La clula de la mucosa duodenal

Intestino Delgado
Su funcin primaria es la digestin y absorcin de los
alimentos. Sin embargo, la absorcin no es especfica para
nutrimentos, sino que cualquier otra substancia, con
estructura o propiedades similares a los nutrimentos, que
llegue, ya sea por si sola o presente como contaminacin
de los alimentos, podr tambin ser absorbida.
Todas las substancias txicas que llegan al intestino
delgado y se absorben, pasan al hgado por medio del
sistema portal. Si el organismo no tiene la capacidad de
metabolizar rpidamente la substancia absorbida, sta
podra originar toxicidad. En el hgado estas substancias
pueden ser transformadas en metabolitos hidrosolubles que
pueden ser eliminadas por la orina o por las heces. El
hgado tambin puede transformar la substancia absorbida
en otras substancias ms txicas. En el caso de la
eliminacin por medio de la orina, la substancia es
transportada en la circulacin sangunea hacia los riones,
donde es filtrada a travs del glomrulo y transportada a
travs de los tbulos hasta el tbulo colector, donde la
orina ya formada es llevada a la vejiga urinaria.
En el caso de la eliminacin por heces, la substancia es
secretada por medio de la bilis hacia el intestino grueso.
La mayora de las substancias ingeridas se tienen que
digerir antes de ser absorbidas. Para realizar su funcin de
digestin, el intestino delgado requiere de varias enzimas
provenientes de glndulas intestinales, submucosales, del
hgado y del pncreas. La superficie del intestino se protege
de la accin de estas enzimas por medio del moco. El moco
proviene de las mismas glndulas y adems de las clulas
goblet que se encuentran inmersas entre las clulas de la
membrana intestinal.
El intestino delgado es un tubo delgado y alargado de
aproximadamente 6 metros de largo que se inicia en el
orificio pilrico en la parte final del estmago y termina en
la unin ileocecal, donde se inicia el intestino grueso.

Consiste de tres secciones: el duodeno, el yeyuno y el leon.

La pared de intestino est formada de tres capas, la
primera es la muscularis mucosa que integra la superficie
exterior y separa la mucosa de la submucosa; la segunda
capa es la lmina, que es la capa intermedia y est
constituida por tejido conectivo. Esta capa contiene vasos
sanguneos, vasos linfticos, nervios, tejido muscular liso,
tejido conectivo y glbulos blancos. La tercera capa se
encuentra en el interior o lumen del intestino delgado, es
una capa continua de clulas epiteliales (clulas que
forman una superficie).

Esquema del Intestino Delgado

En las clulas epiteliales del intestino se localiza el vello
intestinal que son extensiones de aproximadamente 0.51.5 mm, cuya funcin es incrementar el rea de la
superficie de contacto y por lo tanto, aumentar la superficie
de absorcin. Estas vellosidades son ms anchas en el
duodeno que en el resto del intestino. La presencia del vello
es primordial para la funcin ptima del intestino delgado.
La superficie de absorcin se hace an ms grande por
medio de pequeos cepillos que cubren el vello intestinal y
a los cuales se denominan microvellos. Los microvellos
estn cubiertos por membranas que los protegen contra
agentes proteolticos y mucolticos. Cualquier txico que

altere la estructura morfolgica del vello y microvello

afectar la absorcin, y por lo tanto ocasionar una posible
desnutricin al disminuir la absorcin de protenas,
minerales esenciales y otros nutrimentosportal.

