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Sarcocistosis
Sarcocistosis
Sarcosporidiosis,
Mieloencefalitis
protozoaria equina
ltima actualizacin: Mayo del 2005
Etiologa
La sarcocistosis es causada por especies de Sarcocystis, un parsito protozoario intracelular
del tipo Apicomplexa. Estos parsitos tienen un ciclo de vida indirecto, que oscila entre un
hospedador definitivo y uno intermediario. Las infecciones intestinales se producen en el
hospedador definitivo, y la invasin tisular, en el intermedio. Ms de cien especies de Sarcocystis
son parsitos en animales domsticos y salvajes. Muchas de estas infecciones son asintomticas,
particularmente en el hospedador definitivo.
En general, la mieloencefalitis protozoaria equina es causada por Sarcocystis neurona. En
algunos casos tambin participan Neospora caninum y/o Neospora hughesi, que no se analizan en
este resumen. Se han registrado ocasionalmente infecciones sintomticas causadas por las
especies de Sarcocystis en otros animales domsticos.
Los humanos son hospedadores definitivos de S. suihominis, que se encuentra en la carne de
cerdo y S. hominis, que se observa en la carne de res. Estos parsitos infectan los intestinos. Los
humanos pueden convertirse en hospedador intermediarios de una variedad de otras especies de
Sarcocystis. Estos parsitos se alojan en los msculos. En muchos casos, se desconoce la especie
de Sarcocystis involucrada.
Distribucin geogrfica
Sarcocystis spp. aparecen en todo el mundo, pero se pueden observar especies individuales
en regiones geogrficas especficas. S. neurona es endmica slo en Norteamrica,
Centroamrica y Sudamrica. Se ha registrado sarcocistosis intestinal en humanos en todo el
mundo. Se han observado casos sintomticos de sarcocistosis muscular en humanos
principalmente en el Sureste Asitico, tal vez debido a la distribucin de un hospedador
definitivo. Tambin se encontr Sarcocystis spp. en tejido muscular de humanos en EE. UU., con
frecuencia, como un hallazgo incidental en la autopsia.
Desinfeccin
Los sarcoquistes de la carne porcina se pueden destruir por coccin durante 15 minutos a
70 C, por congelamiento durante 2 das a 4 C o durante 1 da a 20 C. Se ha observado que la
exposicin al calor, a 60 C, durante 1 minuto destruye S. neurona. Un informe reciente, sugiere
que probablemente los desinfectantes de uso comn en hospitales veterinarios no destruyen la S.
neurona.
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Sarcocistosis
Infecciones en humanos
Tratamiento
Perodo de incubacin
En humanos voluntarios, los signos clnicos aparecieron entre
3 y 6 horas en la forma intestinal, con recurrencias entre 14 y 18
das despus. Se desconoce el perodo de incubacin para la forma
muscular.
Prevencin
Signos clnicos
Miositis
Si los humanos actan como hospedadores intermediarios, la
miositis es el sndrome primario. El espectro de la enfermedad
vara desde infecciones agudas autolimitantes a enfermedad
crnica, moderadamente grave. Se ha registrado dolor e
inflamacin muscular, acompaado por eritema, dolor muscular a
la palpacin, debilidad muscular generalizada y fiebre. Tambin se
observ broncoespasmo. Otros sntomas registrados incluyen tos,
artralgia, exantema prurtico transitorio, dolor de cabeza, malestar
general, linfoadenopata y prdida de masa muscular. Los casos
crnicos pueden presentar sntomas persistentes o recurrentes hasta
por siete aos. Muchas infecciones pueden ser asintomticas.
Sarcocistosis intestinal
Cuando los humanos actan como hospedadores definitivos
(S. suihominis o S. hominis), los signos clnicos pueden incluir
fiebre, escalofros, sudoracin, dolor abdominal difuso a la
palpacin, diarrea, nuseas y vmitos. Se puede presentar
deshidratacin como consecuencia de la diarrea y los vmitos. Se
ha registrado enteritis eosinoflica y casos poco frecuentes de
obstruccin intestinal aguda. La sarcocistosis intestinal es
transitoria y, en general, autolimitante; no se ha descrito enteritis
crnica. Se cree que muchos de los casos, o la mayora, son
asintomticos.
Transmisin
Los humanos con infecciones por S. hominis o S. suihominis
pueden transmitir la infeccin al ganado bovino o porcino,
respectivamente, mediante sarcoquistes excretados en las heces. La
excrecin comienza luego de 10 a 13 das y puede prolongarse
durante seis meses como mximo. Las personas que actan como
hospedadores intermediaros no pueden propagar la infeccin a
otras personas.
