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INTRODUCCIN
En un anuncio publicitario de una marca de computadoras, se mostraba una computadora acompaada de
la leyenda: "odiars hacer la tarea pero por menos tiempo". El mensaje es claro: con la ayuda de las
computadoras realizar las tareas es ms fcil o, al menos, ms rpido.
No cabe duda que estamos en la era de la informacin, la computadora se ha introducido en todos los
mbitos del quehacer humano. La computadora, como lo proclama el anuncio, ayuda a los alumnos a
hacer la tarea ms rpido, y debemos leer entre lneas que esto significa hacerlo de una manera ms
eficiente y eficaz. Ergo, el alumno mejora sus calificaciones, y los padres se regocijan al ver como la
inversin en tecnologa ha sido fructuosa, la maestra orgullosa del trabajo de sus alumnos y el fabricante
de computadoras no deja de ver como sube el precio de sus acciones y su valor en la bolsa. La economa
del pas est floreciente y no podemos dejar de decir que es esta la descripcin de un mundo feliz....el
mundo de la sociedad de la informacin.
Mirando el cuadro en perspectiva se puede entender y justificar todas las alabanzas que desde ciertos
sectores econmicos y educativos se han desatado sobre las bondades y maravillas de la implantacin de
las nuevas tecnologas y, en especial, de las computadoras en la educacin. La revolucin informtica se
revela en un trmino tangible y cualquier padre de familia sensato, no debera escatimar un cntimo para
ofrecerle a su hijo la mquina ms poderosa del mercado. Es con la misma sensatez, que padres
preocupados en la eleccin de la institucin educativa a la que confiarn sus hijos, recorren diferentes
instalaciones y se interiorizan sobre el laboratorio de cmputo, impresionndose en algunos casos del
urea hospitalario de las instalaciones, preguntando en otros casos si las computadoras son pentium o
celern, o sobre la cantidad de Ram de las mquinas.
Todo hasta aqu convive en una cadenciosa armona. Sin embargo la mise en scene se desmorona,
cuando un padre inocentemente pregunta. y para qu usan las mquinas?...La pregunta del padre se
revierte como un boomerang y surgen entonces los cuestionamientos Podemos afirmar como
educadores, que la implantacin de las computadoras en el mbito educativo ha respondido a las
expectativas creadas? Podemos afirmar que se ha producido una revolucin en cuanto a la calidad de la
educacin gracias al uso de las computadoras? Se han producido cambios significativos en la manera en
que los alumnos aprenden y los profesores ensean?
Por el contrario a lo largo de este ensayo, se intentar justificar que la revolucin prometida por las
computadoras est an pendiente
[1].
automtica de la presencia fsica de las computadoras, sino de la forma en que estas se utilicen. En
algunos casos podr sostenerse que las computadoras han contribuido a bajar la calidad educativa.
La eleccin de la publicidad para iniciar el ensayo no es gratuita, ya que tras este pequeo mensaje
comercial, se esconde un gran mensaje ideolgico, que tiene que ver con la relacin entre la computadora
y la educacin, entre la tecnologa y la sociedad. La idea de este artculo es reflexionar de qu manera las
nuevas tecnologas de la informacin se estn incorporando al medio educativo, cules son estos
patrones ideolgicos, y a all cuestionar el papel de la tecnologa educativa.
Es evidente que la educacin debe someterse a un proceso de cambio, para adecuarse a los cambios que
se estn produciendo en la sociedad. Sin embargo la palabra "cambio" refiere a significantes distintos y
hasta veces opuestos, qu cambia y que debera cambiar en la educacin a partir de la introduccin de las
nuevas tecnologas? Qu podemos esperar, que debemos exigirle a la educacin? Para poder responder
a estas preguntas es necesario profundizar en la manera en que entendemos la relacin entre la
tecnologa y la sociedad para luego centrarnos en la tecnologa en la educacin.
