Producido el agotamiento de los regmenes militares del llamado "Proceso de Reorga

nizacin Nacional", se inici, a partir del 10 de diciembre de 1983, un nuevo ciclo

democrtico con la asuncin de la presidencia por Ral Ricardo Alfonsn.
La administracin radical parti de la creencia de que la raz de todos los proble
mas de la sociedad argentina resida en la persistencia de una cultura autoritaria
, abonada por dcadas de dictaduras militares o democracias formales y /o condicio
nadas por el desmesurado poder poltico de las corporaciones (principalmente de do
s de ellas, los sindicatos y las Fuerzas Armadas). En consecuencia, hubo en la p
rimera etapa del gobierno radical una tendencia a minimizar el alcance de los pr
oblemas econmicos heredados del "Proceso" militar -la abultada deuda externa e in
terna, el estancamiento y la persistencia de una mentalidad especulativa en los
agentes econmicos-, subordinndolos a las medidas poltico-culturales orientadas a "d
emocratizar" a la sociedad argentina. Presa de un excesivo "voluntarismo poltico
(1)", la administracin alfonsinista crey que poda gobernar respaldndose exclusivamen
te en el mayoritario apoyo otorgado por la ciudadana en las exitosas elecciones d
el 30 de octubre de 1983, en las que la Unin Cvica Radical se impuso por ms del 50
% de los votos. As, al asumir como presidente, Alfonsn tom la iniciativa de utiliza
r el poder poltico otorgado por las urnas para avanzar simultneamente en varias rea
s conflictivas (militar, poltico, sindical y econmico-financiero) y extirpar las p
rcticas autoritarias, aunque esta operacin "democratizante" afectara intereses emp
resarios y corporativos. Incluso, durante los primeros meses de gestin del gobier
no radical, el propio presidente y la mayora de los funcionarios de gobierno lleg
aron a creer que el solo establecimiento de la democracia generara un impacto lo
suficientemente poderoso como para revertir la mentalidad especulativa e inflaci
onaria de los agentes econmicos y encarrilar a la economa (2).
Para ser justos, este voluntarismo poltico del gobierno de Alfonsn, evidenciad
o claramente en su famosa frase "con la democracia se come, se cura y se vota",
fue compartido inicialmente por buena parte de la sociedad, cuyas expectativas e
n esta primera etapa se centraron en el deseo de recuperar los derechos de liber
tad de expresin y participacin interrumpidos durante el "Proceso de Reorganizacin N
acional (3)". Para la mayor parte de la sociedad argentina en 1983, agobiada por
los excesos del ciclo dictatorial iniciado en marzo de 1976, la prioridad pasab
a por el ejercicio efectivo de los derechos propios de un sistema democrtico.
Por cierto, el gobierno de Alfonsn intent aprovechar el consenso que haba logra
do en las urnas para adoptar una serie de medidas tendientes a democratizar las
Fuerzas Armadas. En este sentido, podemos distinguir dos tipos de medidas: a) la
s que apuntaron al pasado, a enjuiciar las violaciones a los derechos humanos co
metidas tanto por grupos guerrilleros como militares durante el perodo comprendid
o entre el 25 de mayo de 1973 y el 10 de diciembre de 1983; y b) las conducentes
a la proteccin futura de los derechos humanos (4).
En el primer tipo de medidas, se destac la promulgacin de los decretos 157 y 1
58 por parte del Poder Ejecutivo el 13 de diciembre de 1983, inmediatamente desp
us de la asuncin del nuevo mandatario. El decreto 157 declaraba la necesidad de pr
omover la persecucin penal por asociacin ilcita, instigacin pblica a cometer delitos
y apologa del crimen, entre otros cargos, contra los cabecillas de los grupos org
anizados que "instauraron formas violentas de accin poltica con la finalidad de ac
ceder al poder mediante el uso de la fuerza". Los jefes de dichos grupos sometid
os por este decreto a la justicia civil fueron Mario Firmenich, Fernando Vaca Na
rvaja, Ricardo Obregn Cano, Rodolfo Galimberti y Roberto Perna (pertenecientes a M
ontoneros) y Enrique Gorriarn Merlo (del Ejrcito Revolucionario del Pueblo, ERP).
Por su parte, el decreto 158 orden iniciar el enjuiciamiento de los sucesivos int
egrantes de la Junta Militar (tenientes generales Jorge Videla, Roberto Viola, L
eopoldo Galtieri; los almirantes Emilio Massera, Armando Lambruschini y Jorge An
aya; y los brigadieres generales Orlando Agosti, Omar Graffigna y Basilio Lami D
ozo) por los delitos de homicidio, privacin ilegal de la libertad y aplicacin de t
ormentos a detenidos, ante el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas con apelacin
a la Cmara Federal (5). A mediados de enero de 1984, el gobierno radical tambin o
rden por el decreto 280 / 84 el procesamiento del ex jefe de Polica de la Provinci
a de Buenos Aires durante el Proceso de Reorganizacin Nacional, general Ramn Camps
(6).

