David Bowie The Man Who Sold The World (1970): el comienzo de la historia

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Hay gente que gustosa vive afincada en la msica de los sacrosantos aos 70. En el primer
ao de aquella dcada seguan llegando discos de muchos de quienes iban a poner los
cimientos de toda la msica que vendra despus. En 1970 llegan el Paranoid de Black
Sabbath, la obra maestra Bitches Brew de Miles Davis y trabajos de Neil Young, Amon
Dl II, los Stooges o la Velvet Underground. En medio de toda esa maraa de pioneros, a
final de ao, David Bowie publica su tercer lbum, The Man Who Sold The World
(Mercury, 1970). Un ao antes se haba sacado de la chistera Space Oddity, la cancin que
daba nombre a aqul disco y el hit que intentaba alejarse del nefasto David Bowie. Con esta
tercera entrega, David Robert Jones tena la oportunidad de demostrar que aquello no fue
un espejismo y que no era artista de un slo xito.
No obstante, segua sin encontrar su lugar, tras estar perdido en los 60 con el teatro, el arte
y la msica, entrara en los 70 de igual forma. Cre un nuevo y fallido proyecto: The Hype.
Una experiencia glam que no fue satisfactoria, pero que sin embargo tuvo parte de inflexin
en la carrera de Bowie, en l tocaban Mick Ronson y Tony Visconti, guitarra y bajo
respectivamente. Este ltimo sera el encargado de producir este nuevo LP, el primero de
muchos. La coincidencia en tiempo y lugar de los tres supuso un enorme potencial de
retroalimentacin artstica. Las manos de sus dos nuevos aliados se notan de sobremanera
en The Man Who Sold The World. En slo un ao, y en comparacin a su anterior LP, este
tercer disco supona un cambio casi radical, pasando de un sonido algo ms folk a un
poderoso cruce entre el glam y el hard rock que aquellos aos estaba en boga. Aunque no
est considerado como una de sus obras maestras, sin duda ya estamos ante un gran disco.

Cause Id rather stay here

With all the madmen
Than perish with the sadmen roaming free
And Id rather play here
With all the madmen
For Im quite content theyre all as sane
As me
Este disco supona un cambio casi radical, pasando de un sonido algo ms folk a un
poderoso cruce entre el glam y el hard rock que aquellos aos estaba en boga

The Man Who Sold The World es un paso ms en la evolucin de Bowie hasta encontrar el
disfraz musical que le sacie, un trabajo que se come a los dos anteriores y que ya incluye
canciones brbaras. Alguna de ellas, eternas. Quiz el tema que abre el disco no sea
comparable a la que hace lo propio un ao antes, pero The Width Of A Circle es un
ambicioso zarpazo en el que demuestra que ha venido a comerse el mundo, con ms de
ocho minutos de sobriedad rock, ya junto a un solemne riff de Ronson marcando el
territorio. Pero a pesar de la enjundia que esboza este tema y en general el resto del disco,
es un lbum que an mantiene cierta esencia de Space Oddity con su inseparable acstica y
partes ms propias de un solista a partir de aqu empieza el embrin de Ziggy Stardust &
The Spiders from Mars, como se refleja en el siguiente corte, All The Madmen. Una
cancin soberbia y demente, inspirada en parte por Un perro andaluz, de las que te llevan
en volandas que bien podra ser una de sus mejores canciones gracias a esos agudos
punteos, a los arreglos de viento y a su estribillo, especialmente impulsado por la entrada
del glorioso teclado mientras canta que prefiere quedarse con esos hombres locos. Una
declaracin de intenciones. l no haba venido a ser uno ms; haba venido para dejar
huella. Como decamos, un lbum que ya tiene ms de una gran cancin y en el que el
londinense ya comienza a sudar talento por los cuatro costados.
Bowie empieza a ensear la patita rompiendo esquemas
Es obvio por la fecha del lanzamiento que es un disco hijo de su tiempo, repleto ahora de
guitarrazos setenteros, con riffs y punteos de Ronson por doquier, como en el caso de
Saviour Machine, o entradas grandilocuentes que rompen con la parte acstica de piezas
como Running Gun Blues. Sin embargo, una de las mejores ocurrencias del disco es el
contraste entre la potencia que hay en su interior y una portada en la que ya aparece un
Bowie desconcertante, vestido como una mujer abonando el terreno de la androginia,
situado en las antpodas de la testosterona de los pantalones ajustados y el pelo en pecho de
los machos alfa que regan aquella poca. Iba vestido de mujer! Un hombre! Una vez
ms, o mejor dicho, a raz de aqu, empezaba la costumbre: Bowie rompiendo esquemas.
Fue uno de esos primerios episodios transgresores que le hacen importante ms all de lo
estrictamente musical.
The Man Who Sold The World brilla tambin por lo cuidado que est con todos los
detalles sonoros; Ronson era tambin clebre por ser un gran arreglista
Pero claro, si hay una cancin dentro del disco que marca la diferencia, que se desmarca del
resto, apuntando descaradamente a lbumes que vendran despus por su ciencia ficcin,
esa es The Man Who Sold The World y su lisrgica atmsfera. Se ha especulado bastante
su letra, habla de s mismo? Sobre la juventud y la falta de autoestima? Es simplemente
una de sus historias surrealistas? Puede. Y en realidad da igual, cada uno le da el sentido
que prefiere. Pero sin duda, aqu sigue implcitamente su coqueteo fuera de nuestra rbita
con esa voz barbitrica por momentos, hipntica. Casi tanto como el glorioso riff que se va
estirando escalonadamente junto al bajo como una espiral desperezndose. Un tema que
brilla tambin por lo cuidado que est con todos los detalles sonoros; Ronson era tambin
clebre por ser un gran arreglista. Las letras de David y la coraza musical del resto hicieron
de esta uno de esos temas que hoy perduran en el imaginario popular; una cancin
irrepetible. La versione quien la versione.

8,5/10
Y para cerrar su primer gran LP, otra dosis de hard rock vitaminado con The Supermen,
con coros que claman a la pica, con un Bowie deslizndose vocalmente con la delicadeza
de un bailarn sobre el imponente ritmo de percusin y desgaitndose entre las estrofas del
estribillo. En la poca de The Man Who Sold The World, David Bowie an segua
buscando un camino que no tena claro, pero queda reflejado como un ambicioso y
genialmente producido por Visconti lbum en el que sigue luchando por encontrar su
sitio, por superarse a s mismo. Siempre por delante de casi todos en muchos aspectos.
Unos pocos aos despus sera ya el icnico artista que ha quedado para la historia. Durante
la travesa dej pedacitos de talento y maestra como los que hay aqu. Con ellos seguimos
celebrando la vida tantas y tantas veces. Ahora, llorando.
Pero de alegra, claro.