El concepto fundamental en el que se cimientan las matemticas financieras es el
Inters. La historia de las tasas de inters (precio del dinero) se encuentra ntimamente ligada a la historia del propio dinero y de los bancos Desde la parbola de los talentos relatada en la Biblia (Mateo, Cap 25 Vers 14) el inters fue considerado como fuente de creacin de ms dinero y la institucin donde operaba este hecho (los Bancos), considerndose como mgica, revistindose de un carcter divino, que con el paso del tiempo dejo los ropajes sacros para tornarse ms secular y materialista. En la antigua Roma, los intereses no estaban regulados como ahora, ni exista un banquero central cosa parecida, pero si exista la banca comercial y los prstamos a inters, que muchas veces dejaban al pobre deudor y a su familia sumindose en la esclavitud. El inters era considerado un hecho comn y nada censurable: Antes de la cada del imperio Romano y con el advenimiento del Cristianismo, uno de sus ltimos emperadores Justiniano, tratando de cambiar algunas costumbres y hbitos comenz a regular la prctica de los prstamos a inters, cuidando que no hubiese excesos. En la Edad media la iglesia catlica se opuso a los prstamos a inters que eran considerados como un pecado , al no poder dedicarse los cristianos directamente al oficio , le fue delegada esa labor a los judos, que pasaran a ser los futuros banqueros. Poco a poco la iglesia comenz a mostrar cierta flexibilidad en los prstamos a inters, con la nueva corriente de Martn Lutero encontrara la justificacin ideolgica a las actividades de una nueva clase social en ascenso Prestar dinero, trabajar en una industria laboriosamente para obtener un beneficio, no era considerado un pecado sino todo lo contrario, toda actividad hecha dignamente y al amparo de la ley, era bien vista a los ojos de Dios, por lo que dedicarse a comerciar mercancas o prestar dinero a inters tena la complacencia del Seor y de la sociedad. Con el inicio del capitalismo resurgi el trfico comercial en Europa y las transacciones en dinero, y la subsecuente intervencin de los bancos y la aplicacin de las tasas de inters a los prstamos. Por el ao 1,368 - 1,399 D.C. aparece el papel moneda convertible, primero en China y luego en la Europa medieval, donde fue muy extendido por los orfebres y sus clientes. Siendo el oro valioso, los orfebres lo mantenan a buen recaudo en cajas fuertes. Como estas cajas de seguridad eran amplias los orfebres alquilaban a los artesanos y a otros espacios para que guardaran su oro; a cambio les giraban un recibo que daba derecho al depositante para reclamarlo a la vista. Estos recibos comenzaron a circular como medio de pago para comprar propiedades u otras mercancas, cuyo respaldo era el oro depositado en la caja fuerte del orfebre. En este proceso el orfebre se dio cuenta que su caja de caudales estaba llena de oro en custodia y le nace la brillante idea, de prestar a las personas "recibos de depsitos de oro", cobrando por sus servicios un inters; el oro seguira en custodia y solo entregaba un papel en que anotaba la cantidad prestada; tomando como previsin el no girar recibos que excedieran su capacidad de respaldo. Se dio cuenta de que intermediando entre los artesanos que tenan capacidad de ahorro en oro y los que lo necesitaban, poda ganar mucho dinero. As es la forma en que naci el actual mercado de capitales, sobre la base de un sistema financiero muy simple, de carcter intermediario.
Cul es el origen de las matemticas financieras?
Las matemticas han sido aplicadas a muchas reas de las finanzas a travs de los aos. No hay mucha informacin acerca de la historia de las matemticas financieras, ni de cul era el problema que se intentaba solucionar con ellas, lo que se cree es que se dieron como un desarrollo involuntario, pero necesario, que complementaba algunas transacciones comerciales o determinados pagos, por ejemplo los que haban de realizar los aldeanos a sus seores feudales en la poca del feudalismo en Europa.