El Surgimiento Del Movimiento Afro En Colombia Y Su Reivindicacin Cultural En La

Dcada De 1978 A 1987

() y fue all, se rebel el negro guapo,

Tom venganza por su amor,
Y an se escucha en la verja:
No le pegue a mi negra!

Joe Arroyo
Una de las pocas ms significativas en la bsqueda y lucha por la visibilizacin
de la identidad del movimiento afro en Colombia se dio en la dcada de estudio de
1978 a 1987. Fue all donde se empezaron a gestar movimientos que exigan, iniciando
por los servicios pblicos, mayor atencin a su territorio y a esbozar la idea de la
necesidad de territorios exclusivos que puedan administrar colectivamente. Las
negritudes ya existan, y el ser negro ya se haba preservado desde la esclavitud
inclusive, teniendo la lengua, la danza e inclusive su modo de vivir, personalidad, y
cosmovisin como modelo de resistencia, pero luego de la independencia los
descendientes de la raza africana quedaron en un limbo pues desde el modelo central
no se saba qu hacer con ellos una vez abolida la esclavitud. Precisamente de los
dramas ms grandes que ha tenido esta clase subalterna es la de ser constantemente
invisibilizada, incluso respecto a otros grupos subalternos tales como los indgenas a
los que se reconoca su identidad y existencia an desde el siglo anterior y en la
segunda mitad del siglo XX ya tenan posibilidades y vas jurdicas para acceder a
resguardos como un derecho colectivo de su poblacin. Es por esto que se ha
pretendido profundizar cmo fue el despertar de la consciencia negra en bsqueda de
su reconocimiento como comunidad negra y que no se ver materializada en el
ordenamiento jurdico colombiano sino slo hasta la Constitucin Poltica de 1.991 en
un artculo transitorio que luego desarrollara la Ley 70 de 1993.
Lo primero a tener en cuenta es que aunque existan materialmente sobre el
territorio muchas poblaciones con preponderante mayora negra, se hace difcil rastrear
proporciones exactas de asentamiento sobre la geografa dado que inclusive si se hace
referencia a los censos de la poca, se encuentra que en el censo de 1985 (DANE,
2005:12) no existan las categoras de etnia o comunidad negra, pero s exista el
criterio de pertenencia de gente indgena. Los indgenas ya eran tratados
diferenciadamente en los censos desde 1973 mas las comunidades negras slo
vinieron a ser incluidas as categorizadas hasta 1993. Jess Martn-Barbero utiliza una
frase muy famosa que ac puede ser til para el anlisis (1991:15): inclusin abstracta
y exclusin concreta queriendo decir que la no visibilizacin del problema de la
exclusin permite legitimar diferencias sociales.
Diferencias sociales que existen an hoy 2015 pero que eran mucho ms
fuertes en la poca de estudio. Como antecedente cabe aclarar que muchos de los
procesos colectivos y participativos de las comunidades negras tienen raz desde el
mismo perodo de la colonia cuando los esclavos negros escapaban y se iban a las

