Julin Besteiro Fernndez (Madrid, 21 de septiembre de 1870-Carmona, 27 de

septiembre de 1940) fue un catedrtico y poltico espaol, presidente del Congreso de los
Diputados durante la Segunda Repblica y que tambin fue presidente del Partido
Socialista Obrero Espaol y de la Unin General de Trabajadores.
Alumno de la Institucin Libre de Enseanza, estudi Filosofa y Letras en la Universidad
Central y se inici en la poltica dentro del partido de Unin Republicana, para pasar poco
ms tarde al Partido Republicano Radical. En 1912, ao en el que tambin obtuvo su
ctedra en la Universidad Central, ingres en el PSOE. Tuvo un papel protagonista en la
huelga general de 1917, por el que fue encarcelado en Cartagena. Elegido diputado en
1918, fue liberado, comenzando su actividad parlamentaria.
Besteiro, que sucedi a Pablo Iglesias como lder del PSOE y de la UGT a su muerte, apoy
una postura colaboracionista con la dictadura de Miguel Primo de Rivera. Proclamada la
Segunda Repblica, en 1931 se convirti en presidente de las Cortes Constituyentes y en
1934 se opuso a la deriva revolucionaria de su partido durante la huelga de octubre.
Tras el inicio de la Guerra Civil se opuso a la influencia comunista en el gobierno
republicano y particip en el golpe de estado contra el gobierno de Juan Negrn llevado a
cabo por el general Segismundo Casado, formando parte del Consejo de Defensa de
Madrid en calidad de ministro de Exteriores. Fue el nico miembro del consejo que
permaneci en Madrid a la entrada de las fuerzas del bando sublevado en la ciudad
durante la ofensiva final de la Guerra Civil espaola el 28 de marzo de 1939. Sometido a
un consejo de guerra, en el que se le acus de haber promovido un socialismo moderado,
fue condenado a treinta aos de prisin. Falleci en 1940, vctima de una infeccin, en la
crcel de Carmona, en unas condiciones de presidio deficientes.

ndice
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1Biografa
1.1Formacin
1.2Inicios en la poltica
1.3Dictadura de Primo de Rivera
1.4Segunda Repblica Espaola
1.5Guerra Civil
1.6Golpe de Casado
1.7La rendicin de Madrid
1.8Consejo de guerra
1.9Presidio y muerte
2Influencias e ideologa
3Obras
4Notas
5Referencias
6Bibliografa
7Bibliografa adicional

 8Enlaces externos

Biografa[editar]
Formacin[editar]
Nacido en Madrid el 21 de septiembre de 1870,4 5 era hijo de un comerciante de
ultramarinos de origen gallego. Ingres en 1879 en la Institucin Libre de
Enseanza,6 creada tres aos antes por Francisco Giner de los Ros, al que Besteiro
profes una gran admiracin7 y llegara a dedicar numerosas alabanzas en la prensa.8

La personalidad deFrancisco Giner de los Rosinfluy notablemente en Besteiro.7

Entre 1887 y 1890 realiz estudios de Filosofa y Letras en la Universidad de

Madrid.9 Entre los docentes que le dejaron impronta en esta etapa universitaria se
encontraron Nicols Salmern el que fuera presidente de la Primera Repblica Espaola
y Luis Simarro.10
En el curso 1895-1896 se traslad a Pars para ampliar estudios en La Sorbona.11 Tras su
vuelta a Espaa en 1897, gan por oposicin la ctedra de profesor de instituto
en Orense y traslad su plaza posteriormente a un instituto de Toledo donde ejerci la
docencia desde 1899 hasta 1908, ao en el que se le concedi licencia para estudiar en el
extranjero, aunque su cese administrativo no se produjo hasta 1912.12

Inicios en la poltica[editar]

Fotografa de Besteiro publicada en octubre de 1912 en Vida Socialista con motivo de su ingreso en el
partido.