Asimismo, se destac el envo al Congreso el 15 de diciembre de un proyecto de l

ey que derogaba la ley de Amnista o ley 22.924 sancionada por el gobierno militar
(7). Dicho proyecto fue el primero sancionado por el Congreso durante la nueva
etapa democrtica, convirtindose en la ley 23.040, el 22 de diciembre de 1983. Esta
ley declaraba como "inconstitucional" e "insanablemente nula" la ley de facto 2
2.924, es decir, que sta pasaba a no tener validez jurdica "para el juzgamiento de
las responsabilidades penal, civil, administrativa y militar emergente de los h
echos que ella pretende cubrir" (es decir, los actos terroristas y los operativo
s anti-terroristas en el perodo 25 de mayo de 1973 a 17 de junio de 1982). Adems,
la nueva ley dispuso que toda persona
que haya recuperado su libertad por aplicacin de la ley de facto N 22.924 deber pre
sentarse ante el tribunal de radicacin de la causa dentro del quinto (5) da de la
vigencia de la presente ley. En caso contrario, ser declarada rebelde y se dispon
dr su captura, sin necesidad de citacin previa (8).
Estas medidas fueron complementadas por el decreto 187, firmado por el president
e Alfonsn el 15 de diciembre, que dispuso la obligatoriedad de brindar informes r
elativos sobre los desaparecidos, y la creacin de la Comisin Nacional sobre Desapa
ricin de Personas (CONADEP), una entidad dependiente de la Presidencia de la Nacin
y encargada de reunir pruebas sobre el destino de los desaparecidos, los secues
tros, prisiones ilegales, torturas y asesinatos. La CONADEP, presidida por el es
critor Ernesto Sbato, estuvo integrada por 16 personalidades del mbito civil (9).
El informe final de la CONADEP, titulado "Nunca Ms" y presentado el 20 de septiem
bre de 1984 en la Casa Rosada, sirvi como base para el juicio a los ex comandante
s en jefe de la Junta Militar del Proceso (10).
Dentro del segundo tipo de medidas -las conducentes a la proteccin futura de
los derechos humanos- cabe reconocer dos tipos de modalidades: a) las que apunta
ron al reemplazo de la estructura militar del Proceso por una de mayor subordina
cin al poder civil, y b) las que buscaron construir un marco jurdico que impidiera
en el futuro cualquier intento de violacin de los derechos humanos.
En cuanto a las medidas de reorganizacin de la estructura militar adoptadas p
or el gobierno radical, cabe destacar el pase a retiro de 50.000 reclutas (aprox
imadamente las tres cuartas partes del nmero total de tropas del Ejrcito); la reor
ganizacin de la cpula militar (el retiro de 40 oficiales de alto rango y la reducc
in del nmero de generales de 60 a 25); la supresin del cargo de comandante en jefe
de cada una de las Fuerzas Armadas (ya que la Constitucin establece que el comand
ante en jefe de todas las Fuerzas Armadas es el presidente); la transferencia, p
or el decreto 280 / 83 del 23 de diciembre de 1983, de las empresas en manos mil
itares al mbito del Ministerio de Defensa -casos de la Direccin General de Fabrica
ciones Militares (DGFM) y de la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA)-; la reduc
cin del presupuesto militar -del 4,2% del PBI en 1983 al 2,5% en el perodo 1984 /
1986- y del ingreso al servicio militar obligatorio; la creacin de la fuerza poli
cial antiterrorista dependiente del Ministerio del Interior -con el objetivo de
devolverle a las Fuerzas Armadas el exclusivo resguardo de las fronteras naciona
les (11)-.
Como era de esperarse, las medidas de castigo a las violaciones a los derech
os humanos cometidas en el pasado generaron la oposicin de los sectores afectados
por las mismas. As, un "duro" del Proceso como el ex comandante del III Cuerpo d
e Ejrcito, general Luciano Benjamn Menndez, expres a fines de diciembre de 1983 que
"los que hablan de excesos son subversivos (12)". En particular, el decreto pres
idencial 158 del 13 de diciembre de 1983, ordenando al Consejo Supremo de las Fu
erzas Armadas el juicio a los integrantes de la Junta Militar, encontr resistenci
a en el propio Consejo, que seis meses despus desisti de juzgar a sus pares, soste
niendo que las rdenes impartidas durante la guerra sucia eran "inobjetables (13)"
. El 9 de febrero de 1984 se reform el Cdigo de Justicia Militar, estableciendo qu
e la justicia civil intervendra como rgano de apelacin de las decisiones de la just
icia militar (14). As, la Cmara Federal de Justicia decidi tomar la causa del juici
o a los miembros de la Junta Militar en agosto de ese ao. Este paso gener resisten
cia en algunos funcionarios del gobierno radical, tales los casos del ministro d

e Defensa, Ral Borrs, y del Interior, Antonio Trccoli, preocupados por limitar en t
iempo, espacio y cantidad de casos el juicio. No obstante, seis camaristas -Len A
rslanian, Andrs D Alessio, Ricardo Gil Lavedra, Jorge Torlasco, Jorge Valerga Aroz y
Guillermo Ledesma- decidieron llevar adelante su tarea, la que culmin en diciemb
re de 1985 (15).
