Inicios de la Reforma Protestante

Mapa del Imperio con la divisin en circunscripciones de 1512.

En el siglo XV se produjo una gran crisis en la Iglesia Catlica en Europa
Occidental debido a los numerosos problemas de corrupcin eclesistica y falta
de piedad religiosa. La gota que derram el vaso fue la venta de indulgencias
para financiar la construccin de la Baslica de San Pedro en Roma, que provoc
finalmente que la cristiandad occidental se dividiese en dos, una liderada por la
Iglesia Catlica Romana, que tras el Concilio de Trento se reivindic a s misma
como la nica heredera vlida de la cristiandad occidental expulsando cualquier
disidencia y sujetndose por completo a la autoridad del Papa, y otra mitad que
fund varias comunidades eclesiales propias, generalmente de carcter nacional
para, en su mayora, rechazar la herencia cristiana medieval y buscar la
restauracin de un cristianismo primitivo idealizado. Esto dio lugar a que Europa
quedara dividida entre una serie de pases que reconocan al Papa, como
supremo y nico jefe de la Iglesia Catlica, y los pases que rechazaban las
pretensiones de Roma y que recibieron el nombre de protestantes. Dicha divisin
provoc una serie de guerras religiosas en Europa.
La Reforma Protestante se inici en Alemania y se explica en gran parte
por las condiciones econmicas y sociales que tena el Sacro Imperio
Romano Germnico. Numerosas ciudades eran muy ricas gracias al
comercio, adems los burgueses eran partidarios del humanismo y de
reformar la corrupcin de la Iglesia Catlica. Pero el grupo ms importante
en Alemania era la
alta nobleza; los grandes nobles eran casi
independientes y seores de numerosas tierras y vasallos campesinos,
siempre estaban conspirando contra la autoridad del emperador
germnico, que apenas tena poder sobre ellos. Pero junto a la alta
nobleza exista una pequea nobleza formada por los nobles ms pobres
y los segundones de las grandes casas nobiliarias.

A principios del siglo XV, esta pequea nobleza estaba completamente arruinada y
para recuperar sus ingresos, los pequeos nobles buscaban una oportunidad para
apoderarse de los bienes y las improductivas tierras de la Iglesia Catlica. La
pequea nobleza aprovech las ideas de los humanistas, que criticaban las
excesivas riquezas, pompas y boatos de la Iglesia Catlica, para proclamar que
ella no tena necesidad de propiedades e intentar quedarse con sus cuantiosas
riquezas. Por esta razn, la pequea nobleza ser la primera en apoyar y
aprovechar las convulsiones reformadoras.
Adems, exista la figura del Emperador del Sacro Imperio, uno de los poderes
universales forjados en mutua competencia durante la Edad Media (el otro era el
Papa), cuyo poder efectivo dependa de su capacidad de hacerse obedecer en
cada uno de los territorios, prcticamente independientes, y antes de eso de ser
elegido por los prncipes electores, unos laicos y otros eclesisticos. Tambin
dispona de unas funciones de dimensin religiosa indudable, que le permita
incluso convocar Dietas con contenido organizativo e incluso doctrinal, como
Carlos I de Espaa hizo de hecho durante todo el proceso de la Reforma
Protestante. Para algunos autores, la postura recelosa de los pueblos
germnicos desde la alta Edad Media (Concilio de Frankfurt, 794, frente al
Concilio de Nicea II, 787)
1
se haba expresado tambin en esas luchas entre pontificado e imperio, de
una forma incluso protonacionalista, en la que Roma era vista como
el ltimo de los imperios paganos de la profeca y la representacin del
reino terrenal, en tanto que la monarqua franca por ejemplo- posea la
superior dignidad de rector y gua del pueblo de Dios.2

Martn Lutero, pintado por Lucas Cranach el Viejo.

El fundador de la Reforma Protestante fue el monje catlico agustino alemn
Martn
Lutero, quien ingresa en 1507 en la orden religiosa de los agustinos.
En el convento catlico, Lutero prosigui sus estudios y se convirti en un
experto en la Biblia y en los autores cristianos medievales; lleg a ser un doctor
universitario y se le contrat para dar clases en la nueva universidad de
Wittenberg, que entonces era la capital del ducado de Sajonia. A partir de la
revitalizacin que vivi el Sacro Imperio Romano Germnico desde que Otn I el
Grande se convirtiera en emperador germnico en el 962, los papas y
emperadores se vieron involucrados en una continua contienda por la
supremaca en los asuntos temporales y terrenales.
Este conflicto concluy, a grandes rasgos, con la victoria del Papado, pero cre
profundos antagonismos entre Roma y el Imperio Germnico, que aumentaron
durante los siglos XIV y XV. La animosidad provocada por los impuestos papales
y por la sumisin a los delegados pontificios se extendi a otras zonas de Europa.
En Inglaterra, el principio del movimiento para lograr una independencia absoluta
de la jurisdiccin papal empez con la promulgacin de los estatutos de Mortmain
(1279), Provisors (1351) y Praemunire (1393), que redujeron, en gran medida, el
poder de la Iglesia Catlica en el control del gobierno civil sobre las tierras, en el
nombramiento de cargos eclesisticos y en el ejercicio de la autoridad judicial.
Las indulgencias
En este tiempo estall un gran escndalo en Alemania a causa de la
cuestin de las indulgencias (documento que exime al alma del paso por
el purgatorio). Muchos

