Pea Nieto en Arabia Saudita y los precios del petrleo.

Desde el da 15 y hasta el da 23 de este mes de enero, Enrique Pea Nieto realiza una gira
por Medio Oriente. Visitar Arabia Saudita, Emiratos rabes Unidos, Kuwait y Catar. Esos
pases forman, junto con Omn y Bahrin, el Consejo de Cooperacin para los Estados
rabes del Golfo (CCEAG), una coalicin de pases situados en la pennsula arbiga. Todos
tienen forma de gobierno la monarqua. Y, de los pases que visitar Pea Nieto, Arabia
Saudita y Catar son monarquas absolutas. Tiene todos ellos una poblacin de mayora
musulmana (sunita), cuentan con una gran riqueza petrolera y, adems, todos son aliados
regionales de Estados Unidos de Amrica.
La coalicin est liderada por el pas ms grande y ms poderoso, es decir, Arabia
Saudita. Justo en estas semanas, ese pas ha protagonizado confrontaciones diplomticas
con la Repblica Islmica de Irn por la ejecucin del clrigo chiita Nimr Baqr al-Nimr,
quien era muy popular en Irn y realizaba actividades disidentes contra la monarqua
saudita. Al parecer fue decapitado y crucificado, junto con decenas de opositores, a
principios de este ao. Se le acus de terrorismo.
Esta coalicin juega un papel geopoltico muy importante en todo Medio Oriente. Si
comenzamos por la revolucin en Tnez, hay que decir que los saudes recibieron al
dictador Zine El Abidine Ben Ali, cuando huy de su pas por las protestas. Hay que decir
que Ben Ali fue juzgado y condenado en ausencia. Hablando de Egipto, tenemos que decir
que el dictador desalojado, Hosnu Mubarak, haba sido un gran aliado de los EE. UU. y
recibi siempre apoyo de los pases liderados por los sauditas, que incluso llegaron a
ofrecer millones de dlares por su liberacin, una vez que fue depuesto y enfrent procesos
penales (http://bit.ly/1S29shL).
Pero si en Tnez y en Egipto los saudes apoyaron a los dictadores, cosa muy
distinta sucedi en Libia, primero, y en Siria, despus, donde han apoyado a los rebeldes.
Se tiene que decir que tanto el proceso tunecino y el egipcio fueron claramente ciudadanos,
mientras que en Libia y en Siria desde el principio se trat de guerras civiles con grupos
rebeldes armados. Adems, tanto el libio Gadafi como el sirio al Asad han sido
representantes de lo que se conoce como "socialismo rabe" y ambos recibieron apoyo, en
distinto grado, de la Federacin Rusa, la Repblica Popular de China y la Repblica
Islmica de Irn. El coronel Muamar Gadafi fue derrocado, torturado, asesinado y exhibido.
En Siria, el presidente Bashar al Asad se mantiene el poder con apoyo de rusos e iranes,
combatiendo a los grupos rebeldes, algunos de los cuales han recibido apoyo de los
sauditas, incluyendo a los extremistas (http://bbc.in/1GnQ6ez).
Ahora bien, la pennsula arbiga no est exenta de conflictos. Entre finales de 2014
y principios de 2015, un golpe de Estado provoc las dimisiones del jefe de gobierno y del
jefe de Estado. Los rebeldes, chiistas hutes, tomaron la capital San y mantienen a la fecha
el control de una extensa zona al oeste del pas. Se sospecha que reciben apoyo iran.
Contra ese gobierno de los hutes, se ha instalado un gobierno encabezado por Abd Rabbuh
Mansur al-Hadi, quien recibe apoyo de Arabia Saudita y sus aliados regionales, as como de
las potencias occidentales.