Por cierto, las medidas orientadas a reestructurar las Fuerzas Armadas y sub
ordinarlas al poder civil encontraron dismiles respuestas y resistencias en el co
mplejo mbito castrense. El general Julio Fernndez Torres, primer jefe del Estado M
ayor Conjunto del gobierno democrtico, propuso al gobierno radical la formacin de
comandos estratgicos operativos conjuntos, especficos y/o combinados, dependientes
en lnea directa del presidente, y la racionalizacin del gasto militar. Esta propu
esta de reforma fue aceptada por el ministro de Defensa Ral Borrs, al punto que ste
la gestion como propia (16).
No obstante, en una reunin conjunta de los jefes de las tres armas efectuada
el 20 de febrero de 1984, el comandante de Instruccin de la Fuerza Area, brigadier
Alberto Simari, critic abiertamente el proyecto de reestructuracin presupuestaria
de Fernndez Torres, que otorgaba primaca al Ejrcito. Simari sostuvo la necesidad d
e implementar una doctrina estratgica defensiva, capaz de disuadir ataques extern
os y una mayor asignacin del gasto militar para la Fuerza Area -arma que durante l
a guerra de Malvinas haba demostrado su eficiencia para el desempeo de tareas defe
nsivas-. El enfrentamiento de criterios entre Fernndez Torres y Simari termin con
al arresto del ltimo, impuesto por el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Area, bri
gadier mayor Teodoro Waldner. Por cierto, el caso Simari revel las dificultades c
on las que se encontr el gobierno radical para reorganizar las Fuerzas Armadas y
el deseo de la Aeronutica de conservar el espacio poltico ganado por su exitoso de
sempeo durante el conflicto mencionado (17).
Por cierto, las divergencias de enfoque respecto de los juicios a la cpula mi
litar del Proceso y a las reformas dentro del mbito castrense no se terminaron en
el poco amistoso intercambio de opiniones entre Fernndez Torres y Simari. La exi
stencia de serias diferencias entre el jefe del Estado Mayor General del Ejrcito,
general Jorge Arguindegui, y el ministro de Defensa, Ral Borrs, desemboc en la pri
mera crisis militar de la gestin de Alfonsn, que estall en julio de 1984 y provoc el
reemplazo de Arguindegui por el general Ricardo Gustavo Pianta como nuevo jefe
del Ejrcito (18). Como este cambio de nombres no resolvi las divergencias provocad
as por la poltica militar del gobierno de Alfonsn, una nueva crisis tuvo lugar en
febrero de 1985, y, como consecuencia de ella, el general Pianta fue a su vez re
emplazado por el general Hctor Ros Ere, quien era uno de los oficiales ms prximos a la
administracin radical. Este cambio incluy adems el retiro de varios generales vinc
ulados al Proceso militar (19).
Por otra parte, el gobierno de Alfonsn tom numerosas medidas apuntadas a crear
un marco jurdico que diera pie al inicio de los juicios a los miembros de la cpul
a militar del Proceso, y a la vez actuara como disuasor de cualquier intento fut
uro de violacin a los derechos humanos. Entre dichas medidas, vale destacar las s
iguientes (20):
a) el envo al Parlamento de un proyecto de ley del Poder Ejecutivo que anul las le
yes llamadas de "represin a la subversin" (la ley 20.840 dictada por el gobierno p
eronista y la ley 21.338, dictada por el gobierno militar). El Congreso sancion e
ste proyecto el 9 de agosto de 1984 como ley 23.077 o ley de Defensa de la democ
racia (21);
b) el envo al Parlamento de los proyectos de ley del Ejecutivo que se transformar
on en leyes 23.050 y 23.057, por las que se facilit y liberaliz el rgimen de excarc
elacin, libertad condicional y reincidencia (22);
c) el ya mencionado proyecto de ley del Ejecutivo que declar como "inconstitucion
al" e "insanablemente nula" la ley de Amnista 22.924 promulgada por el gobierno m
ilitar. Este proyecto de ley fue aprobado por el Congreso como ley 23.040 el 22
de diciembre de 1983 (23);
d) el proyecto de ley previendo un recurso especial de hbeas corpus para obtener
la nulidad de las sentencias condenatorias dictadas contra civiles por tribunale
s militares, que el Congreso convirti en ley 23.042 el 22 de diciembre de 1983 (2

4);
e) la ley 23.070, sancionada por el Parlamento el 4 de julio de 1984, que contem
pla las condiciones de detencin inaceptablemente severas a las que fueron sometid
os los procesados y condenados durante el "Proceso" militar (24 de marzo de 1976
al 10 de diciembre de 1983). Dicha ley dispuso que cada da de detencin en ese pero
do se computase como dos o tres das a los efectos de la condena segn el rgimen de s
eguridad al que esa persona se vio sometida; esto permiti recobrar la libertad a
muchos detenidos durante la dictadura (25);
f) el proyecto del entonces senador radical Fernando de la Ra, que extendi y preci
s el recurso de hbeas corpus (dando incluso lugar a que se revise la razonabilidad
de las detenciones que se produzcan durante el estado de sitio). Este proyecto
fue sancionado por el Congreso como ley 23.098, el 28 de septiembre de 1984 (26)
;
g) el proyecto de ley que el Ejecutivo envi al Congreso, por el cual la tortura r
