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Hard rock
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musicales
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Instrumentos
comunes
Popularidad
El hard rock (traducido como rock duro) es un gnero musical derivado del rock and
roll y del blues rock. Surgi a finales de la dcada del '60 en los Estados Unidos y
Europa, particularmente en Reino Unido. Algunos de sus principales pioneros fueron
Led Zeppelin, The Jimi Hendrix Experience, The Beatles, The Kinks, Steppenwolf,
Cream, The Who, Deep Purple, The Rolling Stones y Blue Cheer, mas tarde lo
innovarian AC/DC, Van Halen y Bad Company.
Dentro de los orgenes del hard rock se pueden mencionar estilos y gneros tan variados
como el garage rock, rock and roll clsico, blues rock, rock psicodlico y la msica
country pero, desde diferentes puntos de vista, fue eliminando elementos externos y se
constituy como identidad propia.
El trmino hard rock abarca normalmente a los derivados y subgneros de rock ms
pesados y rudos que el tradicional,1 entre los cuales se puede mencionar al grunge, el
glam metal, el rock sureo, el stoner rock o incluso el AOR, entre otros, a los cuales se
puede considerar como subgneros comprendidos dentro del hard rock.
Caractersticas
El hard rock posee mltiples caractersticas. Sus canciones suelen estar en una tonalidad
mayor, con un uso maestro de las tonalidades menores, especialmente en baladas. Se
usa mucho la escala pentatnica, caracterstica heredada del blues y los acordes
tradicionales se sustituyen normalmente por acordes de quinta o acordes de poder.
En los aos '80, se generaliza tambin el uso de escalas diatnicas como la escala jnica
y la lidia. Tambin adquieren cierta popularidad la escala frigia y la escala menor
armnica, escalas ms usadas en el heavy metal y que se caracterizan por ser ms
oscuras. Las progresiones de acordes se asocian a menudo a los grados I-V o I-IV-V de
la escala, al igual que en el rock and roll.
Los altos efectos de distorsin de las guitarras cobran protagonismo, la batera puede
alcanzar un rango de 100 a 150 golpes por minuto, siendo 120 un valor habitual.
El solo de la guitarra es una parte muy importante de la cancin, los cuales suelen ser
complejos, tanto como la letra y la meloda de la voz. Tambin son muy comunes el
rgano Hammond y los sintetizadores, con gran protagonismo en los aos '80, en el
contexto del glam metal.
Historia
La primera era del hard rock surgi a finales de los aos '60 en Gran Bretaa con
nombres como Cream, The Jimi Hendrix Experience (a la sazn residente en Londres),
The Who, Deep Purple, The Jeff Beck Group (con Rod Stewart), o Vanilla Fudge Queen
y Blue Cheer del otro lado del Atlntico, y se consolid a inicios de la dcada de 1970,
cuando las bandas Led Zeppelin, Black Sabbath o los ya mencionados Deep Purple,
entre otros, alcanzaron el estrellato mundial.
Asimismo, otros grupos pioneros secundaron a aquellos, enriqueciendo la escena del
rock duro en los primeros aos '70, entre los que destacaron internacionalmente Uriah
Heep, Blue yster Cult, Alice Cooper, Status Quo, Aerosmith, ZZ Top, UFO o los
pioneros de las "guitarras gemelas": Wishbone Ash.
Posteriormente otros grupos como AC/DC, Kiss, Scorpions o Van Halen tambin
alcanzaran el xito, siguiendo una similar senda estilstica.
Los arriba mencionados Black Sabbath, oriundos del Reino Unido y surgidos a finales
de los aos '60, crearon rpidamente un gnero musical mucho ms pesado, el cul
luego fue denominado heavy metal, uno de los derivados ms importantes del rock 'n'
roll y el hard rock. Este gnero nuevo tendra un considerable predicamento desde fines
de los aos '70 hasta mediados de los '80, recobrando popularidad en los '90, a travs de
subgneros ms extremos.
Van Halen
La dcada de 1980 fue la poca de mayor xito comercial del hard rock reencarnado
como glam metal, y arrastrado por la creciente popularidad del heavy metal, su estilo
hermano. En 1980 la banda australiana AC/DC, publica uno de los lbumes ms
exitosos y vendidos en la historia de la msica: Back in Black con Brian Johnson como
vocalista, luego de la trgica muerte del anterior vocalista Bon Scott. Otros artistas
importantes del gnero hard rock, que tuvieron fuerte presencia a inicios y mediados de
los aos '80 (mayormente practicando un rock glamoroso), fueron Ted Nugent, Quiet
Riot, Night Ranger, Bon Jovi, Van Halen (con Sammy Hagar y con David Lee Roth),
Twisted Sister, David Lee Roth como solista, Def Leppard y Whitesnake, o ya en
Espaa, Tarzen, por citar algunos.
Esta dcada fue dominada principalmente por la corriente denominada glam metal
(estilo que tena elementos mezclados, del glam rock de los '70, del hard rock y del
heavy metal), y el cual goz de alta popularidad en los medios de difusin, con grupos
como Mtley Cre, Ratt, W.A.S.P., Poison, White Lion, Warrant, Skid Row o los ms
meldicos Nelson, conjuntos que lograron xitos en el circuito comercial, en buena
parte gracias a la alta difusin dada por MTV y las radios de frecuencia modulada. De
manera underground, y ya dentro del mbito del metal puro, tambin se gestaron grupos
orientados haca un sonido ms extremo, con nmeros como Metallica, Anthrax, Slayer
o Manowar.
Dos de los lbumes ms exitosos de esta dcada fueron Slippery When Wet de Bon Jovi,
editado 1986 y que vendi ms de 29 millones de copias en todo el mundo,
convirtindose en el lbum de glam metal ms vendido de la historia, y el laureado
Appetite for Destruction de Guns N' Roses, que vio la luz en 1987 y combinaba
elementos heavy metal, hard rock y glam rock, llegando a vender ms de 28 millones de
copias a nivel mundial, siendo uno de los lbumes debut ms taquilleros de la historia
del rock.2 3
El principio de los aos '90 marcara el fin de la extravagante y frvola escena del glam
metal, principalmente porque la televisin y las radios dirigieron su atencin hacia un
nuevo movimiento que estaba ganando terreno: el grunge. Este movimiento tuvo bandas
muy influyentes tales como Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains y Soundgarden, entre
las ms conocidas. Cabe destacar tambin a Guns N' Roses y Skid Row, como bandas
de Hard Rock que tienen su pico de popularidad a principios de los '90. El grunge
decaera en cuanto a popularidad a mediados de los '90, en parte debido a la muerte del
vocalista, guitarrista y principal compositor de Nirvana, Kurt Cobain, y a la separacin
de estos mismos, quienes fueron el grupo ms popular del gnero en aquellos aos, y en
parte debido a un rpido agotamiento del estilo, en general.
Viejas glorias setenteras como Kiss, AC/DC, Aerosmith o Scorpions experimentan
cclicos picos de recobrada popularidad, segn publiquen nuevos lbumes, ms o menos
exitosos, aunque siempre mantenindose en el candelero. Del mismo modo existieron
bandas que, a la sombra del popular grunge, permanecieron fieles a su sonido hard rock,
dentro de las cuales se pueden mencionar a House of Lords, Giant, Gotthard, Tesla, Red
Dawn, Firehouse, Harem Scarem o los mismsimos Mtley Cre y W.A.S.P.