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1 Relaciones entre la Geotecnia y la Geologa

Las rocas y suelos son materiales que constituyen a la corteza terrestre cuya
formacin se debe a la accin de una serie de fenmenos geolgicos. Por lo
tanto, es evidente que cualquier estudio sistemtico de estos materiales, con
el propsito de utilizarse en la construccin de las obras de la ingeniera civil,
se deba concluir el conocimiento de las caractersticas geolgicas del sitio de la
obra.
Para el diseo de la cimentacin la cimentacin debe ser capaz de transmitir al
terreno de apoyo todas las cargas de la estructura, en condiciones tales que
esta cumpla con los requisitos de seguridad y de servicio que la buena
ingeniera y las normas reglamentarias demandan, para saber la relacin que
existe entre la geotecnia y la geologa primero debemos definir cada uno de
estos trminos.
La Geotecnia: Se ocupa de el estudio del comportamiento de los suelos y las
rocas como materiales empleados en las obras de ingeniera civil. Su
conocimiento ayuda al ingeniero a decidir racionalmente sobre las siguientes
cuestiones prcticas relativas a las cimentaciones de cualquier tipo de
estructura, debe decidir el tipo de cimentacin, capacidad de carga,
asentamientos y construccin.
La Geologa: es la ciencia que estudia el origen, formacin y evolucin de la
tierra, los materiales que la componen y su estructura. En obra civil nos sirve
para clasificar el tipo de terreno en el que se piensa construir.
Para tomar estas determinaciones cuantitativas, el ingeniero necesita conocer,
de manera confiable, las siguientes caractersticas geolgicas y geotcnicas de
los suelos o rocas que constituyen el terreno de apoyo.
Caractersticas Geolgicas:
Estratigrafa. La sucesin de las diferentes capas, o estratos, de rocas o suelos
que se encuentran debajo de la cimentacin, hasta la profundidad en la que
estos estratos sern significativamente afectados por los esfuerzos que la
cimentacin inducir en ellos.
Heterogeneidad. Es la variacin de las caractersticas geolgicas y espesores
de cada estrato.
Discontinuidades. La presencia de las discontinuidades en las masas de roca,
tales como planos de estratificacin, fisuras, grietas, fallas geolgicas, zonas
de alteracin, cavernas u otros accidentes geolgicos.

Propiedades Geotcnicas:
Resistencia. La magnitud y la variacin de la resistencia ante esfuerzos de
compresin, tensin o corte de las rocas o de los suelos que forman cada
estrato.
Deformabilidad. La deformabilidad de cada tipo de roca o suelo bajo estos
mismos esfuerzos
Permeabilidad. La permeabilidad al agua, de cada estrato
Nivel fretico. La posicin del nivel fretico y la distribucin de la presin
hidrulica dentro de la zona saturada del terreno de cimentacin.
Por otra parte, debe tenerse presente que la resistencia al corte, la
deformabilidad y la permeabilidad son propiedades que varan con la textura y
la estructura de la masa de roca o de suelo de que se trate, el significado de
estos trminos, propios de la Geologa, se explican a continuacin.
Textura:
Se refiere a la forma, el tamao y la adherencia de las partculas minerales u
orgnicas que constituyen a las rocas y a los suelos. La masa de la roca, en
cambio, esta formada por bloques grandes separados por fisuras finas, de
espesor generalmente capilar, por lo que el agua fluye en las fisuras con cierta
dificultad, es decir, que la masa exhibe baja permeabilidad al agua.
Estructura:
Las rocas en la naturaleza nunca forman una masa continua, si no interrumpida
por planos de estratificacin, fisuras producidas por contraccin al enfriarse,
grietas creadas por los lentos pero continuos movimientos tectnicos de la
corteza terrestre, fallas desarrolladas por desplazamientos relativos de grandes
masas de roca bajo la accin de las fuerzas tectnicas que mueven la corteza.
Estos accidentes o discontinuidades estructurales influyen notablemente en la
estabilidad de las masas de roca, tanto en los taludes naturales como en cortes
o excavaciones.
Meteorizacin:
La exposicin de las rocas a la accin del sol, el aire y los fenmenos
atmosfricos da lugar a su desintegracin fsica y alteracin qumica, que las
reduce a fragmentos de muy variado tamao, desde grandes bloques hasta
partculas minerales de tamao coloidal que constituyen las arcillas. Los