esulta reprimida con la misma pena que el homicidio, castigndose tambin la omisin d
e denunciar actos de tortura o tomar medidas para que tales actos no se produzca
n en un establecimiento carcelario, policial o militar. El Parlamento sancion est
e proyecto como ley 23.097 el 28 de septiembre de 1984 (27);
h) el proyecto de ley enviado por el Ejecutivo al Congreso, de modificacin del Cdi
go de Justicia Militar sancionado en 1951, y de abolicin del fuero militar para d
elitos comunes cometidos por militares en ocasin de su servicio o en lugares mili
tares. Este proyecto recibi el visto bueno parlamentario, convirtindose en la ley
23.049 el 9 de febrero de 1984 (28); e
i) el proyecto de ley que el Ejecutivo envi al Congreso, sobre proteccin de la lib
ertad de expresin y abolicin de la ley 18.019 -que durante el Proceso militar cre e
l Ente de Calificacin Cinematogrfica como rgano de censura- y su reemplazo por un s
istema de calificacin que slo protege a los menores y a los adultos que no consien
ten en presenciar un espectculo ofensivo, permitiendo la ms absoluta libertad para
los adultos que consienten (el mismo sistema fue adoptado en los espectculos tea
trales y la circulacin de revistas). Este proyecto fue aprobado por el Parlamento
como ley 23.052 el 22 de febrero de 1984 (29);
Junto con las medidas anteriormente mencionadas, aplicables al mbito interno, mer
ecen destacarse tambin la firma y/o ratificacin de numerosos tratados de derechos
humanos en el mbito de los foros multilaterales. Durante la primera etapa de la a
dministracin radical, merece destacarse, en el mbito de la OEA, la firma de la Con
vencin Americana sobre Derechos Humanos -llamada pacto de San Jos de Costa Rica- d
el 22 de noviembre de 1969. La Argentina firm su adhesin a este pacto el 2 de febr
ero de 1984 y lo ratific el 5 de septiembre del mismo ao. Asimismo, su texto recib
i la sancin parlamentaria el 1 de marzo de 1984 como ley 23.054 (30).
La conviccin inicial del gobierno de Alfonsn de que "con la democracia se come
, se cura y se vota" demostr ser insuficiente, especialmente en el terreno de la
poltica econmica. El primer ministro de Economa, Bernardo Grinspun, fue elegido par
a ese cargo por razones ms polticas que econmicas. Pecando de voluntarismo poltico,
Grinspun diagnostic recetas keynesianas de reactivacin econmica para solucionar lo
que l perciba como males propios de un mercado interno deprimido. El sesgo keynesi
ano-cepalino-desarrollista de las medidas econmicas se advierte al analizar los t
res componentes del paquete: a) medidas de control de precios, dispuesto por la
Secretara de Comercio el 12 de diciembre de 1983 (31); b) incremento del gasto pbl
ico -a travs de polticas de corte social tales como el Plan Alimentario Nacional (
PAN), los planes de salud y planes de vivienda (32); y c) aumento de salarios de
l 6 al 8% en el ao, anunciado el 16 del mismo mes por el ministro Grinspun (33).
Pero este paquete de medidas no cont con el respaldo de los grupos de presin i
nternos ni externos. En el caso de los empresarios, stos se ampararon en una acti
tud especulativa, en la que cualquier medida que exceptuara el otorgamiento de i
ncentivos fiscales y subsidios era mal vista. As, desde esta particular perspecti
va, los empresarios rechazaron el aumento del costo de produccin producido por la
s medidas de aumento salarial y tambin se opusieron a las medidas de control de p
recios, en tanto stas intentaban interferir en la manipulacin de los mrgenes de gan
ancia por parte del sector empresario. Asimismo, las medidas del primer equipo e

conmico radical tampoco contaron con el respaldo de los sindicatos -que considera
ron insuficiente el incremento salarial (34) y que, adems, como bastiones de la o
posicin peronista, lograron abortar el intento del gobierno por democratizar las
estructuras sindicales-. Vale aclarar que, a su vez, el fracaso oficial en su pu
lseada con la cpula sindical potenci la actitud especulativa de los empresarios, p
ues este resultado demostraba, desde la ptica del sector empresarial, que la amen
aza peronista-sindical segua firme y que la misma tena un enorme poder de maniobra
frente al gobierno (35).
Ante las crecientes presiones combinadas de los empresarios y sindicatos en
el frente interno, y de las autoridades del Fondo Monetario Internacional (FMI)
en favor de la estabilizacin y el ajuste econmicos en el frente externo, el minist
ro Grinspun se vio obligado a renunciar en febrero de 1985 (36). Los altos ndices
inflacionarios que tuvieron lugar durante su gestin fueron lo suficientemente el
ocuentes como para que el presidente decidiera su alejamiento. As, mientras el go
bierno militar haba llegado en su ltimo ao y medio a una inflacin promedio del 15%,
a partir de la asuncin de Alfonsn y hasta la implementacin del Plan Austral en juni
o de 1985 ese promedio ascendi al 21% con meses de 27,5% -en septiembre de 1984-,
29,4% -en abril de 1985- y 30,5% -paradjicamente, en el mismo mes que se impleme
nt el Plan Austral (37)-.
