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Las rocas que una vez fueron parte del ambiente marino de baja profundidad
durante el Paleozoico, contienen fsiles de tales criaturas, las cuales estn
extintas, o son poco comunes hoy.
Hoy no hay trilobitas vivas, pero durante el Paleozoico, diversos artrpodos
deambulaban por todas parte, consumiendo partculas de alimento que
extraan del fondo pantanoso del ocano. Son el grupo ms diverso en el
registro de fsiles. Se han identificado ms de 15 000 especies.
Los crinoidos son mucho menos abundantes hoy. Slo existen centenares de
especies. Sin embargo, durante el paleozoico, estos animales conocidos como
lirios de mar, eran tan comunes que en el centro de los Estados Unidos de
Norteamrica, en un rea que sola ser parte del piso marino poco profundo,
partes de los esqueletos fosilizados forman rocas enteras. Para evitar a los
predadores, los crinoidos modernos bien viven en las profundidades del suelo
marino (hasta 6 000 metros de profundidad), o se incrustan en grietas de
rocas.
Los braquiopodos viven hoy, pero son mucho menos comunes. Estas criaturas
marinas, que vivan en conchas al igual que almejas, y que estaban equipadas
con pequeas redes para recolectar alimento del agua marina, eran muy
diversas durante el Peleozoico, con dieciseis o ms variedades y miles de
especies.