GARIFUNA

Poblacin total 600.000

Idioma Garfuna, espaol, ingls
Religin Cristianismo-Sincretista
Etnias relacionadas Caribe, afroamericanos

Los garfuna son un grupo tnico afro descendiente que reside en varias
regiones de Centroamrica, Caribe y Estados Unidos. Tambin se les conoce
como garifune o caribes negros. Se estima que son ms de 600,000 residentes
en Honduras, Belice, Guatemala, Nicaragua, el sur de Mxico y Estados Unidos.
En realidad, el termino "garfuna" se refiere al individuo y a su idioma, mientras
que garinagu es el trmino usado para la colectividad de personas.

La versin ms conocida de la aparicin de los 'caribes negros' nos lleva hasta

1635, cuando dos barcos espaoles que llevaban esclavos hacia las Indias
Occidentales desde lo que conocemos hoy como Nigeria naufragaron cerca a la
isla de San Vicente. Los esclavos escaparon del barco y alcanzaron la isla,
donde fueron recibidos por los caribes, quienes les ofrecieron proteccin. Los
matrimonios entre ellos formaron el pueblo Garinagu, conocidos hoy como
garfuna. Este nombre se deriv de "Kalipuna", uno de los nombres usados por
los caribes para referirse a ellos. Adems de los nufragos africanos o
exploradores previos venidos de frica, se debe tener en cuenta que los
caribes capturaron esclavos en sus luchas contra los britnicos y franceses en
islas vecinas y muchos de los capturados se fueron insertando en sus
comunidades.

Cuando los britnicos invadieron la isla San Vicente, se opusieron a los

asentamientos franceses y sus alianzas con los caribes. Al rendirse stos a los
britnicos en 1796, los "caribes negros" fueron considerados como enemigos y
deportados, inicialmente hacia Jamaica y luego a Roatn, isla que pertenece
hoy a Honduras. Los britnicos los separararon, distinguiendo entre los que
tenan mas apariencia de indgenas y los que tenan ms parecido a los
africanos, siendo estos ltimos declarados como los "reales" enemigos que
deban deportarse mientras que a los otros se les permiti permanecer en la
isla.

Ms de 5,000 caribes negros fueron deportados, pero slo unos 2,500

sobrevivieron al viaje hasta Roatn. Dado que la isla era muy pequea e infrtil
para mantener la poblacin, los garfuna solicitaron a las autoridades hispanas
de Honduras que se les permitiera asentarse en tierra firme. Los espaoles se
los permitieron a cambio de usarlos como soldados y as se expandienon por la
costa caribea centroamericana.
Hoy la mayora de los garfunas se han asentado en el golfo de Honduras y, en
particular, al sur de Belice, en la costa de Guatemala (alrededor de Livingston),
en la isla de Roatn, en las ciudades costeras de Honduras y Nicaragua, as
como en varias ciudades de Estados Unidos.
Los garfuna hablan ingls, espaol, y garfuna. Los garfuna de Guatemala y
Honduras hablan garfuna y espaol, mientras que los de Belice y de Estados
Unidos tambin hablan ingls como idioma materno. Algunos Garinagu
estadounidenses suelen tener el ingls como nico idioma.
La Lengua y cultura de los garfunas, a pesar de su nombre Caribe (protocaribe *gariphona 'hombres') hablan una lengua de la familia arawak, ya que
de hecho a la llegada de los europeos existan numerosas comunidades
caribeas donde se hablaban variedades de Caribe y arawak dentro de la
misma comunidad.

La lengua garfuna, junto con la danza y la msica de esta etnia

centroamericana, fue proclamada por la Unesco Patrimonio Cultural Inmaterial
de la Humanidad en 2001 e inscrita en 2008 en la Lista representativa del
Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.[1] A los garfuna tambin se
les conoce por su estilo de msica nico, llamado punta. Entre las figuras
profesionales ms importantes de destacan Andy Palacio y Aurelio Martnez en
el mbito de la msica, Salvador Suazo y Wingston Gonzlez en las letras y el
proyecto de mujeres garfunas Umalali. Se sabe de fuentes muy confiables que
la mayor concentracin de garfunas se encuentra en Honduras, pas donde se
conmemora el 12 de abril de 1797 como la llegada de afro descendientes a la
zona de Punta Gorda, Roatn, procedentes de la isla de San Vicente.