Por cierto, la fuerte dosis de idealismo que caracteriz la primera etapa del
gobierno de Alfonsn en el mbito de la poltica interna tambin estuvo presente en el p
lano de la poltica exterior, donde se registr una por momentos exagerada confianza
en los rditos polticos externos de la naciente democracia (38). Pero, si bien el
gobierno de Alfonsn goz de un capital poltico importante en el exterior -especialme
nte entre los gobiernos socialdemcratas europeos-, esto no se tradujo -como la ge
stin radical esperaba- en apoyos econmicos concretos por parte de los pases desarro
llados, debido esencialmente a la falta de un programa econmico que generara conf
ianza en los inversores externos.
Descartada la alternativa de aplicacin de recetas keynesianas de reactivacin e
conmica y de control de precios llevada a cabo por Grinspun, el presidente Alfonsn
nombr a Juan Vital Sourrouille como nuevo ministro de Economa. Este cambio signif
ic una dura prueba personal para el mandatario radical, quien tuvo que alejar de
la cartera econmica a un amigo de 40 aos, pero cuya estrategia confrontativa en el
tema de la deuda haba generado malas relaciones con los organismos internacional
es de crdito. Fue tambin una dura prueba para Alfonsn porque, si bien al colocar a
Sourrouille como ministro de Economa el gobierno lograra una imagen de mayor credi
bilidad externa, el reemplazante de Grinspun generara objeciones internas, inclus
o en el seno del oficialismo -especialmente del sector interno conformado por mi
embros de la juventud radical de 1973 llamado la "Coordinadora", que apoyaban a
Alfonsn pero no siempre coincidieron con sus decisiones". Las objeciones de la "C
oordinadora" a la figura de Sourrouille se evidenciaron el mismo da en que ste jur
como ministro, cuando tuvieron lugar declaraciones negando cambios en la poltica
econmica y asegurando el nombramiento de Grinspun como secretario de Planificacin
-el antiguo cargo de Sourrouille-. Las objeciones de este sector del partido est
aban vinculadas al origen extrapartidario del nuevo ministro, quien adems tena una
formacin tcnica mayor que la de su antecesor, pero con una filosofa de poltica econm
ica ajena a la tradicin populista-cepalina del radicalismo (39).
Condicionados por los intereses sectoriales y por las objeciones de la "Coor
dinadora" y de los sectores radicales tradicionales, el presidente Alfonsn y su m
inistro de Economa Sourrouille tardaron cinco meses para completar el "giro reali
sta" en la poltica econmica, del enfoque keynesiano de Grinspun al "Plan Austral".
En esta etapa de "transicin", en que la gestin de Sourrouille no pareci diferencia
rse demasiado de la de su antecesor, el gobierno comenz a dejar entrever algunas
seales que prenunciaban la necesidad del ajuste econmico. As, en el marco de una co
nvocatoria presidencial en rechazo a un intento de golpe de Estado, Alfonsn comun
ic el 12 de abril de 1985 y reafirm el 23 del mismo mes el inicio de una etapa de
"economa de guerra (40)". Otra "seal" significativa fue el discurso del presidente
del 1 de mayo, con motivo de la inauguracin del perodo de sesiones del Congreso, d
onde seal, entre otros conceptos inditos en el discurso radical, que "en el mundo d
e la economa la primera de todas las instituciones es la moneda", o las referenci

as a "una maraa fantstica de control, que todos padecemos" y al hecho de que "los
hombres de bien ven cada ven ms trabado su esfuerzo creador (41)".
No obstante, los agentes econmicos no se conformaron con estas vagas insinuac
iones al ajuste y a la modernizacin, como lo demostr el comportamiento especulativ
o del mercado burstil: en ese momento, las tasas de inters se pagaban a razn de 47%
mensual, lo que daba una rentabilidad de 3,7% mensual en dlares, contra una tasa
internacional que estaba en 8% anual (42).
Tras el perodo de transicin que se extendi de febrero a junio de 1985, el 14 de
junio fue presentado el Plan Austral, un plan de estabilizacin lejano al enfoque
populista de Grinspun, aunque tampoco totalmente "ortodoxo" como el que pretenda
n los tcnicos del FMI. El Plan Austral incluy el congelamiento de precios, salario
s, sueldos y tarifas, la promesa gubernamental de no emisin y de eliminacin del dfi
cit estatal y el establecimiento de una nueva moneda -el austral-, que, luego de
una devaluacin del 18%, estableci la paridad cambiaria de 1 dlar por cada 80 centa
vos de austral (43).
Este Plan atraves dos fases. La primera, que se extendi desde el 14 de junio d
e 1985 hasta el 6 de febrero de 1986, tuvo un balance relativamente favorable al
gobierno. A pesar de la negativa reaccin de la CGT, de los dirigentes del peroni
smo y del liberal Alvaro Alsogaray al Plan, el mismo logr bajar la inflacin en los
meses claves que transcurrieron entre el lanzamiento del Plan y las elecciones
legislativas de noviembre de 1985. As, los ndices descendieron del 30,5% de junio
al 6,1% en julio; 3% en agosto, 1,9% en septiembre, y 1,9% en octubre. A estos f
avorables ndices se sum la contundente victoria electoral del oficialismo, que evi
denciaba un fuerte respaldo de la sociedad al plan econmico adoptado, a pesar de
la existencia de algunos sntomas negativos como la recesin y el aumento del desemp
leo (44).