La primera formacin poltica en la que milit Besteiro fue la Unin

Republicana,13 fundada en 1903 por Nicols Salmern yAlejandro Lerroux. En noviembre
de ese ao fue elegido concejal del consistorio de Toledo.14 Tras producirse en 1908 la
crisis en el seno de Unin Republicana, Lerroux posteriormente fund el Partido
Republicano Radical, en el que ingres Besteiro ese mismo ao.15
En 1909 realiz un viaje becado a Alemania y visit las universidades
de Berln, Mnich y Leipzig,16 donde tom contacto con las tesis marxistas.17 Ya de vuelta
en Espaa, antes de su ingreso en el PSOE en concreto en la Agrupacin Socialista
Madrilea, que se produjo en 1912,18 lleg a ingresar brevemente en la Crcel
Modelo en 1911 a causa de una conferencia en la Casa del Pueblo de Madrid,19 en la que
se manifest en contra de la guerra en frica;20 en prisin llegara a confraternizar
con Saborit y con Anguiano.20 En 1912 gan la ctedra de Lgica de la Universidad
Central.721
En 1913 contrajo matrimonio con la profesora de Ciencias Fsicas Dolores Cebrin
Fernndez de Villegas, que imparta en la Escuela Normal de Maestros deToledo;22 ese
mismo ao se convirti en concejal del Ayuntamiento de Madrid,21 cargo para el que sera
reelegido en 1917 y 1931.21 Antes de auparse a la vicepresidencia de la Unin General de
Trabajadores ocup los cargos de vocal y vicesecretario del sindicato.5

Andrs Saborit, con el que Besteiro trab amistad en la crcel,20 fue uno de sus ms fieles
seguidores.23

El 8 de junio de 1916 lider el comit de la UGT que visit al Conde de Romanones,

presidente del Consejo de Ministros, para transmitirle las demandas de la clase obrera; la
negativa por parte del ejecutivo a la hora de satisfacer dichas demandas, entre las que se
inclua el fin de la guerra de Marruecos,24 sera el preludio de la huelga de
diciembre.24 Fue tambin uno de los ugetistas firmantes junto con Largo
Caballero y Vicente Barrio del histrico acuerdo de colaboracin con la CNT
representada por Salvador Segu y ngel Pestaa en Zaragoza el 17 de julio de
1916,25 que facilit la huelga general del 18 diciembre.24
El 9 de agosto de 1917, la UGT convoc una huelga general revolucionaria que no obtuvo
los resultados esperados, y Besteiro, junto con los dems componentes del comit de
huelga, fue juzgado por un tribunal militar y sentenciado el 4 de octubre junto a Daniel
Anguiano, Francisco Largo Caballero y Andrs Saborit a cadena perpetua.26 Fueron
trasladados al penal de Cartagena,27 nota 1 pero no permanecieron all mucho tiempo,
porque en las elecciones de febrero de 1918 fueron elegidos diputados,29 y liberados tras
una campaa a su favor.30
Vase tambin: Huelga general en Espaa de 1917
Besteiro en el penal de Cartagena en octubre de 1917

La actividad parlamentaria de Besteiro entre 1918 y 1923 comenz con una explicacin y
justificacin de la huelga de 1917;31 tambin prest inters a temas como la sanidad y la
educacin, lamentndose en esta ltima cuestin del analfabetismo y el desfase entre el
fin de la educacin primaria y la edad mnima para trabajar.32 En febrero de 1919 acudi
a la Conferencia de Berna en representacin del PSOE.33 Durante los ltimos aos de vida
de Pablo Iglesias, debilitado por la enfermedad, Besteiro sera el lder de facto del PSOE
desde la vicepresidencia del partido.31 34 En el congreso del PSOE de 1920, en el
contexto de la crisis de las internacionales, Besteiro mantuvo, al igual que Largo Caballero,
una posicin ambivalente y contemporizadora frente a los discursos terceristas que
buscaban la adhesin incondicional al Comintern.35 nota 2
Hacia 1923-1924 efectu una estancia en el Reino Unido con el fin de estudiar la Workers'
Educational Association.36

Dictadura de Primo de Rivera[editar]

