LUIS

MONTAN

EPISODIOS

DE LA GUERRA CIVIL

j f / W i K - ^

LIBRERIA SANTAREN -VALLADOLID

UN LIBRO P A R A T O D O S LOS

ESPAOLES

(DE LA REVOLUCIN DE O C T U B R E A LA REVOLUCIN

DE JULIO)

HISTORIA Y GENESIS DEL ALZAMIENTO NACIONAL

i ' . i
P o r

( T E R C E R A EDICIN

LIBRERIA SANTARN

14 A 16 MILLARES)

VALLADOLID

BILBAO ROJO Y BILBAO NACIONAL

EPISODIOS

PUBLICADOS:

Nm. 1.Cmo fu Jomado el Alto del Len.

2.Los centauros de Espaa en el Puerto del Pico.

5,La conquista de Retamares por la columna de Castaiii,

4 - Asalto y defensa heroica del Cuartel de la Montaa.

' 5. - Cmo conquist Sevilla el General Queipo de Llano.

6.Tortura y salvacin de Mlaga.

7.Por qu fu rojo Madrid.

8.Guadalajara, heroica y mrtir!

9.Martirio y reconquista de Vizcaya.

Imprenta

Castellana

- V a II a d o II d

EPISODIOS DE LA GUERRA CIVIL

POR

LUIS
PORTADA

MONTAN
DE

GEACHE

ILUSTRACIONES

DE

ITO

B I L B A O ROJO
Y B I L B A O NACIONAL

EPISODIO

LIBRERA

NMERO

S A N TA R W

10

Y ALLADOLID

Episodios de la guerra civil, por Luis Montn

/

Ilustraciones

de

Geache

LA LLAVE DE BILBAO
Se lia escrito mucho acerca de Jos ltimos momentos q u e precedieron a la toma de Bilbao, y existen acerca de ellos, numerosas opiniones que en su mayora difieren notablemente unas de otras. L a precipitacin natural por parte de periodistas y corresponsales para ganar
unos minutos en la transmisin de Jos primeros detalles de la conquista,
que podran constituir un gran xito informativo, lo disculpa todo y
justifica que en; gran proporcin de los relatos de prensa que nos son
conocidos existan inmensas lagunas e inexactitudes,

que v a m o s

procurar subsanar, ofreciendo, dentro de los reducidos lmites editoriales de este folleto, una narracin a grandes planos, de lo que fu la
cada d la capital de V i z c a y a , procurando que en ella no falte la debida ordenacin ni aquellos destacados detalles, c u y a omisin romperan la sucesin normal e histrica de los sucesos.
E l jueves poir la maana, antevspera de la gran conquista, una
de nuestras columnas situada en las faldas d!el Pagasarri recibi orden
de a v a n z a r sobre la altura de dicho monte, iniciando la marcha en
las primeras claridades de la amanecida. E l enemigo, debidamente parapetado en la cima y en los Cancos, ofreci alguna resistencia al
principio, pero debidamente castigado por muestra artillera, que iba
poniendo una verdadera cortina de fuego delante de nuestras tropas
para proteger el avance a los solidados nacionales, luego de cuatro
horas largas de tiroteo, y apenas sin b a j a s por su partte, lograba arrojar a los gudaris de sius posiciones, y a las nueve de la maana clav a b a Ja bandera roja y gualida en el ms alto pen del P a g s a r n .
U n a nueva orden de avaince hacia la derecha, hizo q u e nuestras
tropas se lanzaran d e costado sobre otras dos alturas de capital importancia:

Lanrasquitu

San

Roque,

conquistas

ambas,

que

ne-

cesitaron ms -tiempo, especialmente la de San Roque, por estar en

ste situados los grandes mstiles de la estacin de telegrafa sin hilos,
cuya posesin disputaron palmo a palmo los rojos, por la capital importancia de dicha estacin por una parte, y por la otra, porque separado slo por una pequea hendidura del terreno del monte de San
Roque, se encuentra el famossimo de Archanda, cuyo casino es un
soberbio mirador sobre el centro de la misma. ciudad, es decir, que
se saba que tomando San Roque, Archanda estaba ya perdido para
los separatistas y tener a los nacionales en Archanda era tanto como
tenerlos dentro de Bilbao. N o olvidemos que desde el alto de Archanda los transentes de Bilbao quedaban a tiro de fusil, y que
desde l se poda cortar, con slo auna docena de buenos tiradores, la
circulacin por el centro mismo d la villa, de ah que la gran, llave
de Bilbao, la fijase, y con razn, muestro Manido, en la conquista
de San Roque y Archanda.
Hasta las seis de la tarde puede, decirse que no fu nuevamente
de Espaa el monte de San Roque, sobre el que diez y seis bateras,
colocadas en los alrededores de Derio y Lanrondo, vomitaron toneladas de metralla durante diez horas seguidas.
L a aviacin nacional comenzaba a volar sobre A x h andaba las cinco y media, y en sus pasadas barra materialmente todla la crestera
del famoso monte del que ios gudaris salan huyendo, abriendo nuevo
paso al constante avanice de nuestras tropas. Desde Lar,rondo sala
a esa misma hora una columna de (refresco hacia las alturas de Archanda combinado su movimiento con los que procedentes de la izquierda haba (tomadlo San Roque. L o s gudaris siguieron retirndose
hacia la derecha, buscando la proteccin natural del monte Ar.rai.
A las siete de la tarde, desde Larrondo veamos tremolar ya, en
el ailto de Archanda, la gloriosa bandera nacional. L a gran llave de
Bilbao estaba y a en poder del general Mola.