Pero en los meses inmediatamente posteriores a la victoria electoral, los ndi
ces de inflacin volvieron a repuntar, si bien levemente, demostrando que las medi
das adoptadas eran tan slo coyunturales. As, noviembre de 1985 mostr un ndice del 2,
3%; diciembre un 3,1% y marzo de 1986 trep al 4,6%. Esta realidad, sumada a la op
osicin sindical expresada a travs de permanentes paros y una serie de dificultades
en el sector agropecuario movieron al presidente Alfonsn a profundizar los alcan
ces de un plan de estabilizacin adoptado por necesidad, pero muy alejado de sus p
rincipios. En sendos mensajes al pas efectuados el 6 de febrero de 1986, el presi
dente Alfonsn y su ministro de Economa Sourrouille lanzaron la segunda etapa del P
lan Austral, cuyas medidas apuntaban a impulsar el crecimiento econmico, aumentar
las exportaciones y privatizar empresas pblicas (45).
Pero los objetivos de esta segunda fase del Plan Austral -que se extendi desd
e febrero de 1986 a agosto de 1988, fecha del lanzamiento del Plan Primavera- slo
podan lograrse adoptando dos pasos polticamente imposibles de aceptar tanto para
el oficialismo como para la mayora de los partidos de oposicin en ese momento: aud
aces medidas de reduccin del gasto pblico y amplias privatizaciones. Todava en 1986
, y hasta la funesta experiencia hiperinflacionaria de 1989, el grueso de la cla
se poltica argentina -con escasas excepciones como la del liberal Alvaro Alsogara
y- crea en el ilimitado poder del Estado aunque los nmeros no cerraran, y rechazab
a las privatizaciones, asocindolas con la "prdida de soberana nacional". Por cierto
, la casi unnime presencia en dirigentes polticos y sindicales, oficialistas u opo
sitores, de una mentalidad vinculada a una cultura estatista y fuertemente volun
tarista, condicion gravemente los buenos resultados iniciales del Plan Austral, e
vitando que el "shock de confianza" inicial pasara a transformarse en reformas e
structurales en la economa argentina (46).
Por otra parte, el 10 de diciembre de 1985, la Cmara Nacional de Apelaciones
en lo Criminal y Correccional Federal dio a conocer su fallo en el juicio que le
siguiera a los integrantes de la Junta Militar. Por unanimidad, los jueces sent
enciaron a los ex comandantes Jorge Rafael Videla y Emilio Eduardo Massera a cad
ena perpetua; a Orlando Ramn Agosti a 4 aos y medio de prisin; a Roberto Viola a 17
aos de prisin, y a Armando Lambruschini a 8 aos de prisin; absolviendo de culpa y c
argo a Rubens Graffigna, Leopoldo Fortunato Galtieri, Jorge Anaya y Basilio Lami
Dozo (47).
Tras el juicio a la cpula militar del Proceso en diciembre de 1985, qued por r

esolver el problema de la responsabilidad de los subordinados en los actos de re

presin y violacin de los derechos humanos, dado que el punto 30 de la sentencia or
den continuar los juicios contra los acusados. Esta disposicin sacudi al gobierno r
adical. Tanto el presidente Alfonsn como el ministro de Defensa, Jos Horacio Jauna
rena, temieron que la extensin en el tiempo y en la cantidad de casos a ser juzga
dos terminara provocando un alzamiento militar. Influido por las sugerencias de
Jaunarena y ante la multiplicacin de juicios en tribunales de todo el pas, el pres
idente Alfonsn decidi en diciembre de 1986 impulsar la llamada ley de Punto Final
al enjuiciamiento de los militares. As se impartieron a travs del Ministerio de De
fensa instrucciones al fiscal general de las Fuerzas Armadas para promover la ac
eleracin de los juicios, el agrupamiento de las causas y la acusacin de los subord
inados slo cuando stos hubieran tenido capacidad decisoria o hubieran incurrido en
la ejecucin de hechos aberrantes. Pero estas instrucciones produjeron efectos di
ferentes: mientras en el mbito militar contribuyeron a "tranquilizar" a los cuadr
os inferiores, en el Poder Judicial provocaron una aguda crisis, que desemboc en
la renuncia de uno de los camaristas que haba participado en el juicio a los inte
grantes de la Junta Militar, Jorge Torlasco (48).
En el contexto de los incidentes provocados por la puja de intereses entre l
os cuadros inferiores de las Fuerzas Armadas, renuentes a declarar ante la Justi
cia, y el Poder Judicial, que no deseaba detener el juzgamiento de los cuadros,
el presidente Alfonsn anunci el 5 de diciembre de 1986 el envo al Congreso de un pr
oyecto de ley que estableca el "punto final". La decisin presidencial despert reacc
iones encontradas (49), pero el proyecto del Ejecutivo fue aprobado por la Cmara
de Senadores el 22 de diciembre y por la Diputados el 23, con la ausencia del bl
oque justicialista renovador y la de algunos diputados oficialistas que no compa
rtan la estrategia adoptada por Alfonsn (50). Finalmente, el 24 se promulg la ley d
e Punto Final como ley nacional 23492, que estableca que las causas contra person
as presuntamente involucradas en violaciones a los derechos humanos durante la l
ucha antisubversiva deban caducar el 22 de febrero de 1987 (51).
