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NATURAL
Inundaciones
Segn la informacin de la Agencia de
Proteccin Ambiental de Estados Unidos, a
excepcin del fuego, las inundaciones son
los desastres naturales ms comunes que
afectan a los estadounidenses,
representando el 90 por ciento de las
catstrofes. Las inundaciones tienen causas
naturales y artificiales. Las tormentas
pueden crear inundaciones que superan la
capacidad de contencin de agua del medio ambiente o de las estructuras
hechas por el hombre. Los diques y las represas proporcionan una sensacin
de seguridad falsa, lo que qued en evidencia durante la gran inundacin de
1993, en el valle superior del ro Mississippi. Con este evento se aprendi
una dolorosa leccin. La destruccin de los pantanos destruy el medio
natural para absorber las crecidas.
Sequa
La sequa ha producido efectos ms
extensos que cualquier otro desastre
natural. Cada ao, la sequa en
Estados Unidos cobra ms US$ 6 mil
millones. Es seguro afirmar que estos
perodo de clima seco generan un
mayor impacto en los tiempos
modernos. Cada vez ms personas se
ven afectadas por la prdida de
cultivos y de tierra, adems de los
daos ambientales. Los efectos inmediatos resultan eclipsados por
cuestiones secundarias. Los suelos compactados y secos son vulnerables a la
prdida de suelo superficial y la erosin. Las condiciones secas facilitan el
inicio de incendios. La evidencia cientfica sugiere que el calentamiento
global puede ser la causa del incremento en la frecuencia de las sequas y
los cambios en el clima global.
Eventos climticos
Al igual que la sequa, en los ltimos
100 aos, el Centro Nacional de Datos
Climticos registr un incremento en
los evento meteorolgicos extremos.
Si bien los sistemas de notificacin
estn en su lugar, an existen
vulnerabilidades para los daos
materiales y la prdida de cultivos. El
desarrollo tambin complic los
efectos de este tipo de eventos, ya
que el incremento en el desarrollo ha
generado la disminucin de pantanos y el aumento de superficies
impermeables, como carreteras y superficies de cemento en las entradas de
las viviendas. Estas modificaciones crean un escenario para las inundaciones
y las crecidas repentinas. Al igual que con la sequa, los cientficos creen que
existe un vnculo entre el calentamiento global y los cambios climticos.