Qu es la estadstica?

La estadstica es una ciencia relativamente nueva que tiene por objeto la coleccin e interpretacin
de datos. Estas actividades se remontan a la poca del Viejo Testamento y los registros que ya
elaboraban los babilonios y los romanos sobre la poblacin.
Los estudios de la poblacin, en sentido estrictamente cientfico, aparecen a finales del siglo XVIII
y principios del XIX. Godofredo Achewald (1719-1772) introduce por primera vez el nombre de
"estadstica", especificando as a la asignatura universitaria encargada de la descripcin de las cosas
del Estado. Pero fue Adolph Quetelet (1796-1874) quien aplic, tambin por primera vez, mtodos
modernos al estudio de un conjunto de datos. Aunque formalmente la palabra estadstica surge en el
tiempo a partir de la interpretacin de tres vocablos: status, statera y staa -como la aritmtica estatal
que permita asistir al gobernante en el conteo de la riqueza y nmero de sbditos con el objeto de
recaudar impuestos o presupuestar la guerra-, hoy esta ciencia moderna puede interpretarse como:
Un mtodo que permite organizar, sintetizar , presentar, analizar, cuantificar e interpretar grandes
volmenes de datos, de tal manera que se puedan obtener conclusiones vlidas (dar informacin)
sobre los fenmenos en estudio. Este amplio concepto ha llevado a los especialistas en estadstica a
un acuerdo, que permite clasificar a esta materia en dos grandes ramas, definidas como estadstica
descriptiva y estadstica inferencial. Ambas desempean funciones distintas pero complementarias
en el anlisis estadstico.

Utilidad de la Estadstica en las Ciencias Sociales

Un estadstico trabajando en el campo de las Ciencias Sociales se ocupa de las siguientes
cuestiones:
Qu datos se necesita recoger?
Cmo se pueden usar los recursos disponibles ms eficientemente para recolectar los datos?
Cmo especificar un modelo matemtico que describa el proceso que ha generado los datos?
Depuracin y transformacin de los datos
Cmo presentar los datos de manera que transmitan sus rasgos ms esenciales de una manera
clara?
Qu conclusiones se pueden extraer de los datos y cul es el grado de incertidumbre de estas
conclusiones?
En las Ciencias Sociales la Estadstica se estudia en tres secciones: la Estadstica Descriptiva, la
Estadstica Inferencial y el Diseo Experimental. La Estadstica Descriptiva sirve de herramienta
para describir, resumir o reducir las propiedades de un conglomerado de datos al objeto de que se
pueda manejar. La Estadstica Inferencial se utiliza para estimar las propiedades de una poblacin a
partir del conocimiento de las propiedades de una muestra de ella. Y en tercer lugar, el diseo y
anlisis de experimentos se desarrolla para determinar y confirmar relaciones causales entre
variables.