EL RENACIMIENTO ESPAOL (1492-1598):

El emperador Carlos V
(1500-1558)

El rey Felipe II (el Prudente)

(1527-1598)

El Renacimiento es la poca urea de Espaa, o lo que llamamos el

Siglo de Oro. El siglo XVI corresponde a la plenitud del Renacimiento
mientras que el siglo XVII corresponde a la poca barroca, que suele
denominarse nacional. Durante el primero, Espaa sigue las corrientes
universalistas del Renacimiento y marcha a la par, en cuanto a las
direcciones generales, con el resto de las naciones europeas; en el
segundo, se dan los caracteres mas tpicos y personales del arte y letras
espaolas.
El Renacimiento es tambin subdividido en dos perodos que
corresponden, 1) el primero al perodo imperial de Carlos V; y 2) el
segundo al de su heredero, Felipe II. Durante el Primer Renacimiento, se
sigue la direccin paganizante que predomina en toda Europa (es el

momento de RECEPCIN de los influjos extranjeros, predominantemente

italianos, comenzado en el siglo XV).

Bajo Felipe II, el perodo de

ASIMILACIN, las tendencias renacentistas se cristianizan, y aunque en el

aspecto puramente artstico y formal siguen las normas precedentes,
Espaa se encierra dentro de s misma, preparando la poca nacional que
ha de venir en seguida: es el momento de la Contrareforma (o Reforma
catlica), de la asctica y de la mstica, de los grandes poetas religiosos, de
afirmacin proselitista y apologtica, sin picaresca ni stira religiosa ni
apenas literatura frvola.
Mientras el hombre de la Edad Media haba situado a Dios en el
centro de su Universo y considerado la existencia terrena como una
estacin de paso para conquistar la vida eterna, el hombre del
Renacimiento trastrueca los valores y se coloca en el centro de un mundo
que considera digno de ser vivido por s mismo. La tierra ya no es el valle
de lgrimas del hombre cristiano-medieval, sino un lugar de goce; la
inteligencia no es una dbil luz que no vale nada sin la revelacin, sino un
faro potente que puede descubrir todos los misterios; el cuerpo no es el
mal, sino la fuente del placer que justifica y hace hermoso el vivir.

El

descubrimiento de la antigedad econtena la plena revelacin del hombre

con sus instintos y su razn omnipotente y de la vida material con sus
placeres y bellezas, que haba desterrado la concepcin asctica y cristiana
del

Medio

Evo;

porque

el

mundo

de

la

antigedad

descansaba

precisamente sobre esta concepcin antropocntrica y materialista, sin

dogmas ni vida de ultratumba, en la que el hombre y su razn constituan
la medida de todas las cosas.
De esta nueva valoracin del hombre nace el Humanismo. Los
humanistas estudiaban el latn y el griego y estaban interesados en
problemas de filologa o erudicin puesto que los textos antiguos se
estimaban no slo por s mismos o en razn de su belleza o excelencia
literarias sino porque conducan a la nueva concepcin del hombre, centro
y finalidad de todas las cosas, de la que aquellos textos eran depositarios.
Una serie de causas materiales impuls este orgullo humanista: la
invencin

de

la

imprenta,

que

facilit

la

difusin

del

saber,

el

descubrimiento de Amrica, que abri nuevos horizontes a la actividad

humana (el comercio). Movido por estos impulsos, el hombre renacentista
investig la naturaleza, realiz portentosos descubrimientos cientficos,
cre maravillosas obras de arte, trat de hacer el mundo confortable y
bello, y se lanz a vivir con la furia incontenible de quien acaba de
descubrir el paraso.

Ninguna otra poca en la historia ha ofrecido un

ejemplo de plenitud, de energa, de audacia creadora, de anhelo de vivir

como el que dieron los hombres de aquel tiempo.
Mientras el hombre medieval haba despreciado el cuerpo en
beneficio del espritu, el renacentista busca la plenitud en un desarrollo
armnico de todas las facultades, tanto espirituales como fsicas,
buscando la satisfaccin de todas las posibilidades del ser humano. A esta
concepcin responde la figura ideal del cortesano creada por el italiano
Baltasar de Castiglione (1478-1529). El hombre de la Edad Media se haba
polarizado en una actividad: era un hombre de armas, un clrigo, un
burgus.