periferias de las ciudades como Cartagena a terminar formando una suerte de refugios
llamados Palenque, de los cuales tal vez el ms representativo hoy en da es San
Basilio de Palenque. Aunque no se va a ahondar mucho en este caso, es importante
tenerlo presente pues es gracias a antecedentes como Palenque que muchas
comunidades podan recordar sus bailes, cantos, tradiciones e inclusive procesos de
resistencia e identidad a travs de la oralidad. Caso paradigmtico el mismo San
Basilio de Palenque que desarroll una lengua propia con mixtura entre lenguas
africanas y el espaol. Similares paralelos se pueden plantear a lo largo de otros
pases del continente, pero esto excede los alcances del presente trabajo.
Dicha lengua tambin se puede ver inclusive en la cultura popular de un gran
representante de la raza negra dentro de lo musical como es el Joe Arroyo cuando en
algunas canciones como Yamulemao utiliza esta lengua en diversas partes de la
cancin reivindicando su identidad que adems se puede encontrar a lo largo de
muchas de sus producciones, entre las cuales la ms resaltada y conocida es la
famosa Rebelin, sacada a la luz en el ao 1986 de su lbum Musa Original justamente
como representacin en la memoria de un negro que no se queda impasivo ante la
injusticia sino que se cansa y se rebela ante su opresor.
Esta poca estar reconocida por diversos autores como el surgimiento o
nacimiento de iniciativas de resistencia que luchen por el reconocimiento y una
integracin a la nacin real, pero no se puede descuidar dentro de la cultura popular el
aporte que tuvieron personajes como Kid Pambel o el mismo Joe Arroyo a la identidad
de las comunidades negras para sentirse representadas o simbolizadas por actores en
el plano popular que los haca sentirse dignos y fulgurantes al fin en lo nacional. Tanto
Pambel como Joe provenientes de la Costa Atlntica pusieron as para la sociedad
afrodescendiente caribea el ejemplo de los prototipos deportivo y artstico con los
cuales se enfrentaba la pobreza y la segregacin a golpes o cantando. La hazaa de
Pambel quedando campen mundial y sus victorias entre 1972 y 1977 (Ferrari,
2012:69) fue algo que celebr todo el pas pero mucho ms las personas
afrodescendientes pues vean en l uno que en verdad era de ellos. Lo mismo cuando
bailaban cada Joesn con mezcla de msica africana, antillana y algo de champeta
conocida en sus inicios como terapia que contaba sus sueos y por fin, a diferencia de
lo que haba hecho la nacin por ellos, los entenda y pona en primera plana.
Lo anteriormente planteado va en clara contrava de estudios previos, en la
dcada de 1970 cuando todas las interpretaciones tomaban en cuenta slo las
condiciones de vida de los esclavos (Ferrari, 2012:88):
As, el historiador cubano Moreno Fraginals sostuvo que por su desculturacin y
alienacin, los esclavos desprovistos de personalidad, haban perdido poco a
poco todos los rasgos propios del hombre (1984:22). Por su parte, el socilogo
jamaiquino Patterson (1982) habl del esclavo como socialmente muerto.

Tal planteamiento, fuera de toda duda Marxista, se centra en la estructura

econmica, es decir, las bases materiales y condiciones efectivas de vida de los negros
y tomando como referencia eso, entonces considera que las personas negras estn
extraadas de s, haciendo uso de la categora de Marx de Alienacin (Marx, 2002).

Mas, como se ha visto y se mostrar ms adelante en el caso del Pacfico Colombiano,

pese a que el Estado ha olvidado constantemente los territorios donde habitan estas
poblaciones la lucha de las comunidades siempre ha encontrado una va para surgir o
transformarse bien sea desde lo cultural-ideolgico, o desde la exigencia de
condiciones materiales.
Siguiendo con el caso de Palenque, en la dcada de estudio (Ferrari, 2012:115):
Tuvo lugar un proceso de reinvencin etnohistrica dentro y fuera de
Palenque, muchos de los palenqueros creen tener ideas ms o menos
precisas sobre su presunto origen africano y su historia como cimarrones.
Los jvenes han adoptado estas ideas gracias a publicaciones
acadmicas y/o artculos publicados en revistas y peridicos.
De lo cual se rescata que las precarias condiciones de vida materiales de las
poblaciones afrocolombianas no se pueden utilizar para afirmar que estn
desculturizados ni mucho menos alienados, por tanto los grupos de personas negras y
sus colectividades han encontrado formas de resistencia a partir de la preservacin de
sus tradiciones, cantos, danzas y muchas otras formas en el plano ideolgico-cultural
tomado as de Gramsci que s considera importante las condiciones materiales pero
slo como un campo de lucha que ofrece un punto de partida inicial para luego ir a por
los otros y llegando inclusive hasta lo poltico-militar en la lucha por la correlacin de
fuerzas. Es decir, de ninguna manera se puede olvidar que se lucha en un campo que
toma como base las estructuras econmicas, pero estas NO determinan luego el plano
de lo poltico-ideolgico. Esto es una contraposicin a la cita donde Marx afirma (Marx,
2002:565):
Vuestras ideas son en s mismas producto de las relaciones de produccin y de
propiedad burguesas, como vuestro derecho no es ms que la voluntad de
vuestra clase erigida en ley; voluntad cuyo contenido est determinado por las
condiciones materiales de existencia de vuestra clase.

