El alto costo de abandonar a la familia

La incidencia de la familia en el desarrollo de las personas y de la

sociedad queda de manifiesto cuando se la debilita.

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"La familia es la piedra angular de la sociedad y el instrumento para el

bienestar de los individuos" Es cierto?

Cierto. Estas afirmaciones son comunes en las fuentes cristianas, basadas en la

antropologa. Pero no es tan comn or estas verdades en el mundo laico.
An as, un reciente informe de la Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmicos (OCDE) ha hecho precisamente esta afirmacin.
Una nota para los medios que acompaaba el informe, publicada el 27 de abril,
sealaba que las familias son una fuente clave de respaldo econmico y social
para las personas, adems de ser un instrumento crucial de solidaridad.
Las familias proporcionan identidad, amor, cuidado, alimento y
desarrollo para sus miembros y forman el ncleo de muchas redes
sociales, afirmaba.
El informe, titulado Asegurar el Bienestar de las Familias, reconoca tambin
que la pobreza est aumentando en familias con hijos en casi todos los pases
miembros de la OCDE.
Los padres se enfrentan a problemas, al tratar de combinar trabajo y

compromisos familiares. El informe pide a los gobiernos que adopten polticas

de apoyo a las familias, dndoles asistencia y ayuda econmica con iniciativas
como el permiso para los padres y flexibilidad laboral.
Segn la OCDE el gasto pblico medio en prestaciones familiares asciende a
poco ms del 2,2% del PIB.
Una de las reas en la que ms se podra hacer, es en las ayudas a la
natalidad. Muchas familias quieren tener ms hijos, explica el informe, y en
muchos pases la gente no tiene tantos hijos como -segn dicen- querran.
Segn el informe, las tasas de natalidad de los pases de la OCDE han cado de
modo significativo desde donde estaban hace unas dcadas, cuando el
promedio era de 2,2 hijos por mujer, hasta los actuales 1,7 hijos por mujer.
Los pases con un nivel ms alto de fertilidad dan un mayor apoyo tanto en
forma de pagos en efectivo como en servicios a las familias con hijos
pequeos. Las polticas que permiten a las madres un trabajo a tiempo parcial
tambin ayudan a las familias a combinar el empleo y el cuidado de los hijos
de modo ms eficaz.
Apoyar a las familias no es bueno slo para los padres, apuntaba el informe. El
bienestar de los nios est ntimamente unido al bienestar de la
familia. Cuando prosperan las familias, prosperan los nios.

ESTUDIO EN EL REINO UNIDO

Los hallazgos de un estudio reciente en el Reino Unido apoyaban la importancia
de la vida familiar. A finales de febrero se publicaban los resultados de una
encuesta de 2009 realizada en 40.000 hogares por el Institute of Social and
Economic Research de la Universidad de Essex.
El estudio abarcaba una amplia gama de temas, pero uno de los captulos se
dedicaba a la familia. Entre los resultados estaban los siguientes puntos.
-- Al tener en cuenta una serie de factores, se descubri que las
personas en parejas de hecho son significativamente menos felices en
sus relaciones que las personas casadas.
-- La satisfaccin de los jvenes con su situacin familiar est
claramente ligada a la calidad de las relaciones con sus padres. En las
familias en las que la madre del nio no es feliz en su relacin, slo el 55% de

los jvenes afirman estar completamente satisfechos con su situacin familiar,

en comparacin con el 73% de los jvenes cuyas madres son muy felices en
sus relaciones.
-- Los nios de familias monoparentales son menos propensos a
considerarse plenamente felices con su situacin.
-- No sorprende que el estudio descubriera que los nios que no
discuten con ninguno de sus padres ms de una vez a la semana
tengan un nivel de felicidad mayor que aquellos que tienen frecuentes
disputas. La encuesta tambin descubri que la felicidad de los nios
mejoraba cuando sometan a discusin temas importantes con sus padres con
frecuencia.
-- Tambin es importante cenar juntos en familia. Los nios que no cenan
con su familia al menos tres veces a la semana son ms propensos a decir que
son plenamente felices en su situacin familiar que aquellos nios que no
cenan nunca con su familia o lo hacen menos de tres veces a la semana.

