QU SON LAS ITS?

Las Infecciones de Transmisin Sexual o ITS son enfermedades que se

transmiten de persona a persona a travs del contacto sexual ntimo, es decir,
a travs de relaciones sexuales vaginales, anales u orales.

Hombres y mujeres pueden contraer las ITS sin importar la edad, si se tienen
relaciones sexuales sin proteccin con personas infectadas. En estos casos la
nica proteccin efectiva es el uso correcto del condn.

Las ITS son causadas por bacterias, virus y parsitos. Algunas ITS apenas
presentan seales al inicio, es decir, que una persona infectada puede seguir
transmitiendo la enfermedad sin saberlo. Adems, las ITS de causa viral no
tienen cura. Por lo que las personas que lo padecen hacen episodios de la
enfermedad a repeticin. Esto ocurre con el herpes genital y los condilomas.

Algunas de estas infecciones tambin se contagian por uso de transfusiones

con sangre contaminada, material corto-punzante contaminado (agujas,
piercing), desde una madre a su hijo/a durante el embarazo, el parto o la
lactancia, o a travs de la piel.
Clamidia

sta es la bacteria ms comn con una estimacin de ocho millones de casos

nuevos cada ao, y se transmite por sexo vaginal y anal. A veces no se
diagnostica, ya que no produce sntomas visibles.

Si hay sntomas, en los hombres tpicamente incluyen dolor al orinar o

secreciones del pene. Los sntomas en las mujeres incluyen sangrado entre los
perodos menstruales, dolor al orinar, secreciones vaginales o dolores leves en
la parte baja del abdomen. Una vez hecho el diagnstico, la persona puede
tratarse con un antibitico.
Gonorrea
Se transmite a travs de sexo vaginal, anal u oral. Al igual que la
clamidia, a menudo no presenta sntomas. Sin embargo, de haber sntomas, lo

ms probable es que fueran secreciones del pene o la vagina y dolor al orinar.

La gonorrea se trata con antibiticos.
Sfilis

Esta es una bacteria potencialmente letal que normalmente se transmite a

travs de sexo vaginal, anal u oral. Sin embargo, tambin puede contagiarse a
travs de relaciones sexuales no penetrativas.

Cuando las llagas causadas por la sfilis, entran en contacto con la piel
lastimada de otro individuo no infectado. Normalmente el primer sntoma es
una llaga abierta e indolora que aparece cerca del pene o de la vagina, pero
tambin puede aparecer cerca de la boca o el ano. Hasta la fecha, el uso de
penicilina ha resultado ser el tratamiento ms eficaz.
Herpes genital

Es causada por una infeccin con el virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) y se
contagia por contacto directo de piel contra piel con el sitio infectado durante
el sexo vaginal, anal u oral.

Hay otra cepa del virus, el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1), que
normalmente se transmite a travs de contacto no sexual, (besos) y suele
causar llagas en los labios pero tambin puede transmitirse a travs del sexo
oral. No hay cura conocida para el VHS, pero es posible tratar los sntomas con
frmacos antivirales.
Hepatitis B

Es tambin conocida como VHB, causada por un virus peligroso que ataca el
hgado. Puede transmitirse por sexo vaginal, oral o anal. Tambin puede ser
transmitida por la sangre si se comparten agujas u otros instrumentos filosos
que cortan la piel y que estn contaminados.

Alrededor de un tercio de las personas con hepatitis B no tienen sntomas. Sin

embargo, cuando hay sntomas, pueden incluir fiebre, dolores de cabeza,
dolores musculares, fatiga, prdida del apetito, vmitos y diarrea. Como la

hepatitis B ataca las clulas del hgado, puede conducir a cirrosis, cncer de
hgado, insuficiencia heptica y probablemente la muerte.