Morbilidad y mortalidad
En el mbito mundial, la incidencia de la sarcocistosis
intestinal se calcula en 6 a 10%. Esta enfermedad es ms
prevalente en las culturas en las que comnmente se consume
carne cruda. En general, la sarcocistosis intestinal es autolimitante
y transitoria, y las complicaciones son poco frecuentes. Muchos
casos pueden ser asintomticos. No se han descrito enteritis
crnicas.
La miositis rara vez se han descrito en humanos, y las
infecciones asintomticas musculares pueden pasar inadvertidas.
Aproximadamente el 20% de los habitantes de Malasia tienen
anticuerpos contra Sarcocystis y, en todo el Sudeste Asitico, el
21% de las muestras de autopsias contienen el parsito. Se han
registrado ms de 60 casos en EE. UU., con frecuencia, como
hallazgo incidental. Muchos de los casos parecen ser
autolimitantes y el pronstico, en general, es excelente. No
obstante, se han observado infecciones crnicas o recurrentes; en
un caso, los sntomas persistieron durante siete aos.
Infecciones en animales
Especies afectadas
Hospedadores definitivos
Pruebas de diagnstico
Las infecciones intestinales se pueden diagnosticar mediante
la deteccin de esporoquistes esporulados en las heces con la
tcnica de flotacin con sulfato de zinc. Se pueden encontrar
sarcoquistes en los msculos mediante examinacin microscpica
de una biopsia muscular. En ocasiones, se pueden visualizar
sarcoquistes en los msculos mediante tomografa axial
computarizada (CT) o resonancia magntica (MRI). Tambin
puede ser til realizar un hemograma completo para detectar
eosinofilia.
Entre las pruebas serolgicas empleadas se encuentran: la
prueba de inmunofluorescencia indirecta de anticuerpos y la
inmunotransferencia. La inmunotransferencia se considera til en
infecciones musculares, pero no es valiosa para las infecciones
intestinales. Las pruebas serolgicas pueden no estar ampliamente
disponibles.
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Sarcocistosis
formis, S. muris, S. leporuum, S. fusiformis, S. Cymruensis y S.
cuniculi.
Los primates humanos y no humanos son hospedadores
definitivos de S. hominis y S. suihominis. Las zarigeyas son
hospedadores definitivos de S. neurona.
Hospedadores intermediarios
Los hospedadores intermediarios incluyen ganado bovino,
ovejas, cabras, bfalos, cerdos, caballos, aves de corral, aves, perros,
gatos, roedores, conejos y animales salvajes. En ganado bovino se
observa S. hominis, S. cruzi y S. hirsute, en cerdos, se observa S.
suihominis, S. miescheriana y S. porcifelis. En ovejas, se encuentra
S. tenella (S. ovicanis), S. arieticanis, S. gigantea (S. ovifelis) y S.
medusiformis. En cabras, se observa S. capracanis, S. hircicanis y
S. moulei. S. fusiformis se encuentra en bfalos de agua. En perros,
se observa S. canis. En conejos, se observa S. leporuum y S.
cuniculi. En roedores, se encuentra S. muris y S. cymruensis. S.
neurona, S. fayeri y S. bertrami se encuentran en caballos. Los
caballos son hospedadores intermediarios de S. fayeri y S. bertrami.
Tambin son hospedadores intermediarios aberrantes de S. neurona;
no se desarrollan sarcoquistes en los msculos de los caballos.
Se puede encontrar S. neurona en una cantidad inusual de
hospedadores intermediarios, entre ellos, gatos domsticos,
armadillos, zorrinos, mapaches, nutrias de mar y probablemente en
otras especies. La S. neurona causa la enfermedad, principalmente
en caballos, que son hospedadores intermediarios aberrantes de
este microorganismo. Se han registrado infecciones sintomticas
tambin en un poni, en gatos, un lince, visones, mapaches,
zorrinos, nutrias de mar, focas y un mono. Las aves pueden actuar
como vectores/hospedadores de transporte para S. neurona.
Perodo de incubacin
Normalmente no se observan signos clnicos en hospedadores
definitivos. El perodo de incubacin es de 7 a 14 das. No se
conoce con certeza el perodo de incubacin de mieloencefalitis
protozoaria equina, pero podra ser de 10 a 12 das o durar hasta
cinco aos. Se tiene poco conocimiento sobre el perodo de
incubacin de la mayora de las especies de Sarcocystis en sus
hospedadores intermediarios.