Gramsci tendra que decir ante lo anterior que este proceso s se da mas no se
da automticamente slo porque lo material econmico lo condicione sino que tienen
un rol fuerte los intelectuales, como el intelectual orgnico donde Renate Holub,
explicando este punto del intelectual orgnico en Gramsci explica una caracterstica de
ste refirindose a la comunidad intelectual del capitalismo cuando dice: is organic in
that the capitalist entrepreneurs have organically created it along themselves (Holub,
1992:167), y aade a esto la conjuncin de una structure of feeling, a partir de la cual
replican un modelo econmico, poltico, tcnico, etc.
En el caso de los afrodescendientes una de las cosas que queda clara y para
esto fue til una matriz que en el desarrollo del curso se us para buscar hechos sobre
grupos subalternos de todos los aos que se incluyen en este trabajo es que el
proceso de creacin de hegemona por parte de las clases polticas tradicionales ha
sido tan til en invisibilizar a los subalternos, que ni siquiera se encuentran hechos de
las comunidades negras en toda la dcada. Esto porque la prensa como un intelectual
orgnico ha cumplido una misin de lujo en contar la historia colombiana siempre

desde arriba sin involucrar a las negritudes. Hasta el punto que, como se vena
afirmando desde inicios del trabajo, slo fueron reconocidas formalmente hasta
despus de la Constitucin Poltica de 1991.
Mientras tanto, la invisibilizacin de la diferencia conllev a cosas como esta en
el Choc, territorio por excelencia de comunidades negras en el litoral pacfico (Wade,
1997:183):
En 1986, el promedio de vida estaba entre los 42 y los 47 aos, comparado con
el promedio nacional de 64 aos; hay cerca de diez mil habitantes por cada
mdico, muchos de ellos concentrados en los pueblos, mientras que la
proporcin nacional es de dos mil por uno; la mortalidad infantil es tres veces y la
mortalidad general cuatro veces, el promedio nacional; y la malnutricin infantil
es comn en las reas rurales. El 39% de la poblacin mayor de diez aos es
analfabeta, ms de tres veces el porcentaje nacional esta relacin se sostiene
tanto para las zonas urbanas como para las rurales aunque en el perodo entre
los censos de 1973 y 1985 el analfabetismo cay del 43% al 39%. Las tasas de
asistencia escolar son ms bajas que las nacionales, como lo son las de
terminacin de la escuela primaria.

Luego, era invisibilizacin meditica, no reconocimiento al otro, pero sumado,

tambin era abandono estatal al mismo territorio. El poder en mando slo buscaba
ejercerlo para ciertas ciudades con inters especfico para el desarrollo de la industria,
mercado, o por su tradicin. Pero si se tena a una clase poltica Bogotana,
tradicionalmente centralista y ante todo blanca, es fcil entender el olvido al que fue
sometido todas las costas del pas y mucho ms el litoral pacfico.
Sin embargo en el territorio, de nuevo, se presentaban lgicas de resistencia y
de apropiacin ante la no-intervencin de entidades gubernamentales. Es as como
(Wade, 1997:203):
La gente utiliza vnculos familiares dentro de un gran clan cognaticio
flexiblemente construido, para legitimar los reclamos de residencia, tierra,
reciprocidad, asistencia y dems, cuando eligen trasladarse. La tenencia de
tierra est principalmente basada en un sistema por medio del cual las
comunidades ribereas comparten tierras comunes, usualmente sin titular, en las
cuales cada familia tiene derecho a su propia parcela como tambin a las tierras
comunales. Estos derechos pueden ser reclamados en diferentes lugares de
acuerdo con los vnculos de parentesco de cada persona, de manera tal que el
arreglo permita gran cantidad de flexibilidad de residencia.

