Corredor Los Aimaras

Desde la salida de Puno hasta la frontera sur se hallan los pueblos cuya lengua
predominante es el aimara. Se puede empezar por el complejo arqueolgico de
Cutimbo, a casi 15 km de la ciudad de Puno, en el lado oeste de la carretera
Puno-Moquegua.

La arquitectura es sorprendente, as como el manifiesto dominio de los

materiales de construccin y de tcnicas propias, con influencias tiahuanaquenses. Asimismo, a corta distancia se encuentran las pinturas rupestres
de Malco Amaya, grabadas en bajorrelieve.

Chucuito, capital del distrito del mismo nombre, a 18 km al sureste desde Puno
(en la carretera hacia Desaguadero), se llama tambin la ciudad de las Cajas
Reales, pues fue sede de las mismas durante el virreinato.

En Chucuito, poblacin construida originalmente de piedra, hay muchas calles

en ruinas, con restos de arcos y dinteles que lucen monogramas e inscripciones
antiguos.

En el centro de la plaza principal est el famoso reloj solar de Chucuito, de

piedra de Huamanga, que ostenta en su parte superior y central una aguja
que marca las horas segn el avance del sol en el firmamento.

Al costado de la plaza menor de Chucuito se encuentran las ruinas del centro

arqueolgico de Inca Uyo o Inca Ullo, cuyo significado en idioma aimara es
miembro viril del Inca.

Se supone que pudo haber sido un centro ceremonial donde se realizaban

rituales de fertilidad; o que tambin pudo ser, por su estratgica ubicacin, un
centro astrolgico/astronmico.

Su entrada est custodiada por dos pequeos falos de piedra y en el interior

pueden aprecarse cerca de noventa falos, algunos de ellos mutilados. Es
creencia popular que una mujer que no puede tener hijos se curar sentndose sobre una de tales esculturas.

Son notables asimismo el templo de Santo Domingo, probablemente el primero

de la poblacin, cuya construccin se inici en 1581 y cuyos atrios laterales
funcionan como cementerios, y el templo de La Asuncin, construido entre
1555 y 1557 en estilo renacentista, que an conserva muchos de sus
elementos originales, como su altar de plata. Ambos estn guarnecidos de
arcos de adobe.

La Universidad Nacional del Altiplano administra un criadero de truchas en las

afueras del poblado, que es al mismo tiempo centro de investigacin y de
esparcimiento.

Esta piscigranja abastece de ale-vinos (cras de truchas) a todas las dems

piscigranjas pequeas y jaulas flotantes de la regin.

El distrito de Acora tambin tiene su capital en la ruta Puno-Desaguadero, a 33

km de Puno, donde pueden admirarse el templo de San Pedro, el nico del
altiplano de estilo mudjar, y el templo de San Juan, de estilo renacentista,
destacando la longitud de su nica nave.

Siguiendo por la ruta hacia Desaguadero, a 5 km de Acora, se llega al grupo

arqueolgico de Molloko, al lado derecho de la carretera.

Est conformado por 4 chuflpas cuadradas y tres circulares, algunas de ellas

semidestruidas.

En la zona colindante con el lago Titicaca est la playa de Charcas, a la cual se

llega por una carretera afirmada.

Es una playa de arena blanca y muy fina, protegida de los vientos por
formaciones rocosas, muy visitada por excursionistas y pobladores en general.

Continuando el avance hacia Desaguadero encontramos llave (a 56 km de

Puno) ciudad muy comercial, capital del distrito del mismo nombre y de la
provincia de El Collao.

En ella pueden visitarse el templo de San Miguel (siglo xvii), de estilo

renacentista, con su altar mayor tallado en madera y acabado en pan de oro, y
el de Santa Brbara (siglo xvui), construido en piedra, de estilo mestizo.

Saliendo de llave hacia Juli pueden apreciarse numerosas formaciones

geolgicas en forma de animales, entre las que destacan la conocida como

Caballo Cansado.