Estructura del Intestino Delgado

El intestino delgado, que se extiende desde el estmago
hasta el colon, mide entre 6 y 8 metros y se divide en dos
porciones: el duodeno y el yeyuno leon. El duodeno es la
primera porcin del intestino delgado; mide unos 25 cm de
longitud y est fijo a la pared posterior del abdomen
mediante el peritoneo. El yeyuno leon, la porcin ms larga
del intestino delgado, es flotante; est sujeto a la pared
posterior del abdomen por el mesenterio (meso del
intestino), pero su borde anterior es libre. Ocupa la mayor
parte del abdomen inferior, donde describe una serie de
asas.
En el intestino delgado se lleva a cabo la fase ms
importante de la digestin. La hidrlisis de las sustancias
orgnicas del alimento se completa en este rgano, de
manera que los nutrientes quedan en condiciones de ser
absorbidos. La mayor parte de la absorcin tambin se
produce
en
el
intestino
delgado.
La mucosa del intestino delgado est adaptada a funciones
secretorias,
digestivas
y
absortivas.
En la mucosa intestinal se encuentran dos tipos de
glndulas:
las criptas
intestinales
o
glndulas
de
Lieberkhn y las
glndulas
de
Brunner.
Las criptas intestinales son glndulas tubulosas que se
extienden dentro de la capa mucosa, hasta la muscularis
mucosae y se encuentran a lo largo de todo el intestino. Su
desembocadura se ubica entre las vellosidades, que son
elevaciones de la mucosa. Tanto las criptas como las
vellosidades estn tapizadas por un epitelio columnar
simple formado por los enterocitos, en el que se intercalan

clulas caliciformes, especializadas en la secrecin de

moco.

Las clulas de la zona subterminal de las criptas intestinales

sufren divisiones mitticas y se diferencian dentro de la
cripta, a medida que ascienden por la misma. De esta
forma van empujando y reemplazando a los enterocitos
que se descaman en el extremo distal de la vellosidad. El
ciclo vital de una clula intestinal es de unos 5 das.
La cripta tiene una funcin predominantemente secretoria.
Las secreciones de la cripta contienen agua y electrlitos
que neutralizan la acidez del quimo recibido desde el
estmago y contribuyen a mantener la isotona del
contenido
luminal
con
el
plasma.
La secrecin acuosa de las criptas es reabsorbida luego en
las vellosidades y, en condiciones normales, la absorcin
supera
a
la
secrecin.
En las criptas tambin se diferencian clulas con funcin
endcrina
y
del
sistema
inmunitario.
Las glndulas de Brunner se encuentran en el duodeno; son
tbulo-acinosas ramificadas y llegan hasta la submucosa.
Son glndulas secretoras de moco. La funcin del moco
secretado por las glndulas de Brunner consiste en proteger
a la pared intestinal de la digestin por el jugo gstrico,
pues el duodeno es un frecuente lugar de asiento de
lceras ppticas. La secrecin de moco se activa ante
diferentes
estmulos
irritantes.

La mucosa del intestino delgado presenta una serie

de pliegues que hacen de ella una estructura altamente
especializada
para
la
funcin
absortiva:
En primer lugar, las vlvulas conniventes o de Kerckring,
pliegues circulares que triplican la superficie de absorcin y
se desarrollan principalmente en duodeno y yeyuno.
En segundo lugar, las vellosidades, proyecciones
digitiformes de alrededor de un milmetro de longitud, que
sobresalen desde las vlvulas conniventes. stas aumentan
la
superficie
otras
veinte
veces.
Por ltimo, cada enterocito posee el ribete en cepillo,
formado por las microvellosidades (microvilli). La superficie
apical de un enterocito exhibe alrededor de mil
microvellosidades, que incrementan el rea superficial unas
quince
veces.
Se calcula que la superficie total de la mucosa intestinal,
gracias a dichas estructuras, es equivalente a la de una
cancha de tenis. Esta amplsima superficie optimiza la
posibilidad de absorber los nutrientes que se liberan en la
luz del intestino a medida que se lleva a cabo la digestin
qumica.
La sustancias absorbidas generalmente deben atravesar el
enterocito para llegar hasta la circulacin, pues la va
paracelular se encuentra ocluida por las uniones estrechas.
La membrana plasmtica de los enterocitos posee una
superficie apical, en contacto con la luz, por donde ingresan
los nutrientes. stos abandonan el enterocito a travs de la
superficie basal, en contacto con vasos sanguneos y
linfticos. En ambas superficies, apical y basal, se ubican
diferentes transportadores a travs de los cuales se realiza
la
absorcin.
En el interior de cada vellosidad se encuentran capilares
sanguneos y linfticos, hacia donde se dirigen los
nutrientes.
Los capilares sanguneos pertenecen al sistema de la
arteria mesentrica superior y confluyen luego en la vena
mesentrica superior, tributaria de la vena porta. La vena
porta transporta hasta el hgado los nutrientes absorbidos
en
las
microvellosidades.