El cortesano debe ser tan experto en las armas como en las

letras, ha de saber conjugar las maneras ms refinadas con el valor en el

combate, cortejar a las damas y taer los instrumentos con que
acompaar su propio canto, estar tan preparado para el riesgo como para
el placer.
El ideal poltico del Renacimiento:
La imitacin de la antigedad trajo tambin en lo poltico un
cambio radical.

El ejemplo del Imperio romano con su unificacin

lingstica y legislativa y el poder absoluto de sus emperadores impuls el

deseo de imperios nacionales en los que toda la autoridad estuviese
concentrada en los monarcas. En medio del fraccionamiento y la
diversidad feudal que es el rasgo esencial de la Edad Media, con su
multiplicidad de legislaciones, tributos, normas y poderes, fueros y
exenciones, algunos monarcas van tratando de realizar la unidad poltica
inspirndose en las concepciones absolutistas y uniformadoras del
Derecho romano (Roman law). Estas tendencias, por supuesto, se haban
tratado de realizar antes en Europa desde el siglo XII bajo el emperador
alemn Federico Barbarroja y bajo su nieto Federico II en Sicilia.

En

Espaa, bajo Alfonso X (Partidas) y en Francia bajo Felipe IV. Todos estos
reyes fueron influenciados por la Universidad de Bolonia (Bologna, Italia) y
los legistas, adeptos especiales del Derecho romano.
Histricamente,

el

Renacimiento

empieza

con

la

cada

de

Constantinopla (1453) y la Edad Moderna comienza en el momento en que

los seores feudales cedan su milenario poder a la nueva autoridad
estatal resucitada bajo el ejemplo del viejo Imperio romano.

Con esto

naca en efecto un Nuevo Mundo en Europa, aparte del descubierto en

Amrica en 1492.
Este predominio del poder central que se orienta exclusivamente
hacia el inters del estado tuvo en el Renacimiento su mayor expresin
terica en El Prncipe (Il principe) de Nicols Maquiavelo (Niccol
Machiavelli [Florencia, Italia: 1469-1527]). Segn este florentino, el jefe de
un pas debe desentenderse de la moral para poner el inters de su estado
por encima de todas las consideraciones idealistas. El maquiavelismo es
as el padre del estado nacional moderno sin barreras, y de todas las
ambiciones y de todas las guerras de conquista.
Filosofa renacentista:
El Renacimiento no cre una filosofa positiva sino que se limit
a ejercer una severa crtica racionalista de la escolstica medieval
(Scholasticism). Gozaron de especial aceptacin las corrientes filosficas
que atendan a la vida moral como el escepticismo (Skepticism), que
encajaba perfectamente con la posicin crtica y negativa respecto a la
dogmtica escolstica; el estoicismo (Stoicism), que se avena muy bien con
la exaltacin de la dignidad moral del hombre y con su sometimiento a las
leyes de la naturaleza y su varonil aceptacin del sufrimiento; y sobre todo
el epicuresmo (Epicureanism) porque responda al nuevo concepto
hedonista de la vida que tena como norte el placer, si bien equilibrado por
la inteligencia.
De los grandes filsofos de la antigedad, el Renacimiento prefiri
a Platn (Plato) ms que a Aristteles (Aristotle) aunque se realizaron
intentos de fusin entre las dos tendencias filosficas que representan el

idealismo y el realismo racionalista.