En Juli, capital de la provincia de Chucuito, encontraremos suntuosas iglesias,

que le han valido el sobrenombre de La pequea Roma de Amrica o la
Roma aimara; en Juli fue donde se instal la primera imprenta del Per.

Las principales iglesias de Juli son cuatro.

La ms conocida es quiz la de San Pedro, de estilo barroco nativo, concluida

en 1576. Su fachada es sencilla, con una portada clsica del siglo xvii de piedra
y ladrillo, su planta tiene forma de cruz latina y es de una sola nave. Posee
numerosas pequeas capillas laterales y alberga pinturas de gran calidad.

La iglesia de San Juan de Letrn tiene muros de adobe y una apariencia

exterior modesta. Sin embargo, su nave interior es de grandes proporciones,
en forma de cruz, y la portada de la sacrista sorprende por ser una joya tallada
en piedra oscura. Impresionan las obras de arte que contiene y el retablo
mayor ntegramente tallado en madera y dorado en pan de oro. Se cuenta que,
durante su construccin, los obreros trabajaban por un puado de coca y tres
higos secos como todo jornal.

La iglesia de Santa Cruz, notable por su fachada de tres cuerpos coronada por
el monograma de la Compaa de Jess, as como por sus columnatas de estilo
corintio, se encuentra derruida y abandonada, al igual que la iglesia de la
Asuncin, en la que an se conserva intacta la ancha escalinata que conduce a
su interior.

En Pomata, en el km 105 de la carretera, se encuentra la iglesia de Santiago

Apstol, considerada como la ms pura expresin de la arquitectura mestiza
hispano-aimara.

Es de piedra rojiza con verjas de hierro y su nica torre, de esquina lisa y

perfiles prismticos, recuerda a las del Cuzco. Construida en 1756, en su
interior existen catacumbas que albergan los restos de los obispos y arzobispos
del altiplano, y se dice adems que pueden existir caminos subterrneos hasta
el Cuzco, al Coricancha o a Machu Picchu.

El siguiente pueblo en la ruta hacia Desaguadero es Zepita, en medio de una

desoladora pampa frente al lago Titicaca y rodeado de cerros con una tonalidad
predominantemente rojiza. Aqu destaca el templo de San Pedro de Zepita,
sealado como la obra maestra de la arquitectura colonial en el departamento.

Est edificado en piedra, con escalinatas labradas y prticos tallados en los que
se observa el predominio del estilo barroco. Sus columnas estn decoradas en
forma de eslabones de cadena entre los que se aprecian mscaras.

Muy cerca, en el distrito de Huacullan, se halla el complejo arqueolgico de

Tanka Tanka (levantamiento mediante cuas) o Callacame, que abarca unas
20 ha en las cuales hay restos de viviendas, torres funerarias, fortificaciones,
calles, callejones y grandes murallas; asimismo existen algunas chullpas
cuadradas y circulares de unos 5 m de altura.

La ruta llega al fin a Desaguadero, donde se encuentra el puente internacional

y de divisin fronteriza entre Per y Bolivia. Aqu tiene lugar, todos los martes y
viernes, una feria internacional de comerciantes.

A Yunguyo, capital de la provincia del mismo nombre, a la que se llega por un

desvo de la carretera una vez que se ha pasado Pomata; tiene una hermosa
iglesia colonial, dos plazas y un paisaje natural que ofrece al viajero
innumerables sorpresas, como por ejemplo el volcn apagado de Rapia, en
cuyo crter hay una laguna, que es protagonista de muchas tradiciones y
leyendas.

Yunguyo tiene tambin restos arqueolgicos, como los sitios de Piedras

Cansadas, diseminadas cerca de la porcin del lago conocida como
Wiaymarca, o el monolito de Copani, a la salida de la poblacin, con figuras de
aspecto feroz semejando culebras ensortijadas.

Al salir de Yunguyo se pasa por Kasani (lmite internacional) donde existe una
pequea capilla cuyos arcos dan sobre el camino, uno hacia el lado peruano y
otro hacia el lado boliviano, desde donde se han de hacer 13 km para llegar al
pueblo santuario de Copacabana (Bolivia)