productos de la meteorizacin pueden ser erosionados por las corrientes de

agua o el viento y transportados a otro sitio para formar depsitos de suelos, o
permanecer en su sitio para formar suelos residuales. La baja compacidad de
las arenas de playa las hace altamente susceptibles a la accin de los sismos,
al sufrir asentamientos bruscos cuando se encuentran sometidas a cargas
impuestas por cimentaciones someras. Por este motivo las estructuras pesadas
y de gran altura son cimentadas con pilas apoyadas en el granito sano, por lo
cual se requiere perforar la capa de roca alterada.
Granulometra y plasticidad:
En los suelos granulares, formados por partculas de grava, arena y limo, los
granos estn en contacto directo, mientras que en los suelos construidos por
arcilla el contacto entre las partculas coloidales se establece a travs de
pelculas de agua adherida a la superficie de las coloides. Las investigaciones
geotcnicas han demostrado que la resistencia, la compresibilidad y la
permeabilidad de una masa de suelo no solamente dependen de su textura, si
no que estas propiedades son tambin afectadas por el arreglo estructural de
las partculas. Por ejemplo:
En un deposito de arena muy compacta, los poros pueden ocupar solamente un
25% del volumen total, dejando el 75% restante para las partculas solidas; en
tanto que una masa arcillosa coloidal muy blanda, como las arcillas lacustres
del valle de Mxico, los poros del suelo pueden ocupar hasta el 94% del
volumen total y las partculas coloidales solamente el 6% restante. La
compresibilidad volumtrica de estas arcillas llega a ser unas 500 veces mayor
que la correspondiente a la arena muy compacta.

1.2 Clasificacin geotcnica de las rocas y suelos.

Es conveniente clasificar las rocas y los suelos en grupos a los que puedan
asociarse valores relativos de las propiedades mecnicas e hidrulicas.
Las rocas y los suelos se clasifican desde dos puntos de vista: rigen geolgico y
caractersticas geotcnicas; estos dos puntos de vista son complementarios.
Geolgicamente, la roca es un material ptreo que constituye la corteza
terrestre; desde el punto de vista geotcnico, una roca es, un material duro de
la corteza terrestre cuyas partculas constitutivas estn adheridas entre s por
fuerzas cohesivas de intensidad variable.
La geologa estudia las rocas y los suelos por su composicin mineralgica,
cristalogrfica y por estructura, la geotecnia se interesa ms en el estudio de
las propiedades mecnicas e hidrulicas.
Los procesos geolgicos son:
Formacin de la corteza: la corteza terrestre se form a travs del
endurecimiento de rocas candentes y viscosas de la superficie.
Tectonismo: el magma que se encuentra en la parte del manto, mueve grandes
placas que dan lugar al movimiento tectnico y tienen como consecuencia las
fallas o grietas.
Vulcanismo: las grietas o fallas producidas por el tectonismo, son vas fciles
de salida de magma, ya sea por corrientes de lava que fluyen en una
pendiente o erupciones gaseosas a gran presin.
Meteorizacin y erosin: la lluvia, el viento, las corrientes de agua, son agentes
meteorolgicos que causan la desintegracin fsica de las rocas; otros agentes
atmosfricos como disolucin e hidratacin por agua de lluvia, oxidacin o
carbonatacin, alteran la composicin qumica y fsica de la roca original.
Sedimentacin y consolidacin: los fragmentos de roca meteorizada son
finalmente transportados por los ros, vientos y son depositados a lo largo de
cauces o en el fondo de lagos o mares, formando estratos. El proceso de
endurecimiento de los sedimentos marinos se conoce como consolidacin de
rocas sedimentarias.
Metamorfismo: las fuerzas tectnicas acompaadas por altas temperaturas y
presiones producen la alteracin y estructura originales de las rocas gneas y
sedimentarias transformndolas en rocas metamrficas.
Propiedades fsicas de los suelos y rocas:
En los suelos, la textura est definida por la granulometra y la plasticidad.

Segn su origen geolgico, las rocas se clasifican en: rocas gneas,

sedimentarias y metamrficas.