TECNOLOGICISMO
relacin entre la tecnologa y la educacin, de modo que resulta importante desvelar las principales
premisas para entender el parte del discurso actual sobre tecnologa y educacin. Segn Chander :
El determinismo tecnolgico cosifica la tecnologa: esta es vista casi como una cosa material,
homognea y monoltica.
Neutralidad: La tecnologa no es buena ni mala en si misma, sino que su valor reside en como
se aplica. Tiene un valor instrumental
Enfrentados al discurso tecnologicista existen los autores que sostienen la idea contraria, de que la
tecnologa tiene un valor en si mismo y que no es neutral. Algunos de ellos sealan que el uso de la
tecnologa est determinado por su estructura, otros que la tecnologa tiene una ideologa incorporada, o
que la tecnologa tiene diferentes formas de conceptualizar la realidad. Este punto puede ser ejemplificado
a travs de dos tecnologas, como la prensa escrita y la televisin donde la realidad es fragmentada de
maneras diferentes, en la primera la realidad se codifica reflejando cierto orden de poderes: hojear un
peridico es como recorrer los diferentes ministerios: relaciones exteriores, economa, interior, justicia. Por
otro lado la televisin tiende a presentar la realidad fragmentada en gneros (Ferro 1997)
LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIN.
Paralelamente a este reinado de la tcnica, vivimos sumergidos en el discurso que afirma que la nuestra es
la sociedad de la informacin. En trminos cuantitativos no cabe duda que una persona est expuesta en
un da a ms informacin de la que sus predecesores de generaciones anteriores se exponan durante
toda su vida.[2].
Los gurus de la sociedad de la informacin la proclaman como el cenit, al cual la civilizacin puede
aspirar, la sociedad tecnolgica y los cambios en el orden econmico y social que ella produce son
entendidos, como la conformacin del mejor de los mundos posibles.
La proclamacin de la supremaca de la informacin y de los cambios socioeconmicos generados a partir
del desarrollo de las tecnologas de la informacin y comunicacin no deja de tener sus avatares
ideolgicos, por un lado, se tiende a fusionar la informacin con el conocimiento, y por otro lado la
informacin tiende a confundirse con la realidad.
Con respecto a la primera confusin [3], es necesario distinguir estos dos conceptos, ya que el
conocimiento es un producto personal, una construccin que tiende a modificar al sujeto y a la forma de
entender la realidad que lo rodea. El conocimiento toma como materia prima la informacin, pero sta debe
ser modificada, relacionada, trabajada a fin de dar lugar al conocimiento.
Esta expuesto diariamente a toneladas de informacin no modifica en nada nuestra percepcin y
concepcin del mundo, ni nos ayuda a construir conocimiento. Paradjicamente, la superexposicin a la
informacin puede contribuir a generar el efecto contrario. En un antiguo [4] y desconocido texto, Ariel
Dorffman realiza un anlisis de los componentes ideolgicos contenidos tras la idea de informacin, y de
cmo la forma en que se presenta ya contiene en si misma una lnea dirigida de pensamiento. A propsito
de un anlisis del Readers Digest escribe Dorffamn:
...el lector puede informarse de todo, pero sin perder su condicin de hombre comn. Acumula
conocimientos, pero lo hace de una manera tan particular que no permuta su ser, eso irreductible
que es su prctica cotidiana... El conocimiento no transforma al lector; por el contrario, mientras
ms lee el Readers menos necesita cambierse a si mismo. La fragmentacin vuelve a cumplir aqu
su papel primordial; no slo dentro de cada folleto, sino que las ediciones sucesivas mismas
tampoco suponen conocimientos previos. Entre mes y mes, el lector debe purificarse, sufrir una
amnesia, enlatar el conocimiento adquirido en otro lugar para que no interfiera con el inocente
placer de consumir ms, nuevamente. Lo que se aprendi para los romanos no sirve para los
etruscos. Hawai no tiene nada que ver con la Polinesia. La fcil erudicin se posee para los efectos
aquietadores de la cultura general
El autor tambin menciona otro lugar comn, caracterstica de la cultura americana, que globalizacin
mediante, tiende a imponerse como idea en otras sociedades. Es frecuente en la sociedad americana
confundir un conocimiento puntual y especfico con conocimiento y erudicin. Conocer de memoria todas
las fechas importantes de la revolucin francesa no sirve para entender el proceso histrico de la
revolucin francesa. Lo mismo se aplica en cualquier campo del conocimiento. Pero la sociedad americana
estimula y evala el conocimiento a partir de estos bits de informacin. Los test de opcin mltiple son una
herramienta ad hoc, al igual que los programas de televisin como Jeopardy en el cual la posesin de
estos bits de informacin se convierten atractivas sumas de dinero.
