extremo
posterior se continan con las lminas.
Los pedculos tienen un grosor ms reducido que los cuerpos vertebrales y,
adems, su borde superior y sobre todo el inferior estn escotados (incisuras
vertebrales superior e inferior), por lo que, al articularse las vrtebras entre s
entre los bordes de cada dos pedculos, se limitan unos orificios denominados
agujeros intervertebrales (agujeros de conjuncin) que se abren al conducto
vertebral.
Los agujeros de conjuncin permiten el paso de los nervios espinales y de los vasos
que los acompaan.
Lminas vertebrales
Constituyen la parte posterior, aplanada, de los arcos vertebrales. Por su extremo
posteromedial las lminas de ambos lados confluyen en una regin de donde surge
la apfisis espinosa
Apfisis
Son relieves seos prominentes que surgen del contorno del arco vertebral y que
dan un aspecto muy irregular a las vrtebras. Su funcin es dar insercin a los
msculos de la regin y establecer articulaciones con las vrtebras vecinas.
Son, por tanto, estructuras que estn principalmente al servicio de la movilidad de
la columna vertebral.
Se distinguen las siguientes apfisis:
Apfisis transversas. Son dos prominencias seas (una a cada lado) que
arrancan de la unin entre el pedculo y la lmina y se dirigen hacia afuera.
Apfisis espinosa. Es un relieve impar que se origina del punto de confluencia
entre las dos lminas de la vrtebra y se dirige hacia el plano posterior.
Apfisis articulares. Son cuatro relieves seos (dos a cada lado). Surgen del
lmite entre pedculo y lmina, denominado istmo vertebral, y se dirigen
verticalmente hacia arriba (apfisis articulares superiores) y hacia abajo
VRTEBRAS CERVICALES
Est formado por 7 huesos o
vertebras.
Las primeras tienen nombre propio
ya que tienen caractersticas
distintas; las restantes son
similares entre si y se articulan por
arriba por el hueso occipital y por
debajo se continan con la
Cuerpo vertebral
Es poco voluminoso y alargado en sentido
transversal (su eje transversal es mayor que el
anteroposterior). A diferencia de otras regiones
de la columna, los cuerpos de las vrtebras
cervicales presentan una articulacin sinovial a
cada lado de su cuerpo, por lo que, al estudiar las
vrtebras aisladas, se puede reconocer la
presencia de unas eminencias articulares,
apfisis unciformes (apfisis semilunares), que hacen relieve a lo largo del
margen lateral de la cara superior del cuerpo y una pequea depresin lisa en los
mrgenes laterales de la cara inferior de los cuerpos que se acopla a las apfisis
unciformes de la vrtebra subyacente.
Pedculos
Son cortos y, como caracterstica no presente en otras regiones, su cara externa
contribuye a delimitar el contorno del agujero transversario.
Lminas
Son aplanadas, de forma rectangular, y en ellas predomina el eje transversal sobre
el crneo-caudal (son ms anchas que altas). La orientacin de sus superficies es
oblicua a modo de las tejas de un tejado (la cara posterior mira hacia atrs y hacia
arriba, y la anterior de forma opuesta).
Agujero vertebral
Tiene forma triangular.
Apfisis transversas
Tienen una disposicin horizontal y ocupan una posicin muy anterior, por delante
de las apfisis articulares. Poseen dos races independientes de origen: una parte
del cuerpo vertebral, por fuera de la implantacin del pedculo, y la otra, del lmite
entre pedculo y lmina.
Las dos races confluyen en una apfisis nica que, sin embargo, en su terminacin
est nuevamente bifurcada, presentando un tubrculo anterior y un tubrculo
posterior. Entre las dos races de origen y el pedculo de la vrtebra se delimita
un orificio, el agujero
transversario (lugar de paso de los vasos y nervios vertebrales). La razn de esta
forma de las apfisis transversas cervicales es que embriolgicamente
corresponden a la fusin de una verdadera apfisis transversa (raz posterior y
tubrculo posterior) y de una costilla rudimentaria (raz anterior y tubrculo
anterior).