Pero pocos das despus de la promulgacin de la ley nacional 23492, ocurri un curi
oso fenmeno. Las Cmaras de la Justicia Federal, tradicionalmente lentas en sus acc
iones judiciales, decidieron acelerar las causas pendientes para impedir los efe
ctos de la nueva ley antes de que expirara el plazo de 60 das fijado por sta para
su entrada en vigencia. Como consecuencia, a casi un mes de operado el vencimien
to del trmino legal, el nmero de oficiales encausados se multiplic hasta alcanzar l
a cifra de 400, de los cuales 30% estaban en servicio activo. En otras palabras,
la ley de Punto Final lejos de frenar los enjuiciamientos, los aceler, producien
do una creciente tensin entre los cuadros intermedios de la oficialidad y los alt
os mandos, que estall en los sucesos de Semana Santa de abril de 1987 (52).
Asimismo, la ley de Punto Final no logr cerrar las heridas abiertas entre mil
itares y sociedad civil, y coloc adems al gobierno en una incomoda situacin: la adm
inistracin de Alfonsn fue atacada tanto por los sectores de izquierda -que acusaba
n al radicalismo de claudicantes frente a la presin militar y de favorecer la imp
unidad- como por los sectores de derecha -que acusaron al gobierno de ser un ins
trumento de la "venganza terrorista" contra las Fuerzas Armadas (53)-. Esta situ
acin pudo apreciarse claramente el 24 de marzo de 1987, en ocasin de un nuevo aniv
ersario del golpe militar de 1976, oportunidad en la que 15.000 personas pertene
cientes a distintas agrupaciones de la izquierda local (Movimiento al Socialismo
(MAS), Partido Comunista (PC) y Partido Intransigente (PI) y a las organizacion
es defensoras de los derechos humanos (Madres y Abuelas de Plaza de Mayo y Famil
iares) marcharon desde las avenidas de Mayo y 9 de julio hasta la Plaza de los D
os Congresos para "rechazar el punto final" y exigir el "juicio y castigo a todo
s los culpables" de los delitos cometidos a partir del 24 de marzo de 1976 (54).
La creciente tensin entre cuadros intermedios y altos mandos explot el 15 de a
bril de 1987, con el motn "carapintada" de Campo de Mayo, que en el Ejrcito fue en
cabezado por el teniente coronel Aldo Rico. El detonante del conflicto fue la ne
gativa de un militar en actividad, el mayor Ernesto Barreiro, a concurrir a los
estrados judiciales. El mayor Barreiro se refugi en el Regimiento XIV de Infantera
en La Calera (Crdoba) y desde ese momento oficiales de diversos puntos del pas (a
proximadamente 250) se autoacuartelaron y exigieron el cambio de toda la cpula de

l Ejrcito. El jefe del Estado Mayor del Ejrcito, general Ros Ere, orden avanzar para r
eprimir las tropas rebeldes acantonadas en Campo de Mayo. Por cierto, la lentitu
d con la que procedieron las tropas leales al gobierno fue un sntoma de que la of
icialidad media, de subtenientes a tenientes coroneles, estaba a favor de Rico y
se resista a cumplir las rdenes del titular del Ejrcito.
La actitud de los amotinados violaba la Constitucin Nacional al exigir por la
fuerza la remocin de la cpula militar, una atribucin que slo corresponde al preside
nte en su carcter de comandante en jefe. El levantamiento motiv una serie de reuni
ones polticas y de manifestaciones populares. La crisis carapintada se cerr el 19
de abril, fecha en la que el presidente Alfonsn sali al balcn de la Casa de Gobiern
o y pronunci ante la multitud la famosa y polmica frase "la casa est en orden". Por
cierto, tanto esta frase como las dos medidas adoptadas por el gobierno tras el
fin del levantamiento -el reemplazo del jefe del Estado Mayor general del Ejrcit
o Ros Ere por el general Jos Dante Caridi, el 20 de abril; y el aceleramiento de los
trmites conducentes a la sancin de la ley 23251, llamada de Obediencia Debida, fi
nalmente sancionada el 4 de junio de 1987- fueron interpretadas por distinta man
era, percibiendo algunos en ellas un gesto de realismo poltico destinado a enfria
r la interna militar, y otros una concesin del gobierno a los cuadros intermedios
de oficiales (55).
Haya habido o no negociacin entre el presidente Alfonsn y los rebeldes -cargo
que tanto Alfonsn como Aldo Rico se han encargado de desmentir- lo cierto es que
esta salida a la crisis fue tan slo coyuntural. Como ocurriera con su antecesor R
ios Ere, Caridi no era una figura del agrado de los "carapintadas", y la intranqui
lidad en las filas militares se mantuvo (56). Por su parte, la ley de Obediencia
Debida gener rechazo en algunos miembros del Poder Judicial (57).
El 18 de enero de 1988 estall una nueva crisis militar cuando Aldo Rico, figu
ra de la rebelin de Semana Santa, abandon el arresto domiciliario y se acuartel en
el Regimiento 4 de Infantera de Monte Caseros, donde logr congregar a 200 hombres.