LOS PRIMEROS ASPECTOS

El viernes, nuestros soldados consolidaron suis .posiciones de Archanda, mientras el grueso de la columna que lo haba tomado segua
conquistando terreno hacia Ja derecha para tirarse por detrs de Plencia y cubrir, el flanco izquierdo d e los Flechas negras, que siguiendo
la lnea de la costa,
tocaba aquella misma
maana Flencia, Guecho, Allgorta y las Arenas, llegando por la
noche a oouipar las casas dle las Arenas, que
se hallan y a junto a la
ra, frente por parte
del transbordador que
los rojos haban volado
en SAI huida. Refugiados los secuaces de
Aguinre en la otra margen del. Nervin y fortificados en los hoteles de PortugaCete y Santurce durante toda la noche, se cruz un nutridsimo fuego entre las dos mrgenes.
Plenamente conquistada por al sector contrario, el -monte Arrai, el
sbado por la maana nuestras tropas, sin tomarse siquiera un descanso paira rao dar margen al enemigo a que se .repusiera en su huida,
descendieron pana ocupar el Convento de San Francisco, y seguir adelante hasta (meterse en las primeras calles de Bilbao. A las once de
fla maana, la avanzadilla de los requets que venan de San Francisco, entraba por la parte alta del campo de San Mams, que convertido en lugar de concentracin, albergaba en aquellos momentos
cinco compaas1 de milicianos.
L a presencia ide LOS requets, a los que no se esperaba tan pronto,
produjeron tan gran so-npresa en los gudanis, que en su inmensa mayora, al verlos de lejos, salieron, huyendo precipitadamente, abando-

manido hasta los correajes. Slo unos veinte o treinta, parapetados en

la llamada tribuna de fondo del campo de juego, intentaron resistir,
disparando con fusil-ametralladoras; pero era tanto el mpetu de las
boinas rojas que al ver avanzar a stos tan decididamente, al grito
de Viva Espaa!, el .citado puado de gudaris abandon su armamento y se dio precipitadamente a la fuga.
E l Mando nacional haba tenido la habilidad1 de ocupar poa: la
paite Oeste de la ciuidad y meter la cua decisiva por el Este. Desde
el instante mismo que

'
*

los requets y soldados

de Espaa se encontraban en el campo de
San Mams y que por
el otro lado, las restantes columnas nacionales podan bajar a la
ciudad por Las Arenas,
Ar chanda y Santo Domingo, la cada de la
capital poda darse por
descontada. Y a en Bil-

bao no quedaban ni jefes ni jefecillos, porque

stos haban tenido el buen cuidadlo de huir durante la madrugada,
como y a contaremos a su debido tiempo. Slo escapaban precipitadamente aquella maana de sbado, con nuestras tropas y a en las calles
de Bilbao, los que engaados hasta ltima hora por los cobardes cabecillas y a huidos, no crean que Bilbao pudiese ser conquistado
por las tropas del Caudillo. A l ver a los requets a ciento cincuenta
metros, la realidad les haca comprender su gran error e intentaban
escapar en cuantos coches encontraban a mano, hacia Valmaseda y
Castro Urdales, pero ' mayora de los vehculos eran cazados a tiro
por nuestros Regulares y vease entonces a sus ocupantes abandonarlos para (largarse corriendo carretera adelante y ponerse fuera del
allcanoe de los nacionales. E l ultimo destrozo que hicieron los separatistas al huir aquella misma maana, fu volar *el puente de hierro sobre el ro Cadagua, con lo cual crean evitar una p e t r o s a perse-

cucin. Mientras, por ei Aroai abajo, haca el' interior db Bilbao, se tiraba todo etl grueso de la columna entre ensordecedores vtores y vivas
a Espaa y a Franco. Aquel alud' y a no haba diques que pudieran
contenerlo.

ANIMACION EN LAS CALLES

La noticia de que los requets y otras fuerzas se encontraban ya
en el campo de San Mams, se esparci rpidamente por todo Bilbao,
coincidiendo ello con la aparicin en numerosos balcones de sbanas
y lienzos blancos. Las alcantarillas y los tejados se iban llenando
de fusiles, de correajes y de monos que los milicianos, a los que ya no
daba tiempo a huir, tiraban precipitadamente. Se mascaba una espesa
atmsfera de depresin y de derrota por parte de los simpatizantes con
el separatismo que haba quedado en la ciudad.
Las calles adquirieron por momentos una animacin nueva, inesperada, confortante. De las viviendas altas y bajas se lanzaban a
la calzada familias enteras que comentaban apasionadamente aquellos
sensacionales rumores que ya invadan la ciudad.
Que estn en San Mams!
Que ya vienen!

Y a vienen!

Estn bajando los de Santo Domingo y Archanda!

Pero como todo no era aun ms que rumores, y entre los grupos
se encontraba mucho separatista que comenzaba a emboscarse, aquellas personas que sentan y amaban a la autntica Espaa y estaban
anhelando la llegada de las fuerzas nacionales, hacan de tripas corazn
y seguan simulando, basta que llegara la hora de atronar el espacio
con los vtores que y a pugnaban por escapar del corazn.

EL PRIMER PASADO
Estando nuestras tropas en el campo de San Mams, lleg hasta
sus puertas, sin saber de dnde haba saJMo, un hombre alto, fuerte,
moreno, todo afeitado. Grit un V i v a E s p a a ! , levantando los brazos,
y avanz hacia el primer grupo de requets.

 xo
Quera hablr con los j e f e s ! d i j o el recin llegado.
Q u se le ocurre?.pregunt el cabo.
P u e d o dar a los jefes una informacin completa y reciente de
Bilbao que habr de facilitarles a ustedes mucha labor.