Apfisis espinosa
Tiene una disposicin horizontal y termina de
forma bituberculada.
Apfisis articulares
Presentan carillas articulares planas, orientadas
oblicuamente. La superficie articular superior
mira hacia atrs arriba y ligeramente hacia
adentro. La superficie articular inferior tiene
una disposicin opuesta (mira hacia delante y
hacia abajo).
6TA CERVICAL
La raz anterior de la apfisis transversa
adquiere dimensiones importantes:
Es ms gruesa que la de las otras
vertebras
Tiene una prominencia.
Este tubrculo en la parte anterior
del proceso transverso se conoce
como tubrculo carotideo o de
Chassaignac
Apfisis transversas
VRTEBRAS TORCICAS
Regin Dorsal
Cuerpo vertebral
Es de forma cbica y tiene un volumen intermedio entre las cervicales y las
lumbares. En los extremos superior en inferior de su cara lateral se encuentran
unas facetas articulares planas, fositas costales, para la cabeza de las costillas
vecinas (cada costilla queda dispuesta a modo de cua entre dos cuerpos
vertebrales).
Pedculos
Arrancan de la parte superior de los cuerpos vertebrales y su borde inferior est
muy escotado.
Lminas
Tienen forma cuadriltera (igual de anchas que de altas) y la orientacin de sus
caras es muy vertical.
Agujero vertebral. Tiene forma oval.
Apfisis transversas.
Se dirigen hacia afuera y hacia atrs y en su extremo tienen una superficie
articular (fosita costal) para el tubrculo costal de las costillas.
Apfisis espinosa.
Son prominentes y se disponen muy oblicuas hacia atrs y hacia abajo.
Apfisis articulares.
Las superiores son ms voluminosas que las
inferiores
(estas
estn
reducidas
casi
exclusivamente a una carilla articular). Sus carillas
articulares son planas y muy verticales; las
superiores miran hacia atrs y ligeramente hacia
afuera, y las inferiores tienen una orientacin
opuesta.
VRTEBRAS
LUMBARES
Cuerpo vertebral. Es muy
voluminoso y tiene forma
arrionada.
Segmento plvico
A este nivel las vrtebras estn muy modificadas formando dos piezas seas
independientes, el sacro, que es el resultado de la fusin de cinco vrtebras
sacras, y el cccix, que es una pieza rudimentaria formada por la fusin de 3 a 5
vrtebras coccgeas, que se describirn dentro del apartado de vrtebras con
rasgos individuales.
La razn de estas grandes modificaciones es que en los humanos, al mantener una
actitud erecta, a nivel del sacro se transmite el peso hacia las extremidades
inferiores, por lo que las vrtebras se especializan en esta funcin y adquieren el
papel adicional de pared sea para formar la pelvis. El cccix representa el
rudimento vertebral de la cola presente en otros vertebrados.
ATLAS
AXIS
Es una vrtebra muy robusta (recibe a travs del atlas el peso de la cabeza). Se
denomina axis porque constituye el eje de los movimientos de rotacin de la
cabeza. Posee muchas de las caractersticas de las vrtebras cervicales y su rasgo
ms especfico es que de la cara superior de su cuerpo vertebral parte hacia arriba
una apfisis sea ascendente, diente del axis (apfisis odontoides), que
representa el cuerpo del atlas que se ha soldado al axis.
Inmediatamente por encima de su zona de implantacin, el diente es cilndrico y
estrecho (cuello del diente), luego se ensancha y forma el cuerpo, que presenta
una cara anterior con una carilla articular para el arco posterior del atlas, y una
cara posterior con una carilla articular para el ligamento transverso.
La parte ms superior del diente est afilada y se denomina vrtice del diente
(apex dentis). Los dems detalles anatmicos del axis son sensiblemente iguales a
los de las vrtebras cervicales, con la excepcin de las apfisis articulares
superiores que se articulan con la cara inferior de las masas laterales del atlas.
Estas carillas se sitan a modo de hombreras a los lados del diente, del que
estn separadas por un surco.