Sarcocistosis en rumiantes
En ganado bovino, las Sarcocystis spp. pueden causar
enfermedad aguda en los terneros, miositis eosinoflica, abortos y
enfermedades neurolgicas. Los signos clnicos informados en
ganado bovino muy infectado son fiebre, anorexia, emaciacin,
disminucin de la produccin de leche, diarrea, espasmos
musculares, debilidad, hiperexcitabilidad, neumona, hemorragias,
anemia, ictericia, postracin y muerte. Las vacas preadas pueden
abortar o parir terneros mortinatos. Un grupo de ganado de
engorde no pudo prosperar tras la recuperacin posterior a una
sarcocistosis aguda y, finalmente, muri de caquexia. En estos
terneros, la sarcocistosis se asoci con la prdida del penacho en el
extremo de la cola. Tambin se ha informado encefalitis necrtica
en ganado bovino. Las infecciones por S. hominis parecen ser
asintomticas.
Se cree que la S. tenella es la ms patognica de las especies
Sarcocystis en ovejas. Puede causar anorexia, fiebre, disminucin
en la ganancia de peso, anemia y muerte en corderos infectados
experimentalmente, y ha sido asociada con abortos en las ovejas.
Los signos neurolgicos que se han observado en ovejas infectadas
espontneamente incluyen encefalomielitis, debilidad muscular,
paresia de las extremidades posteriores y ataxia. Tras la
recuperacin de la enfermedad aguda, algunas ovejas pueden
perder la lana. La muerte por reaccin aguda tambin puede ocurrir
sin la presencia de otros sntomas. Se cree que S. medusiformis y S.
gigantea son no patgenas o slo causan enfermedades leves.
Sarcocistosis en cerdos
Signos clnicos
La mayora de los animales infectados con Sarcocystis spp.
son asintomticos y se observan parsitos principalmente como
hallazgo incidental en la necropsia. No obstante, se han registrado
casos clnicos ocasionales particularmente en hospedadores
intermediarios. De las siguientes enfermedades, solo se diagnostica
con frecuencia la mieloencefalitis protozoaria equina; el resto de
los sndromes son poco frecuentes.
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Sarcocistosis
cachorros de perro. Los signos neurolgicos incluyen depresin,
debilidad generalizada, decbito, nistagmo y convulsiones. Se
inform sarcocistosis en pulmones asociada con moquillo en un
perro.
Se registr meningoencefalitis o encefalitis asociadas con
Sarcocystis en dos gatos domsticos y un lince. Tambin se
encontr sarcocystis en msculos de gatos en la necropsia.
Transmisin
El hospedador definitivo comienza a excretar ooquistes o
esporoquistes entre los 7 y 14 das, y contina excretndolos en las
heces durante varios meses. Los ooquistes y esporoquistes pueden
infectar al hospedador intermediario con esa especie de
Sarcocystis. Los hospedadores intermediarios no pueden transmitir
la infeccin a menos que se ingiera su carne, o a menos que sus
tejidos hayan sido infectados en la etapa de bradizotos. Esta etapa
con frecuencia aparece 2 a 4 meses despus de la infeccin.
Pruebas de diagnstico
Los esporoquistes u ooquistes encontrados en las heces
sugieren infeccin intestinal por Sarcocystis. Las especies de
Sarcocystis no son morfolgicamente distintivas y son de difcil
deteccin durante la flotacin fecal.
En hospedadores intermediarios, se pueden encontrar etapas
asexuadas en tejidos daados mediante el microscopio. Pueden
distinguirse de los taquizotos de las especies Toxoplasma gondii o
Neospora con antisuero contra Sarcocystis. Para detectar
anticuerpos contra Sarcocystis se han empleado las pruebas de
inmunotransferencia y aglutinacin directa.
Se puede confirmar mieloencefalitis protozoaria equina en la
necropsia al demostrar la existencia de protozoos en las lesiones
del sistema nervioso central (SNC). Las pruebas serolgicas
empleadas en caballos incluyen la aglutinacin directa, una prueba
de inmunofluorescencia indirecta para la deteccin de anticuerpos
(IFA) y la inmunotransferencia. Slo la inmunotransferencia est
libre de reactividad cruzada con otras especies de Sarcocystis. Los
anticuerpos hallados en el lquido cefalorraqudeo (LCR) sugieren
en gran medida la presencia de mieloencefalitis protozoaria
equina; los anticuerpos sricos son de menor valor. Se pueden
emplear las pruebas de reaccin en cadena de la polimerasa (PCR)
para detectar ADN de S. neurona.
