Enlaces Qumicos

Un enlace qumico corresponde a la fuerza que une o enlaza a dos tomos, sean
estos iguales o distintos. Los enlaces se pueden clasificar en tres grupos
principales: enlaces inicos, enlaces covalentes, enlace Covalente Coordinado o
Dativo y enlaces por puente H. Los enlaces se producen como resultado de los
movimientos de los electrones de los tomos, sin importar el tipo de enlace que se
forme. Pero no cualquier electrn, puede formar un enlace, sino solamente los
electrones del ltimo nivel energtico (ms externo). A estos se les
llama electrones de valencia.
Enlace inico:
Un enlace inico se puede definir como la fuerza que une a dos tomos a travs
de una cesin electrnica. Una cesin electrnica se da cuando un elemento
electropositivo se une con un elemento electronegativo. Mientras mayor sea la
diferencia de electronegatividad entre los elementos, ms fuerte ser el enlace
inico. Se empieza a considerar que dos tomos estn unidos a travs de un
enlace inico cuando su diferencia de electronegatividad es superior a 1.7. Un
ejemplo de un compuesto unido a travs de enlace inico se muestra en
la Imagen 1, mientras que en la Imagen 2 se ve algunas maneras de escribir
compuestos unidos mediante este tipo de enlace.
Imagen 1: Vista 3D de la Molcula de NaCl (sal de mesa).

Na = Gris; Cl = Verde
Imagen 2: Formas de escribir una molcula que est unida mediante un enlace
Inico.

Enlace Covalente:

El enlace covalente es la fuerza que une dos tomos mediante la comparticin de

un electrn por tomo. Dentro de este tipo de enlace podemos encontrar dos tipos:
el enlace covalente polar y el enlace covalente apolar. El primer sub-tipo
corresponde a todos aquellos compuestos en donde la diferencia de
electronegatividad de los tomos que lo componen va desde 0 hasta 1.7 (sin
considerar el 0). Los compuestos que son polares se caracterizan por ser
asimtricos, tener un momento dipolar (el momento dipolar es un factor que indica
hacia donde se concentra la mayor densidad electrnica) distinto a 0, son solubles
en agua y otros solventes polares, entre otras caractersticas. Dos ejemplos se
ven en la Imagen 3 (a) y en la Imagen 3 (b), respectivamente. Por su parte, los
compuestos que se forman por medio de enlaces covalentes apolares, no
presentan momento dipolar, la diferencia de electronegatividad es igual a 0, son
simtricos, son solubles en solventes apolares (como el hexano), entre otras
cosas. La diferencia de electronegatividad cero se da cuando dos tomos iguales
se unen entre s, como por ejemplo la molcula de Nitrgeno o la molcula de
Cloro (ver Imagen 4 (a) e Imagen 4 (b) respectivamente).

Imagen 3: Densidades electrnicas en los siguientes compuestos

polares: a) formaldehdo (o metanal); b) 1,2-difluoretano. El color blanco indica
una escasez de electrones, de ah vienen respectivamente el color violeta, azul,
verde y rojo (el cual indica mayor densidad electrnica).
a)
b)

Imagen 4: Densidades electrnicas en a) la molcula de Nitrgeno; b) la molcula

de Cloro. El color blanco denota una escasez electrnica mientras que lo ms
violeta indica una zona ms rica en electrones.
a)

b)
En la Imagen 5 se puede ver formas de escribir un enlace covalente. La imagen
superior corresponde a lo que se llama estructuras de Kekul, mientras que la
inferior se denomina estructuras de Lewis. Se profundizar algo ms esto cuando
veamos cido-base.
Imagen 5: Formas de dibujar un enlace covalente.

Enlace Covalente Coordinado o Dativo:

Si bien se clasifica tambin como enlace covalente, algunos qumicos difieren de

llamarlo as debido a que, como se dijo anteriormente, en un enlace covalente, los
dos tomos que forman dicho enlace aportan un electrn cada uno, es por eso
que se le coloca por separado. Este tipo de enlace se caracteriza porque el par
electrnico del enlace es entregado por un slo tomo, el cual debe poseer a lo
menos un par de electrones libres sin enlazar (Como el Oxgeno, Nitrgeno o
Cloro, por ejemplo). Otra caracterstica importante es que el tomo que acepta el
par electrnico debe estar carente de electrones (como el ion hidrgeno [ms
conocido como protn], el Aluminio, entre otros). Este tipo de enlace es muy
importante para el captulo de cidos-bases (que se ver a continuacin) debido a
que una teora cido-base indica que un cido es aquella sustancia qumica que
es capaz de aceptar un par electrnico y una base una sustancia capaz de
compartirlos. Tambin los enlaces dativos sirven para poder comprender de mejor
manera la disolucin de sustancias (tema que se ver ms adelante). En
la Imagen 6 (a) y en la Imagen 6 (b) se pueden ver dos ejemplos de sustancias
con un enlace dativo.

