SELECCIONAR EL MOLINO ADECUADO PARA SU PRODUCTO

La molienda es un proceso mecnicamente impulsado que rompe material slido y lo

convierte en piezas pequeas. La seleccin de un molino ptimo es una tarea de
enormes proporciones que a menudo se deja a sugerencias de los ingenieros, para
decidir qu molino es el adecuado para su trabajo. En este artculo se trata una
metodologa de puntuacin y clasifica los diversos molinos para su uso con un material
particular.
En la molienda, un material se rompe debido a mecanismos bsicos de ruptura. Algunas
partculas tienden a dividirse, la creacin de partculas ms pequeas que son, de la
mitad a un tercio del tamao de las partculas originales. Este tipo de rotura se denomina
fractura. En algunos casos, las partculas se rompen cuando se golpean en esquinas o en
el subsuelo, se forman grietas en las partculas que son considerablemente ms
pequeas que las partculas originales. Este tipo de rotura que se denomina abrasin.
Algunos materiales requerir muchos impactos de tensin-deformacin eventos para
inducir la rotura. Esta se denomina fatiga y puede resultar en la formacin de pequeas y
grandes partculas. La tasa de rotura siempre cambia durante un evento de fatiga
impulsada. Algunas partculas requieren grandes deformaciones antes de que ocurra la
rotura. Estas grandes cepas pueden ser debido a deformaciones plsticas, tal como en el
caso del plstico, caucho y metales dctiles, la separacin de fibras y estructuras internas
como en la biomasa, o debido al efecto de elasticidad no lineal, como en los tejidos y
polmeros complejos.
La premisa para la fabricacin de este artculo viene del hecho de que cada molino induce
un conjunto nico de impacto o eventos de tensin-deformacin, o ambas cosas. Si un
determinado material es sensible ruptura causada por eventos de tensin- deformacin,
posteriormente los molinos sern la unidad de operacin ms eficiente para dicha ruptura
de partculas mediante la explotacin de los eventos de tensin-deformacin. Asimismo,
si el material es sensible a la ruptura debido a un impacto, entonces los molinos que
explotan los eventos de impacto son la mejor opcin para este material. Los materiales
sensibles a la fatiga requieren de molinos que repitan los eventos de tensin-deformacin
o de impacto, con la finalidad de que de esta manera se rompan o fracturaren las
partculas.
Por lo tanto, un anlisis en la cantidad de eventos necesarios para la ruptura de partculas
en un molino particular tiene algunas ventajas al momento de elegir el mejor molino. Por
ltimo, los materiales que requieren de elevadas tensiones para romperse deben ser
acompaados con molinos capaces de inducir altas deformaciones para romper
eficientemente las partculas. Para el propsito de este artculo, esto se describir como
ruptura debido al corte. Vamos a empezar con la descripcin de los tpicos eventos de
ruptura en diversos tipos de molinos y a asignar a cada molino una puntuacin en una
escala de 1 a 10 sobre la base de rotura debido al impacto, tensin-deformacin, la fatiga
o corte. Una puntuacin de 1 indica una propensin baja de rotura debido a este evento.
Una puntuacin de 10 indica una alta probabilidad de que se rompa debido a este tipo de
evento.
Despus de la puntuacin y la clasificacin, el artculo presentar algunos anlisis que se
pueden usar para cuantificar cuan propensos son los materiales a romperse debido a un