Era el primer pasado desde la Ihora en que los soldados de Espaa

haban puesto el pie en Bilbao.
Se trataba de un artista bilbano, pintor y decorador, casado con
una dama extranjera, llamado Teodoro Guinea, muy apreciado

en

Vizcaya.
Guinea fu llevado donde los jefes, y ante stos depuso en una
larga e interesantsima declaracin. Dijo que las tropas rojas marchaban ya todas camino .de Somorrostro, que el vecindario llenaba ya ei

II

Arenal y otras vas cntricas en espera de la entrada de las fuerzas,

e hizo urna minuciosa descripcin de la ltima cena celebrada en la
capital por la Junta de Defensa de Bilbao con el general Gamir.
Estaba usted con ellos?
N o , seor. Y o lo s
todo por uno de los ordenanzas que les sirvi y
me lo ha contado. Todo se
puede comprobar. El ordenanza me di tambin
esta botella de coac que
le hicieron sacar y que
lluego no descorcharon por
el poco humor que tenan
110
para beber. L a he trado
)\ \
para que se la beban as^
tedes celebrando la conquista.
Y Guinea sac una botella de magnfico coac que llevaba debidamente oculta en el bolsillo interior de la americana.
Y qu sabe usted- de esa comida?
N o fu comida,
aunque verdaderamente haban dicho que
iban a comer. E l disgusto y la contrariedad
eran tan grandes, que
ninguno tena apetito.
Se reunieron a las diez,
y estuvieron juntos hasta las tres de la madrugada.
Dnde?
. E n el Hotel Carlton. L a reunin la presidi Aguinre. Estando reunidos, a eso de las dos, se oyeron unas
grandes explosiones, y al poco entr en la habitacin un enlace para
oomunbatr a los reunidbs que haban volado los puentes. A g u k r e co-

metnz a maldecir de Larraaga, diciendo que lo haba hecho sin

saber l nada, ,pues quedaron en que le llamaran por telfono para
pedirle autorizacin. Uribairi. dijo secamente que si haca falta, cuanto antes se hiciera mejor. Los reunidos, por especial consejo de Le izla y Uribarri, acordaron abandonar cuanto antes la ciudad1, cosa que
realizaron todos, seguidos de sus Estados Mayores, a lias toes y media
dle la madrugada.
Guinea aadi que desde que termin la reulnin hasta que
abandon Bilbao haba estado acompaando a uno de los miembros de
dicha Junta, por el que conoce otros interesantes extremos de la fuga
que tambin facilit. Guinea hablaba concretando de tal modo los
hechos, que se le crey en todo, y para solemnizar aquella informacin
del primer pasado se descorch el coac y se (brind por Espaa, por
el Caudillo y por Vizcaya redimida.

LA VOLADURA DE LOS PUENTES

Aun se encontraban los reunidos celebrando las noticias facilitadas
por Guinea, cuando lleg a presencia de los jefes un alfrez llamado
Tejero, que comunic a sus superiores que acababan de llegar tambin
a la avanzadilla dos comandantes rojos a entregarse, y que haban
manifestado que un poco ms lejos esperaban tambin para entregar las armas tres batallones completos de gudaris.
Estos

jefes facilitaron tambin

precisos

detalles,

especialmente

de las voladuras de los puentes, preparadas desde haca ms de un

mes por mineros asturianos y trados para esa criminal labor por el
propio Aguirre.
Para volar el llamado puente de Isabel II, que une la Gran Va
con el Arenal, se haban empleado mil doscientos kilos de dinamita
debajo de uno de los tramos, conmutada esta carga por medio de un
tendido elctrico con las llaves de corriente que se encontraban en los
stanos de una casa lindante con el Hospital de Basurto. L a corriente
elctrica generadora de la explosin la di por su propia mano el jefe
comunista Larraaga, al que esperaba un automvil en la puerta para
salitr huyendo hacia. Santander, tan pronto como consum su vandlico
atentado.

13

Los jefes rojos reconocieron lo equivocado de su tctica en la

defensa de Bilbao, y a que los principales elementos los haba acumulado junto a Archanda y Santo Domingo, dejando en cambio desguarnecida casi toda aquella parte d la ciudad por donde se metieron
valientemente ios primeros requets. Agregaron los dos comandantes

ban fuerzas, el agua estaba cortada y el vecindario en la calle esperando al Ejrcito salvador, cuya entrada haba que precipitar para dar comienzo en seguida a la gigantesca labor de abastecer una gran ciudad
sin alimentos y sin agua.
En vista de estas declaraciones, los jefes nacionales enviaron varios
enlaces para comunicar al mando la situacin en el interior de la capital y la conveniencia de que el grueso de las columnas anticipara su
entrada. E l Mando, en vista de estas noticias, orden que a modo de
avanzadilla y para que fueran explorando la situacin, que se destacara por delante -una seccin de tanques. Los tanqrues entraron por las

14

calles del Correo y San Francisco hasta el Arenal. Segua a los tanques otra seccin de motoristas. E l pblico, al ver llegar los tanques,
sinti primeramente una impresin de temor al no conocer las intenciones, la finalidad y los propsitos que perseguan. As, pues, la gente
comenz metindose en sus casas precipitadamente, pero al ver que
los tanques no disparaban y que a paso de desfile llegaban al Arenal,
donde sus conductores salan del caparazn de hierro y acero y comenzaban a vitorear a Espaa, se ech nuevamente a la calle, y poseda de santa locura, a d a m a b a a sus ocupantes y les arrebataban entre
vtores las banderas nacionales de que eran portadores, para besarlas
como verdaderas reliquias.

LOS DOS PRIMEROS

Como en toda actividad donde tanto juega el amor propio y el
deseo de superacin en esta gloriosa accin que termin con la conquista de Bilbao, son muchos los que de buena fe se atribuyen el
laurel de haber sido los primeros en haber puesto sus pies en Bilbao
y haber realizado tal o cual hazaa meritoria.
Lia primera bandera nacional que el sbado onde en Bilbao fu
la puesta ien los balcones de la Diputacin, por los requets Ignacio
Araunajo y Quinitanilla, quienes conocedores de la orden que se haba
dado a los carros de asalto, avanzan sobre la ciudad, sin autorizacin de sus jefes y oomo arrastrados po-r un entusiasmo inviolable/
se lanzaron monte abajo, adelantaron a los tanques y ataron en el asta
del citado balcn oficial, 1 bandern rojo y gualda de su compaa.