Ante la instauracin de la dictadura del general Miguel Primo de Rivera, Besteiro adopt,
como gran parte del sindicato y del partido, una postura de colaboracin con el nuevo
rgimen,37 siendo frecuentes sus declaraciones favorables a la nueva situacin
institucional.38 Argumentaba que la implantacin de un sistema democrtico era
responsabilidad de laburguesa y que se trataba de algo en lo que no le corresponda
involucrarse de forma activa a la clase trabajadora.37 Consecuentemente, y hasta que la
burguesa cumpliese su misin histrica, la Unin General de Trabajadores deba
aprovechar cuanta oportunidad le brindase el rgimen dictatorial para mejorar la posicin
de la clase trabajadora organizada en torno al sindicato socialista.39 La postura de
colaboracin con la dictadura, mayoritaria en el socialismo espaol, fue combatida dentro
del PSOE por Indalecio Prieto y Fernando de los Ros.40Su modelo de estado sera un
sistema bicameral, con una cmara elegida por sufragio universal, el Congreso, y otra de
tipo corporativo elegida por las corporaciones.41

Largo Caballero comparti en un primer momento, al igual que Besteiro, la voluntad de aceptar la lnea
de colaboracin que les tendi la dictadura.

Miembro de las comisiones ejecutivas de la UGT y del PSOE desde 1914, en 1925 sucedi
a Pablo Iglesias al frente del PSOE.nota 3 En los ltimos tiempos de la dictadura la posicin
de Besteiro tuvo un cariz en cierto modo pasivo;44 en una reunin de la UGT de agosto

de 1929, la ruptura del ala obrerista de Largo Caballero con la va colaboracionista con el
rgimen y la disensin de Besteiro, que mantuvo su postura de 1924, provoc una nueva
lnea de fractura en el partido;45 que se volvi a reproducir con el rechazo de Besteiro a la
colaboracin socialista con fuerzas republicanas en el denominado Pacto de San
Sebastin.46 En 1930 bloque la celebracin de la huelga general prevista para el 15 de
diciembre.47 Al triunfar tesis contrarias a las suyas, en la reunin del 22 de febrero de
1931, dimiti de sus cargos tanto del PSOE como de la UGT secundado por varios
socialistas prximos como Andrs Saborit, Trifn Gmez oLucio Martnez.48 nota 4
No obstante, Besteiro form parte, en representacin del PSOE, de la candidatura por
Madrid de la Conjuncin Republicano-Socialista para las elecciones municipales fijadas
para el 12 de abril de 1931. El triunfo frente a los monrquicos fue abrumador y Besteiro
fue uno de los treinta concejales de la Conjuncin que resultaron elegidos.51
Vase tambin: Dictadura de Primo de Rivera

Segunda Repblica Espaola[editar]

En 1931, tras la instauracin de la Segunda Repblica Espaola, Julin Besteiro, que se
present como candidato en las elecciones constituyentes52 fue elegido casi por unanimidad
presidente de las Cortes republicanas constituidas el 14 de julio;53 cargo que ocup hasta
el 9 de octubre de 1933.1 Lleg a afirmar, sin embargo que los socialistas no deban
colaborar con fuerzas republicanas a la hora de conformar gobiernos burgueses para, en
sus palabras, conservar nuestra (la del partido) independencia y nuestra autonoma.52
Vase tambin: Segunda Repblica Espaola

En 1933 replic a Amaro del Rosal que hacer un movimiento para implantar el Socialismo
mediante la dictadura del proletariado lo consideraba un absurdo imposible en las
circunstancias actuales, y el anuncio de estos propsitos, que no se realizarn y si se
intentan realizar resultarn un fracaso enorme, no servir ms que para estimular a la
reaccin.54
Besteiro, que experiment durante este periodo una deriva hacia posiciones ms
conservadoras,55 se vio obligado a dimitir de la presidencia de la UGT que haba
recuperado en el congreso de la UGT de octubre de 19325 50 en enero de 19345 y se
mantuvo al margen de la faceta revolucionaria del PSOE, que condujo a la Revolucin de
octubre, a la que se opondra.56 Besteiro que lleg a afirmar que el peligro fascista
estaba mejor representando por Largo Caballero y sus seguidores que por la CEDA
57 advirti que Espaa no era Rusia; la insurreccin requerira todava ms violencia y
devendra probablemente en un fracaso.58
Vase tambin: Revolucin de 1934