consideraron esta prctica como un abuso escandaloso y la culminacin de una

serie de prcticas anticristianas fomentadas por el clero catlico, pero ser
Lutero el primero que expondr pblicamente su opinin contraria a la venta de
indulgencias y a toda la doctrina que la sustentaba.
Para Lutero, la venta de indulgencias era una estafa y un engao a los creyentes
con respecto a la salvacin de sus almas. En 1517, Lutero clav en la puerta de la
iglesia de Wittenberg sus 95 tesis, en las que atacaba la venta de indulgencias y
esbozaba lo que sera su doctrina sobre la salvacin solo por la fe. Este
documento es conocido como Las 95 tesis de Wittenberg y se consider el
comienzo de la Reforma Protestante.
Las 95 tesis se difundieron rpidamente por toda Alemania gracias a la imprenta,
y Lutero se convirti en un hroe para todos los que deseaban una reforma de la
Iglesia Catlica. En algunos lugares hasta se iniciaron asaltos a edificios y
propiedades de la misma Iglesia Catlica. Por sus 95 tesis, Lutero se haba
convertido en el smbolo de la rebelin de Alemania contra lo que ellos
consideraban prepotencia de la Iglesia Catlica. Lutero arriesgaba adems su
vida, ya que poda ser declarado hereje por la jerarqua eclesistica y ser
condenado a la hoguera.
La Reforma Luterana
Al principio, la Iglesia Catlica no dio demasiada importancia a las ideas de Lutero,
ni a sus ataques contra la doctrina de salvacin por las obras, pero muy pronto
tuvo que reaccionar ante las noticias que llegaban de Alemania, de que gran parte
de la gente estaba desafiando el dominio de la Roma papal.
Lutero continu atacando la venta de indulgencias y la doctrina que sustentaba tal
prctica mediante escritos que la imprenta difunda por toda Alemania. Lutero
haca un llamamiento a la nobleza alemana para que negase obediencia al Papa y
apoyase una reforma de la Iglesia Catlica alemana; afirmaba tambin, de
acuerdo a su interpretacin de la Biblia, que todos los cristianos eran sacerdotes
sin necesidad de ninguna ordenacin especial y negaba la autoridad suprema del
Papa sobre la cristiandad universal. Lutero criticaba as mismo los numerosos
sacramentos de la Iglesia Catlica, reducindolos a solo dos, que el pensaba
eran bblicamente fundamentados y afirmaba tambin que los poderes civiles
deban tener plena autoridad poltica sobre la Iglesia Catlica. Esto iba ms all
de la doctrina de la salvacin por la fe y supona una autntica amenaza para la
Roma papal. Finalmente, el Papa declar a Lutero un hereje y lo excomulg, es
decir, lo dej separado de la comunidad de la Iglesia Catlica.

Bula Exsurge Domine de Len X, que amenaza a Lutero con la excomunin.

En 1521, el recin elegido emperador Carlos I de Espaa y V de Alemania
convoc una Dieta de Worms (asamblea de todas las autoridades del imperio) en
la ciudad de Worms e invit a Lutero a que asistiera a la Dieta para explicar su
postura. Muchos advirtieron a Lutero que se tratara de una trampa, pero Lutero
estaba decidido a acudir pese a todos los peligros. La Dieta se celebr y Lutero
expuso su doctrina ante el mismo Carlos V, pero este no qued convencido por
Lutero y, en cambio, hizo una declaracin de lealtad y fidelidad a los principios de
la Iglesia Catlica. A partir de entonces, la dinasta de los Habsburgo se
convertir en la primera defensora de la Iglesia Catlica contra los protestantes.
Como los Habsburgo eran tambin reyes de Espaa, la defensa del catolicismo
se convertira en una de las bases de la identidad espaola, durante siglos.
La Dieta termin y Lutero se dispuso a regresar a Wittenberg, pero en el camino
de vuelta, fue secuestrado por agentes de Federico III de Sajonia, que quera
protegerle y que lo escondi con nombre falso en el castillo de Wartburg. El
duque quera salvar a Lutero de posibles maniobras de la Iglesia Catlica, por lo
que Lutero tuvo que quedarse en el castillo y aprovech ese tiempo para realizar
su primera traduccin al alemn de la Biblia. Mientras Lutero estaba escondido,
sus partidarios empezaron a interpretar sus doctrinas, en un
sentido que Lutero no haba previsto, como producto de la doctrina de
Lutero de la interpretacin libre de las Escrituras.
Varios seguidores de Lutero (pronto seran rechazados por el propio Lutero y
denominados "reformadores radicales") comenzaron a decir que se deban
destruir todas las pinturas, estatuas e imgenes religiosas, que los sacerdotes
tenan el deber de casarse, y no slo afirmaban que la iglesia cristiana no deba
tener propiedades, sino, segn sus interpretaciones de la Biblia, que todos los
cristianos deban tener las mismas propiedades y que, por lo tanto, se deba abolir
la propiedad privada y repartir todos los bienes entre los integrantes de la
comunidad cristiana. De esta manera, corrientes radicales que apoyaban