La sociedad de la informacin, no es mas que un estado embrionario, de la sociedad del conocimiento,
pero para ello, para transformar la informacin en verdadero conocimiento no basta con tratar, almacenar
y comunicar datos... Para que esta informacin se convierta en conocimiento es necesaria la puesta en
marcha, desarrollo y mantenimiento de una serie de estrategias (Rodrguez p 3-4). Entre las estrategias
necesarias se puede mencionar entre otras:
Aprender a discriminar la informacin relevante
Analizar
Relacionar
En el caso de los medios, la reificacin es inducida, ya que los propios medios son los que favorecen la
reificacin......
La televisin es sin duda el medio, a partir del cual gira nuestra ciudadana en la sociedad global.
Permtaseme una ltima incursin en las ideas de otro autor, para reforzar la idea de cmo se va
construyendo esta reificacin de la informacin. Seala Postman:
No cabe duda que el concepto de mito tal como ha sido descrito en el texto puede ser aplicado al
pensamiento tecnolgico. Ya no pensamos en la tecnologa sino en su contenido (una nueva mquina, un
adelanto tecnolgico) pero aceptamos como natural el modelo que vincula a la tecnologa con la economa y
no parece anormal y criticable que la tecnologa despoje de trabajo a la gente. Hoy por hoy se ha aceptado
como una verdad natural que la tecnologa permita que menos personas trabajen ms, en lugar de que ms
personas trabajen menos.
El mercado de software, se convierte en un mercado ideal para las empresas que desean explotar las
potencialidades educativas de las nuevas tecnologas. En la actualidad, en las tiendas de cmputo se
despliegan una enorme cantidad de ttulos bajo el rubro de software educativo.
Desde esta perspectiva de mercado, cualquier programa, basado en principios Skinnerianos de
recompensa y castigo, que ensee a multiplicar memorizando las tablas de multiplicar, es un software
educativo. Ningn padre, abuelo o to, se atrevera a desconfiar o a hacer una crtica pedaggica al
software que se define como educativo. El mercado epur si muove, gracias al mito de las tecnologas,
grandes corporaciones como Walt Disney [5], Mattel y otras obtienen suculentas ganancias con productos
definidos como educativos, a travs de los cuales aprovechan para vender y reforzar la presencia de sus
productos en la vida cotidiana de los nios.
No existe ningn tipo de legislacin ni de ONG que se encargue de regular o al menos de aconsejar a
padres respecto a la calidad y principios pedaggicos que fundamentan un determinado software, as el
mbito de la educacin que se haba logrado mantener relativamente independiente del mercado y la
publicidad, ha abierto las puertas al marketing, a las marcas y a las grandes corporaciones.
Es pues a travs del discurso triunfalista y maximalista respecto de las nuevas tecnologas de la
informacin, que constantemente se hace mencin a los "cambios" que se espera las tecnologas de la
educacin produzcan en el sector educativo. El pensar sobre el dilogo entre estas tecnologa y la
educacin esta tambin impregnado por el tecnologisismo.
Si bien resulta preocupante la ingenuidad en la que puede caer un ciudadano al momento de elegir un
software educativo resulta ms preocupante cuando esas expectativas cuasi mgicas depositadas en las
nuevas tecnologas provienen de profesionales vinculados al sector educativo.