Cuando an la gente estaba en la calle comentando prximas posibilidades acerca de la llegada de las tropas espaolas., dos muchachos fuertes, con traje caqui)) y boina roja, fusil al hombro ( y en el
cinto fia bomba de mano, entraban po.r las principales ras bilbanas,
atronando el espacio con suts vivas como dos posesos de su propio entusiasmo. L a gente les contemplaba atnita. Aquello era una locura
segn muchos; pero Hos que tal crean olvidaban, sin duda, que a los
divinos locos y no a los cuerdos debe la Historia y la vida, k s ms
l
**
aQtas conquistas y los ms sorprendentes fenmenos.

17

U n a vez colocado. 1 bandern en tal balcn, pana l o que hubieron

dte tomar l a gran escalera de k

Diputacin y abrir las puertas de.

varias estancias, detrs de las cuales poda acecharles la sorpresa, la

traicin y la muerte, los dos arriesgados jvenes marcharon al Arenal
donde en aquel momento llegaban los carros de asalto y a mencionados, y de u n o de stos desprendieron una bandera nacional; treparon
hasta el tejadillo del templete de la msica que se levanta en tan concurrido lugar, a la sazn Heno DE paomas q u e DC votaron, asustadizas
ante tan inopinada visita, y la clavaron en lo m s alto, entre los vtores y las aclamaciones del pblico que segua interesado toda la maniobra.
Casi al mismo (tiempo tos b r a v o s capitanes de l a primera y tercera
compaa de carros, con el comandante

de

los

mismos

tomaba el

Ayuntamiento y ayudados de los soldados y del falangista de servicio

en los carros, se hacen cargo del edificio y pouen e n su balcn la
bandera roja y amarilla de Espaa.

Mientras esto .ocurre, un mo-

torista ha marchado, a las afueras de l a ciudad a comunicar que los

tanques han llegado, sin ser hostilizados, al Arenal,, donde la gente
los ha ovacionado. K

Mando dispone entonces la entradla en la villa

del grueso de la columna y entre aclamaciones y delirantes hueras,

por l a esquina de la Albndiga, p o r RecaMeberri y por la popular
calle de Gordoniz, se desbordan en el corazn de Biilbao las fuerzas
de Espaa. Ms q u e l a toma de una ciudad sitiada, el orden es tal,
que el paso de las fuerzas semeja

.un desfile

militar.

Las

mujeres

se abalanzan., llorando, al cuello de falangistas y requets y les cubren

de besos.

PAPELES SON PAPELES

Posiblemente los jerifaJtes rojos no dudaron ni un momento dtesde
que nuestras fuerzas inauguraron la gran ofensiva sobre Bilbao, que
la capital de V i z c a y a , m s tarde o m s [temprano caera en poder de
las tropas de Franco, pero esta certidumbre la ocultaron arteramente
al conocimiento del pueblo y tuvieron engaado a ste y habindole
de falsas victorias hasta la misma vspera en que Ha villa del Nervin,

i6

fu incorporada de nuevo a la Espaa legtima. As, por ejemplo, el

viernes 18, o sea la vspera, publicaba El Liberal de Bilbao, ea
primera pgina, el siguiente entrefilet;
Archanda comienza a ser, desde ayer, la Archanda histrica y
gloriosa de nuestro pueblo. E n estas cimas se ha logrado una rotunda victoria, que es preciso ratifican: con mayor bro cuando el enemigo pretenda de nuevo acercarse a la villa)).
E l mismo da 18, el general Uribarri, ascendido de golpe y porrazo
desde capitn a tan alto grado por los separatistas vascos, haca fijar
en las paredes d Bilbao la siguiente proclama, que copiaba la prensa de Bilbao y la de Santander:
Soldado maravilloso, ejrcito' incomparable. Este hombre del Norte es prodigioso. Todas las fuerzas del infierno convertidas en cataratas de bombas no bastan para quitarle su coraje. L o

encienden,

por el contrario. Su hazaa de ayer y su gesto de hoy son dignos de

la ms grande epopeya. Y o he luchado en Madrid. Pues bien, ni
aquel heroico pueblo puede compararse con estos uteones de Euzkadi,
Santander y Asturias. Me siento orgulloso de ser su jefe, y desde este
momento tambin ascienden todos, todos, al grado superior. H e comunicado con Valencia y espero, que en seguida sea confirmada la
recompensa. Con un ejrcito as, somos invencibles.
Por su parte, la Junta de Defensa de Bilbao, publicaba tambin
l mismo da una alocucin as encabezada:
Vibrante alocucin de la Junta de Defensa al pueblo de Bilbao
en armas.
Toda ella era una sarta de embustes y de estmulos suicidas. Esta,
que copiamos ntegra, le dar al lector una justa impresin de lo que
tal documento era:
Para que no pueda cumplirse el inhumano propsito del enemigo,
tenemos que oponerle todos nuestra decisin inquebrantable y nuestro entusiasmo ardiente, que culmine en el ms alto herosmo. Morir es vivir cuando se muere por no aceptar una vida de oprobio y
de deshonor. Es, pues, preciso resistir, resistir hasta que, asistidos por
todos los elementos que constituyen los ms eficaces medios de combate, podamos constituirnos en el ejrcito de 3a victoria y de la libertad. Resistid, resistid, para que vuestras madres y vuestras her-

17

manas y los nios de muestro pueblo puedan ponerse a salvo.

Re-

sistid hasta que sea llegado el momento de iniciar las jornadas de

la victoria. Resistid, p o i q u e la resistencia es el prncipe real del triunfo que nos aguarda.
D e b a j o , tranquilamente, firmaban Gamir; Uribarri, general en jefe
del ejrcito de Euzkadi; Aznar, secretario; Leizaola, nacionalista, v
Astigarciabia, comunista.
E s lo ms triste que mientras se estaban fijando estos documentos,
sus autores preparaban y a la huida de Bilbao.

Posiblemente

que

con ellos lo que se pretendiera fuese llevar un ltimo estmulo para

la defensa heroica a los gudaris, de modo q u e esta defensa protegiese
las espaldas a los ominosos fugitivos.

