Principales contaminantes y

fuentes de contaminacin y su
efecto en los seres vivos.
La contaminacin atmosfrica se entiende por cualquier sustancia que, aadida o quitada a la
atmosfera, provoca daos apreciables en la salud humana y en el ecosistema. De forma natural,
muchas de las sustancias contaminantes estn presentes en la atmsfera debido a los procesos
biolgicos y a los fenmenos naturales.
Los seres humanos producimos desechos que se acumulan en la atmsfera y si la situacin se sale de
control puede provocar devastacin de grandes reas del planeta y la extincin de cualquier ser vivo.

PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACIN DEL AIRE

INDUSTRIAL: La quema de combustibles fsiles como el petrleo, carbn, diesel y gasolinas que son
empleados en diferentes procesos industriales; la emisin de productos o desechos qumicos.
EMISIONES DE VEHCULOS AUTOMOTORES: Se libera por la quema de combustibles; como el
diesel o la gasolina. Entre los principales productos contaminantes se encuentran: el monxido de
carbono, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre, el plomo, las partculas slidas y el ozono.
CONTAMINANTES DE LOS HOGARES: Los hogares contribuyen a la contaminacin a travs del uso
de: aerosoles que contienen clorofluorocarbonos que daan la capa de ozono; por la quema
incompleta del gas, incineracin de basura, uso de insecticidas, el uso irracional del automvil y el
mal uso de la energa elctrica.
PRINCIPALES CONTAMINANTES ATMOSFRICOS Y EL EFECTO EN LOS SERES VIVOS.
EL MONXIDO DE CARBONO: Es un gas inodoro, inodoro, inspido y toxico, que se produce por la
combustin de materia orgnica como la madera, el carbn o el petrleo. El dixido de carbono tiene
como fuente natural: los gases volcnicos, los gases emanados de los pantanos y de las minas de
carbn, las tormentas elctricas, los incendios, as como el metabolismo de plantas y animales.
Es un agente reductor y su concentracin promedio en la atmosfera es de 0.1 ppm. La mayor fuente
de produccin de monxido de carbono (su concentracin puede alcanzar hasta 115 ppm).
El grado de toxicidad del CO depende de la concentracin y del tiempo de exposicin del individuo y
los daos pueden ser desde ligeros malestares hasta la muerte.
NIVELES (ppm)
EFECTOS FISIOLGICOS
200 POR 3 HORAS O 600 POR 1 DOLOR DE CABEZA
HORA
500 POR 1 HORA O 1000 POR MAREOS, ZUMBIDO DE ODOS,

30 MINUTOS
1500 POR UNA HORA
4000

NUSEAS, PALPITACIONES.
SUMAMENTE PELIGROSO PARA LA
VIDA
COLAPSO,
INCONSCIENCIA,
MUERTE

DIXIDO DE CARBONO (CO2). La quema de combustibles fsiles (gas, petrleo, gasolina, etc.) ha
contribuido a las grandes cantidades de CO2 que se encuentra en la atmosfera.
Los efectos de concentracin de CO 2 en la atmosfera tiene, un ritmo estacional. En altas latitudes (al
norte) se incrementa significativamente en el invierno, cuando baja la actividad fotosinttica en los
bosques. Este efecto se acenta por el incremento del uso de combustibles para mantener los
sistemas de aire acondicionado.
El efecto invernadero est ligado directamente con la acumulacin de CO 2 en la atmosfera y su
impacto aumenta en la medida que consumimos combustibles fsiles, cuando permitimos la tala de
rboles y continuamos contaminando el mar, ya que estos ltimos son los que absorben el CO 2 al
realizar el proceso de la fotosntesis.
XIDOS DE AZUFRE. El desarrollo industrial, principalmente la metalurgia y el incremento continuo
en la fabricacin de automviles de combustin interna generan contaminantes peligrosos para la
vida.
El SO2 es un gas que pertenece a la familia de los gases de xidos de azufre que se producen
principalmente por la combustin de compuestos que contienen azufre, procesos industriales y en la
produccin de acero. Este gas incoloro y con sabor cido picante, es percibido por el olfato en
concentraciones hasta de 3ppm a 5 ppm. Cuando se encuentran en niveles de 1 a 10 ppm induce el
aumento de la frecuencia respiratoria y pulso
Cuando alcanza las 20 ppm produce fuerte irritacin en los ojos, nariz y garganta, incrementa la crisis
asmtica y recrudece las alergias cardiacas. Una exposicin a 400-500 ppm, puede ser fatal para el
organismo al producir o agravar padecimientos cardiovasculares.
Es causa directa de la lluvia cida, cuyos efectos se ven en: corrosin de edificios y monumentos,
reduciendo la visibilidad en el campo y produciendo acidez de lagos, ros y suelos, lo cual afecta a la
vida en estos ecosistemas.
TRIXIDO DE AZUFRE (SO3). Es un agente deshidratante, se obtiene por oxidacin de anhidrdo
sulfuroso. Por calentamiento de cido sulfrico. El SO 3 reacciona con vapor de agua produciendo
cido sulfrico. El cido sulfrico es muy txico para todos los seres vivos. Tambin daa a los
edificios y monumentos, por ejemplo: Al reaccionar con el carbonato de calcio (mrmol) lo destruye,
produciendo bixido de carbono, agua y sulfato de calcio.
XIDOS DE NITRGENO. El NO2 puede irritar pulmones, abate la resistencia del organismo, para
contraer diferentes infecciones respiratorias, como la gripe y la influenza.
Los xidos de nitrgeno son importantes contribuyentes de fenmenos como la lluvia cida y la
eutroficacin en las zonas costeras. La eutroficacin ocurre cuando un cuerpo de agua sufre un notable
incremento de nutrientes, en este caso los nitratos, reduciendo la cantidad de oxgeno disuelto,
transformando el ambiente en un medio no viable para los seres vivos.