todo esto, como el Anabaptismo, fueron criticadas por Lutero y posteriormente

combatidas por catlicos y protestantes por igual.
La alta nobleza reuni un gran ejrcito que derrot brutalmente a estos
protestantes sublevados en una sola batalla. La represin fue dursima y miles
de protestantes fueron ejecutados con extrema crueldad; entre los ejecutados
se encontraba el dirigente ms importante de esta reforma radical, Thomas
Mntzer.
Lutero apoy desde un primer momento a la nobleza, ya que pensaba que su
autoridad era legtima y que su apoyo era indispensable para el triunfo de la
reforma de la iglesia cristiana. Durante estos aos, Carlos V no pudo intervenir en
Alemania, pues prosigui sus
guerras contra Francia y sus campaas contra los turcos, pero en 1529
consigui un periodo de paz con Francia que le permiti ocuparse de la situacin
religiosa en Alemania.
En 1529, Carlos V convoca una Dieta en la ciudad de Spira y en ella intenta
convencer a los nobles que se han convertido al luteranismo, para que se
sometan a la autoridad del Papa, pero los prncipes y seores luteranos se
niegan y protestan en la convocatoria de la Dieta, y a causa de esta protesta los
catlicos comenzarn a llamarlos con el nombre de Protestantes.
En 1530, Carlos V convoc otra Dieta en la ciudad de Augsburgo y en ella intent
conseguir que los luteranos y los catlicos se pusieran de acuerdo para aceptar
una doctrina cristiana comn que superase la divisin religiosa. Lutero fue invitado
de nuevo a asistir, pero se neg y envi en su lugar a su discpulo Philipp
Melanchthon. Los esfuerzos de Carlos V en la Dieta fueron intiles, Melanchthon
se neg a cualquier acuerdo y en su lugar los protestantes redactaron la llamada
Confesin de Augsburgo, en la que exponan sistemticamente todos los
principios de su doctrina. Los partidarios del Papa seguiran pronto su ejemplo,
redactando tambin su compendio doctrinal, de modo que la cristiandad
occidental se haba dividido irremediablemente.

El emperador Carlos V en Mhlberg, pintado por Tiziano.

Lutero muere en 1546 mientras Carlos V preparaba en Alemania una campaa

contra la liga de Esmalcalda, defensora del protestantismo. Carlos V present su
campaa no como una guerra contra los protestantes, sino como un castigo
contra los nobles que se haban rebelado contra su emperador; en su ejrcito
haba sobre todo tropas espaolas, pero tambin nobles protestantes que no se
haban unido a la liga y que permanecan fieles a Carlos V. El ejrcito de Carlos V
derrot a la liga de Esmalcalda en 1547 en la gran batalla
de Mhlberg. Pareca que el triunfo de Carlos V era total y toda Sajonia fue
ocupada por las tropas del emperador germnico.
Carlos V se propona ahora encontrar una solucin a la divisin religiosa de
Alemania, pero su triunfo haba asustado a todos los nobles de Alemania, tanto a
los catlicos como a los protestantes, que teman que el emperador se volviera
demasiado poderoso. Todos estos nobles van a formar posteriormente en secreto
una alianza contra Carlos V anulando las ventajas conseguidas por la victoria de
Mhlberg.
En un momento en que Carlos V se encontraba en Alemania sin tropas
espaolas, los nobles alemanes se rebelan contra l y el emperador tuvo que
escapar hacia Italia, mientras su poder y autoridad se derrumbaban en Alemania.
Carlos V se vio obligado a aceptar las condiciones de los nobles rebeldes y en
1555 firm la paz de Augsburgo. Segn esa paz, cada prncipe alemn poda
profesar la religin que quisiera sin que el emperador lo pudiese impedir (eius
regio cuius religio), sin embargo, todos los vasallos de un noble tenan que tener
la misma religin. Finalizaba as el sueo de Carlos V de mantener la unidad
religiosa en sus dominios.
La Contrarreforma Catlica
Artculo principal: Contrarreforma Catlica
Durante casi 20 aos, la Iglesia Catlica haba visto cmo gran parte de los
catlicos se peleaban entre ellos en Europa y sus obispos, dejaban de reconocer
al Papa como Primus inter pares o como mxima autoridad de la Iglesia
Catlica, y se separaban de Roma incluso algunos cardenales, en consecuencia,
hubo muchos partidarios de Roma que requeran una reaccin de su Iglesia
Catlica, que mejorase sus costumbres y corrigiera los
errores que haban alimentado la Reforma Protestante. A esta reaccin de la
Iglesia Catlica contra el protestantismo se le conoce generalmente con el nombre
de Contrarreforma Catlica (aunque escritores catlicos prefieren el trmino
"Reforma Catlica").
Aunque muchos crean que era necesario reformarse, no saban el modo de
hacerlo. Pronto, se lleg a la idea de que la mejor solucin era convocar a un
Concilio donde se pudiesen discutir las posibles reformas. Carlos V presionaba
tambin a los Papas para que se convocase ese concilio con la esperanza de que
la Iglesia Catlica volviese a existir unificada, pero los Papas desconfiaban de las
pretensiones polticas de Carlos V en Italia y no convocaron este concilio sino
hasta 1545, reunin que sera conocida como Concilio de Trento.