mecanismo en particular y, luego sugerir cul de los molinos sera mejor para su uso con
estos materiales. Hay que sealar que se tendrn en cuenta todos los tipos de molinos
para este artculo. La rotura de las partculas en un molino especfico ser debido a los
detalles de operacin del molino. Este artculo simplemente proporciona una gua, y el
ingeniero puede ajustar estas clasificaciones basadas en un molino en particular. As
mismo, algunos materiales son anisotrpicos y tienen diferentes tendencias de ruptura en
diferentes direcciones, hacindolos sujetos a eventos de ruptura debido a varios
mecanismos, dependiendo de cmo las partculas se introducen en el molino.
Nuevamente, este artculo es para ser utilizado como una gua, y el comportamiento
exacto depender del material de inters. En cualquier caso, gran parte del
comportamiento de ruptura depende de la estructura detallada de la partcula. Algunos de
estos efectos se discutir, pero este artculo no pretende hacer anlisis exhaustivo sobre
el tema.
1. Propiedades de los materiales
Para el propsito de esta discusin, es til definir algunos trminos comunes de ingeniera
para el estudio mecnico de materiales. Para que un material se rompa, se debe pasar
por todas las etapas de un diagrama tensin-deformacin. Cuando el material o bien sea
comprimido o estirado, se somete a una transicin elstica. El alivio de las tensiones en
esta condicin provoca un rebote completo en la tensin impuesta en el material.
En algn momento, la tensin se hace lo suficientemente grande que el material no puede
soportar el comportamiento elstico y termina deformndose plsticamente, lo que resulta
en una deformacin permanente del material. La energa que corresponde a la aparicin
de la deformacin plstica es igual al rea bajo la curva de la grfica tensin-deformacin
hasta el lmite elstico y se llama la resiliencia (R), como se ve en la Figura 1. El forzar el
material lo suficiente resultar en un quiebre como el mostrando en la Figura 3. La
orientacin de una grieta es importante en la determinacin del comportamiento del
material a la rotura 4. SN Las curvas de fatiga se emplean para disuadir el estrs de un
material puro de forma que pueda soportar ms tensin y evitar la rotura. La energa
asociada con esta rotura es igual al rea bajo la curva tensin-deformacin y se llama
tenacidad (T) (Figura 2). Podemos definir un nmero de fragilidad (BE) en base a la
relacin de la capacidad de resistencia y la tenacidad, como se describe en la Ecuacin
(1).

Un nmero de fragilidad cercano a 1 indica que el material se romper en condiciones de

deformacin muy cerca del lmite elstico. Esto indica una rotura frgil, lo que sugiere que
el material puede que est sujeto a la fractura en condiciones de impacto. Si el nmero de
fragilidad es mucho menor que 1, entonces las partculas se rompen despus de
deformaciones plsticas importantes y requieren cizalladura significativa a reducir la
ruptura. Estas partculas probablemente sern insensibles a la ruptura por fractura. Las
partculas con un bajo nmero de fragilidad pueden experimentar fatiga y pueden
romperse despus de los eventos de deformacin por estrs o impactos repetidos. El
material puede experimentar situaciones de tensin repetida y stos tienden a abrir o
cerrar las grietas de las partculas, dependiendo de la orientacin de la grieta en relacin
con la direccin del impacto o la aplicacin de estrs.

Durante cada ciclo, la regin cercana a la zona con valores extremos al agrietamiento por
tensin en exceso del lmite elstico, causan grietas que pueden crecer de forma
acelerada. Normalmente hay poco o ningn control sobre la direccin de la aplicacin de
impacto o estrs respecto a la direccin de la grieta, por lo que slo una parte de los
impactos de las cargas de tensin realmente conducen a crecimiento de grietas y eventos
de ruptura. Mientras la tensin local exceda el lmite elstico, las roturas con el tiempo
pueden ocurrir. Esto sugiere que las aplicaciones repetidas de estrs que no superan la
resistencia a la rotura, pero estn por encima del lmite elstico, pueden causar la rotura
de partculas.
Tradicionalmente, los grficos que muestran la tensin aplicada frente al nmero de ciclos
repetidos (llamados curvas S-N de fatiga estrs) se han utilizado para determinar el
nmero de ciclos de vida a un esfuerzo dado que un material puro puede soportar. La
Figura 4 muestra un ejemplo de una curva de fatiga S-N. Si se aplica el valor mximo de
estrs, entonces un ciclo sera suficiente para romper el material. Sin embargo, si la
tensin es ms baja, se requieren entonces muchos ciclos de carga antes que el material
se rompa. La medicin de las curvas S-N son relativamente simples para materiales
puros, pero son mucho ms difciles para partculas. Por esta razn, las caractersticas de
fatiga se determinan generalmente utilizando un modelo de poblacin en equilibrio, lo que
se explicar ms adelante en este artculo. Aunque algunos trabajos experimentales
sugieren que es posible medir las roturas en las partculas y el comportamiento tensindeformacin en el nivel de partculas, el mtodo ms comn de hacer frente a eventos de
fatiga es a travs de un modelo de balance de poblacin.
2. Clasificacin de los molinos
Los molinos pueden ser evaluados en funcin de su utilidad para inducir la fractura, fatiga,
abrasin o rotura de cizallamiento. El resto de este artculo se ocupar de clasificacin y
valoracin de diversos molinos que hay. Tambin se presenta un mtodo para medir una
sensibilidad particular de los materiales a los mecanismos esenciales de ruptura.
Combinando el conocimiento y analizando la sensibilidad del material se ayudar a los
ingenieros a seleccionar el molino adecuado para su proceso. A continuacin se
presentan algunas categoras generales de los molinos, junto a una evaluacin de cada
uno.