Las rocas gneas:

Se producen a partir del magma fluido, cuando emergen a la superficie sufren
y proceso de enfriamiento rpido lo que lleva a darles el nombre de rocas gnea
extrusivas, un ejemplo de ellas son la andesita, la riolita y el basalto; sin
embargo cuando no salen a la superficie y se quedan atrapadas entre estratos
o grietas de rocas existentes se llaman rocas gneas intrusivas, algunos
ejemplos son, el granito, la diorita y el gabro; su textura es cristalina y su
estructura es fisurada, columnar o lajeada.
Rocas sedimentarias:
Las rocas sedimentarias estn clasificadas en sedimentos qumicos formados
por la precipitacin y cementacin posterior de sales en el ambiente marino o
lagunar.
Sedimentos clsticos, formadas por la depositacion y cementacin de
fragmentos de otras rocas transportados por glaciares, ros, vientos o
erupciones volcnicas, estos ltimos llamados piroclsticos.
Las rocas clsticas se dividen en cementadas, como areniscas, conglomerados
y lutitas y no cementadas que corresponden a los depsitos de suelos.
Rocas metamrficas:
Son el resultado de la transformacin de rocas existentes bajo la accin de
esfuerzos de compresin y cortantes de gran magnitud, acompaaos
frecuentemente por altas temperaturas y presiones; el metamorfismo produce
cambios en la textura y en la estructura de las rocas originales, afectando
tambin sus propiedades geotcnicas.
Algunos ejemplos de rocas metamrficas son el mrmol, cuarcita, esquisto y
pizarra.
Clasificacin de los suelos segn su origen geolgico:
Los fragmentos de rocas meteorizadas son transportados desde el sitio en el
que se originan y depositados en una nueva ubicacin. De acuerdo al medio
de transporte se clasifican en:
Suelos residuales, reciben este nombre cuando los fragmentos de roca
meteorizada no sufren ningn transporte, permaneciendo en el sitio donde se
formaron.

Suelos transportados, son trasladados y depositados en otro sitio diferente al

de las rocas que les dieron origen, estos a su vez, pueden ser clasificados en:
Suelos coluviales: cuando son transportados por la accin de la
gravedad.
Suelos aluviales; transportados por las corrientes de agua superficiales;
los suelos aluviales tambin se clasifican en: abanicos aluviales, al pie de
laderas, donde la pendiente cambia bruscamente, se forman depsitos de
fragmentos subangulosos de textura gruesa a media, se asemeja a un abanico
abierto; depsitos de llanura aluvial, se forman generalmente en la parte baja
de los cauces, donde los ros se desbordan, inundando varias reas las
velocidades en esta zona
bajas, por lo que permiten la sedimentacin de
partculas ms pequeas de arcillas y limos; las terrazas, son depsitos que se
forman a los lados del cauce, donde las velocidades son menores que el centro
del cauce, pero mayores que en la zona de inundacin, la textura de estos
varia de fina a media; los deltas, son depsitos muy heterogneos, formados
en la desembocadura de los ros, donde el cauce se subdivide en ramas, suelen
cubrir grandes reas de forma triangular y su textura vara desde gruesa en el
centro de esto, hasta fina y coloidal en las orillas del depsito.
Suelos elicos; transportados por el viento.
Suelos glaciales, transportados por el flujo lento de los glaciares.
Suelos piroclsticos: se llama as a los fragmentos de rocas gneas producidas
por las erupciones volcnicas, que despus de ser lanzados al aire, son
transportados por el viendo y depositados sobre la superficie de la tierra.
Suelos orgnicos: son los residuos de la descomposicin de materia orgnica,
de origen vegetal o animal, estos forman depsitos de gran espesor llamados
turbas.
Depositacin: adems del medio de transporte, el ambiente natural en el que
se depositan los suelos transportados tiene gran influencia en la textura, la
estructura y la compacidad naturales del depsito.
Depsitos marinos: las partculas en suspensin que no son depositadas en los
deltas, entran finalmente en contacto con el agua de mar, donde son
arrastradas por las corrientes marinas y se van depositando a lo largo de la
costa, ya sea en playas, bahas, o ms adentro.
Depsitos lacustres: la depositacion de sedimentos finos en los lagos.

Bibliografa:

Ingeniera de cimentaciones, Enrique Tamez Gonzlez, TGC Geotecnia,

2001, Mxico.

FUNDAMENTOS DE GEOTECNIA
Dr. Jos Luis Rangel Nez

Tarea 2: Reporte de tema 1.1 y 1.2 de

Ingeniera de Cimentaciones

Nadia Mendoza Martnez

Mario Ernesto Maldonado Rodrguez

29 de Enero de 2016