Mientras tanto, un grupo de oficiales y suboficiales de la Fuerza Area, acompaado
s por civiles armados, tom el aeroparque metropolitano en nombre de Rico, a quien
design comandante en jefe del Ejrcito. Este alzamiento militar fue sofocado por l
as "fuerzas de reserva" conducidas por el general Caridi (58).
Por otra parte, cabe mencionar la decisin adoptada el 31 de octubre de 1988 p
or la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Correccional y Criminal Federal de la C
apital, de unificar en 12 aos las penas al teniente general (RE) Leopoldo Fortuna
to Galtieri, al almirante (RE) Jorge Isaac Anaya y al brigadier general Basilio
Lami Dozo, quienes adems recibieron la accesoria de destitucin, por la "negligenci
a" con la que, como integrantes del Comit Militar (COMIL), condujeron la guerra d
e Malvinas entre el 2 de abril y el 14 de junio de 1982 (59).
El 1 de diciembre de 1988 se inici una tercera sublevacin en miembros de la "ag
rupacin Albatros" de la Prefectura Naval Argentina y el Ejrcito, cuyo conductor fu
e el coronel Mohamed Seineldn -sindicado como el mentor de los levantamientos "ca
rapintadas" anteriores aunque hubiera estado al margen de ellos-. Los rebeldes s
e agruparon en la guarnicin de Villa Martelli, donde resistieron durante cuatro da
s con la ayuda del Regimiento 5 de la ciudad de Mercedes, hasta que las fuerzas
del general Caridi lograron la rendicin de los insurgentes. Segn la ptica rebelde,
tanto en los sucesos de Monte Caseros como en los de Villa Martelli, los "carapi
ntadas" buscaron la "dignidad del ejrcito", exigiendo mayor respeto de la ciudada
na, aumentos salariales, el ascenso de Seineldn a general, y la finalizacin de la p
ersecucin a los "carapintadas". Pero lo cierto es, como sealan Robert Potash e Ign
acio Massun, que el respeto de la sociedad civil no poda obtenerse por las armas,
violentando las atribuciones constitucionales del presidente como comandante en
jefe de la Repblica al intentar obligarlo a efectuar cambios en la cpula militar
(60).
El ltimo conflicto serio en materia de seguridad interna durante la gestin de
Alfonsn fue el asalto perpetrado el 23 de enero de 1989 al III Regimiento de Infa
ntera de La Tablada. Dicho ataque fue ideado por el militante del izquierdista Ejr
cito Revolucionario del Pueblo (ERP). Enrique Gorriarn Merlo, y justificado en trm
inos de las denuncias del Movimiento Todos por la Patria (MTP) acerca de un supu
esto complot militar contra el rgimen democrtico ideado por el "carapintada" Seine

ldn y que supuestamente contaba con el respaldo de los dirigentes justicialistas

Carlos Menem y Lorenzo Miguel (61).
Pero las dificultades del gobierno de Alfonsn no se circunscriban al mbito mili
tar. En la primera mitad de 1988 se haba producido una aceleracin inflacionaria y
el oficialismo haba sufrido una derrota electoral. Para tratar de revertir la sit
uacin, en agosto de 1988, el gobierno lanz el Programa para la Recuperacin Econmica
y el Crecimiento Sostenido, ms conocido como Plan Primavera. Este Plan se puso of
icialmente en marcha el da 3 con un congelamiento general de precios, tarifas, sa
larios estatales y tipo de cambio. El gobierno radical logr inicialmente forjar u
n acuerdo con 53 empresas lderes que, como respaldo a las medidas adoptadas, cong
elaron sus precios hasta el 30 de septiembre. No obstante, desde un primer momen
to el Plan tropez con la cerrada oposicin de la Sociedad Rural, expresada en la si
lbatina que debi soportar el primer mandatario en ocasin de la inauguracin de la ex
posicin (62).
Aunque el bimestre agosto-septiembre cerr con un relativo xito de las medidas
antiinflacionarias adoptadas por el gobierno -descenso del ndice de precios al co
nsumidor y leve aumento del dlar financiero-, ya en la primera semana de octubre
se oyeron las primeras crticas. As, desde Ambito Financiero, el economista y enton
ces diputado extrapartidario por el peronismo Domingo Cavallo criticaba al gobie
rno radical por el atraso cambiario y profetizaba un escenario de hiperinflacin,
mientras que el presidente de la UIA sostuvo que "de nada vale la reforma arance
laria (proyectada por el gobierno) si no contamos con un dlar adecuado (63)".
Por cierto, a las crticas de Cavallo y la actitud especulativa y de profunda
desconfianza de los inversores, los empresarios y dems agentes econmicos hacia las
autoridades econmicas en el frente interno, se sum la suspensin del apoyo externo
por parte del Banco Mundial, un aliado clave para el equipo de Sourrouille. Tras
el fracaso del Plan Primavera, se abri el captulo ms trgico de la gestin radical: hi
perinflacin, estampida del dlar, prdida de reservas del Banco Central, saqueos a su
permercados y sensacin general de inseguridad tras el copamiento a la Tablada. El
desorden econmico-social ya no podra ser revertido por el presidente Alfonsn, quie
n finalmente se vio obligado a hacer entrega del mando presidencial anticipadame
nte al sucesor electo Carlos Menem.