UN HECHO HEROICO
Tambin es frecuente la disparidad de criterios cuando se trata de
sealar el hecho m s culminante die una campaa en la que abundan
los hechos destacados y
heroicos.

Sin embargo,

y empezando por reconocer q u e en los combates

que

precedieron

a la conquista de la capital de V i z c a y a , hubo

una

superacin

tante en el

cons-

comporta-

miento de nuestros sold a d o s y qe fueron varios los hechos de armas

que

ms

eficaz-

mente contribuyeron

la cada de Bilbao, posiblemente

uno de los

de ms resalto, abnegacin y herosmo brillantes fu el de la toma

del

llamado

monte

de

Santo

Domingo,

otro

importantsimo

ac-

_ i9
oeso a la poblacin y la resistencia

maravillosa

que

el

Tercio (le

Regona 'hizo a un verdadero ejrcito de tres a cuatro m i

gudaris,

escogidos y llevados de refresco, con l a consigna de recuperar costase

lo que costase, el citado monte. L a lucha fu homrica,

batindo-

se nuestros bravos soldados en la proporcin de uno contra ocho. Por

seis

veces

seguidas, los rojos, en filias nutridsimas, en forma de ola

se lanzaron al asalto de las posiciones tomadas po-r la muchachada

espaola el da anterior, y por seis veces fueron rechazados, despus
de llegar lia lucha cuerpo a cuerpo, en la. que los soldados de Espaa
se defendieron a machetazos, a culatazos, a bocados, al grito unnime d e Por Espaa! V i v a Espaa! De aquel heroico Tercio reauuit herida la mayora de su b r a v a oficialidad y un elevado porcentaje
de sus solidaditos, quie escribieron, para Espaa una nueva gloriosa pgina. E n esta accin se sealaron, de un modo especial, tres muchachos: Jaime dJel Burgo,

pana quien, aparte db l a Medalla

Militar

que le fu concedida, se Le ha pedido la Laureada de Sao Fernando;

Antonio Casago, y un tal Elizalde.

AGUIRRE, GRAN "SEOR"

L u e g o llegaremos a relatar cmo la poblacin de Bilbao pasaba
hambre y cmo se la privaba de los m s elementales medios de v i d a ,
mientras los jefes se enriquecan robando y saqueando; pero antes
hagamos una pequea parada en el Presiden-tuco Aguirre, que habr
de servirnos como antecedente para comprender mejor el horrendo
crimen q u e se cometa con aquel vecindario condenado a vivir engaado y falto de Lo ms necesario.
Aguirre, j o v e n presuntuoso y vaco, haba tenido la habilidad de
destacar su separatismo, llevndole a extremos hasta los que nadie se
haba atrevido a llevar la doctrina de Sabino Arana. Buscaba con
ello Aguirre labrarse una personalidad, llamar la atencin sobre su
persona para pescar ms a sus anchas en el ro revuelto que y a com e n t a b a a ser E s p a a en materia poltica y separatista. Y lo consigui a fuerza de un sabinianismo a ultranza. Esto es lo que llevo
al gobierno sovitico de L a r g o Caballero a p r e m i a r e ,
Presidente die la Repblica vasca.

nombrndole

20

Tan pronto Vizcaya alcanz la personalidad poltica que deseaba

Aguirre, y ste se puso al frente de sus tristes destinos, todo cambi
en Bilbao, hasta la decencia, porque los crmenes alternaban con los
saqueos y los ms insospechados despojos.
L o primero que hizo Aguirre fu controlar l'a vida dle todos los
Bancos que era una manera simulada de poner todos sus valores al
alcance de su mano; pero es que a ms de los Bancos, los particulares, pobres y ricos, tenan mucho dinero en su casa, y

cmo

apoderarse de ese dinero por el que en el extranjero, en caso de

huida, siempre se dara una cotizacin? El procedimiento fu sencillsimo. Aguirre cre, un nuevo papel moneda de Vizcaya, y mand
retirar el otro, inutilizando su valor. C o n una mano daba unos billetes que no valan nada en ningn sitio, ni se aceptaban en Bolsa, y
con la otra coga los antiguos billetes del Banco de Espaa y la
pUata y la iba almacenando para reservas dle la guerra.
Aguirre necesitaba una instalacin digna de un Presidente de la
Repblica vasca, y necesitaba vivir balen, que no saba an lo que
era, y para poder realizar tales diesigndos, requis el mejor y

ms

amplio edificio de Bilbao, para domicilio oficia)l de Ja Presidencia y

para vivienda suya particular de paso.. Y pensado y hecho, se apoder del Hotel Garitn, donde se situ rodeadlo de un, lujo y una
magnificencia dignas de un gran demcrata como lo que l era.
La planta baja y los pisos del Garitn, excepto el ltimo, lo reserv para oficinas, alhajndolos con los mejores muebles que en tiendas y en establecimientos comerciales encontraba a mano, Y en cuanto al apartemant suyo particular, an se anduvo con menos rodeos.
Puso una casa como hasta entonces no pudo haberla tenido ninguno
de los muchos millonarios que tan a sangre fra l persegua porque
eran millonarios y eran buenos espaoles, claro. Y era as porque el
piso de Aguirre, que comprenda, como ya dijimos, todo el piso alto
del Garitn, con una serie de grandes salones construidos ad hoc
mediante el derribo de cuantos tabiques fueron necesarios, el piso de
Aguame, repetimos, era una maravillosa mezcla de cuanto de valor,
gusto y prosapia haba en los palacios particulares dle Bilbao. A tal
extremo, que cuando nuestras tropas entraron en Bilbao, al tomar
posesin las nuevas autoridades del Hotel Carlton y recorrer sus de-

21

pendencias, al llegar al piso de Aguirre, el asombro de los bilbanos

que acompaaban a las autoridades no -tuvo lmites. Poco a

poco

iban apareciendo en l todos los muebles robados a las m s aristocrticas familias bilbanas. E r a n cosas tan selectas y conocidas, que no
dejaba lugar a dudas. Entre exclamaciones se iba diciendo:

Este

saln es el de Fulano. Y estos tapices de Zutano. Y esta alcoba

de Mengano. Y este comedor de Perengano. Aguirre se haba acreditado con un n u e v o ttulo infamante: el de ladrn de alto copete.
Desde el balcn del Carlton diriga la palabra a los gudaris y sala
a saludar con el puo cerrado, acompaado del representante de R u sia. U n a escolta de cuarenta hombres escogidos y armados de todas
las armas le vigilaba y defenda de da y de noche. Y cuando y a lo
vi todo perdido, dos das antes de salir huyendo como un cobarde,
faltando a su palabra de que l sera el ltimo defensor de Bilbao, saque los Bancos y con los valores y dinero robado carg dos buques
y los envi a Francia con la consigna de que no se tocase aquel cargamento hasta q u e l llegara. Era el autntico picaro redomado, la
encarnacin del primero de los granujas... con boina.

HAMBRE EN BILBAO
E n Bilbao se vivi relativamente bien hasta que los nacionales
reconquistaron San Sebastin, o sase unos tres meses; , tan pronto
llegaron a la capital vizcana los miles de rojos que huan de Guipzcoa, la ciudad sufri una gran congestin, que hubo de reflejarse forzosamente en los alimentos. Y a desde entonces, de da en da fu
la situacin empeorando-, y a primeros de Enero el hambre comenzaba
a hacer sus estragos. H a y que tener en cuenta que V i z c a y a es una
regin eminentemente industrial, pero no agrcola, y que ni Santander
ni Asturias en nada podan ayudarla, porque bastante haran con sostenerse ellos. Era de la pesca de lo que preferentemente se alimentaban
ios vizcanos;

pero tambin sta fu aminorando notablemente,

que los pescadores preferan m s alistarse como gudaris, con

ya

buen

sueldo, con derecho al robo y al saqueo y comiendo lo poco bueno que

haba almacenado para el ejrcito rojo, que salir al mar con poco

22

jornal y expuestos a no volver ya al puerto, dada la vigilancia cada

vez ms extremada que los cruceros y bous nacionales realizaban
a todo lo largo de la costa.
Lo primero- que aconteci en Bilbao", como secuela del racionamiento, fu la constitucin de las clsicas colas. Las pobres mujeres, muchas de ellas con criaturitas al brazo, se lanzaban a la calle en las primeras horas de la madrugada, y de pie horas y horas esperaban con
lluvia y con fro a que les llegase la vez. Lo trgico era cuando una
de estas pobres mujeres que se haban levantado aun de noche con
objeto de coger un.
buen puesto a la cola,
se encontraba con que
otras haban madrugado ms que ella, y despus de formar cuatro
o cinco horas en la cola, el despacho se cerraba antes de que le
llegara el turno por haberse agotado el pan,
la carne o el producto
que all se expendiese.
Bastar d a r
una
simple 'reIlacin, de precios de los que regan
en el mes de Mayo,
para hacerse cargo de
Ha gran tragedia que
el hambre del vecindario llevaba aparejada en Qa vida de Bbao.
Por un jamn de seis kilos se ha llegado a pagar seis mil pesetas.
La docena de huevos oscilaba entre 25 y 30 pesetas. Aceite para frer
no exista, y se guisaba con grasa, sebo o aceite del destinado para engrasar las mquinas. El litro de vino se pagaba a 35 pesetas. Bilbao
se alimentaba especialmente de arroz y garbanzos cocidos, y las familias privilegiadaslas familias de los jefes rojos y separatistas, c l a r o coman con alguna frecuencia sardinas, que en la plaza, las pocas
que sah'an, llegaron a pagarse a diez y ocho pesetas la docena. La

situacin lleg a hacerse tan precaria, que como en los grandes sitios
histricos de Gerona, Zaragoza y Pars, se t u v o que echar mano de
los animales domsticos, como gatos, perros y caballos para dar un
poco ms de solidez a la alimentacin. L a carne de caballo era la ms
apreciada;

pero la hubo m u y

pocos das, y

provena de

caballos

muertos en el frente, porque decan los cabecillas que un caballo en

Ja guerra era tan til o ms que un soldado. E l kilo de esta clase de
carne hubo das que cost cincuenta pesetas. L a libra de carne de
gato se pagaba a 12 pesetas, y los perros de caza, delgados y famlicos,
se p a g a b a por el Arenal, para hacerlos carne, a diez y ocho duros.
Estos detalles, rigurosamente histricos, habrn de llevar al nimo del
lector cun, trgico era el ciuadiro d'e un Bilbao famlico y castigado
por los mayores crmenes y vejaciones.

CR MENES Y ASESINATOS
Desde la noche del da 19 de Julio de 1936 comenzaron en Bilbao
las detenciones y los asesinatos. Patrullas de gudaris al mando de un
responsable, que era portador de una amplia lista, recorra las casas
que en sta figuraban, y se iban llevando a jvenes y a viejos, a los
que en ocasiones tenan que arrebatar violentamente de los brazos de
madres, esposas o hijos, dando lugar a emocionantes escenas.
D o n Fulano de Tal vive aqu?
S, seor.
Querernos verle.
Se le maniataba, se le meta en un coche que esperaba abajo y f.e
le conduca, en unin de otros, al Cementerio de Derio, donde se les
poma junto a una tapia v se les fusilaba, incluso con ametralladora.
cuando al gnupo era m u y numeroso.
A los que caan por la madrugada se les enterraba por la tarde
del mismo da, para dar lugar durante toda la maana a que familiares y deudos fueran a Derio a reconocer el cadver. L a s detenciones,
precedidas o no de registros domiciliarios, segn se negase o no la
presencia del presunto detenido, se realizaban: por la noche, y

los

fusilamientos se hacan a las primeras luces del amanecer. E n Bilbao

ya se conoca la
do por la noche
saba que haba
trgica tapia de

24

trgica costumbre. Cuando en una familia era deteniel padre o el hijo, a la maana siguiente la esposa ya
de encontrar el cadver del ser querido al pie de la
Derio.