Tratamiento
La mieloencefalitis protozoaria equina se puede tratar con
sulfonamidas y pirimetamina. Se han utilizado otras drogas que
incluyen diclazuril, totrazuril y Ponazuril. Adems, se pueden
administrar todos los medicamentos antiinflamatorios o vitamina
E, y es posible que se requieran cuidados paliativos. Se ha
propuesto el uso de drogas inmunomoduladoras, fundamentado en
la sospecha de que Sarcocystis puede aparecer con mayor
frecuencia en pacientes inmunodeprimidos. El tratamiento puede
ser necesario durante perodos prolongados.
Se utiliz amprolio como profilaxis para reducir los signos
clnicos en infecciones experimentales en ganado bovino. En
ovejas infectadas experimentalmente se utiliza amprolio y
salinomicina. Hasta la fecha, el tratamiento teraputico en ganado
bovino y ovino no ha sido efectivo.
Morbilidad y mortalidad
Se calcula que Sarcocystis spp. provoca la infeccin al 10100% de todos los rumiantes. En algunos pases, estos parsitos se
encuentran en muchos cerdos. En Estados Unidos, la sarcocistosis
es menos frecuente y parece estar en disminucin como resultado
del confinamiento de la cra. Las infecciones espontneas en
animales destinados al consumo suelen ser asintomticas, pero en
ocasiones se registran casos clnicos. Un brote de la enfermedad
neurolgica afect al 10% de un rebao de ovejas. Las infecciones
experimentales con grandes dosis de microorganismos en cerdos
jvenes se tradujeron en tasas de mortalidad de hasta 50%. En
animales que se infectan espontneamente, la muerte es
infrecuente.
La mieloencefalitis protozoaria equina es una enfermedad
neurolgica comn en Estados Unidos. La mayora de los casos se
observan en caballos jvenes, pero pueden verse afectados
animales de cualquier edad. Los casos generalmente ocurren
espordicamente, pero se inform sobre pequeos brotes, con tasas
de morbilidad superiores al 25%. El estrs parece incrementar el
riesgo de presentar la enfermedad clnica. En EE. UU. entre el 30
y el 60% de la totalidad de los caballos estuvo expuesta a S.
neurona. En establecimientos agropecuarios individuales, es
posible encontrar que todos los caballos han estado expuestos. La
enfermedad clnica es mucho menos frecuente: la incidencia
promedio es de 14 casos por cada 10.000 caballos por ao.
Aproximadamente el 60-75% de los caballos mejora con el
tratamiento. Un porcentaje menor se recupera
Prevencin
Los caballos son hospedadores intermediarios aberrantes en
la mioencefalitis protozoaria equina. Contraen la infeccin por
exposicin a las heces de las zarigeyas, los hospedadores
definitivos. Para evitar atraer a las zarigeyas y tambin prevenir
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Sarcocistosis
completamente; hasta el 30% de los caballos regresa a su nivel
original de rendimiento. Aproximadamente el 10-28% de los
caballos tiene una recada, das o meses despus del tratamiento.
Se desconocen las razones por las que es tan elevada la tasa de
recada.
En EE. UU., Sarcocystis spp. rara vez causa miositis en
caballos pero se encontraron sarcoquistes intramusculares en 0.521% de los caballos examinados en una planta de faena. En
Marruecos, el 46% de los caballos presenta sarcoquistes
musculares en la necropsia.
La sarcocistosis intestinal suele ser asintomtica en perros y
gatos; no obstante, se puede observar la enfermedad clnica cuando
actan como hospedadores intermediarios. Se registraron casos
graves o mortales infrecuentes de enfermedad neurolgica,
hepatitis o de una enfermedad generalizada en perros jvenes. Se
documentaron casos infrecuentes de enfermedad neurolgica
causada por Sarcocystis spp. (entre otros, por S. neurona) en gatos
y en un lince. Segn encuestas recientes en Florida, Michigan y
Ohio se inform que el 5-10% de los gatos tienen anticuerpos
contra S. neurona. En algunos establecimientos agropecuarios con
casos de mieloencefalitis protozoaria equina, el 40% de los gatos
del establecimiento fueron seropositivos.
Referencias
Recursos de internet
Animal Health Australia. The National Animal Health
Information System (NAHIS)
http://www.aahc.com.au/nahis/disease/dislist.asp
Food and Agriculture Organization of the United Na- tions
[FAO] - Manual on Meat Inspection for Devel- oping
Countries
http://www.fao.org/docrep/003/t0756e/T0756E05.htm
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Sarcocistosis
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Fayer R, Dubey JP. Development of Sarcocystis fayeri in the
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Fort Dodge Animal Health. Equine protozoal myeloencephalitis. The disease and its prevention. Available at:
http://www.questgel.com/epm/01fdvaccine.htm.
Accessed 15 Oct 2004.
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