Las sesiones del Concilio de Trento duraron casi 17 aos, ya que fueron
interrumpidas muchas veces. Varios Papas se sucedieron en Roma en ese
lapso y cuando dicho concilio finaliz, en 1562, ya haba muerto Carlos V.
El Concilio de Trento se desarroll sin la participacin de los catlicos adherentes
al emergente protestantismo (aunque fue Lutero quien primero propuso la
necesidad de un concilio, en 1518), en muchos casos ellos mismos se negaron a
participar, creando as una nueva Iglesia Catlica, e intentndose librar de los
errores anteriores: se cuid la formacin de los obispos, se establecieron medidas
de disciplina para los sacerdotes y se crearon seminarios para que los nuevos
sacerdotes tuvieran una preparacin religiosa adecuada para poder ensear una
fe catlica.
Se reafirmaron todos los puntos de la doctrina milenaria catlica frente a las
protestantes:
Rechazo a la idea de la Biblia como fuente nica de doctrina (son de igual
importancia la Sagrada Tradicin Apostlica y el Magisterio de la Iglesia
Catlica que junto con la Biblia hacen parte del nico depsito de la fe).

La salvacin es por gracia de Dios mediante la fe y las obras juntas

(Decreto de la
Justificacin).
La Eucarista se defini dogmticamente como la consagracin del pan en
el cuerpo de Cristo y del vino en su sangre, que renueva mstica y
sacramentalmente el sacrificio de Jesucristo en la cruz.
La veneracin a las imgenes iconogrficas y a las Reliquias, muchas de
ellas vinculadas al culto cristiano de Mara (madre de Jess) como virgen
y a los Santos fueron confirmadas como prctica cristiana, junto a la
existencia del Purgatorio. Esto tendra una enorme importancia en el
desarrollo del arte en las iglesias catlicas europeas, el llamado arte
barroco ser las expresin artstica de la
Contrarreforma Catlica, con gran abundancia de imgenes para atraer
al hombre comn a la fe catlica.

Se unificaron los ritos de la Iglesia Catlica Occidental en uno solo, la

Misa
t ri d e n t i n a .
La Contrarreforma Catlica aliment un renacer en la Roma papal, impulso
que se manifest en el reavivamieto de antiguas rdenes religiosas, como la
Orden de los carmelitas descalzos, reformada en Espaa por Santa Teresa
de Jess y San Juan de la Cruz, los dos grandes escritores msticos de la
Pennsula Ibrica.
Pero la orden religiosa que ms ayuda prest a la Contrarreforma Catlica fue la
Compaa de Jess, fundada por San Ignacio de Loyola, de la que se
distinguieron varios telogos participantes en el Concilio de Trento.
La Reforma Protestante en Inglaterra
Comenz con la difusin en la isla de los primeros escritos de Martn Lutero,
Ulrico