A otros detenidos, segn su filiacin o el informe secreto que hubiese acerca de ellos, se les trasladaba, bien a los barcos anclados en
la ra y convertidos en crceles flotantes, como el Quilates, bien al
Cuartelillo de Seguridad, bien a la Consejera de Gobernacin, sita en
L a Bilbana, bien a los otros edificios tambin habilitados para prisin,
como el Carmelo y los Angeles Custodios, bien y a a las crceles dte L a
Galera y Larrinaga.
Los asesinatos cometidos en Bilbao por los rojos separatistas en
las personas de derechas, que eran los ms patriotas e inteligentes de
Vizcaya, se elevan, segn ,cloulos bien computados, a ms de seis mil,
entre ellos los de personalidades tan relevantes, entre otras, como los
seores Gonzlez Olaso, Juaristi, Villota, Careaga, Adn, Urraca, Astraan, ElocdSu y el patriarcal don Pedro, Egulior,
Relatar ,1a forma de cmo fueron asesinados todos estos mrtires,
sera profundizar en el dolor de muchas personas que habrn de leernos ; sin embargo, no podemos eludir, para el cumplimiento de nuestros deberes informativos, el relato, lo ms suscinto posible, de algunos
episodios que reflejan fielmente el estado de ominosidad y descomposicin que alcanz Bilbao durante la

dictadura de ese enfermo menta]

que responda por Jos Antonio Aguirre.

A primeros de Enero se encontraban abarrotados de presos cuantos edificios y buques los separatistas haban habilitado para tales efectos. Y fu por esas fechas, cuando se registr uno de los ms intensos
bombardeos de nuestra gloriosa aviacin nacional sobre objetivos puramente militares de la capital de Vizcaya, como parques, polvorines,
depsitos de gasolina, etc.
Tan pronto como nuestros trimotores hicieron aparicin y sonaron
las bocinas de alarma, los cuarenta o cincuenta detenidos ltimos que
se encontraban hacinados en los pisos bajos semistanos del Cuartelillo
de Seguridad, por no haber ya sitio libre en las crceles para ellos,
fueron trasladados a un verdadero stano de dicho Cuartelillo, una

25

especie de hoyo como de unos ocho metros cuadrados, en el que fueron

metidos a culatazos. Se bajaba a l por una estrecha escalerilla, y slo
reciba luz por un estrecho ventanuco que tena a la parte opuesta.
U n a v e z metidos all todos, y a la segunda explosin lejana que fe
oy de las bombas de nuestra aviacin, se abri la puerta y vieron los
detenidos, con el consiguiente terror, que en el rellano de la escalerilla
haba y a montada una ametralladora apuntando hacia el interior del
stano. Dos milicianos hallbanse situados detrs de la mquina automtica, que tena y a puesta una cinta de balas.
L o s detenidos comenzaron a implorar perdn ante el temor de ser
vilmente asesinados. L a confusin fu espantosa.

Muchos se enco-

mendaban a D i o s ; otros oraban por lo bajo, posedos de un extrao

temblor; otros lloraban acordndose de sus seres queridos. De pronto
se o y e a lo lejos otro nuevo estampido, y al instante b a j u n gudaii
dando estentreas v o c e s :
j E s t ardiendo la gasolina de Santurce!

H a sido la aviacin,

la aviacin facciosa! Pero aqu todos vamos a hacer lo nuestro,

dirigindose hacia los detenidos, les grit: Marranos: vosotros tambin vais a arder como si furais gasolina!
Se precipit sobre la culata de la ametralladora, le di al pulsador,
y una andanada de plomo homicida c a y sobre los pobres cautivos,
que entre a y e s de diolor, gritos y la confusin de rigor, se revolcaban
moribundos la mayor parte de ellos. F u una escena de ensaamiento
horrible e inhumano. Cuatro cintas se dispararon seguidas contra aquellos desgraciados, hasta que no se o y ni un quejido ni una respiracin
entrecortada. L a mquina ces en su terrible abaniqueo, cuando un
trgico silencio presida al stano. E n l haban quedado hacinados
cerca de cincuenta cadveres.
A l siguiente da que ociunra esto en el cuartelillo, las turbas estimuladas por los jefes rojos que imprecaban llenos de clera e impotencia a los aviadores nacionales, las turbas asaltaban las crceles die
Larrinaga, los Custodios, la Galera y e Carmelo. L a matanza que
all se realizaron fueron horrorosas. Se tom el pretexto de los bombardeos areos, pero luego se suipo que aquellos asaltos estaban desde
hacia y a preparados y debidamente organizados, slo pendientes de
un aviiso.

Es que tambin este da se present la aviacin nacional sobre

Bilbao, y

en cuanto sonaron, las sirenas, la gente que y a

estaba

preparada diesde la noche anterior, se lanz a la calle. Quienes primero se manifestaron pblicamente, llevando- k

protesta, fueron los

vecinos rojos dfel barrio rojo de San Francisco, que era la zona comunista por excelencia del interior de lia ciudad'.
Conocemos tambin la versin de k> que se dioe ocurrido el da
anterior en el Cuartelillo, donde fueron, salvados como unos diez detenidos por un ordenanza y hay quien lio confunde con el suceso* anteriormente descrito por nosotros. No. Son cosas distintas, aunque
fes dos coincidientes por el lugar y la fecha, pero no ni por el
(Desenlace ni por el tinte de tragedia.
E l asalto del Carmelo fu algo pico. Los presos supieron que
iban a ser atacados y se prepararon a la defensa con colchones y
gran nmero

de

botellas, a modo

de

proyectiles.