Imagen 6: Sustancias que contienen un enlace dativo (encerrado en el crculo

naranja): a) in hidronio; b) in tetracloruro de Aluminio.

a)

b)

En la Imagen 7 se ven tres formas de escribir un enlace dativo, en este caso se

us de ejemplo el ion hidronio. Por lo general se suele utilizar la estructura de
Kekul normal (superior), aunque muchos prefieren usar esa especie de estructura
de Kekul modificada (centro), ya que denota la presencia de un enlace con
carcter distinto (en la imagen superior se podra pensar que los 3 enlaces son de
la misma naturaleza). La estructura de Lewis (inferior) es poco usual, aun as es
muy til para ver comportamientos de solubilidad o cido-base.

Imagen 7: Formas de escribir un enlace covalente coordinado.

Enlace por puente de hidrgeno:

El enlace de por puente de hidrgeno en realidad no es un enlace propiamente

dicho, sino que es la atraccin experimentada por un tomo electronegativo y un
tomo de hidrgeno que estn formando parte de distintos enlaces covalentes
polares.

El tomo con mayor electronegatividad atraer hacia si los electrones del enlace,
formndose un dipolo negativo, mientras que el tomo de hidrgeno, al ceder
parcialmente sus electrones, genera un dipolo de carga positiva en su entorno.
Estas cargas opuestas se atraen.
El puente de hidrgeno es un caso especial de la interaccin dipolo-dipolo. El
enlace por puente de hidrgeno puede ser intermolecular (en el caso del agua por
ejemplo) o puede darse tambin dentro de una misma molcula, siendo
denominado en este caso puente de hidrgeno intermolecular.

El enlace de hidrgeno intermolecular es el responsable de muchas de las

cualidades del agua. Por ejemplo, para una molcula tan simple como la de agua,
los puntos de ebullicin, fusin y la viscosidad de la misma son
sorprendentemente altos. Esto se debe a la fuerza de los enlaces de hidrgeno.

Adems, cada molcula de agua puede estar unida con cuatro molculas ms,
mediante puentes de hidrgeno, ya que cada oxgeno puede formar, mediante su
par libre de electrones, dos puentes de hidrgeno, y adems, los dos tomos de
hidrgeno de la molcula forman dos puentes ms. Esta multitud de enlaces por
puente de hidrgeno es lo que brinda cualidades especiales al agua.
Los enlaces de hidrgeno intermoleculares intervienen en la formacin de las
estructuras secundarias, terciarias y cuaternarias de las protenas y en la
estabilidad de los cidos nucleicos. En stos ltimos, los puentes de hidrgeno
son los que unen los pares de bases de las dos cadenas de ADN, formando la
doble hlice.
De las fuerzas intermoleculares, el puente de hidrgeno es la de mayor entidad, su
fuerza es de entre 5 y 30 kJ por mol, pero existen casos en los que llega a 155 kJ
por mol.
La fuerza del puente de hidrgeno es por lo general entre diez y veinte veces
menor que la de un enlace covalente promedio. Aun as, este tipo de enlace
comparte algunas caractersticas con el enlace covalente, por ejemplo, provoca
distancias interatmicas menores que la suma de los radios de Van der Waals.
Los tomos que ms frecuentemente se encuentran formando puentes de
hidrgeno son el nitrgeno, oxgeno, flor, cloro, entre otros. A continuacin se
detallan algunos valores de la fuerza de puentes de hidrgeno:

Un subtipo de enlace de hidrgeno es el puente de hidrgeno simtrico, en el cual

el tomo de hidrgeno se encuentra equidistante del tomo al cual est unido
covalentemente y del tomo con el cual est formando el enlace. Es un enlace
mucho ms fuerte que los puentes de hidrgeno comunes, con orden de enlace
0.5. Se ha observado este tipo de puente en hielo a altas presiones.