El 28 de abril de 1935 ingres como miembro de la Academia de Ciencias Morales y

Polticas con un discurso titulado Marxismo y Antimarxismo,59 60 interpretado como un
episodio ms del conflicto con la lnea caballerista del partido.61
Para las elecciones de febrero de 1936, el PSOE se integr en el Frente Popular. Aportaba
siete candidatos a la candidatura frentepopulista por la ciudad de Madrid. Como en
anteriores procesos electorales de la etapa republicana, la potente Agrupacin Socialista
Madrilea eligi a sus candidatos mediante antevotaciones. Estas mostraron el predominio
de la faccin revolucionaria caballerista, que barri a la candidatura encabezada por
Besteiro. Largo Caballero fue el candidato ms votado, con el 92 % de las papeletas.
Besteiro, por su parte, fue slo el octavo candidato ms votado, de ocho. Sin haber
obtenido los votos necesarios para resultar elegido candidato en primera vuelta, tuvo que
acudir a una segunda, en la que s fue elegido Besteiro.62 Su menguante apoyo dentro de
las filas socialistas contrast con los resultados de las elecciones, en las que Besteiro fue
el elegido diputado, siendo el segundo candidato ms votado (tras Manuel Azaa) y el
primero socialista,63 con 224 540 votos.64 Aunque las diferencias entre los candidatos de

Frente Popular ms y menos votados estuvieron slo en torno a los 4000 votos, fueron los
ms moderados los que mejores resultados obtuvieron y los ms radicales, los que menos
Largo Caballero fue el segundo candidato con menos votos; solo el comunista Jos
Daz obtuvo peores resultados.63
Vase tambin: Elecciones generales de Espaa de 1936

Guerra Civil[editar]
Tras el estallido de la Guerra Civil Espaola volvi al Ayuntamiento de Madrid como
presidente del llamado Comit de Reforma, Reconstruccin y Saneamiento.65 Besteiro,
que se opuso frontalmente al conflicto,52 se caracteriz durante este por su
anticomunismo,66 y por apostar obsesivamente por una paz negociada.67 Desde muy
pronto dio por perdida la guerra; sin embargo, pese a las presiones de personas prximas
rehus repetidamente abandonar la capital.68 Por ejemplo, a principios de 1937 rehus
trasladarse a Buenos Aires como embajador a pesar de que ya se encontraba enfermo.
Durante aos haba controlado una tuberculosis latente, pero el duro trabajo, la mala
alimentacin y la falta de calefaccin hicieron que la enfermedad se activara.69 A pesar
de las privaciones, rechaz siempre recibir un trato especial.70

Besteiro se neg en repetidas ocasiones a abandonar Madrid durante la ofensiva sobre la capital.
Vase tambin: Asedio de Madrid

En mayo de 1937, Manuel Azaa, presidente de la Repblica, le design como

representante del Gobierno republicano en la coronacin de Jorge VI de Inglaterra con la
misin de forzar una intervencin internacional que propiciara la paz; para ello, se
entrevist con Anthony Eden, ministro de Exteriores britnico en una reunin organizada
por el embajador Pablo de Azcrate,71 en unas gestiones que no obtuvieron resultados
concretos. Tambin se entrevist con Lon Blum,71 primer ministro francs. A partir de
este momento Besteiro desarroll animadversin hacia Juan Negrn, el nuevo jefe de
gobierno tras la salida de Largo Caballero, que no quiso escuchar su informe acerca de los
encuentros.72
Desde 1938, visto el giro negativo de la contienda, se mostr propicio a aceptar una serie
de responsabilidades polticas que llevaran al fin de la guerra. Besteiro lleg a mantener
reuniones con miembros de la Falange clandestina y con agentes franquistas y
quintacolumnistas;73 los falangistas de la quinta columna habran tratado de convencerle
en 1938 de que asumiera la jefatura del gobierno con el fin de allanar el camino a unas
negociaciones de paz.74
En 1938 viaj a Barcelona invitado por el presidente Azaa a una reunin para configurar
un nuevo gobierno que pudiera lograr la paz,75 cita que a la postre fue infructuosa.
Durante la visita, un recrudecimiento de su enfermedad le oblig a guardar cama en el
hotel durante un tiempo.76 Afectado de pesimismo respecto a la causa republicana
opinaba, que de ganar la guerra, la Repblica se habra convertido en un estado comunista
,77 Besteiro habra, de acuerdo a Helen Graham, llegado a pensar que una dictadura
liderada por Franco sera similar a la dictadura de Primo de Rivera y permitira la
colaboracin socialista.78 nota 5 La retrica de Besteiro, que lleg a acusar a Julio lvarez
del Vayo, a Luis Araquistin y a Juan Negrn de entregados a los comunistas,79 sera hacia
finales de 1938, segn Paul Preston, indistinguible de la proveniente del bando rebelde.80
Vase tambin: Segunda Repblica Espaola en guerra