Zwinglio y otros reformadores continentales. Adems, la tradicin de John Wyclif,

reformador medieval, probablemente an ejerca influjo en ciertos sectores de la

Iglesia de
Inglaterra.
Enrique VIII ascendi al trono de Inglaterra siendo muy joven y al principio no se
interes por los problemas de gobierno, que dej en manos de su favorito, el
cardenal Thomas Wolsey, a quin nombr canciller de Inglaterra. Enrique VIII
siempre fue un catlico convencido, y un ardiente partidario de la primaca de
Roma sobre la cristiandad, por ello fue declarado "Defensor de la Fe" (Fidei
Defensor) por el Papa
Len X tras publicar "La Defensa de los Siete
Sacramentos" (1521), donde argumentaba con vehemencia a favor de las
prerrogativas del papado. Por ello resulta curioso el hecho de que la Iglesia de
Inglaterra se haya separado de la Iglesia Catlica a mediados del siglo XVI, no
por aceptar o
compartir las ideas reformadoras de Lutero u otros protestantes, sino que por
iniciativa del rey Enrique VIII.
Enrique VIII se opuso sin embargo a la reforma de la Iglesia de Inglaterra tras
decretar el Acta de supremaca en 1534, por la que el mismo rey se converta
en jefe de la Iglesia de Inglaterra, no se realiz ninguna modificacin doctrinal o
litrgica sustantiva bajo su gobierno, solo se prohibi a obispos y sacerdotes
ingleses tener relacin con la Curia Romana y se expropiaron los bienes
excedentes de la Iglesia Catlica en beneficio de la Corona Real.
Al sucederle su hijo Eduardo con el nombre de Eduardo VI, con apenas 9 aos
de edad, se produjeron los primeros avances efectivos de la reforma de la Iglesia
de Inglaterra, pues se redact el primer Libro de Oracin Comn, que introdujo,
gracias al trabajo del Arzobispo de Canterbury Thomas Cranmer, ciertos
cambios menores en la doctrina y sobre todo en la forma de celebrar la misa.
Este libro fue la primera expresin concreta de la reforma de la Iglesia de
Inglaterra.
En 1553, Eduardo VI muere a la edad de 15 aos, dejando como sucesora a Jane
Grey (coronada el 10 de julio de 1553), quien gobern solo unos das. Se produjo
una breve guerra de sucesin hasta que se impuso como reina (con el apoyo de la
mayora) Mara I de Inglaterra, quien rpidamente abrog las reformas religiosas
introducidas durante el reinado de Eduardo VI y someti nuevamente a obediencia
papal a la Iglesia de Inglaterra, en noviembre de 1554.
Restablecido el catolicismo, el Acta de Supremaca y el Libro de Oracin Comn
fueron suprimidos y se nombraron nuevos obispos, se persigui a los partidarios
de la independencia de la Iglesia de Inglaterra (ya conocidos como anglicanos) y
algunos de ellos acabaron en la hoguera (no todos eran favorables a la reforma
religiosa).
Mara muri en 1558 a los 42 aos de edad y sin hijos, por lo que su media
hermana, Isabel I de Inglaterra fue proclamada reina. Isabel asumi el trono de
Inglaterra tratando de mantener la unidad nacional por sobre las diferencias
religiosas, por lo que no mostr
inicial apoyo a ninguno de los bandos en disputa (protestantes y catlicos), sin
embargo, la poltica internacional y especialmente las conspiraciones y

rebeliones, la hicieron dar cada vez ms apoyo al bando protestante.

Isabel restaur el Acta de Supremaca, por lo que los obispos partidarios de la

supremaca catlica fueron depuestos y sustituidos, proclam luego el Acta de
Uniformidad que obligaba a todas las parroquias de la Iglesia de Inglaterra a
utilizar el Libro de Oracin Comn (con aquellos pequeos cambios introducidos
por Cranmer) con su texto en ingls y no en latn. Todo ello dio espacio para la
difusin de las ideas de la Reforma Protestante en Inglaterra, no obstante la
moderacin que en general sigui teniendo la Iglesia de Inglaterra al conservar
casi intacta su tradicin medieval.
Isabel I persigui cruelmente a los catlicos durante su reinado.
La Reforma Protestante en Suiza

La parte central del Monumento Internacional de la Reforma, en Ginebra, Suiza,

recuerda el legado de Guillaume Farel, Juan Calvino, Teodoro de Beza y John
Knox.
En Suiza tambin se van a separar algunos territorios de la Iglesia Catlica; las
ideas de Lutero llegaron muy pronto a Suiza y aparecieron una serie de
predicadores que criticaban la corrupcin de la Iglesia Catlica y defendan la
creacin de una "iglesia" distinta. Uno de los primeros fue Zwinglio. Aunque
comparta muchas de las ideas de Lutero, Zwinglio quera dar una mayor libertad
a su nueva "iglesia" cristiana y rechazaba el sometimiento de los cristianos a la
nobleza como defenda Lutero. Al final el mismo Lutero critic a Zwinglio y se
alegr pblicamente de su muerte cuando Zwinglio muere en un combate contra
los suizos catlicos.
Pero el principal foco de la Reforma Protestante en Suiza va a ser la ciudad de
Ginebra, gracias a la actuacin de Juan Calvino que con Lutero es la mayor
figura de la Reforma Protestante.
En Ginebra una serie de reformadores haban asaltado las iglesias y conventos
expulsando a los sacerdotes catlicos, pero estos reformadores no saban cmo
organizar la nueva "iglesia" que pretendan crear ni tampoco tenan claro qu
nueva doctrina queran
establecer, por lo que llamaron a una figura de prestigio dentro del campo
protestante, que

