La clasificacin ms aceptada es el sistema de los tres dominios que se presenta a

continuacin:1
Dominios
Bacteria
Archaea
Eukarya

Reinos

Animalia

Plantae

Fungi

Protista

Puesto que Archaea y Bacteria no se han subdividido, se pueden considerar tanto

dominios como reinos. Este esquema fue propuesto por Woese en 1990 al notar las

Archaea.

Bacteria.

Protista.

Plantae.

Animalia.

Fungi.
Los seis reinos considerados en la actualidad.

grandes diferencias que a nivel molecular presentan arqueas (archaea) y bacterias, a

pesar de que ambos grupos estn compuestos por organismos con clulas procariotas. El
resto de los reinos comprende los organismos compuestos por clulas eucariotas, esto
es, animales, plantas, hongos (fungi) y protistas. El reino protista comprende una
coleccin de organismos, en su mayora unicelulares, antes clasificados como
protozoos, algas de ciertos tipos y mohos mucilaginosos
En el mbito de la Biologa, reino es cada una de las grandes subdivisiones en que se
consideran distribuidos los seres vivos, por razn de sus caracteres comunes. En la
actualidad, reino es el segundo nivel de clasificacin por debajo del dominio. La
clasificacin ms aceptada es el sistema de los tres dominios que se presenta a
continuacin:1 2
]

Historia
Histricamente, la primera organizacin en reinos se debe a Aristteles (s.IV A.C.), que
diferencia todas las entidades vivas de la naturaleza en los reinos animal y vegetal.
Linneo3 tambin distingui estos dos reinos de seres vivos y adems trat a los
minerales, colocndolos en un tercer reino, Mineralia. Adems, introdujo la
nomenclatura binomial para referir a las especies y dividi los reinos en filos, los filos
en clases, las clases en rdenes, los rdenes en familias, las familias en gneros y los
gneros en especies. Ernst Haeckel4 en 1866 fue el primero en distinguir entre
organismos unicelulares (protistas) y pluricelulares (plantas y animales). Poco a poco se
puso de manifiesto la importancia de la distincin entre procariotas y eucariotas y se
populariz la propuesta de Edouard Chatton5 de 1937.

Sistema de los cinco reinos

Robert Whittaker6 reconoce el reino adicional de los hongos (Fungi). El resultado fue el
sistema de los 5 reinos, propuesto en 1969, que se convirti en un estndar muy
popular y que, con algunas modificaciones, an se utiliza en muchas obras o constituye
la base para nuevos sistemas multi-reino. Se basa principalmente en las diferencias en
materia de nutricin: sus Plantae son en su mayora pluricelulares auttrofos, sus
Animalia, pluricelulares hetertrofos, y sus Fungi, pluricelulares saprofitos. Los otros
dos reinos, Protista y Monera (procariotas), incluyen organismos unicelulares o
coloniales.

Sistema de los tres dominios

En la dcada de 1980 se produjo un nfasis en la filogenia, lo que llev a la redefinicin
de los reinos como grupos monofilticos, esto es, como grupos de organismos que han
evolucionado a partir de un antepasado comn. Los reinos Animalia, Plantae y
Fungi fueron reducidos a los grupos bsicos de organismos estrechamente relacionados
y el resto de grupos fue trasladado al reino Protista. Sobre la base de estudios de ARN,
Carl Woese dividi a los procariotas (reino Monera) en dos reinos, denominados
Eubacteria y Archaebacteria. Estos dos reinos, junto con plantas, animales, hongos y

protistas constituye el sistema de los seis reinos. Este sistema se han convertido en
estndar en muchas obras.1
Eubacteria y Archaebacteria fueron renombrados a Bacteria y Archaea, y para remarcar
la profunda separacin filogentica entre bacterias, arqueas y eucariotas, en 1990 Woese
establece el sistema de los tres dominios.2 Segn este sistema, el ms aceptado
actualmente, los seres vivos se dividen en los dominios Bacteria, Archaea y Eukarya, y
a su vez Eukarya se divide en los reinos Protista, Fungi, Plantae y Animalia.
] Otras propuestas
Desde entonces, se han propuesto multitud de nuevos reinos eucariotas, pero la mayora
fueron rpidamente invalidados, reclasificados a nivel de filos o clases o abandonados.
El nico que todava es usado por algunos autores es el reino Chromista propuesto por
Cavalier-Smith7 8 para abarcar organismos tales como algas pardas, algas verdeamarillas, algas doradas, diatomeas, oomicetos y otros relacionados. Esta propuesta no
ha recibido mucha atencin, aunque la cuestin de las relaciones y divisin en grupos de
los seres vivos sigue siendo todava materia de discusin.
Resumen
En la siguiente tabla se presenta una comparacin de los sistemas de clasificacin en
reinos biolgicos ms notables:
CavalierWoese et
Chatton Copelan Whittake
Smith
Linneo Haeckel
Woese et al.
al.
5
7 8
1937
d
r
1998
1
2
17353
18664
1977
1990
2
19569
19696
2
2 reinos 3 reinos
6 reinos
3 domini
imperios 4 reinos 5 reinos
imperios
os
y 6 reinos
Eubacteria Bacteria
Prokaryot
Monera Monera Archaebacter
Bacteria
a
Archaea
ia
(no
Protista
tratados)
Protozoa
Protista
Protista
Chromist
Protista
a
Eukaryot
Fungi
Fungi
Eukarya Fungi
Vegetabili
a
Plantae
a
Plantae Plantae
Plantae
Plantae
Animali
Animali
Animalia
Animalia Animalia
Animalia
a
a
Otros niveles de clasificacin
Categora taxonmica
Debido a la elevada variedad de la vida se han establecido numerosos niveles de
clasificacin denominados taxones. El nivel de Reino era hasta hace poco el nivel
superior de la clasificacin biolgica. En las clasificaciones modernas el nivel superior
es el Dominio o Imperio; cada uno de los cuales se subdivide en Reinos, los Reinos, a
su vez, pueden organizarse en Filos, etc. Los niveles ms importantes de la clasificacin
biolgica se muestran a continuacin:

Dominio

Reino

Filo o Phylum (animales y otros) o Divisin (plantas)

Clase

Orden

Familia

Gnero

Especie