Trituradora de mandbula:

Una trituradora de mandbula es un tipo de unidad de molino que se utiliza como una
trituradora primaria. Funciona mediante la recepcin de las partculas de un alimentador y
pellizcos entre dos placas posicionadas para formar una tolva de flujo plano convergente.
Una de las placas es fija y los otros pivotes de la placa estn alrededor de un punto fijo,
que describe un movimiento circular a modo de leva (Figura 5). En general, una unidad de
ruedas unidas ayudan a la trituracin. La mandbula rompe la partcula en dos o tres
partculas ms pequeas. Estas partculas se desplazan desde la mandbula y caen hasta
ser capturadas por la unin de las mandbulas y el proceso se repite. El proceso contina
hasta que los fragmentos de partcula son lo suficientemente pequeas para salir de la
brecha entre las mordazas. El tamao de partcula final producido por la trituradora de
mandbulas se controla por esta brecha.

Tpicamente, este tipo de trituradora puede manejar partculas tan amplias como de 1000
mm de dimetro y generar partculas tan pequeas de alrededor de 13 mm. El nmero
de eventos de fracturas para cualquier partcula quebradiza que ingrese a la trituradora
pueden ser descritos por la ecuacin 2.
Esta ecuacin relaciona el mximo tamao de partcula (Dp), el espacio de separacin
(Gap) y el nmero de eventos de fracturas (n). En general el nmero de eventos de
fracturas para este tipo de molinos est entre cuatro y siete. El movimiento de la
mandbula es relativamente lento as que solo una fractura en este tipo de unidad de
molino no experimentar efectos de fatiga. Por la operacin de leva rotativa, hay algo de
cizalla como la mandbula mvil traslada material en direccin hacia abajo. Sin embargo,
este efecto de cizalla es muy pequeo y la mejor manera de fractura es una compresin
directa, dirigiendo la fractura al material. La tensin real impuesta por el movimiento de la
mandbula es alrededor de 5 al 10%. As, un material con un lmite de elasticidad a una
mayor tensin de 5 al 10% requerir muchos ciclos de la mandbula para romperse,
haciendo poco prctico la trituracin de la mandbula como una operacin de fresado.
Esto conduce a los valores en la tabla 1. Para materiales que son sensibles a la fractura,
una trituradora de mandbula es un molino aceptable, por lo tanto su puntaje es de 9.

Trituradora de cono:

La trituradora de cono trabaja con un principio similar al de la trituradora de mandbula.

Esta puede manejar materiales arriba de 300 mm de dimetro y producir partculas
alrededor de los 13 mm de dimetro. Es usada tpicamente como una unidad primaria de
molienda.
En una trituradora de cono, el cono interior rota en un eje excntrico generando el espacio
entre el cono exterior fijo y el cono interior mvil cambiando la rotacin del cono (Figura
6). Durante la rotacin, el material es apretado entre el espacio cerrado, causando el
rompimiento de las partculas en dos o tres piezas. Lo que ms ocurre es la compresin
directa, lo que tiene como resultado la fractura, pero algo del movimiento puede inducir
una fuerza de cizalla desde el espacio cerrado. Esta fuerza de cizalla puede inducir algn
corte y como resultado este molino tiene un grado de abrasin ligeramente ms alto que
el puntaje de 1 para la abrasin en la trituradora de mandbula, como se puede ver en la
tabla 2. Como la trituradora de mandbula la trituradora de cono tambin tiene un
excelente puntaje para la rotura basada en la fractura.

Molino de martillo:

El molino de martillo consiste de un eje rotativo con rodillos o mazos que giran a altas
velocidades. Estos martillos estn ya sea libres de oscilaciones o firmemente unidos al eje
rotativo. La disposicin del eje del martillo gira libremente dentro de la carcasa. Una
entrada a lo alto de la carcasa permite a las partculas ingresen al molino. Las partculas
son sometidas a una serie de impactos de martillo por el desplazamiento a travs del
molino. Una salida al fondo de la carcasa permite a las partculas molidas dejar el
sistema. Normalmente una malla justo por encima de la salida retiene amplias partculas
en el sistema molino-martillo, donde continan siendo impactadas por el martillo hasta
que el tamao de partcula es suficiente para pasar a travs de la pantalla, pero en otros
casos, no hay malla y el material que entra al sistema es expuesto a los impactos del

martillo solo durante el tiempo que les toma caer desde la entrada a la salida. Algunas
veces son retenidas en los hoyos de la malla mientras son pasadas por los martillos. En
este caso, algunas partculas en el molino estarn sujetas a cizalla. Las partculas
atrapadas entre el martillo y la carcasa tambin estarn sujetas a cizalla durante la
molienda. Algunas veces las partculas son atrapadas entre el martillo y la carcasa y son
arrastradas a lo largo de la superficie de la carcasa causando abrasin. Algunos diseos
de molinos crean una tolerancia cercana entre los martillos y la carcasa cerca a la salida.
Esto causa una cizalla y abrasin adicional.