supiera cmo organizar la nueva iglesia y diera un contenido religioso claro, y

llamaron a la ciudad a Juan Calvino.
Este era un francs que haba estudiado teologa en varias universidades,
entre ellas la de Pars; aunque al principio acepta algunas de las ideas
luteranas, muy pronto piensa que Lutero ha conservado demasiadas cosas de
la Iglesia Catlica que deban ser suprimidas. Calvino tambin opina que el
hombre debe acceder a la fe por medio de la lectura de la Biblia, pero considera
que se deban de eliminar todos los sacramentos de la Iglesia Catlica,
incluyendo los tres que haba conservado Lutero. Para l todas las imgenes
deban ser eliminadas de los templos religiosos.
Calvino tambin pensaba que no deban existir ni sacerdotes ni obispos y que los
jefes religiosos deban ser pastores elegidos por la consagracin; pero la teora
religiosa ms importante que Calvino predic como producto de su libre
interpretacin de la Biblia es la Predestinacin: segn esta teora el hombre por s
mismo no puede hacer nada para alcanzar la salvacin, ni por la fe ni por las
obras, sino que antes de nacer Dios ya ha elegido a un hombre para la
condenacin o la salvacin y el hombre no puede hacer nada para cambiar
el designio divino. En la sociedad humana se puede distinguir a los hombres
elegidos para su salvacin en los que llevan una vida virtuosa y sin pecado y en
los que tienen riquezas y xito material en la vida, pues eso es signo de la
proteccin de Dios.
Calvino empez a exponer sus ideas en Pars, pero como Francia era catlica
tuvo que huir del Reino y refugiarse en el extranjero. Ya empezaba a ser
conocido entre los protestantes europeos como un hombre firme y enrgico, un
gran telogo y un buen organizador que saba dirigir a los hombres, y por esta
razn fue llamado por los protestantes de Ginebra.
Cuando Calvino llega a Ginebra, toma la decisin de que si quiere imponer una
nueva "iglesia" que adopte sus puntos de vista religiosos tiene que controlar el
gobierno de la ciudad; intenta dar rdenes al consejo municipal, que termina
por expulsarle de Ginebra.
Sin embargo, la situacin en Ginebra continuaba sin aclararse, las autoridades de
la ciudad eran incapaces de organizar una "iglesia" nueva y Calvino segua
teniendo partidarios en la ciudad; estos partidarios convencen a las autoridades
de Ginebra para que permitan el regreso de Calvino a Ginebra con la promesa de
que no se entrometer en el gobierno poltico de la ciudad. Y las autoridades
autorizan el regreso de Calvino a Ginebra en 1541.
Calvino ha aprendido la leccin y ha comprendido que no puede manifestar
abiertamente su deseo de controlar polticamente la ciudad; sin embargo, no
renuncia a hacerse con el poder de Ginebra, que para l era indispensable para
fundar su nueva iglesia. Durante doce aos Calvino va a llevar a cabo una
paciente labor para ganarse partidarios en el gobierno de la ciudad, aumentar su
influencia en Ginebra hasta que llegase el da en que el gobierno y
todas sus instituciones estuvieran bajo su control. Cuando ya Calvino est a
punto de controlar el gobierno se produce la ejecucin en la hoguera del
espaol Miguel Servet.

Miguel Servet era un humanista espaol tpico de la poca del Renacimiento,

tena curiosidad por todas las materias desde la ciencia a la medicina pasando
por la filosofa y la religin. Como muchos hombres de su tiempo estaba
descontento con la Iglesia Catlica y