Otros detalles anatmicos de menor inters, especficos del axis, son la presencia de
apfisis transversas pequeas y monotuberculadas y un pequeo saliente triangular en la
cara anterior del cuerpo vertebral. Adems, en ocasiones, el vrtice del diente presenta una
carilla articular que se une a una carilla articular, inconstante, del borde anterior de agujero
occipital (tercer cndilo del occipital).
6.a vrtebra cervical. Se caracteriza porque el tubrculo anterior de su apfisis transversa
es muy prominente. Recibe el nombre de tubrculo carotdeo por relacionarse con la
arteria cartida y constituir un punto donde esta arteria puede ser inmovilizada y
comprimida por el cirujano.
7.a vrtebra cervical. Se denomina tambin vrtebra prominente ya que posee una
apfisis espinosa larga y saliente que puede ser fcilmente identificada en el extremo
inferior de la nuca por inspeccin y palpacin. Sus rasgos anatmicos son intermedios entre
las vrtebras cervicales y las torcicas (puede carecer de agujero transversal, y puede
presentar una hemicarilla articular en el cuerpo para la cabeza de la primera costilla).
Segmento torcico
12.a vrtebra torcica. Slo presenta una carilla articular par la cabeza de la 12.a costilla,
que adems se dispone en una posicin posterior, en la zona de origen del pedculo. La
apfisis transversa carece de carilla articular para el tubrculo de la costilla. Las apfisis
articulares inferiores son muy similares a las de las vrtebras lumbares.
Segmento lumbar
Solamente las vrtebras de sus extremos presentan rasgos individuales. La 1. a
vrtebra lumbar tiene una apfisis costiforme ms pequea que el resto de las
vrtebras lumbares. La 5.a vrtebra lumbar posee un cuerpo en forma de cua, que
es ms alto por su parte anterior que por la posterior, lo que condiciona la
formacin de un curvatura en la zona de unin entre el segmento lumbar y el
sacro.
Segmento plvico
Sacro
Resulta de la fusin de cinco vrtebras sacras en una pieza sea nica a modo de
cua atravesada por un conducto, conducto sacro, que constituye la parte ms
inferior del conducto vertebral y que resulta de la unin de los agujeros
vertebrales. Se dispone a continuacin del segmento lumbar de la columna,
anclado entre los huesos coxales, con los que establece las articulaciones
sacroliacas.
Su funcin como constituyente de la columna vertebral es la de transmitir el peso
del tronco hacia las extremidades inferiores y adems desempea un importante
papel topogrfico formando parte de la pared posterior de la cavidad plvica. La
forma de cua del sacro se debe a que elcarga soportada es transmitida hacia las
extremidades. En el recin nacido las vrtebras sacras estn individualizadas, pero
pronto se sueldan para formar una pieza sea nica.
Tiene forma de pirmide cuadrangular aplastada de delante hacia atrs, en la que
se pueden describir 4 caras, una base superior y un vrtice inferior. Su orientacin
es oblicua hacia abajo y hacia atrs formando un ngulo abierto hacia atrs con la
columna lumbar.
Cara plvica (Fig. 5-8). Est orientada hacia delante y
hacia abajo y es cncava tanto en sentido transversal
como longitudinal. La zona media corresponde a la fusin
de los cuerpos vertebrales separados por cuatro crestas
transversales, lneas transversales, que marcan la
zona de unin intervertebral. En los extremos laterales de
estas crestas se sitan los agujeros sacros plvicos (agujeros
sacros anteriores), que representan los agujeros intervertebrales
y permiten el paso de las ramas anteriores de
los nervios sacros. Cada uno de los agujeros sacros se
prolonga lateralmente por un surco dirigido hacia el
margen lateral del sacro.
Cara dorsal (Fig. 5-9). Es muy rugosa debido a la presencia
de relieves seos causados por la fusin de las apfisis
y elementos del arco vertebral de las vrtebras sacras.
En la lnea media se dispone una gran cresta vertical,
cresta sacra media, que resulta de la fusin de la apfisis
espinosas. En la parte ms baja del sacro, la cresta sacra se
bifurca formando las astas del sacro que delimitan la
abertura inferior del conducto sacro, hiato del sacro (escotadura