A la Academia florentina se debe

mucho la difusin de Platn, sobre todo en los Dilogos de amor de Len

Hebreo (Judas Abravenel) y El cortesano de Castiglione. Segn stos, la
belleza de los seres materiales es un reflejo de la divina, por lo que el amor
y la admiracin por aquellos puede conducirnos a la divinidad. La mujer,
el arte y la naturaleza son las tres fuentes principales para llevarnos a
Dios. As se limpi y dignific de las adherencias ms groseras el amor por
lo material y se idealiz el sentimiento amoroso.
La literatura:

La forma, que durante la Edad Media haba sido considerada

como un elemento accesorio, al servicio de la intencin didctica o moral
(cf. Juan Manuel) adquiere ahora la importancia de algo valioso por s
mismo.

La belleza, reflejo de Dios, es desde ahora la meta capital del

artista, y la Naturaleza, ya directamente observada, ya asimilada a travs

de los clsicos, la fuente principal de inspiracin.
El Renacimiento cultiva un arte selecto para minoras, artificioso
y autnticmente literario. Busca en la cuidadosa excelencia de la forma la
justificacin de su quehacer y la diferencia que ha de separarle del poeta
popular divertidor de multitudes.
Con este afn de seleccin renacen los principales temas de la
antigedad pagana: los relatos mitolgicos que se convierten en fuente
imprescindible de poticas comparaciones; el bucolismo pastoril, y las
preceptivas de Aristteles y Horacio (Horace).

Al lado de los autores

antiguos, los literatos italianos fueron los modelos indiscutibles con tanta
o mayor influencia que aqullos.

En Petrarca (Petrarch) [1304-1374] se

inspiran los poetas ms notables de la centuria. De l adoptan el cultivo

del

endecaslabo,

la

artificiosidad

de

los

conceptos

amorosos,

la

preocupacin formal, el gusto por el paisaje, las sutiles introspecciones de

la pasin amorosa, y el tono delicado y sentimental, as como un tanto
artificioso.

El idioma:
En este perodo, el espaol alcanza una extraordinaria
difusin por toda Europa, as como, obviamente, en el Nuevo Mundo.
Castiglione proclama en su Cortesano como ideal del perfecto caballero el
poseer el espaol. Durante la poca del emperador Carlos V, el estilo que
se cultiva es natural, aunque combinado con artificio, ingenio e invencin
propia de los hombres de letras. Para Castiglione, la belleza suprema es la
natural y no la que depende del esfuerzo. Gozaron de gran aceptacin los
refranes por su claridad y concisin. Con el avance del siglo disminuye,
empero, el gusto por la sencillez y comienza a afirmarse el valor artstico
de la afectacin.

Esto conduce a una intensificacin del idioma culto

(Herrera) que progresa apresuradamente hacia el Barroco (Baroque). De

los tres estilos cultivados en esta poca, el popular, el clsico, y el
artificioso, el estilo clsico fue muy breve, mientras que el popular fue
ininterrumpido por todo el Siglo de Oro, y el artificioso y culto (latinizante)
solo alcanz plena validez en el Barroco.
El renacimiento de Espaa:
La paganizacin de la vida. En el Renacimiento espaol coexiste
lo popular con lo clsico. El Renacimiento y el post-renacimiento barroco
son una conjuncin de lo medieval hispnico y de lo renacentista y barroco
europeo. Espaa no se vuelve de espaldas a lo medieval al llegar al siglo
XVI (como lo hace Francia), sino que, sin cerrarse a los influjos del
momento, contina la tradicin de la Edad Media.

Esta es la gran

originalidad de Espaa y de la literatura espaola, su gran secreto y la

clave de su fuerza y de su desasosiego ntimo. Medieval = romancero.
En resumen, las caractersticas ms importantes del
Renacimiento espaol son: unidad poltica y religiosa; armonizacin de
tendencias contrapuestas: tradicin religiosa con el paganismo clsico;
popularismo y cultismo; idealismo y realismo; tradicin local y temtica
universal europea. Nacionalizacin de temas extranjeros; universalismo (el
drama espaol lo abarca todo: lo nacional y lo extranjero, lo religioso y lo
profano, lo histrico y lo legendario); finalidad tica y didctica junto a la
ms exigente preocupacin esttica; espritu constructor y realista.