Los quilferos son los capilares linfticos que ocupan el

centro de las microvellosidades. Hacia ellos se dirige la
mayor parte de los lpidos obtenidos de la dieta.
Digestin en el Intestino Delgado.
En el intestino delgado hay procesos de digestin qumica y
de digestin
mecnica.
El intestino delgado recibe el quimo. Al duodeno se vuelcan
tambin la bilis y el jugo pancretico, los cuales actan
sobre el quimo en la luz del intestino. Esta fase de la
digestin qumica intestinal, que transcurre en la luz del
rgano,
se
conoce
como digestin
luminal.
En el duodeno se completa la digestin qumica de los
glcidos y de las protenas, iniciada en la boca y el
estmago, respectivamente. A ello contribuyen las diversas
enzimas del jugo pancretico. Tambin se lleva a cabo la
digestin de las grasas, gracias a la accin emulsificante de
las sales biliares y la actividad hidroltica de la lipasa
pancretica.
Las clulas de la mucosa intestinal, los enterocitos,
presentan una superficie apical plegada, formando
microvellosidades; a esta superficie se la conoce como el
ribete en cepillo. Las membranas del ribete en cepillo
poseen diversas enzimas que participan en la digestin
qumica. Una de estas enzimas es la enteroquinasa, que
posee una unin dbil a la membrana apical, por lo cual se
libera fcilmente hacia el lumen. La enteroquinasa es la
encargada de activar al tripsingeno del jugo pancretico.
La tripsina obtenida cataliza la activacin de ms molculas
de tripsingeno y activa a su vez al resto de las proenzimas
del jugo pancretico.
Adems de la digestin qumica, el intestino delgado realiza
movimientos musculares que toman parte en la digestin
mecnica. En el intestino delgado se producen movimientos
de segmentacin y movimientos de avance (peristlticos).
Los movimientos de segmentacin ayudan a la mezcla del
contenido luminal. Al mezclar el quimo con la bilis, el jugo
pancretico y las secreciones intestinales, aumentan la
interaccin de los componentes del alimento con las sales

biliares y las enzimas. Tambin favorecen el contacto con la

mucosa intestinal. Esto facilita la digestin de superficie, a
nivel del ribete en cepillo, y la posterior absorcin de los
productos
de
la
digestin.

Los movimientos de segmentacin consisten en la

contraccin rtmica alternada de distintas partes del tubo y
permiten la mezcla del contenido intestinal.
Los movimientos peristlticos propulsan el contenido
intestinal en sentido distal. Conforme ocurre el avance, los
nutrientes en estado monomrico son absorbidos por las
vellosidades intestinales.

Cuestionario.
1.- Qu es el Intestino Delgado?

Es un tubo delgado y alargado de aproximadamente 6

metros de largo que se inicia en el orificio pilrico en la
parte final del estmago y termina en la unin ileocecal,
donde se inicia el intestino grueso.
2.- Cul es la funcin del Intestino Delgado?
Su funcin primaria es la digestin y absorcin de los
alimentos.
Terminar
la digestin del quimo,
absorber agua, sales, hidratos
de
carbono, grasas, protenas y las vitaminas necesarias.
3.- Cmo
Delgado?

se

encuentra

dividido

el

Intestino

Se divide en duodeno, yeyuno e leon.

4.- Cules son los procesos que se llevan a cabo en

el Intestino Delgado?
Procesos de digestin qumica y de digestin mecnica.
5.- Cules son las tres capas con las que est
formada la pared de intestino?
La primera es la muscularis mucosa que integra la
superficie exterior y separa la mucosa de la submucosa; la
segunda capa es la lmina, que es la capa intermedia y
est constituida por tejido conectivo. La tercera capa se
encuentra en el interior o lumen del intestino delgado, es
una capa continua de clulas epiteliales.