ste tipo de mollino tpicamente manipula partculas de 400 nm en dimetro y crea

partculas alrededor de 13 mm de dimetro. ste molino tiene un comportamiento de
ruptura de induccin el cual es clasificado en la tabla 3, mostrando que sta es una buena
eleccin para productos que son sensibles a la fractura.

Molino de impacto:

El molino de impacto cuenta con tres zonas, como se muestra en la figura 8. En la primera
zona, el aire entra al molino. ste aire es usado para clasificar el material molido despus
del proceso de molienda. La segunda zona es la de molido. l molino de impacto tiene
platos o pernos los cuales rotan a una alta velocidad mientras las partculas son
alimentadas a la etapa de molienda a travs de un alimentador externo. El impacto de los
pernos o los platos causan que algunos de los materiales se fracturen, creando partculas
pequeas. Si los pernos son usados, luego el ngulo de la trayectoria durante el impacto
puede variar, como algunos de los impactos de forma oblicua tienden a inducir a efectos
de abrasin mientras que los impactos del contacto directo inducen a eventos de fractura.
Hay muy pocas oportunidades de cizallamiento en molinos de impacto.
La tercera zona en el molino es una etapa de clasificacin. En sta etapa, un gas es
empujado o sacado del molino a una velocidad controlada con un gas de arrastre con
partculas de vapor con apropiado tamao. Si las partculas no son lo suficientemente
pequeas en la salida con el gas de transporte. Ellas caern de nuevo en la etapa de
molienda y se someten a los impactos repetidos hasta que son los suficientemente
pequeas para ser arrastradas por corrientes inducidas creadas por la corriente de gas.
Estas unidades tpicamente se encargan de partculas alrededor de 1 a 2 mm de dimetro
y pueden producir partculas ms pequeas de un tamao de 5 micrmetros (m).
Dependiendo del tipo de molino de impacto, los impactos de forma oblicua pueden
comprender el 30% del total de impactos, resultando as eventos de abrasin. Los otros
impactos son por eventos de fractura. Debido a la seccin y clasificacin, este molino
puede inducir muchos eventos de impacto repetitivos. En consecuencia, los materiales
que son sensibles al efecto de fatiga pueden ser usados en ste tipo de molino. Estas
observaciones son resumidas en la clasificacin de la tabla 4.

Molino de chorro de aire horizontal:

El molino de chorro de aire horizontal se usa a altas velocidades de aire en lnea, tiene
una cmara cilndrica para inducir la molienda de materiales granulados. l material es
alimentado adentro del molino con una alta velocidad de corriente de gas. Est entrada es

localizada de manera tangencial a el molino de manera que se dirige el flujo de gas

alrededor de la circunferencia del molino.
El movimiento circular mantiene las partculas con la masa ms grandes pegadas contra
la circunferencia del molino. Las boquillas de inyeccin peridica de gas, que dirigen las
partculas pegadas hacia el centro del molino, estn igualmente separadas alrededor del
permetro del molino, creando una serie de efectos alrededor del permetro durante la
operacin de molienda (figura 9). El gas que entra en el molino, sale a travs del centro
del cilindro de molino.
As, las fuerzas centrfugas lanzan partculas contra la pared, y las fuerzas de arrastre
empujan partculas hacia el centro del cilindro. Esta clasificacin resultante, permite que
solamente las partculas ms finas salgan del sistema. La mayora de los efectos en los
molinos de chorro de aire son golpes oblicuos contra la pared del cilindro y colisiones con
otras partculas.
Los molinos de chorro de aire pueden manejar partculas de cerca de 1mm de dimetro y
pueden crear partculas tan finas como 0,5microm. Los golpes oblicuos resultan en
eventos de abrasin y la colisin con otras partculas resulta en eventos de fractura.
Debido a la clasificacin, este molino puede inducir rpidos eventos de fractura, y
materiales sensibles a la fatiga, pueden utilizar este molino, llevndolo a su puntaje de 8
para fatiga. Es posible no cizallar en este tipo de molino, por eso su bajo puntaje para
material cortado.