Los sntomas que indican la presencia de complicaciones hepticas incluyen

orina oscura, dolor abdominal y una tonalidad amarillenta en la piel y el blanco
de los ojos. No hay una cura conocida para la hepatitis B, pero existen
medicamentos que se pueden usar para tratar la infeccin crnica en algunos
pacientes. Actualmente hay una vacuna disponible y es la mejor proteccin.
Verrugas genitales o condilomas

Estas verrugas son ocasionadas por el virus del papiloma humano (VPH) y se
transmiten a travs de sexo vaginal, anal u oral. Los resultados son verrugas
indoloras y carnosas que se asemejan a una coliflor y crecen sobre el pene y
alrededor de la entrada de la vagina o del ano.

No se conoce ninguna cura, pero es posible tratarlas con medicamentos

tpicos y a veces es posible quitarlas con procedimientos quirrgicos menores
(productos qumicos, congelamiento, lser, etc.).
Triconomiasis

Es una infeccin bacteriana comn, transmitida a travs del contacto sexual,

afecta principalmente a mujeres jvenes y sexualmente activas. A veces no
hay sntomas asociados con esta.

Sin embargo, en las mujeres los sntomas pueden incluir, secreciones vaginales
amarillas-verdosas y espumosas, comezn o enrojecimiento vaginal, dolor
durante las relaciones sexuales, malestar en la zona baja del abdomen y/o
miccin frecuente. En los hombres los sntomas pueden incluir secreciones por
el pene, miccin frecuente y/o dolor al orinar. La Triconomiasis puede tratarse
fcilmente con antibiticos.
Qu es el VIH?

VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana. Este virus puede contagiar

a las personas y disminuir sus defensas frente a ciertas enfermedades lo que
puede producir el SIDA.

El VIH tambin se considera una ITS, que puede estar sola o acompaar a otras
ITS y que pueden favorecer su contagio si la persona las presenta. Una vez que
el virus entra en la sangre se introduce en el sistema inmunolgico, y lo afecta
dejando a las personas indefensas frente a la llegada de otras infecciones ya
sea por virus o grmenes.

La infeccin que provoca el virus es de desarrollo lento, pueden pasar aos

hasta que se manifieste la enfermedad, tiempo en el que el cuerpo mantiene
una dura lucha. Durante este perodo no hay molestias que indiquen si hay o
no virus en el organismo, pero la persona ya es portadora del virus o
seropositiva, y por ello es capaz de transmitirlo.

El VIH vive en los seres humanos y se encuentra en mayor cantidad en la

sangre, el semen, los lquidos vaginales y la leche materna. Tambin hay en
muy pequeas cantidades en la saliva, las lgrimas, la orina o la transpiracin,
aunque no existen casos de transmisin por estos lquidos. Qu es el SIDA?

SIDA significa Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida y es el conjunto de

enfermedades que se producen por el debilitamiento del sistema inmune, por
lo que la persona se hace ms sensible a tener infecciones repetidas o
cnceres de diverso origen, porque no puede defenderse.

El SIDA es una enfermedad nueva. Su aparicin fue en los aos 80 y los

primeros casos fueron de personas homosexuales. Es un problema no
explicado por completo y en su origen hay muchas teoras. Con el paso de los
aos se ha ido convirtiendo en una de las enfermedades ms preocupantes
para el mundo entero.

En la actualidad, se habla de VIH como una enfermedad crnica, porque

aunque no se ha encontrado la cura, con los nuevos tratamientos pueden pasar
muchos aos hasta que se desarrolle la enfermedad.

Hablar de VIH/SIDA significa reflexionar acerca de lo que las personas hacen

en su vida sexual, y no sobre lo que las personas son, es decir, tiene que ver
con las conductas sexuales que se adoptan y la forma cmo las personas van
adquiriendo maneras de cuidarse y de cuidar al otro/a, teniendo una pareja
sexual nica y mutuamente fiel, practicando la abstinencia sexual o usando
siempre y en forma correcta el condn. De hecho, en los ltimos aos ha
habido un desplazamiento de la enfermedad hacia las mujeres, siendo la
mayora de ellas casadas o con pareja estable, quienes son contagiadas por
sus parejas en mayor proporcin.