rechazaba la doctrina catlica milenaria. Servet desarroll sus propias ideas

religiosas y lleg a creer que Jesucristo no haba sido hijo de Dios, que slo tena
naturaleza humana y no divina; esto era adoptar una corriente de los primeros
siglos del cristianismo, que la Iglesia Catlica haba condenado por hertica en el
siglo IV y que todos los protestantes rechazaban con escndalo. Servet fue a
estudiar a las universidades francesas y tambin en la de Pars, donde conoci a
Calvino. All Calvino comenz a tener un profundo odio hacia aquel espaol al
que consideraba un peligroso hereje.
A causa de sus opiniones, Servet tuvo que escapar de Pars, cambi de nombre
y se instal como mdico en una localidad cerca de la frontera con Suiza; tuvo
xito como mdico y lleg a adquirir una respetable situacin econmica y fue en
esos aos cuando descubri la circulacin de la sangre.
Pero Servet segua con sus inquietudes religiosas y escribi un libro sobre sus
doctrinas acerca de Jesucristo, que hizo imprimir clandestinamente en una
imprenta secreta.
Pero Servet cometi el error de escribir a Calvino en Ginebra envindole
ejemplares de su libro, y Calvino en una carta lo denuncia a la Inquisicin
francesa catlica. Sin embargo, Servet tena amigos que le protegieron y
ayudaron a ocultar su imprenta, y la Inquisicin catlica renunci a investigar.
Pero Calvino envi las cartas que el propio Servet haba escrito; las cartas eran
una prueba irrefutable de que aquel mdico era el espaol Miguel Servet.
La Inquisicin catlica condena a Servet a la hoguera pero la noche antes de la
ejecucin sus amigos ayudan a Servet a escapar. Servet no sabe la influencia
poltica que Calvino tiene en Ginebra y comete el tremendo error de intentar
refugiarse en esa ciudad, creyendo que all estara seguro. En Ginebra, Calvino
lo reconoce y consigue que las autoridades de la ciudad lo detengan como
hereje. Calvino quiere que se juzgue a Servet y se le queme en la hoguera, pero
todava no controla del todo el gobierno de la ciudad y el juicio de Servet se va a
convertir en un pulso entre Calvino y los gobernantes de la ciudad que se oponen
a l, pero finalmente Calvino se impone y Servet es condenado a la muerte en la
hoguera, un ejemplo claro de la "inquisicin protestante", que persegua y
ejecutaba a los que consideraba "herejes".
La muerte de Servet, alej de Calvino a una serie de protestantes europeos que
se haban refugiado en Ginebra. Estos protestantes tambin tenan sus propias
ideas religiosas, sintieron sus vidas amenazadas y escaparon de la ciudad; el ms
famoso de estos refugiados fue Sebastin Castellion que desde el extranjero
denunci a Calvino por la muerte de Servet defendiendo la tolerancia religiosa y el
derecho del hombre a tener sus propias opiniones; Castellion es considerado el
padre de la libertad de pensamiento en Europa.
Pero la muerte y el juicio de Servet le sirvieron a Calvino para hacerse
definitivamente con el gobierno de la ciudad, los adversarios de Calvino fueron
expulsados del gobierno municipal y algunos de ellos ejecutados. Ahora toda
Ginebra obedeca las rdenes de Calvino.

Calvino quiso hacer de Ginebra la capital religiosa de un nuevo cristianismo y

quiso obligar a sus habitantes a la fuerza a llevar una vida virtuosa y cristiana: se
suprimieron todos los bailes, se prohibieron todas las canciones, se prohibieron
todos los espectculos y representaciones teatrales, se cerraron las tabernas y se
prohibieron las bebidas y las borracheras, todos deban ser buenos cristianos a la
fuerza.
Toda Ginebra se convirti en una ciudad calvinista dedicada slo al trabajo y a la
oracin. Pero Calvino quera extender toda su comunidad cristiana por toda
Europa y en Ginebra se fundaron escuelas calvinistas para todos los protestantes
extranjeros que visitaban la ciudad; estos extranjeros deban regresar a sus
pases de origen y ensear all la doctrina calvinista. El ms importante de estos
extranjeros fue el escocs John Knox, que consigui que toda Escocia se
convirtiera al calvinismo; en Escocia los calvinistas recibieron el nombre de
presbiterianos. Escocia fue el nico pas donde el calvinismo se convirti en
religin oficial, pero tambin lleg a ser mayoritario en Holanda y hubo
importantes minoras calvinistas en Alemania, Inglaterra y en Francia; en
Inglaterra los calvinistas recibieron el nombre de puritanos y en Francia se les
dio el nombre de hugonotes.
La Reforma Protestante en Hungra

Religioso hngaro Ferenc Dvid fundador del Unitarismo en Transilvania.

Conde hngaro Juan Segismundo Szapolyai, Prncipe de Transilvania.

Conde hngaro Gabriel Bethlen, Prncipe de Transilvania.