La misma pennsula arbiga es escenario del enfrentamiento geopoltico entre

bloques que viene desarrollndose en todo Medio Oriente. En ese marco, la visita de Pea
Nieto muestra una tendencia definida. Visitar slo pases de la coalicin liderada por
Arabia Saudita en la pennsula arbiga. Quiz sin ser plenamenente consciente de la
situacin, el presidente mexicano se alinea en uno de los bloques, el de los Estados de
mayora sunita del CCEAG.
Ahora bien, hay escenarios econmicos y hay que hacer matices. El contexto de la
visita de Pea a la pennsula arbiga es el de una cada en los precios del petrleo. La
Mezcla Mexicana de Exportacin se venda a 20.7 dlares (cotizacin del 18 de enero). Esto
es, se ha vendido el barril mexicano por debajo de su costo de produccin
(http://bit.ly/1SKW8yR). Las causas de la cada son mltiples, pero se pueden resumir en
un exceso de oferta de crudo, provocada tanto por la decisin de pases como Arabia
Saudita de no disminuir su nivel de produccin, como por la menor demanda de economas
como la china debido a su desaceleracin econmica. Los saudes han decidido mantener su
volumen de petrleo en el mercado, aunque eso disminuya los precios, pues ven en esa
estrategia la forma de deshacerse de los productores de shale oil, sobre todo en Estados
Unidos.
Como detalle, gracias a los avances en las negociaciones nucleares en Irn, se le han
levantado las sanciones que se le aplicaron desde hace 5 aos, por lo que el pas persa podr
colocar en el mercado hasta 500 mil barriles ms de petrleo al da, lo que no favorecer un
repunte de los precios del crudo. Irn podr volver a exportar petrleo a Europa, a despecho
de los saudes y como gran triunfo de Tehern, auspiciado en las negociaciones nucleares
por la Federacin Rusa.
A pesar de ser una monarqua absoluta, un Estado confesional, que aplica una
interpretacin rigurosa de la Shara o Ley Islmica, que ejecuta disidentes y opositores
pblicamente y que, adems, patrocina incluso ideologas y grupos extremistas y terroristas,
Arabia Saudita es una pieza esencia de la geopoltica, aliado de Estados Unidos, pero
tambin un pas con el que cualquier tiene que tratar. Hemos visto en meses recientes a
Nicols Maduro, presidente de Venezuela, y a Rafael Correa, presidente de Ecuador, visitar
ese pas, buscando soluciones para la cada de los precios del crudo entre socios de la
Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Apenas en noviembre del ao
pasado, ambos presidentes latinoamericanos estuvieron en Riad y se entrevistaron el rey
saud, Salman ben Abdelaziz (http://bit.ly/1V5LqSi). Aqu no import mucho la alianza
entre saudes y los EE. UU. para que un presidente como Maduro, de discurso
antiimperialista y con alianza con los rusos (y cercano al rgimen iran), buscara opciones a
la cada del crudo con el miembro de la OPEP que ms exporta petrleo.
Durante la visita de Pea y sin especificar cmo, Ali al-Naimi, el ministro saud de
la cartera de Petrleo, se mostr optimista en un prximo aumento del precio del crudo.
Mencion a Mxico, un productor no miembro de la OPEP, como un agente importante
para estabilizar el mercado. Y record cmo en 1998 una estrategia conjunta entre Arabia
Saudita y Mxico logr elevar los precios del barril (http://bloom.bg/1PoiMYc).

Los compromisos del gobierno mexicano, sin embargo, lo obligan a esperar, al

parecer, que sea "el propio mercado petrolero" el que eleve, de alguna forma, el precio del
crudo. As, en vsperas de la visita de Pea, Jos Joaqun Coldwell, el secretario de Energa,
descart hacer acuerdos para cortar la produccin y elevar los precios
(http://bit.ly/23cHBk4). Coldwell se esmer en asegurar que el suministro seguira
garantizado, aunque los bajos precios perjudiquen a los pases productores, entre ellos
Mxico. Coldwell nos transparenta cmo un gobierno "neoliberal" tiene que responder a los
intereses del mercado internacional, sobre todo en inters del "crecimiento econmico
mundial". Todo mientras los saudes continan con su mismo ritmo de produccin con
vistas en su propio inters nacional.
La estrategia saud se aleja de los intereses de Mxico. En el marco de la OPEP, con
sus aliados Kuwait, Catar y Emiratos rabes Unidos, desarrolla una guerra de precios
contra los productores de petrleo no convencional, aunque eso perjudique a otros
miembros de la OPEP, como Venezuela, Ecuador y varios pases africanos, como Argelia,
Angola y Nigeria (http://cnnmon.ie/1ODYESg). La OPEP est dividida y Mxico parece
interesado en acercarse a los miembros rabes de la organizacin. No tiene, sin embargo,
ms argumentos ni nada ms que ofrecerles a los saudes que sus propios socios de la
OPEP.
Pea terminar su gira por Medio Oriente y se dirigir a Davos, Suiza, para asistir a
la reunin anual del Foro Econmico Mundial, donde se espera alguna declaracin de los
pases miembros de la OPEP sobre los precios del petrleo. No se esperan anuncios de
recortes de produccin. Segn el ltimo informe emitido por la organizacin, se espera una
"estabilizacin" de los precios, que sera provocada por una baja en la produccin de los
pases no miembros. El informe parece justificar la estrategia saud (http://bit.ly/1NiNtfT).
Con la reforma energtica como una de sus principales banderas, toca al gobierno de
Pea Nieto afrontar este entorno complejo. Mxico no puede permitirse, en palabras del
propio secretario de Energa, ms recortes en la produccin sumados a los que se han tenido
que hacer de manera obligada por la declinacin de los campos petroleros. La reforma
energtica, muy al contrario, tiene como objetivo elevar la produccin petrolera atrayendo
la inversin. Pero esa elevacin de la produccin como efecto traera una disminucin de
los precios, que estn en mnimos histricos. Y mientras esos precios sigan as, lo cual
parece seguro para los prximos meses, esa anhelada inversin difcilmente llegar. El
petrleo barato mexicano, que, como hemos dicho, est vendindose incluso por debajo de
su costo de produccin, se est consumiendo a niveles rcord en los mercados
internacionales, sobre todo en Asia (http://bit.ly/1NiP4Cu). Las "leyes del mercado"
parecen asegurar petrleo mexicano barato para los consumidores extranjeros. No es tan
claro cmo esas "leyes" benefician en este momento al productor. Mxico parece quedarse
sin cartas para jugar.