En febrero de 1939 se produjo su depuracin como catedrtico por el bando franquista

junto a otros docentes81 mediante Orden Ministerial de 4 de febrero de 1939 publicada en
el BOE el 17 de febrero.82nota 6
Vase tambin: Depuracin franquista del magisterio espaol

Golpe de Casado[editar]
Besteiro, que crey en la buena voluntad de Franco hasta el final del conflicto,83 se sum
a la controvertida iniciativa del coronel Segismundo Casado y form parte del Consejo
Nacional de Defensa del que, tras rechazar el cargo de presidente por creer que deba
ocuparlo un militar,84 fue nombrado ministro de Exteriores85 que, el 5 de marzo de
1939, dio un golpe de estado contra la Repblica representada por el doctor Juan Negrn.
La conspiracin persegua la consecucin de un armisticio86 con Franco que nunca ocurri.
Vase tambin: Golpe de Casado

Besteiro que haba sido designado presidente del Comit de Reforma de Reconstruccin
y Saneamiento de Madrid creado el 2 de abril de 193787 present en 1939 un proyecto
de Plan Regional de Madrid (titulado Esquema y Bases para el desarrollo del Plan
Regional88 y tambin conocido como Plan Besteiro) en el que ya se apunta la necesidad
de incorporar al trmino de Madrid los municipios limtrofes.89 El prlogo del proyecto,
escrito por Besteiro, introdujo como principal referencia para la ciudad la experiencia del
Plan de Londres.90

La rendicin de Madrid[editar]

Besteiro pas los ltimos das de la II Repblica en la sede del ministerio de Hacienda de la calle
Alcal.

El 27 de marzo de 1939 se celebr la ltima reunin del Consejo Nacional de Defensa. El

28 de marzo todos los miembros del Consejo a excepcin de Julin Besteiro partieron en
avin hacia Valencia,91 proponiendo Besteiro el nombramiento del anarquista Melchor
Rodrguez Garca como alcalde de Madrid, cargo que este acept92y a su vez rindi al
bando nacional el mismo da.93
El 29 de marzo de 1939 Julin Besteiro, enfermo, fue detenido en los stanos de la sede
del Ministerio de Hacienda,94 lugar en el que tena su despacho, viva desde el 5 de
marzo95 y desde donde se diriga frecuentemente por radio a los madrileos y enviado a
la crcel de Porlier.96 Esta era un antiguo colegio salesianoreconvertido en crcel de
deplorables condiciones. Al llegar, la enfermedad le dificult incluso subir las escaleras,
pero mejor poco a poco. El director del centro fue atento con l.97 nota 7
Vase tambin: Ofensiva final