La reforma se extendi rpidamente por toda Europa, y en particular en el reino
de Hungra, donde adquiri connotaciones polticas muy serias. Los hngaros
enfrentaron a los turcos otomanos durante varios siglos, hasta que finalmente en
la Batalla de Mohcs en
1526, los musulmanes derrotaron a los hngaros y muri el rey Luis II de
Hungra (ya para la poca del rey Luis II, el poder real se haba enfrentado a
protestantes hngaros que pretendan contraponer al catolicismo).
Pronto el Reino de Hungra tras la derrota se dividi en tres partes: una al Oeste
controlada por los germnicos, donde Fernando I de Habsburgo, hermano del
emperador del Sacro Imperio Romano Germnico fue coronado como rey
hngaro; una regin central controlada por los otomanos, y una regin oriental
independiente en la forma del Principado de Transilvania, donde el conde
hngaro Juan Segismundo Szapolyai fungi de Prncipe. Szapolyai y toda
Transilvania, si bien eran independientes, el Estado era vasallo del
Imperio otomano y el sultn decida qu noble hngaro ocupara el trono del
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Principado y cules seran sus movimientos polticos principales.
De esta forma el nuevo mapa hngaro tom forma, y Transilvania y sus Prncipes
se convirtieron en las figuras representantes de Hungra, contraponiendo a la
dinasta de los Habsburgo que por otra parte portaba la corona del reino. Juan
Segismundo Szapolyai se convirti al protestantismo y comenz a albergar a
todos los filsofos y religiosos checos y germnicos que huan del imperio
germnico y de los Habsburgo. La estrategia de Szapolyai y de los posteriores
Prncipes de Transilvania fue utilizar al protestantismo como
instrumento contra los Habsburgo fielmente catlicos, de los cuales queran
deshacerse para as poder reunificar el reino hngaro dividido bajo la figura
hngara de mayor relevancia, el
lder transilvano.
En el ao de 1541 se public la primera traduccin al hngaro del Nuevo
Testamento, obra del monje Juan Sylvester y luego en 1590 el pastor protestante
Gspr Kroli public la primera Biblia completa en hngaro, conocida como la

Biblia de Kroli. Los Prncipes

Transilvanos promovieron las escuelas protestantes, las cuales eran cada vez
ms populares en ciudades como Bratislava, Sopron, Szrlrinc, Srvr, de igual
forma como los asentamientos sajones en el Principado hngaro independiente.
Al mismo tiempo, el nuevo movimiento religioso protestante de Juan Calvino,
conocido como Calvinismo continu
con la misin del luteranismo y pronto la regin Nor-Este del Reino hngaro se
sumergi a tal punto en la nueva confesin religiosa, que la ciudad de Debrecen
la denominaban en aquella poca "La Roma Calvinista".
Uno de los pensadores protestantes ms significativos fue el pastor hngaro
Ferenc Dvid (1510 - 1579), quien primero profes el luteranismo y luego el
calvinismo, posteriormente se volvi un gran defensor del anti-trinitarismo, es
decir, no aceptaba la existencia de la Santsima Trinidad, y de esta manera,
pronto se convirti en el fundador del Unitarismo en Transilvania, agregando an
una confesin religiosa ms al gran mosaico existente en aquel tiempo. La
diversidad religiosa en el Principado alcanz tales niveles, que el Prncipe Juan
Segismundo Szapolyai, de confesin protestante, aconsejado por sus religiosos,
convoc a
la Gran Asamblea transilvana en la cual se sancion el Edicto de Turda en
1568. Este documento rezaba que todas las confesiones religiosas cristianas
eran aceptadas por igual en el Principado hngaro. As, ste sera el primer
Estado en en mundo reconocer la diversidad de culto cristiano: catolicismo,
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luteranismo, calvinismo y unitarismo.
Posteriores Prncipes como el barn hngaro Esteban Bocskai (1605 - 1606) y
el conde hngaro Gabriel Bethlen (1613 - 1629) fueron fuertes defensores del
protestantismo en Transilvania y Hungra, catapultando a los hngaros a un
nivel cultural, socio-poltico y econmico de desarrollo a la par con Francia, el
Imperio Germnico e Inglaterra. Ellos condujeron guerras de independencia
contra los Habsburgo, e inglusive Gabriel Bethlen particip en la Guerra de los
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Treinta Aos (1618 - 1648) apoyando la confederacin protestante.
La situacin religiosa en la regin central del reino hngaro se inclinaba
igualmente hacia el protestantismo, pues ah eran raramente vistos los
sacerdotes catlicos. Los sacerdotes protestantes contaban con la proteccin de
los otomanos, quienes en realidad no se entrometan en los conflicitos religiosos
de los cristianos, sino que lo nico que les importaba era que estos pagasen los
impuestos a los turcos. Como era de suponerse, en la regin del reino hngaro
bajo control germnico, el catolicismos se mantuvo con gran fortaleza, y si bien
los sacerdotes protestantes eran comunes, la influencia del rey Habsburgo no
permita su predominancia.
Posteriormente los Habsburgo introdujeron en Hungra la contrarreforma
catlica, y la ardua labor de los jesuitas como el cardenal Pedro Pzmny
lograron la paulatina conversin de gran parte de la poblacin al catolicismo
(sin embargo, Transilvania permanecer a grandes rasgos protestante hasta
la poca actual).