Escultura Renacentista:
El David, La Piedad y el Moises, de Miguel Angel Buonarroti; San
Juan Evangelista y el San Jorge (de la iglesia de Orsanmichele) de
Donatello; El xtasis de Santa Teresa y la Fuente de los Cuatro Ros de
Bernini; Perseo con la cabeza de Medusa, de Benvenuto Cellini; Cristo y
Santo Toms y estatua ecuestre del condottiero Colleoni, de Verrocchio.
Arquitectura Renacentista:
La

cpula

da

Santa

Mara

del

Fiore,proyectada

por

Filippo

Brunelleschi, la Plaza del Capitolio, en Roma, diseada por Miguel ngel,

Tribuna del Convento de Santa Maria della Grazie en Miln, obra de
Donato Bramante, el Tempietto o Templete de San Pietro in Montorio de
Bramante; el Convento de San Esteban en Salamanca, la Universidad de
Salamanca; el Palacio del Louvre en Pars, obra de Pierre Lescot; Queen's
House, en Londres, primer ejemplo de Arquitectura renacentista importada
al Reino Unido.
Pintura Renacentista:
La Gioconda , la ltima Cena, de Leonardo Da Vinci; la Capilla
Sixtina y el Juicio Final, de Migul ngel; la Transfiguracin,de Rafal, el
retrato de Carlos V, de Tiziano; el Nacimiento de Venus de Bottichelli;
retrato de Giovanni Arnolfini y esposa por Jan van Eyck, el escorzo del
"Cristo Muerto" de Andrea Mantegna.
Literatura Renacentista:
La Utopia de Toms Moro, las obras de William Shakespeare, Otelo,
Romeo y Julieta y Hamlet, sin duda dramaturgo ms notable; Christopher
Marlowe, Molire, y Ben Jonson; la reina de las hadas de Edmund
Spenser; Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes, Garcilaso de
la Vega, en su haber, compuesta por treinta y ocho sonetos, cinco
canciones, una oda en liras, dos elegas, una epstola, tres glogas, siete
coplas castellanas y tres odas latinas; Juan Boscn y la literatura religiosa
de, San Juan de la Cruz, Avisos a un Religioso para alcanzar la perfeccin,

Avisos Espirituales, Carta a Hesiquio, Epistolario, Las Cautelas, La Noche

oscura, Poesas; Fray Luis de Len, poesa lrica y prosa.
Catedral de Florencia
La obra cumbre de Brunelleschi fue el proyecto y construccin de la
cpula de la catedral de Florencia. Sus bellas proporciones y su novedoso
sistema estructural estn inspirados en la arquitectura de la antigua
Roma. Es una de las imgenes ineludibles del renacimiento italiano.
Virgen con el Nio, una obra al temple realizada sobre madera por el
artista y monje italiano Filippo Lippi, es una muestra de la tcnica
renacentista

consistente

en

superponer

varias

capas

de

pintura

transparente para conseguir un efecto luminoso. La profundidad del fondo

es tambin caracterstica de las pinturas de esa poca.
Donatello, considerado fundador de la escultura moderna, esculpi
una estatua de David, primer desnudo a tamao natural desde la
antigedad.
La ltima cena, de Leonardo da Vinci, en la iglesia de Santa Maria
delle Grazie de Miln, es una de las pinturas religiosas ms famosas de
Leonardo da Vinci. La obra sufri serios deterioros debido a la mala
adherencia de la mezcla de leo y pintura al temple utilizada por el artista.
El nacimiento de Venus de Sandro Botticelli es una alegora que
representa el amor cristiano y el pagano.
Los desposorios de la Virgen de Rafael
El David, una de las obras ms conocidas de Miguel ngel, es una
escultura

en

mrmol de 4,34

m de altura.

Aunque fue creada

originariamente para la plaza de la Seora de Florencia, actualmente se

encuentra en la Academia de Bellas Artes de esa ciudad.

En La Piedad, Miguel ngel trabaja el mrmol creando formas fluidas

y dinmicas. El realismo de los cuerpos y los marcados pliegues del ropaje
provoca una profunda emotividad en el espectador.