Sobre el trastorno de estrs postraumtico.

La caracterstica esencial del trastorno por estrs postraumtico es la aparicin de sntomas

caractersticos que sigue a la exposicin a un acontecimiento estresante y extremadamente
traumtico, y donde el individuo se ve envuelto en hechos que representan un peligro real
para su vida o cualquier otra amenaza para su integridad fsica; el individuo es testimonio
de un acontecimiento donde se producen muertes, heridos, o existe una amenaza para la
vida de otras personas; o bien el individuo conoce a travs de un familiar o cualquier otra
persona cercana acontecimientos que implican muertes inesperadas o violentas, dao serio
o peligro de muerte o heridas graves. La respuesta del sujeto a este acontecimiento debe
incluir temor, desesperanza y horrores intensos (o en los nios, un comportamiento
desestructurado o agitado). El cuadro sintomtico caracterstico secundario a la exposicin
al intenso trauma debe incluir la presencia de re experimentacin persistente del
acontecimiento traumtico, de evitacin persistente de los estmulos asociados a l y
embotamiento de la capacidad de respuesta del individuo, y de sntomas persistentes de
activacin (arousal). El cuadro sintomtico completo debe estar presente ms de 1 mes y
provoca un malestar clnicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras reas
importantes de la actividad del individuo. Entre los acontecimientos traumticos que
pueden originar un trastorno por estrs postraumtico se incluyen (aunque no de forma
exclusiva) los combates en el frente de guerra, ataques personales violentos (agresin
sexual y fsica, atracos, robo de propiedades) ser secuestrado, ser tomado como rehn,
torturas, encarcelamientos como prisionero de guerra o internamientos en campos de
concentracin, desastres naturales o provocados por el hombre, accidentes automovilsticos
graves, o diagnstico de enfermedades potencialmente mortales. En los nios, entre los
acontecimientos traumticos de carcter sexual pueden incluirse las experiencias sexuales
inapropiadas para la edad aun en ausencia de violencia o dao reales. Entre los
acontecimientos traumticos que pueden provocar un trastorno por estrs postraumtico se
incluyen (aunque no de forma exclusiva) la observacin de accidentes graves o muerte no
natural de otras personas a causa de la guerra, accidentes, ataques violentos, desastres o ser
testigo inesperado de muertes, amputaciones o fragmentacin de cuerpo. Los
acontecimientos traumticos experimentados por los dems y que al ser transmitidos al
individuo pueden producir en l un trastorno por estrs postraumtico comprenden (aunque
no de forma exclusiva) actos terroristas, accidentes graves o heridas de envergadura vividos
por un familiar o un amigo cercano, o la constancia de que el propio hijo padece una
enfermedad muy grave. El trastorno puede llegar a ser especialmente grave o duradero
cuando el agente estresante es obra de otros seres humanos (p. ej., torturas, violaciones). La
probabilidad de presentar este trastorno puede verse aumentada cuanto ms intenso o ms
cerca fsicamente se encuentre el agente estresante. El acontecimiento traumtico puede ser
re experimentado de varias maneras. Normalmente, el individuo tiene recuerdos recurrentes

e intrusos o pesadillas recurrentes en las que el acontecimiento vuelve a suceder. En

algunos casos, por otra parte muy poco frecuentes, el individuo experimenta estados
disociativos que pueden durar de pocos segundos a varias horas, o incluso das, durante los
cuales se reviven aspectos del suceso y la persona se comporta como si en ese momento se
encontrara en l. Cuando el individuo se expone a estmulos desencadenantes que
recuerdan o simbolizan un aspecto del acontecimiento traumtico (p. ej., aniversarios del
suceso, clima fro y nevado o guardias uniformados en los supervivientes de los campos de
la muerte; clima clido y hmedo en veteranos de la guerra del Sur del Pacfico; entrar en
cualquier ascensor en una mujer que fue violada en uno de ellos), suele experimentar un
malestar psicolgico intenso o respuestas de tipo fisiolgico. Los estmulos asociados al
acontecimiento traumtico acaban siendo persistentemente evitados. El individuo suele
hacer esfuerzos deliberados para evitar caer en pensamientos, sentimientos o mantener
conversaciones sobre el suceso y para eludir actividades, situaciones o personas que puedan
hacer aflorar recuerdos sobre l. En este comportamiento de evitacin puede incluirse la
amnesia total de un aspecto puntual del acontecimiento. La disminucin de la reactividad al
mundo exterior, denominada embotamiento psquico o anestesia emocional, suele
aparecer poco despus de que tenga lugar el acontecimiento traumtico. El individuo puede
manifestar una acusada disminucin del inters o participacin en actividades que antes le
resultaban gratificantes, una sensacin de alejamiento o enajenacin de los o una acusada
disminucin de la capacidad para sentir emociones (especialmente las que hacen referencia
a la intimidad, ternura y sexualidad). El individuo puede describir una sensacin de futuro
desolador (p. ej., no creer en la posibilidad de obtener un trabajo, casarse, formar una
familia o, en definitiva, de llevar a cabo una vida normal). El sujeto con este trastorno
padece constantemente sntomas de ansiedad o aumento de la activacin (arousal) que no
existan antes del trauma. Entre estos sntomas cabe citar la dificultad para conciliar o
mantener el sueo, que puede deberse a pesadillas recurrentes donde se revive el
acontecimiento traumtico, hipervigilancia y respuestas exageradas de sobresalto. Algunos
individuos manifiestan irritabilidad o ataques de ira o dificultades para concentrarse o
ejecutar tareas.
Fragmento F43.1 Trastorno por estrs postraumtico [309.81]. Pichot, P., Alio, J. J. L. I.,
& Miyar, M. V. (1995) en DSM-IV. Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos
Mentales. Editorial Masson, SA Primera Edicin. Mxico.