Consejo de guerra[editar]
El mismo 29 de marzo comenz el proceso contra Besteiro instruido por el juez
militar Carlos de Sabater.99 El 12 de junio fue trasladado a la prisin del Cisne a peticin
de su abogado. Se trataba de un antiguo convento tambin reconvertido apresuradamente
en establecimiento penitenciario, pero las condiciones higinicas eran mejores que en
Porlier.100 El 8 de julio Julin Besteiro fue sometido a un consejo de guerra bajo la
acusacin de delito de adhesin a la rebelin militar. El fiscal fue Felipe Acedo Colunga,
quien plante la acusacin como una suerte de intento de condena de la revolucin
personificada en Besteiro.101 Acedo haba sido alumno del acusado y lo describi como
hombre honesto e inocente de cualquier delito de sangre, persona honrada y
simptico a la multitud y a nosotros mismos desde el punto de vista personal.98 Pero
solicit la pena de muerte para el poltico por el crimen de haber promovido un socialismo
aceptable mediante la moderacin,102 y por haber sido nefasto, terriblemente nefasto,
en la poltica espaola.98
El defensor fue el tradicionalista Ignacio Arenillas,98 que slo lleg a aceptar el cargo una

vez que Besteiro le pudo convencer de que nunca haba pertenecido a la masonera.103 El
abogado, adems de hacer hincapi en las virtudes personales de Besteiro, neg que
existiera causa para juzgarle y aadi que no se le estaba enjuiciando por sus actos, sino
por sus ideas.98 El juicio oral dur casi cinco horas.104 Al final del proceso, Besteiro hizo
uso de su derecho al ltimo turno de palabra para reafirmar sus convicciones polticas,
recordar lo antiguo de su militancia y su participacin en la huelga general de 1917. Estas
palabras iban contra la estrategia seguida por su letrado y perjudicaban su defensa.105
El tribunal, presidido por el general Manuel Nieves Coso e integrado por siete generales
y jefes,106 le conden a cadena perpetua107 por un delito de rebelin militar, pena que
fue pronto conmutada por una pena de 30 aos de prisin108 109 y sera tambin incluido
en el sistema de revisiones e indultos.98
Vase tambin: Represin franquista

Presidio y muerte[editar]
Besteiro fue trasladado, previo paso por la prisin del paseo del Cisne de
Madrid,107 al monasterio trapense de San Isidro de Dueas, en la provincia de
Palencia. 27 El edificio estaba todava ocupado por sus propietarios y tena anexa una
explotacin agrcola que ayudaba a mejorar la alimentacin. Haba sido reconvertido
parcialmente en prisin destinada a un grupo de sacerdotes vascos y al propio Besteiro.
Este fue alojado en una celda que describi como monacal ms que como carcelaria y
pudo pasear por el campo.110 En las decenas de cartas que el reo envi a su esposa en
las que nunca manifest rencor ni arrepentimiento explicaba que era bien tratado y que
me han destinado a una habitacin en una parte nueva, sencilla, limpia, llena de sol. Sin
embargo, al poco tiempo los propios monjes alegaron que no podan atender su estancia.
Las autoridades decidieron su traslado y algunos madrileos tuvieron la oportunidad de
contemplar el ltimo paso por la capital del antiguo presidente de las Cortes en un camin
abierto cargado de sacerdotes que le rodeaban. Uno de sus acompaantes, el padre
Ugarte, afirm:
(...) don Julin, sentado estoicamente en un rincn del vagn, esperaba meditando, sin duda,
en el homenaje silencioso de tantas gentes que, al reconocerle, no haban podido reprimir un
gesto de adhesin emocionada y dolorida.98

El 30 de agosto de 1939 Besteiro lleg a la crcel de Carmona (Sevilla); all continu su

relacin con los sacerdotes nacionalistas vascos presos111 nota 8 y sigui escribiendo a
su mujer. Las gestiones realizadas para lograr su liberacin o traslado fueron intiles. Sus
allegados intentaron que se aplicara una norma legal que permita la excarcelacin de
presos de setenta aos o prximos a esa edad, pero la decisin deba ser tomada por
el ministro del Ejrcito, el general Varela. Hay indicios de que este y otros generales
firmaron una peticin dirigida a Franco, pero el dictador no quiso liberar al anciano y
enfermo profesor.113
Los sacerdotes vascos fueron liberados poco a poco a lo largo de 1940, lo que complic la
situacin de Besteiro.114 Su alimentacin empeor y se vio obligado a realizar labores de
limpieza como el fregado de letrinas y suelos115 en las que antes le ayudaban los
clrigos. El 19 de septiembre le comunicaron a su mujer que padeca una enterocolitis,
algo que ya haba sufrido en el pasado. Sin embargo, tanto los sntomas como el
tratamiento eran diferentes a los de otras ocasiones, lo que preocup a Dolores Cebrin.
Su solicitud de que el paciente fuera trasladado a un hospital fue rechazada por el mdico
del penal; igualmente rechaz indignado la posibilidad de que fuera reconocido por otros
tres mdicos de la localidad. Finalmente, la esposa consigui a travs de amistades que
acudiera un especialista del odo que poco pudo hacer para salvar la vida del recluso.
Tiempo despus, este mdico dijo que Besteiro haba fallecido de una septicemia que el
galeno de la prisin no haba sabido diagnosticar ni tratar.114
Falleci el 27 de septiembre de 19405 116 117 98 en condiciones de presidio