CALIDAD
Otro estudio reciente de Estados Unidos examinaba la influencia de la calidad
de la relacin de sus padres sobre los nios. La organizacin Child
Tends public su estudio el 8 de abril.
Con el ttulo Calidad de la Relacin de los Padre y Resultados de los
Nios segn Subgrupos, analiza las respuestas de ms de 64.000 padres con
hijos de entre 6 y 17 aos.
Mostraba que la calidad de la relacin de los padres era asociada de
modo continuo y positivo con una serie de resultados del nio y de la
familia. Estos resultados incluyen problemas de comportamiento, rendimiento
escolar y comunicacin padres-hijos.
Comentando este estudio, Elizabeth Marquardt, directora de la pgina
web FamilyScholars.org, y ella misma autora de un libro sobre cmo los hijos
se ven afectados por el divorcio, lamentaba el hecho de que el estudio guarde
silencio sobre hasta qu punto el estatus marital influa en los nios.
En el comentario que haca en su pgina web, explicaba que profundizar en las
tablas y estadsticas del estudio sobre el tipo de relacin familiar proporcionaba
una clave fundamental a la hora de interpretar los resultados. Al desglosar el

tipo de familia, la encuesta mostraba que los hijastros tenan el doble de

probabilidades de tener problemas de comportamiento, si se los compara con
los nios que viven con sus propios padres casados.
Los problemas aumentan para aquellos nios que viven con parejas de hecho.
Tenan casi tres veces ms probabilidades de tener problemas.
Marquardt mencionaba tambin que los resultados del estudio mostraban
que la calidad de la relacin entre los adultos dependa de si estaban
casados o no. La mayor estabilidad y durabilidad de una pareja casada
son de gran ayuda para los hijos.

EL MATRIMONIO ES BUENO
Aunque la noticia de que el matrimonio es bueno tanto para las
parejas como para sus hijos no es nueva, sigue siendo confirmada por
las investigaciones. A principios de ao, el doctor John Gallacher y David
Gallacher, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cardiff, publicaban
un artculo enBMJ Student.
La conclusin es que, mdicamente hablando, el grupo ms longevo es
el de los casados, afirmaba el Dr. Gallacher.
Su trabajo haca referencia a un estudio que involucraba a millones de
personas en siete pases europeos. Mostraba que, de media, las tasas de
mortalidad eran de un 10% a un 15% inferiores en las parejas casadas. Es
decir, mientras ms tiempo la pareja estaba casada, mayor la diferencia.
Cuando se trata de los nios, Kay S. Hymowitz, en un artculo publicado por
el Los Angeles Times el pasado 11 de noviembre, mantena que las relaciones
inestables son ms perjudiciales para los nios que la pobreza.
Se basaba en el material publicado en el nmero de otoo de la revista Future
of Children. Los artculos de la revista eran la conclusin de un estudio sobre
5.000 nios nacidos en zonas y cuyos padres pertenecan en su mayora a
minoras.
Al nacer, la mitad de las parejas vivan juntas sin estar casadas, aunque
declararon a los investigadores que haba mucha probabilidad de que se
casaran. Sin embargo, cinco aos despus slo el 15% de estas parejas se
haba casado, y el 60% haban roto.

Muchas de las familias rotas tenan problemas econmicos y los hijos tenan
poco contacto con su padre biolgico.
El estudio mostraba que los nios con madres solteras tenan ms problemas
de comportamiento que aquellos con dos padres y que estos problemas
empeoraban con cada ruptura y nueva relacin.

Respondern los gobiernos al llamamiento de la OCDE a aumentar su apoyo a

las familias? El costo de no hacerlo es demasiado alto.