Esta visin ha sido criticada por Papert, en un artculo en donde denomina a este tipo de pensamiento
tecnocntrico, asimilable al concepto de egocentrismo en Piaget. En Piaget el sujeto egocntrico, no
puede pensar hacia fuera. El tecnocentrismo es el pensar la realidad ( y en este caso la realidad
educativa) solamente desde la tecnologa, desconociendo la centralidad de otros agentes en el hecho
educativo.
Me gustara definir a este tipo de pensamiento como de tecnologa desde arriba, es decir, donde la
tecnologa aterriza en la educacin como una imposicin o como una moda. Aplicamos la tecnologa desde
arriba en tanto nos preguntamos lo que la tecnologa puede hacer por la educacin, o cuando se decide la
compra de equipo de cmputo sin saber que se har con l. El pensar la tecnologa desde arriba, no es
privativo de tecnlogos o docentes, tambin los padres (como en el ejemplo mencionado ms arriba)
Otra forma de pensar la relacin entre la tecnologa y la educacin es la que denomino tecnologa desde
abajo Cuando el uso de las aplicaciones tecnolgicas surge como necesidad, inventiva y creatividad del
docente, cuando a travs de su propia experiencia decide la utilizacin de un determinado programa;
entonces se habla de tecnologa desde abajo
La diferencia radica en la pregunta que da origen a la intervencin tecnolgica: no es lo que la tecnologa
puede hacer sino que puedo hacer con la tecnologa para mejorar el proceso de enseanza aprendizaje.
Al pensar sobre las computadoras y sobre las nuevas tecnologas de la educacin se puede adoptar lo
que algunos autores han considerado una posicin acrtica (Rodrguez sf). Esta posicin adquiere varias
vertientes y caractersticas, pero podran sintetizarse como:
para utilizarlas para hacer las cosas onto the old way of doing things (Mehlinger), o
para construir mquinas de ensear basados en las propuestas de Skinner, donde se utiliza las
capacidades tecnolgicas para retroalimentacin, castigo, premio, y control.
CAMBIO INNOVADOR.
Para cumplir con las promesas que se le atribuyen a las nuevas tecnologas en el campo de la educacin
es necesario que stas lleguen a generar otro tipo de cambio, no en cuanto a la rapidez con que se pueden
realizar las tareas sino un cambio verdaderamente innovador.
El concepto de cambio innovador est tomado de Aguerrondo ( ) quien sostiene que:
..." entendemos a la innovacin como todo intento de ruptura del equilibrio -dado por el
funcionamiento rutinario- del sistema educativo que puede ser un ajuste cuando no se altera la
estructura bsica, y una transformacin cuando si lo hace".
Esto es que para producir un verdadero cambio es necesario transformar estructuras que
fundamentan el hacer en la escuela contempornea. Aguerrondo aade ms adelante: "La
prdida de la calidad que se registra hoy en nuestra educacin tiene que ver precisamente con el
hecho de que la definicin de los ejes fundamentales que estructuran nuestra realidad educativa,
se corresponde todava con las concepciones vigentes en la poca del surgimiento de los
sistemas escolares. Entonces, subsiste una definicin de ciencia y conocimiento descriptivos
propios del siglo pasado; se considera a la enseanaza como una tarea exclusiva del docente y
como una transmisin de contenidos; se entiende al alumno como un ser pasivo que aprende por
imitacin, ejercitacin etc..
Cualquier intento de transformar estas definiciones, ser un cambio innovador, una
transformacin. Cualquier cambio que no lo haga, ser slo un ajuste."
Ahora con la terminologa ms definida podemos afirmar que la computadora, y las tecnologas de la
informacin utilizadas de la manera que se ha ejemplificado, no producen un cambio (transformacin) sino
un mero ajuste.
Para producir el verdadero cambio en la educacin aplicando la tecnologa es necesario adoptar lo que
Papert ha denominado computer criticism, esto es una postura reflexiva frente a la implementacin
educativa, en palabras del autor.
The purpose of computer criticism is is not to condemn but to understand, to explicate, to place in
perspective. Of course, understanding does not exclude harsh (perhaps even captious) judgment.