As se ve cmo tambin se genera un arraigo sobre la tierra y el territorio, y que

adems se produce colectivamente, entre familias, donde se consideran zonas a las
que deben acceder por derecho. Es esto lo que luego grupos ms organizados van a
buscar desde la legalidad y a lo cual van a llegar en la ley 70 de 1993.
Adems, es importante resaltar el papel que tuvieron los movimientos cvicos
que surgen en la dcada de 1980 como instrumento de lucha por servicios pblicos
bsicos (Agudelo, 2008:269). Se vislumbra, asimismo, un entorno pre-constitucional

donde apoyados por ONGs, todas estas comunidades tienen una cara que incita a la
participacin y buscan desde ya incidir en la futura constitucin.
Por otro lado no se puede olvidar que la resistencia no siempre ha sido a partir
de lo ideolgico sino que hay procesos como el Tumacazo (Semana, 1988) que aunque
se dieron ms all de la dcada de estudio y por eso no se profundizar en ellos, s
vale acotar que tuvieron resultados violentos dados por la desesperacin de la gente a
partir de promesas incumplidas y necesidades reales. Uno de los desencadenantes de
estos hechos, en 1979, fue la misma naturaleza. Irnicamente ese ao se produjo un
maremoto en el cual Tumaco es sacudido por un maremoto de ms de 7 (Oviedo
Arvalo, 2009:47). Cuando se utiliza la palabra irnicamente es en referencia a que ese
desastre natural que caus gran devastacin tambin ocasion que para reconstruir lo
perdido ebulleciera gran cantidad de movimientos que luego fueron promulgando
unidad y avanzando hasta la demanda de derechos y de mejores condiciones de vida,
ms dignas. Fue durante este proceso y hasta el tumacazo cuando se posibilit la
creacin de un movimiento cvico real que mostrara tanto sus condiciones pauprrimas
de existencia, como la capacidad de lucha y de organizacin que otros movimientos de
todo el pas no le concedan porque la exclusin no vena slo desde arriba.
Gracias a todo se observa que el movimiento afrocolombiano tuvo su momento
de despertar justo en la dcada de estudio y que a pesar de la falta de hechos
noticiosos sobre ellos siempre encuentran una manera de hacer frente al modelo
hegemnico a partir de su cultura e identidades, bien sea en la cultura popular, u
organizados ms adelante para exigir sus derechos en la nueva constitucin.

Referencias Bibliogrficas

Agudelo, C. E. (2008). Nuevos actores sociales y relegitimacin del Estado. Estado y

construccin del movimiento social de comunidades negras en Colombia. En
Textos en dispora. Una antologa sobre afrodescendientes en Amrica (pp. 165206). Mxico: Instituto Francs de Estudios Andinos.
DANE. (2005). La Visibilizacin Estadstica De Los Grupos tnicos Colombianos.
Bogot: DANE. Recuperado a partir de
https://www.dane.gov.co/files/censo2005/etnia/sys/visibilidad_estadistica_etnicos.p
df
Ferrari, L. (2012). San Basilio de Palenque: un performance de la libertad. En
Palenque. Oralidad, identidad y resistencia. Bogot: Pontificia Universidad
Javeriana.
Holub, R. (1992). Gramscis intellectual and the age of information technology. En
Beyond Marxism and Postmodernism (pp. 151-190). London: Routledge.
Martn-Barbero, J. (1991). De los medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura y
hegemona. Mxico: Gustavo Gili. Recuperado a partir de
http://perio.unlp.edu.ar/catedras/system/files/de_los_medios_a_las_mediaciones.p
df
Marx, K. (2002). Antologa. Barcelona: Pennsula.
Oviedo Arvalo, R. (2009). Relatos, revueltas y desventuras de la gente entintada del
Pacfico Sur. Universidad de Nario.
Semana. (1988). El Tumacazo. Semana. Recuperado a partir de
http://www.semana.com/nacion/articulo/el-tumacazo/10835-3
Wade, P. (1997). Gente negra, nacin mestiza. Medelln: Universidad de Antioquia.