Los

milicianos

entraron en tromba, muchos de ellos completamente borrachos, armados con fusiles y hasta con ametralladoras. Los presos estaban mandados por un guardia de seguridad, que muri heroicamente en aquel
empeo, llamadlo Bermdez. La entrada de los milicianos fu algo
ciego. Los presos les recibieron con una lluvia de botellas, que les
cogi completamente desprevenidos y a consecuencia dle lo cual cayeron cerca dte una docena con la cabeza abierta, entre ellos uno que
llevaba una ametralladora y sta fu cogida por el guardia Bermdez
que la emplaz convenientemente en espera del segundo intento de
asalto. Tambin en poder de los presos haban quedado varios fusiles y pistolas, y con todo esto esperaron y a ms confiados.
L a segunda escaramuza fu an ms sangrienta. Se cruzaron mu- '
fitJudl de disparos entre unos y otras y se vi caer atl guardia Bermdez tocado- por una bala en mitad del pecho, pero los rojos fueron nuevamente rechazados, lando esto lugar a una tregua dle meda hora, durante la que los rojos, con, objeto de poder penetrar en
el Carmelo, acudieron a la estratagema de decir que eran fascistas,
que llegaban en ayuda de los detenidos, pero con ello no- lograron
engaar ms que a mjedli'a docena die ancianos dle la planta baja, a
los que asesinaron vilmente tan pronto les franquearon la entrada.

Acto seguido, viendo fracasado tambin este intento, apelaron de

nuevo a la violencia por medio del incendio y le prendieron fuego
a ia croel, que fu pronto gran parte de ella, pasto de las llamas,
entre las cuales iban a perecer los presos all reducidos; pero estos
pudieron huir a tiempo de la nave donde primeramente se encontraban y refugiarse: a travs deil patio en otra casa a l e j a d a fuera completamente de la accin del fuego. Y en sta organizaron la mediocre
defensa contra

otro posible

ataque.

Pero

ya

se haba

echado

la

noche encima y los milicianos se retiraron definitivamente.

E n la crcel de Larrinaga la matanza de presos fu algo de espanto. Tambin, en Larrinaga los detenidos haban organizado su defensa, pero sta les fall dado el nmero de asaltantes, y entonces,
tanto en el patio oentral como por las galeras altas, el asesinato se
convirti en una espeluznante caza del hombre. Hasta a pualadas
y a hachazos eran rematadlos los presos en sus propias camas.

La

m a y o r parte .de ellos fueron, fusiladlos en montn en uno de los patios

centrales de la croel.
L a matanza en las crceles tom tales proporciones quie a las dez
dle la noche llegaban a ella varias compaas de milicianos de Seguridad y Orden pblico con objeto de restablecer el orden y amparar a los presos. Pero lo que stos hicieron fu llevarse los pocos
que haban, dejado los asaltantes, que claro est se haban retirado
haca rato, ahitos y a de sangre. E n Bilbao se conocan y a los desmanes cometidos en las crceles con sus nuevos detalles, y a que los
propios asaltantes se haban encargado 'de divulgarlos y la impresin
en la ciudad ara grande. Aguirre haba recibidlo incluso varios telefonemas de amigos ntimos suyos protestando enrgicamente de los
hechos. L a

protesta m a y o r

fu no

obstante la

del

da

siguiente.

Gerca de doscientos automviles haciendo sonar modosamente sus d a xtnes y bocinas, desfilaron por la plaza Elptica y por frente al G a s t e n .
E l desfile estaba organizado por elementos monrquicos y

naciona-

les q u e transitoriamente se haban cobijado b a j o la bandera del nacionalismo para salvar su vida.

 28

Uno de los captulos ms emocionantes del Bilbao rojo fu la evasin d!e las prisiones del Carmelo la vspera de la entrada de las tropas nacionales en Bilbao. L a falta de espacio nos impide relatar como
antecedente todos los sinsabores, privaciones y sacrificios por los que
hubieron de pasar los presos en el Carmelo durante su espantoso
cautiverio de cerca de
un ao, obligndoles a
dormir hacinadlos sobre
unas tablas/ en reducidas habitaciones s i n
ventilacin, y obligndoseles a beber del
agua die la vasija donde hacan sus necesidades. E l cautiverio de
estos desgraciados era
tan grande, que cuando estaban trabajando
en lias trincheras construyendo el famoso tinturan die hierro de Bilbao y apareca volando la aviacin nacional! que bombardeaba
se quedaban de pie junto a ellas, deseando que les alcanzase un trozo
de metralla y terminase con tanto sufrimiento.
Pues bien, tambin a estos buenos patriotas del Carmelo lleg
-la hora de su liberacin, cuando Bilbao aun era rojo. Por medio de
un enlace se haban puesto de acuerdo, respecto a la hora y al sitio
por donde tenan que huir y pasarse a las filas nacionales, con Lo
jefes que mandaban las avanzadillas de stas que ms prximas a la
prisin se encontraban. En la fuga estaban tambin complicados al-

29

gunos jefes de la prisin, y de acuerdo, como es natural todos los detenidos, para prestarse mutua ayuda en caso de que sorprendidos en
plena huida tuvieran que defenderse. Entre los prisioneros, como es
natural, los haba a quienes la privacin y los sufrimientos haba
llenado de alifafes; algunos reumticos apenas podan moverse; pero
en cuanto se circul la orden de marcha, tullidos y

reumticos,

cojos y enfermos, con la sugestin nica de que el xito en la evasin

era el regreso a la Espaa autntica, a la madre querida, se lanzaron
por las puertas abiertas por una mano amiga, en la oscuridad de a
noche, y trepando monte arriba, conteniendo la respiracin, llegaron
los primeros a pocos metros de las avanzadas nacionales.
La consigna estaba ya incluso acordada:
Alto! Quin vive?
E l Carmelo por Espaa!
Y un abrazo largo, apretado, fraterno, entre los falangistas y requets con los evadidos, era como el primer saludo de la nueva Espaa a sus mrtires supervivientes.

El prximo

Episodio:

Gloria y proeza de los de

San Quintn en la guerra

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