The result of understanding may well be to debunk. But critical judgment may also open our eyes
to previously unnoticed virtue. And in the end, the critical and the creative processes need each
other
Como consecuencia de esto obtendramos un corolario que sostiene que la tecnologa no basta para
operar un verdadero cambio, sino que son la condicin, que lo posibilitan pero que no basta solo con ella.
La cuestin fundamental en la aplicacin de las nuevas tecnologas es el cmo. ...la limitacin de las
tecnologas (en la educacin)..es la falta de un adecuado marco psicopedaggico que permita generar
unas estrategias de enseanza y aprendizaje apropiadas.
Retomamos de esta manera el concepto de tecnologa desde abajo, ya que es a partir de la praxis del
maestro, que estas deben aplicarse, sin caer en la tentacin del refuerzo castigo, que genera estrategias
Skinerianas. Es decir que no se deben utilizar las nuevas tecnologas para reimplantar viejas creencias
pedaggicas.
La aplicacin de las nuevas tecnologas, debe hacerse desde una perspectiva que permita el desarrollo del
pensamiento crtico, que responda a una concepcin constructivista del conocimiento, utilizarlas como una
herramienta cognitiva...
I promote the idea of using selected applications programs as cognitive tools (wich I call Mindtools) for
engaging and enhacing thinking thinking in learners.Mindtools, therefore, are computers applications that
require students to think in meaningful ways Jonassen
El mismo sentido de opinin puede encontrarse en otros autores:
The first challenge is to rethink learning objectives and to align the leraning technologies with the
learning objectives. Education quality must be redefined and framed to include critical thinking,
information management and sense making capacities. It is no longer enough merely to be
efficient in helping learners achieve mastery of contents and basic skills. The need is for a different
education, with success measured more by the ability of learners to think independently, exercise
appropriate judgment and skepticism and collaborative with others to make sense of their changing
environment Hadad p 1
Por ltimo una nueva voz crtica respecto a la utilizacin indiscriminada de estas nuevas tecnologas:
La escuela (se dice) podra beneficiarse y aumentar su eficacia reutilizando las destrezas que sus
alumnos han aprendido en otra parte: la velocidad del feeling adquirida en el video game; la
capacidad de comprensin y respuesta frente a una superposicin de mensajes; los contenidos
familiares y exticos proporcionado or los medios. Sera absurdo discutir sobre esos datos y, sin
embargo, todava deberamos poder contestar si tales destrezas y saberes son suficientes para
considerarlos herramientas decisivas en la adquisicin de otros saberes y destrezas vinculados,
todava hoy, a la palabra al razonamiento lgico y matemtico abstracto, al discurrir lingstico y a
la argumentacin, indispensables, hasta nuevo aviso, en el mundo del trabajo, de la tecnologa y
de la poltica.
Es importante sealar, que no existe un software educativo predefinido, sino ste se deriva de la forma
de aplicacin que utilice el maestro y permita el desarrollo de actividades de pensamiento. El potencial
didctico puede encontrarse siempre y cuando se estimule el desarrollo de habilidades metacognitivas, el
aprendizaje a partir de errores, se presenten en entornos heursticos y centrados en el estudiante. El
esfuerzo cognitivo de los alumnos debe conducir a aprendizajes significativos y transferibles (Marques)
A partir de la temtica desarrollada en este ensayo podemos concluir que la incorporacin efectiva de las
nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin en el mbito educativo, debe desembocar en un
cambio significativo, en el reemplazo de la educacin memorstica, centrada en el profesor, en otra en la
que se privilegie el desarrollo de los procesos crticos y cognitivos de los alumnos. El alumno aprende,
construye su conocimiento, interactuando con estas tecnologas, en tanto el maestro es responsable de
mediar y de propiciar el ambiente de aprendizaje.
El cartel publicitario con el que abrimos el presente es una clara demostracin de aquello que no debe
hacerse ni pensarse ni estimularse al hablar de tecnologa educativa. Se propone un cambio, un verdadero
cambio innovador que potencialice las habilidades cognitivas para enfrentar y desarrollarse en la sociedad
de la informacin.