deficientes.nota 9 Jaume Claret Miranda tach al presidio de campo de

concentracin;81 mientras que Antonio Jimnez-Landisostiene que ni la personalidad ni
las condiciones fsicas del reo conmovieron al alcaide de Carmona, que no permiti
ninguna consideracin hacia el poltico socialista;119 Las fuentes son ambivalentes en lo
referido a la causa del fallecimiento, que unas atribuyen a una infeccin119 que segn
Preston habra adquirido en las letrinas120 y otras a la tuberculosis.121
Su muerte pas desapercibida en aquel momento para los espaoles debido al absoluto
silencio de la prensa del interior del pas. S tuvieron conocimiento los exiliados. El
peridico comunista Espaa Democrtica, editado en Montevideo le dedic el artculo
titulado Ha muerto Besteiro, uno de los responsables del golpe de Casado, en el que le
acusaba de no haber participado en la guerra no por repulsin a la violencia sino por
ausencia de identificacin de esa gran epopeya.98
Serrano Ser admiti a posteriori en sus memorias publicadas en 1977 que su condena y
muerte en prisin constituy un acto torpe.122

Influencias e ideologa[editar]
La diferencia entre revolucin y evolucin no existe en el socialismo.nota 10

Marxista revisionista,124 nota 11 Besteiro era admirador de Karl Kautsky125 y se mostraba

contrario a la idea de dictadura del proletariado,124 cuyos intentos de instaurarla lleg a
pensar que se demostraran una intil ilusin infantil.126 Sin embargo, la defendi en la
Conferencia de Berna de febrero de 1919 en el caso ruso; posicin aparentemente
contradictoria que Besteiro justificara posteriormente en el sentido de que en Rusia se
tratara de un caso de eleccin entre dictadura socialista o anarqua.127 En ese
sentido Juan Avils Farr apunta que para Iglesias y Besteiro en esos momentos primara
un intento por mantener la unidad socialista.128
Durante la dictadura de Primo de Rivera propuso la representacin parlamentaria de
intereses socioeconmicos sindicales mediante una segunda cmara de carcter
corporativo el Senado en un principio equiparable en poder al Congreso, aunque ms
tarde convino en que debera ser de carcter simplemente consultivo.129
Vinculado a la faccin derechista del PSOE,130 Stanley G. Payne lo califica como
posiblemente el nico terico marxista de importancia en el partido.131 Pese a este
estatus en el panorama socialista previo a la guerra civil, Paul Preston apunta que las
contribuciones efectivas de Besteiro, lastrado por cierta rigidez moral, al pensamiento
marxista fueron muy escasas.132 Gerald H. Meaker lo describe como un
menchevique espaol.133 En la configuracin de su pensamiento confluyeron
influencias positivistas, neokantianas, marxistas ykrausistas.134
Emilio Lamo de Espinosa seala la existencia en las posiciones de Besteiro, en un viaje a la
moderacin en lo referente a su posicin poltica, de tres periodos marcados por sendas
fechas especficas: 1912, 1919 y 1924 a partir esta ltima de la cual sera plenamente
reformista.119 Besteiro, que para Ricardo de la Cierva jams fue un verdadero
marxista sino un doctrinario abierto a las evoluciones de la socialdemocracia
europea,135 acentu su anticomunismo con el transcurso de la Guerra Civil.136